DIFERENCIAS ANATOMOFISIOLGICAS ENTRE EL NIO Y EL ADULTO

APARATO RESPIRATORIO
Consumo de oxgeno:
La alta tasa metablica del nio genera unas elevadas demandas de oxgeno, especialmente
durante el primer mes de vida (6-8 ml/kg/minuto frente a los 3-4 ml/kg/m del adulto). Esto
trae como consecuencia que la apnea o una inadecuada ventilacin alveolar desarrolle
rpidamente una hipoxemia severa.

Va area superior:
Menor calibre de las vas areas superiores e inferiores.
Mayor tamao de la lengua
Disposicin ms craneal y anterior de la laringe, con una epiglotis ms corta, estrecha y
angulada hacia delante
Insercin de las cuerdas vocales en su porcin anterior y la estenosis infragltica fisiolgica,
trquea ms corta,
Consecuencias clnicas:
Pequeas cantidades de edema pueden producir una reduccin dramtica del radio de la va
area, con incremento de la resistencia al flujo areo.
El desplazamiento posterior de la lengua obstruye con facilidad la va area.
Vas areas inferiores
Tienen menor calibre en el nio, adems de una mayor distensibilidad y un menor desarrollo
del cartlago de soporte. Esto condiciona su fcil obstruccin.

Pared torcica:
En el nio la mayor porcin cartilaginosa del trax condiciona una mayor distensibilidad de la
caja costal, que no es capaz de ofrecer un soporte adecuado para el parnquima pulmonar,
cuando el esfuerzo respiratorio disminuye o desaparece, se produce una drstica reduccin de
la capacidad residual funcional, la obstruccin al flujo areo y el aumento del trabajo
respiratorio se acompaa de movimiento paradjico del trax, con depresin esternal e
intercostal, lo que impide una expansin pulmonar adecuada.

Musculatura respiratoria:
Los msculos intercostales son incapaces de expander el trax durante la inspiracin. Como
consecuencia el volumen corriente es dependiente de la actividad diafragmtica. Cuando la
motilidad del diafragma se ve dificultada por un incremento en la presin intratorcica o
intraabdominal (como sucede con el incremento de la deglucin de aire que acompaa al
distrs), el volumen corriente y el recambio gaseoso se ven comprometidos.

Parnquima pulmonar:
La distensibilidad pulmonar est muy disminuida en el neonato, aumentando durante la
infancia. La combinacin de una distensibilidad pulmonar disminuida y una distensibilidad
torcica aumentada hace ineficaz la ventilacin alveolar en situaciones de distrs respiratorio.
Frecuencia respiratoria:
Como consecuencia de todo lo anteriormente expuesto, en condiciones normales la frecuencia
respiratoria del nio es superior a la del adulto, por lo que en la evaluacin respiratoria debe
considerarse siempre la edad del paciente. El nio con distrs respiratorio, dolor o fiebre, debe
estar taquipnico.

Control de la ventilacin:
La inmadurez del centro respiratorio condiciona que mltiples procesos se acompaen de
apnea. Algunas causas de depresin del centro respiratorio son la hipoxemia, la hipotermia, la
hipoglucemia, adems de las intoxicaciones por drogas o los traumatismos craneoenceflicos.
Adems, algunos procesos infecciosos extracraneales, como la tosferina o la bronquiolitis,
pueden asociarse con apnea como manifestacin respiratoria ms destacable.

CARDIOCIRCULATORIAS:

El nio tiene un mayor gasto cardiaco por kg de peso que el adulto, dado que su demanda de
oxgeno es muy alta, la reserva de oxgeno es limitada. Cualquier causa que incremente esta
demanda de O2, condicionar un severo compromiso cardiorrespiratorio.

Frecuencia y ritmo cardiaco:

La frecuencia cardiaca es ms elevada en el nio que en el adulto, con un menor volumen
latido. Si se considera adems la menor distensibilidad del corazn infantil, por su mayor
proporcin de tejido fibroso, cualquier incremento del gasto cardiaco se basa
fundamentalmente en un incremento de la frecuencia cardiaca.
Los trastornos del ritmo son poco frecuentes en el nio, predominando las taquicardias
supraventriculares, generalmente bien toleradas. La bradicardia en el nio suele ser un signo
ominoso, que anuncia la inminencia de una parada cardiaca.
Volemia: La volemia del nio oscila entre 70-90 ml/kg, pueden suponer una grave hipovolemia
en un nio.
Respuesta a catecolaminas: Independientemente de la impredecible respuesta del neonato de
bajo peso a la infusin de catecolaminas exgenas, el nio suele desarrollar taquicardia
durante su administracin, lo que podra limitar su uso.

NEUROLGICAS:
El cerebro del lactante y del preescolar tiene mayor contenido en agua y una mielinizacin
incompleta. Esto lo hace ms homogneo y ms susceptible de sufrir un dao cerebral difuso
tras traumatismos craneales cerrados, que pueden acompaarse de prdida de conciencia y
pupilas fijas y dilatadas, aunque estos signos se asocian usualmente con dao troncoenceflico
severo y mal pronstico en el adulto, en el nio pueden traducir lesiones desde leves a
severas, e incluso stas asociarse a una recuperacin completa; as, los nios con puntuaciones
de Glasgow de 5-8 tienen menor morbimortalidad que los adultos, lo que puede explicarse por
el hecho de que la arborizacin dendrtica se mantiene durante toda la primera infancia y
puede compensar las reas daadas o bien, porque estas bajas puntuaciones en la escala de
Glasgow se acompaen de lesiones menos severas que en el adulto.

REGULACIN DE LA GLUCEMIA:
Los neonatos y lactantes pequeos tienen altas necesidades de glucosa con escasas reservas
de glucgeno.

CONTROL TRMICO:
El cociente superficie corporal/volumen es sensiblemente superior en el nio que en el adulto.
Como resultado, los nios pequeos pierden rpidamente calor en ambientes trmicos
inadecuados, lo que se ve agravado en los ms pequeos por su incapacidad de tiritar para
generar calor, por lo que deben consumir grasa parda, lo que requiere energa. La hipotermia
puede complicar la situacin basal del paciente, al aumentar las demandas de O2, producir
vasoconstriccin perifrica y dificultar la valoracin de la perfusin perifrica, por lo que un
correcto calentamiento debe ser una prioridad en el manejo de estos pacientes.