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Anlisis sobre Giant Steps

A principios de 1959, John Coltrane se estaba moviendo en varias direcciones diferentes en


su enfoque sobre la improvisacin. Se viva en una era modal, dirigida por Miles Davis. El
Sexteto de Miles registr el lbum Kind of Blue en abril del mismo ao, con sus experimentos
modales. Paralelamente, Coltrane estaba experimentando con un tipo nico de movimiento de
acordes que haba inventado, el cual se ha conocido como "Cambios Giant Steps". l us
formalmente este concepto por primera vez en los originales Giant Step y Countdown,
grabados en el disco Giant Steps en diciembre del mismo ao.

El concepto es de moverse una tercera menor, usando la tercera menor como dominante,
resolviendo al bVI. Ha estado presente desde la era del swing (Billy May utiliza un I-bIII-bVI-V
en dos barras de un soli de saxo, grabada por Glenn Miller en 1941, por ejemplo). Los
beboppers sustituyeron el bII por el V (el llamado "Half Nelson") ya en 1947 este tipo de cosas
comenz a aparecer en canciones populares, como en Heres that rainy days de Jimmy Van
Heusen y Breakfast de Henry Mancini; pero fue John Coltrane quien toma la idea de saltar
una tercera menor y resolver otro paso.

Si comparamos la progresin armnica de Tune Up, de Miles Davis, con la progresin de


Countdown, de Coltrane, observamos el criterio de saltos por tercera menor:

IIm7 V7 IMaj7 IMaj7


Tune Up: Em7 | A7 | DMaj7 |% ||

bIII7 bVI bIV


IIm7 (V7 - IMaj7) (V7 - IMaj7) (V7 - IMaj7)
Countdown: Em7 F7 | BbMaj7 Db7 | GbMaj7 A7 | DMaj7 ||

Centros Tonales: Bb Gb D

Coltrane culmino su invencin con una meloda basada en tres centros tonales, cada uno a
una tercera mayor de distancia. Esto aplica tanto para Countdown como para Giant Steps.
Una vez ms, hay precedentes. En los aos cincuenta prcticamente todos los msicos de
jazz estaban ntimamente familiarizados con la pieza Have You Met miss Jones, compuesta
por Richard Rodgers, cuyo puente se mueve a travs de tres centros tonales principales, cada
uno a una tercera mayor de distancia, aunque el ritmo armnico es la mitad del ritmo de Giant
Steps.
Con respecto a la improvisacin, Coltrane usaba los criterios estndares del bebop, pero en
sus solos se pueden revelar el uso de patrones meldicos agrupados. Un ejemplo es el patrn
meldico 1 2 3 5. Veamos un fragmento del solo de Giant Steps, grabado en el disco
Homnimo.

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