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ISSN: 0035-0451
revista.signos@ucv.cl
Pontificia Universidad Catlica de Valparaso
Chile
Ciapuscio, Guiomar
La nocin de gnero en la Lingstica Sistmico Funcional y en la Lingstica Textual
Revista Signos, vol. 38, nm. 57, 2005, pp. 31-48
Pontificia Universidad Catlica de Valparaso
Valparaso, Chile
Resumen: El propsito de este artculo es realizar un examen crtico general de la nocin de gnero en dos
orientaciones contemporneas de la lingstica, que se distinguen por los aportes tanto tericos como empricos
realizados a esta temtica: la Lingstica Sistmico Funcional y la Lingstica Textual. La nocin de gnero tiene
una enorme relevancia en la lingstica actual y, simultneamente, representa un desafo de envergadura para
los distintos enfoques tericos debido a su naturaleza intrnsecamente compleja. Si bien hacia el interior de los
distintos contextos tericos la problemtica de los gneros es objeto de reflexin y discusin, rara vez tiene lugar
un dilogo interescuelas que confronte, compare y extraiga conclusiones que enriquezcan los conocimientos
disciplinares. El artculo se estructura en dos partes: la primera presenta en forma contrastiva y resumida las
principales coincidencias y diferencias en cuanto a procedencias epistemolgicas y a los principios tericos
generales sustentados por ambas direcciones; la segunda trata la nocin de gnero en ambas corrientes, a partir
del anlisis de propuestas representativas. El propsito esencial de la comparacin es poder establecer algunas
conclusiones que iluminen los aspectos tericos y empricos privilegiados por las dos orientaciones e intentar
explicar el por qu de tales elecciones.
Palabras Clave: Gnero, tipologas de textos, lingstica sistmico funcional, lingstica textual.
Abstract: This article presents a general critical review of the concept of genre in two contemporary perspectives
in linguistics characterized by their theoretical and empirical contributions to the field: Systemic Functional Linguistics
and Text Linguistics. The concept of genre is fundamental to current linguistics, while it also represents an important
challenge to diverse theoretical perspectives due to its intrinsically complex nature. Even if the different theoretical
frameworks discuss the issue of genre, it is rare to find an interschool dialogue that would draw distinctions,
make comparisons and arrive to conclusions that may enlarge our knowledge in this field. The paper is divided in
two sections: the first compares and summarizes the main coincidences and differences referred to epistemological
origins and general theoretical principles of Systemic Functional Linguistics and Text Linguistics. The second
explores the concept of genre in both, based on the analysis of representative examples. The main purpose of
this comparison is to advance some conclusions that may illuminate the theoretical and empirical elements privileged
by both schools, and to attempt an explanation of the reasons that guide such preferences.
Key Words: Genre, text typologies, systemic functional linguistics, textual linguistics.
cin legtimo de la lingstica de la langue; la Escue- como referente comn a Firth y debe el ncleo teri-
la Lingstica de Praga, que continu y renov las in- co y metodolgico a los trabajos pioneros de Halliday
vestigaciones de orden filolgico bajo el concepto de sobre la gramtica del ingls, luego ampliados y
la perspectiva funcional de la oracin; la obra de reformulados parcialmente por sus discpulos y cola-
Coseriu (1962), especialmente su trabajo pionero so- boradores. En ese sentido, aunque naturalmente hay
bre los contextos. Por ltimo, es preciso mencionar la variaciones de acentos y lneas de trabajo dentro del
fuerte influencia de la teora de los actos de habla en modelo como por ejemplo, la Escuela de Sydney
la LT, ejercida en los estadios iniciales de esta co- se trata de una escuela lingstica establecida, con
rriente (Schlieben-Lange, 1988). importantes coincidencias de fondo, especialmente en
Puede afirmarse, entonces, que hay races comu- lo que se refiere a los principios, organizacin y es-
nes entre ambas escuelas enfoques estructuralis- tructuras de los aspectos lingsticos; las divergen-
tas, fundamentalmente, la Glosemtica y la Escuela cias internas mayores se encuentran en la concep-
Lingstica de Praga que explican importantes coin- cin del contexto de situacin (cfr. 2.1).
cidencias en los principios generales. Cabe agregar La LT nunca fue ni es una escuela lingstica en
que, adems, ambas orientaciones en diversos tex- el mismo sentido. Van Dijk sostena en los primeros
tos representativos mencionan como fuente natural y tiempos que: La LT no puede ser una designacin
primera a la retrica (Halliday, 1994; De Beaugrande para una teora o un mtodo individual. La LT ms
& Dressler, 1981). Sin embargo, en dos aspectos las bien designa todo trabajo lingstico que toma al tex-
diferencias se tornan salientes: la perdurabilidad de to como objeto de investigacin (Van Dijk, 1979, cita-
la lnea histrica y filolgica en la LT tenue en LSF do en De Beaugrande & Dressler, 1981: 15).
y la interpretacin de los aspectos ligados al contexto Por cierto no sera adecuado categorizar a la LT
y a lo accional-funcional. En este sentido, el como una teora; se trata ms bien de una corriente
contextualismo britnico y la etnografa parecen ha- lingstica funcionalista que se define especialmente
ber dejado su fuerte impronta en los aspectos a partir de su objeto de estudio, la estructura y la fun-
situacionales y culturales de la LSF, mientras que en cin de los textos en sociedad, y se caracteriza por la
el caso de la LT es notoria la influencia de la teora de amplitud de enfoques y perspectivas sobre el mismo.
los actos de habla y de la pragmtica lingstica y, Una mirada histrica sobre su desarrollo de aproxi-
poco ms tarde, de la sociologa (Luckmann, 1986). madamente treinta aos muestra que esta corriente
Es preciso mencionar un ngulo de contraste in- no solo ha reflejado sino tambin contribuido a los
teresante: las lenguas. Las principales referencias te- cambios de paradigma en la lingstica como discipli-
ricas de la LSF y tambin sus desarrollos estn dis- na. As, por ejemplo, las periodizaciones de la LT co-
ponibles casi exclusivamente en lengua inglesa, aun- inciden en elegir ciertas denominaciones para las dis-
que en los ltimos aos se percibe un esfuerzo por tintas etapas que transit esta direccin, que revelan
ampliar el horizonte lingstico de la teora3. Por el importantes cambios tericos durante su evolucin.
contrario, las bibliografas de los trabajos tericos y Heinemann y Viehweger (1991) identifican las siguien-
las investigaciones empricas realizadas en LT exhi- tes modelizaciones del texto, que sealan hitos den-
ben un panorama lingstico ms variado: naturalmen- tro de la disciplina:
te, es importante el nmero de publicaciones en ale-
mn, pero tambin se encuentran importantes textos - Textos como totalidades transfrsticas (la llama-
en ingls, francs, italiano, checo y ruso, lo cual, ade- da gramtica del texto).
ms, puede verse con claridad en las bibliografas de - Textos como conjuntos semnticos (concepcin
obras fundacionales (Van Dijk, 1980; Glich & Raible, semntica).
1977). Este hecho se explica en parte por la forma- - Textos como objetos pragmticos (enfoque prag-
cin filolgica de la mayora de los autores de la LT, mtico-funcional).
que son romanistas, anglistas o eslavistas, lo cual
- Textos como resultados de procesos mentales
determina la diversidad lingstica en las literaturas
(enfoque cognitivo).
primarias y secundarias de sus trabajos.
El inters estrictamente gramatical en los textos
1.2. Las teoras del lenguaje tuvo su apogeo en los inicios de la corriente (finales
de los aos 1960) y rpidamente fue desplazado por
La LSF, en sus aspectos centrales, es un cuerpo rela- otros ngulos del objeto, que se correspondan a los
tivamente unitario de conocimientos, que reconoce
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sucesivos cambios de paradigma en la disciplina en de funcin lingstica de los textos basada en el con-
general. cepto de acto de habla (Brinker, 1988) y propuso dis-
La LSF nace como Gramtica Sistmico Funcio- tintos repertorios funcionales, con desigual nmero
nal y se extiende en una Lingstica Sistmico Fun- de categoras, basados en las taxonomas de las ac-
cional, cuyo corazn sigue siendo el modelo de gra- ciones lingsticas. Si bien la funcin se realiza me-
mtica y su relacin sistemtica con el contexto so- diante recursos lingsticos y extralingsticos y, por
cial e ideolgico. Se trata de un cuerpo terico que lo tanto, puede reconstruirse en los textos, lo funcio-
mantiene un inters muy marcado por los aspectos nal se tematiza en su dimensin pragmtico-textual;
estrictamente lingsticos, por el sistema, el cual al- como lo expresa Brinker (1988: 86)4:
canza dimensin explicativa con la incorporacin del
contexto de situacin. La nocin de gnero, es preci- El trmino funcin textual seala el propsito
so decirlo, se incorpora ms tarde a la teora y deter- comunicativo del hablante expresado en el tex-
mina disidencias internas sobre su ncleo mismo (cfr. to con determinados recursos, vlidos conven-
2). La LT nace como Gramtica Textual y se extiende cionalmente, es decir, establecidos en la comu-
en una Lingstica Textual que se convierte rpida- nidad comunicativa. Se trata, pues, del prop-
mente en lo que algunos detractores describen como sito del emisor, que debe reconocer el recep-
unasuperciencia con problemas de lmites tor, por decirlo de algn modo, la indicacin del
(Heinemann & Viehweger, 1991: 16). Sin embargo, emisor al receptor acerca de cmo debe en-
desde sus inicios, los fundadores exhiben la preocu- tender el texto, por ejemplo, como un texto in-
pacin por explicar la naturaleza de los gneros como formativo o apelativo. Esta definicin de funcin
un modo de desentraar la naturaleza de los textos textual se corresponde ampliamente con el con-
y plantean la necesidad de proponer un sistema de cepto terico del acto ilocutivo, en tanto conec-
ordenamiento (una tipologa). ta de manera similar el aspecto intencional y el
convencional de las acciones lingsticas. Como
A pesar de esta diferencia ontolgica de base entre
el acto ilocutivo establece el carcter accional
las corrientes que podra sintetizarse en la frase teo-
de una expresin, as la funcin textual deter-
ra de base relativamente unitaria vs. pluralidad de
mina el modo comunicativo del texto, esto es,
acercamientos tericos sobre el objeto de estudio
el tipo de contacto comunicativo expresado por
hay ciertas lneas generales de coincidencia lo que
el productor frente al interlocutor5.
llamar convicciones profundas en lo que respecta
al lenguaje y a su papel en la sociedad, que por res-
Importancia de los aspectos sociales y culturales en
tricciones de espacio solo podr mencionar de mane-
la teora lingstica:
ra breve.
Ambas direcciones subrayan la importancia de los
Perspectiva funcional del lenguaje: aspectos sociales y culturales en la descripcin y ex-
plicacin de las lenguas: los modelos y descripciones
En LSF, el lenguaje es funcional en tres sentidos dis- consideran los textos en su inclusin dinmica en el
tintos aunque estrechamente relacionados: en su in- contexto social y cultural. Para la LSF se trata de com-
terpretacin de los textos, del sistema, y de los ele- ponentes explicativos de la teora: el contexto de si-
mentos de las estructuras lingsticas. La teora es tuacin, conformado por las variables de campo, te-
funcional en el sentido de que est diseada para dar nor y modo, y el contexto cultural con su potencial
cuenta de cmo se usa el lenguaje (Halliday, 1994: semitico, en la versin clsica.6 La LT incluye los fac-
xiii). Pero en un sentido ms estricto, el concepto de tores sociales y culturales en lo que algunos modelos
funcin es interno al lenguaje: In other words, function denominan la dimensin situacional o contextual de
will be interpreted not just as the use of language but los textos (Brinker, 1988; Heinemann & Heinemann,
as a fundamental proper ty of language itself, 2002). Estos ltimos autores, por ejemplo, proponen
something that is basic to the evolution of the semantic las siguientes categoras, como relevantes de esta
system (Halliday, 1989: 17). dimensin situacional: a) la situacin de la actividad
La LT comparte la visin funcionalista general de (asistir a un concierto, planificar un viaje, etc.); b) la
las lenguas naturales. Desde un punto de vista ms organizacin social de la actividad en mbitos
especfico, en cambio, dado que recibi una impronta comunicativos dados; c) el medio o canal; d) el nme-
indeleble de la pragmtica lingstica (Schlieben- ro y el papel social de los interlocutores; y e) la situa-
Lange, 1988), postul por largo tiempo una definicin cin contextual (espacio/tiempo).
Ciapuscio, G. / La nocin de gnero en la Lingstica Sistmico Funcional y en la Lingstica Textual 35
cas generales: la perspectiva funcional, la relevancia focalizar la exposicin en una vertiente clsica y
de los aspectos sociales y culturales, la concepcin una innovadora en cada una de las dos corrientes.
de la lengua como eleccin, la postulacin de niveles
o dimensiones y la nocin de realizacin como vncu-
lo entre los niveles, la relacin dinmica y 2.1. La nocin de gnero en LSF
probabilstica entre lenguaje y contexto. En los aspec- Para presentar las contribuciones de la LSF a los es-
tos ms especficos, es claro que mientras la LSF es tudios lingsticos sobre gneros, es preciso introdu-
una teora de la lengua y de los textos con un fuerte cir de manera ms detallada algunos aspectos de la
mpetu gramatical, la LT ha desplazado el inters de teora de base, en la cual se sustentan con mayor o
investigacin, que era predominantemente gramati- menor fidelidad las dos lneas que he seleccionado
cal en su etapa inicial, hacia la elucidacin del texto dentro de esta escuela, debido a la relevancia de sus
como objeto complejo, cuya naturaleza epistemolgica aportes a la temtica: la propuesta formulada por
y su definicin como objeto legitimador de una disci- Hasan, centrada en el Potencial de Estructura Gen-
plina denominada Lingstica del Texto sigue siendo rica, y la Escuela de Sydney que plantea una
motivo de discusin (cfr. Antos, 1997). En la seccin reformulacin importante del modelo de contexto.
siguiente, me concentro en la contrastacin de las
Como es sabido, la propuesta de Halliday (1989,
nociones de gnero en la LSF y la LT.
1994) supone una correlacin esencial entre la orga-
nizacin lingstica y los aspectos contextuales: para
2. La nocin de gnero este autor las opciones de significado que configuran
el sistema lingstico se organizan en tres componen-
He anticipado que la preocupacin por la temtica del tes principales que denomina metafunciones. Se tra-
gnero ingresa en las dos corrientes en distintos mo- ta del componente ideacional (representacin de la
mentos de su evolucin. Si bien en los antecedentes realidad), interpersonal (formas representacionales de
de la LSF pueden encontrarse trabajos pioneros so- la relacin entre los interactuantes) y el textual (que
bre el tema (Mitchell, 1975), los desarrollos que pue- regula la organizacin de los significados ideacionales
den ubicarse en la LSF como teora consolidada son e interaccionales en el texto). Este modelo del len-
los trabajos de Hasan (1984, 1989), Ventola (1987), guaje o del texto se relaciona de manera natural con
Threadgold (1989), entre muchos otros. La inclusin la organizacin del contexto de situacin. Para Halliday
de este concepto gener discusiones interesantes en (1989) existe una relacin sistemtica entre las cate-
el seno de la escuela, especialmente en relacin con goras de la situacin y las del sistema semntico: en
la categora del registro; sin embargo, desde la publi- trminos generales el campo est reflejado en los sig-
cacin de Martin (1992), en que se incluyeron comen- nificados experienciales del significado del texto, el
tarios crticos a las propuestas de Hasan, el tema fue tenor en los significados interpersonales y el modo
adquiriendo una centralidad creciente, al punto de en los significados textuales. Una nocin adicional es
convertirse, primero, en uno de las principales con- esencial en la teora y ha dado lugar a ciertos des-
troversias internas y, luego, en parte principal de lo acuerdos entre seguidores de esta escuela: la nocin
que se presenta como una nueva teora (la Teora del de registro8. Si bien hay desplazamientos desde las
Registro y del Gnero, R>, en el marco de la Es- formulaciones iniciales, incluyo a continuacin una
cuela de Sydney). En la LT, en cambio, la preocupa- caracterizacin que refleja la concepcin actual:
cin por definir los gneros y construir sistemas de
ordenamiento de los mismos tipologas fue un as- A register is a semantic concept. It can be
pecto central y constitutivo desde los inicios de la dis- defined as a configuration of meanings that are
ciplina: el anhelo de definir los tipos de textos typically associated with a particular situational
(Ciapuscio, 1994, 2003) se consider indisolublemente configuration of field, mode, and tenor. But
unido a la tarea de desentraar la naturaleza del ob- since it is a configuration of meanings, a
jeto el texto. De modo que el nmero de trabajos y register must also, of course, include the
la variedad de enfoques es significativamente mayor expressions, the lexico-grammatical and
en esta lnea que en LSF. phonological features, that typically accompany
Dada la imposibilidad de ofrecer un tratamiento or realize these meanings. And sometimes we
exhaustivo del tema y a fin de brindar cierta penetra- find that a particular register also has indexical
cin en la concepcin de gnero de la LSF y la LT, features, indices in the form of particular words,
Ciapuscio, G. / La nocin de gnero en la Lingstica Sistmico Funcional y en la Lingstica Textual 37
par ticular grammatical signals, or even nor y modo, Hasan (1989) propone una nueva nocin:
sometimes phonological signals that have the la configuracin contextual (CC). El campo, el tenor y
function of indicating to the participants that el modo pueden considerarse variables, que se re-
this is the register in question () (Halliday, presentan con determinados valores; en ese sentido
1989: 38). cada una puede considerarse un punto de entrada a
determinada situacin en el sentido de un conjunto
Para Halliday la nocin de registro permite dar de opciones. Hasan (1989: 55) ejemplifica del siguiente
cuenta de la relacin entre los textos y los procesos modo:
sociales: se trata de un concepto semitico de orden
superior que subsume el de gnero. Segn afirma la variable campo puede tener los valores de
Leckie-Tarry (1993: 30): alabar o reprochar; el tenor puede llevar a
una eleccin entre padres-a-hijos o
He (Halliday) employs genre in a more limited empleador-a-empleado mientras que el modo
sense, in the sense which has been common puede ser hablado o escrito. Dado que cual-
in literary discussions in the past. He sees quier miembro de un par de opciones puede
generic structure not as the embodiment of combinarse con cualquier miembro de otro par,
the text as social process, but as a single a continuacin tenemos algunas de las posi-
characteristic of a text, its organizational bles configuraciones:
structure, outside the linguistic system. It is
one of three factors, generic structure, textual - El padre alaba al hijo oralmente.
structure and cohesion, which distinguish text - El empleador alaba al empleado oralmente.
from non text, and as such can be brought
- El padre reprocha al hijo oralmente.
within the general framework of the concept of
register (Halliday, 1978: 145). (...) In other - El empleador reprocha al empleado oralmente.
words, for Halliday, genre is a lower order
semiotic concept: register the higher order As cada una de las combinaciones posibles es
semiotic concept, thus subsuming genre. una CC, es decir, un conjunto de valores especficos
que realizan el campo, el tenor y el modo. La nocin
de configuracin contextual permite realizar predic-
ciones sobre la estructura del texto, en el sentido de
2.1.1. El concepto de gnero en la posicin clsica
que la combinacin especfica de los valores del con-
En distintos trabajos Hasan (1984, 1989) ha presen- texto de situacin motivan la aparicin de determina-
tado interesantes reflexiones y descripciones para el dos elementos en la estructura textual. A partir del
conocimiento de la naturaleza de los textos, en el anlisis exhaustivo de dos fragmentos de conversa-
marco de la teora de Halliday (1989, 1994), a la cual ciones de compra Hasan propone la nocin de Po-
ha contribuido de manera relevante. Sin duda, uno de tencial de Estructura genrica que, expresado en tr-
los aportes ms importantes de esta lingista ha sido minos sencillos, rene los factores decisivos de la
la elaboracin de un concepto de gnero, que aspira estructura genrica de un texto: qu elementos de-
a preservar las categoras de la teora de Halliday ben ocurrir; qu elementos pueden ocurrir; dnde
(1989, 1994), sin renunciar por ello a su ampliacin y deben ocurrir; dnde pueden ocurrir, cun frecuente-
profundizacin. Identificar esta propuesta con el r- mente pueden ocurrir (Hasan, 1989: 64). Se trata de
tulo de clsica, por su explcita y firme adscripcin a una concepcin de los gneros como procesos, con
la teora de base. componentes ordenados de manera secuencial, pero
La contribucin central de Hasan (1984, 1989) a tambin con posibilidades de iteracin, opcionalidad
la LSF es la nocin de Potencial de estructura genri- y dominio de orden.
ca. En Hasan (1989) se aboca al estudio de lo que As, para el gnero que trata, propone el siguien-
denomina interaccin focalizada y que, en el caso te Potencial de Estructura Genrica:
de los textos analizados, corresponde al gnero de
service encounter, en el cual los participantes cum- |
plen el papel de solicitante y proveedor de servicios o
[(G) (SI) ] [(SE ) {SR SC } S ]P PC (F)9
mercancas. A partir de los conceptos de campo, te-
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G: greeting; SI: sale initiation; SE: sale enquiry; SR: los corchetes es igual; si SR ocurre dos veces,
sale request; SC: sale compliance; S: sale; P: entonces SC debe ocurrir dos veces, etc.
purchase; PC: purchase closure; F: finis.
Un GSP (Potential Generic Structure) es una afir-
La lectura de la frmula de Potencial de Estructu- macin condensada de las condiciones bajo las cua-
ra Genrica para service encounter es la siguiente: les un texto se considera apropiado para determina-
da configuracin contextual. Se trata de un dispositi-
- G y/o SI pueden ocurrir o no ocurrir
vo poderoso, en la medida que permite realizar pre-
- Si ambos ocurren, entonces G puede preceder o dicciones acerca de las posibles estructuras que pue-
seguir a SI; den realizarlo en textos concretos. Por otra parte,
- Ni G ni SI pueden seguir a los elementos que es- muestra cmo la unidad estructural de un texto se vin-
tn a la derecha de SI cula directamente con los valores de las categoras
- La flecha curva seala iteracin; as, en este caso de contexto. Puede observarse en esta caracteriza-
indica que: cin la concepcin de Halliday sobre los gneros,
como estructuras organizativas caractersticas de
SE es opcional;
determinados textos. Sin embargo, Hasan (1989) lle-
SE puede ocurrir en cualquier lugar siempre va a cabo un paso adicional: procura vincular el con-
que no preceda a G o a SI y en tanto no siga a P cepto de gnero con la nocin ms global de la teo-
o a PC o F; ra: el contexto cultural. En efecto, las configuracio-
SE puede ser iterativo. nes contextuales especficas derivan su significacin
- Los corchetes con la flecha curva { } indican que en ltima instancia de sus relaciones con la cultura a
el grado de iteracin de los elementos dentro de la que pertenecen. La relacin no es directa y se ex-
plica a partir del siguiente diagrama:
Ciapuscio, G. / La nocin de gnero en la Lingstica Sistmico Funcional y en la Lingstica Textual 39
que el primero asume entonces un estatuto supe- Vale la pena concluir esta seccin con una carac-
rior. El nuevo modelo separa el propsito social del terizacin reciente del concepto de gnero, que inclu-
registro: este trmino es empleado de manera gene- ye la faz lingstico-textual, aunque naturalmente per-
ral para sealar conjuntamente al campo, el tenor y el siste la idea dominante de gnero como proceso so-
modo; considerado como un nivel, el registro consti- cial, orientado a un objetivo y organizado en etapas:
tuye una interfaz entre el anlisis del contexto social
con la organizacin metafuncionalmente diversificada We use the term genre in this book to refer to
de los recursos lingsticos. Segn el modelo different types of texts that enact various types
estratificado del contexto, el gnero (= propsito so- of social contexts () For us a genre is a
cial) se realiza por medio del registro (tenor, campo y staged, goal-oriented social process. Social
modo), el cual, a su vez, se realiza mediante el len- because we participate in genres with other
guaje. El gnero, especficamente, es el concepto que people; goal-oriented because we use genres
da cuenta de las relaciones entre procesos sociales to get things done; staged because it usually
en trminos ms holsticos, con nfasis en las etapas takes us a few steps to reach our goals (Martin
a travs de las cuales se despliegan los textos. En & Rose, 2003).
esta concepcin, los gneros son procesos o prop-
sitos sociales, es decir, se definen en trminos ex-
Esta caracterizacin permite afirmar que, a pesar
tralingsticos (cfr. Saukkonen, 2003), lo cual contrasta
de las fuertes divergencias en los aspectos relacio-
abiertamente con la propuesta de estrecha imbrica-
nados con la teora de base y el lugar otorgado en
cin de aspectos semnticos y contextuales, realiza-
uno y otro planteo a la nocin de gnero, subsiste
da por Hasan (1984, 1989). A continuacin se ofre-
una coincidencia esencial que es la que se refiere a
cen algunas definiciones que reflejan la concepcin
su carcter secuencial, de extrema relevancia en la
de la Escuela de Sydney:
propuesta de Hasan (1984, 1989). La organizacin
en etapas de los gneros tiene antecedentes tanto
Genre is a schematically structured, staged,
en el contextualismo britnico especialmente el tra-
goal-oriented social activity
bajo de Mitchell (1975) como tambin en la tradicin
(Martin, 1992: 505). norteamericana de los estudios sobre narraciones de
experiencias personales (Labov & Waletzky, 1967;
In these terms, as a level of context, genre Labov, 1972). Estos trabajos tambin repercutieron
represents the system of staged goal-oriented tempranamente en la LT, lo cual puede verse en los
social processes through which social subjects anlisis pioneros de Van Dijk (1980) sobre la estruc-
in a given culture live their lives tura esquemtica las superestructuras de la narra-
(Martin, 1997: 13). cin y la argumentacin.
dimensiones del registro: el campo, el tenor y el modo. prica-inductiva: la descripcin de ocurrencias textua-
Un ejemplo reciente lo constituye la obra de Martin y les concretas conformaba el punto de partida y la pre-
Rose (2003) en la cual son analizados y descriptos gunta central era en qu campos o en qu niveles de
con un importante grado de detalle tres gneros de la la descripcin lingstica haba que identificar los cri-
lengua escrita, a partir de las categoras tradiciona- terios diferenciadores (Glich, 2002).
les y novedosas de la teora: la funcin ideacional, la Las tipologas propuestas, basadas en la discu-
conjuncin, la referencia a los participantes, el flujo sin de la naturaleza de los rasgos opositivos de los
informativo, la organizacin textual y la valoracin o textos, reflejan los distintos paradigmas dominantes
negociacin de actitudes. Sin pretensin de en la lingstica textual (Ciapuscio, 1994, 2003) y, por
exhaustividad, puede afirmarse que las investigacio- ende, las distintas concepciones sobre el objeto texto
nes empricas sobre gneros en esta escuela, cen- mencionadas en 1.2. Los modelos transfrsticos,
trados en una inmensa mayora en lengua inglesa, se segn los cuales el texto es una sucesin de oracio-
han consagrado especialmente a gneros narrativos nes relacionadas sintctica y semnticamente, pro-
y conversaciones de mercado (Hasan, 1984, 1989), a pusieron descripciones de gneros y tipologas basa-
gneros propios de contextos laborales y educacio- das en rasgos predominantemente lingsticos
nales (Christie & Martin, 1997) y del mbito de la cien- (Harweg, 1968); los modelos funcional-comunicativos
cia y la tcnica (entre otros, Halliday & Martin, 1993; construyeron tipologas basadas en amalgamas de
Martin & Veel, 1998). Ventola (1992, 1994, 1998) ha rasgos internos y externos a los textos (Sandig, 1972)
realizado importantes aportes al conocimiento de g- o en una jerarqua de criterios funcionales,
neros acadmicos, incluyendo problemticas situacionales y estructurales (Brinker, 1988); los en-
interlingsticas e interculturales, tambin en lo relati- foques semnticos propusieron, por ejemplo, esque-
vo a la escritura en ingls por parte de hablantes no mas de secuencias prototpicas (Werlich, 1975) que
nativos. despliegan el ncleo textual; por ltimo, los modelos
cognitivos proponen tipologas de varias dimensiones,
en las que se reflejan los conocimientos sobre es-
2.2. La nocin de gnero en LT
tructuras globales mediante ordenamientos
La nocin de gnero en LT ha sido, como el concepto multidimensionales de representaciones prototpicas
de texto, campo de debate de las sucesivas tenden- en distintos niveles (Heinemann & Viehweger, 1991:
cias surgidas de los distintos paradigmas de la lin- 147). Durante los ltimos 30 aos, la literatura sobre
gstica que repercutieron en esta corriente. A dife- gneros ha adquirido tal amplitud que se habla expl-
rencia de la LSF, en el desarrollo de la Lingstica del citamente de una Lingstica de los Gneros
Texto la diferenciacin de los gneros desempe un (Adamzik, 1995; Heinemann, 2000).
papel central ya en la fase inicial: en el primer colo- A continuacin se expondr con cierto grado de
quio de LT realizado en Konstanz (1972), cuya finali- detalle dos enfoques dentro de esta escuela: uno que
dad consisti en sentar las bases de la nueva discipli- puede etiquetarse como clsico, puesto que emplea
na, los especialistas all reunidos plantearon que una el instrumentarium tradicional de la LT, y una propuesta
teora de los textos tena como uno de sus objetivos innovadora, elaborada dentro del vuelco cognitivo-
principales establecer una tipologa que diera cuenta procedural.
de todos los textos posibles. Es as que la historia de
la LT clsica es, en cierto modo, la historia de la pre-
2.2.1. Una propuesta clsica: Brinker (1988)
ocupacin dominante por establecer un sistema de
ordenamiento de clases de textos o gneros. Hacia mediados de los aos ochenta los intentos de
El tratamiento de los gneros ha tenido diferentes construir tipologas y caracterizar los gneros se ha-
modos de abordaje. Una perspectiva esencial fue la ban desplazado desde un inters fuertemente teri-
terica: la definicin del gnero se vinculaba necesa- co, orientado a explicar el objeto y generar sistemas
riamente con la respuesta a las cuestiones medulares o tipologas deductivas para ordenar textos y agru-
de la teora textual que se intentaba construir: qu parlos en categoras, hacia un propsito terico-des-
es un texto?, en qu consiste la coherencia textual?, criptivo, que intentaba capturar los rasgos esenciales
cmo describir la estructura textual? Esta perspecti- de los textos concretos, ordenarlos y categorizarlos
va, de mpetu terico, fue perdiendo vigor hasta prc- con el sustento de la teora. De este modo se intenta-
ticamente desaparecer a mediados de los aos ochen- ba garantizar la aceptabilidad emprica de la tipologa
ta14. La segunda perspectiva tena una direccin em- y se evitaba la frecuente colisin entre las categoras
42 Revista Signos 2005, 38(57), 31-48
tericas y la realidad textual. Por otra parte, la unidad estructura lingstica. Desde el punto de vista estruc-
texto se concibe como una entidad compleja, que re tural se consideran los niveles gramatical y temtico,
ne distintos niveles de anlisis; en esa lnea, Brinker en los que son esenciales la coherencia gramatical,
(1988) ofrece una definicin que denomina integral: definida como conexiones sintctico-semnticas en-
El trmino texto describe una sucesin limitada de tre oraciones, y la coherencia temtica (tema textual
signos lingsticos, que es coherente en s y que en y complejos proposicionales, formas de despliegue
tanto una totalidad seala una funcin comunicativa temtico). En cuanto al aspecto funcional-comunica-
reconocible (Brinker, 1988: 17). tivo, el enfoque se concentra en el carcter accional
En esta definicin se presentan como relevantes del texto, es decir, su significado en la relacin
los aspectos lingstico-gramaticales y los funciona- comunicativa entre emisor y receptor: la categora de
les; los primeros, se estudian a partir de las nociones anlisis central es la de funcin textual, que se com-
de coherencia gramatical (los procedimientos de co- prende como la intencin comunicativa dominante del
hesin) y coherencia temtica (tema textual y des- emisor, expresada con recursos convencionales en
pliegue secuencial); los segundos, a partir de una el texto (cfr. 1.2.). Adems se contempla el aspecto
reformulacin de la teora de los actos de habla, ex- situacional, que remite a los factores de la situacin
tendida al nivel del texto y de la inclusin de un com- comunicativa que influyen en la estructura del texto y
plejo concepto de situacin. Consecuentemente, la que se categorizan en trminos de forma comunicativa
definicin de clase textual (= gnero) incorpora esa y mbito de la accin; de ellas se desprenden una
complejidad: serie de consecuencias para la modalidad de las in-
teracciones oralidad/escritura; monlogo/dilogo/
comunicacin grupos; simetra/asimetra de roles, etc.
Las clases textuales son esquemas vlidos,
Los distintos niveles de los textos funcional,
convencionalmente, para acciones lingsticas
situacional y estructural se condicionan mutuamen-
complejas, y pueden describirse como combi-
te, dando lugar a aquellas combinaciones tpicas de
naciones tpicas de rasgos contextuales
rasgos contextuales (situacionales), funcional-
(situacionales), funcional-comunicativos y es-
comunicativos y estructurales (gramaticales y temti-
tructurales (gramaticales y temticos). Se han
cos) (Brinker, 1988: 124). La suma de rasgos y valo-
desarrollado histricamente dentro de la co-
res en los distintos niveles permite caracterizar
munidad lingstica y forman parte del saber
tipolgicamente un texto.
cotidiano de los hablantes; si bien poseen un
efecto normativo, facilitan por otro lado la ta-
rea comunicativa, en tanto brindan a los parti- 2.2.2. Las propuestas cognitivo-comunicativas
cipantes de la comunicacin orientaciones ms
o menos estables para la produccin y recep- Dentro de las distintas direcciones contemporneas
cin de textos (Brinker, 1988: 124). de la Lingstica Textual se destaca con nitidez un
enfoque, que puede denominarse cognitivo-comuni-
cativo (Heinemann & Viehweger, 1991; Heinemann,
Segn esta definicin, los gneros son, desde la
2000; Heinemann & Heinemann, 2002), fuertemente
perspectiva lingstico-analtica, esquemas accionales
influido por los trabajos de la psicologa sovitica cen-
complejos que renen aspectos situacionales,
trados en el concepto de actividad comunicativa y
accionales (funcional-comunicativos) y estructurales.
su papel en las actividades prcticas e intelectuales
Por otra parte, los gneros son dependientes de la
(Leontev, 1984), y por los desarrollos vinculados con
cultura y la historia particular, en tanto responden a
el procesamiento de textos, resultado del giro
necesidades sociales y comunicativas especficas; tie-
cognitivo en LT (De Beaugrande & Dressler, 1981;
nen realidad cognitiva, en la medida en que son co-
Van Dijk & Kintsch, 1983). Los textos son comprendi-
nocidos y empleados por los hablantes para sus ta-
dos como actividades comunicativas destinadas al
reas comunicativas. As, los conocimientos de los
logro de determinados objetivos; a diferencia de los
hablantes sobre los gneros actan a manera de
enfoques pragmtico-accionales, que parten de las
orientaciones generales, flexibles, para el actuar co-
ilocuciones individuales (Brandt & Rosengren, 1992),
municativo.
los modelos fundados en el concepto de actividad to-
El punto de partida de esta propuesta con fuerte man como punto de partida la totalidad textual (la
mpetu emprico y concentracin en el texto en perspectiva es top-down) y su inclusin en marcos de
tantoproducto es la distincin bsica de funcin y actividades superiores; por otra parte, tratan de dar
Ciapuscio, G. / La nocin de gnero en la Lingstica Sistmico Funcional y en la Lingstica Textual 43
Los modelos multidimensionales para la descrip- con ms vigor, se realizan investigaciones empricas
cin genrica pueden aspirar a un grado especialmen- tomando grandes corpora; por otro lado se presentan
te alto de plausibilidad y adecuacin prctica. A modo nuevos accesos tericos, por ejemplo, investigacio-
de sntesis, vase la siguiente caracterizacin nes sobre gneros en el proceso de produccin tex-
(Heinemann, 2000: 19): tual (Antos & Krings, 1989); o el acceso etnogrfico
de la sociologa de los gneros. c) En la investigacin
Los gneros consisten en conjuntos limitados de sobre gneros se han abierto nuevas dimensiones: la
ejemplares textuales con rasgos especficos en perspectiva histrica, la perspectiva contrastiva, la
comn. perspectiva interdisciplinaria (Glich, 2002).
Esos rasgos en comn se refieren simultneamen- La LT ha proporcionado numerosas descripciones
te a varios niveles constitutivos del texto: a parti- de gneros, si bien con instrumentos tericos y
cularidades estructurales y de formulacin carac- metodolgicos relativamente dismiles. Si se observa
tersticas (), a aspectos de contenido temtico, el panorama actual de los estudios con nfasis emp-
a condiciones situacionales y a la funcin rico puede constatarse un inters marcado por la in-
comunicativa. vestigacin contrastiva de gneros, (variacin
interlingstica y tambin variacin diacrnica) y por
Los rasgos por determinar sobre la base de va-
los gneros de la comunicacin especializada. Es un
rios criterios de diferenciacin de esos niveles (y
rasgo distintivo de la LT el inters por la investigacin
con esto de un grado de abstraccin menor) es-
contrastiva de gneros de uso cotidiano en distintas
tn relacionados entre s y se condicionan mutua-
lenguas naturales, como avisos fnebres, crticas de
mente; conforman totalidades caractersticas
restaurantes, noticias de la prensa (Adamzik, 2001;
(complejos de rasgos), que plasman las estruc-
Drescher, 2002) y tambin gneros acadmicos
turas lingsticas y los contenidos.
(Gnutzmann & Oldenburg, 1991). Cabe destacar que
Ejemplares textuales formados prototpicamente los estudios de variacin diacrnica tienen un lugar
como formas de representacin de gneros se muy relevante en esta lnea (Mattheier, 1986)18. Por
manifiestan como recursos comunicativos efecti- ltimo, es preciso mencionar el campo de la comuni-
vos para solucionar tareas comunicativas espec- cacin especializada (Fachkommunikation), mbito
ficas. que cuenta con numerosos estudios de gneros par-
ticulares, pero tambin con trabajos de ndole
A fin de avanzar en la comprensin del tema, contrastiva (interlingstica y diacrnica, cfr. Schrder,
Heinemann (2000) aboga por la distincin terica y 1993).
metodolgica entre gneros (en tanto realizaciones
textuales con cualidades prototpicas en las distintas
dimensiones) y esquemas textuales, concebidos como CONCLUSIONES
los conocimientos esquemticos sobre gneros que
poseen los hablantes, distincin que permite alcan- Intentar ahora, como cierre de este trabajo, extraer
zar adecuacin descriptiva y explicativa respectiva- algunas conclusiones de la comparacin realizada.
mente. Resulta evidente que las coincidencias en las proce-
dencias epistemolgicas generales de la LSF y la LT
y las consecuentes convicciones profundas compar-
2.2.3. Las descripciones de gneros en LT tidas la perspectiva funcional, la de las lenguas como
En general, desde las primeras investigaciones lin- repertorios de eleccin, la inclusin de los aspectos
gstico-textuales sobre gneros en LT, concentradas sociales y culturales como factores determinantes en
en gneros del uso cotidiano (como pronsticos me- las teorizaciones explican la relevancia que tiene la
teorolgicos, recetas de cocina, noticias, horscopos, nocin de gnero en ambas corrientes. A mi juicio,
chistes, avisos, etc.)17, el campo de investigacin se las divergencias se deben, por un lado, al diferente
ha expandido de manera notoria en los siguientes estatus ontolgico de la LSF y la LT y, por el otro, a
aspectos: a) se ha ampliado el campo de objetos (g- las dismiles influencias tericas en aspectos particu-
neros de la comunicacin escrita, oral, interacciones lares y a la persistencia de determinadas tradiciones
de la comunicacin medial, gneros de la comunica- de investigacin. Respecto del estatus ontolgico, la
cin electrnica); b) los mtodos y enfoques de inves- LSF ha sido por largo tiempo una teora con un cuer-
tigacin son an ms variados. Por un lado, cada vez po central de conocimientos compartido; en la LT, en
Ciapuscio, G. / La nocin de gnero en la Lingstica Sistmico Funcional y en la Lingstica Textual 45
cambio, desde su etapa fundacional hasta la actuali- gneros y establecer una tipologa, de manera que
dad coexisten distintos enfoques tericos sobre el se trata de una preocupacin constitutiva de esta co-
objeto de estudio, que es, en ltima instancia el que rriente. La nocin de gnero es objeto de debate en
otorga unidad a la escuela. En cuanto a las influen- cuanto a su naturaleza terica y a los modos de abor-
cias tericas particulares, las diferencias resultantes darlo; las finalidades son tericas y descriptivas. En
son especialmente perceptibles en el nfasis dado a LT puede constatarse una gran diversidad producto
los aspectos lingstico-gramaticales, el tratamiento de la constitutiva controversia terica en esta lnea
de las nociones vinculadas con el contexto y la respecto a los modos de definir los gneros. Desde
funcionalidad y la consideracin de la dimensin mediados de los aos ochenta, tanto las posiciones
histrica y el contraste interlingstico en los estudios clsicas como las ms recientes proponen un con-
aplicados. cepto de gnero complejo, explicable solo a partir de
En la LSF se ha podido apreciar la tensin gene- una variedad de dimensiones. Los modelos cognitivo-
rada por la incorporacin y discusin de la categora comunicativos ms actuales tematizan la realidad
de gnero dentro de un marco terico ya establecido. cognitiva de los esquemas genricos y subrayan su
La propuesta clsica, manteniendo una firme adhe- llenado y distribucin desigual en la comunidad lin-
sin a los principios y categoras establecidas, inten- gstica, dado que son adquiridos de acuerdo con las
ta una imbricacin coherente de esta nocin en la experiencias comunicativas. Los esquemas genricos
interrelacin texto-contexto: concibe los gneros como son fenmenos de carcter ideal y naturaleza
entidades complejas, conformadas por variables con- prototpica y pueden plasmarse de manera relativa-
textuales, semnticas y estructurales. Sin embargo, mente variada y particular en las instancias genri-
el nfasis para capturar la esencia de los gneros se cas. Adems los gneros pueden concebirse con dis-
coloca en la nocin de Potencial (Potencial Semntico tinto grado de abstraccin, segn el punto de vista
Especfico del Gnero y Potencial de Estructura Ge- del hablante o el analista.
nrica) y su despliegue en constituyentes entendi- En los primeros tiempos de la LT, las descripcio-
dos como pasos de carcter obligatorio u opcional. nes de diversos gneros se realizaban con el prop-
La Escuela de Sydney asigna al gnero un carcter sito esencial de arribar a tipologas y dilucidar la na-
terico diferente: se trata de una categora contextual, turaleza de los textos; actualmente, los esfuerzos se
relativa al aspecto cultural, definida como propsito dirigen a estudios de gneros individuales, en muy
social que se realiza a travs del registro en lenguaje variados contextos cotidianos e institucionales; hay
(textos). En este sentido, su ndole categorial es ho- una marcada tendencia al contraste interlingstico y
mognea (estrictamente contextual), si bien se perci- al estudio de la evolucin diacrnica.
be en las formulaciones cierta oscilacin hacia la in- Como se afirm ms arriba, la mayora de las di-
clusin de aspectos lingstico-textuales. Comparte vergencias en el tratamiento de los gneros de las
con la posicin clsica la importancia atribuida a la dos corrientes pueden explicarse si se consideran al-
secuencialidad de constituyentes prototpicos. gunos antecedentes disciplinares de estas corrientes,
Los desarrollos empricos de la LSF se destacan la ubicacin de los centros principales de investiga-
por el grado de detalle en lo que se refiere a los as- cin, la formacin y campo de trabajo de los investi-
pectos lxico-gramaticales, a partir de su examen y gadores (monolinge/plurilinge) y las tradiciones de
categorizacin segn las nociones provistas por la investigacin (influencia de la dimensin histrica;
teora de base y tambin de las nuevas contribucio- nfasis en distintos campos de aplicacin). En la LT
nes provenientes de la perspectiva de la Appraisal. es clara la persistencia de tradiciones de investiga-
En general, las investigaciones, realizadas mayorita- cin relevantes de Europa Central: la antigua filolo-
riamente sobre textos en ingls, se han concentrado ga, por un lado, y la lingstica histrica por el otro;
en descripciones de gneros individuales, propios de en LSF domina la preocupacin lingstico-gramati-
contextos institucionales, educativos y laborales. La cal y sincrnica, heredera de una visin sistmico-
Escuela de Sydney, por su parte, emprende estudios estructuralista an vigente. La impronta del giro
sobre el parentesco de gneros, considerando simul- cognitivo y el nfasis en los procesos textuales son
tneamente las dimensiones tipolgicas y topolgicas. sensiblemente ms fuertes en LT. Sin embargo, tam-
En trminos generales puede afirmarse que las pers- bin se han podido constatar ciertas coincidencias
pectivas son mayoritariamente sincrnicas. entre enfoques particulares de ambas corrientes:
La LT surge con la preocupacin por definir los esencialmente en la conceptualizacin compleja de
la categora, el carcter ideal y potencial de los es-
46 Revista Signos 2005, 38(57), 31-48
quemas genricos19 as como su vinculacin con la Gnutzmann, C. & Oldenburg, H. (1991). Contrastive text
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48 Revista Signos 2005, 38(57), 31-48
NOTAS
1 11
Este artculo es una versin ampliada de la contri- Otro punto de disidencia importante lo conforma la
bucin presentada en la Primera Conferencia Regio- elaboracin por esta escuela de una lnea de trabajo
nal Latinoamericana de Lingstica Sistmico-Funcio- vinculada con el componente interpersonal que se
nal, organizada por el Departamento de Ingls de la denomina Teora de la Valoracin; ver por ejemplo,
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Na- Martin (1997).
cional de Cuyo, del 8 al 10 de abril de 2004, en 12
Los puntos de desacuerdo son numerosos y la pol-
Mendoza, Argentina.
mica alcanz decibeles importantes en algunos es-
2
Si bien la Lingstica Textual cuenta con importan- critos, ver especialmente Hasan (1995).
tes representantes en otros pases europeos (Fran- 13
En versiones iniciales el modelo inclua un nivel
cia, Italia, Dinamarca, por ejemplo), me refiero en este
superior, el de la ideologa, que tambin suscit nu-
trabajo exclusivamente a su orientacin principal, de
merosas crticas y desacuerdos; ver Martin (1997).
habla alemana.
14
3 El influyente trabajo de Isenberg (1987), cuya con-
Por ejemplo, en Argentina, se cuenta con grupos de
clusin plantea el dilema tipolgico, puede
investigacin en LSF que se ocupan de textos en len-
interpretarse como una bisagra entre las dos pers-
gua espaola, por ejemplo, en la Universidad Nacio-
pectivas terico-metodolgicas que se exponen aqu.
nal del Sur, en la Universidad Nacional de San Luis y
15
en la Universidad Nacional del Comahue. Temtica que est presente en LSF, especialmente
4 en los trabajos de Hasan (1989). Ms recientemente
Las traducciones de las citas del alemn son de la
la dimensin cognitiva de los gneros ha sido
autora.
focalizada en los trabajos de Saukkonen (2003).
5
Recientemente, la definicin del concepto de fun-
Para este autor, el gnero es a dichotomous concept
cin se ha desplazado del centro-hablante hacia la
which is a seamless whole, a cognitive-semantic
interaccin completa: se comprende como el papel
schema, and is realised as an actual text (...)
del texto en la interaccin (Heinemann & Viehweger,
Saukkonen (2003: 402).
1991: 148).
16
6 Como valores de las categoras pueden conside-
Ms adelante se brindan especificaciones sobre los
rarse por ejemplo, para la clase nmero de los
aspectos contextuales involucrados en la definicin
interlocutores alternativamente los rasgos: comuni-
de gnero que dan cuenta de las diferencias inter-
cacin didica (limitada a dos interlocutores); y co-
nas dentro de la escuela.
municacin de grupos, comunicacin de masas.
7
Como se ver en el tratamiento de la nocin de g- 17
Dada la vastedad de los estudios disponibles, me
nero, la Escuela de Sydney postula que tambin el
limito a mencionar solo algunas referencias con afn
contexto es un componente formado por estratos o
meramente ejemplificativo.
capas.
18
8 Importantes reflexiones tericas sobre la evolucin
La nocin de registro (tambin variedad) fue formu-
genrica proceden de investigadores formados en la
lada dentro del contextualismo britnico, a partir de la
escuela de Tbingen, como B. Schlieben-Lange, W.
obra de Firth, y est emparentada con el concepto de
sterreicher, P. Koch, J. Kabatek, quienes elaboraron
estilos funcionales, acuado por la Escuela Lingsti-
el concepto de Tradiciones discursivas, planteado
ca de Praga.
en los trabajos pioneros de Coseriu (1962).
9
{ = }: introduce subconstituyentes, ( ): el elemento es 19
El trmino de esquema es usado de manera gene-
opcional, : el constituyente tiene la propiedad de
ral, para referir a su concepcin cognitiva en LT y es-
iteracin, : indica ms de una opcin en la secuen-
trictamente estructural en LSF.
cia, : indica el orden entre los constituyentes; el cons-
tituyente ubicado delante del smbolo precede al ubi-
cado detrs del smbolo.
10
Nombres representativos de esa lnea son Eggins,
Christie, Veel y White, entre otros. Para ms detalles,
ver el artculo de Eggins y Martin (2003) recientemente
aparecido en Revista Signos.