Origens Do Science Studies Política e Interdisciplinaridade Na Constituição Do Movimento

Poltica e diversidade
Desde a dcada de 1960, aps a reflexo

de Thomas Kuhn, historiadores, filsofos
e socilogos da cincia tm meditado
cada vez mais detidamente acerca das
influncias sociais que interferem no
cotidiano da cincia.
Robson de Oliveira Silva
Conhecimento & Diversidade, Niteri, n.3, p.1018

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REVISTA CONHECIMENTO E DIVERSIDADE 3 EDICAO 2010.2.indd 10 9/9/2010 14:44:22

Origens do science studies:

poltica e interdisciplinaridade na
constituio do movimento
Roots of science studies: polics and
interdisciplinarity in the constitution
of movement
ROBSON DE OLIVEIRA SILVA*
Resumo
O objetivo principal deste artigo realizar uma anlise descritiva da prtica
cientfica como apresentada in fieri no movimento Science Studies e elucidar
sua relao com a poltica. A primeira seo servir para localizar o problema
Science Studies e apresentar uma configurao tanto filosfica quanto
histrica, luz de Thomas Kuhn. A segunda e a terceira sees trataro de
explicitar as questes referentes aos aspectos polticos e interdisciplinares
da cincia, respectivamente. Esta anlise descritiva representativa, embora
no exaustiva. A concluso ser uma descrio da poltica na cincia.
Palavras-Chave:
Science Studies; Thomas Kuhn; Steve Fuller; Poltica; Hermenutica.
Abstract
The main objective of this paper is to perform a descriptive analysis of the
scientific practice as presented in fieri in the Science Studies movement and
its relation to politics. The first section will serve to locate the Science Studies
issue, and present a configuration that is both philosophic and historic
based on Thomas Kuhns view. The second and third sections will elucidate
the political and interdisciplinary aspects of the science, respectively. This
descriptive analysis is representative, although not exhaustive. The conclusion
will be a description of politics in science.
_________________________________
* Doutor em filosofia pela UERJ; Professor da Faculdade de Filosofia Joo Paulo II Rio de Janeiro/RJ filiado
PUC-RJ; do Instituto Filosfico e Teolgico So Jos Niteri/RJ; e da FGV Online; E-mail: robson@robso-
noliveira.pro.br

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Keywords:
Science Studies; Thomas Kuhn; Steve Fuller; Polics; Hermeneutic.
Science Studies1 uma das reas da filosofia da cincia que mais cresceu
nos ltimos 50 anos. Em um dos seus ramos, o movimento dedicou-se
especialmente a refletir sobre a relao entre prtica cientfica e poltica.
Desde a dcada de 1960, aps a reflexo de Thomas Kuhn, historiadores,
filsofos e socilogos da cincia tm meditado cada vez mais detidamente
acerca das influncias sociais que interferem no cotidiano da cincia. Ora,
dentre os possveis componentes sociais que influenciam a cincia, a poltica
um dos agentes mais poderosos e, por isso, a meditao sobre seu papel
na elaborao de pesquisas, execuo de tarefas e divulgao de resultados
cientficos tornou-se sempre mais importante e frequente para a recente
filosofia da cincia. O aspecto interdisciplinar, inspirador do movimento
Science Studies, ser um motor da abordagem poltica da cincia, que
encontrar na reflexo de Kuhn as fontes para uma leitura social da prtica
cientfica capaz de justificar a necessidade e emergncia do movimento.
Kuhn: cincia e aspectos sociais

Segundo Steve Fuller2 (2000), no houve obra de filosofia ou de histria
da cincia com maior influncia no sculo XX que A Estrutura das Revolues
Cientficas, de Thomas Kuhn3. Essa tambm a opinio de Thomas Nickles,
no seu livro sobre Kuhn. O autor repete quase literalmente as palavras de
Fuller: Thomas Kuhn (19221996), o autor de A Estrutura das Revolues
Cientficas, o mais conhecido e mais influente historiador e filsofo da
cincia dos ltimos 50 anos e tornou-se algo como um cone cultural
(NICKLES, 2003, p. iii). Graas a esse importante livro, tornou-se cada vez
mais evidente para os cientistas e para os que refletem sobre a cincia
que, em pocas de crise, a prtica da atividade cientfica sofre no poucas
interferncias estranhas ao mtodo cientfico utilizado no perodo anterior
s turbulncias.
A obra de Kuhn, ao tratar dos momentos de crise da cincia, admitia que
_________________________________
1
Entende-se por Sciences Studies o movimento que surgiu na segunda metade do sculo XX, decorrente
da meditao sobre as ideias de Kuhn, e que ficou caracterizado pelos discursos sobre cincia e sobre estudos
sociais do conhecimento. Como a traduo desta expresso inglesa no simples e pode gerar equvocos,
preferimos mant-la no original em ingls, a fim de dar fidelidade ao texto, sem entrar em desnecessrias
discusses interpretativas.
Para efeito desse artigo, quando no for indicado o contrrio, as tradues utilizadas sero todas do prprio
autor.
2
Steve Fuller um dos filsofos da cincia mais influentes atualmente. Dedica grande parte de sua reflexo
a meditar sobre as relaes entre cincia e sociedade, indicando que a prtica cientfica no pode tirar do
horizonte de anlise a funo poltica dessa importante ao humana, que a cincia.
3
a opinio que Steve Fuller faz questo de deixar transparecer no livro dedicado a Thomas Kuhn. Nele se
pode ler: A Estrutura das Revolues Cientficas de Thomas Kuhn (1922-1996) provavelmente o livro
acadmico mais conhecido da segunda metade do sculo XX (FULLER, 2000, p. 1).

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a disputa entre padres cientficos distintos no era solucionada a partir do

paradigma de cincia vigente. De outro modo, em momentos de crise entre
padres cientficos claramente irreconciliveis (considerados propriamente
com o nome de revolues cientficas), a questo sobre qual teoria cientfica
utilizar no poderia ser decidida a partir do padro atualmente utilizado na
reflexo. O autor sustentava que, nesses raros momentos de crise, no a
racionalidade cientfica quem decide que caminho tomar, mas so argumentos
e motivos de outra ordem responsveis pela escolha. Segundo o autor, o que
ocorre quando padres distintos de cincia se chocam uma aposta, que no
precisa ser nem racional, nem correta (KUHN, 2001, p. 199). Esta postura
possibilitou a conhecida crtica ao relativismo metodolgico e epistmico
atribudo a Kuhn e da qual ele tentou se defender durante muitos anos.
Com o desenvolvimento das reflexes acerca da prtica cientfica,
muitas inspiradas pela obra de Kuhn, no demorou a se reconhecer que as
interferncias externas cincia exerciam sua influncia tambm durante
o perodo da chamada cincia normal, e no apenas nos momentos da
crise do paradigma vigente. Algumas reflexes surgiram nas dcadas que
seguiram 1960 e tornaram patente a inspirao de seus conceitos na reflexo
kuhniana, cuja marca era a diversidade de influncias metodolgicas e
epistmicas: Cultural Studies of Scientific Knowledge (CSSK); Sociology of
Scientific Knowledge (SSK); Science and Technology Studies (STS) todos
estes movimentos pretendiam agregar o contedo social prtica cientfica,
luz da reflexo de Kuhn. Cada um dos movimentos representa um modo
especfico de a sociedade refletir sobre a prtica cientfica, seja valorizando
a perspectiva poltica, tecnolgica e interdisciplinar (STS), seja destacando o
papel descritivo da prtica cientfica (CSSK e SSK). A reflexo de Kuhn fez com
que a metodologia cientfica, fortemente caracterizada pelo discurso lgico-
formal do Crculo de Viena na primeira metade do sculo XX, admitisse outras
disciplinas auxiliares, outros discursos igualmente capazes de descrever a
prtica cientfica: em conjunto com a Filosofia, a Histria e a Sociologia
tambm so competentes intrpretes daquilo que acontece na bancada do
laboratrio. No incio de todo esse processo interdisciplinar, porm, h uma
interveno poltica: a criao do Social Science Units (SSU).
Poltica e cincia
A Universidade de Edimburgo viu nascer, por meio da ao concreta
do Primeiro Ministro Britnico Harold Wilson, em 1964, uma unidade de
pesquisa cientfica, composta por historiadores, socilogos, filsofos da
cincia, profissionais que emprestavam um carter interdisciplinar para
esse instituto. Segundo Fuller (2000), o SSU surgiu justamente a partir
da integrao no hierarquizada das diversas disciplinas nesse instituto
interdisciplinar de cincias britnico. Foi a abordagem interdisciplinar de reas
ou disciplinas cientficas o diferencial desse movimento. Talvez tenha sido a
primeira experincia de ensino conjunto de filosofia, sociologia e histria

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das cincias, no que concerne a reflexes acerca das cincias da natureza.

O aspecto mais original desse momento do Science Studies, caracterizado
pela constituio do SSU, o paulatino processo de interdisciplinaridade a
que as cincias foram se adequando. E esse momento foi proporcionado,
fundamentalmente, pela interveno poltica de um homem de estado.
Mas no apenas na origem histrica e fenomenolgica, como que de
modo extrnseco sua natureza verdadeira, a poltica intervm sobre a
prtica cientfica. Se SSU marcado, de fato, pela interveno de um agente
poltico para sua constituio, o STS d um relevo especial funo que a
poltica e suas determinaes possuem para a cincia. Com efeito, a cincia
diretamente influenciada pelas escolhas polticas de seus agentes, mas
isso s fica claro com outro ramo do Science Studies: o STS. O motor do
STS a poltica. Com efeito, de acordo com o Manual do STS, editado em
1994, para os tericos do movimento no existe produo de conhecimento
sem compromisso poltico. A caracterstica do STS introduzir e consagrar
o policy maker ou o policy scientificist como sujeito preponderante na
produo cientfica. Eis o que Susan E. Cozzens e Edward J. Woodhouse
(1994, p. 551) escreveram sobre a vocao poltica caracterstica do STS:
Perspectivas do STS revelam o quo profundamente suas
dinmicas tocam o contedo do conhecimento cientfico
e como em geral elas se espalham para a vida quotidiana
dos cidados. A grande realizao do STS mostrar que a
prtica cientfica intrinsecamente poltica, porquanto os
cientistas ajudam a definir uma grande parte do que dado
como certo por bilhes de pessoas um tipo de influncia
que, em alguns aspectos, o perfil final da autoridade
Para os autores, a prtica cientfica intrinsecamente poltica, de tal

modo que essa perspectiva social constitui o centro nevrlgico da disciplina
para certos tericos que tratam do assunto. o que o filsofo Aant Elzinga
afirma em captulo do mesmo livro:
A fragmentao (das disciplinas que formam o STS) pode
ser explicada pela variao no contexto nacional, em que
a poltica de cincia e de seus estudos acadmicos so
realizadas, incluindo as diferenas de tradies intelectuais,
bem como diferentes padres de institucionalizao. Muitas
vezes, o pblico principal para tais estudos so polticos
e cientistas, em vez de uma comunidade distinta de seus
pares (ELZINGA; JAMISON, 1994, p. 572, destaque nosso).
Importa notar que h dois conceitos capitais da discusso: polticas da

cincia (politics of science), que corresponde ao tratamento dado ao conceito
que avergua a relao existente entre cincia e poder, entre as produes da
cincia e a sociedade; e polticas de fomento cientfico (science policy), que
o modo como o governo promove e explora os resultados cientficos de
acordo com suas diretrizes e objetivos. Ambos apontam para a importncia
da abordagem poltica na prtica cientfica. Pode-se conceder, no entanto,

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que outros movimentos do Science Studies tenham aventado a primeira

relao entre cincia e poltica. Afinal, na equipe fundadora do SSK estava
nada mais, nada menos que um dos editores de Leviathan and Air-Pump:
Hobbes, Boyle, and the experimental life, Steven Shapin, um libelo pela
valorizao dos aspectos polticos que perpassam toda a cincia.
A poltica considerada, portanto, um dos aspectos mais importantes
na constituio do movimento STS, mas sob a luz no s das influncias
anteriores pesquisa, mas principalmente das consequncias advindas desta
influncia. O fato de as disciplinas terem que dialogar, a necessidade de que
faam parte de um instituto interdisciplinar no qual, pelo menos em princpio,
no h preponderncia de uma rea sobre a outra, torna o aspecto poltico
evidente por causa da necessidade de dilogo entre os diversos campos e
objetos formais. A interdisciplinaridade exige que as partes encontrem um
ponto epistmico comum, o que favorece a leitura poltica da cincia. No
entanto, se a interdisciplinaridade um ponto inconteste, a causa dessa
necessidade bastante curiosa.
Poltica e interdisciplinaridade
Com efeito, o fenmeno da interdisciplinaridade no privilgio
do sculo XX, mas o motivo que provoca sua emergncia bastante
original: a progressiva diminuio e o consequente esmaecimento (at o
desaparecimento) dos limites entre as cincias. O princpio que impulsionou
a busca pela sabedoria durante grande parte da histria do pensamento
foi a premissa da unidade do conhecimento humano. sob esta premissa
que o dilogo entre reas e a troca de contedos entre disciplinas eram
incentivados. A noo de interdisciplinaridade, portanto, j est subentendida
na histria do pensamento ocidental, desde a divulgao das antigas rvores
das Cincias. A de Porfrio, por exemplo, data do sculo III da nossa era.
Com efeito, as rvores do conhecimento simbolizam um sentido ancestral
pela unidade dos saberes. Elas so testemunho eloquente do anseio de
sntese entre os saberes, do desejo de unidade que habita cada homem. A
interdisciplinaridade fruto da unidade epistmica do saber humano.
Fuller indicou a mudana de relaes entre as disciplinas, mas tambm
no foi o nico a reconhecer, naquela Gr-Bretanha e no SSU, o surgimento
de um novo tipo de estatuto entre as cincias. Os integrantes do futuro
instituto internacional Society for Social Studies of Science, representantes
fortemente influenciados pelo Science and Technology Studies (STS)4,
tambm veem, neste momento da Gr-Bretanha, ainda que por razes
diferentes, um passo importante na constituio do Science Studies, cuja
_________________________________
4
A influncia do STS sobre este instituto ser explicitada em recente livro organizado por Edward Hackett,
dentre outros: Este manual foi produzido sob a gide da Society for Social Studies of Science (4S) [...]. O ma-
nual, assim, testemunha a riqueza no seio da comunidade acadmica STS, englobando diferentes geraes
de pesquisadores, diferentes agendas de investigao e diferentes estilos de comprometimento. , ento,
com convico e orgulho que 4S concede seu aval a este manual (HACKETT, 2008, p. XI).

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maior caracterstica era justamente a interdisciplinaridade decorrente do

paulatino esmaecimento dos limites entre as disciplinas cientficas5.
O fenmeno da interdisciplinaridade promovido pelo SSU vem
acompanhado, portanto, do aumento gradativo das reas de interseo entre
as cincias. Elas vo se ampliando at deixarem de ser uma parte e tornarem-se
o todo da prtica cientfica. A causa desse processo de esmaecimento , sem
dvida, o enfraquecimento epistemolgico existente no discurso orientador
do SSU, cuja raiz se encontra fincada no irracionalismo metodolgico dos
relatos sobre a cincia, indicados no sculo XX especialmente por Kuhn.
Deduz-se que, se no h distino clara entre as cincias, se no h razes
para distingui-las com certeza, no h motivo, igualmente, para manter
a diviso disciplinar entre os saberes. Ou se deve admitir que qualquer
diviso disciplinar igualmente vlida, o que significa que todas elas so
absolutamente arbitrrias.
Com efeito, antes do fenmeno da cincia contempornea, a
interdisciplinaridade era buscada por causa da premissa filosfica de que
todo saber tem fundamento comum. De modo mais preciso: o dilogo
entre os contedos epistmicos era possvel porque o ser o ato comum
de todo conhecimento. Por esse motivo, era necessrio que, em algum
ponto do desenvolvimento das disciplinas, em algum momento dos atos
epistmicos prprios de cada rea especfica, os saberes se encontrassem,
formando assim o que se poderia compreender por interdisciplinaridade,
ou o que tambm se denominou unidade do conhecimento. Obviamente,
essa unidade era anloga, pois os contedos veritativos das cincias no
poderiam ser todos reduzidos aos mesmos princpios. As matemticas, ainda
que faam parte do conjunto sapiencial da humanidade, no confundem
seus princpios com aqueles que sustentam as medicinas, muito menos com
os princpios prprios das humanidades. No entanto, a interdisciplinaridade
no ficaria comprometida por causa dessa limitao, pois todas as cincias
apoiar-se-iam em objetos que, antes de qualquer propriedade extrnseca,
possuam o ser como marca distintiva.
No sculo XX, a partir da carncia de limites claros entre as disciplinas e
da desconfiana quanto s potencialidades epistmicas do homem, quando
retomadas pela reflexo cientfica desse perodo, a interdisciplinaridade
retorna fortemente. No entanto, a razo da sua fora no o acrscimo
ou a busca por proporcionar unidade ao conhecimento disperso. A
interdisciplinaridade buscada com o intuito de suprir o conhecimento que
falta nas disciplinas particulares, por meio da justaposio de especialidades,
_________________________________
5
Kuhn foi o herdeiro intelectual de Conant (embora tambm tenha sido influenciado por Polanyi e pela crti-
ca quineana de Carnap), mas deixou de fora a poltica de Conant. Ele foi, todavia, um pensador genuinamen-
te interdisciplinar que tinha sido enredado pelas divises disciplinares da dcada de 1950. Mas essa situao
mudou rapidamente. Departamentos de histria e filosofia da cincia foram estabelecidos em Londres (1949)
e Melbourne (1946), e Indiana (1960) e Pittsburgh (1971), e outros os seguiram. Kuhn foi nomeado para
um cargo equivalente na Universidade de Princeton. Minerva foi criado em 1962. Em Edimburgo, a unidade
interdisciplinar de Estudos de Cincias (SSU) foi criada em 1964. (TURNER, 2008, p. 89).

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de perspectivas e de experincias. Antes da abordagem contempornea da

cincia, a interdisciplinaridade era buscada porquanto fruto da abundncia
de contedo veritativo, que exigia do pesquisador a busca de um ponto
comum, existente de princpio; a partir do enfraquecimento ontolgico, a
interdisciplinaridade resultado da escassez de valores epistmicos em si
mesmos, o que impe a investigao de alguma descrio que aproxime
prticas muitas vezes absolutamente distintas.
A constituio do SSU favorecer a aproximao desses saberes no
Science Studies, conferindo assim tarefa cientfica alguma amplitude de
discurso (j que no se pode falar de universalidade propriamente, devido
ao afastamento dos temas filosficos). Ao mesmo tempo, por carncia de
critrios, o princpio ordenador das prticas cientficas no ser outro seno
o poltico, expresso muitas vezes pela comunidade cientfica simpliciter
ou pelo consenso da comunidade. A hermenutica, enquanto modo de
traduzir princpios e discursos estranhos na prpria matriz epistmica, ser
um influente instrumento de aproximao entre as disciplinas cientficas e o
discurso da filosofia.
Consideraes finais
A cincia constitui-se de aspectos sociais. luz da intuio kuhniana,
deve-se sustentar que no apenas a fora argumentativa o motor das
mudanas cientficas. Emerge da leitura de A Estrutura das Revolues
Cientficas e da anlise do movimento Science Studies que no s a
criatividade da razo, nem s o mtodo utilizado, o que torna fecunda a
tarefa da cincia. Kuhn nos instrui que a causa das mudanas significativas,
a razo da instaurao de um novo paradigma so, principalmente, ainda
que nunca absolutamente, a discusso e a ao da comunidade cientfica.
Mas, em todo caso, a comunidade cientfica o uq garante a estabilidade. A
anlise das origens do movimento Science Studies aponta para um aspecto
poltico em suas razes. No apenas em suas razes histricas, mas tambm
em suas razes tericas. o prprio Kuhn quem nos indica que, em suas
prprias palavras e num tom bastante contundente: na escolha de um
paradigma como nas revolues polticas no existe critrio superior ao
consentimento da comunidade relevante (KUHN, 2001, p. 128, destaque
nosso). Ao comparar revoluo cientfica e poltica, Kuhn no est sendo
descuidado. De fato, a recente reflexo sobre a cincia tem revelado que as
influncias polticas so relevantes e mais presentes do que se supunha. Por
isso, h que ser mais ctico quanto a suas determinaes e descobertas.
necessrio realizar uma hermenutica cientfica.

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Referncias
ELZINGA, Aant; JAMISON, Andrew. Changing Policy Agendas in Science and

Technology. In: JASANOFF, Sheila et al. (Orgs.). Handbook of Science and Technology
Studies. London: Sage, 1994, p. 572-597.
COZZENS, Susan E.; WOODHOUSE, Edward J. Science, Government, and the Politics
of Knowledge. In: JASANOFF, Sheila et al. (Orgs.). Handbook of Science and
Technology Studies. London: Sage, 1994, p. 533-553.
FULLER, Steve. Thomas Kuhn: a philosophical history of our times. Chicago and
London: The University of Chicago Press, 2000.
HACKETT, Edward J. et al (Orgs.). Handbook of Science and Technology Studies.
Cambridge: MIT Press, 2008.
KUHN, Thomas. A Estrutura das Revolues Cientficas. So Paulo: Perspectiva,
2001.
NICKLES, Thomas. Thomas Kuhn: Contemporary Philosophy in focus. Cambridge:
Cambridge University Press, 2003.
SCHAFFER, Simon; SHAPIN, Steven. Leviathan and Air-Pump: Hobbes, Boyle, and
the experimental life. England: Princeton Press, 1985.
TURNER, Stephen. The Social Study of Science before Kuhn. In: HACKETT, Edward J.
et al (Orgs.). Handbook of Science and Technology Studies. Cambridge: MIT Press,
2008, p. 33-62.

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