Time after jazz

La fotgrafa Esther Cidoncha ha retratado a los ms grandes artistas de este gnero.

por alba molina

fotografa: Esther Cidoncha

El trompetista Christian Scott

en pleno concierto en el club
de jazz Clamores, en Madrid,
en el ao 2010.

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 fotografa: Esther Cidoncha

El saxofonista, arreglista
y compositor Benny
Carter y el pianista Benny
Green (de espaldas) en
el Festival aux Remparts,
Bayonne, en 1994.

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 fotografa: Esther Cidoncha

El batera Gerald
Cleaver saluda al final
de un concierto en el
ShapeShifter Lab de
Brooklyn en 2014.

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 fotografa: Esther Cidoncha

La cantante, pianista
y compositora
norteamericana Patricia
Barber en el Festival
de Jazz Ciudad Lineal,
Madrid, en 2006.

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 fotografa: Esther Cidoncha

El trompetista
estadounidense Clark
Terry en el Festival Jazz
aux Remparts de Bayonne
en 1994.

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El saxofonista Donald
Harrison y el pianista
Cyrus Chestnut durante
una prueba de sonido
en el saln de actos de Francia natal.
Bancaja, Valencia, en 1991.
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Alain Ducasse es uno
de los cocineros ms
reconocidos dentro y fuera
E
de las fronteras de su
mpec a escuchar jazz a mediados de los aos
noventa, cuando mi profesor de msica me
obligaba a abrir mis odos ms all del pop
adolescente. Poco ms tarde, ya tena mi
disco favorito en las manos y disfrutaba de
aquellas lunas negras que giraban a 33 revoluciones; lar-
gas noches junto al destello de su voz melanclica, como el
humo de nuestro primer cigarro. La fina aguja de metal
marcaba los das haciendo caer las hojas del calendario, y
nos vea crecer, indiferentes y solitarios. No seramos
nosotros quienes cambiaran el mundo, pero crearamos
el nuestro, conformado por rboles de un parque silen-
cioso donde nos ocultbamos de la spera realidad. En
aquella poca temas como Time after time se hicieron
parte de mi patrimonio personal y lo siguen siendo, de
los lugares que bautizbamos con los nombres de nuestros
amantes. No recuerdo la muerte de Chet Baker porque era
1988, y yo acababa de nacer. O quin sabe... quiz hubi-
ramos estado tendidos en una playa, lejos de la ciudad;
averiguando entonces que su impronta fue la versin ms
desgarrada de My funny Valentine, mientras caa de un
octavo piso en msterdam. El para siempre eterno Chet
Baker, ese amor imposible con los codos siempre en la
barra de algn bar. Un jazz que lleg a nuestro pas guiado
por esos aires europeos de ayudar al prjimo.
Los suntuosos casinos y hoteles de ciudades como San
Sebastin y Santander, en el primer tercio del siglo XX,
eran lugares de veraneo real y cortesano, y fueron ellos
quienes absorbieron las modas musicales que ya domina-
ban la moderna Europa, convirtindose en la puerta de
entrada de muchos de los ltimos bailes llegados de
Amrica, el jazz entre ellos. Por aquel entonces Espaa
reflejaba una influencia negra en las revistas y zarzuelas
del siglo XIX. Y probablemente la zarzuela sirvi como
gnero esponja que asimil muchos de los materiales
musicales del momento, incluidos los ritmos que venan
del otro lado del Atlntico, como el tango o la habanera. Y
por supuesto, la intensa actividad portuaria (y nocturna)
de Barcelona fue bsica en el camino hacia la fama en
nuestro pas de muchos de los espectculos que causaban
sensacin en los teatros de variets europeos y por ende de
las primeras bandas de jazz que actuaron en Espaa.
Aunque a veces una histrica sensacin de retraso cultu-
ral espaol indique lo contrario, la moda del jazz en
Espaa no fue muy diferente a la del jazz en Londres, en
Pars o en Berln, en lo que se refiere a simultaneidad tem-
poral. Madrid y Barcelona no tenan mucho que envidiar
fotografa: Esther Cidoncha
en ese aspecto a las propuestas afroamericanas de otras
grandes capitales.
Pero el jazz no slo traspasa fronteras sino tambin su
propio mbito musical para empapar otras manifestacio-
nes artsticas, como la fotografa de Esther Cidoncha. El
jazz te da lo que la vida te quita, dice esta argelina de
nacimiento pero madrilea de vocacin, autora de When
lights are low. Retratos de jazz, un recorrido por los esce-
narios a travs de la fotografa, que ha editado La Fbrica
con prlogo del trompetista y compositor Wadada Leo
Smith y textos de Chema Garca Martnez, Jos Mara
Daz-Maroto y Antonio Muoz Molina. Parece que
tengas que ir a escuchar un buen concierto de jazz para
encontrar esa fuerza vital. A m me pasa: la vida, sin el
jazz, no me llama la atencin; sin embargo, cuando estoy
en un concierto, surge la magia y t sabes que ese hombre
que est sobre el escenario trabaja duro todos los das para
conseguir transmitirte eso que te est partiendo en dos.
se es el milagro del jazz: hacer fcil lo difcil, y que te
seduzca completamente. Luces sugestivas y tenues; dife-
rentes focos de intensidad y color creadores de contrastes;
la gran variedad de instrumentos, sus tamaos, formas,
materiales; la sobriedad de un escenario desnudo o un
club de jazz con ambiente; micrfonos, partituras; la
forma de vestir extravagante de algunos msicos; una
sonrisa cmplice, un gesto, una mirada, un silencio, todo
ello vamos a poder encontrarlo en este intenso libro. De
Christian Scott a Billy Harper. De Lee Konitz a Patricia
Barber. Art Farmer, Kenny Barron, Benny Carter,
Lionel Hampton, Casandra Wilson o Joe Lovano, y as
hasta 150 artistas desde los aos 90 hasta nuestros das, en
un recorrido casi mstico. Delante del objetivo de Esther
Cidoncha desfil la crema y nata del gnero: En los
noventa todava vivan los grandes, como Harry Edison,
Benny Carter o Hank Jones, autnticos caballeros, tan
cercanos y elegantes tanto dentro como fuera del escena-
rio; y eso es algo que se ha perdido. Ha cambiado comple-
tamente la esttica del jazz. Yo he hecho conciertos con los
msicos tocando en chndal, lo que es un reto para el fot-
grafo, porque tu trabajo es sacar belleza de algo que
empieza a no ser ya tan plstico.
Por suerte, en nuestros tiempos, podemos seguir dis-
frutando, sin salir de nuestra ciudad de un concierto de
jazz, o de la zarzuela que lo acerc a nuestro pas en aque-
llos tiempos que nos suenan tan lejanos. Hoy atesoramos
manuscritos, discos, libros y esa llama que quisiramos
encender como un profano que regresa a su creencia y
prende las velas de un oxidado candelabro. Salimos del
amor del jazz como de una ruina area sin equipaje ni
billetes de vuelta. Y entramos en l con esa sonrisa de
dientes grandes y desasidos, que brillan en la tiniebla.
Durante las ltimas dos dcadas, Esther
Cidoncha ha recorrido los escenarios donde
el jazz cobra vida cada noche para hacer
las fotografas que componen When lights
are low. Retratos de jazz, editado por La
Fbrica (www.lafabrica.com/es).
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