LECCIN

9.- DELITOS CONTRA EL HONOR. LA CALUMNIA. LA INJURIA

1. Consideraciones generales

La proteccin que el DP dispensa al honor, se concentra en gran medida en el Ttulo XI,
sin embargo se complementa con algunas otras infracciones que, debido su vinculacin
con otros bienes jurdicos, se ubican en distintos captulos del CP.

As, por ejemplo, debido a la especial consideracin del sujeto pasivo, se sancionan
como Delito contra la Corona la calumnia o injuria al Rey y a familiares; como Delitos
contra las Instituciones del Estado y la divisin de poderes las injurias graves a las
Cortes Generales, Asamblea Legislativa de Comunidad Autnoma o a alguna de sus
comisiones, as como las calumnias e injurias contra el Gobierno de la Nacin, CGPJ, TC,
TS, Consejo de Gobierno o TSJ de una Comunidad Autnoma. As mismo, se castigan
especficamente las injurias graves a los ejrcitos o a las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad.

2. Bien jurdico protegido

El honor es un bien jurdico difcil de conceptualizar por su estrecha relacin con
percepciones y sentimientos propios y ajenos.

El honor podramos definirlo como las pretensiones de reconocimiento jurdicamente
vlidas. As, el honor se ve conculcado en el momento en que se impide a la persona
participar en sociedad segn el proyecto de vida que libremente ha elegido y que el
ordenamiento jurdico le reconoce.

Si bien tanto injurias como calumnias, protegen el honor, el desvalor en la calumnia
consiste en lesionar el honor con un comportamiento no veraz que tiene el aadido de
tratar a la vctima como autor de un delito. En el caso de la injuria, el bien jurdico se
vulnera mediante actos o expresiones que lesionan la dignidad, menoscabando la fama
o atentando contra la propia estima de la vctima.

Se plantea una importante cuestin en la relacin entre el honor y las libertades de
expresin e informacin. A partir de un anlisis de la jurisprudencia se advierte una
evolucin. En un primer momento se parta de la prevalencia del honor. Luego se
empez a conceder primaca a las libertades de expresin e informacin sobre el
derecho al honor.

En la actualidad, se acude a la regla de la ponderacin, teniendo en cuenta que la
informacin sea veraz, que la noticia tenga relevancia pblica y que no implique
expresiones vejatorias, trminos peyorativos, insultos y locuciones que
inequvocamente transmitan una ofensa.

3. Calumnia

De acuerdo al artculo 205, el comportamiento tpico de la columna consiste en imputar
un delito con conocimiento de su falsedad -porque se sabe que el delito nunca se

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cometi o porque se sabe que la persona a la que se le imputa no intervino en su
comisin-, o con temerario desprecio hacia la verdad.

Se requiere que los hechos que se imputan sean determinados, concretos e inequvocos,
que la imputacin sea por cualquier medio idneo, esto es, hablado, escrito o por
imgenes. Resulta, sin embargo, irrelevante la calificacin jurdica que se haga del
hecho. Tambin carece de importancia que se precise errneamente el ttulo de
intervencin y el grado de ejecucin.

El tipo exige que lo que se impute sea un delito, es decir, tipificado como tal en la
legislacin vigente.

El artculo 207 exime de pena al acusado por calumnia que pruebe el hecho criminal que
hubiera imputado. Es lo que se conoce como exceptio veritatis. Lo que se le exige es
probar el hecho objetivo que imputa, pero no su calificacin jurdica.

En todo caso, se trata de un delito doloso, incluso dolo eventual, tal y como se deriva
del concepto temerario desprecio hacia la verdad.

Se trata de un delito de mera actividad. La consumacin se verifica cuando la calumnia
es conocida por alguien o algunos, sin que sea necesario que sea conocida o
comprendida por la vctima.

Tampoco se requiere que la calumnia sea expuesta ante la autoridad encargada de su
persecucin penal, ni ante persona especfica alguna. Si la imputacin del delito se
efecta ante funcionario judicial o administrativo que tenga el deber de proceder a su
averiguacin, la calumnia entra en concurso con acusacin y denuncia falsa del 456.

Las calumnias sern castigadas con las penas de prisin de seis meses a dos aos o multa
de doce a 24 meses, si se propagaran con publicidad y, en otro caso, con multa de seis
a 12 meses.

Con publicidad debe interpretarse a tenor de lo dispuesto en el 211, lo que significa que
se difundan por medio de la imprenta, la radiodifusin o por cualquier otro medio de
eficacia semejante, como por ejemplo Internet.

4. Injuria

De acuerdo al artculo 208 el comportamiento tpico de la injuria consiste en lesionar la
dignidad de otra persona mediante accin o expresin menoscabando su fama o
atentando contra su propia estimacin.

Puede manifestarse en mltiples formas: oralmente, por escrito, por gesto. En todo
caso, hay necesidad de contextualizar el comportamiento.

Solamente sern consideradas delitos aquellas injurias que sean tenidas por GRAVES, en
el concepto pblico, atendiendo a su naturaleza, efectos y circunstancias. Es decir,

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para que la lesin al honor sea tal, tiene que ser as concebida por la sociedad en la que
el comportamiento sea realizado.

En este sentido, no constituye injuria exponer los defectos profesionales de alguien, ni
los comentarios que ponen de relieve la incapacidad de otro para ejercer determinada
actividad, ni calificar a un funcionario pblico de pieza clave en un eventual caso de
corrupcin.

Las injurias o vejaciones injustas de carcter leve sern delito en los casos de violencia
familiar o de gnero de acuerdo al artculo 173.4 CP.

Las injurias son un delito doloso. Parte de la doctrina y la jurisprudencia ha exigido un
nimo especfico, el animus iniurandi.

El artculo 209 tipifica un supuesto agravado en el art. 209, las injurias hechas con
publicidad. Esta agravante tambin debe ser interpretada a la luz del 211. Lo relevante
es que la noticia se propague por un medio de comunicacin social que tenga idoneidad
para extender la lesin al honor.

El artculo 208 proclama que la imputacin de hechos slo se considerar injuria grava
si se ha realizado con conocimiento de su falsedad o temerario desprecio hacia la
verdad. No obstante, la distincin entre una injuria en la que se imputan hechos de otra
que consiste en opiniones no siempre es sencilla.

Se consuma con la accin injuriosa o al proferirse la expresin que vulnera el honor. No
es necesario que la vctima se entere. En el caso de las injurias hechas con publicidad,
cabe la tentativa, ya que el momento de la consumacin se retrasa a la difusin
publicitaria de la injuria.

En el mbito de la injuria la exceptio veritatis se reduce a las imputaciones dirigidas
contra funcionario pblico sobre hechos concernientes al ejercicio de sus cargos, o
referidos a la comisin de infracciones administrativas. Se descarta la posibilidad de
probar la veracidad de las infracciones administrativas que pudiera cometer el
particular.

No se aplica en la prueba de la verdad de las imputaciones que recaen sobre
funcionarios pblicos por hechos ajenos al ejercicio de su cargo o no vinculados a
infracciones admnistrativas.

5. Disposiciones generales

Cuando la calumnia o injuria se hubiera propagado por medio informativo, la persona
natural o jurdica propietaria, ser responsable civil solidaria.

Cometer calumnia o injuria mediante precio, recompensa o promesa, constituye una
agravante en virtud de la cual se impone, adems de las penas de la infraccin, la de
inhabilitacin especial.

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Si el sujeto activo reconoce ante la autoridad judicial la falsedad o falta de certeza de las
imputaciones y se retracta de ellas, se le impondr la pena inmediatamente inferior en
grado.

La accin penal es privada. Slo se proceder de oficio si la ofensa se dirige contra
funcionario pblico, autoridad o agente de la misma y versa sobre hechos concernientes
al ejercicio de sus cargos.

El perdn del ofendido o de su representante legal, extingue la accin penal. La
reparacin del dao comprende tambin la publicacin o divulgacin de la sentencia
condenatoria a costa del condenado.