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TheodorAdorno

Opinin,demenciaysociedad

Fuentedeestaedicion:Captulo3deFilosofaysupersticinMadrid,Alianza/Taurus(1975):
Fuentedigitaldelaversionalespaol:ArchivoOomegalfa.es
HTML:RodrigoCisterna,2014

El concepto de opinin pblica, a pesar de sus muchas significaciones, es aceptado amplia y

positivamente.Eldeopininengeneral,transmitidodesdePlatnporlafilosofa,estlibrede
todavaloracinencuantoqueensuconsecuenciapuedenlasopinionesserfalsasocorrectas.A
ambosseenfrentalarepresentacin,frecuentementevinculadaconelconceptodeprejuicio,de
lasopinionespatgenas,degeneradas,demenciales.Segnesta sencilla biseccin habr de un
lado algo as como opiniones sanas, normales, y por otro lado las de naturaleza extremada,
excntrica,extravagante.

EnAmrica,porejemplo,lospareceresdeciertosdispersosgruposfascistassontenidospor
pareceres en un lunatic fringe, de un borde enloquecido de la sociedad. Sus panfletos, entre
cuyo bagaje intelectual cuentan, a pesar de cualquier refutacin, los asesinatos rituales y los
protocolosdelosSabiosdeSin,pasanpor"histrinicos".Dehecho,apenaspuedeserpasado
poraltoentalesproduccionesunmomentodeextravo,queesprecisamenteelfermentodesu
eficacia. Y, sin embargo, es esto lo que debera provocar desconfianza contra una conse
cuencia, bien pulimentada, de tan extendida representacin: que por necesidad vence en la
mayoralaopininnormalalademente.

El ingenuo lector liberal de los diarios berlineses de entre las dos guerras pensaba tambin
que el mundo no era sino un mundo del common sense, que mantendra si bien estorbado a
derechayaizquierdaporgentesrabiosas,lasituacindederecho.Tangrandeeralaconfianza
enlaopininnormalfrentealaideafija,quenopocosseoresdeedadseguanfindosedesu
peridico de siempre, manejado haca ya tiempo por los nacionalsocialistas que haban
conservado slo, con suficiente astucia, los antiguos tipos de imprenta. La experiencia que
aquellos lectores abonados tuvieron que llevar a cabo de un da para otro tan pronto como
dejaron de funcionar las reglas aprobadas para el juego, convirtindose su sensatez en
desamparada locura, debera forzar a una actitud crtica ante esa candorosa imagen de la
opinin,quepintaunanormalyotraanormalenyuxtaposicinpacficaydesvinculada.

No slo es por dems dudosa la suposicin de que lo normal es de antemano verdadero y

falsolodivergente,suposicinqueglorificalameraopinin,asaber,ladominante,laquenoes
capaz de pensar lo verdadero de una manera distinta a como todos lo piensan. Sino que la
opinininfectada,lasdeformacionesdelprejuicio,delasuperchera,delrumor,delademencia
colectiva,talycomocrecenatravsdelahistoria,atravssobretododelosmovimientosde
masas,nopuedenserenabsolutoseparadasdelconceptodeopinin.

Resultara difcil decidir a priori lo que ha de contarse entre aqullas y lo que a ste
pertenecelahistoriacontienetambinpotencialpara,pormediodesudecurso,verificarcomo
razonables pareceres desmayados, aislados desesperadamente, o para permitir que lleguen,
aunque absurdos, a convertirse en dominantes. Pero adems, por encima de todo, la opinin
infectada,lodeformadoymaniticodelasideascolectivasresultadeladinmicadelconcepto
mismodeopinin,enelqueafincaasuvezladinmicarealdelasociedad,lacualproducene
cesariamente tales opiniones, tal falsa consciencia. Y si no queremos desde su comienzo
condenarla resistencia en contra a una inocuidad sin amparo, tendremos que descifrar en las
normaleslatendenciaaopinionesinfectadas.

Opinin es la posicin, siempre acotada en cuanto vlida, de una consciencia subjetiva,

restringida en su contenido de verdad. La figura de tal opinin puede parecer realmente
anodina. Si alguien dice que opina que un nuevo edificio tiene siete pisos de altura, puede
significarconelloquelohaododeuntercero,peroquenolosabeexactamente.Elsentidoes
otroporcompletosialguiendicequeopina,entodocaso,quelosjudossonunarazamezquina
de parsitos, igual que el instructivo ejemplo sartriano del oncle Armand, que se cree que es
algo porque aborrece a los ingleses. El "yo opino" no restringe aqu el juicio hipottico, sino
que lo subraya. En cuanto alguien proclama como suya una opinin nada certera, no
corroborada por experiencia alguna, sin reflexin sucinta, le otorga, por mucho que quiera
restringirla,laautoridaddelaconfesinpormediodelarelacinconsigomismocomosujeto.
Laalumbradetravsalestarellaconcuerpoyalmayaquetienelavalentaciudadanadedecir
lo que no gusta, aunque claro, en verdad dice slo lo que gusta demasiado. Y al revs, est
tambinmuyextendida,cuandosetropiezaconunjuiciofundadoycerteroqueesincmodo,la
inclinacin a descalificarlo, sin que se le haya podido refutar, presentndolo como mera
opinin.

Enunaconferencia,enelcentsimoaniversariodelamuertedeSchopenhauer,seexpusocon
evidencia que la diferencia entre Schopenhauer y Hegel no es tan absoluta como aparece a
travs de las invectivas del primero, y que ambos se tocan, sin saberlo ellos mismos, en un
conceptoenfticodelanegatividaddelaexistencia.Unescritordeperidico,quepuedequede
Hegel no supiese otra cosa sino las pestes que de l echaba Schopenhauer, pertrech en su
crnica la tesis del conferenciante con un "a su modo de ver", con lo cual se daba aires de
superioridad sobre pensamientos que difcilmente hubiese podido acompaar l mismo o
comprobardealgunamanera.Laopininloeradelperiodista,nodelconferenciante:stehaba
llegadoaconoceralgoperoaqul,mientrashacaalotrosospechosodemeraopinin,habaya
obedecidoenpropiaventajaaunmecanismoqueinterpolacomocriteriodeverdadalaopinin,
queladerogavirtualmente,asaber,lapropiaopininincompetente.

Rarasvecessequedatodoenopinionesinocuascomoladeaquelquenosabeexactamente
decuntospisosconstaeledificionuevo.Ciertoqueelindividuopuedeejercerreflexinensus
opiniones y guardarse de hipostasiarlas. Pero la misma categora de opinin, en cuanto un
gradoobjetivodelespritu,estblindadacontradichareflexin.Locualnosremiteasimples
componentesfcticosdelapsicologaindividual.Quientieneunaopininsobreunasuntoque
estabiertoenciertomodo,nodecididopreviamente,cuyarespuestanosedejacomprobarcon
tanta facilidad como el nmero de pisos de un edificio, tiende a fijarse en esa opinin, a
ocuparla,segn el lenguaje del psicoanlisis, afectivamente. Sera alocado declararse siempre
libredetalinclinacin.Lacualseapoyaenelnarcisismo,enqueloshombreshastahoy,por
tanto,noestnatenidosadedicaraotros,aquienesamen,unamedidadesucapacidaddeamar,
sinoqueseamanasmismosdeunamanerareprimida,inconfesadayporellovenenosa.Lo
queunotieneporopininseconvierte,comoposesinsuya,enunfragmentocomponentedesu
persona, y lo que debilita esa opinin queda registrado por el inconsistente y por la
preconscienciacomoalgoqueledaaalmismo.Elergotismo,laproclividaddeloshombresa
defendertercamenteopinionesalocadas,inclusocuandosufalsedadsehapuestoracionalmente
de manifiesto, testimonian la expansin de este estado de cosas. El ergotista desarrolla, nada
ms que para mantener lejos de s el prejuicio narcisista que el abandono de su opinin le
depara, una agudeza de sentido que frecuentemente sobrepasa con mucho sus proporciones
intelectuales.

Lahabilidadqueparadefendernarcisistamenteelsinsentidosegastaenelmundo,bastara
para modificar probablemente lo defendido. La razn al servicio de la sinrazn segn el
lenguajedeFreud:laracionalizacinseponedepartedelaopininylaendurecedetalmodo,
queniselapuedeyaalterarennada,nisemanifiestatampocosundoleabsurda.Sobrelasms
maniticas opiniones se han erigido elevados edificios doctrinales. En la gnesis de tales
opinionesendurecidasqueformaunidadconsuspatognesispodemosirmsalldelapsico
loga.Laposicindeunaopinin,lameradeclaracindequealgoesdeunmododeterminado,
contiene ya potencialmente una fijacin, una cosificacin, antes an que entren en juego los
mecanismospsicolgicosquemaleficiantalopininfetichistamente.Laformalgicadeljuicio,
igualsiescorrectaquesiesfalsa,tieneensalgodominante,dispositivo,quesereflejaluego
enlainsistenciadeopinionescomoposesinpropia.Engeneral,tenerunaopinin,juzgar,es
expresarseenciertamedidacontralaexperiencia,tenderalademencia,mientrasqueporotro
lado,sloelcapazdejuzgarestdotadoderazn:quizseastalacontradiccinmshonday
menosamortizableenelopinar.

Sin opinin mantenida con firmeza, sin hipstasis de algo no conocido por completo, sin
acepcinencuantoverdaddealgo,delocualnosesabeenabsolutosiesverdadosinoloes,
serapenasposiblelaexperiencia,elmantenimientoinclusodelavida.Elpeatnatemorizado,
queatraviesaunacalle,ycuandolaluzesamarillajuzgaqueser atropellado, si sigue ahora
hasta la otra acera, no est del todo seguro de que esto suceda realmente. El prximo auto
podra,porunavez,tenerunconductorhumano,quenopiseenseguidaelacelerador.Peroen
el mismo instante en que el peatn se confiase y atravesara, a pesar de la luz, la calle, slo
porquenoesningnprofeta,seracongranprobabilidadatropelladomortalmente.

Paracomportarsecomoexigesusanoentendimientodeautoconservacin,elhombretiene,
por as decirlo, que exagerar. Todo pensamiento es una exageracin, en cuanto que cada
pensamiento,queloesenrealidad,apuntamsalldesurescatepormediodehechosdados.
Enestadiferenciaentrepensamientoyrescateanidaelpotencialdelaverdadtantocomoelde
la demencia. La demencia puede adems reclamarse, y con derecho, de que a ningn
pensamiento le ha sido jams dada la garanta de que la espera que contiene no sea un
desengao. No hay criterios aisladamente sucintos, absolutamente fidedignos la decisin se
falla slo a travs de una ensambladura de complejas mediaciones. Husserl ha indicado que
cadacualhadesuponer,encuantovlidas,proposicionessinnmeroquenipuederetrotraera
suscondicionesniverificarcompletamente.

Eldiarioalternarconlatcnica,quehaceyatiemponoesunprivilegiodeunainstruccin
especializada,madurasinfatigatalessituaciones.Ladiferenciaentreopininyconocimiento,
tal y como la ensea la epistemologa usual, a saber, que el conocimiento es la opinin
verificada, ha sido la mayora de las veces una vaca promesa que los actos mismos de
conocimientosearrogandehechoconpocafrecuencialoshombresestnobligados,individual
y colectivamente, a operar tambin con opiniones que se sustraen por principio a su
comprobacin.Perodichadiferencia,puestoqueseescurrealaexperienciavivayquedalejos
en el horizonte como afirmacin abstracta, paga por ello prendas de su sustancia, al menos
subjetivamente, en la consciencia de los hombres. stos no disponen de medio alguno para
protegerse prontamente de tomar sus opiniones por conocimientos y sus conocimientos por
merasopiniones.

Desde Herclito han cortado lea los filsofos sobre los muchos que permanecieron
apresadosenlameraopininenlugardereconocerlaverdaderanaturalezadelascosas,conlo
cualsupensamientodelitehacargadoalaunderlyingpopulationconunaculpa,cuyoasiento
seencuentraeneladerezamientodelasociedad.Yaqueeslasociedadlainstanciaquerevelaal
hombredeladecisin,aplazadaadkalendasgraecas,sobreopininyverdad.

Lacommunisopiniosustituyealaverdaddehecho,eindirectamentealapostretambinen
nopocasteoraspositivistasdelconocimiento.Sobreloqueesverdadyloqueesmeraopinin,
a saber, arbitrariedad y azar, no decide, como la ideologa quiere, la evidencia, sino el poder
socialquedenunciacomomeraarbitrariedadloquenoestdeacuerdoconlasuya.Lafrontera
entre la opinin sana y la infectada no la traza in praxi el conocimiento objetivo, sino la
autoridadvigente.

Cuanto ms resbaladiza es esta frontera, con menos estorbo prolifera la opinin. Su

correctivo, por medio del cual puede convertirse en conocimiento, es la relacin del
pensamientoparaconsuobjeto.Entantoqueaqulsesaturadeste,semodificayademsse
enajenadeunmomentodevolubilidadpensarnoesunaactividadmeramentesubjetiva,sino,
ensuesencia,segnloquelafilosofahasabidoasumejoraltura,elprocesodialcticoentre
sujetoyobjeto,enelcualambospolossedeterminanrecprocamente.Tampocoelrganodel
pensamiento,laprudencia,consistesloenlapotenciaformaldelafacultadsubjetivadeformar
correctamente conceptos, juicios, conclusiones, sino a la par en la capacidad de aplicar esa
facultad a lo que no es igual a ella misma. El momento que la psicologa llama kathexis, la
ocupacinalpensardelobjeto,noesalgoexterioraste,ynoslopsicolgicamente,sinoque
eslacondicindesuverdad.Dondeseatrofia,seembrutecelainteligencia.Yunprimerndice
es la ceguera para la diferencia entre lo esencial y lo que no lo es. Algo triunfa de esta
estupidez,siemprequelosmecanismosdelpensamientosedesarrollandepors,desembocan
enelvaco,colocansusformalismosenlugardelascosasmismas.Delocualllevahuellasla
opininquesefijaensmismaysigueadelantesinresistenciaalguna.Laopinines,porde
pronto,conscienciadequenosetieneanelpropioobjeto.Perositalconscienciamarchanada
msqueporfacultaddelpropiomotor,sincontactoconloqueopinayconloqueantetodoha
decaptar,marchardemasiadofcilmente.

La opinin, en cuanto ratio separada todava de su objeto, obedece a una especie de

economa de fuerzas, sigue la lnea de mnima resistencia, si se abandona sin ninguna
interrupcinalameraconsecuencia.staseleaparececomounmrito,mientrasquemuchas
vecesnoessinoladeficienciadeloqueHegelllamabala"libertadhaciaelobjeto",asaber,la
libertaddelpensamientoparamodificarseyolvidarseenlacosamisma.Brechhacontrastado
muydrsticamenteelprincipiosegnelcualquiendiceA,notieneporqudecirB.Lamera
opinintiendeaesenopodercesar,alqueeslcitollamarproyeccininfectada.

Pero al mismo tiempo, la proliferacin permanente del opinar est motivada por el mismo
objeto.Laopacidaddelmundoaumentamanifiestamenteparalaconscienciaingenua,mientras
desuyosevahaciendomstransparenteentantascosas.Supredominio,queimpidetraspasar
la delgada fachada, refuerza dicha ingenuidad en lugar de hacerla decrecer, como quisiera la
candorosa fe en la cultura. Pero de aquello que no alcanza el conocimiento se enseorea la
opinin como su sucedneo. Engaosamente aparta a un lado la extraeza entre el sujeto
cognoscente y la realidad que se le escapa. Con lo cual traiciona un extraamiento en la
inadecuacin misma de la mera opinin. Pero como nuestro mundo no es as, como no es
heternomo,nopuedeexpresarsesinocontorsionadamenteenlaopininenconadaytestaruda,
y semejante demencia tiende a su vez en la opinin a aumentar finalmente en sistemas
totalitarioselpredominiodeloalienado.Poresonobasta,niparaelconocimientoniparauna
praxismodificativa,aludiralnonsensedepareceresindeciblementepopulares,segnloscuales
estn los hombres sometidos a caracteriologas y prognosis que una astrologa standard,
resucitadapormotivoscomerciales,vinculaalossignosdelzodaco.

SiloshombreslleganantesmismosaconvertirseenTaurusyenVirgo,noessloporque
seanlosuficientementetontoscomoparaobedeceralasugestindelascolumnasdeperidico
que suponen evidente que hay algo en todo ello, sino porque tales clichs y sus estpidas
indicaciones, para la vida meras duplicaciones de lo que tambin sin ellas ha de llevarse a
cabo,lesfacilitan,sibiensloenapariencia,unaorientacinqueapaciguamomentneamente
elsentimientodesuextraezafrentealavidaydesdeluegotambinfrentealavidapropia.

Lafuerzaderesistenciadelameraopininseaclaraporsurendimientopsquico.Pormedio
de las aclaraciones que ofrece puede ordenarse sin contradicciones la realidad ms
contradictoria,ysinfatigarseporellodemasiado.Alocualseaadelacomplacencianarcisista,
quelaopininpatentizadaotorgaalcorroborarasuspartidariosenque,habiendosabidodeella
desdesiempre,pertenecenalcrculosapiente.Laconfianzaensmismosdelosqueopinansin
vacilacionessesienteembrujadacontracualquierjuiciodivergenteycontrario.Lasopiniones
infectadas cumplen mucho mejor su rendimiento psquico que las supuestamente sanas. Karl
Manheimnoshahechocaerenlacuentadelagenialidadconquelademenciaracialcomplace
unaindigenciapsicolgicadelasmasas,alpermitiralamayorasentirseliteyvengarenuna
minorapotencialmenteinermelasospechadesupropiaimpotenciaeinferioridad.

La actual debilidad del yo, que ni mucho menos es slo psicolgica, sino que registra la
impotencia real de cada uno frente al aparato socializado, estara expuesta a una medida
insoportable de molestias narcisistas, si no se buscase un sustitutivo por medio de la
identificacin con el poder y el seoro de lo colectivo. Y para eso sirven las opiniones
infectadas, que proceden irreteniblemente del prejuicio infantil y narcisista, segn el cual lo
propioesbuenoyloqueesdeotramanera,maloydeescasovalor.

El desarrollo infectado de la opinin recuerda a aquellos dinosaurios, cuya historia de

especializacin creciente de los rganos, que les dotaban cada vez mejor para la lucha por la
existencia,produjoensubasefinalexcrecenciasyconformacionesdefectuosas.Quererderivar
tal desarrollo solamente de los hombres, de su psicologa, acaso de una tendencia del
pensamiento, equivale a tomarlo muy poco en serio. El desmenuzamiento de la verdad por
medio de la opinin, junto con toda la ignominia que en s envuelve, remite a lo que ocurre
forzosamente,yenmodoalgunocomoaberracinrevocable,conlamismaideadelaverdad.
Estaidea,comoladeunenteensobjetivo,unitario,quepermanecesinmodificacinigualas
mismo,eraelmduloenquedescifrPlatnelconceptoopuestodemeraopininquecriticaba
comocuestionablementesubjetivo.

Pero la historia del espritu no ha dejado estar sobre s aproblemticamente esta rgida
contraposicin de las ideas como lo verdadero y del mero ente en cuyo hechizo quedan
prendidas las opiniones perecederas. Ya Aristteles objetaba que idea y existencia no estn
separadasporningnabismo,sinoreferidasunaaotrarecprocamente.Enmedidacrecienteha
atacado la crtica, como a mera opinin, la idea de la verdad que es en s y que en Platn se
oponealaopinin,aladoxa,yharemitidolacuestinporlaverdadobjetivaalsujetoqueha
de conocer esa verdad y hasta quiz incluso engendrarla desde l mismo. La metafsica
occidentalposteriorhaintentadoensucumbre,enKantyenHegel,salvarlaobjetividaddela
verdad por medio de su subjetivacin, llegando a equipararla a la cifra de la subjetividad, al
espritu.Peroestaconcepcinnosehaimpuestonienloshombresnitampocoenlaciencia.
LascienciasdelaNaturalezatienenqueagradecersuslogrosmsseductoresalabandonodela
doctrinadelaautonomadelaverdad,delasformaspuras,yalareduccinsinreservasdelo
verdaderoahechosobservadosprimariaysubjetivamenteyelaboradosluego.Conlocualseha
pagado a la doctrina de la verdad que es en s los intereses de su propia falsedad, de esa
altaneradelsujeto,queseerigefinalmenteasmismacomoobjetividadycomoverdadyque
afirmaunaigualdadoconciliacindesujetoyobjetoqueelcarcterdelmundollenodecon
tradiccionessancionacomoengaosas.

Recientemente se trincha de una manera oscurantista la apora del concepto objetivo de

razn. Puesto que no puede establecerse absolutamente como un acto de administracin
inmediata,loqueesverdadyloqueesopinin,seniegasinmssudiferenciaafavordeuna
gloriamsaltadeestaltima.Lafusindeescepticismoydogma,delaqueyaKantsehaba
percatado y cuya tradicin podra perseguirse retrospectivamente hasta los comienzos del
pensamientoburgus(hastaladefensaqueSebondhacedeMontaigne),celebraalborozadasu
antiguoasientoenunasociedad,quehadetemblarantesupropiarazn,yaquenoesraznella
mismatodava.Poresosehaconsagradolafrmuladelafeenlarazn.Puestoquecadajuicio
exige que el sujeto acepte lo enjuiciado, que crea en ello por tanto, la diferencia entre mera
opinin o fe y juicio fundamentado ser invlida por completo. Quien se comporte
racionalmentecreerenlaratio,igualqueelirracionalcreeensudogma.Poreso,laconfesin
dogmticarespectodealgosupuestamentereveladoposeerelmismocontenidodeverdadque
el conocimiento que se ha emancipado del dogma. La mentira de la tesis se esconde en su
ndoleabstracta.Feesenunoyotrocasoalgoenteramentediverso:eneldogma,unfijarseen
proposicionesquevancontralaraznosonincompatiblesconellaenla razn, no otra cosa
que la obligacin a un modo de comportamiento del espritu, que no se interrumpe o anula
violentamente, sino que prosigue con determinacin su movimiento en la negacin de la
opininfalsa.

Nosepuedesubsumiralaraznbajoningnconceptogeneraldeopininodefe.Larazn
tienesucontenidoespecficoenlacrticadeloquecaebajoesascategorasyenlacrticadelo
queaellasvincula.Elmomentoindividualdeltenerporverdadero,queporlodemsapartade
stambincomoinsuficientelateologaavezada,esaccidentalparalarazn.Suintersesel
conocimientoynoaquelloporloquesetengaste.Sudireccinconducealsujetofuerades
mismo,enlugardereforzarleensusefmerasconvicciones.

Sloenunaexterioridadmalamentesoberanasedejannivelarlaopininyelconocimiento
sobre lo comn de la dedicacin subjetiva de un contenido de consciencia antes bien, lo
respectivamentecomn,laapropiacinsubjetiva,esyatransicinhacialofalso.Enlosmodos
de motivacin de cada proposicin particular, por muy falible que sta sea, sobresale la
diferencia concretamente. Con hermosa despreocupacin, que ni siquiera enturbia su tono
demasiado psicolgico, ha apuntado Arthur Schitzler: "La mayora de las veces, es por
insinceridadconscienteporloquesecolocanenunmismogradolosdogmasdelaIglesiaylos
de la ciencia, incluso si stos debieran ser dudosos. Lo que tiene validez y tambin sin
derecho de dogma cientfico, debe su rango en cada caso al esfuerzo de pensadores e
investigadoresyalacomprobacindecientosdemilesdeobservaciones".Ciertamentehabra
que aadir que la razn, si no quiere de hecho empearse en un segundo dogmatismo, ha de
reflexionar crticamente sobre el concepto de ciencia que Schnitzler supona con bastante
ingenuidad an. En dicha reflexin tiene la filosofa su morada y todava confiaba en s
misma, cuando no era otra cosa su ciencia que lo que tal autorreflexin lleva a cabo, siendo
sntomaderegresinaunmeroopinarqueserenuncieaella.

La consciencia debilitada, ms esclava cada vez de la realidad, pierde poco a poco la

capacidadderendiresatensindelareflexinexigidaporunconceptodeverdadquenoest
csica y abstractamente frente a la mera subjetividad, sino que se despliega por medio de la
crtica, por fuerza de la mediacin recproca de sujeto y objeto. La distincin entre verdad y
opininsehacemsymsprecariaennombredeunaverdadqueliquidaelconceptodeverdad
mismocomoquimera,comofragmentodemitologarestante.

Ciertoquelaconscienciasocial,quesehaapartadohaceyatiempodelafilosficacomode
una rama especial, no plantea tales ponderaciones. Pero stas se reflejan en los modos de
comportamiento de la investigacin, que se ha convertido en modelo del conocimiento en
general en contraposicin con la mera opinin. De ah viene su podero. Procesos que
acontecen,sieslcitohablaras,enelinteriordelconceptofilosfico,tienensusconsecuencias
enlaconscienciacotidiana,enlasocialsobretodo.starenunciatcitamenteaunadistincin
deopinin y verdad, a la cual no dejara intacta el movimiento del espritu. A la consciencia
avisadaseleconviertemltiplesveceslaverdadenopinin,igualquealperiodistademarras.
Perolaopininsesustituyeasmismacomoverdad.Enlugardelaidea,problemticaalapar
queobligativa,deverdadens,hacesuentradalaidea,mscmoda,deverdadparanosotros,
yaseaparatodos,yaseaalmenosparamuchos."ThirteenmillionAmericanscan'tbewrong",
rezaunpopularslogandepropaganda,ecofieldelespritudelapocaqueconvienealorgullo
enquistadodeaquellosquesesientencomolitedecultura.

Elpromediodelaopininconelpodersocialqueenlseconglomera se hace fetiche al

que se transfieren los atributos de la verdad. Y es incomparablemente ms fcil rastrear su
inanidad, indignarse o sonrerse a su respecto, que salir a su encuentro concluyentemente.
Tambinsaltanalavistalasextravagantesexigenciasdelamsrecientefiguradeladisolucin
delconceptodeverdadennopocasnoentodasdireccionesdelpositivismolgico,mientras
quealmismotiempoensupropioterrenosedejanrefutar slo muy difcilmente. Puesto que
ello precisamente presupondra esa experiencia, esas relaciones del pensamiento para con la
cosa, desechadas como trasto viejo en nombre de la transformacin de aqul en un mtodo
independienteenloposibledesta.

Amedidadeltiempoaquelantiguocommonsense,mientrasquetantobuenoseprometede
supropiaracionalidad,abjuracondisimulodelarazn,sabiendoqueloqueenelmundocuenta
noeselpensamiento,sinolaposesinyelpoder,ynoqueriendoenabsolutoquelascosassean
deotromodo.Lapartedeescepticismoinsobornabledequienesnoquieren dejarse envolver
porhumosengaosos,noessinounencogimientodehombrosdelburgus,segnnosmuestra
unpasajeen"Findepartida"deBeckett,lasatisfechaproclamacindelarelatividadsubjetiva
de todo conocimiento. Desemboca en un propio inters terco y ofuscado, que debe ser
permanentementelamedidadetodaslascosas.Todolocualpuedeestudiarse,comoenuntubo
deensayo,enlahistoriadeunodelosmsimportantesconceptosenteoradelasociedad:elde
ideologa.

Elconceptodeideologahaestadoligado,ensuplenaelaboracinteortica,aunadoctrina
de la sociedad que se entenda como objetiva, que se informaba sobre las leyes objetivas del
movimientosocial,quepensabaunasociedadenreglaenlaqueserealizaralaraznobjetiva
y quedara marginado el elemento ilgico de la historia junto con sus ciegas contradicciones.
Paraaquellateora,ideologaerasocialmenteconsciencianecesariamentefalsa,contraposicin,
portanto,alaverdaderaydeterminablesloentalcontraposicinperoalaparsusceptiblede
ser deducida de legalidades sociales objetivas, sobre todo de la estructura de la forma de
mercanca. En su falsedad, en cuanto expresin de tal necesidad, la ideologa era todava un
fragmento de verdad. La posterior sociologa del saber, especialmente la de Pareto y
Mannheim, se ha regodeado en su mbito de conceptos cientficamente acrisolados y en
ilustracin libre de dogmas al sustituir este concepto de ideologa por otro, que no por
casualidadllamarontotalyquerimabademasiadobienconciegasytotalesdominaciones.

Cualquierconscienciahadeestar,segnesto,deantemanocondicionadaporintereses,hade
sermeraopininlaideadelaverdadseadelgazaenunaperspectivaacomponerdesdeesas
opiniones,sindefensacontralaobjecindequeellatambinnoesmsque opinin, la de la
inteligencia libremente flotante. Con tal ampliacin universal pierde su sentido el concepto
crticodeideologa.Puestoquetodaslasverdades,paragloriadelaverdadamada,sonmeras
opiniones, cede la idea de verdad a la de opinin. La sociedad no seguir siendo analizada
crticamente por la teora, sino confirmada en lo que se ha convertido con incremento en un
caosdeideasydefuerzascasualesysingua,cuyacegueraempujaelconjuntoalhundimiento.
Por difcil que sea aceptar la autodestruccin de la verdad, esplndidamente anticipada por
Nietzsche,pormediodeunprocesodeilustracinirreflejoydesatado,nohabrmsremedio
queobservarlaenexcentricidadestalescomolaposicindelaopinininfectadaparexcellence,
de la superchera. Kant, ilustrador subjetivo en nombre de la verdad objetiva, puso la
supercheraaldesnudoensuescrito,dirigidocontraSwedenborg,"Sueosdeunvisionariode
espritus".

Nopocosempiristasque,encontraposicinconKant,nadaquierensaberdelasubjetividad
constitutiva,peroque,sinembargo,rindenhomenaje,ensureduccindelconceptodeverdad,a
un subjetivismo inconsistente y por lo mismo con muchas menos trabas, estn contra la
supercheracondecisinyanotanfirme.Seinclinaranaretirarsefrenteaellaalaneutralidad
deunejerciciodelacienciaobservadorysinconceptos.Perotambinobservadoramente,sin
prejuiciosyalaexpectativa,puedeunoacercarseahechosocultos.Abstenindoseentoncesdel
derechoaarrojarlejosdelumbrallapatraa,queconsisteenquedebapoderhacerseobjetode
laexperienciasensibleloque,segnelpropiosentido,traspasalasfronterasdelaposibilidadde
dichaexperiencia.Seestanenactituddeaperturafrentealademencia.

Haytambinunafalsacreenciadeprejuicios,amputacindelpensamientoqueseconfasin
reflexinalosmaterialesaisladosdelconocimientoloqueesprejuicioyloqueescarenciade
prejuicios no puede indicarse abstractamente, sino que slo se decide en el concepto del
conocimientoydelarealidad,enelcualseplanteaestacuestin.

Y no faltan quienes, en una ciencia acordada en apologtica, catalogan tranquilamente

inclusolosprejuiciosinfectados,aboliendotambincomoprejuiciosupenetracinteortica,su
reduccinadefectossocialesypsicolgicos,mientrasqueenconsecuenciadesuopininsera
capazunacienciasinprejuiciosdeconfigurarunsistemadecoordenadas,enelcual,asenel
fallecidopsiclogodeMalburgJaensch,laauthoritarianpersonalityllegaaseralgopositivo,
considerndosealoshombrespotencialmentelibres,queseresistenaella,comodbilesdeca
dentes.

Desde aqu no hay mucha distancia hasta una actitud cientfica que se desinteresa del
concepto de verdad y se contenta con el establecimiento de sistemas clasificatorios ms o
menosunnimesenlosqueloobservadosedejaapresarelegantemente.

Quelaopinininfectadaesinmanentealallamadanormal,semuestradrsticamenteenque,
en contradiccin crasa con la suposicin oficial de una racional sociedad de razonables, las
representacionessinfondoysinsentidodecualquiercuonosonexcepcionesenmodoalguno,
en modo alguno estn en mengua. Ms de la mitad de la poblacin de la Repblica Federal
alemanaesdelparecerdequealgohayenlamismaastrologa,queyaenlostiemposprimeros
de la poca burguesa, cuando los mtodos de la crtica cientfica no estaban an tan
desarrollados como lo estn hoy, Leibniz designaba como la nica ciencia por la que no
albergabasinodesprecio.Cuntoshombressonpartidariostodavadeconcepciones,refutadas
innumerables veces, de la teora racial (del convencimiento, por ejemplo, de que ciertos
distintivos del crneo van juntos con peculiaridades del carcter), es cosa imposible de
comprobar,sloporqueennuestropasdominatalmiedoantelosresultadosdelasencuestas
quepreguntanporello,quenisiquieraescasodeplantearlas.

La conviccin de que la racionalidad es lo normal es falsa. Bajo el hechizo de la tenaz

irracionalidad del todo es tambin normal la irracionalidad de los hombres. Aqulla y la
racionalidad utilitaria del operar prctico de stos distan mucho una de otra, pero la
irracionalidad est siempre a punto, en el comportamiento poltico, de inundar tambin esa
racionalidad til. De ah viene una de las ms serias dificultades de todas las que salen al
encuentro del concepto de opinin pblica en su relacin para con lo privado. Si la opinin
pblicahadeejercerlegtimamentelafuncindecontrol,saquedesde Locke le adjudica la
teora de una sociedad democrtica, tendr que ser en su verdad ella misma controlable.
Actualmentevalecomocontrolableencuantopromediomeramenteestadsticodelasopiniones
de todos y cada uno. Y en el valor de ese promedio han de retornar necesariamente las
irracionalidadesdelaopinin,sumomentodecaprichoysufaltadeobjetividadvinculativa
noser,portanto,esainstanciaobjetivaquesegnsupropioconceptoaspiraaserencuanto
correctivo de cada accin poltica falible. Pero si se quisiera en su lugar equiparar la opinin
pblica a los que se llaman sus rganos, que sabran ms y entenderan mejor, se convertira
entoncesensucriteriolamismadisposicinsobrelosmediosdecomunicacindemasas,cuya
crticanosuponeprecisamentelatareamenosesencialdelaopininpblicamisma.Equiparar
laopininpblicaaunestratoqueseentiendeasmismocomolite,serayairresponsable,
porquelacomprensinreal de las cosas, y la posibilidad con ella de un juicio que sirva para
algoms que la mera opinin, se enreda en tales grupos en intereses particulares que la lite
percibecomosifuesenlosgenerales.Enelmismoinstanteenqueunalitesesabeysedeclara
como tal, se constituye ya en lo contrario de aquello que aspira a ser, y deduce de
circunstancias,quetalvezotorgannopocodeconocimientoracional,unseoroirracional.Se
podr ser lite en nombre de Dios, pero jams es lcito sentirse como tal. No obstante, si se
quisiera, en vista de aporas semejantes, suprimir sin ms el concepto de opinin pblica,
renunciar a l por completo, desaparecera a su vez un momento que en una sociedad
antagonistapodratodava,mientrasnohayapasadoasertotalitaria,impedirlopeor.

LarevisindelprocesoDreyfus,lacadadeunministrodeEducacinporlaresistenciade
unosestudiantes,nohubiesensidoposiblessinopininpblica.Sobretodoporqueenlospases
occidentalesseconservahastaenestostiemposdelmundoadministradoalgodelafuncinque
le fue propia antao en la lucha con el absolutismo. Claro que en Alemania, donde nunca se
formdeltodoopininpblicaencuantovoz,sibiensiempreproblemtica,deunaburguesa
autnoma,seleasociahoyincluso,cuandopareceagitarseporprimeravezmspoderosamente,
algodelaantiguaimpotencia.

Lafiguracaractersticadelaactualopininabsurdaeselnacionalismo.Contagiaalmundo
entero con una nueva virulencia, y en una fase, en la que a causa del estadio de las fuerzas
tcnicas de productividad y de la determinacin potencial de la tierra como un planeta, ha
perdidosubasereal,almenosenlospasesnoinfradesarrollados.Alavezsehaconvertidopor
completoenlaideologaque,desdeluego,erayadesdesiempre.

En la vida privada, el autobombo y lo que se le asemeja son de mala nota, ya que toda
exteriorizacin en tal sentido divulga demasiado del predominio del narcisismo. Cuanto ms
presosestnenslosindividuosycuantomsfatalmentepersiguensusinteresesparticulares,
loscualessereflejanenesaactitudycuyotercopoderoquedareforzadoporella,contantoms
cuidado debe silenciarse el principio debe suponerse, tal y como rezaba el slogan
nacionalsocialista,queantesquelautilidadparticularvalageneral.Esprecisamentelafuerza
deltabsobreelnarcisismoindividual,larepresindeste,loqueotorgaalnacionalismosu
perniciosopoder.

Enlavidacolectivaseprocededeotramaneraquesegnlasreglasdejuegoenlasrelaciones
entreindividuos.Encadamatchdeftbol,larespectivapoblacinindgenajaleaelpropioteam
desvergonzadamente,condesatencindelderechodehospitalidadAnatoleFrance,aquienhoy
gusta,ynoenvano,tratarencanaille,constatabaenLaisladelosPinginosquecadapatria
"porencimadetodas"estenelmundo.Sedeberanslotomarenseriolasnormasdelavida
privada burguesa y elevarlas a normas sociales. Pero recomendacin tan bien intencionada
desconocelaimposibilidaddehacertalcosaencondicionesquecarganalosparticularescon
semejantes fracasos, que desengaan tan constantemente su narcisismo individual y que les
condenan tan realmente a la impotencia que quedan de hecho sentenciados al narcisismo
colectivo. A modo de sustitutivo reembolsa ste, por as decirlo, a los individuos algo de la
propia estimacin que les sustrae lo colectivo, del cual esperan el reintegro en cuanto se
identificanconldemencialmente.

Lafeenlanacines,msquecualquierotroprejuicioinfectado,opininencuantofatalidad
la hipstasis de eso a lo que se pertenece, en donde se est como lo bueno y superior por
antonomasia. Infla, hasta hacer de ella una mxima moral, la repelente sabidura de recurso,
segn la cual todos estamos en la misma barca. Discernir el sano sentimiento nacional del
nacionalismo infectado, es algo tan ideolgico como la fe en la opinin normal frente a la
infectada la dinmica del sentimiento nacional supuestamente sano tiende a supravalorarse
irreteniblemente, ya que la falsedad radica en la identificacin de la persona con el complejo
irracionaldenaturalezaysociedadenelquelapersonaseencuentracasualmente.

EnvistadelocualsigueenpieeldictumdeHegel,quesepercatyadelacontradiccinen
elinteriordelconceptodeopininpblicaantesdequepudiesedesarrollarserealyplenamente:
alaopininpblicahayalavezqueatenderlayquedespreciarla.Loparadjiconoprocedede
la indecisin vacilante de aquellos que tienen que cavilar sobre la opinin, sino que est
inmediatamenteunidoalacontradiccindelarealidad,paralacuallaopininvigeyporlacual
es producida. No hay libertad alguna sin la opinin que diverge de la realidad pero tal
divergenciaponeenpeligrolalibertadmisma.Laideadelalibreexteriorizacindelaopinin,
delaquenopuedeserseparadalaideadeunasociedadlibre,seconviertenecesariamenteenel
derechoaexponerlapropiaopinin,apropugnarlaysiesposibleaconseguirqueprevalezca,
auncuandoseafalsa,errnea,fatal.Perosisequisieraporellorecortarelderechodelalibre
exteriorizacindelaopinin,seconducirainmediatamenteaesatirana,quedesdeluegolate
yamediatamenteenlaconsecuenciadelaopininmisma.Elantagonismoenelconceptodela
libreexteriorizacindelaopinindesembocaenunestablecimientodelasociedadcomolade
loslibres,igualesyadultos,mientrasquesuaderezamientorealdejaatrstodoestoyproducey
reproduceunestadodepermanenteregresindelossujetos.Elderechoaexteriorizarlaopinin
librementesuponeunaidentidaddelserparticularysuconscienciaconelintersracionaldel
conjunto,identidadalaqueestorbaprecisamenteelmundoenqueseconsideradadasegnsu
forma. Hoy es totalmente problemtico oponerse a la mera opinin en nombre de la verdad,
porqueentreaqullaylarealidadseelaboraunafatalafinidadelectiva,queasuvezleviene
muybienalaobstinacindelaopinin.Seguroqueesinfectadalaopinindelachifladaque
hace disponer su cama en el dormitorio de otra manera para preservarse del peligro de
emanacionesperversas.Peroenelmundocontaminadoporeltomohacrecidotantoelpeligro
de las radiaciones que la razn honra a posteriori su cuidado, la misma razn a la que su
psicosisdecarctersesustrae.Elmundoobjetivoseacercaalaimagenquedelproyectala
manapersecutoria.Delocualni el concepto de mana persecutoria, ni en general la opinin
infectada,quedanpreservados.

Quienhoyesperecomprender,conlascategorastradicionalesdelentendimientohumano,lo
infectadodelarealidad,caeenlamismairracionalidaddelaquesefiguraguardarsepormedio
de su fidelidad a ese sano entendimiento del hombre. Se puede arriesgar la determinacin
generaldequelaopinininfectadaeslaendurecida,eslaconscienciacosificada,unacapacidad
deterioradaparalaexperiencia.Laidentificacindeladoxaconlaraznsubjetiva,conlaque
desde la crtica platnica se ha denigrado en sofstica, no nombra sino slo un momento.
Opinin,ylainfectadaciertamente,essiemprealmismotiempodeficienciadesubjetividady
seasociaaladebilidaddesta.Locualhaquedadomanifiestamenteinscritoenlascaricaturas
platnicasdelosgesterosoponentesdeScrates.Laopininanidaalldondeelsujetonotiene
ya fuerza para una sntesis racional o donde la niega incluso por desesperacin ante una
preponderancia.Lamayoradelasvecesnollegamuylejosdichosubjetivismomsbienes
unaconsciencialaqueseexpresasobrelautomticamente,quenoesprecisamenteesacons
cienciades,delacualnecesitaelconocimientopararesultarobjetivo.Loqueennombredela
opininseadjudicaelsujetocomoprerrogativaprivadaesslo,porreglageneral,eltrasuntode
lascircunstanciasobjetivasenqueestinserto.Susupuestaopininrepitelacorrientedetodos.

Para el sujeto que no tiene ninguna genuina relacin con la cosa y que rebota por su
extraezayfrialdad,seconviertetodoloquesobreellasedice,ensyasurespecto,enmera
opinin, en algo reproducido y registrado que igual podra ser de otra manera. La reduccin
subjetivistaalacasualidaddelaconscienciaindividualseensamblaexactamenteenelrespeto
servilporunaobjetividadquenoimpugnaenabsolutotalconscienciaydelacuallareverencia
hace ostentacin en la seguridad de que, sea esto o lo otro lo que piense, no ser nunca en
contra de su podero vinculativo segn su medida, la razn no es absolutamente nada. En la
casualidaddelopinarsereflejalafisuraentreobjetoyrazn.

Elsujetohonraalospoderesestablecidosencuantoqueserebajahastasupropiacasualidad.
Por eso el estado de la opinin infectada es apenas modificable por medio de la mera
consciencia.Lacosificacindelaconscienciaquesedesbordahastaelmundodelascosas,que
capitula ante l, que se hace su igual: la acomodacin desesperada de quien no es capaz de
resistir la prepotencia y la frialdad del mundo, sino sobrepasndolas en lo posible, tienen por
fondo un mundo cosificado, enajenado a la inmediatez de las relaciones humanas, dominado
por el principio abstracto del intercambio. Y si en lo falso no se da realmente una vida
autntica,tampocopodrdarseunaconscienciaquelosea.Salirfueradelaopininfalsasque
sepodraperoslodeunamanerarealynonicamentepormediodesucorreccinintelectual.

Unaconscienciaqueseabstuviesehoyporcompletodelendurecimientodelaopinin,quees
elprincipioinfectado,seraigualdeproblemticaqueelendurecimientomismo.Incurriraen
esa mudanza, fugaz y sin estructura, de parecer a parecer en el estado anormal, como de
molusco, que puede observarse en no pocos de los hombres a los que se tiene por de fino
sentido y que no alcanzan la sntesis del conocimiento que se congela en la consciencia
cosificada.Talconsciencia,enciertomodoparadisaca,estaraaprioridesacompasadarespecto
delarealidadquetienequeconoceryqueesprecisamenteloendurecido.Cualquierindicacin
hacia la consciencia correcta sera vana. Porque propiamente consiste slo en el esfuerzo de
reflexionarincansablementesobresmismaysusaporas.

La figura anglosajona del problema de la opinin es el reblandecimiento de la verdad por

medio del escepticismo. El conocimiento objetivo de la realidad, y con l la cuestin de su
configuracin, es reducido a los sujetos cognoscentes, de igual modo que sus intereses, no
conciliados en un concepto superior objetivo, han de reproducir, segn la doctrina del
liberalismo, ciegamente ese todo que almismotiempoamenazanconundesgarramientopro
gresivo.Elsubjetivismolatente,queseocultaasmismo,delaactitudobjetivocientifistadel
crculoculturalanglosajn,vaparejoconladesconfianzaanteunasubjetividadariendasuelta,
parejoconlainclinacinconstante,automatizadaya,arelativizarlosconocimientospormedio
delareferenciaasucondicionamientoenlosqueconocen.

La consciencia del propio subjetivismo queda rechazada apasionadamente, y asimismo el

recuerdodequelaposicinqueseadoptanotieneotrafuentedederechoqueloqueenltima
instancia est ya dado inmediatamente a los meros individuos esto es, al fin y a la postre, la
opinin.Latentacinalemana(siesquenoestambinladetodoslospueblosquevivenaleste
delcrculoculturalmediterrneoyquejamsfueronlatinizadosporcompleto),esencambioel
endurecimiento inabordable de la idea de verdad objetiva que hace de sta algo no menos
subjetivoquelaopininmisma.AlacapitulacinenOccidenteantehechosnopenetradosya
laacomodacindelpensamientoacadarealidadexistente,correspondeenAlemanialafaltade
autorreflexin,unainexorablemanadegrandeza.Ambasfigurasdelaconsciencia,laquese
inclina ante los hechos y la que se reconoce errneamente como soberana o creadora de los
mismos, son como las mitades, que han saltado cada una por su lado de la verdad que no se
realizaba en el mundo y cuyo fracaso golpea tambin al pensamiento. La verdad no se deja
remendardesdesuspedazos.Alosefectosnoseentiendentanmal:quiendejaseralmundo,en
elquesebuscaunpuestecito,talycomoes,leconfirmaencuantoelserverdadero,encuanto
esaley,queesyqueelespritudominadorsefiguratambinserlmismo.

La metafsica tradicional alemana y el espritu que la ha producido y en el que viven sus

secuelas,rompensusdientesenlaverdadylafalseantendencialmenteenloqueseopinapor
capricho,enunaeternaparsprototo.Elpositivismosabotealaverdadconlareferenciaauna
supuestameraopinin,ytomaelpartidodestaalnoquedarleningunaotracosa.Contratodo
locualnosirvedeayudasinoelesfuerzoimperturbabledelacrtica.Laverdadnotienems
lugarquelavoluntadderesistiralamentiradelaopinin.

Elpensamiento,yprobablementeeldehoynoeselprimero,sepruebaenlaliquidacindela
opinin:literalmentedeladominante.stanoesmerainsuficienciadelosqueconocen,sino
que les est endosada por la constitucin social entera y con ella por las circunstancias
dominantes.Suexpansinotorgaunprimerndice de lo falso: hasta dnde alcanza el control
delpensamientoporpartedelosquedominan.Susignaturaeslatrivialidad.Quelotrivial,en
cuanto sobreentendido, es aproblemtico que sobre ello se alza por estratos lo ms
diferenciado, he aqu un fragmento de esa opinin, que habra que liquidar. Lo que en una
situacinfalsaesaceptadoportodos,tieneya,entantoconfirmaesasituacincomolasuya,su
desordenideolgicoantecadacontenidoespecial.Loexistenteysuleyprotegenlacostradelas
opinionescosificadas. Defenderse en contra no es sin ms la verdad, y puede degenerar con
suficientefacilidadennegacinabstracta.Perosesagentedeeseproceso,sinelcualnohay
verdad.

Lafuerzadelpensamientosemide,sinembargo,enque,fatigndoseporliquidarlaopinin,
no se contente demasiado fcilmente con agudizarse slo hacia fuera. Tambin en s mismo
deberesistiralaopinin.Esdecir,alaposicinodireccinaque,enunestadodesocializacin
total,todavaperteneceelqueseobstinaencontra.Esenlmismodondeseformaelmomento
de opinin sobre el cual ha de reflexionar y cuya limitacin ha de hacer saltar. En el
pensamientoesmalotodoloquerepitesinfisuratalposicinloquehablacomoaquellosque
deantemanosondeigualopininqueelautor.Endichohabitus,elpensamientosedetiene,se
rebajaameraexposicindealgoaceptado,seconvierteenfalso.Puestoqueexpresaloqueno
hapenetrado,comosifuesesuresultado.Ningnpensamientoalqueseaninherentesrestosde
tales opiniones. Que le sean necesarios a la par que externos. Elemento del pensar es
permanecersefielasmismoencuantoqueenestosmomentosunoseniega.Estaeslafigura
crticadelpensamiento.Sloella,nosuacuerdosatisfechoconsigomismo,puedeayudarala
modificacin.

Adorno:Filosofaysupersticin.EdicionesTaurus,Madrid.