DROSOPHILA MELANOGASTER

Cncer, drogadiccin, enfermedades neurodegenerativas, epilepsia, deficiencias del sistema

inmunolgico, patologas del sistema visual, cardiopatas. Es posible avanzar en el conocimiento de
stas y otras muchas enfermedades gracias al estudio de un minsculo insecto, la mosca del vinagre
(Drosophila melanogaster). Hoy en da, hay cerca de 5.000 cientficos en todo el mundo que trabajan
con este organismo con resultados prometedores para la salud, y Espaa se sita entre los pases lderes
en la investigacin con este modelo animal.
Por primera vez, veintisis investigadores internacionales seleccionados por su experiencia en el
estudio de enfermedades humanas y que trabajan con Drosophila, se reunirn para presentar y discutir
sus avances. La reunin tendr lugar en el Parc Cientfic de Barcelona los prximos 5, 6 y 7 de octubre
y se centrar en el uso y explotacin de Drosophila como herramienta para estudiar enfermedades
humanas. La conferencia est organizada por el IRB Barcelona (Instituto de Investigacin Biomdica)
e ICREA (Institucin Catalana de Investigacin y Estudios Avanzados) por iniciativa de Cayetano
Gonzlez y Marco Miln, Profesores de Investigacin ICREA en el IRB Barcelona y expertos en el
campo de la biologa celular y del desarrollo.
La importancia de una mosca
Los estudios con Drosophila se remontan un siglo atrs y han aportado muchos datos sobre principios
fundamentales en biologa y gentica. Pero ha sido en los ltimos aos, y gracias en gran medida al
descubrimiento del altsimo grado de homologa entre los genes de moscas y vertebrados, cuando
Drosophila ha emergido como uno de los sistemas modelo ms eficaces para analizar la funcin de los
genes cuyos homlogos humanos tienen un papelcrucial en muchas enfermedades, incluidos
desrdenes neurolgicos, metablicos, y del desarrollo, cncer, patologas cardiovasculares y
patologas de los sistemas visual, auditivo e inmunolgico.
Drogodependencia, cncer y cardiopatas
Qu puede ensearnos la mosca sobre la drogadiccin?, es el ttulo de la conferencia de Ulrike
Heberlein, de la universidad de California, pionera en los estudios sobre el abuso de drogas con
Drosophila. Usando Drosophila, su laboratorio est investigando los enlaces desconocidos entre genes
y conductas inducidas por el abuso de drogas y los mecanismos que regulan las respuestas a
psicoestimulantes como alcohol, cocana y nicotina.
Drosophila es un modelo nico para estudiar determinados aspectos del cncer. La investigacin sobre
los procesos tumorales tendr una presencia destacada en la conferencia. Hablarn Ross Cagan, de la
universidad de Washington, cuyos recientesexperimentos apuntan a un frmaco que tiene un efecto
directo sobre la progresin tumoral; Cayetano Gonzlez, del IRB Barcelona (Instituto de Investigacin
Biomdica) de Barcelona, que abordar la relacin entre clulas madre y cncer; y Gins Morata, de la
Universidad Autnoma de Madrid, sobre la apoptosis y la transformacin tumoral.
Las cardiopatas se han incorporado recientemente a la lista de enfermedades estudiadas con modelos
de Drosophila. Rolf Bodmer, del Instituto Burnham, en Estados Unidos, ha iniciado estudios sobre las
arritmias y los fallos cardacos. Su conferencia Arritmias y fallo cardaco: el modelo de Drosophila en
enfermedades congnitas del corazn aportar la aproximacin ms innovadora sobre el trabajo con
Drosophila.