A sintese completa de uma proteina leva de 20 a 60 segundos, e 0 mesmo RNAm pode ser traduzido por varios ribossomes, que mantém uma distancia entre si de aproximadamente 80 nucleotideos. Quem veio primeiro: 0 RNA, 0 DNA ou a proteina? © DNA contém a informagao genética para a sintese de proteinas, mas tanto sua duplicagao quan- ~ toa transcrigao dependem das enzimas, protefnas catalisadoras que participam do proceso. Sem a acao dessas proteinas catalisadoras, a formagao de novas cadeias de DNA ou de RNA seria lenta & sujeita a erros, Assim, surge uma dtivida: na evolugao das moléculas organicas, logo no inicio da vida, qual dessas moléculas teria surgido primeiro? Uma hipétese formulada no fim da década de 1960 que tentou responder a essa questo ficou conhecida como a hipétese do Mundo de RNA. De acordo com ela, 0 RNA, por ser o Acido nuclei- co mais simples, teria surgido antes do DNA. Esse RNA, no entanto, teria de ser diferente, acumu- “lando as funges de conter a informagdo genética na sua seqiiéncia de nucleotideos e também a de aluar como enzima. _A hipotese ganhou forma em meados da década de 1980, com a descoberta de moléculas de RNA em certos microrganismos que atuam como enzimas, catalisando diversas reagdes quimicas, © RNA ‘com propriedades cataliticas recebeu o nome de ribozima. Antes dessa descoberta, todas as enzimas conhecidas eram protefnas. Uma outra evidéncia que suporta a hipétese do Mundo de RNA ¢ o funcionamento dos ribosso- mos, formades essencialmente por RNAs. Os ribossomos atuam como as ribozimas, catalisando rea- Ges que levam A sintese de polipeptideos. Outra forte evidéncia foi o resultado de pesquisas mais recentes que conseguiram obter molécu- Jas de RNA capazes de comandar, em laboratério, reagdes de duplicardo. Esta demonstracao ndo com- - prova que moléculas de RNA com capacidade de autoduplicagéo tenham originado toda a complexa maquinaria da reproducao do material genético e da sintese protéica, mas sugere que 0 tal “RNA dife- rente” que explicaria a hipétese do Mundo de RNA pode ter existido, : Surgimento ORNA passa de RNA @ otuar “== principalmonto| como ? intermediario de proteinas na sintese de proveinas Equa slid resent nieve 46 MR Ge RNA: eon dos sens afin: cu deem ‘origem as primeiras células, o RNA teria precedido 0 DNA e as proteinas. Esse RNA teria capacidade de replicacdo e propriedades cataliticas, semelhantes as das ribozimas. ‘Alem de fornecer sustentacdo a hipétese do Mundo de RNA, as ribozimas podem se tornar ferra- mentas importantes no desenvolvimento de terapias contra determinadas doengas, associadas & pro- duedo de proteinas defeituosas ou estranhas ao organismo. Como a maioria das rizobimas conheci- das ‘em como substrato outras moléculas de RNA, poderiam ser usadas para destruir determinedos RNAs e impedir, assim, a s{ntese de protefnas codificadas por eles. : iiestacatie rasinacecnara nanintiaaasascidaidautioalatin i moses tittle eset