nota tcnica

Metas incertas de efluente de ETEs Data de entrada:

22/09/2014

Uncertain goals of WWTPs effluent Data de aprovao:

01/04/2015

Marcelo Kenji Miki (*) | Bruno Sidnei da Silva | Ana Lcia Silva DOI 10.4322/dae.2014.151

Resumo:

Muitos autores defendem que as legislaes ambientais no Brasil so bastante avanadas quando compa-
radas s do restante do mundo, incluindo nesse conjunto a Resoluo CONAMA n 357, de 17 de maro de
2005, e a Resoluo CONAMA n 430, de 13 de maio de 2011, que dispem sobre a classificao dos corpos
de gua e diretrizes ambientais para seu enquadramento, bem como as condies e padres de lanamento
de efluentes de ETEs em corpos receptores. No entanto, h uma srie de inconsistncias nesses dispositivos
legais que levam a distores em sua aplicao prtica, principalmente quando o lanamento do efluente
proveniente de ETEs predominantemente domsticos. O primeiro questionamento refere-se ao carter man-
datrio e no diretivo dessas legislaes e, em segundo lugar, falta do reconhecimento de que as tecnolo-
gias de tratamento de esgotos possuem limitaes tcnicas para o atendimento de determinados parme-
tros. Por fim, essas inconsistncias levam a uma falha sistmica na questo ambiental relativa ao tratamento
de esgotos, deixando em situao fragilizada no s os responsveis pela operao das ETEs, como tambm
os prprios agentes ambientais envolvidos nas atividades de licenciamento e fiscalizao.
Palavras-chave: Legislao ambiental. Padres de efluente. ETE.

Abstract:

Many authors argue that environmental regulations in Brazil are very advanced, including the CONAMA Reso-
lution No. 357, 17/03/2005 and the Resolution No. 430, 13/05/2011, which deals with the standards for ef-
fluent discharge from WWTPs. However, there is a number of inconsistencies in these legal provisions which
leads to distortions in their practical application, especially when the release of effluent comes from wastewater
treatment plants. Our first issue refers to the mandatory and non-directive characters of those legal provisions.
Secondly, the lack of recognition that technologies have technical limits to achieve certain parameters. Finally,
these inconsistencies lead to a systemic failure in environmental issues concerning the processing of wastewater,
leaving fragile situation not only responsible for the operation of sewage treatment plants, as well as their own
environmental agents involved in the licensing and enforcement activities.
Keywords: Environmental regulation. Effluent standards. Wastewater treatment plants.

Marcelo Kenji Miki (*)

Engenheiro civil. Mestre pela Escola Politcnica da Universidade de So Paulo (USP).
Gerente do Departamento de Execuo de Projetos de Pesquisa, Desenvolvimento e Inovao/TXE da Companhia de Saneamento Bsico do
Estado de So Paulo (Sabesp).
Bruno Sidnei da Silva
Engenheiro sanitarista e ambiental pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). Engenheiro sanitarista na Superintendncia de
Pesquisa, Desenvolvimento Tecnolgico e Inovao da Sabesp.
Ana Lcia Silva
Engenheira qumica pela Faculdade Oswaldo Cruz. Mestre em Engenharia Civil pela Escola Politcnica da USP. Doutora pela Faculdade de
Sade Pblica da USP. Gerente de Diviso de Controle Sanitrio do Mdio Tiet/RMOC da Sabesp.
*Endereo para correspondncia:
Rua Costa Carvalho, n 300, So Paulo, SP, CEP 05429-900, e-mail: mmiki@sabesp.com.br.

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Introduo
No Brasil, a situao do tratamento de esgoto no
possui um quadro to favorvel quanto o de trata-
mento de gua. De acordo com o Atlas de Sanea-
mento de 2011, 44,8% dos municpios brasileiros
ainda no possuam rede coletora de esgoto no
ano de 2008.
Historicamente, um dos objetivos iniciais da co-
leta e afastamento do esgoto era a abordagem
de sade pblica, de modo a preservar a popula-
o dos riscos sade pblica, dos vetores e dos
odores desagradveis. Como a coleta do esgoto
feita em sua maior extenso por condutos livres,
utilizando a fora da gravidade, o destino final do
efluente tratado nas estaes , na maioria das si-
tuaes, um corpo de gua.
justamente nesse uso final do efluente tratado
que reside a maior diferena em relao gua tra- Modelo Atual de Implantao e Controle
tada para abastecimento pblico. Enquanto, para
gua tratada, h uma meta de qualidade muito
clara de parmetros a ser atingidos, para o esgoto
tratado essas metas so estabelecidas caso a caso,
de forma a proteger os diferentes usos da gua (de
acordo com as classes de enquadramento dos cor-
pos de gua superficiais), entre os quais, podem-se
citar o abastecimento domstico, a recreao de
contato primrio, a preservao de peixes e outros
elementos da fauna/flora, a dessedentao de ani-
mais, a irrigao e a navegao.
Muitos autores argumentam que a legislao am-
biental no Brasil uma das mais avanadas do
mundo, incluindo a Resoluo CONAMA n 357,
de 17 de maro de 2005, alterada e ampliada pela
Resoluo n 430, de 13 de maio de 2011, deno-
minadas daqui em diante, respectivamente, como
RC 357 e RC 430. Essas resolues dispem sobre
a classificao dos corpos de gua e diretrizes am-
bientais para seu enquadramento, bem como es-
tabelecem as condies e padres de lanamento
de efluentes e do outras providncias.
38 Revista DAE
Uma das inovaes da RC 357 foi a introduo
do conceito de metas progressivas. Entretanto,
entende-se que tanto a RC 357 quanto a RC 430
possuem ainda muitas lacunas, que sero discu-
tidas neste texto e acarretam falhas de interpre-
tao, provocando verdadeiras distores do es-
prito original de preservao ambiental, levando
a situaes delicadas no s para a companhia de
saneamento responsvel pela operao da Esta-
o de Tratamento de Efluentes (ETE), como tam-
bm para o agente ambiental fiscalizador.
Pode-se alegar que todos esses problemas so far-
tamente discutidos e conhecidos no cotidiano do
meio tcnico, porm ressente-se de contribuies
tcnicas em artigos tcnicos que de fato mostrem
essas incongruncias e no fiquem restritas a rela-
trios ou discusses de divulgao restrita.
de ETEs
No Brasil, o modelo regulador referente opera-
o de ETEs baseia-se em dois princpios:
a) padres de lanamento do efluente final em
corpo receptor: o processo de tratamento da ETE
deve garantir certo nvel mnimo de qualidade;
b) manuteno da qualidade do corpo receptor
em funo do lanamento do efluente final: o
efluente final no pode alterar as condies de
classe do corpo receptor.
Esses dois princpios so clssicos no controle de
poluio das guas e, no Brasil, foram lanados
inicialmente no estado de So Paulo, por meio do
Decreto Estadual n 8.468, de 8 de setembro de
1976 denominado daqui em diante como DE
8468 , que serviu de fundamento para a regula-
mentao legal em nvel nacional mediante a RC
357. Esse modelo regulador possui um amplo es-
pectro e no restringe a sua abrangncia a ETEs
com recebimento de esgoto predominantemente
setembro dezembro 2015

domstico, podendo, assim, subsidiar estudos de
descarga de efluentes industriais, cada qual com
poluentes mais caractersticos em funo da ma-
tria-prima utilizada.
A resoluo tambm se baseia na classificao dos
corpos de gua do estado de So Paulo, regula-
mentada pelo Decreto Estadual n 10.755, de 22 de
novembro de 1977. Um fato significativo desse de-
creto o estabelecimento de classe 2 para todos os
corpos de gua, exceto os alhures classificados.
Todo esse arcabouo legal da dcada de 1970 no
apresentava carter orientador, tampouco pos-
sua o intuito de servir como diretriz para o esta-
belecimento de parmetros. Assim, o lanamento
de efluentes de ETEs deveria obedecer s condi-
es, padres e exigncias preestabelecidos no
campo terico hipottico, ou seja, a abordagem
desse modelo legal era mandatria e assim at
hoje, com a instituio da RC 357.
Para complementar esses instrumentos legais, a
implementao desse modelo no Brasil foi reali-
zada mediante o instrumento do Licenciamento
Ambiental, com a emisso das seguintes licenas
ambientais: prvia, instalao e operao.
J nos Estados Unidos, um dos eventos mais signi-
ficativos no campo do tratamento de esgoto ocor-
reu em 1972, por meio do Clean Water Act (CWA),
Lei Pblica 92-500 (METCALF; EDDY, 2014). O
CWA no s estabeleceu metas e objetivos para
restaurar e manter a integridade qumica, fsica
e biolgica das guas americanas, como tambm
marcou uma mudana na filosofia do controle de
poluio das guas. Por essa lei, ficou estabeleci-
do o National Pollution Discharge Elimination Sys-
tem (NPDES) Sistema Nacional de Eliminao de
Descarga Poluidora , que um programa de au-
torizao para cada lanamento de cargas polui-
doras em corpo receptor, baseado em parmetros
mnimos tecnologicamente alcanveis.
setembro dezembro 2015
nota tcnica
Nesse pas, a aplicao das leis muitas vezes am-
parada pela publicao de guias explicativos, de
forma a tornar a interpretao mais clara e preci-
sa, visto que a lei, por si s, no consegue abarcar
a complexidade do mundo real. Como exemplo
de guia explicativo de leis ambientais referentes
ao saneamento, pode-se citar inicialmente o Per-
mit writers manual, direcionado aos agentes am-
bientais que estabelecem os padres de emisso
de efluentes das ETEs na fase de planejamento.
Para realizar essa tarefa, o agente ambiental deve
considerar, no estabelecimento dos limites, tanto
a tecnologia disponvel para tratar os poluentes
quanto os limites que protegem os usos da gua.
Outro clssico exemplo de guia explicativo a
publicao da Agncia Ambiental dos Estados
Unidos (EPA) referente ao uso agrcola de lodo,
baseada na 40 CFR Part 503, A plain guide to the
EPA Part 503 biosolids rule. Fora do contexto do sa-
neamento, pode-se citar a Lei Americana de Pr-
ticas Corruptas Estrangeiras, cujo instrumento de
apoio a publicao A resource guide to the U.S. fo-
reign corrupt practices act, ilustrando, assim, uma
abordagem diferenciada na aplicao da lei.
No Permit writers manual, consta a definio de
parmetros mnimos a ser atendidos para trata-
mento secundrio, proporcionando um embasa-
mento para o dimensionamento, a operao e a
fiscalizao de ETEs (Tabela 1).
Tabela 1 Parmetros mnimos de tratamento
secundrio.
Parmetro Mdia de 30 dias Mdia de 7 dias
DBO 5 dias, 20 C 30 mg/L 45 mg/L
SST 30 mg/L 45 mg/L
pH 6-9 (instantnea) -
Remoo 85% DBO e SST (1) -
Fonte: EPA (1996).
Nota: (1) Slidos em suspenso total.
Revista DAE 39
nota tcnica
Essa abordagem de atendimento, considerando
mdias de 30 e sete dias, admite que medies
pontuais possam ser excedidas num intervalo
de tempo. A abordagem da RC 357 diferente e
apresenta um conceito em que os padres de lan-
amento somente podem ser excedidos em situa-
es excepcionais e desde que autorizados pelo
rgo ambiental.
Quando a EPA prope parmetros mnimos por
meio de mdias num determinado intervalo de
tempo, ocorre certa amarrao entre o que
estabelecido na fase de projeto, pelos projetos
bsico e executivo da ETE, e na fase de opera-
o, pelo plano de monitoramento dos efluen-
tes. Dessa forma, no ocorrem incongruncias,
comumente encontradas no Brasil, entre o que
condicionado na licena prvia e na licena de
operao. Como exemplo dessa incongruncia,
cita-se o novo texto da RC 430, que alterou par-
cialmente e ampliou as regras para lanamento
de efluentes em corpos receptores.
Apesar de a RC 430 ter tratado o lanamento de
efluente domstico em uma seo exclusiva para
esse tipo de efluente (o que um avano), possi-
bilitou ao rgo ambiental a incluso de outras
condies e padres de lanamento, constantes
de uma tabela de parmetros para efluentes em
geral (ou seja, no domsticos), sem especificar a
fase para aplicao dessas condies adicionais
(planejamento ou operao da ETE). Assim, uma
ETE projetada exclusivamente para tratar efluen-
tes domsticos pode vir a ser cobrada durante sua
operao a atender a padres de determinados
parmetros para cujo processo de tratamento no
foi desenhada, gerando para a atividade alto grau
de insegurana jurdica.
O que se coloca em discusso a necessidade de
uma definio mais assertiva de parmetros de
projeto e controle operacional em ETEs, de for-
ma a focar a gesto. Por exemplo, na RC 357, h
uma srie de parmetros que definem a qualidade
40 Revista DAE
de um corpo receptor, mas que no deveriam ser
objeto de preocupao para o monitoramento e
o controle de uma ETE exclusivamente de esgo-
to domstico, como, por exemplo, o brio. Afinal,
normalmente no se projeta uma ETE para remo-
o de brio, mas, supondo que essa substncia
representasse um problema numa determinada
bacia hidrogrfica, seu controle deveria se refletir
primariamente no estabelecimento de padres de
emisso numa etapa prvia de planejamento ou,
ainda, num momento posterior, caso a ETE viesse
a receber contribuio significativa dessa subs-
tncia, por exemplo, em virtude de algum lana-
mento industrial autorizado.
Nessas situaes, em que a preocupao com
determinado parmetro est associada ao lan-
amento de efluentes no domsticos na rede
pblica de coleta de esgotos domsticos, a ao
do rgo ambiental deve ser preventiva e focada
na fonte geradora desses poluentes. Como exem-
plo, a EPA estabelece padres de lanamento de
efluentes no domsticos na rede coletora para
21 categorias industriais, baseados na melhor
tecnologia disponvel e considerando seus efeitos
no sistema de coleta e tratamento e na qualidade
do efluente final da ETE.
De acordo com Sapia e Morita (2003), a identi-
ficao das concentraes limites est intima-
mente vinculada ao conhecimento prvio das
contribuies estimadas de cada poluente, que
somente podem ser determinadas a partir de um
estudo regionalizado das fontes de efluentes no
domsticos de uma bacia de esgotamento. Esse
estudo regionalizado deveria tambm fazer par-
te da etapa de planejamento da ETE e ser reali-
zado em parceria com o rgo ambiental. Nesse
sentido, a EPA desenvolveu uma metodologia na
qual os critrios relativos operao e desempe-
nho das ETEs foram convertidos em limites locais
por meio de equaes de balano de massa. Es-
ses limites locais foram calculados por poluente e
para cada critrio a ser considerado, levando em
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 nota tcnica

conta sua remoo nas vrias unidades de trata- fsforo total;

mento. No clculo dos limites para os poluentes
nitrognio total;
conservativos, assumiu-se que a carga afluente
ao processo de tratamento era igual soma das coliformes termotolerantes.
cargas do efluente lquido e do lodo gerado no
Portanto, so estes os parmetros que deveriam
processo. J no caso de poluentes no conservati-
ter, prioritariamente, metas estabelecidas na fase
vos, os clculos foram modificados para levar em
de planejamento, durante o requerimento de licen-
conta as perdas por biodegradao, volatilizao
a prvia junto ao rgo ambiental e, dessa forma,
e adsoro no floco biolgico. Para cada poluente,
estabelecer as diretrizes tcnicas para a elaborao
foram, ento, calculadas vrias concentraes li-
de um projeto executivo de ETE. Ademais, a exem-
mites admissveis, derivadas dos diversos critrios
plo do que acontece nos Estados Unidos, seria alta-
adotados (qualidade da gua, preveno contra a
mente desejvel que fosse estabelecido um plano
inibio dos processos biolgicos de tratamento,
de monitoramento para eles, interligando as metas
qualidade do lodo gerado), sendo a menor delas,
de projeto com as metas operacionais.
isto , a mais restritiva, selecionada como a m-
xima concentrao admissvel afluente ETE. Se
Manuteno do Corpo Receptor
a concentrao do poluente estivesse bem abai-
O estabelecimento de metas de lanamento de
xo dela, estariam assegurados todos os critrios
efluentes, visando manuteno ou recuperao
aplicveis para o composto em questo. Assim, as
da qualidade do corpo receptor, um instrumento
cargas de poluentes originrias de fontes doms-
que deveria ser primordialmente utilizado na fase
ticas foram subtradas da concentrao mxima
de planejamento e concepo da ETE.
admissvel, resultando numa mxima concentra-
o industrial permitida, a ser distribuda aos di- A manuteno da qualidade do corpo receptor
versos usurios do servio pblico. como instrumento de controle e fiscalizao de
uma ETE pelo rgo ambiental no se mostra
Portanto, ao se iniciar um projeto de ETE no Brasil,
adequada, uma vez que seu padro de qualida-
ressente-se de uma maior assertividade de par-
de depende de fatores bastante complexos e de
metros e, principalmente, de metas de qualidade
contribuies difusas ao longo de toda a bacia hi-
de lanamento de efluentes domsticos, que em
drogrfica. Como o que se opera uma ETE e no
parte pode ser creditada complexidade e obs-
uma bacia hidrogrfica, a manuteno da quali-
curidade das leis atuais, bem como ausncia de
dade do corpo receptor deveria ser utilizada como
guias explicativos.
instrumento de monitoramento e no de controle,
Na fase de projeto de concepo de uma ETE, os podendo a companhia operadora de um sistema
parmetros utilizados tradicionalmente no di- de tratamento de esgotos contribuir nesse moni-
mensionamento so: toramento, mas est alm de sua atribuio a ma-
nuteno da sua qualidade, cuja gesto depende
Demanda Bioqumica de Oxignio (DBO) ou da ao conjunta de uma srie de atores.
Demanda Qumica de Oxignio (DQO);
A implantao de uma ETE uma atividade de
pH; capital intensivo e posteriores exigncias de de-
sempenho no previstas podem ser tornar extre-
slidos em suspenso total;
mamente custosas. Analisando seu ciclo de vida,
nitrognio amoniacal; nota-se a participao de diferentes atores desde a

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nota tcnica
concepo at a operao, com constantes falhas
de comunicao e, consequentemente, repetio
de erros. Se, pelo lado da companhia de saneamen-
to, notam-se essas falhas de comunicao desde a
fase de projeto at a operao, por outro lado, tam-
bm se podem inferir possveis falhas de comuni-
cao por parte do rgo ambiental, uma vez que
o empreendimento percorre as fases de licencia-
mento prvio, de instalao e de operao.
Quando falta assertividade no estabelecimento de
metas de efluentes, tem-se um verdadeiro menu
de opes de parmetro disposio de qualquer
cidado para questionar o cumprimento da lei. Por
exemplo, a RC 357 estabelece como padres de
manuteno do corpo receptor os parmetros de
densidade de cianobactrias e concentrao de
clorofila A, os quais, muitas vezes, so consequn-
cias da eutrofizao, geralmente devido ao lana-
mento de nutrientes no corpo receptor. Esse tipo
de preocupao deve-se, principalmente, aos efei-
tos no abastecimento pblico de gua. A principal
preocupao referente ao controle de cianobact-
rias e clorofila A no corpo receptor deveria recair no
estabelecimento de padro de lanamento para os
nutrientes fsforo e nitrognio no efluente da esta-
o, visto que o afloramento de cianobactrias nos
mananciais geralmente est associado a contribui-
es difusas na bacia, principalmente em regies
com expressivas atividades agrcolas.
Para ilustrar o que ocorre na prtica, cita-se fato
ocorrido em meados de 2013, quando a Com-
panhia de Tecnologia de Saneamento Ambien-
tal (Cetesb) lavrou um auto de infrao referente
ao desenquadramento do corpo receptor da ETE
Sede de So Miguel Arcanjo, operada pela Com-
panhia de Saneamento Bsico do Estado de So
Paulo (Sabesp), cujo processo de tratamento ocor-
re por meio de lagoas facultativas, devido ao alto
teor de clorofila A e densidade de cianobactrias
no corpo receptor. Do ponto de vista meramente
tcnico, no faz muito sentido exigir parmetros
de clorofila A e cianobactrias para o controle de
42 Revista DAE
sistemas de lagoas de estabilizao; no entanto,
como est na lei e mandatrio, o agente am-
biental se sente obrigado a cumprir o que est
fielmente descrito na letra da lei.
Outra situao comum quando a qualidade do
corpo receptor se apresenta em condies limia-
res da conformidade. Nesse caso, qualquer lana-
mento adicional de efluente tratado no corpo re-
ceptor, mesmo que se tenham atingido os padres
de emisso na ETE, possui alto potencial de pro-
vocar seu desenquadramento, devido a uma con-
dio desfavorvel de diluio. Nessas situaes,
muitas agncias ambientais acabam por autuar
pontualmente a fonte causadora do desenqua-
dramento, em vez de estabelecer um programa de
recuperao da qualidade do manancial aplicvel
a todos os atores potencialmente poluidores da
bacia, distorcendo a essncia de enquadramento
da prpria RC 357.
Outro exemplo curioso diz respeito a uma cida-
de previamente desprovida de sistema de coleta
e tratamento de esgotos, que passa a colet-los e
trat-los gradativamente. Como geralmente o ma-
nancial encontra-se na fase inicial de operao, em
desconformidade com os parmetros estabeleci-
dos para sua classe, devido ao lanamento in natura
de esgoto domstico, a ETE opera seguindo exclu-
sivamente os padres de emisso da RC 357 (e da
RC 430) e fiscalizada tambm exclusivamente em
funo desses padres. Com o aumento progressi-
vo da coleta e do tratamento de esgotos do munic-
pio, o corpo receptor passa a apresentar melhorias
em sua qualidade, ocasionando situaes em que
passa a se apresentar recuperado a montante do
lanamento da ETE, mas ainda em desconformida-
de a jusante, devido carga refratria lanada pela
estao. Ento, a ETE passa a ser autuada por crime
ambiental, alegando-se alterao da qualidade do
corpo receptor a jusante do lanamento. Em outras
palavras, a ETE passa a ser autuada por ter con-
tribudo pela melhoria da qualidade ambiental do
corpo receptor.
setembro dezembro 2015

Por fim, uma situao um tanto confusa quan-
do o corpo receptor encontra-se desenquadrado
naqueles parmetros tpicos utilizados no dimen-
sionamento de processos. Caso se encontre na
fase de concepo da ETE, no h um direciona-
dor tcnico explcito emitido pelo rgo ambien-
tal para os estudos de autodepurao quanto s
premissas a ser adotadas, como, por exemplo, os
valores dos parmetros da qualidade do corpo re-
ceptor na situao anterior instalao da ETE. J
na fase de operao da ETE, mais confortvel a
situao de desenquadramento a jusante do lan-
amento final de efluente para a companhia de
saneamento, pois no se desenquadra o que j
est desenquadrado.
Enquadramento de Corpo Receptor
No estado de So Paulo, o enquadramento dos
corpos de gua foi realizado pelo Decreto Esta-
dual n 10.755/1977, sendo que, desde essa pu-
blicao, muita coisa mudou no mbito jurdico,
como, por exemplo, a Lei Federal n 9.433/1997,
que institui a Poltica Nacional de Recursos Hdri-
cos, e a prpria RC 357.
O efeito prtico desse enquadramento realizado
h quase 40 anos constatar a ocorrncia dis-
seminada de rios de classe 2, o que um tanto
questionvel devido ao uso. Como o Decreto Es-
tadual n 10.755/1977 estabeleceu que todos os
corpos receptores seriam de classe 2, exceto os
alhures classificados, infere-se que houve, por
segurana e precauo, a incluso de corpos de
gua nessa classe mais nobre. No entanto, ao
priorizar uma classificao mais nobre, houve a
classificao imediata de corpos de gua de uso
no to nobre como classe 2, como aqueles des-
tinados ao mero transporte de esgoto e corpos
de gua mais volumosos.
Uma maneira para solucionar tecnicamente a
manuteno do corpo receptor a execuo de
um emissrio que possa despejar o esgoto trata-
do num corpo receptor com maior capacidade de
setembro dezembro 2015
nota tcnica
diluio. O que se questiona se, de fato, aque-
le corpo receptor de classe 2 corresponde ao uso
preponderante atual ou mesmo desejvel. A mera
execuo de emissrios com o propsito de diluir
esgotos tratados parece ser uma medida contra-
producente num ambiente em que h escassez de
recursos econmicos. O que torna a situao mais
complicada que, muitas vezes, reivindicado
pelas comunidades afetadas que a reclassifica-
o de corpos de gua adote, por obrigao, uma
classe de corpo receptor mais restritiva do que
permissiva. Essa viso, um tanto utpica, descon-
sidera o uso real do corpo de gua e toma como
verdade absoluta a rigorosidade com que foi rea-
lizada a classificao anterior. Outro contribuinte
para o preconceito de um rio de classe 4 fazer
uma associao direta com os rios Pinheiros e Tie-
t, que so assim classificados, mas apresentam
padres fora dos limites desse enquadramento,
pelo menos no trecho situado na Regio Metro-
politana de So Paulo.
Outra falha situacional a ocorrncia de padres
diferentes de classificao de corpos de gua em
nvel estadual e federal, podendo-se cair no ris-
co de interpretar arbitrariamente essas leis. Por
exemplo, um rio de classe 4, na legislao esta-
dual paulista, possui guas destinadas ao abaste-
cimento domstico, aps tratamento avanado,
navegao, harmonia paisagstica, ao abas-
tecimento industrial, irrigao ou a usos menos
exigentes. J na RC 357, destina-se navegao e
harmonia paisagstica. Na verdade, essas classi-
ficaes de corpos de gua no so equivalentes,
uma vez que possuem diferentes valores de ma-
nuteno da qualidade.
H quem entenda que a RC 357 no seria, de fato,
to impositiva, pois prev mecanismos mais flex-
veis, como as metas progressivas e o lanamento
temporrio de efluentes em carter excepcional,
mediante anlise tcnica fundamentada etc. En-
tretanto, para mostrar como, na prtica, esses
dispositivos tericos so frgeis, basta se colocar
Revista DAE 43
nota tcnica
no papel do agente ambiental. Ao fiscalizar uma
ETE, bem como checar a manuteno de quali-
dade do corpo receptor, o agente ambiental fica
submetido aos limites mandatrios, que podem
ser pinados por qualquer promotor do meio am-
biente, para faz-lo lavrar alguma autuao am-
biental. Apesar da abertura terica mencionada,
o que de fato considerado nas aes de fisca-
lizao so os limites mandatrios. Alm disso, gnico nos sistemas de lodo ativado. Observou-
se as metas progressivas so instrumentos que
visam ao atendimento progressivo da qualidade
do corpo receptor, questiona-se: por que no se
estabelecem metas progressivas de tratamento
durante a etapa de planejamento do empreendi-
mento? Quando os compromissos futuros ficam
muito abrangentes, o risco ambiental necessaria-
mente cai, mas o risco como atividade econmica
aumenta, visto que esta fica sujeita a atender a
exigncias muito restritivas no futuro. Esse tipo de
abordagem inibe, principalmente, a iniciativa pri-
vada de assumir a prestao de servios em ETEs.
Importa mencionar que as metas de qualidade do
efluente no devem ser obrigatoriamente vincula-
das licena prvia. Elas podem e devem ser revis-
tas, no de forma aleatria, mas, sim, programada
e, de preferncia, aps um horizonte significativo
da implantao da ETE ou, ainda, em situaes
em que ela comea a receber uma contribuio
industrial, com poluentes especficos a ser mo-
nitorados. De certa forma, o que se questiona :
por que no inverter a ordem das exigncias? Por
que no estabelecer inicialmente diretrizes, para
que, por meio de estudos tcnicos, sejam fixados
os padres orientadores de lanamento por cada
agncia ambiental local?
Metas de Nutrientes em ETEs
Para o estabelecimento de metas realistas a ser
atingidas, devem-se saber, a priori, quais so as
eficincias de remoo esperadas dos poluentes
em cada tecnologia utilizada, principalmente no
que diz respeito aos nutrientes.
44 Revista DAE
Em termos histricos, a preocupao da remo-
o de nutrientes no tratamento de esgotos teve
sua evoluo no mundo com a prpria histria
do tratamento de lodos ativados, cuja inveno
atribuda aos pesquisadores Lockett e Ardern,
em 1914. Conforme Van Haandel e Marais (1999),
nos anos 1950, introduziu-se a nitrificao como
processo adicional ao da remoo do material or-
se que a nitrificao no sistema de lodo ativado
era perfeitamente possvel, mas era necessrio
aumentar a idade do lodo (diminuir a descarga
de lodo de excesso). Isso se devia ao lento cresci-
mento das bactrias responsveis pela oxidao
da amnia, que implicava a necessidade de um
tempo de permanncia longo dessas bactrias no
reator biolgico.
Na dcada de 1960, notou-se cada vez mais o
crescimento do problema da eutrofizao dos
corpos de gua receptores de esgotos tratados
com grandes quantidades de nutrientes nota-
damente, nitrognio e fsforo. Tornou-se, assim,
necessrio desenvolver sistemas de tratamento
tercirio, isto , sistemas que, alm dos slidos
sedimentveis (tratamento primrio) e do mate-
rial orgnico (tratamento secundrio), pudessem
remover os nutrientes (nitrognio e fsforo). O
nitrognio removido de forma biolgica por pro-
cessos sequenciais de nitrificao e desnitrifica-
o. Na nitrificao, ocorre a oxidao biolgica
da amnia para nitrato, tendo-se o oxignio como
oxidante, enquanto, na desnitrificao, ocorre
a reduo biolgica do nitrato para nitrognio
molecular, usando-se o material orgnico como
redutor, em ambiente desprovido de oxignio dis-
solvido. J a remoo biolgica de fsforo pode ser
realizada por meio de descarga junto ao excesso
de lodo. Normalmente, o lodo biolgico contm
em torno de 2,5% de fsforo. Sua remoo adicio-
nal possvel mediante a introduo de uma zona
anaerbia no reator biolgico do sistema de lodo
ativado. O termo anaerbio significa que no h
presena nem de oxignio nem de nitrato. A ex-
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posio do lodo condio anaerbia e a passa- lidade hdrica. Em termos tericos, nota-se que,
gem subsequente na zona aerada fazem com que
se desenvolva uma massa de lodo rica em fsforo,
sendo, assim, possvel a remoo do fosfato da
fase lquida. O fsforo acaba sendo descartado no
lodo de excesso, que, nesse caso, tem um teor de
fsforo muito maior que o lodo normal.
Conforme USEPA (2007), a concentrao de fs-
foro total no esgoto bruto ocorre em valores en-
tre 6 e 8 mg/L e, aps um tratamento secundrio
convencional, atinge valores entre 3 e 4 mg/L. J
em sistemas com tratamento biolgico aprimora-
do para remoo de fsforo, a concentrao total
atinge um valor de 0,3 mg/L.
No Brasil, a questo da remoo de nutrientes em
ETEs teve pouca evoluo prtica, com exceo de
Braslia, que lana grande parte de seus efluentes
em lagos. No estado de So Paulo, priorizou-se a
transposio de esgoto em reas de reservat-
rios para outras bacias, o que explicaria, em par-
te, por que no estado h poucas exigncias na
remoo de nutrientes em ETEs. Por outro lado,
aps a universalizao do saneamento em mui-
tos municpios desse estado, constata-se cada
vez mais o questionamento acerca da melhoria da
qualidade dos corpos hdricos, devido s condi-
es de eutrofizao em que se encontram ou por
esses corpos receptores serem contribuintes de
reservatrios eutrofizados.
A RC 357 estabelece, para ambientes lticos e tri-
butrios intermedirios, as seguintes concentra-
es de fsforo total: 0,1 mg/L para classes 1 e 2;
e 0,15 mg/L para classe 3. Essas exigncias para
manuteno do fsforo total no corpo receptor
requerem razes de diluio da ordem de 20 a 40
vezes para efluentes de esgoto submetidos a tra-
tamento secundrio convencional. Considerando
um tratamento tercirio com baixa concentrao
de fsforo (0,5 mg/L), requer-se uma razo de
diluio entre trs e cinco, o que ainda pode ser
muito exigente para locais com baixa disponibi-
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nota tcnica
para seguir risca a legislao, se deve solicitar
a remoo de fsforo para um universo maior de
ETEs com tratamento secundrio convencional,
que lancem o efluente em rios de classes 1, 2 e 3,
com exceo dos locais com grande razo de di-
luio. J em rios de classe 4, destinados nave-
gao e harmonia paisagstica, no h limite para
manuteno de fsforo total.
Nos Estados Unidos, as exigncias de fsforo total
estabelecidas, conforme o NPDES, variam entre
0,10 e 1,0 mg/L e a exigncia mais restritiva en-
contrada de 0,05 mg/L (METCALF; EDDY, 2014).
J em termos operacionais, o nvel mais baixo de
fsforo encontrado de forma consistente em mo-
nitoramento de ETE de 0,01 mg/L, sendo a exi-
gncia legal estabelecida pelo NPDES de 0,2 mg/L
(US EPA, 2007).
No estudo de remoo de nutrientes em ETEs desen-
volvido pela EPA (2008), foram estabelecidos graus
de tratamento conforme a classificao a seguir.
Nitrognio
a) Efluente com alta concentrao de nitrognio:
concentraes mdias anuais acima de 5 mg/L.
b) Efluente com mdia concentrao de
nitrognio: concentraes mdias anuais entre
3 e 5 mg/L.
c) Efluente com baixa concentrao de nitrognio:
concentraes mdias anuais abaixo de 3 mg/L.
Fsforo
a) Efluente com baixa concentrao de fsforo:
concentraes mdias anuais entre 0,1 e
0,5 mg/L.
b) Efluente com concentrao muito baixa de
fsforo: concentraes mdias abaixo de
0,1 mg/L.
Revista DAE 45
nota tcnica
Remoo combinada de nitrognio e fsforo
a) Nitrognio total maior que 5 mg/L e fsforo
varivel.
b) Nitrognio total menor que 5 mg/L e fsforo
total entre 0,1 e 0,5 mg/L.
c) Nitrognio total menor que 5 mg/L e fsforo
total menor que 0,1 mg/L.
O conhecimento desses parmetros de emisso
de nutrientes subsidia o agente ambiental no
estabelecimento de metas realistas j na fase de
planejamento, bem como direciona, numa etapa
posterior, a questo de controle ambiental das
metas a ser atingidas no efluente da ETE na fase
de operao.
Desinfeco Final de Efluente por Meio
de Clorao
Outro ponto questionado junto s agncias am-
bientais a exigncia de cloro residual no efluen-
te final na renovao de licena de operao das
ETEs, principalmente aquelas localizadas em
reas litorneas, onde h a necessidade de ma-
nuteno das condies de balneabilidade das
praias, em vez de se avaliar a eficincia do proces-
so de desinfeco mediante indicadores, como o
grupo dos coliformes totais e coliformes termo-
tolerantes, uma vez que h outras tecnologias de
desinfeco, alm da clorao.
No Brasil, a RC 357 e a RC 430 no definem nveis
de cloro residual no efluente tratado, mas fixam
limites dessa substncia nas guas doces e salinas
de classes 1 e 2 na ordem de 0,01 mg/L. Apesar
da aparente nobre inteno do agente ambien-
tal de fixar padres de emisso mnimos de cloro
residual no efluente final durante a emisso da
licena ambiental de operao da ETE, visando a
garantir os padres de balneabilidade das praias,
importante destacar que, mesmo em baixas
concentraes, o cloro residual livre ou combi-
46 Revista DAE
nado pode apresentar toxicidade para peixes e
outros organismos aquticos. Portanto, caso se
deseje realmente fixar padres de emisso para
cloro, essa medida deve ser submetida a uma
avaliao ecotoxicolgica.
No estado de So Paulo, a Cetesb publicou, em
2013, a segunda edio do Manual de contro-
le ecotoxicolgico de efluentes lquidos. O manual
enfatiza que os testes ecotoxicolgicos possuem
a peculiaridade de caracterizar os efluentes lqui-
dos de forma mais abrangente, englobando todos
os seus constituintes qumicos, principalmente
pelo fato de acusar a biodisponibilidade das subs-
tncias presentes, bem como de detectar o efei-
to txico resultante das interaes entre essas
substncias qumicas. Ainda, ressalta que a ava-
liao do processo de julgamento do lanamento
de efluentes lquidos em corpos receptores deve
se basear no conhecimento do efluente como um
todo, considerando tanto sua ecotoxicidade quan-
to sua diluio no corpo de gua, evitando avaliar
tais lanamentos baseados apenas na composi-
o de cada agente qumico isoladamente.
Este outro exemplo caracterstico da falha de
comunicao entre os diversos setores envol-
vidos com o controle da poluio ambiental da
prpria agncia ambiental, visto que a exigncia
de cloro residual no efluente final no tem consi-
derado os efeitos toxicolgicos adversos no am-
biente aqutico, indo contra os objetivos estabe-
lecidos no seu Manual de controle ecotoxicolgico
de efluentes lquidos.
De acordo com a Environment Canada (2003),
testes de toxicidade realizados na Califrnia de-
monstraram que o efluente de esgoto domstico
que havia sido clorado e desclorado (e que apre-
sentava baixa concentrao residual de sulfito)
apresentou efeito menos txico para o ambiente
aqutico do que o efluente clorado e no clora-
do. Esses testes tambm indicaram que concen-
traes de on sulfito (SO3-2) abaixo de 10 mg/L
setembro dezembro 2015

no causariam efeitos txicos significativos para
o ambiente aqutico. Contudo, a dosagem ex-
cessiva de sulfito poderia exercer demanda de
oxignio e reduzir o oxignio dissolvido no ponto
de lanamento no corpo receptor. Apesar desse
inconveniente, uma dosagem pouco acima da ne-
cessria de um agente desclorificante seria uma
abordagem mais apropriada, uma vez que o moni-
toramento e controle de cloro residual no efluente
so extremamente dificultados, principalmente
em baixas concentraes. Ademais, estudos na
Califrnia concluram que concentraes de clo-
ro residual na ordem de 0,02 mg/L afetam a biota
aqutica do corpo receptor.
Considerando apenas o critrio de manuteno
do padro de cloro no corpo receptor, se a condi-
cionante de cloro residual for mantida nas licen-
as de operao das ETEs, a concentrao de 1
mg/L de cloro residual no efluente tratado acar-
retar o no atendimento do padro de qualida-
de da gua no corpo receptor (0,01 mg/L de cloro
residual total) para todas as ETEs do litoral norte,
visto que a razo de diluio do efluente nesses
cursos de gua teria de ser no mnimo 100 vezes
maior que a vazo de descarte da ETE, alm de
causar efeitos txicos no mensurados biota
aqutica do corpo receptor. A ttulo de exemplo,
se for mantida a concentrao de cloro residual
no efluente de 1 mg/L, a ETE Indai, localizada no
municpio de Caraguatatuba, cuja vazo mdia de
tratamento da ordem de 230 L/s, alterar o pa-
dro de qualidade na mistura de seu efluente com
o rio da Paca, cuja vazo mnima de estiagem da
ordem de 42 L/s, na ordem de oito vezes o padro
de qualidade desse manancial durante os pero-
dos de estiagem.
Fica evidente, ento, que em algumas situaes
a remoo de cloro residual (desclorao) do
efluente tratado antes do seu lanamento no cor-
po receptor pode ser necessria. Essa desclorao
realizada por meio do emprego de um agente
qumico redutor ou por processos fsicos de ad-
setembro dezembro 2015
nota tcnica
soro, como o carvo ativado. Alguns produtos
qumicos utilizados para reduo do cloro resi-
dual a cloreto (Cl-) incluem o dixido de enxofre
(SO2), sais de sulfito (SO3 e S2O5), sulfito de sdio,
bissulfito de sdio, perxido de hidrognio (H2O2)
e cido ascrbico, sendo o dixido de enxofre o
agente qumico mais amplamente utilizado para
desclorao de efluentes em grandes estaes de
tratamento. Sais de sulfito so geralmente em-
pregados para pequenas estaes, pois deman-
dam menores requisitos de manuseio e seguran-
a, quando comparados ao dixido de enxofre. A
escolha do sal de sulfito realizada com base na
disponibilidade do produto no mercado e fatores
econmicos, sendo o custo do produto geralmen-
te em funo do custo de transporte do material
at a estao de tratamento.
A maior dificuldade encontrada no processo de
desclorao controlar a dosagem do produto,
principalmente quando se torna necessrio atin-
gir concentrao de cloro residual prxima de zero
no efluente. Levando em conta essa discusso da
necessidade de desclorao, caso seja feita a de-
sinfeco do efluente final com cloro, recomen-
dvel a realizao de estudo tcnico-econmico
de viabilidade frente a outras tecnologias, como,
por exemplo, a desinfeco com lmpadas de ra-
diao ultravioleta.
Concluses
Esta nota tcnica procurou fazer uma crtica
adoo do modelo legal vigente no estabeleci-
mento de padres de lanamento de efluentes
no Brasil, trazendo alguns exemplos de distores
decorrentes da sua aplicao. Entende-se que o
modelo atual traz uma srie de lacunas que de-
vem ser preenchidas, de forma a dar maior asserti-
vidade tanto para quem opera quanto para quem
fiscaliza uma ETE, sendo a situao sempre mais
frgil para quem est na ponta final, ou seja, na
operao da ETE. Fazer correes de modo a po-
lir ainda mais o efluente final aps a implantao
Revista DAE 47
nota tcnica
de uma ETE, normalmente, requer grandes inves-
timentos e um prazo um tanto longo, justamente
por ser uma atividade de capital intensivo.
Pode-se tambm citar que a situao em que se en-
contram as ETEs no Brasil ainda muito deficiente,
com diversos problemas no tratados aqui, como,
por exemplo, projetos de engenharia deficientes,
ausncia de um plano sistemtico de manuteno
das instalaes existentes, presses para reduo
da mo de obra etc. A falta de assertividade no es-
tabelecimento de metas de ETEs apenas um pe-
queno exemplo do que ainda deve ser aperfeioa-
do, de modo a contribuir na sua gesto efetiva.
Ao longo da discusso, vrias das referncias
tcnicas tinham como fonte a EPA, reconhecida-
mente habituada com os aspectos operacionais
das ETEs nos Estados Unidos, incluindo as metas
atingveis de lanamento, bem como os custos
operacionais envolvidos. Nota-se, ento, que o
envolvimento da EPA abrange, alm das questes
ambientais, o prprio cotidiano das ETEs, acerca
de seus aspectos tcnicos e econmicos. Esse tipo
de postura, por si s, mostra uma abordagem to-
talmente diferente dos rgos ambientais do Bra-
sil, que preferem ficar margem das discusses
sobre a factibilidade ou no de um processo de
tratamento de esgoto. Quando no h esse envol-
vimento, verifica-se a total despreocupao de se
ter parmetros ambientais realistas.
A imposio de parmetros ambientais no rea-
listas de lanamento de efluentes de ETEs s faz
contribuir para o no cumprimento das leis, cuja
responsabilidade recairia no somente sobre as
companhias operadoras de saneamento, como
tambm os prprios agentes ambientais, prejudi-
cando toda a sociedade e o meio ambiente. Pelo
fato de a RC 357 ser muito abrangente, invariavel-
48 Revista DAE
mente leva a uma perda de foco do que realmen-
te deve ser controlado, sendo desejvel que sua
abordagem deixe de ser mandatria e passe a ser
mais diretiva.
No inteno deste artigo fazer a proposio
de uma nova legislao para controle de ETEs,
pois entende-se que um novo modelo deve ser
construdo em conjunto com diferentes setores
da sociedade. Foi dada especial nfase a certos
aspectos tcnicos do tratamento de esgoto que
podem ser extremamente triviais para determi-
nado grupo de pessoas, mas que, na realidade,
no se mostram to bvios para quem elabora as
leis ambientais, devido s inconsistncias prticas
aqui discutidas e apresentadas.
Referncias
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