Dimitrinka G.

Nikleva

Consideraciones pragmticas sobre la cortesa y su tratamiento en

la enseanza del espaol como L1

Pragmatic considerations for the politeness teaching in Spanish as L1

Dimitrinka G. Nkleva
Universidad de Granada

Recibido el 7 de junio de 2010

Aprobado el 5 de octubre de 2010

Resumen: La cortesa es un fenmeno sociopragmtico que condiciona, entre otros, el

xito o el fracaso de la comunicacin. Por consiguiente, conviene profundizar en su
estudio y hay que empezar a hacerlo desde la enseanza, porque es en el mbito
educativo donde trabajamos conscientemente sobre la competencia lingstica en
general, y pragmtica, en particular, de nuestros alumnos. Repasamos los fundamentos
tericos que representan el punto de partida de este estudio. Profundizamos en la
aplicacin de la cortesa en la enseanza, ejemplificando con recursos de la cortesa en
el lenguaje verbal y no verbal. Sealamos tambin la relacin con los temas
transversales.

Palabras clave: Cortesa. Aplicacin a la enseanza. Recursos de la cortesa en el

lenguaje verbal y no verbal.

Abstract: Politeness is a sociopragmatic phenomenon that determines, among others,

success or failure in communication. Therefore, we consider necessary to delve into its
study from the teaching perspective since it is in educational context where we work
consciously on our students linguistic competence, in general, and on their pragmatic
one, in particular. We dedicate this article on the application of politeness in the
teaching scenario. We give examples of verbal and non-verbal politeness resources. We
also point out its application on cross-curricular topics.

Key words: Politeness. Teaching application. Verbal and non-verbal politeness

mechanisms.

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 Tejuelo, n 11 (2011), pgs. 64-84. Consideraciones pragmticas sobre la cortesia...

I ntroduccin.

La cortesa es un fenmeno sociopragmtico que se produce en un

determinado contexto sociocultural, cuyos componentes garantizan la presencia o
ausencia de adecuacin en los actos de habla. Podramos definirla tambin como un
comportamiento social, regido por normas y principios. En trminos de MARTN
ZORRAQUINO (1999), la cortesa verbal consiste en los derechos y las obligaciones
que surgen en cada situacin comunicativa para los interlocutores.

En este artculo nos proponemos estudiar la cortesa como estrategia

comunicativa, repasando sus fundamentos tericos y, posteriormente, centrndonos en
los recursos verbales y no verbales para su expresin.

Ofrecemos un anlisis del fenmeno cortesa sobre una base terica, desde
una ptica esencialmente pragmtica y con un enfoque sincrnico, con el objetivo de
elaborar una aplicacin de este estudio en la enseanza de Lengua castellana y
Literatura. Investigamos el tema dentro de la comunicacin verbal y la comunicacin
no verbal. Otra aplicacin que encontramos en el mbito educativo es en el tratamiento
de algunos temas transversales.

1. Fundamentos tericos de los estudios sobre la cortesa.

El marco terico de este estudio se basar en las aportaciones de la pragmtica

y, sobre todo, en las investigaciones de autores como Austin, Grice, Leech, Haverkate.
No nos planteamos profundizar en la base terica del tema. La usaremos solo como
punto de partida de nuestro estudio.

1.1. El principio de cooperacin de Paul Grice.

Otro autor de referencia obligado es Paul Grice, con su principio de

cooperacin. Con respecto a este punto, queremos precisar que las cuatro mximas en
que se desglosa este principio son solo regulativas. No representan reglas normativas
como las que rigen el sistema gramatical. Si un hablante no aplica alguna de las
mximas, como ocurre frecuentemente, no transgrede ninguna regla gramatical ni tiene
deficiencias en su competencia lingstica.

El principio de cooperacin se resume as: "Haz que tu contribucin sea la

requerida para la finalidad del intercambio conversacional en el que ests implicado".

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Este principio bsico se desglosa en cuatro mximas:

De cantidad: Haz que tu contribucin sea tan informativa como sea necesario.
De cualidad: Haz que tu contribucin sea verdadera.
De relevancia (de relacin): S pertinente, no digas algo que no viene al caso.
De manera: S claro, evita la ambigedad, s breve, s ordenado.

Cabe matizar que las mximas de cooperacin (o conversacionales) se suelen

reconocer negativamente, es decir, cuando son incumplidas.

Los hablantes normalmente realizan el intercambio conversacional a travs de

una cooperacin mutua. Cuando se transgrede una de las mximas, el xito de la
conversacin sigue siendo posible, porque entran a actuar elementos sustitutivos.
Adems, el contexto permite el proceso inferencial y las implicaturas conversacionales.

1.2. El modelo de Brown y Levinson.

El modelo de BROWN y LEVINSON (1978) hace hincapi en cmo hay que

usar ciertos recursos para contrarrestar la agresividad potencial que todo ser humano
posee y que se manifiesta en los actos de habla.

Los dos conceptos bsicos que ellos introducen son los de racionalidad y de
imagen pblica. La racionalidad se traduce en el sistema de normas que aplicamos para
conseguir nuestros fines comunicativos. HAVERKATE retoma ms tarde el mismo
concepto. El otro concepto la imagen pblica- es central en el modelo de BROWN y
LEVINSON. Se subdivide en dos tipos: imagen negativa (el deseo del hablante de que
no se le impongan acciones contra su voluntad) e imagen positiva (el deseo de
aprobacin por parte de los dems). Los seres humanos tenemos una imagen negativa
de nosotros mismos que no queremos revelar a los dems, y otra imagen, positiva, que
s deseamos que sea conocida y aprobada, por lo que recurrimos a estrategias
conversacionales para mantener relaciones cordiales. La idea de imagen es considerada
un universal por los autores de este modelo, aunque los mecanismos para expresar
cortesa hacia el interlocutor varan de una cultura a otra.

Para determinar el grado de cortesa habr que considerar el poder del

hablante, la distancia social y el grado de imposicin.

Algunos actos de habla (peticin, queja, crtica) son intrnsecamente

amenazadores de la imagen pblica del otro por lo que hay que recurrir a recursos
atenuantes o mitigadores. El hablante dispone de cinco variantes de actuacin para
mitigar los efectos de la amenaza:

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1) Estrategia directa. Ejemplo: Psame la sal. No existe intencin de mitigar los

efectos del acto directivo. Segn Leech y su escala coste beneficio, se trata
de un acto descorts, ya que implica coste para el interlocutor. Pero aun as, el
grado de cortesa se dar segn la relacin de los interlocutores. En una
relacin familiar la descortesa desaparece por completo.

2) Estrategia indirecta con cortesa positiva. Qu tal si nos lo comemos todo?

Supongamos que los interlocutores son: hablante (madre) y oyente (hijo). La
amenaza potencial consiste en que el oyente tenga que hacer algo que no es de
su agrado. El uso de la primera persona plural por parte del hablante ya tiene
un efecto mitigador (atena, implica solidaridad, etc.). Esta estrategia tiene el
objetivo de preservar la imagen pblica positiva del interlocutor.

3) Estrategia indirecta con cortesa negativa. Podras devolverme las llaves, por favor?
Las frmulas de cortesa mitigan la amenaza potencial.

4) Estrategia encubierta. Est muy oscuro aqu. Estamos ante un acto indirecto que
deja la opcin al interlocutor de actuar como le parezca conveniente, ya que la
intencin del hablante ha quedado oculta. Si el oyente no cumple el deseo del
hablante (encender la luz, descorrer las cortinas, subir la persiana, etc.), su
imagen pblica no se ver perjudicada (y la del hablante, tampoco).

5) Evitar poner en peligro la imagen pblica. Es decir, abstenerse de usar

ninguna estrategia.

1.3. El principio de cortesa de Leech.

LEECH (1983) complement el de Grice con el principio de cortesa (politeness

principles). Al profundizar en los estudios sobre la cortesa, aporta la aguda observacin
de que la interpretacin de la fuerza pragmtica del enunciado por parte del oyente no
siempre coincide con la intencin ilocutiva del hablante.

LEECH introduce tres escalas para medir el grado de cortesa de los actos de
habla:

a) Coste beneficio. Segn esta escala, a mayor beneficio para el oyente

(Srvete otro pastel) le corresponde mayor grado de cortesa. A mayor coste
para el oyente (Prepara la ensalada), menos cortesa. Es decir, la relacin
entre el coste para el oyente y el grado de cortesa es inversamente
proporcional. Mientras que entre beneficio y cortesa se da una relacin
directamente proporcional. Por ejemplo, mientras la promesa constituye
beneficio para el oyente, la amenaza es coste. El primer acto es corts; el
segundo es descorts.

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b) Direccionalidad indireccionalidad. Se expresa a travs de estructuras

sintcticas y formas verbales. Al modo indirecto le corresponde ms
cortesa (Podras pasarme la sal?), mientras que el modo directo implica
menos cortesa (Psame la sal).

c) Opcionalidad. Una misma expresin lingstica puede tener

interpretaciones pragmticas distintas. Ya hemos advertido que ningn
recurso implica cortesa por s mismo. Por ejemplo, las formas
interrogativas no son siempre corteses (pueden ser irnicas, etc.).

Sin detenernos en esta teora y sus mximas, queremos resaltar la mxima de

concordancia: maximiza los acuerdos y minimiza los desacuerdos. La vemos
incumplida en el siguiente ejemplo:

A: - La pelcula me encant.
B: - Vaya rollo.

Observen que la rplica de B es descorts segn Leech y su mxima de

concordancia, pero s cumple con todas las mximas de Grice. Por otra parte, queremos
ilustrar cmo algunas mximas de Grice se incumplen para privilegiar el principio de
cortesa.

Ejemplo:
A: -Estoy muy gordo?
B: No, qu va! Ests muy bien.

2. Cortesa positiva y cortesa negativa.

La cortesa negativa (mitigadora) es la que se utiliza para compensar la posible

agresin a la imagen negativa del interlocutor. Utiliza mecanismos y estrategias de
atenuacin.

La cortesa positiva es la que intenta establecer una relacin positiva en la que

se respeta la necesidad de una persona de gustar. Se refiere a los actos agradadores de la
imagen. Por lo tanto, utiliza procedimientos intensificadores.

Los elementos directos del discurso, las mximas de GRICE y los juramentos
implican cortesa positiva por las siguientes razones:

1) demuestran que la relacin es suficientemente fuerte para hacer frente a lo

que normalmente se considera descorts;

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2) exteriorizan un conocimiento de los valores del interlocutor que satisface

su deseo de ser aceptado.

Presentamos ms ejemplos en la siguiente tabla:

actos que amenazan la imagen positiva del hablante autocrtica, confesin

actos que amenazan la imagen positiva del oyente sarcasmo, insulto
actos que amenazan la imagen negativa del hablante promesa, compromiso, oferta
actos que amenazan la imagen negativa del oyente orden, prohibicin

3. Las funciones del lenguaje y la cortesa.

Nos parece conveniente relacionar el tema de este estudio con las funciones
del lenguaje. Las ms conocidas son las funciones formuladas por Bhler y Jakobson.
Sin embargo, aqu vamos o presentar las de Halliday, que se adaptan mejor a nuestro
tema de estudio. Halliday estudia el lenguaje desde una perspectiva funcional
(centrndose en las situaciones comunicativas concretas) y, a la vez, contempla el
proceso de adquisicin del lenguaje por parte del nio. En este proceso el nio ir
incorporando todas las funciones de una manera gradual.

Las funciones del lenguaje segn Halliday son las siguientes (MIRANDA
UBILLA, 2000):

1) Instrumental, la primera en manifestarse. Es la etapa del yo quiero en la que

el lenguaje se convierte en un instrumento para satisfacer las necesidades materiales
inmediatas del nio.
2) Reguladora, la fase del hazlo como yo quiero. Se refiere al uso del lenguaje
para controlar la conducta de los dems.
3) Interaccional. El uso del lenguaje para establecer relaciones con los dems y
una relacin de pertenencia a un grupo determinado. Es la etapa del yo-t.
4) Personal, identificacin del lenguaje con la propia individualidad del hablante.
Es la formacin del yo mediante la interaccin con los dems a travs del lenguaje.
5) Heurstica. El lenguaje se convierte en un instrumento de investigacin del
mundo exterior, un medio para aprender. El nio desarrolla el hbito de preguntar
sobre todo lo que le rodea. Es la fase del por qu.
6) Imaginativa. El nio utiliza el lenguaje para crear su propio mundo como l
quiere que sea. Es la fase de vamos a hacer como si.
7) Informativa. El lenguaje se usa para expresar propuestas y opiniones. Es la
funcin que predomina en la etapa adulta. Es la menos relevante para el nio, por lo
que es un error didctico si se hace hincapi en esta funcin en la enseanza del espaol
para extranjeros en el caso de alumnos de corta edad.

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Hay que advertir que las siete funciones de Halliday se diferencian solo en la
etapa de adquisicin (9-18 meses), mientras que luego se van fusionando hasta que se
reduzcan a tres funciones a partir de la fase pre-adulta (desde los 22 meses): ideacional,
interpersonal y textual.

Es importante sealar tambin que las funciones no se dan de manera aislada.

Normalmente se combinan aunque predomine una de ellas. Adems, queremos resaltar
la importancia de la intencin ilocutiva que se puede ejemplificar con el siguiente
enunciado (supongamos que el emisor es una maestra y el receptor, un alumno):
Podras sentarte y quedarte callado?

Percibimos con toda seguridad que con este enunciado se da una orden, pero
no en forma imperativa, que es la habitual, sino en forma interrogativa. En este acto de
habla, el valor ilocutivo no es de requerir informacin. Tampoco corresponde al uso
heurstico, sino que ms bien corresponde a la funcin instrumental. Es importante
tambin sealar que captamos el estado psicolgico o emocional del emisor: estado de
irritacin o enfado.

Observen cmo algunas funciones del lenguaje estn relacionadas con la

cortesa. La funcin ftica no se produce entre interlocutores que sienten antipata. Los
actos de asentir, escuchar con atencin, guardar silencio se dan solo en relaciones de
respeto.

4. La cortesa y su aplicacin a la enseanza.

La cortesa es un comportamiento adquirido en el proceso de socializacin,

llevado a cabo principalmente por padres y profesores. Pensemos por ejemplo en frases
con las que se le ensea al nio a agradecer o pedir: Qu se dice?, Cmo se pide?, etc.

Por consiguiente, opinamos que en el bloque de Comunicacin oral

deberamos ensear las reglas de la conversacin: saber escuchar, respetar el turno de
palabra, conocer las estrategias de interrumpir, mirar al interlocutor, etc. En una
conversacin todos los interlocutores deben tener la posibilidad de hablar sin que nadie
monopolice el uso de la palabra. Todas estas normas tienen que ver con la cortesa.

Resumiendo, una conversacin es algo bastante ritualizado y el

desconocimiento de sus normas puede provocar situaciones embarazosas o
simplemente descorteses. El acrnimo speaking de Hymes es un ejemplo que aclara,
aunque no de manera exhaustiva, estas cuestiones. En este acrnimo estn agrupados
los componentes de la situacin comunicativa que explicamos en la tabla que se da a
continuacin.

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S Setting (MARCO). Tiempo, lugar y otras condiciones fsicas que rodean al acto de hablar.
Scene (ESCENA). La contrapartida psicolgica del marco: aquello que en un marco
puede ser cambiado por los participantes, por ejemplo, el carcter formal puede
transformarse en coloquial.
P Participants (PARTICIPANTES). Hablante (emisor); el oyente (receptor, la audiencia, es
destinatario).
E Ends (FINES). Resultados y objetivos.
A Act sequences (SECUENCIAS DE ACTOS). La forma y el contenido del mensaje.
K Keys (CLAVES). El tono de la conversacin, por ejemplo, serio, irnico.
I Instrumentalities (INSTRUMENTOS). Los canales: escritura, telgrafo, etc. Y las formas de habla:
dialecto, lengua comn, etc.
N Norms (NORMAS). Las normas de interaccin, por ejemplo, interrupcin; y las normas
de interpretacin, por ejemplo, cmo se ha de interpretar que el oyente mire, de
pronto, en otra direccin.
G Genres (GNEROS). Cuentos, anuncios publicitarios, etc.

Sin embargo, la lista de componentes no est completa. Se sabe que el

conocimiento del mundo compartido por el hablante y oyente, las diferencias que
presentan entre ellos y la fuerza ilocutiva repercuten decisivamente en el discurso.

Los docentes procuramos llevar todos estos matices al aula para formar
hablantes y oyentes que sepan interactuar, que tengan una amplia competencia
comunicativa. Con frecuencia, partimos de algunos defectos o deformaciones en la
conversacin que se suelen producir cuando no existe una disposicin afectiva
favorable entre el hablante y el oyente o fallan las estrategias comunicativas.

Veamos los tipos de hablantes y oyentes a los que se deben este tipo de
deformaciones en la conversacin:

HABLANTES OYENTES
verborrgicos interruptores
discutidores distrados
inhibidos monologadores

El desarrollo de las habilidades lingsticas favorece la progresiva eliminacin

de estas dificultades, por lo que los docentes debemos estar muy atentos a la formacin
lingstica de nuestros alumnos e insistir en mejorar los aspectos que estn a nuestro
alcance.

Del mismo modo, el aprendizaje de actitudes adecuadas a las diversas

situaciones favorecer la buena disposicin entre los que interactan, de modo que las
deformaciones aludidas acabarn corrigindose. Para eso tendremos que corregir
primero los errores metodolgicos en la enseanza de la lengua oral. Mejor dicho, esta
enseanza peca de falta de metodologa. Por desconocimiento o por una conviccin
profunda, muchos docentes creen ensear la lengua oral cuando dejan a los alumnos
que hablen, insertando de vez en cuando una correccin morfolgica o de lxico.

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Otro tipo de error es el didactismo formal. Lo cometen los docentes que se proponen
objetivos puramente lingsticos. Olvidan que la lengua se sustenta en los mecanismos
psicolgicos de cada persona, en su vida afectiva. El lenguaje es la forma. Pero los
contenidos son los sentimientos, las ideas, las fantasas del hablante. Los que adoptan
esta postura (la de los objetivos lingsticos), pueden llegar a alcanzar formas muy
correctas, pero vacas.

4.1. La cortesa en los actos comunicativos verbales.

Antes de profundizar en los recursos, queremos resaltar la importancia del

contexto (tanto para la cortesa verbal como para la cortesa no verbal).

4.1.1. Contextualizacin y descontextualizacin.

La contextualizacin, el conocimiento del contexto de la situacin

comunicativa, es una premisa importante en la descodificacin correcta del mensaje.
Nos aporta, adems, la informacin necesaria sobre la intencin ilocutiva.

Por ejemplo, el paso de unas formas de tratamiento (usted) a otras (t) acta
como indicio de contextualizacin que nos permite inferir que los interlocutores ya han
cubierto varias etapas de interaccin.

A continuacin presentamos de una manera breve la oposicin entre algunos

datos descontextualizados y contextualizados:

Descontextualizacin Contextualizacin
uso centrado en la competencia uso centrado en la actuacin
locucin ilocucin
texto discurso
cohesin coherencia
oracin enunciado

Fjense en la oposicin entre oracin (unidad gramatical) y enunciado (unidad

del discurso). As, en la frase Vendr maana por una parte distinguimos una oracin
enunciativa y, por otra, si la contextualizramos, podra significar una informacin
simplemente, un acuerdo, una promesa, una advertencia, una amenaza, etc.

Todas estas diferencias entre contextualizacin y descontextualizacin

subyacen en la diferencia entre texto y discurso. Para plasmar la desigualdad entre estos
dos trminos hemos elaborado la siguiente frmula que encierra precisamente esta
diferencia de contextualizacin en el discurso frente a descontextualizacin en el texto:

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Discurso = texto + condiciones de produccin.

Texto = discurso condiciones de produccin.

4.1.2. Recursos de la cortesa en el lenguaje verbal.

A continuacin presentamos una serie de recursos para expresar cortesa

verbal que hemos recopilado y hemos llevado al aula de Lengua castellana y Literatura:

1. Los modalizadores y las expresiones lexicalizadas: por favor, gracias.

2. Las expresiones atenuantes de la fuerza ilocutiva: si no le importa, si me permite,

en mi humilde opinin.

3. El uso de tiempos verbales atenuadores. Por ejemplo, sustituir el imperativo

por el condicional (Me gustara que lo hicieras durante esta semana) o utilizar la forma
interrogativa (Puedes traerme el diccionario?).

4. El uso de oraciones impersonales: Se dice que despedirn a mucha gente.

5. Las formas de tratamiento (el uso de pronombres personales: preferencia de

la forma de usted sobre la forma de t para expresar cortesa). La edad es uno de los
factores que determinan los tratamientos iniciales en la conversacin en espaol,
excepto en las relaciones familiares donde la diferencia de edad no causa ya, como
antao, tratamientos asimtricos (en los que uno de los hablantes usa la forma de usted y
el otro, la forma de t). Tenemos que advertir que ambas formas (t y usted) pueden
llegar a ser molestas y descorteses. Tradicionalmente, la forma de usted se seala como el
pronombre de cortesa, pero, en ocasiones, indica enfado o simplemente deseo de
marcar distancia. Sabemos que en los ltimos aos se tiende a pensar que se trata de
usted a la gente mayor, lo cual provoca a menudo el desagrado en algunas personas que
interpretan que las consideran mayores de lo que son. Entonces suelen protestar
(normalmente bromeando) y convierten esta queja en una manera simptica de
reclamar el trato de t y as quitar tensin o distancia. El interlocutor que ocupa la
posicin dominante es el que normalmente propone explcitamente el uso del tuteo. La
posibilidad contraria es menos frecuente, puesto que el interlocutor situado en la
posicin inferior se arriesga a recibir una valoracin negativa. Normalmente, la eleccin
de una u otra forma depender de las relaciones de poder o solidaridad y se producir
despus de una etapa de exploracin y negociacin entre los interlocutores.

6. La repeticin lxica (de la opinin ya expresada por nuestro interlocutor).

A: Luis es muy agradable.
B: S, muy agradable.

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7. Los diminutivos: Espera un minutito.

8. El plural de modestia: Nos parece conveniente elaborar una propuesta de mejora o

En este artculo estudiamos la cortesa.

9. La concordancia objetiva (los clticos concordanciales). Otra denominacin:

la duplicacin del complemento. Quiz este recurso no llegue a ser una estrategia
consciente de cortesa; quiz no sea un recurso de cortesa valorizante, pero s de
cortesa mitigadora:

En espaol, el complemento directo (CD) y el indirecto (CI) permiten en grado variable la

aparicin junto al verbo de un cltico correferencial que tradicionalmente se ha considerado
pleonstico o redundante []
a) (Le) entregu los documentos al secretario.
b) Esos son los nios a los que (les) doy clase []
A la hora de analizar las implicaciones de esta variable en el plano de la cortesa,
partiremos de la hiptesis de que la asociacin tpica de lo humano y lo prominente a la
concordancia cltica podra provocar en el hablante una tendencia a emplear esta variante
ms a menudo en contextos de dignificacin hacia la imagen de un referente, mientras que la
ausencia de concordancia se asociara ms bien a la peyoracin y la descortesa. [] La
ausencia de concordancia del CI se relaciona, en general, con los valores opuestos en lo que se
refiere a la cortesa (AIJN OLIVA, 2006: 47, 48, 50).

10) Los eufemismos (los sustitutos eufemsticos). Un mecanismo facilitador de

las relaciones sociales y mecanismo de expresar cortesa. Ejemplos: invidente por ciego,
tercer mundo por pases pobres.

Hay que advertir que ninguno de los recursos sealados arriba expresa por s
solo cortesa. La situacin comunicativa y todos sus componentes determinarn si el
acto es corts o no. Recordemos que la irona, por ejemplo, consiste en decir algo que
signifique lo contrario. Lo mismo se puede hacer con recursos que aparentemente
denotan cortesa.

Adems, los recursos de la cortesa no tienen una interpretacin unvoca. El

carcter formal de una expresin no se asocia a una nica funcin. Por ejemplo, una
frase interrogativa en cuanto a la forma puede tener varias funciones: peticin (Puedes
cerrar la puerta?), invitacin (Quieres venir a comer?), orden (Por qu no te callas?), una
sugerencia (Qu tal si nos vamos ya?), un saludo (Cmo ests?), etc. Es decir, no existe una
correspondencia unvoca entre forma y funcin.

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4.2. La cortesa en los actos comunicativos no verbales.

Por supuesto, no debemos olvidar que la cortesa implica tambin normas no

verbales. Les dedicaremos su espacio merecido, ya que la comunicacin no verbal
tambin forma parte del currculo de Lengua castellana y Literatura. Segn algunos
autores el 65 por ciento de la informacin de un mensaje se transmite por cdigos no
verbales. Otros incluso afirman que al componente no verbal del lenguaje se debe el 95
por ciento de la informacin que transmitimos (PRADO ARAGONS, 2004).

Sin pronunciarnos sobre los anteriores datos de estadstica, no nos cabe

ninguna duda de que los cdigos no verbales son cdigos semiticos que, igual que el
lenguaje verbal, participan en la comunicacin y en la expresin de cortesa.

Ejemplos que saltan a la vista seran: estrechar la mano, abrir la puerta a

alguien, ceder el asiento en el autobs a una persona mayor o una mujer embarazada
(los criterios estn condicionados culturalmente), escuchar atentamente, mantener
contacto visual, no interrumpir al interlocutor mientras habla, sonrer, palmear la
espalda, carraspear, etc.

Veamos los cdigos semiticos, segn la clasificacin de Umberto ECO (1994

[1932]) y con algunas ampliaciones nuestras, que utilizamos como recursos no verbales
para expresar cortesa:

1) Cdigos paralingsticos.
La entonacin es un rasgo suprasegmental que funciona como marcador
inequvoco de cortesa o descortesa.

2) Cdigos cinsicos (los gestos: reverencias, ceder el asiento, dar el paso, sonrer,
bostezar tapndose la boca, asentir con la cabeza, afirmar y negar con movimientos de
la cabeza, etc.).

3) Cdigos proxmicos.

Se refieren a la distancia que el hablante guarda respecto de su interlocutor.

4) Cdigos cronmicos: el tiempo y sus unidades.

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La puntualidad como seal de cortesa cabe estudiarla dentro de este apartado.

5) Cdigos culturales.
- sistemas de comportamiento y de valores;
- etiquetas (tabes, jerarquas).

Aqu entran las pautas de conducta. Por ejemplo, solo en el campo de las
invitaciones hay toda una serie de frmulas y rituales: cmo se formula, acepta o
rechaza una invitacin; alabar o no la comida; llevar algn regalo (comida, bebida, etc.);
saber elegir el momento de irse y la manera de anunciarlo; la despedida (frmulas,
duracin y sitio: por ejemplo, en algunas culturas despiden al invitado hasta el ascensor
y esperan all hasta que el invitado est dentro del ascensor), etc. Los ejemplos son
numerosos y no nos vamos a detener en ellos, puesto que les corresponde el mbito de
espaol como lengua extranjera.

6) Comunicacin tctil o comunicacin afectiva y cognoscitiva por el tacto.

Forman parte de los mensajes tctiles codificados el beso, el abrazo, la

bofetada, en cuanto no son estmulos sino estilizaciones. Este tipo de comunicacin es
fundamental en la primera experiencia del nio.

7) Cdigos del gusto.

La combinacin de sabores, las convenciones sobre la composicin de las

comidas y sobre las reglas para servirlas.

Todos los recursos no verbales varan de una cultura a otra, y

conviene estudiar las diferencias en la clase de espaol para extranjeros, porque forman
parte de la competencia comunicativa.

4.3. La cortesa y los temas transversales.

Por ltimo, queremos relacionar el estudio de la cortesa con los temas

transversales. La asignatura de Lengua castellana y Literatura es un espacio privilegiado
para incorporar el tratamiento de los temas transversales en la prctica educativa.

Recordemos que los temas transversales no aparecen en los contenidos, ni en

los objetivos del currculo. En principio estn programados por el departamento
correspondiente y suelen ser los siguientes:

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1) Educacin moral y cvica.

2) Educacin para la paz.
3) Educacin para la salud.
4) Educacin para la igualdad de oportunidades entre ambos sexos.
5) Educacin ambiental.
6) Educacin sexual.
7) Educacin del consumidor.
8) Educacin vial.

El tratamiento de la cortesa, su aplicacin prctica, se inserta muy bien en el

tema transversal de Educacin moral y cvica, porque este tema se centra en el respeto a los
dems y el dilogo como propuesta de acercamiento al otro. Corresponde al bloque de
Comunicacin y, adems, es el mejor medio para la solucin de conflictos. Se puede
aplicar tambin a los temas de Educacin para la paz y Educacin para la igualdad de
oportunidades entre ambos sexos.

5. Propuesta didctica.

Nuestra propuesta didctica ha sido elaborada para llevarla al aula de Lengua

castellana y Literatura, en la etapa de la Enseanza Secundaria Obligatoria (4 de ESO)
o en Bachillerato.

Para trabajar sobre la cortesa como estrategia comunicativa hemos elegido

textos muy distintos: por una parte, el artculo Yo quiero ser cmico de Mariano Jos de
Larra y, por otra, correos electrnicos de alumnos de Magisterio, cuya gran ventaja es
que son ejemplos comunicativos reales y actuales.

Queremos advertir que aqu no nos proponemos elaborar una unidad

didctica con todos sus apartados y componentes. Nos hemos centrado solo en la
seleccin de textos y el diseo de actividades. Se trata de una sugerencia que puede
resultar muy til al trabajar la cortesa, pero dejamos a cada docente que disee los
detalles y la temporalizacin.

Fragmento de Yo quiero ser cmico de Mariano Jos de Larra:

[] al anunciarme mi criado a un joven que me quera hablar indispensablemente.

Pas adelante el joven hacindome una cortesa bastante zurda, como de hombre que necesita
y estudia en la fisonoma del que le ha de favorecer sus gustos e inclinaciones, o su humor del
momento, para conformarse prudentemente con l; y dando tormento a los tirantes y rudos
msculos de su fisonoma para adoptar una especie de careta que desplegase a mi vista
sentimientos mezclados de afecto y de deferencia, me dijo con voz forzadamente sumisa y
cariosa:
- Es usted el redactor llamado Fgaro?

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Dimitrinka G. Nikleva

- Qu tiene usted que mandarme?

- Vengo a pedirle un favor Cmo me gustan sus artculos de usted!
- Es claro Si usted me necesita
- Un favor de que depende mi vida acaso Soy un apasionado, un amigo de usted!
- Por supuesto siendo el favor de tanto inters para usted
- Yo soy un joven
- Lo presumo.
- Que quiero ser cmico, y dedicarme al teatro.
- Al teatro?
- S, seor como el teatro est cerrado ahora
- Es la mejor ocasin.
- [] deseara que usted me recomendase
- Bravo empeo! A quin? [] Usted har furor.
- Vaya si har. Se morir el pblico de risa, y se hundir la casa a aplausos []

Actividad 1: Intenta comprender y explicar la actitud del narrador, basndote en el

primer prrafo. Argumenta tu respuesta.
Explica qu es cortesa zurda. Di sinnimos. Pon otros ejemplos de cortesa zurda.

Actividad 2: Busca ejemplos de lenguaje no verbal (del cdigo cinsico y del

paralingstico, por ejemplo). Qu medios se han usado para transmitir el lenguaje no
verbal mediante el lenguaje verbal? Qu estrategias comunicativas cumplen estos
ejemplos de lenguaje no verbal? Sirven para la cortesa?

Actividad 3: Tienen xito las estrategias de cortesa del joven? Justifica tu respuesta.
Cul es la actitud de Fgaro? Argumenta tu respuesta.
Cul es tu valoracin de la cortesa usada por el joven?

Para seguir con el tema de la cortesa hemos elegido varios textos de correos
electrnicos de alumnos de Magisterio. A continuacin incluimos seis correos. Es
importante sealar que los primeros cinco son de un mismo alumno, han sido enviados
en solo dos das y la profesora ha contestado a cada uno de estos correos.

Primer correo de XXX (2 de julio de 2009):

Hola,
soy XXX, alumno suyo de Lingstica. Como le coment tengo la posibilidad de trabajar en
un colegio concertado si acabo la carrera en Junio pero necesito que me diga mi nota en la
mayor brevedad posible para as comunicarle al colegio que pueden contar conmigo para la
plaza que quedar libre. Tambin le digo que POR FAVOR no sea muy estricta en la
correccin del examen puesto que slo me queda su asignatura para acabar la carrera y sera
una lstima desaprovechar la oportunidad que tengo de trabajar nada mas acabar sin tener
que hacer oposiciones de por medio as que por favor se lo pido.

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 Tejuelo, n 11 (2011), pgs. 64-84. Consideraciones pragmticas sobre la cortesia...

Sin ms me despido.
Un saludo y quedo a la espera de su contestacin

Segundo correo de XXX (4 de julio de 2009):

Hola D.,

no hay nada que pueda hacer?? Es que voy a perder la oportunidad de poder trabajar
directamente y no creo que me vuelvan a ofrecer el puesto. POR FAVOR se lo pido, slo
me queda su asignatura para acabar la carrera y por lo que me dice la parte terica la tengo
aprobada y he fallado en la prctica. Dgame algo que pueda hacer para que me apruebe por
favor, necesito aprobar y no puedo esperar hasta septiembre. Por favor. Si es necesario ir a
Granada a hablar con usted.

Un saludo y gracias

Tercer correo de XXX (4 de julio de 2009):

Hola de nuevo D.,

s que el curso en el colegio empezar en septiembre pero es que el claustro de profesores
necesitan tenerlo antes de esa fecha por eso necesito acabar ya. Si mira mi examen ver que
he estudiado porque la terica me la saba pero reconozco que la prctica me salo mal
porque me qued bloqueado y no reaccionaba. Slo le pido que se ponga en mi lugar, voy a
perder la plaza de profesor en un colegio con lo que eso cuesta conseguirlo y todo porque tuve
un mal da a la hora de hacer la parte prctica su examen. He asistido a todas sus clases, le
he entregado los trabajos que pidi, lo he hecho todo para aprobar su asignatura de verdad y
para el examen estudi y queda comprobado en la parte terica pero no tuve un buen da en
la prctica. No s con que nota habr suspendido pero supongo que llegar al 4 y dentro del
suspenso no es una nota tan baja por lo que a mi parecer se podra reconsiderar.

En serio D. [Profesora], no soy alumno de rogar ni suplicar pero es que necesito el

aprobado, no creo que me vuelva a salir la oportunidad de poder trabajar como profesor sin
tener que hacer las oposiciones y si no me cree en que slo me queda su asignatura le puedo
enviar una copia de mi expediente. Por favor le pido que reconsidere su decisin puesto que
me considero capacitado para realizar la labor de docente y no creo que se me deba juzgar
por slo la parte prctica de un examen.

Por favor, entindalo. Si es necesario le har 1000 trabajos sobre fontica, morfologa,
fonologa... o lo que usted me mande pero espero que entienda que no hago esto para ganarme
un aprobado por la cara sino porque realmente lo necesito y he trabajado la asignatura.

Sin mas me despido y espero haber conseguido su aprobacin.

Un saludo y gracias

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Dimitrinka G. Nikleva

Cuarto correo de XXX (4 de julio de 2009):

Perdona que le vuelva a escribir D. [Profesora] pero es que no me lo quito de la cabeza. He

trabajado para aprobar la asignatura y me he quedado a las puertas. Slo le pido que si
tengo un 4 me ponga un 5 considerando que le he entregado todos los trabajos, he asistido a
clase (puede comprobarlo porque el da que pas lista yo estaba all) y slo he fallado en la
parte prctica del examen. No puedo desaprovechar la oportunidad de empezar a trabajar
en septiembre, de verdad. Le suplico por favor que reconsidere su decisin y me valore lo que
anteriormente le he comentado. Perdneme por la insistencia pero es que este suspenso
trastoca todo por lo que he estado trabajando
durante el curso acadmico adems de mi futuro como docente.

Una vez ms le pido que cambie de opinin.

Gracias y perdone las molestias

Quinto correo de XXX (5 de julio de 2009):

Al menos se me guarda la parte que tengo aprobada o tendr que hacerlo todo en
septiembre??

Saludos

6. Correo de YYY (otro alumno) del 5 de julio de 2009:

Hola D. [Profesora], te escribo simplemente para preguntarte por el examen de septiembre.

No pude ir al del otro da porque estaba malo. El de septiembre ser del mismo tipo que
dijiste en clase? y otra cosilla, me vendra muy bien sacar una matrcula, no solo por el
expediente sino tambin y sobretodo por las "perrillas" que se ahorra uno. Ya s que eso no
se da as como as, por eso quera preguntarte si podra hacer un trabajo extra o algo as
para entregrtelo en septiembre y as ayudar a un, espero, muy buen examen y quizs
conseguir la matrcula.

Espero tu respuesta, gracias

Actividades sobre los correos electrnicos:

Actividad 1: Intenta imaginar la respuesta de la profesora a cada correo del alumno

XXX. Ten en cuenta que cada correo del alumno depende en parte de la respuesta
recibida (excepto el primero).

Actividad 2: El alumno es corts? Por qu? Razona tu respuesta.

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Busca recursos de la cortesa en el lenguaje del alumno:

- Formas de tratamiento.
- Modalizadores y expresiones lexicalizadas.
- Expresiones atenuantes de la fuerza ilocutiva (de la intencin del hablante).
- Uso de tiempos verbales atenuadores.
- Uso de oraciones impersonales.
- Otros (ms tipos de recursos que puedas aportar).

Actividad 3: Qu otros recursos y estrategias utiliza el alumno para conseguir su

objetivo comunicativo?
Puedes sealar algunas falacias?

Actividad 4: Hay ejemplos de descortesa en los correos de XXX? Si los hay, crees
que corresponden al objetivo comunicativo del hablante? A qu se deben? Son solo
lingsticos?
Comenta los fallos comunicativos tanto verbales como no verbales en estos correos.

Actividad 5: Lee el ltimo correo (nmero 6). Comenta la cortesa o la falta de sta,
relacionndola con la intencin del hablante, con la situacin comunicativa
(participantes, roles, etc.) y con la adecuacin.

Para finalizar este apartado solo queremos aadir que los textos de los correos
tienen mltiples aplicaciones didcticas, entre ellas, la de corregir cualquier nivel de la
lengua.

6. Conclusiones.

La cortesa es un concepto universal que, sin embargo, puede manifestarse de

modos muy diversos tanto verbales como no verbales. Todos los mecanismos de la
cortesa estn condicionados culturalmente.

No hay que establecer equivalencia entre atenuacin y cortesa, por una parte,
y entre intensificacin y descortesa, por otra. Hemos comprobado que se puede ser
descorts mediante estrategias de atenuacin igual que se puede ser corts, usando las
estrategias de intensificacin.

En el marco de la lingstica, el estudio de la cortesa y de la descortesa

pertenece a la pragmtica por ser stas estrategias lingsticas. Los fenmenos
discursivos estn al servicio de los fenmenos sociales y por eso la atenuacin y la
intensificacin se pueden usar tanto para la cortesa como para la descortesa.

Por todo lo dicho, conviene aumentar el estudio de la cortesa en el mbito

educativo dentro de la comunicacin escrita y de la comunicacin oral para formar

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hablantes competentes que acten con adecuacin segn la situacin comunicativa

concreta.

Para concluir, queremos recordar que la cortesa es un modo de

comportamiento establecido para mantener el orden social y la relacin armoniosa entre
los miembros de una sociedad. Despus de todos los estudios realizados, podramos
formular el siguiente principio tcito no hagas a los dems lo que no te gustara que te
hicieran a ti o no digas a los dems lo que no te gustara que te dijeran a ti. El mismo
principio en su forma positiva cobra otros matices que requieren todava ms
cualidades morales al implicar ms accin que pasividad y ms concienciacin: haz a
los dems lo que te gustara que te hicieran o ti o di a los dems lo que te gustara que
te dijeran a ti.

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 Tejuelo, n 11 (2011), pgs. 64-84. Consideraciones pragmticas sobre la cortesia...

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