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La diversidad biolgica es la variedad de formas de vida y de las caractersticas que los organismos
presentan dependiendo del ambiente en el que se desarrollen. Se suele llamar tambin
Biodiversidad y constituye la gran riqueza de la vida del planeta. Los organismos que han habitado
la Tierra han sido muy variados.
Se conocen en este momento alrededor de 1 700 000 especies de todo tipo de organismos,
incluidos desde las bacterias hasta los organismos superiores. Pero como continuamente se van
descubriendo nuevas especies, se sospecha que en realidad existen entre 5 y 50 millones o incluso
ms.
La mayor parte de las especies conocidas son animales invertebrados, sobre todo insectos. Dentro
de los insectos el grupo de colepteros es el ms numeroso. Aunque de vez en cuando siguen
descubriendo algunas especies de mamferos y otros animales o plantas superiores nuevos, en
donde hay ms especies desconocidas es en los grandes grupos de insectos y entre los hongos y
microorganismos.
La vida es diversa debido a los distintos hbitats que existen, siempre formando conjuntos de
interrelaciones con otros seres vivos, as como su interaccin con los elementos inertes, en lo que
se conoce como ecosistema. Por lo tanto, la diversidad de especies es un reflejo de la diversidad
de ecosistemas existentes, y no se puede pensar que las especies son algo aislado a los
ecosistemas. Esto conduce a la idea ambiental que no se puede mantener la diversidad de las
especies si no se mantiene la diversidad de los ecosistemas. De hecho la destruccin del
ecosistema es la principal responsable de la acelerada extincin de muchas especies.
En Mxico se congregan caractersticas geofsicas y con una biodiversidad excepcionales que nos
hace un pas mega diverso. En este territorio se pueden encontrar abundantes panoramas
naturales, desde la selva hasta los desiertos, desde manglares hasta bosques y humedales.
Contiene prcticamente todos los grupos y subgrupos de climas posibles, posee 25 de las 28
categoras de suelos reconocidas en el mundo. Tambin podemos hallar ejemplos donde el ser
humano es un eslabn importante en el perfecto equilibrio natural dentro de nuestras races
indgenas.
Somos parte del exclusivo grupo de naciones en cuyas superficies habitan 70 % de las especies
vivientes en el planeta. Mxico, junto con Australia, Brasil, China, Colombia, Congo, Ecuador, EUA,
Filipinas, India, Indonesia, Malasia, Madagascar, Per, Papa-Nueva Guinea, Sudfrica y
Venezuela, son los miembros de este grupo, en el cual Mxico ocupa el 5 lugar debido al alto
grado de biodiversidad y por el enorme nmero de endemismo.
De las casi 65 mil especies de plantas, animales e insectos que podemos encontrar en nuestro
territorio, 2 584 presentan algn tipo de peligro para extinguirse. Esto es una especie de cada 25.
Aunque para muchas especies, en total 28, ha sido demasiado tarde, ya que debido a la
destruccin de sus ecosistemas, en Mxico ya no existen el lobo mexicano, el pjaro carpintero
imperial, el oso grizzli, la foca monja del Caribe, etc.
Contamos con 707 especies de reptiles. En esta rea, somos el pas con mayor diversidad.
Nuestras aves suman 1 054 especies. 282 especies de anfibios. Existen 491 especies de mamferos.
26 000 especies de plantas. 1 816 especies de mariposas. Ocupa el primer lugar mundial en
cactceas con el 10% de las especies conocidas de las cuales la mitad son endmicas.
La biodiversidad nos presta servicios ambientales esenciales, como la fotosntesis realizada por
las plantas, el control de depredadores, etc.
El balance gaseoso de la atmsfera, el cual a su vez determina los climas del planeta.
A la biodiversidad debemos la proteccin y acumulacin de suelos frtiles, la regulacin
hidrolgica, los balances de los climas, el transporte y la fijacin de nutrientes y energa.
La biodiversidad tiene un valor cultural, psicolgico y tico.
El control de la erosin y la recarga de mantos acuferos, y entre los productos y procesos
encontramos la madera, la mayor parte de los productos marinos, los controles biolgicos de los
cultivos, gran cantidad de especies ornamentales, gran cantidad de productos medicinales (tanto
tradicionales como industriales), la gran cantidad de productos alimenticios, etc.
La importancia de la biodiversidad como fuente de recursos medicinales.
Como fuente de recursos alimenticios que se obtienen de la biodiversidad.
Mejoramiento de especies cultivadas o domesticadas (principalmente alimenticias)
Finalmente debemos recordar que poco a poco los pases empiezan a asumir el hecho de los
servicios ambientales no son gratuitos, que la deforestacin y la contaminacin habrn que
pagarse tarde o temprano.