1.

- Caractersticas de los suelos

a.- composicin qumica y mineralgica
PROPIEDADES QUIMICAS
Las ms importantes son:
La capacidad de intercambio: corresponde a la capacidad del complejo
arcilla humus de ceder nutrientes a las plantas por intermedio de la
captacin de partculas minerales.
La fertilidad: se refiere a los nutrientes que estn a disposicin de las
plantas.
El PH: indica la acidez, la neutralidad o alcalinidad del suelo.

COMPOSICION MINERALOGICA DEL SUELO

Se pueden identificar ms de 2000 diferentes minerales en la corteza terrestre
y muchos de ellos estn presentes en las rocas.
Los minerales ms comunes que pueden encontrarse en el suelo son:
Feldespatos.- Los feldespatos forman un grupo grande de minerales
monoclnicos, triclnicos y son un componente importante de algunos
tipos de rocas.
Cuarzo.- Es un mineral muy comn, un constituyente esencial de los
granitos y otras rocas; comnmente tiene un color translucido a blanco
lechoso.
Minerales ferromagnesianos.- Corresponden al grupo de los silicatos
que contienen tanto hierro como magnesio.
 Mica.- Son un grupo de minerales monoclnicos en forma de hojuelas o
lminas delgadas translucidas, generalmente est presente en los
granitos y rocas cidas.
xidos de hierro.- Constituyen minerales accesorios de las rocas, son
minerales que contienen hierro (Fe2O3), entre los cuales se encuentran
la limonita y magnetita.
Minerales secundarios.- Tienen su origen en la alteracin de minerales
preexistentes, entre los cuales estn: los minerales de arcilla, la calcita,
dolomita, clorita y otros.

b.- tamao de sus partculas

De acuerdo al tamao predominante de partculas que contenga el suelo, los
suelos generalmente son llamados: grava, arena, limo, arcilla o una mezcla de
ellos.
Diversas organizaciones que estudian aspectos relacionados con el suelo han
elaborado sistemas de clasificacin para identificar el tamao de las partculas
de un suelo para sus propsitos especficos.
El sistema de clasificacin unificado (USCS) ha sido adoptado como el
estndar por la ASTM (American Society for Testing and Materials) y el
reglamento que esta sociedad ha desarrollado para el anlisis y estudio del
suelo es aceptado a nivel internacional.
Grava.
Segn la norma ASTM D2487 el tamao de estas partculas vara de 75 a 4.75
mm, estas a su vez estn divididas en dos categoras: grava gruesa que est
comprendida entre 75 y 19 mm y grava fina que est comprendida entre 19 y
4.75 mm.
Arena.
Se llama arena a las partculas granulares de textura variada procedentes de la
desintegracin de las rocas o de su trituracin artificial y cuyo tamao segn la
norma ASTM D2487 vara entre 4.75 a 0.075 mm, la arena est clasificada en
tres categoras: arena gruesa que tiene un tamao de 4.75 a 2 mm, la arena
mediana de un tamao comprendido entre 2 y 0.425 mm y la arena fina
comprendida entre 0.425 y 0.075 mm.
Limo.
El limo es una partcula mineral pequea de textura granular o escamosa, que
suele encontrarse en las canteras y en los ros. El tamao de las partculas de
limo segn la norma ASTM D2487 es menor a 0.075 mm. Su color vara desde
gris claro a muy oscuro. El suelo compuesto por limo es relativamente
impermeable, fcilmente erosionable.
Arcilla.
Se da el nombre de arcilla a las partculas slidas de textura escamosa,
compuestas de minerales de arcilla con un tamao diminuto mucho menor a
0.075 mm. La arcilla qumicamente es un silicato hidratado de: aluminio, hierro
o magnesio. Las microestructuras que forman las partculas diminutas que
componen la arcilla ocasionan que esta sea poco permeable y el contenido de
humedad comunica a la masa de suelo la propiedad plstica.
Guijarro y canto rodado.
Existen partculas de mayor tamao que la grava, segn la norma ASTM
D2487 a las partculas con tamao comprendido entre 75 a 350 mm se las
llama guijarro o boln y a las que superan los 350 mm se las denomina canto
rodado. Por lo general estos dos tipos de partculas son fragmentos de roca,
constituyen ser componentes aislados del suelo y suelen aparecen sobre o por
debajo de la superficie terrestre.
Materia coloidal.
Existen tambin partculas muy pequeas que no pueden llegar a ser vistas
fcilmente. Las partculas con tamao menor a 2 m, constituyen la fraccin
ms fina de los suelos.
C.- forma de sus partculas
Con excepcin de los granos esfricos o cbicos, una sola dimensin no puede
determinar con exactitud el tamao de las partculas de un suelo. Por eso, la
clasificacin segn forma adquiere tanta importancia como su tamao. Los
gelogos suelen emplear trminos tales como: en forma de disco, de hojas, de
varas, de esferas, etc, para describir la relacin predominante de dimensiones
en las partculas.

En ingeniera de suelos, se clasifican los granos segn las siguientes formas:

Redondeadas
De cantos vivos
De cantos redondeados
Laminares o en escamas
Alargadas o en bastones
La forma de las partculas influye en el comportamiento y la capacidad portante
de un suelo. En todos los granos se pueden determinar los siguientes
parmetros:
La esfericidad
La angulosidad
La planeidad