Griot : Revista de Filosofia v.13, n.

1, junho/2016 ISSN 2178-1036

ENTRE O ELOGIO E A SUSPEITA:

CONSIDERAES SOBRE O ILUMINISMO
EM FOUCAULT E KANT
Rafael Nogueira Furtado1
Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUCSP)

RESUMO
O artigo busca evidenciar os pontos de contato entre as anlises de Foucault
e Kant sobre o Iluminismo. Ademais, cumpre explicitar a relao
ambivalente da filosofia contempornea com a razo esclarecida, ora
considerada responsvel por prticas de dominao, ora como condio de
possibilidade para a autonomia e liberdade. Partindo da declarao de
Foucault sobre seu trabalho situar-se na tradio crtica kantiana, trata-se de
compreender como os dois filsofos problematizaram o processo de sada
do homem de sua menoridade.

PALAVRAS-CHAVE: Iluminismo; Razo; Foucault; Kant.

BETWEEN PRAISE AND SUSPICION:

CONSIDERATIONS ON ENLIGHTENMENT IN
FOUCAULT AND KANT
ABSTRACT:
This paper aims to show the relationships between Foucaults and Kants
analyses on Enlightenment. Moreover, this study tries to reveal
contemporary philosophys ambivalent relation with reason, regarded, on
the one hand, responsible for practices of domination, on the other hand, as
the foundation of autonomy and liberty. Considering Foucaults claim,
according to which his work should be placed in Kantian critic tradition, it
intends to comprehend how both philosophers problematize mens
emergence from minority.

KEYWORDS: Enlightenment; Reason; Foucault; Kant.

1
Mestre em Filosofia e doutorando em Psicologia Social pela Pontifcia Universidade
Catlica de So Paulo (PUC/SP), So Paulo Brasil. E-mail: rnfurtado@yahoo.com.br

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Introduo

Durante o sculo XVIII, a Europa seria agitada por insurreies

intelectuais e polticas, conhecidas como o movimento filosfico do
Iluminismo. Este movimento caracterizava-se como a cruzada empreendida
pela razo, contra as sombras do dogmatismo e do obscurantismo. As
diversas correntes filosficas subsequentes a este perodo tornar-se-iam
herdeiras destas Luzes.
Michel Foucault, que dedicou seu trabalho crtica dos dispositivos
de controle das sociedades modernas, no se furtou a refletir sobre esta
herana. Desde a publicao de Histria da loucura, pode-se encontrar em
seus escritos referncias ao Iluminismo. Todavia, o tema passar das
margens de seus textos ao centro de suas preocupaes, apenas no final da
dcada de 1970. Responsvel por esta virada ser o estudo do filsofo sobre
o opsculo kantiano Was ist Aufklrung?
Kant (2008) compreende as Luzes como o momento de sada da
humanidade de sua menoridade, pela qual ela mesma seria culpada. Uma
sada que se concretizaria quando o homem fizesse uso de seu prprio
entendimento, sem a direo de outros. Foucault (2011; 2008b; 1990)
retoma estas palavras e afirma possurem uma estreita ligao com seu
pensamento.
No ano de 1984, ao assinar um verbete para o Dicionrio dos
filsofos de Denis Huisman, Maurice Florence (2001, p. 234, grifo do
autor), pseudnimo de Foucault, afirma que se ele est inscrito na tradio
filosfica, certamente na tradio crtica de Kant, e seria possvel nomear
sua obra Histria crtica do pensamento. Kant teria explicitado a tenso
entre autoridade e autonomia que o filsofo francs tematizou ao longo de
seu trabalho. Ele veria no uso esclarecido e livre da razo a superao da
menoridade, problematizada por Foucault ao realizar a crtica dos
mecanismos modernos de dominao.
A relao entre Foucault e as Luzes, entretanto, no deve ser
entendida como continuidade do projeto kantiano. Mais que um conjunto de
doutrinas e sistemas de pensamento, o Iluminismo corresponde para ele a
uma atitude, uma forma de interrogar a atualidade. Esta atitude permite
lanar sobre os acontecimentos histricos o olhar de suspeita, que faz ver no
limite de prticas e saberes estabelecidos, sua superao.

Foucault e os diferentes sentidos de Iluminismo

So sumrias, de carter apenas ilustrativo, as preocupaes de

Foucault com o Iluminismo, anteriormente ao ano de 1978. Em A
psicologia de 1850 a 1950, texto de 1957, o filsofo associa as Luzes
pretenso das cincias em determinar as leis gerais dos fenmenos da
natureza. A psicologia influenciada pelo pensamento esclarecido visaria

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atingir o rigor e objetividade de que gozam estes saberes (FOUCAULT,

1999a). Referncia que apareceria novamente em 1961.
Em Histria da loucura, semelhante caracterizao pode ser
identificada. O Iluminismo consistir neste momento histrico, em que se
buscar por um conhecimento positivista e racionalmente fundamentado,
levando crescente dominao dos sujeitos. (FOUCAULT, 2005). As Luzes
colocar-se-o aqui em oposio, mas estreitamente relacionadas,
obscuridade da desrazo.
Posteriormente, em 1966, como atenta-nos Kraemer (2011), o
posicionamento de Foucault sofrer uma sutil modificao. Deste ano data o
escrito intitulado Une histoire reste muette, cuja discusso trata do livro
A filosofia do Iluminismo (1932) de Ernst Cassirer. Conforme Foucault, ns
modernos seramos tributrios de uma herana neokantiana, a qual dividiria
a filosofia contempornea em duas principais vertentes: a helnica, isto ,
aquela que busca pelo ser, representada por autores como Hlderlin e
Heidegger; bem como a vertente da Aufklrung, que procura determinar os
limites de nosso saber (FOUCAULT, 2001).
De acordo com Kraemer (2011, p. 262), o princpio de
deslocamento do pensamento de Foucault, no tocante anlise das Luzes,
est no fato de o filsofo, ao mesmo tempo, reconhecer em Cassirer um
Aufklrer e considerar o mtodo de anlise histrica deste ltimo como
notadamente semelhante sua arqueologia. Neste texto de 1966, Foucault
tambm identifica no Iluminismo uma preocupao com o presente, o que
faria eco com seu prprio trabalho. Isto indicaria, portanto, uma primeira
aproximao de Foucault com a Aukflrung, dissociada do positivismo
(KRAEMER, p. 264).
Esta aproximao no estar consolidada at, porm, a dcada de
1980. Em 1975, quando da publicao de Vigiar e Punir, Foucault se
esforar para mostrar como, sob o aparente humanismo e liberdade
conquistados pelo pensamento esclarecido, encontram-se prticas
disciplinares e de controle. A Aukflrung que denuncia as atrocidades do
suplcio tambm aquela que sofistica as formas de assujeitamento. Na
clebre passagem do livro, constata-se que as Luzes que descobriram as
liberdades inventaram tambm as disciplinas (FOUCAULT, 2002, p. 183).
Foucault retornar ao problema em 1978, quando da realizao de
uma mesa-redonda com historiadores, a respeito da temtica das prises, do
trabalho historiogrfico e da prtica filosfica. A partir deste debate, o
filsofo produzir o posfcio do livro Limpossible prison, de Michelle
Perrot, publicado em 1980. Nele, em consonncia s declaraes de 1966,
Foucault uma vez mais destaca a influncia da Aufklrung sobre o
pensamento europeu moderno.
Desta vez, cita os textos de Kant e Mendelssohn sobre o tema.
Utilizando-se das palavras de Georges Canguilhem, Foucault (2010b, p.
354) considera as Luzes como nosso mais atual passado e lana, no

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referido posfcio, um desafio: por que no comear uma grande inquirio

histrica sobre a maneira como a Aufklrung foi percebida, pensada, vivida,
imaginada, conjurada, anatemizada, reativada na Europa dos sculos XIX e
XX?.
No mesmo ano de 1978, agora no prefcio da edio americana de O
normal e o patolgico de Canguilhem, o Iluminismo ser definido como
forma de indagao sobre o presente, e o opsculo kantiano considerado o
texto base para seu entendimento. Dir Foucault (2008a, p. 354), dessa
questo pela qual a filosofia fez, de sua forma presente e de sua ligao com
seu contexto, uma interrogao essencial, pode-se tomar como smbolo o
debate associado Berlinische Monatsschrift e que tinha por tema: Was ist
Aufklrung?.
O aparecimento da Aufklrung neste prefcio advm da anlise
realizada por Foucault sobre os destinos assumidos pela filosofia francesa
desde o sculo XIX. Operando uma vez mais uma diviso esquemtica, para
ele, duas correntes de pensamento balizariam a diversidade terica que a
Frana viu surgir nos ltimos duzentos anos. A primeira compreenderia a
filosofia da experincia de Sartre e Merleau-Ponty; a segunda, a filosofia do
conceito e do saber de Cavaills, Bachelard, Koyr e Canguilhem
(FOUCAULT, 2008a).
Esta ltima corrente de pensamento, a princpio tida como de cunho
bastante especulativo, terico e dissociada da prtica poltica, foi, no
entanto, aquela que demonstrou ser mais combativa e inquieta quanto aos
efeitos de poder relacionados s formas de saber. Conforme Foucault
(2008a), esta aderncia e tenso com o presente justificar-se-ia dado seu
enraizamento na filosofia da Aufklrung, questionando, como ela, a
historicidade e atualidade do pensamento. Desde ento, a histria teria
ganhado dignidade filosfica, de maneira que a filosofia, aps a Aufklrung,
jamais poderia evitar ou esquivar-se dos problemas que o presente lhe
impe (FOUCAULT, 2008a).
Contemporneo ao escrito A vida: a experincia e a cincia, a
conferncia Quest-ce que la critique?, proferida em 1978, sustenta
semelhante argumentao. Nela trata-se de elevar o Iluminismo a
acontecimento histrico do qual a filosofia subsequente no poderia se
dissociar. Tanto no prefcio de O normal e o patolgico, quanto na
conferncia citada, Foucault atenta-nos para o modo como, entretanto, o
problema desdobrou-se diferentemente na Frana e na Alemanha.
De Hegel, Escola de Frankfurt, de Nietzsche a Max Weber, ser no
interior de uma reflexo poltica e histrica que a Aufklrung, como questo
filosfica, se estabelecer (FOUCAULT, 2008a). No tocante ao pensamento
francs, com Comte, Saint-Simon e os historiadores da cincia, em virtude
de um beligerante debate sobre a construo do conhecimento cientfico,
que a Aufklrung encontra sua entrada no sculo XIX (FOUCAULT,
2008a).

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Ressalta Foucault, porm, que a questo das Luzes se desenvolveria

de modo bastante tmido na Frana, quando comparado Alemanha. Seria
apenas com o aparecimento da fenomenologia e das teorias sobre as
estruturas de formao do sentido que este quadro se modificaria
(FOUCAULT, 1990).
Ao longo do sculo XX, a Aufklrung esteve igualmente associada a
calorosos debates. Sua memria, na forma de um problema sempre presente,
ser trazida ao centro de discusses que lhe interrogam sobre eventuais
abusos de poder e saber dos quais sua apologia razo teria sido
responsvel (FOUCAULT, 2008a). O racionalismo cientfico do ltimo
sculo, portador recente das esperanas de emancipao antes devotadas
Revoluo Francesa do sculo XVIII, junto a uma crescente preocupao
com o despotismo inerente racionalidade, levaro a suspeitas contra a
Aufklrung.
Entretanto, ainda que Foucault evidencie-nos o modo com que ela
tornou-se objeto de sensvel desconfiana, seus escritos a partir de 1978
revelam uma notvel mudana no seu posicionamento. Isto significa que as
Luzes no mais sero vistas por ele, como vinculadas ao simples
empreendimento de dominao, colocado em movimento no Ocidente
moderno. Tampouco indicativas apenas de um projeto autoritrio e
positivista para o saber. Igualmente no se tratar, para Foucault (2010b), de
decidir-se a favor ou contra o Iluminismo, mas reconhecer nele certa atitude,
qual no se poder ser indiferente.
O que textos deste perodo de virada revelam-nos a associao
explcita de Foucault forma de pensamento que ele identifica no
movimento esclarecido, sugerindo dever seu trabalho ser compreendido a
partir desta vinculao (FOUCAULT, 2011). As anlises de Foucault sobre
as Luzes, a partir do final dos anos 1970, tero como suporte principal o
texto kantiano Was ist Aufklrung?, de 1784.

Kant e a questo O que a Aufklrung?

A circunstncia de publicao deste texto consiste no debate

realizado nas pginas do peridico Berlinischen Monatsschrift, com vistas a
esclarecer os leitores sobre o significado e implicaes do fenmeno da
Aufklrung. Neste debate questionar-se- o carter e idoneidade moral
(TORRES FILHO, 1983) do movimento esclarecido. Seriam as Luzes um
perigo para o povo ou para as instituies em que nossa sociedade se apoia?
Dvidas que teriam como gatilho o problema do casamento, tal como
colocado por Johann Erich Biester (TORRES FILHO, 1983).
Este membro fundador do peridico publicara certo artigo, no qual
sustentava que no mais fosse dado aos eclesisticos o trabalho de realizar
os matrimnios. A estas declaraes o proco Johann Friedrich Zllner
responde em oposio. Argumenta que o casamento, sendo ele responsvel

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pela felicidade humana, no dever estar em igual posio a outras questes

legais (TORRES FILHO, 1983).
Em tom de advertncia, Zllner ressalta que a Aufklrung poderia
comprometer, se levada a cabo sem crtica, suas prprias conquistas,
conduzindo assim desordem. Por isso, o proco colocar a questo: o que
a Aufklrung? Questo que deveria certamente ser respondida antes que
se comece a ilustrar! (TORRES FILHO, 1983, p. 104). Em resposta a
Zllner, Kant (2008, p. 100) publicar no Mensrio um artigo2, em que
define ser a Aufklrung
a sada do homem de sua menoridade, da qual ele prprio
culpado. A menoridade a incapacidade de fazer uso de seu
entendimento sem a direo de outro indivduo. O homem o
prprio culpado dessa menoridade se a causa dela no se
encontra na falta de entendimento, mas na falta de deciso e
coragem de servir-se de si mesmo sem a direo de outrem.
Sapere aude! Tem coragem de fazer uso de teu prprio
entendimento, tal o lema do esclarecimento.

Conforme Kant (2008, p. 100), esta menoridade seria cmoda,

resultado no de uma condio a que o homem estaria preso por natureza,
mas do estado em que se encontra sua vontade. Ser-lhe-ia prefervel, por
preguia e covardia (KANT, 2008, p. 100), transferir a outros o encargo
e tutela de si.
E o autor cita trs situaes que exemplificam a subjugao a esta
tutela: o homem no precisa responsabilizar-se por si mesmo, uma vez
substitua seu prprio entendimento por um livro que lhe diga como pensar;
ou ainda substitua sua conscincia por um diretor espiritual; ou mesmo o
cuidado com sua prpria dieta por um mdico que dela se encarregue
(KANT, 2008).
Que, porm, um pblico se esclarea [aufklre] a si mesmo
perfeitamente possvel, contrape Kant (2008, p. 102). Algo que s pode
ser atingido de maneira lenta. Ainda que a realizao de uma revoluo
derrube um governo tirnico, esta no ser capaz de operar a transformao
requerida dos espritos. No obstante, bastar liberdade para que o
esclarecimento se concretize. Liberdade, para Kant (2008, p. 104, grifo do
autor), de fazer um uso pblico de sua razo em todas as questes.

2
A resposta de Kant pergunta do peridico, o que a Aufklrung?, simultnea quela
oferecida por Moses Mendelssohn, o qual tambm procura atender ao problema colocado
por Zllner. Kant, todavia, declara ter finalizado a redao de seu artigo antes que lhe
chegasse s mos o escrito de Mendelssohn. No mais podendo evitar a publicao de seu
texto, o filsofo diz apenas aguardar e observar at que ponto o acaso ter feito
coincidirem os pensamentos. Cf.: KANT, Immanuel. Resposta pergunta: que o
iluminismo? In: ______. A paz perptua e outros opsculos. Traduo: Artur Moro.
Lisboa: Edies 70, 2008, p. 116.

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Enquanto os oficiais, os financistas, os sacerdotes diro exercitai-

vos!, pagai!, creem!, mas no raciocineis, haver, todavia, aquele que
dir, ao contrrio, raciocinai, tanto quanto quiserdes, e sobre o que
quiserdes, mas obedecei! (KANT, 2008, p. 104, grifo do autor). Este
homem , segundo Kant, o dspota esclarecido, governante do Estado
fundado sobre o princpio da autonomia da razo. Assim, o Iluminismo
exige que o uso pblico da razo seja total e irrestrito. Por outro lado, seu
uso privado pode muitas vezes ser muito estreitamente limitado, sem
contudo por isso impedir notavelmente o progresso do esclarecimento
(KANT, 2008, p. 104).
Conforme definio kantiana, denomina-se pblico o uso da razo
no qual o sujeito dirige-se ao grande pblico do mundo letrado, enquanto
seu uso privado designa aquele realizado em um certo cargo pblico ou
funo a ele confiado (KANT, 2008, p. 104, grifo do autor). Na
circunstncia deste uso privado, adverte o filsofo, cabe ao homem
obedecer. Em contrapartida, ao exercer seu papel de cidado, membro de
uma comunidade universal de seres racionais, legtimo que raciocine.
Kant (2008) toma como exemplo dos usos da razo o servio militar,
o pagamento de impostos e o trabalho eclesistico. Se no correto que um
oficial questione as ordens a que est submetido no exerccio de sua funo,
por outro, aceitvel que raciocine sobre o servio prestado, e exponha
publicamente suas ponderaes. Do mesmo modo, dever o cidado pagar
seus impostos. Porm, direito seu discutir livremente, dirigindo-se a
determinado pblico, sobre a natureza desta cobrana. Semelhante avaliao
pode-se fazer sobre o sacerdote, o qual, ao passo que necessita cumprir, em
aquiescncia, os rituais do credo de sua escolha, deve ter-lhe garantida a
liberdade de professar opinies contrrias, se julgar preciso.
A obedincia coloca-se assim, para o autor, como condio do
exerccio racional da liberdade e autonomia, de maneira que, se no mbito
privado o sujeito submete-se a uma figura de autoridade, no uso da razo
pblica no h obedincia a qualquer razo, mas razo universal
(TEMPLE, 2009, p. 232).
Pelo bem do argumento, Kant (2008, p. 108) leva-nos a indagar
sobre a possibilidade de uma funo estar de certo modo estruturada em seu
exerccio privado que, por efeito de supertutela, impedisse aos sujeitos
sua crtica pblica. Dir o filsofo ser isto impossvel. Tal contrato que
decidiria afastar para sempre todo ulterior esclarecimento do gnero
humano, simplesmente nulo e sem validade (KANT, 2008, p. 108).
Impedir ou colocar obstculos para a consecuo da Aufklrung seria um
crime contra a natureza humana, cuja determinao original consiste
precisamente neste avano (KANT, 2008, p. 110).
Para o filsofo, isto tambm se aplica s leis constitudas. Estas leis
devem ser de tal modo que se considere que o prprio povo as estabeleceu,
bem como devem permitir ao povo modific-las, se assim considerar

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necessrio. A marcha na direo do esclarecimento contnua e progressiva,

e a constituio escrita dos homens necessita se orientar por ela. Com isto,
Kant reconhecer no Iluminismo no apenas um fato da natureza humana,
mas um dever a ser observado. Tornam-se ilegtimas as aes daquele que
procura renunciar s Luzes, agindo por meio da censura ou coao.
Expostos estes princpios gerais, o filsofo ento se questiona:
vivemos agora em uma poca esclarecida? (KANT, 2008, p. 112, grifo do
autor). Sua resposta negativa. Restaria muito ainda para ser feito, at que o
gnero humano sasse de seu estado de menoridade. Entretanto, haveria
indcios de que para os homens foi aberto o campo no qual podem
lanar-se livremente a trabalhar e tornarem progressivamente menores os
obstculos ao esclarecimento geral (KANT, 2008, p. 112).
E a poca propcia s Luzes, arremata o autor, esta, o sculo de
Frederico (KANT, 2008, p. 112, grifo do autor). Frederico porta a gloriosa
insgnia de um esclarecido, tendo contribudo para a emancipao dos
homens, ao deixar a critrio da conscincia moral de cada sujeito os
costumes religiosos a serem adotados. Com isto, os homens contariam
apenas com sua prpria razo como legisladora no campo da moralidade.
Ora, se Kant toma como sinais do esclarecimento questes de ordem
religiosa, explica o filsofo, porque os lderes polticos no teriam nenhum
interesse em tutelarem sobre temas como as artes e as cincias. Ademais,
no haveria menoridade mais desonrosa (KANT, 2008, p. 114) que aquela
no campo da religiosidade, relacionado ao mbito tico e moral.
No mais, detentor de um exrcito forte, numeroso e disciplinado,
Frederico trataria o povo segundo sua prpria dignidade, o qual a natureza
dotou do germe, da tendncia ao progresso e liberdade de pensamento
(KANT, 2008, p. 114). Poder o governante ento declarar: raciocinai
tanto quanto quiserdes e sobre qualquer coisa que quiserdes; apenas
obedecei! (KANT, 2008, p. 114, grifo do autor).
Como ressalta Torres Filho (1983), Kant seria capaz, com isto, de
responder a Zllner, e o faria dizendo: o esclarecimento no compromete a
ordem civil, dado que este se concretizar apenas quando em estreita
consonncia a ela.

Aproximaes entre Foucault e Kant

Vemos como as reflexes kantianas sobre a Aufklrung situam-na no

intercruzamento das noes de liberdade, autonomia, progresso e
obedincia. O filsofo a entende como gesto de coragem expresso por uma
divisa, um lema que representa a tarefa imposta a si pela humanidade, de
sada de seu estado de menoridade. Sapere aude! Eis a palavra de ordem das
Luzes
Neste sentido, importa efetuar a passagem de um estado de
heteronomia e subordinao moral, ao uso no tutelado e autnomo do

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entendimento. Para isto, requer-se nada mais que a liberdade de exercer o

uso pblico da razo. Liberdade e autonomia, contudo, no se dissociam da
obedincia. Ao contrrio, elas a requerem, ao menos enquanto obedincia
razo universal.
Por sua vez, o estudo de Foucault sobre o texto Was ist Aufklrung?
corresponde tentativa do filsofo de vincular seu trabalho a certa
experincia intelectual. Como Kant, ele defende o uso crtico do
entendimento e a problematizao de formas de autoridade. Porm, recusa a
ideia de obedincia aos denominados princpios universais e necessrios da
razo.
Esta recusa no o impede de se considerar herdeiro do
esclarecimento. Foucault afirma que a Aufklrung consistiria menos em um
sistema de doutrinas que uma atitude diante da atualidade, capaz de colocar-
lhe questes como: o que somos nesse tempo que o nosso, o que somos
hoje; o que nossa atualidade, o que se passa ao nosso redor, o que
nosso presente (FOUCAULT, 2004, p. 301; 2010a, p. 226). Interrogaes
que procuram modificar a relao preexistente entre a vontade, a
autoridade e o uso da razo (FOUCAULT, 2008c, p. 337).
Pode-se dizer que o esforo de Foucault em realizar uma arqueologia
dos discursos modernos e uma genealogia dos dispositivos de poder a eles
associados, implica em modos de questionar o presente. So exemplos desta
prtica filosfica seus estudos sobre: o tratamento dado pela psiquiatria
loucura; o surgimento das cincias humanas; as prticas modernas de
vigilncia e punio; bem como a maneira com que os sujeitos foram
levados a fazer uma hermenutica de seus desejos.
No obstante, Kant introduz em sua anlise outro elemento ausente
em Foucault. Se a coincidncia entre liberdade e obedincia possibilita a
emancipao, requer-se para isto um fator que opere esta sobreposio. O
filsofo alemo prope um contrato, certo acordo que selar e assegurar o
arranjo poltico em que se sustentam as Luzes. Acordo que pode ser
entendido como contrato do despotismo racional com a livre razo
(FOUCAULT, 2008c, p. 340), e que tem em Frederico II sua
personificao.
Com este contrato, acaba-se por borrar a diviso precisa entre uso
pblico e privado da razo, tornando suas fronteiras difusas (FOUCAULT,
2011). De acordo com Foucault, Kant leva a crer que, ao deixar a liberdade
de raciocnio pblico ampliar-se ao mximo, o entendimento humano
acabaria mostrando quo necessria a obedincia. Em outras palavras, o
filsofo alemo estabeleceria a premissa segundo a qual quanto mais
liberdade para o pensamento vocs deixarem, mais vocs tero certeza de
que o esprito do povo ser formado para a obedincia (FOUCAULT,
2011, p. 37).
Se no texto de 1784, Frederico aparece para o filsofo como o agente
da Aufklrung, anos depois Kant (1993, p. 102, grifo do autor) transferir

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esta funo a outro fator, a saber, uma participao segundo o desejo, na

fronteira do entusiasmo, expressa pelo povo diante dos acontecimentos
referentes Revoluo Francesa de 1789. Ele escrever a este respeito na
obra O conflito das faculdades, de 1798. Nela, coloca-se a questo: estar o
gnero humano em constante progresso para o melhor? (KANT, 1993, p.
95).
A resposta depende de encontrarmos um fragmento da histria da
humanidade capaz de evidenciar se ela caminha ou no rumo ao progresso.
O que se deve buscar identificar na experincia certa disposio moral
presente nos homens. Logo, na espcie humana, deve ocorrer qualquer
experincia que, enquanto evento, indica uma constituio e aptido suas
para ser causa do progresso para o melhor e (j que tal deve ser o acto de
um ser dotado de liberdade) seu autor (KANT, 1993, p. 100, grifo do
autor).
Este evento deve ter valor de sinal (FOUCAULT, 2011, p. 17),
evidenciando que a causa do progresso humano agiu no passado, tanto
quanto age no presente, e agir no futuro. Porm, alerta-nos Kant (1993, p.
101), este acontecimento buscado no consiste em aces ou crimes
importantes (...) pelos quais o que era grande entre os homens se tornou
pequeno, ou o que era pequeno se fez grande. O evento com valor de signo
refere-se ao o modo de pensar dos espectadores que manifestariam uma
participao universal diante de determinados fenmenos, revelando um
carter do gnero humano em seu conjunto (KANT, 1993, p. 101-102).
Para o filsofo alemo, o signum no consiste na Revoluo
Francesa em si, mas na simpatia expressa pelo povo diante de alguns
acontecimentos que a permearam. O envolvimento dos espectadores, que
mesmo no participando da Revoluo, demonstraram por ela apreo, o
sinal favorvel de uma disposio moral no-contingente para o progresso.
Mas quais seriam os acontecimentos que permearam as convulses
revolucionrias, capazes de atrair a simpatia dos homens? Dir o filsofo: o
interesse deles seria atrado pela possibilidade de criao de uma
constituio alinhada vontade do povo, e pela proteo contra guerras
futuras, garantida por esta mesma constituio (KANT, 1993). Conforme
Foucault (2011), so estes dois elementos, uma constituio escolhida pelos
homens e a possibilidade de afastar a guerra, que permitem a efetivao da
Aufklrung, antes assegurada por Frederico II. Neste sentido, a Revoluo
o que remata e continua o prprio processo da Aufklrung (FOUCAULT,
2011, p. 19).
A mesma f depositada pelo sculo XVIII nos poderes
emancipadores da razo, no ser, contudo, compartilhada pela filosofia dos
sculos XIX e XX. A emergncia de determinados dispositivos de saber e
poder far surgir no cenrio intelectual europeu uma suspeita crescente,
expressa pela preocupao com os abusos de autoridade de que a razo
ocidental seria responsvel.

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Para Foucault (1990), estes dispositivos desenvolveram-se tendo

como pano de fundo trs acontecimentos histricos. Em primeiro lugar, a
elaborao de uma cincia positivista, dotada de profunda confiana em
seus mtodos e princpios, e tambm bastante crtica acerca dos resultados
que produz. Em segundo, a composio de um Estado que reconhece a si
mesmo como razo e racionalidade profunda da histria (FOUCAULT,
1990, p. 42), valendo-se de medidas de racionalizao da economia e da
sociedade. Em terceiro lugar, o surgimento, na interseco entre a cincia
positivista e o Estado, de uma cincia estatal ou estatistmo (FOUCAULT,
1990, p. 42).
Entre tais acontecimentos, Foucault declara existir uma estreita
vinculao, de modo que a cincia assumir uma importncia crescente na
composio das foras produtivas, e os poderes estatais lanaro mo de um
conjunto de tecnologias cada vez mais refinadas.
A suspeita lanada pela filosofia contempornea sobre a razo deu-se
de maneira distinta na Alemanha e Frana. No tocante Alemanha,
Foucault associa esta desconfiana ao tradicional pertencimento das
Universidades produo cientfica e s instancias estatais e
administrativas. Da esquerda hegeliana Escola de Frankfurt, houve toda
uma crtica ao positivismo, ao objetivismo, racionalizao, techn e
tecnicizao (FOUCAULT, 1990, p. 42).
Uma crtica, de acordo com o filsofo, voltada para as relaes
entre o projeto fundamental da cincia e da tcnica, procurando explicitar a
ligao entre uma presuno ingnua da cincia (...) e as formas de
dominao prprias sociedade contempornea (FOUCAULT, 1990, p.
42). Esta problematizao estender-se- at pensadores no vinculados
esquerda hegeliana, como Husserl, o qual defenderia a existncia de uma
crise perpassando as cincias europeias na contemporaneidade.
Por sua vez, na Frana, a crtica da razo presunosa e de seus
efeitos especficos de poder (FOUCAULT, 1990, p. 43) assumir outro
destino. Em virtude de diferentes conjunturas polticas e investigaes
filosficas, ela se daria no mbito de um pensamento dito de direita.
Foucault reconhece na Revoluo de 1789 e no tmido Iluminismo
francs os obstculos para que se constitusse uma suspeita em torno da
racionalidade e do poder. Alm disso, o fato de a Reforma religiosa
reconhecida pelo filsofo como espao de desenvolvimento de uma atitude
crtica, uma atitude de no ser governado no ter adquirido na Frana as
mesmas propores que na Alemanha, resultaria em uma menor
ambivalncia com relao razo (FOUCAULT, 1990, p. 43).
Se os denominados philosophes possuram na Frana certa
importncia poltica, as Luzes, como acontecimento intelectual, foram
consideradas episdio menor (FOUCAULT, 1990, p. 43) da histria da
filosofia. Ao contrrio, a Alemanha veria nelas um tipo de manifestao
brilhante da destinao profunda da razo ocidental (FOUCAULT, 1990,

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p. 43). Para filsofos alemes, cumpriria encontrar na Aufklrung as linhas

gerais que descrevem a trajetria da racionalidade, colocando a poltica a ela
associada em permanente observao.
Foucault ressalta, porm, uma modificao no tratamento dado pela
Frana s Luzes, a partir do perodo do ps-guerra. A saber, ser da
fenomenologia e dos problemas colocados por ela que nos retorna a questo
do que a Aufklrung (FOUCAULT, 1990, p. 44). Tais problemas
referem-se ao modo de constituio do sentido, a investigao sobre como
este pode advir do no-sentido. Em outras palavras, como o surgimento do
sentido possvel.
Interrogaes desta ordem seriam complementares, de acordo com
Foucault, quela posta na Alemanha: como se deu que o grande
movimento de racionalizao nos tenha conduzido a tanto barulho, a tanto
furor, a tanto silncio e tantos mecanismos melanclicos? (FOUCAULT,
1990, p. 44). Autores franceses argumentaro ser o sentido formulado no
interior de sistemas de coao, por efeitos de coero prprios
maquinaria significante (FOUCAULT, 1990, p. 44).
Como resultado, portanto, estabelece-se no debate intelectual do
pas, a relao entre razo e poder como questo filosfica. Vale destacar,
solidarizar-se- tambm com este problema a histria das cincias, como
testemunham seus tericos mais conhecidos: Cavaills, Bachelard,
Canguilhem.
Foucault v nas investigaes realizadas sobre as relaes entre
racionalidade e poder o trabalho de abertura de uma pequena fresta, de
carter bastante acadmico, que permite observar aquilo que foi, afinal,
todo o movimento de fundo de nossa histria j h um sculo
(FOUCAULT, 1990, p. 44).
A crena de as estruturas econmicas e polticas de nossas
sociedades serem pouco racionalizadas, o enaltecimento das promessas
revolucionrias na primeira metade do sculo XX, e a convico na
oposio entre ideologias da violncia e a verdadeira teoria cientfica da
sociedade, do proletrio e da histria (FOUCAULT, 1990, p. 44-45),
culminariam em excessos de poder, cujas formas mais radicais o fascismo e
o estalinismo encarnariam. Conforme evidencia a anlise do biopoder em
Foucault (1999b), tais governos totalitrios no consistem em uma exceo
histrica, mas episdios que multiplicaram e intensificaram dispositivos de
saber e poder prprios de nossas democracias.
Impe-se, assim, para a filosofia contempornea, novamente a
questo formulada por Kant: o que a Aufklrung? Apropriando-se dela,
Foucault interroga sua atualidade, buscando esclarecer as implicaes de
uma racionalizao que afeta, alm do pensamento e a cincia ocidentais
desde o sculo XVI, (...) tambm as relaes sociais, as organizaes
estatais, as prticas econmicas e talvez at o comportamento dos
indivduos (FOUCAULT, 1990, p. 45). Trazendo tona os efeitos no de

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esclarecimento, mas de dominao e assujeitamento de certos aparatos

tcnicos e polticos, o filsofo poder tornar acessvel ao homem o caminho
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