COMPRENSIN

DE

LA DESTREZA POR

1). EVARO GUERRA DE LA \'EGA

l'Um.ICALA POR VEZ I'RIMKRA

ICI. EXCMO. S K O K

DON MANUEL PREZ DE GUZMN Y BOZA

Minjius de ferc/ tic los Caballeros

CON UNA ADVEKIENCIA

DEL EXCMO. SR. D. ENRIQUE DE LEGUIN A
liaron de la Vej;:a de Hoz.

SEVILLA
Ini|). de E. KASCO, Bustos Tavera, I
1895
^. dB(o^n
COMPRENSIN DE LA DESTREZA
Tirada de ci?icue!iaejemplares.

EJEMPLAR NM. I 5
 COMPRENSIN
DE

LA DESTREZA POR

I). ALVARO GUERRA DE LA VEGA

PUBLCALA POR VEZ PRIMERA

Hf. ExcMo. S E R O R

DON MANUEL PREZ DE GUZMN Y BOZA

Marqus de Jerez de los Caballeros

CON U N A A D V E R T E N C I A

DEL EXCMO. SR. D. ENRIQUE DE LEGUINA

Barn de la Vega de Hoz.

SEVILLA
Imp. de E. RASCO, Bustos Tavera, I
1895
 INTRODUCCIN

JIJO nico del Capitn D. Fer-

nando Guerra de la Vega, Se-
or de Ro-Seco, Procurador
General de la villa de Santan-
der, Gobernador de sus armas
y Alcaide del castillo de Santa Cruz de la Cer-
da, fu D. Alvaro, autor del libro titulado Com
prensitt de la Destreza, que naci en Ibio,
(Santander) el da 2 de Febrero de 1645.
Dedicado al ejercicio de las armas, despus
de haber obtenido la distincin de ocupar el
cargo de paje del Rey, en 1662, pretendi ser
nombrado Sargento Mayor de las cuatro Vi-
llas de la costa de Cantabria, cuyo fin ex-
puso, en memorial dirigido S. M., que haba
servido con toda puntualidad, lucimiento y sa-
tisfaccin, sin que se le hubiera hecho merced.
 8 COMPRENSIN
que se hallaba en edad de poder ceir espada
para continuar emplendose en el mayor ser-
vicio del Rey como todos sus antecesores, y
que estaba vaco el puesto de uno de los sar-
gentos mayores del partido de las cuatro Vi-
llas por muerte de D. Pedro de Setin. Y por
estar las casas de su origen en el mismo dis-
trito para poder servir, dedicando toda su ma-
no al real servicio, suplicaba se sirviese S. M.
hacerle merced de este puesto, pues por su
asiento se hallaba en estado de recibirla; si
fuese ms del servicio de S. M. que hubiera
tres sargentos mayores, teniendo su cargo el
tercero los corregimientos de las siete merin-
dades de Castilla la Vieja y de Reinosa, que
por estar tan distantes de la costa estn sin ar-
mar y con repugnancia la sujecin militar,
como consta en el Consejo de Guerra, lo po-
dra ejecutar el manifestante con el crdito y
autoridad de su padre; manifestando S. M.
su celo y deseo, para que se sirviese hacerle
merced en lo que ms fuese de su real servicio.
Hombre de carcter osado, y de continuo
comprometido en arriesgadas aventuras, hubo
de verse reducido prisin en su histrico so-
lar de la Guerra, y ya capitn sufri una de es-
tfis detenciones, que le fu levantada en 1666.
 DE LA DESTREZA 9

Con tal motivo, la casa fuerte de Ibio, que

tanto figura en los anales de las contiendas in-
testinas que en distintas ocasiones ensangren-
taron los feraces valles de la Montaa, sirvi
nuevamente de lugar de reclusin, aunque sien-
do la vez primera que albergaba en sus robus-
tos muros al dueo, no como seor de la mis-
ma, sino en el concepto de preso.
Acaso en alguno de estos perodos de for-
zado reposo, mal avenidos con su turbulento
carcter, se entretendra D. Alvaro en coordi-
nar los preceptos que contiene el breve trata-
do que, por el inextinguible amor las letras
del Marqus de Jerez de los Caballeros, ve hoy
la luz pblica, continuacin de estas lneas.
Hllase el M. S. depositado en la Biblioteca
Nacional, y forma un volumen en cuarto, com-
puesto de una portada y dos lminas, reprodu-
cidas, con singular exactitud, por el Sr. D. Jos
Lozano Arias, y 19 hojas de texto, adems de
la Dedicatoria, fechada en Santander 2 de
Noviembre de 1681 y redactada en el estilo
ampuloso propio de aquella poca, tan deca-
dente en todas las manifestaciones del arte y
de las letras.
Despus de encarecer los fundamentos de
la ciencia de la Destreza, deducidos de princi-
 Io COMPRENSIN
pios generales y apoyados en las obligadas ci-
tas de Aristteles, Sneca, Plutarco y Erasnio,
que jams se ocuparon de ella, declara haber
sido discpulo de Juan Caro y Juan de Casta-
eda y de D. Juan de la Rocha en lo especu-
lativo y demostrable por matemticas, te-
niendo por principal objeto su trabajo, el sos-
tener las ventajas de una postura universal
que comprenda, no slo lo necesario para de-
fenderse del contrario espaol, sino del mismo
italiano. >
Sigue continuacin una serie de preguntas
y respuestas verdaderamente curiosa, pues aun
cuando veces peca por candorosa sencillez,
demuestra, sin embargo, cumplidamente, los
conocimientos del Autor en la materia; fija
las reglas generales que deben observarse; ex-
plica el medio proporcional; determina los ca-
racteres de la postura italiana y espaola, y
concluye opinando, como resumen de su estu-
dio, ser preferible la escuela espaola, por per-
mitir fcilmente defenderse sin dar disposicin
otra herida, pues la ciencia no puede obli-
gar al contrario que se descuide, slo co-
nocer cundo lo hace y estar puesto en dis-
tancia que [)ueda gozar de la disposicin que
diese. >
 DE LA D E S T R E Z A I I

Aunque D. Alvaro incurri en el defecto,

comn los maestros de su tiempo, de pre-
tender reducir las demostraciones de la destre-
za trminos geomtricos, olvidando lo dicho
por Cervantes de que los diestros tocaban en
presuntuosos, pues queran reducir demos-
traciones matemticas que son infalibles, los mo-
vimientos y pensamientos colricos de sus con-
trarios >, ofrece este libro la prueba concluyente
de que hasta los caballeros de la ms acriso-
lada nobleza, como lo era su autor, no slo
competan con los maestros en el ejercicio
prctico de las armas, sino que hasta preten-
dan erigirse en patrocinadores de alguno de
los sistemas ms en uso, presentarse como
inventores de nuevos mtodos del manejo de
la espada, publicando al efecto sus opiniones
sin temer la discusin de los contrarios.
Por esto se observa que entre los escasos
tratadistas espaoles de esgrima, abundan, re-
lativamente, personas de posicin elevada. Cir-
cunstancia notable en poca en que las distin-
tas clases sociales guardaban lindes bien defi-
nidas, comprobando aquel aserto, los nombres
de Guerra de la Vega, Carranza, Arias de Fo-
rres, Cern, Ettenhard y Rejn de Silva, y
principalmente el de Lorenz de Rada, que tam-
 12 COMPRENSIN DE LA DESTREZA
bien se pretenda inventor de una regla opuesta
la italiana, la que < impuso para que fuese
conocida por su nombre, el de Bella Espaa,
pues segua todos sus preceptos, sin faltar en
cosa alguna ms que en la posicin del cuerpo.
La obra de Guerra de la Vega que hoy se
publica tiene, pues, el mrito de la originalidad
para los aficionados semejantes investigacio-
nes, y viene ocupar buen puesto en las colec-
ciones de libros de este gnero, hoy tan apete-
cidos por los aficionados de Europa y Amrica.
Por otra parte, y merced lo reducido de
la edicin, ha de adquirir desde luego valor
especial el curioso libro, que los biblifilos
debern los cuidados del Sr. Marqus de Je-
rez de los Caballeros.
E. DE LEGUINA.
 DEDICATORIA

ExcMO. SEOR:

BLIGACIN y afecto me ponen

d lospies de V. E.: la sangre de
la ilustrisima casa de la Vega
constituye d sus escuderos en la
precisa de rendirle obsequios.
Todas las gracias personales y adquiridas con
firman en amor la variedad de las potencias;
y en quien previniere discursivo excelencias,
reconocer tmiformidad en el deseo, equivocan
do voluntad, y entendimiento, la demostracin
de la destreza, en postura miiversal espaola
(que despus de haber visto lo escrito de los
diestros) heredticido brevedadpara las veras.
Destin al agrado de V. E. en su principio, ?io
se debe obligacin y afecto, aunqjic afectoy obli
 14 COMPRENSIN D E LA D E S T R E Z A

gacin se corresponden, si al acierto, pues su

logro se asegura en el asilo de su amparo, sin
manifestarle al vulgo, que Juzga sin conoci
miento, sino al diestro, queperfeccionar erro
res. En V. E. aseguro mi rendimiento su
grandeza, con ansias del deseofervoroso, sin
tener ms que anhelar que es saber me tiene
en su memoria; ypor la imposibilidad de enfer
medad dejo de ir enpersona llevar este tra
tado, fiando de D. Nicols de Obregn; mi pri
mo supla la falta. Suplico V. E. el perdn,
y Nuestro Seor queguarde la excelentsima
persona de V. E. en lagrandeza que merece y
hemos menester.
Santander y Noviembre 2 de 1681 aos.
B.L. P.deV.E. su ms
rendidoservidor
D. ALVARO GUERRA DE LA VEGA.
 COMPRENSIN

DE LA DESTREZA
11 todas las cosas se comprenden debajo de
necesario, til y deleitable, en el ejercicio
de las armas, que parece algo contrario, se
incluyen todas; necesario tiene por origen la tirana,
pues, para su defensa, el hombre busc de persona
persona armas uniformes, y de ejrcito ejrcito las
correspondientes; til se manifiesta con el conoci-
miento de muchos hombres que han practicado y es-
crito reglas muy necesarias, bien admitidos cada uno
en su tiempo; en lo deleitable se ofrece el discurso de
hombres eminentes en esta profesin, que formando
sobre lneas y ngulos de demostraciones matem-
ticas, lo publican; pues slo la pintura es agradable
objeto todos, cuanto ms los que les hace eviden-
cia de la destreza espaola con espada con en-
trambos arneses. En tanto grado de excelencia, mal,
por cierto, entendern descubrirn cosas ocultas los
 6 COMPRENSIN
que apenas conocern las olvidadas de puro conoci-
das; es slo capaz el versado en los libros de esta
ciencia, con ejercicio, y stos se puede atribuir lo
que dijo Aristteles, De Natura Universi: aAlia qui
dem certis inditiis signisque natura discenes, alia
etiam oppinatione rationis auxilio id quod probabile
est intellcctti duccente a sequentes>^\ unos animales
aprendiendo de la naturaleza, por ciertos indicios y
seales, otros persuadindose con ayuda de la razn,
alcanzando lo que es probable guiados del entendi-
miento: qu ms verdadero? qu ms claro? y qu
ms apropsito?
El lunar grande de esta profesin es perder su
aclamacin del vulgo, quien de ordinario juzga sin
penetrar lo profundo de la ciencia; el perfecto no ha
de acortar su nimo por este bajo, pues sus buenas
malas observaciones penden del bueno mal fun-
damento; y as, dijo Sneca: Quodpopulus non probat
scioquodprobat nescio%\ lo que el pueblo no aprueba
s; lo que aprueba no s.
Segn el sujeto ha de ser la materia; segn el ar-
tificio, el artfice; consecuencia clara, segn la mate-
ria ha de ser el sujeto, segn el artfice el artificio; as,
en el estado que est hoy la destreza, reducida de-
mostraciones, necesita el que la ejercitare ser capaz
de la ciencia volver sus antiguos principios, por
ciertos indicios y seales, aprendiendo de la natura-
leza, dejando el opinar los diestros, pues otros tam-
bin opinando, etc.
Desempeada la naturaleza con esta distincin,
falta dar salida la opinin, mujer en fin, y en lo
 DE LA DESTREZA I7
ms variable, y no puedo sin valerme de Plutarco:
Postquoressecunda:ad magnam altitudinem perve
nerunt, et ascenderuttt ad invidia verticem compri
mitur, et cohercetur illa, et submovetur ab splendore
rerum illustrata^; despus que la prosperidad llega
grande alteza, y sube la cumbre de la envidia, es
oprimida y apretada, y, ilustrada del resplandor de
ella, huye y se aparta un lado. La fama no se pue-
de negar los diestros, ni m este argumento: la
verdad ha de constar de cualquier causa, eficiente por
s; su certidumbre de sus efectos; pues si los que han
sido diestros alcanzaron fama, ios que lo fueren ten-
drn igual fama con ellos. Los diestros la alcanzaron
en virtud del conocimiento y comprensin de la cien-
cia; los que fueren en contrario no sern diestros, sino
batalladores del vulgo, que no juzga derechamente
de la virtud perfecta de una cosa, porque no del todo
entiende lo que le falta para su perfeccin.
Deseo de ostentacin fuera, sin duda, intentar des-
cifrar tantas dificultades; falta tambin de expresin,
no manifestar la comprensin de esta ciencia, con dis-
tincin de batalladores y diestros, y en stos mirar
sus fines. Los batalladores ya quedan remitidos al
aplauso vulgar; los diestros prcticos sin demostra-
ciones, son los maestros, que aunque ensean la es-
grima y tanta multitud de tretas, siempre reservan
lo ms importante; los diestros especulativos demues-
tran sin ejercicio: quien por natural falta, demasia-
do descuido, no entiende la demostracin, mal podr
vestirse la inestimable gala de ser diestro; es necesa-
rio tener entrambas partes para conseguir el todo.
3
 18 COMPRENSIN
Pues cmo me atrevo unir tanta copia de dificul-
tades expuesto al nmero de dificultosas censuras que
podr haber contra el discurso? mas las buenas espe-
ranzas que puedo prometerme de haber ejercitado
esta profesin con cuidado el tiempo que serv al se-
or rey D. Felipe IV, mi seor, con el asiento de
uno de sus pajes; y haber tenido por maestros al
Maestro mayor Juan Caro y D. Juan de Castaeda,
su teniente; y de matemtica D. Juan de la Rocha;
de erudicin y lengua latina D. Juan Ibasso, en
quienes (cada uno en su ciencia) cifr todo lo antiguo
el acierto, excuso mayores alabanzas, pues todas se-
rn cortas sus mritos: y como en la parte de la
destreza vi en D. Juan de la Rocha lo especulativo y
demostrable por matemticas, que tan bien ejecuta-
ba; y lo prctico, correspondiente lo mismo espe-
culativo, usado por mis maestros; me parece empresa
que puede facilitarse; y ms habiendo contrapuesto,
con ejercicio, la destreza espaola con la italiana, tan
ilustre y alabada; y si se hall comprensin de la des-
treza en ella enseando una sola treta que usan, pue-
do prometerme que en la nuestra, no desigual, y ms
copiosa, se consiga lo mismo hallando postura uni-
versal que comprenda, no slo lo necesario para de-
fenderse del contrario espaol, sino del mismo italia-
no; porque si nuestra destreza con manos abiertas
nos enriquece de tantos modos de defensa y ofensa,
por olvido de nuestra solicitud, falta de cuidado, de-
jara de conseguirse; y aunque en la dicha no seamos
iguales, por haber llegado este conocimiento antes
los italianos, ahora, pues nos cay en suerte con el
 DE LA DESTREZA 19
estudio de tan eruditos y diestros varones como ha
habido, por qu no aspiraremos lo mismo, si tene-
mos tan escogidos escritos de los antecedentes? por
qu nuestra industria y nuestro trabajo no nos entra
en posesin de tan buenas sentencias, y de toda aque-
lla (digmoslo as) materia necesaria para recibir tan
ilustre forma, como muestra la destreza?
Vuelvo al principio de mi proposicin: por nece-
sario al hombre el poder defenderse, se da este ejer-
cicio los pajes de nuestro Monarca; por til se con-
sidera, pues junto con el propio se sigue el general,
pues de all salen con valor ejercitado para la guerra:
deleitable se practica, y para eso el maestro de eru-
dicin y gramtica lo persuade con sus plticas, y
del mo aprend el dicho de Desiderio Erasmo- liNon
indigiium obiectum esse quod nonintelligam sedobla
tum gaudeo disciam^\ no me indigno de que me pon-
gan delante lo que no entiendo, sino me huelgo que
se ofrezca qu aprender. Esta doctrina confieso que
me ha servido para dedicarme al trabajo (deseo lo-
grarle); si no acertare mi pluma explicarse en estas
breves razones, la demostracin matemtica sirva de
desempeo para los diestros, que en ella conocern
por mayor el intento, y con su trabajo se hallarn
capaces de la proposicin, que se reduce facilitar la
destreza espaola y dar una postura universal, elegi-
da por mejor que todas.
Los que profesan esta ciencia en Italia celebran
su postura italiana, y con razn, por ser buena, y di-
ficultosa de defender sus heridas, y es tan conocida
como absoluta: porque hasta ahora no se ha puesto en
 20 COMPRENSIN
demostracin su defensa; porque sin duda el que su-
piere defenderse de sus heridas, ser verdaderamente
diestro, pues de ella y sus especies penden casi to-
das las heridas en el campo; y as, me valgo en parte
para el modo de eleccin de posturas, tomando el
mismo fin por argumento, y dando una postura que
se defienda de todas, que no d disposicin ningu-
na, y aun la misma italiana casi la quite, porque
totalmente no puede ser si no es que no le d el me-
dio del alcance.
Dir con esto, es postura universal; y pues lo es
para la italiana, lo es tambin para quitar la dispo-
sicin al contrario de cuantas imaginare, como pri-
meras intenciones, atajos de parte de afuera, de parte
de dentro, estocada de puo de parte afuera, tenta-
das por jurisdiccin del cuerpo jurisdiccin de la
espada, cuartos crculos, as sobre el atajo como de
otra suerte, estocadas al brazo, codazos, espinillazos
y otras muchas vulgaridades, como enarcadas de par-
te afuera, extremos con cinctas para divertir, tajos
metindose debajo de la espada, que llaman arreba-
tar, y tajo para estocadas de puo de parte afuera,
tiesas y espesas, general de lnea en cruz, flaqueza
sobre la fuerza, y general de estrechar y otras mu-
chas que de las referidas se sacan; y concluyendo el
discurso, digo que mi intento se reduce probar, con
evidencia matemtica, que en la postura que propon-
go espaola, est comprendida toda la destreza, como
tambin la treta italiana, todo lo que hay que discu-
rrir y usar en las veras, y tiene ms ventaja el ita-
liano, por el mucho ejercicio, sin divertirse en otras
 DE LA DESTREZA 21
posturas ni atajos; con que, reducida demostracin
evidente la postura que expreso espaola, es la me-
jor y por donde se verifica ser ciencia, y lo ser, no
slo en la demostracin y en lo especulativo, sino
en lo prctico y en las veas; pues el saber que tie-
nes defensa, te ayuda obrar con confianza, y el va-
lor no pasa temeridad, exponindote que te mate
por matar, pues defendindote puedes gozar de la
disposicin que te diere, que en las veras entrambos
alguno no dejaris de descomponeros si os que-
ris dar.
Para esto es menester elijis slo esta postura; y
sea todo tu ejercicio en no dar disposicin ninguna
treta, ni atajos, pues con sola ea lo consegus; y as,
vulgarmente dicen que el zurdo tiene alguna ventaja,
y en parte dicen bien, pero no es por las tretas mu-
darse, ni el cuerpo adquirir alguna desigualdad; por
eso slo la tiene por la falta nuestra del poco ejer-
cicio de batallar con semejantes; pues lo mismo te
suceder siempre con el italiano, si no ests tan ejer-
citado como l desde sus principios; que si lo ests,
no slo te hallars igual, sino con ventaja, pues con-
seguirs lo que suele decirse: De diestro diestro,
el ms presto; vers que tienes menos que andar,
con que sers ms presto, y estars ms dueo de
tus acciones; con la satisfaccin que adquirirs de
esta evidencia, y cuanto ms lo ejercitares, conocers
esta verdad. Los yerros que tuviere por la cortedad
de explicacin satisface la demostracin, que muda-
mente ensea ms que lo explicado; y porque deseo
que mi trabajo no slo sea para los diestros, sino co-
 22 COMPRENSIN
municable todos los curiosos aficionados esta
ciencia, reduzco dilogo de preguntas y respuestas
lo que ms conveniente me ha parecido para el in-
tento, concluyendo que la postura espaola es univer-
sal, segn matemtica, para la defensa de todas, y es-
tar en ella ms pronto para herir al contrario que en
ninguna.

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

D. Qu es destreza Filosofa de las armas?

M. Es una ciencia que ensea defenderse de
su contrario, teniendo en la espada su defensa.
D. No ensea herir al contrario esa ciencia?
M. S, pero es menester que quiera.
D. Pues si es as nadie querr.
M. El querer, llamo todas las veces que diere dis-
posicin hiciere algn descuido, pues ensea esta
ciencia conocerlo y gozar de l, para herir.
D. Podrse poner en postura y en eleccin de
medio que no d disposicin ninguna herida tenien-
do desiguales armas, y en particular mayor la del
contrario, como son estoque largo, chuzo pica, etc.?
M. N, pero ensea esta ciencia elegir distan-
cia, y regular el cuerpo y espada de modo que me-
nos disponga, pues con la lnea que la espada hace
no puede cubrir todo el cuerpo, pero s tener menos
movimientos que hacer que su contrario, y mucho
ms cortos y breves.
 DE LA DESTREZA 23
D. Luego si ensea y demuestra todo eso, si el
contrario es diestro, no le dar disposicin.
M. Si fueren sujetos totalmente en todas las co-
sas iguales dices bien, y es evidente, pero este caso
nunca puede llegar; pues como en los rostros, en
que todos los hombres nos diferenciamos, as en los
ingenios, discursos, escritos y movimientos es casi im-
posible concordar en todo, pues no se hallarn dos
igualmente diestros como la ciencia ensea, y aun-
que lo sean en la terica, en la prctica nunca deja-
rn de herirse y hacer descuidos entrambos al-
guno de ellos, y principalmente habiendo clera ira,
que si es para representar hacer demostracin, pa-
recer que s, pero en las veras nunca tal sucede, ni
lo creas, aunque algunos cuenten lo contrario.
D. La destreza por qu se llama ciencia?
M. Ciencia, porque produce un hbito adquirido
por demostracin matemtica; pues segn ella se con-
sideran y hacen crculos, ngulos, fortaleza y flaqueza
de movimientos, fortaleza de postura, conocimiento
dnde est cubierto el contrario y por dnde descu-
bre, por dnde se le acometer har acometimien-
to; de la manera que en el arte militar, para atacar un
fuerte una plaza, se observa ir no por lnea recta
ni lo ms fuerte, y hacer arma falsa para divertir:
para quien tan bien sabe dudar, bastantemente est
respondido.
D. Qu postura es la mejor?
M. La que menos disposicin diere y ms pronto
estuviere gozar de la que el contrario le diere.
D. Pues cul es esa?
 24 COMPRENSIN
M. La universal.
D. (Hay postura universal?
M. S.
D. Luego ah consiste toda la destreza.
M. Es verdad, pero sin saber las particulares no
se vendr tan presto en su conocimiento y ejecucin;
aunque ha habido quien comenzando por el libro
quinto y por Virgilio, le hayan enseado la gram-
tica, contra la comn sentencia, <Afacilioribus inci
piendum*, que para el que ignora tanto le cuesta co-
menzar por una parte como por otra, que en el maes-
tro consiste: y as sera en la destreza prctica; pues
lo vemos en la italiana, que comienzan y acaban su
profesin en una postura casi, y lo que han de tardar
en aprender lo que no ha de servir en las veras, ejer-
citarlo en la postura que ms importa y mejor les
parece para reir.
D. Luego mejor es aprender esas dos posturas
( mi parecer), ambas universales, y tardar en su co-
nocimiento y ejecucin lo que en las particulares,
pues son tantas, tan prolijas impertinentes, y ahora
que veo no han de servir en las veras, me aplicar
menos ellas, y yo querr me las enseis.
M. Decs bien si hay maestro que as os ensee.
Universal no hay ms que una, que comprende to-
das; pero para saberla perfectamente es necesario que
perfectamente contra ella se arguya, y no hay ms
fuerte argumento que lo que hace el italiano en su
destreza.
D. Qu es lo que dice y hace el diestro italiano?
M, Dice que la suya es la universal, porque da
 DE LA DESTREZA 25
menos disposicin que ninguna otra, y es ms pronta
para gozar de la que el contrario le diere, que casi
todos los que rien, aunque no sepan las reglas, na-
turalmente se valen de la celebrada treta italiana
sus especies, que lo son todas las veces que el con-
trario, estndose fij'o en el pie izquierdo, embebida la
espada, no necesita de ms movimiento que uno para
herir; y particularmente con espada y daga, es bon-
sima, ejecutada con el conocimiento de las circuns-
tancias necesarias.
D. Luego tan universal es una como otra, supues-
to no hay postura que totalmente pueda quitar la dis-
posicin para alguna herida.
M. Bien dices, si no te demostrara con demos-
tracin matemtica y ej'ecucin prctica lo contrario,
pues te enseo elegir medio y regular cuerpo y es-
pada, de modo que ests ms presto y pronto, y li-
bre de ser herido, y el contrario expuesto que le
hieras si se descuida, que todo ser fcil con el ejer-
cicio.
D. Luego el italiano no mira tanto defenderse
como ofender?
M. Es cierto, porque es ms falible su defensa,
pues se funda en la daga, y esa, con engaos y mo-
vimientos de diversin, no puede comprender ni in-
cluir tu espada, por ser mucho ms corta su juris-
diccin.
D. Qu es incluir la espada?
M. Es la universal que te explico, que con ella
incluyes la espada del contrario. Llamo universal por
no alterar el trmino que est recibido, aunque rigu-
4
 26 COMPRENSIN
i'osamente hablando ninguna lo puede ser; pero lo
que te demostrar dar menos disposicin, y constar
de menos movimientos, y estar ms pronto para obrar
lo mejor, llamaremos universal.
D. Luego para esta universal que dices es me-
nester saber la otra, como para defender una opinin
perfectamente es menester saber las ms fuertes del
contrario.
M. Saberlas ambas ser muy bueno, pero no es
necesario, pues basta esta universal postura para sa-
ber quitar las heridas y ejercitarse en atajar la espada
siempre que la mueva para herir.
D. Es lo mismo treta universal que postura uni-
versal?
M. N, que es muy distinto, pues treta no la
puede haber universal, por pender de la disposicin
del contrario y de su libre albedro: lo que est d e '
tu parte s, que es ponerte en postura universal para
cuantas pudiere hacer el hombre hallarse superior
ellas.
D. Pues qu ser atajo?
M. Cualquier herida que ejecutes en tu contrario,
privndole de que al mismo tiempo pueda aunque
quiera dejarse herir, herirte.
D. Cmo se ataja la espada?
M. La espada se ataja siempre que se corta la
del contrario de manera que por entonces no d dis-
posicin herida, antes se la quite y obligue ir sa-
lir por el camino ms largo, teniendo movimientos
ms breves que hacer que l, comenzando un tiem-
po aunque est fuera de trmino la espada.
 DE LA DESTREZA 27
D. Veo por su doctrina explicada que es verda-
deramente ciencia la destreza espaola, pues ensea
defenderse aunque tenga desiguales armas dife-
rentes, como es montante, estoque largo, chuzo
pica, etc.; y por las razones que dais veo lo hacis
evidente con vuestras demostraciones, ngulos, or-
bes, planos, movimientos, compases, eleccin de dis-
tancia y otras muchas cosas, para m impertinencias,
pues quisiera ser diestro prctico, no especulativo
con lnea; pues muchos pilotos gobiernan bien su
nao sin saber matemticas, aunque en su ejercicio ob-
serven las reglas de ella, con la carta y aguja, y mu-
cha experiencia, que es lo ms necesario; este mo-
do quisiera me hicierais una me dierais algunas re-
glas generales para ms presto ser buen prctico
batallador, de modo que pueda herir mi contrario
primero, y ms veces, y en parte ms principal, que
conseguir en l que no me d: con la espada negra
me parece imposible, segn vuestra doctrina, pues
no se mata al contrario, ni por grandes heridas que
reciba se desangra; pero con espada blanca, en las
veras, es muy contingente, pues de dos tres heridas
podr no estar de provecho el contrario, y acaso de
la primera; y as el que no quisiere recibir herida, no
juegue, porque por diestro que sea recibir tai vez
de lo que en tal caso se reparte.
M. Bien pides, pero es dificultoso advertirlo todo,
pues no habr regla por general que sea que no ten-
ga alguna excepcin; y as, te dar algunas reglas ge-
nerales para que despus de haber aprendido for-
mar, y los compases, y los primeros rudimentos, te
 28 COMPRENSIN
sirvan de mucho para lo que intentas, y te adelantes
en poco tiempo en esta ciencia prctica.

REGLAS GENERALES

En cualquier postura que se ponga el diestro ha

de atajar la del contrario.
Cualquier herida hecha sin atajo es falsa.
Toda postura est sujeta atajo.
ngulo recto sirve para reducirse.
ngulo obtuso para sujetar la espada del con-
trario.
Hanse de considerar tres planos.
El primer plano, de los hombros arriba.
El segundo, de los hombros la cintura.
El tercero, de la cintura los pies.
El primero se defiende con la guarnicin.
El segundo con la fuerza de la espada.
El tercero con la flaqueza, incluyendo la espada
del contrario para que venga su fuerza.
Guarnicin alta, punta baja.
Guarnicin baja, punta alta.
Al que estuviere de perfil, buscarle el medio pro-
porcional por cualquier lado.
AI que estuviere de cuadrado, acometerle siem-
pre desde el medio proporcional.
El medio para la distancia se ha de considerar
por la espada del contrario.
Por cualquier lado que elijas el medio proporcio-
nal, ponte de cuadrado.
 DE LA DESTREZA 29
Por la jurisdiccin de la espada, aunque sea hi-
riendo acometiendo perfectamente, nunca te per-
files.
Por la del cuerpo, cuando te muevas herir
hacer acometimiento perfecto, siempre te has de per-
filar.
Nunca hagas acometimiento que no sea perfecto.
Nunca has de estar fijo sobre ambos pies; el uno
ha de estar pronto, y casi sin tocar en el suelo, para
gozar con ms aptitud de la disposicin que el con-
trario te diere de entrar al extremo propincuo, el
que apropiare, para hacer un extremo que muchas
veces conviene y, hecho en tiempo, es bonsimo para
las veras.
Siempre has de tener la espada inquieta, porque
parndote das disposicin, y en la misma inquietud
conseguirs que el contrario te d t la disposicin.
Nunca te desagregues de la espada del contrario
sin contacto.
Finalmente, el batallar con diferentes personas es
lo principal, porque el entendimiento vence con la
razn, y lo prctico, con la ejecucin, obrando pies,
manos y cuerpo lo que dictan las demostraciones.
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 COMPRENSIN DE LA DESTREZA 31

EXPLICACIN

DEL MEDIO PROPORCIONAL

La lnea del dimetro consta de diez pies.

Las paralelas al dimetro constan de ocho pies.
los cuatro, que es su mitad, y tambin mitad
de la diagonal, que sale de la lnea al dimetro, consta
de diez pies, aprtase su extremidad seis, de la mis-
ma lnea de dimetro, donde sale la media proporcio-
nal; con que las cinco de la una y cuatro de la otra,
todas se cortan igualmente, es para atajos de parte
de adentro, tajos y reveses, estocada de puo, esto-
cadas diagonales, etc.
Los seis pies que se aparta por la lnea del di-
metro, por la extremidad, es para pasar al movi-
miento de conclusin.
La horizontal, con que se divide el crculo, consta
de seis pies por cada lado; para elegir este medio
proporcional, se aparta tres pies de la lnea del di-
metro, por cualquier lado, por la jurisdiccin de la es-
pada, pasando su eleccin con el pi izquierdo, por
 32 COMPRENSIN
la del cuerpo con el pi derecho, fijo en el medio pro-
porcional, como todo claramente est demostrado.
La lnea diagonal que sale desde el medio pro-
porcional hasta el de proporcin de su contrario, es
para tajos y reveses, heridas de primera intencin,
y, en fin, lo mejor que hay para usar las veras; y
esencialmente con armas nobles, como son espada y
daga, broquel, rodela, capa, etc.
 PE LA DESTREZA 33

POSTURA ITALIANA

La postura que con espada y daga dicen no est

sujeta atajo, es la que comunmente llamamos ita-
liana; la cual, bien hecha con todas las partes y cir-
cunstancias de postura de daga y cuerpo, conoci-
miento de la distancia, el medio proporcionado
para ella, es la mejor de las tretas, por mejor decir
la mdula de la destreza prctica; si bien su ejecucin
y conocimiento perfecto es difcil.
El diestro, en esta postura, est libre de todas las
tretas inventadas, pues no da disposicin para ningu-
na (que es el verdadero quite defensa de todas),
slo dispone por la jurisdiccin de la daga su hom-
bro izquierdo, con mucho riesgo del contrario si quita
con la daga, pues un mismo tiempo ofende con la
espada por otra cualquier parte; est ms fuerte y
ms pronto coger la espada de su contrario, medio
de proporcin le tiene elegido, slo en llegando dis-
tancia para el alcance, pues todos sus compases se
reducen dos, adelante atrs; por la lnea del di-
metro consta de tres pies de intervalo, del pie iz-
quierdo al derecho; el pie derecho, ya sea para entrar
5
 34 COMPRENSIN
con la estocada, ya para entrar en planta, sin do-
blar la rodilla, que llaman estar nerbado, sin sentar
casi en el suelo, prontsimo despedir su herida en
habiendo alcance, pues la disposicin no se la puede
quitar con la espada, ni atajar (segn est dicho),
pues no se le puede impedir el camino ms breve
para herir (que eso es no estar sujeto atajo). La es-
pada toda embebida, su guarnicin casi la faltri-
quera del muslo derecho; la punta mirando la cin-
tura del contrario, pie derecho delante, en lnea recta
ambos talones, como se ver en la demostracin; de
la cintura abajo casi perfilado, de la cintura arriba
de cuadrado; cuerpo y piernas, cuanto ms bajo (es-
tando pronto) mucho mejor. El contrario para tajos
no tiene disposicin, respecto de no tener alcance,
y ser menester ms para tajos; en la daga slo la
mano brazo alcanza, que sirve de poco, pues con
tirar el brazo al mismo tiempo (que es el verdadero
quite) se defiende sin privarse de estar puesto en su
postura. La daga lo ms larga que pueda, esto es el
brazo, ngulo recto con la colateral que le corres-
ponde y tambin ngulo recto con el pecho; la daga
en ngulo obtuso, cubrindose con ella no dando
disposicin sino por el lado del cuerpo.
Hacer cintas movimientos de diversin, ms ser-
virn al contrario para gozar de ellos, dejarle can-
sarse; pues son sin alcance, y si le tiene ya ha podido
despedir su herida.
Con que si entrambos ejecutan una misma treta,
se verifica, que estando en distancia, y despidiendo
su herida un tiempo, se herirn entrambos. El fin
 DE LA DESTREZA 35
es, coger en el camino la espada al contrario des-
vindola con la daga, que quede descompuesto, de
modo que no pueda fcilmente volverse plantar co-
mo estaba.
He dicho lo bueno y compendioso de esta pos-
tura, con daga y espada, pues, como doy por princi-
pio asentado, no hay postura que no est sujeta
atajo; pues en cualquier parte que la tenga podr evi-
tar el diestro la herida por el camino ms breve; por
ejemplo, aunque fuera la misma italiana dicha, siendo
sin daga es facilsima, pues se puede acertar y poner
debajo de su espada, con que, estando pies y cuerpo
en su lugar, y tambin la guarnicin, le priva de la
herida por el camino ms breve, y si no sale, herirle
hacer acometimiento perfecto, con que precisamen-
te reduzca trmino su espada.
 36 COMPRENSIN

POSTURA ESPAOLA

Hemos visto lo difcil de defenderse de la postura

italiana, siendo diestro en ella y su ejecucin, y pues
de su comprensin pende toda esta ciencia, quien su-
piera la defensa de ella sabr muy presto lo que ms
le ha de aprovechar en las veras, pues casi todos los
que rien se valen naturalmente de esta postura sus
especies, que aunque no se ejecute con toda la des-
treza, que se explica por ser tan peligrosas las heri-
das, pues para herir su contrario cualquiera natural-
mente se acomoda; slo la defensa ignoran muchos,
que defender quitar de modo la herida que dispon-
ga para otra mejor, es lo que comunmente hacen los
ignorantes de esta ciencia; y as, aunque dificultosa-
mente, explicar el modo de defensa de esta postura
y sus especies, ya con daga, ya sin ella.
El medio proporcional en la nueva demostracin
enseado, es el que nos defiende y da disposicin para
poner en distancia de herirle conforme diere disposi-
cin; y ya que no pueda realmente atajar la espada,
ser imaginaria, por mejor decir casi realmente,
pues verificndose que aunque puede herir por el ca-
 DE LA DESTREZA 37
mino ms breve, es principio evidente que, cosas igua-
les pueden hacerse en tiempos iguales: con que, sien-
do igualmente prestos, comenzando un tiempo, el
que menos tuviere que andar acabar ms presto.
Y as, puesto en ngulo agudo lo ms baja que
pueda, la punta, guarnicin y brazo lnea recta, ms
alto que en ngulo recto, de modo que la guarnicin
corresponda en lo alto al ojo derecho cubrindose
por la parte de afuera, esperando slo por la del den-
tro; la daga su pomo sobre el de la espada, de all
levantada perpendicular, los gavilanes sin ladear
ninguna parte, considerndola broquel, en todo lo
que alcanzare su crculo, mucha cuenta con la del
contrario, no toque en su espada; y si quisiere apro-
vecharse para la estocada que dispone, teniendo fijo
el pie izquierdo, y aunque extienda el derecho lo que
necesita para el alcance, volverse presto su medio
proporcional, en que se halla y procure hallar siempre.
La postura italiana y sus especies, embebida la
espada (como tengo dicho) su punta distar del cuer-
po del contrario, del punto que pretende, ms de
tres pies y medio, que aunque no tiene que hacer ms
que un movimiento que es accidental, no obstante ser
tan presta su ejecucin, tiene camino que andar, aun-
que no sea sino de tres pies y medio; con que verifi-
co que desde este medio proporcional y ngulo agu-
do, postura de daga y cuerpo para defenderse ata-
jar despus de despedida la herida, con cuatro dedos
que se mueva la colateral de la espada, y en esa pro-
porcin el brazo y espada, ataja la herida y la coge
en el camino.
 38 COMPRENSIN D E LA DESTREZA
Y si descompuestamente la tira de modo que no
vuelva luego embeberla, podr herirle y gozar de
todo lo que diere disposicin; y as vemos que el
diestro espaol con cuatro dedos de mocin se de-
fiende, y el italiano con tres pies y medio de camino
tiene ms que andar, y por eso se halla ms pronto
el diestro espaol. Con que queda bastantemente pro-
bado ser mejor este medio proporcional, pues llega
defenderse y no dar disposicin otra herida; pues
la ciencia no puede obligar al contrario que se des-
cuide, slo conocer cundo lo hace, y estar puesto
en distancia que pueda gozar de la disposicin que
diere.
Esto ensea esta universal postura y medio pro-
porcional, que todo ha de concurrir para este efecto.
ACABSE DE IMPRIMIR ESTE LIBRO
EL DA XX DE SEPTIEMBRE DEL
AO DE M.DCCCXCV.