CONTAMINACION ACUSTICA:

Introduccin:
La contaminacin sonora es uno de los graves problemas que afectan a las ciudades modernas.
Supervisar sus impactos y sancionar las infracciones de las normas que existen sobre el tema
son algunas de las funciones de los gobiernos locales. Desde hace algunos aos, el OEFA, como
ente rector del Sistema de Evaluacin y Fiscalizacin ambiental, realiza campaas de
mediciones de los niveles de ruido ambiental con el objetivo de obtener informacin
actualizada que dote a los gobiernos locales de datos objetivos que los ayuden a desarrollar
polticas y mecanismos de prevencin y control del ruido.

En el documento, el lector podr encontrar tambin informacin sobre la contaminacin

sonora, cmo afecta nuestra salud y qu podemos hacer para evitarla. El trabajo est
principalmente dirigido a los gobiernos locales; es decir, municipalidades provinciales y
distritales, ya que estas instituciones son las competentes para evaluar, supervisar, fiscalizar y
sancionar los asuntos referidos al ruido. Se espera que su contenido pueda contribuir a
mantener informados a los usuarios sobre el estado actual de la contaminacin sonora y sea
empleado como insumo para la elaboracin de planes de prevencin y estrategias de control y
mitigacin de este fenmeno.

Contaminacin sonora:
Antes de hablar de ella, debemos explicar qu entendemos por ruido. Probablemente todos
tengamos una definicin de l, pero los estudios tcnicos deben proveerse de una forma
objetiva de definirlo: es el sonido no deseado que genera molestia, perjudica o afecta la salud
de las personas

Qu es?
La contaminacin sonora es la presencia en el ambiente de niveles de ruido que implique
molestia, genere riesgos, perjudique o afecte la salud y al bienestar humano, los bienes de
cualquier naturaleza o que cause efectos significativos sobre el medio ambiente. Actualmente,
este es uno de los problemas ms importantes que pueden afectar a la poblacin, ya que la
exposicin de las personas a niveles de ruido alto puede producir estrs, presin alta, vrtigo,
insomnio, dificultades del habla y prdida de audicin. Adems, afecta particularmente a los
nios y sus capacidades de aprendizaje
La intensidad de los distintos ruidos se mide en decibeles (dB). Los decibeles son las unidades
en las que habitualmente se expresa el nivel de presin sonora; es decir, la potencia o
intensidad de los ruidos; adems, son la variacin sonora ms pequea perceptible para el
odo humano. El umbral de audicin humano medido en dB tiene un escala que se inicia con 0
dB (nivel mnimo) y que alcanza su grado mximo con 120 dB (que es el nivel de estmulo en el
que las personas empiezan a sentir dolor), un nivel de ruido que se produce, por ejemplo,
durante un concierto de rock.

OTROS DAOS CAUSADOS POR RUIDO ALTO

Irritabilidad
Alteraciones del sueo
Disminucin de la agudeza visual
Afecta la visin del color
Hipertensin
Taquicardia
Aumenta la frecuencia respiratoria
Cmo se mide la contaminacin sonora?
Para medir la contaminacin sonora, se siguen las pautas contenidas en el Decreto Supremo
N 085-2003-PCM - Reglamento de Estndares Nacionales de Calidad Ambiental para Ruido
(en adelante, Reglamento ECA Ruido), documento a travs del cual se establecieron los
estndares nacionales de calidad ambiental para ruido (ECA Ruido) y los lineamientos para no
excederlos.

Los ECA Ruido son instrumentos de gestin ambiental prioritarios para prevenir y planificar el
control de la contaminacin sonora. Representan los niveles mximos de ruido en el ambiente
que no deben sobrepasarse para proteger la salud humana, segn cuatro zonas de aplicacin:

Zonas de proteccin especial (es decir, reas donde se encuentren ubicados

establecimientos de salud, centros educativos, asilos y orfanatos)
Zonas residenciales
Zonas comerciales
Zonas industriales

A cada zona de aplicacin le corresponde un nivel de ruido para horarios diurnos y uno para
horarios nocturnos, tal como se detalla en la siguiente tabla.
Ruido
Ruido y salud Como se ha explicado anteriormente, el odo es por naturaleza un sentido de
alarma, para detectar peligro y alertar tambin durante la fase de sueo. Por lo tanto, es muy
sensible a ruidos y la exposicin a sonidos crea un estado de alerta, de estrs, incluso si la
persona se acostumbra subjetivamente y no lo nota. Como uno se acostumbra al mal olor de
un contaminante hasta ya no notarlo, el organismo es capaz de acostumbrarse e ignorar la
molestia por el ruido, pero eso solo es la percepcin consciente por la persona. El efecto txico
del contaminante como el estrs que el ruido impone al organismo sigue igual y los efectos
negativos no se reducen por costumbre.

Los principales tipos de daos que el ruido provoca en la salud son:

Efectos psquicos: molestias subjetivas, reduccin del confort y bienestar. Efectos muy
subjetivos y no cuantificables, pero s con impacto en la vida de las personas afectadas.
Efectos fsico-vegetativos: dao causado en el resto del organismo debido al estrs y
las molestias que crea una exposicin a niveles de ruido continuo a lo largo del tiempo.
Daos del odo: daos fsicos en el propio odo por exposiciones a niveles sonoros
elevados durante tiempos largos o a niveles muy elevados por poco tiempo. Son
relativamente fciles de cuantificar

Existe mucha investigacin sobre los efectos del ruido en la salud. Los daos posibles son
mltiples y no siempre cuantificables. No obstante, hay consenso sobre varios puntos
reconocidos por la Comisin Europea13, la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA) y la
OMS, donde existe evidencia suficiente de correlacin entre nivel de ruido y los siguientes
impactos en la salud:

Estrs
Molestias
Alteraciones del sueo
Efectos cardiovasculares
Alteraciones de la capacidad cognitiva
Efectos respiratorios

As mismo, se ha demostrado que el estrs y las alteraciones del sueo pueden ocasionar
alteraciones hormonales, dando lugar a la aparicin de casos de diabetes, entre otras
enfermedades.

Tambin existen estudios que sealan que niveles elevados de ruido pueden ocasionar
prdida auditiva y trastornos en el desarrollo fetal y de los recin nacidos, con su consecuente
impacto educacional, social y en el desarrollo emocional.

Recientemente ha aparecido un nuevo estudio, llevado a cabo por investigadores espaoles,

segn el cual, el incremento de los partos prematuros, el bajo peso al nacer o el aumento de la
mortalidad en recin nacidos estn relacionados con los altos niveles de trfico. As, las
grandes ciudades podran convertirse en un factor de riesgo para las mujeres que se
encuentren en las ltimas etapas de su embarazo