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Las cargas no lineales tales como: recticadores, inversores, variadores de velocidad, hornos, etc;
absorben de la red corrientes peridicas no senoidales. Estas corrientes estn formadas por un
componente fundamental de frecuencia 50 60 Hz, ms una serie de corrientes superpuestas de
frecuencias, mltiplos de la fundamental, que denominamos ARMNICOS ELCTRICOS, que
generan costes tcnicos y econmicos importantes.
El resultado es una deformacin de la corriente, y como consecuencia de la tensin, conlleva una serie
de efectos secundarios asociados.
Los principales efectos de los armnicos de tensin y corriente en un sistema de potencia se pueden
citar:
Disminucin del factor de potencia de una instalacin y envejecimiento e incluso destruccin de las
bateras de condensadores utilizadas para su correccin debido a fenmenos de resonancia y
amplificacin.
Necesidad de sustitucin con mayor frecuencia de los aparatos y mquinas daados por los
armnicos.
Ahora bien, cmo podemos detectar la presencia de armnicos en nuestra instalacin? Adems de la
propia observacin de los efectos causados y la experiencia de los tcnicos de mantenimiento, podemos
recurrir a instrumentos tales como osciloscopios, multmetros y pinzas de verdadero valor eficaz (TMRS),
multmetros medidores de armnicos y analizadores de redes elctricas, adems de la existencia de
especialistas y profesionales que nos pueden hacer un diagnstico de los problemas de armnicos de
nuestra instalacin.
Conocidos lo que son, los efectos que producen y cmo se pueden detectar, veamos ahora algunas de
las mltiples soluciones que existen:
Sobredimensionamiento de conductores y pletinas. Utilizacin de un neutro para cada fase.
Filtros pasivos como las impedancias antiarmnicas o los llamados shunt resonantes, formados por
elementos pasivos como inductancias y condensadores. Filtros activos y convertidores limpios.
Separacin de los elementos no lineales de las cargas limpias en una instalacin elctrica.
Las corrientes parasitas se producen cuando un conductor atraviesa un campo magntico variable, o
viceversa. El movimiento relativo causa una circulacin de electrones, o corriente inducida dentro del
conductor. Estas corrientes circulares crean electroimanes con campos magnticos que se oponen al
efecto del campo magntico aplicado. Cuanto ms fuerte sea el campo magntico aplicado, o mayor la
conductividad del conductor, o mayor la velocidad relativa de movimiento, mayores sern las corrientes
parasitas y los campos opositores generados.
En los ncleos de bobinas y transformadores se generan tensiones inducidas debido a las variaciones de
flujo magntico a que se someten aquellos ncleos. Estas tensiones inducidas son causa de que se
produzcan corrientes parsitas en el ncleo (llamadas corrientes de Foucault), que no son ptimas para
la buena eficiencia elctrica de ste.
Las corrientes parasitas crean prdidas de energa a travs del efecto Joule. Ms concretamente, dichas
corrientes transforman formas tiles de energa, como la cintica, en calor no deseado, por lo que
generalmente es un efecto intil, cuando no perjudicial. A su vez disminuyen la eficiencia de muchos
dispositivos que usan campos magnticos variables, como los transformadores de ncleo de hierro y los
motores elctricos.
Estas prdidas son minimizadas utilizando ncleos con materiales magnticos que tengan baja
conductividad elctrica (como por ejemplo ferrita) o utilizando delgadas hojas de material magntico,
conocidas como laminados. Los electrones no pueden atravesar la capa aisladora entre los laminados y,
por lo tanto, no pueden circular en arcos abiertos. Se acumulan cargas en los extremos del laminado, en
un proceso anlogo al efecto Hall, produciendo campos elctricos que se oponen a una mayor
acumulacin de cargas y a su vez eliminando las corrientes parasitas.
Mientras ms corta sea la distancia entre laminados adyacentes (por ejemplo, mientras mayor sea el
nmero de laminados por unidad de rea, perpendicular al campo aplicado), mayor ser la eliminacin
de las corrientes de Foucault y, por lo tanto, menor el calentamiento del ncleo.
Corriente de Foucault. Son las corrientes inducidas en el cuerpo conductor por la variacin en el flujo
magntico. El resultado es la aparicin de una f.e.m. que hace circular una corriente en el material
conductor.
En los ncleos de transformadores y bobinas se generan estas tensiones que son inducidas debido a las
variaciones de flujo magntico a que se someten aquellos ncleos. Estas tensiones inducidas son causa
de que se produzcan corrientes parsitas en el ncleo (llamadas corrientes de Foucault), que no son
ptimas para la buena eficiencia elctrica de estos dispositivos.
Contenido
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1 Historia
4 Disminucin de Foucault
5 Ventajas y Limitaciones
5.1 Ventajas
5.2 Limitaciones
6 Fuentes
Historia
Lon Foucault
El fenmeno de las corrientes de Foucault fue descubierto por el fsico francs Lon Foucault en 1851, y
por esta razn las corrientes de Foucault a veces se llaman corrientes de Foucault. Foucault construy
un dispositivo que utiliza un disco de cobre se mueven en un campo magntico fuerte para demostrar
que las corrientes de Foucault (campos magnticos) se generan cuando un material se mueve dentro de
un campo magntico aplicado.
Prueba de corriente de Foucault empez en gran parte como resultado del descubrimiento del Ingls
cientfico Michael Faraday de la induccin electromagntica en 1831. Faraday descubri que cuando un
campo magntico pasa a travs de un conductor (un material en el que los electrones se mueven con
facilidad), o cuando un conductor pasa a travs de un campo magntico, una corriente elctrica fluye a
travs del conductor si existe un camino cerrado a travs del cual la corriente puede circular. En 1879,
otro gran avance se produjo cuando otro cientfico Ingls, David Hughes, demostr cmo las
propiedades de un cambio de la bobina cuando se pone en contacto con los metales de diferente
conductividad y permeabilidad. Sin embargo, no fue sino hasta la Segunda Guerra Mundial que estos
avances en la transmisin y recepcin de ondas electromagnticas, fueron puestos en prctica para
probar los materiales.
Ley de las corrientes de Foucault plantea que esta tiende a oponerse a la causa que la produce. Es decir,
si una corriente atraviesa a un conductor se van a originar una serie de corrientes a las que llamaremos
corrientes de Foucault que van a oponerse a la variacin del flujo magntico.
Cual es la importancia de estas corrientes, pues van a producir una serie de prdidas debidas al efecto
Joule que ya estudiaste en su momento. Pero no obstante tienen una aplicacin til desde el punto de
vista industrial, es en los denominados hornos de induccin en donde podemos conseguir que debido a
estas corrientes de Foucault podamos calentar tanto un metal que incluso lleguemos a fundirlo. Sin
embargo en las mquinas elctricas tenemos que evitar o al menos minimizar el efecto de estas
corrientes, las cuales sern prdidas en el rendimiento de la mquina. Para ello tenemos las siguientes
soluciones.
Utilizaciones de:
Ncleos de chapas: Consiste en una serie de chapas de escaso espesor barnizadas, estas chapas van a
permitir el paso del flujo magntico pero evitan las corrientes de Foucault.
Ncleos de ferrita: Estos ncleos de ferrita por su composicin interna evitan las corrientes de Foucault.
Nucleos de aire: Se utiliza en frecuencias muy altas y como el aire es un aislante las corrientes de
Foucault apenas son significativas.
Los detectores de defectos por corrientes de Foucault (EC) porttiles de avanzada permiten inspeccionar
piezas metlicas y realizar detecciones altamente confiables de los defectos superficiales y cerca de la
superficie. Se dispone de una gama completa de detectores de defectos porttiles para responder a
innumerables aplicaciones. Las sondas de corrientes de Foucault generan campos magnticos que
inducen una corriente que fluye a travs de una pieza bajo ensayo. Esto modifica el campo magntico de
la bobina, as como la magnitud y la fase de su tensin. Entre las aplicaciones, se tiene la deteccin de
defectos superficiales o cerca de la superficie, la clasificacin de aleaciones y la inspeccin de agujeros
de pernos.
El Separador de Metales No Frricos por Corrientes de Foucault (R-SPM) consigue separar los metales no
frricos del resto de materiales gracias a su estudiado conjunto magntico denominado tambor
inductor, que gira a alta velocidad. Cuando un metal no frrico cruza el campo magntico inducido sufre
un efecto de repulsin y salta a una cierta distancia por delante del tambor de Foucault y lejos del resto
de materiales.
Disminucin de Foucault
Para disminuir el desarrollo de las corrientes de Foucault se emplea el sistema de construir los ncleos
de hierro en lugar de macizos, mediante chapas o lminas superpuestas con un espesor de 0.2 a 0.6
mm, aisladas unas de las otras con barniz o papel. Las chapas se hacen con un acero al silicio de alta
resistividad, de modo que la intensidad de la corriente inducida disminuye y las prdidas alcanzan as un
valor admisible. Esta construccin no produce la disminucin del flujo magntico, pues se dispone
siempre segn el plano que recorren las lneas de fuerza.
La calidad de estas lminas en cuanto a las prdidas por histresis y corrientes de Foucault se caracteriza
por la potencia en vatios (W), disipada por kilo de plancha sometido a una induccin alternativa de una
tesla, a razn de 50 ciclos de imantacin por segundo.
Ventajas y Limitaciones
Ventajas
Indicacin inmediata.
La nica unin entre el equipo y el artculo bajo inspeccin es un campo magntico, no existe posibilidad
de daar la pieza.
Limitaciones