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Universitat de Barcelona
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cultural, neologismo afn, entre otros, a los cientficos de biosfera o noosfera. Para
arqueologa, textos
abstract: semiotics and history are deeply bound. They shape a set where semiotic analysis
should be gone before the historical one. Lotman work it out quite well in his cultural
To develop it, he lean upon the human communication. As a process it has been went on as
texts
Siempre advirti Lotman de que el anlisis semitico debe preceder al anlisis histrico, por ms que
ambos estn ntimamente relacionados, la historia, podramos decir, es el resultado de la sntesis entre
hecho y sentido. Mas sabemos que un acontecimiento ordinario tiene sentido, igual que lo tiene un
acontecimiento nico e irrepetible. Como dir en uno de sus ltimos textos, bajo la reconocible
influencia del Premio Nobel de Qumica Ilya Prigogine: Clo se presenta no como pasajera de un
vagn que rueda por los rieles de un punto a otro, sino como una peregrina que va de encrucijada en
existente entre hecho y sentido. Tal es la tesis de Lotman que compartimos y desarrollamos
aqu como objetivo primordial, tal como lo lleva a cabo Clo, la pasajera que rueda
creacin continuada de sentido como geometra vital o topos por excelencia de la cultura.
En cualquier sociedad humana y en cualquier tiempo, la cultura desarrolla sin cesar todo tipo
de construcciones acordes tanto con el conocimiento presente como con el pasado. En el caso
forma de textos. Con ello se introduce el concepto de espacio plano que Lotman acua en
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Este es un concepto fundamental para la formulacin de la semitica de la cultura. Como neologismo busca sus
races metafricamente en la terminologa de las ciencias para los seres vivos: biosfera en su carcter primario
para que determine lo que suceda a lo vivo desde su interior; la noosfera ms bien derivada; mientras que la
troposfera resulta tangencial. Acaba por modelar el sistema de signos viniendo a significar un espacio, un lugar
individuales, solos y separados del resto. Se presentan bajo formas que provienen de unos
precedentes y a su vez dan paso a unos posteriores. El conjunto compone una sucesin sin fin.
Cada texto anida a su vez en otros textos y as de modo jerrquico interminable. En estas
codificados segn escritos2. Para formular y comprender una trama y una urdimbre de ideas
escritas sobrepuestas, los conceptos hacen coherente el texto completo. La intencin es clara:
Los hallazgos arqueolgicos nos muestran un espectculo maravilloso. Ante nosotros se abre el cuadro
milenario de una serie de civilizaciones que se suceden unas a otras, que erigen complejas arquitecturas
monumentales y sistemas de irrigacin no menos complejos, que construyen ciudades y enormes dolos
2
Las dimensiones de los textos son variables. Alcanzan cualquier sistema conceptual. En la teora de la
comunicacin escrita, se habla mediante una serie de dualismos, que comprende el texto abierto o cerrado; el
irracional; el lgico o pasional; el real o simblico soado; el histrico o mitolgico; el cientfico o dogmtico; y
el discreto o continuo. Las formas de almacenar la informacin han experimentado una enorme evolucin
metasemitica en el tiempo. Desde los jeroglficos, propios de culturas antiguas y que perviven en logogramas e
ideogramas, se ha pasado a los alfabetos contemporneos y a todo tipo de iconos, smbolos e imgenes sociales.
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En la accin prctica, la codificacin ms antigua es la que refiere a lo nuevo respecto a lo viejo. La axiologa
de valores va del primero al ltimo. Adems tenemos lo necesario y superfluo para la economa funcional; o, lo
descrito y no descrito para la organizacin. Al situarnos en estas dicotomas trasmutamos valores: bueno por
antiguo (viejo, anciano, venerable, aejo, retro, prstino), frente a nuevo por original (esttica vanguardista, o
best-seller, novedad).
de piedra, que tienen una artesana de alto nivel; cermica, tejidos, metalurgia; y sobre todo que, sin
lugar a dudas, conciben complejos sistemas de smbolos y no han dejado rastro alguno de su
presencia de la escritura (Lotman, 1989:6, el nfasis siempre es original, en caso contrario se precisa).
en los textos. Tambin y en aspectos residuales puede albergar trazas de caracteres lgicos de
un denominador comn: la historia, como reunin con otras ciencias, que, adems de las ya
citadas, componen una serie donde la parte preponderante est ocupada por la semitica
cultural. Por lo tanto y sin que se pueda acotar el posible dominio generado, adoptamos un
mtodo interdisciplinario a fin de que se llegue a una modulacin coherente entre varias
ciencias sociales. Las razones que nos llevan a la interconectar estas disciplinas es el mero
pocos aspectos sino que, a nuestro parecer, debemos aproximamos a considerarlo como un
dominio holstico. Para desarrollarlo apostamos por una menor presencia de la clsica
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Sin embargo esto constituye una extensin intercultural a la que preferimos, por el momento, nos
encaminarnos. Por el momento la posicin es simple ya que nos situamos frente a una reduccin donde cualquier
comparativismo, para soslayar choques u oposiciones entre culturas. En concreto preferimos mantener sin
desarrollar ciertos dualismos clsicos que han confrontado posiciones. Por ejemplo la ms tpica en este tipo de
situaciones y que se ha convertido en cannica, es la que se realiza entre la naturaleza y la cultura. Incluso se ha
terminado por incluir el latinismo versus entre estos dos conceptos, al mencionarlos juntos. A su vez la esencia
de los signos debe conservar rasgos distintivos adicionales, como son los de artificial, lo convencional o lo
podremos expresarnos sin equvoco discurriendo por los intrincados cauces de una ontologa
1994:78).
humano antes del nacimiento, en el vientre de la madre (influencias del recin nacido,
En fin para acabar este primer apartado, la biologa, la bioqumica o la gentica nos ensean
convivencia estn anclados en una estrecha interaccin, donde las culturas como expresin de
una colectividad, muestran como los signos determinan la cognicin. Para tal fin, Lotman en
semiosfera, que indica y precisa que la mente genera e interpreta signos que constituyen
sistemas significantes. De este modo, la teora semitica cubre un vaco en las ciencias
sistema humano de ideas (Uspenski, 1993:48). La disciplina de la historia recoge los datos
que se producen en toda cultura humana; y la arqueologa excava los materiales depositados
Los conceptos iniciales de texto, que subrayan su naturaleza unitaria de seal, o la unidad indivisible de
sus funciones en cierto contexto cultural, o cualesquiera otras cualidades, suponan implcita o
explcitamente, que el texto es un enunciado en una lenguaje cualquiera. La primera brecha en esta idea,
que pareca obvia, fue abierta precisamente cuando se examin el concepto de texto en el plano de la
semitica de la cultura. Se descubri que, para que un mensaje dado pueda ser definido como texto,
debe estar codificado, como mnimo, dos veces. As, por ejemplo, el mensaje definible como ley se
distingue de la descripcin de cierto caso criminal por el hecho de que pertenece a la vez a un lenguaje
natural y al jurdico, construyendo en el primer caso una cadena de signos con diversos significados, y
Los humanos nos hemos relacionado y comunicado de manera estrecha con nuestros
sociales: La constitucin natural de los seres humanos les prepara para aprender de otros,
para vivir con otros, para que otros cuiden de ellos y para cuidar a otros. Es difcil imaginar
cmo pueden llegar los cientficos sociales a entender claramente el hecho de que la
naturaleza prepara a los seres humanos para vivir en sociedad sino incluyen aspectos del
los estudios comparativos en la base arqueolgica desde las descripciones habituales ha empujado a nuevos
mtodos para los objetos utilitarios, documentos iconogrficos, inscripciones o edificios (Garvin, 1979:100).
1994:215). En el fragmento anterior, se refleja la constitucin natural del individuo como
Elias, que lleva por significativo subttulo: un ensayo de antropologa cultural. nicamente
debe aadirse que debe aadirse la antropologa fsica explcita para ser congruente con la
seal, si del pasado se trata, en forma de textos. Ms tarde se articulan los cdigos que
que publicar los hallazgos en unos textos como memorias de excavacin. Ms tarde
Los conceptos iniciales de texto, que subrayan su naturaleza unitaria de seal, o la unidad indivisible de
sus funcionasen cierto contexto cultural, o cualesquiera otras cualidades, suponan implcita o
explcitamente, que el texto es un enunciado en una lenguaje cualquiera. La primera brecha en esta idea,
que pareca obvia, fue abierta precisamente cuando se examin el concepto de texto en el plano de la
semitica de la cultura. Se descubri que, para que un mensaje dado pueda ser definido como texto,
debe estar codificado, como mnimo, dos veces. As, por ejemplo, el mensaje definible como ley se
distingue de la descripcin de cierto caso criminal por el hecho de que pertenece a la vez a un lenguaje
natural y al jurdico, construyendo en el primer caso una cadena de signos con diversos significados, y
semiosis de Peirce, a principios del siglo Veinte. Veamos primero una definicin, que ha de
resulta muy til. Durante aos ha constituido la piedra miliar bajo la cual se trataba la cultura.
Desde el punto de vista semitico, cabe considerar el concepto de cultura como coextensivo del de
universo semntico, relativo a una comunidad sociosemitica dada. El proyecto de una semitica de la
cultura (el de J. Lotman, por ejemplo) est llamado, por consiguiente a convocar el universo semntico
y, principalmente, sus dos componentes macrosemiticos que son la lengua natural y el mundo
natural y a tratarlo como una semitica-objeto a fin de construir una metasemitica llamada
cultura. Una teora de este tipo parece exorbitante porque correspondera a la descripcin del
conjunto de axiologas, de las ideologas y de las prcticas sociales significantes (Greimas y Courts,
1982:100)6.
En este contexto, los autores hacen que la semitica de la cultura constituya la disciplina de
los signos, por excelencia. No termina ah, sino que lo extiende al ncleo efectivo que se
6
En su diccionario razonado de semitica, Greimas y Courts precisan los trminos segn criterios adecuados a
la teora semitica. Durante aos ha sido la mejor herramienta de trabajo, al respecto. En el mismo, los autores
de la escuela de Pars, describen los trminos o denominan las relaciones entre conceptos de la teora. Tambin
describen la organizacin de esta y, finalmente, los trminos que la describen en conexin a campos especficos
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El comportamiento humano es en esencia social. No se produce jams aislado. A pesar de fundamentar con
repetidos intentos literarios la soledad ontolgica entre el yo y el ello no han tenido xito. Los humanos nos
ellos. En nuestra exposicin mantenemos la teora como circuito de la comunicacin clsica entre el emisor, el
receptor y el vehculo o medio de comunicacin social en forma de mensaje, canal o cdigo. Pero es que
adems obviamos cdigos de jerarquizacin, donde es frecuente la aplicacin del modelo platnico de Agustn
de Hipona, relativo a la relacin entre el alma y el cuerpo sobre contenidos del patrimonio cultural. Segn este
cdigo, la espiritualidad y la interioridad son necesarios para la obtencin de productos culturales, alejados de la
proporcionan el marco donde realizarlo de manera individual. En la estructura global, el
sociedad y entraa una realizacin en forma de cadenas fonticas, vehiculadas mediante una
comunicacin verbal; y unas formas escritas o gestuales, mediante las no verbales. Tal
colectiva, oponiendo individuo o muestra a tipo o clase. Sin embargo, los axiomas
comunicativos han de sentar los hechos de significacin que permitan construir y distribuir las
identidades sociales ms all y separadas de las individuales. Los datos o los ejemplares
empricos no se oponen a las teoras levantadas por encima de ellos, sino que se
comienzan con crnicas de hechos; ms tarde, siguen los relatos. En realidad el proceso
condicin material. No es de extraar entonces que en la tradicin germnica se termine asociando cultura a
civilizacin, de modo que se haga necesario entrar en la ideologa como estricta concepcin del mundo, pero esto
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El problema de la identidad social es esencialmente una ardua cuestin. En un marco de relaciones sociales
concepto de cultura tiene que incrustarse en posiciones que comprendan la colaboracin de los individuos para
generar sentidos. La construccin social compartida indica la elaboracin la semiosis social. As que en un
amplio contexto de convivencia aparecen slidos cdigos en relacin a signos, que elaborados y estructurados
cultura mediante fuentes textuales y tcnicas arqueolgicas, que hacen emerger culturas como
lo cual rehye contraponer por medio de la coexistencia entre sistema y proceso. En la poesa
de Rabelais, el autor ruso impone un texto abierto a un tiempo ideal. Las reservas de Bajtn
sistema y su adhesin a la semitica del cdigo, que impide considerar la relacin dialgica,
la nica en la que los textos viven, a pesar de que Bajtn reconozca a Lotman y su escuela el
formas literarias, mientras aquel se interes ms bien por los gneros, ste lo hizo por la
ciencias eminentes del pasado, como son la historia y la arqueologa. Recurrimos a una
metodologa conjunta con los postulados de la Escuela de los Anales. Escuela francesa que
nace en el primer cuarto del siglo Veinte como aportacin al estudio, en este orden, de
documentos y textos. En sus comienzos, la naturaleza del quehacer histrico discurri por
cauces econmicos y sociolgicos, que ha ido variando con las diferentes versiones que ha
mencionada ms arriba. Lo que retenemos es que se incluyen los textos, que llevamos a la
historia antigua.
frgiles como el papiro o el pergamino no resisten el paso del tiempo y las construcciones en
piedra sufren deterioros considerables por la accin del fuego o de los saqueos. Precisamente
las acciones humanas, como modos de mocin de la mente, que para ser explicados se
requiere dejar de lado los prejuicios, como el de ciertas facultades interiores del psiquismo
humano, como son la introspeccin, por ejemplo que trat por mtodos de laboratorio el
intencionalidad.
En la teora de los signos, Peirce sigue la formulacin de los lgicos modales medievales, en
concreto Duns Scoto. Se limita a actualizar la definicin y clasificacin de los signos segn
signo que se refiere al Objeto que denota en virtud de una ley, usualmente una asociacin de
ideas generales que operan de modo tal que son la causa de que el Smbolo se interprete como
referido a dicho Objeto (Peirce 1974:30). Con lo cual viene a decir que es un tipo general o
ley y que acta a travs de una Rplica, por tanto no es de naturaleza primaria ni incluso
secundaria.
Lotman se sita en esta ltima categora terciaria, cuando centra su teora en la comunicacin
que sucede en los procesos culturares. De ningn modo puede situarse en las dos primeras
categoras, la mera cualidad, un existente real o una ley general para la primera; o la relacin
del signo con su objeto, que consista en que el signo tenga algn carcter o relacin
existencial en s mismo (Peirce, ibd., 29). En estas condiciones se nos aparece el texto en la
estudio para la arqueologa. Como hemos ya anticipado, los textos de una cultura anterior
La reserva de textos, cdigos y distintos signos que se precipita de la vieja cultura a la cultura nueva,
ms joven, desvinculndose de los contextos y los nexos extratextuales que les eran inherentes se
deposita en la memoria cultural de la colectividad como un valor autosuficiente (Lotman 1996: 57).
elemento que define a cualquier sociedad se deposita tanto en la memoria colectiva como en
estratos superpuestos. En el dominio cientfico de esta ciencia de las cosas antiguas, se habla
de cultura material para expresar aquello depositado como cultura de quien lo ha legado y
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Lotman segua estrechamente la filosofa, la visin epistemolgica o el mundo de valores sociales. El punto de
funda la comunidad, en la cual se basa toda cultura, En efecto, la comunidad lingstica es una
condicin previa de toda cultura, pues sin ella no se podran realizar actividad es humanas comunes.
Toda la persona, toda la vida intelectual y social se estancan y quedan en un estado embrionario cuando
En Lotman la comunicacin aparece bajo la forma de lo que llam semiosfera. Con tal
Lotman tendi a indica su situacin sobre el smbolo, ms que el ndice o el icono para
relacionarse estrechamente con los actos de habla o con la filosofa del lenguaje en cuanto
actos comunicativos por medio de los cules las personas intercambiamos todo tipo de
lugar en el cual nos comunicamos, interviene como elemento fundamental tanto en la cultura
del pragmatismo le llevo a tomar como resultado metodolgico un proceso que empezaba con
los efectos derivados de una accin. Con ello abandonaba la teora centrada en las anteriores y
La comunicacin no se puede realizar sin el apoyo del imperio de los signos. Tan lgico como
que siempre alguna cosa est en lugar de otra para un fin expreso, es tal como decir que son
universales, aunque conciernan a la propia cultura de los usuarios. Peirce postula que no
podemos pensar sin la mediacin de los signos. Si queremos comunicarnos con los dems,
debemos hacerlo expresndonos con signos. En general el proceso se realiza en tres etapas. La
primera consiste en generar los signos para que sean conocidos, bajo un significado. La
contemporneo.
El signo es central en Peirce y Lotman. No obstante en aquel el carcter del signo es aislado
en una mera secuencia sgnica, mientras que en este esta encajado en un sistema cultura 10. En
10
En relacin a la genealoga de Saussure se toma como modelo el acto de comunicacin aislado, a diferencia de
Lotman. Saussure aleja tomando la simple dualidad entre la lengua y el habla y el estricto intercambio de
mensajes entre emisores y receptores. El enfoque responda al proceder cmodo de lo simple a lo complejo, que
Lotman advirti demasiado escorado hacia la conveniencia heurstica. En Lotman el modelo implica una
produccin de sentido colectivo, una dinmica de funciones y procesos comunicativos. Como signo o como
texto para la semitica, importan los actos de habla, que representan la construccin social en lo general y en lo
particular. Por lo tanto intervienen en funcin performativa de los actos de habla, que sucede a la mera actuacin
ilocutiva.
compartiendo conocimiento del mundo. En los procesos cognitivos que se desarrollan se
conectan entre ellos en lo que se significa con el signo. Llevan de un significante y van
limitacin concreta a una esfera, hasta el presente, se haba pasado, sin ninguna medida
el recurso al significado del smbolo se acude al texto, a la escritura, algo como la semitica
chomskiana. Ahora bien, como semitica que no sigue el mito de la hegemona del cdigo,
del sujeto, del significado, puede tambin comprender la semitica de Pierce. En este caso se
podra hablar de una doble direccin de la semitica del tercer sentido de la significancia, es
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La informacin depende de la intencin de comunicar. Peirce no lo desarrolla, mientras que Bajtn no entra en
el sistema. Eco comparte con Lotman una construccin lgica para la comunicacin y la cultura. Por tanto, la
semitica no es ms que una teora general de la cultura. Comunicarse es usar el mundo como un aparato
La representacin fija el sistema de cultura y comunicacin. Estas implican procesos de significacin, sistemas
codiciales y un sujeto observador, un sujeto para quien el mundo fenomnico sucede en semiticos pertinentes.
Alcanza as una intencin del texto, intentio operis, alejada un tanto de la del autor, intentio auctoris (Eco,
1997:35).
Mediante el postulado de la semiosis el proceso deviene constante e ininterrumpido.
por las cogniciones previas. Entonces siempre interviene el universo cultural para el
3. Conclusiones
y creativa. La armona del espritu individual con la realidad de una civilizacin que una industria
basada en la tecnologa ha tornado corporativa en todas sus manifestaciones externas no significa que
las mentes individuales acaben siendo moldeadas de un modo pasivo por las condiciones sociales, como
si stas, a su vez, fuesen algo predeterminado y esttico. Cuando los modelos que configuran la
individualidad en el mbito del pensamiento y del deseo estn de acuerdo con las fuerzas sociales
reivindicacin del carcter nico del individuo no estn reidas con la utilidad social; al contrario, esta
ltima las salva de la excentricidad y del escapismo. La energa positiva y constructiva de los
que est dentro de aquello que est fuera, el extrasistema12. Una de las cuestiones ms
enrevesadas de la modernidad es como establecer y fijar una relacin entre el individuo para
los buenos deseos y la sociedad, para la insuficiencia de alcanzar la cumbre. Para concluir, es
adquirida hereditarias, ni con mucho por cdigo gentico como en este. La cultura se obtiene durante la vida y
cada individuo posee su propia cultura, al margen de la convergencia de puntos de vista sociales.
desea puede formularse de otro modo en al mbito del conocimiento: condiciones del ser
creativo frente a la colectividad modeladora entre conceptos. Para ir terminado tenemos que la
correlacin entre estos se requieren una definicin, una aplicacin y uso histrico para ser
considerados objetos por los cientficos. Cuando se pasa de un sistema a otro, aparece la
histrica y textual es eficaz. Si bien, por un lado, como signo o bien como texto para la
semitica involucran actos de habla, por otro, representan la construccin social en lo general
modelo secundario y complementario de la primariedad del habla y del uso social, que
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