ALFABETIZACIN Y EDUCACIN POPULAR

Torres Carrillo, Alfonso (2011). Alfabetizacin y educacin popular. La

Piragua, (34), 37-40

Desde sus orgenes, la educacin popular ha estado ligada a la

alfabetizacin.
En efecto, desde las primeras experiencias del Mtodo
Psicosocial desarrolladas por Paulo Freire en 1962 , pasando por las
mltiples propuestas y programas de alfabetizacin inspiradas en su enfoque
pedaggico durante las dcadas del setenta y ochenta a lo largo y ancho de
Amrica Latina, hasta las actuales experiencias de educacin de adultos
ligadas a movimientos populares y gobiernos progresistas del continente, la
alfabetizacin ha sido un escenario privilegiado de accin y reflexin de la
Educacin Popular.

Ello no significa que exista una concepcin pedaggica unitaria y rgida al

respecto, sino ms bien, un campo abierto de discusin y construccin de
iniciativas, en las que el CEAAL ha jugado un papel importante (Camilo, 2007:
3), a travs de la Revista La Piragua y ms recientemente mediante su pgina
Web, animando y movilizado diferentes ideas, dilogos e iniciativas concretas
en torno a la alfabetizacin y la educacin de adultos.

Es a partir de esta tradicin pedaggica crtica y emancipadora que podemos

reconocer una perspectiva y unos criterios con respecto al analfabetismo y la
alfabetizacin, los cuales pueden contribuir al actual renovado inters de
algunos organismos internacionales y gobiernos de la regin frente al tema,
que se ha traducido en la proliferacin de declaraciones, planes, encuentros,
conferencias, campaas y experiencias alfabetizadoras (Torres C, 2007).
Debido a la limitacin de espacio, comparto estos planteamientos, mediante
el siguiente punteo de breves enunciados:

1. El analfabetismo y la alfabetizacin son realidades histricas y

contextuales; las nociones de alfabetizacin, educacin bsica y desarrollo
no pueden entenderse aisladas o separadas de un contexto, econmico,
poltico, social, cultural y ecolgico, en el que se enrazan y se hacen
comprensibles (Guiso, 2007).

2. El analfabetismo no es la causa de la marginalidad social, la pobreza y la

exclusin, sino una consecuencia y un factor asociado de estos problemas.
Por ello, las poblaciones que ms padecen este flagelo representan el polo
subordinado de nuestras sociedades: los pobres, los habitantes rurales, las
mujeres, los indgenas y afrodescendientes y los inmigrantes.

3. Por ello, la alfabetizacin puede asumirse, no como un propsito aislado o

limitado al sector educativo, sino como un proceso permanente y una
responsabilidad intersectorial que debe involucrar a diferentes instituciones
estatales y actores de la sociedad civil. Las acciones alfabetizadoras deben
involucrar a las familias, los sistemas escolares, las instituciones culturales y
religiosas, las bibliotecas, los centros acadmicos y de investigacin, los
medios de comunicacin masiva y las organizaciones sociales.

4. La atencin a la alfabetizacin y la educacin de personas jvenes y adultas

no ha sido prioridad de los gobiernos en la mayora de los pases de Amrica
Latina y el Caribe. En las ltimas tres dcadas, en promedio slo un 3% o
menos de los presupuestos educativos nacionales han sido destinados a
programas con adultos (Torres y Robert Arnove, 1995).
5. La alfabetizacin es el momento inicial de un proceso educativo ms
amplio que pasa por la educacin bsica de adultos en el horizonte de la
formacin permanente como sujetos activos y crticos. Este planteamiento
de la educacin popular coincide con la nocin de alfabetizacin asumida en
Jomtien (1990), que se asocia a una concepcin amplia de educacin, se
extiende a lo largo de toda la vida, y que considera que las personas se estn
educando permanentemente en distintos espacios, ms all de la escuela.

6. De este modo, la alfabetizacin no tiene edad y puede desarrollarse desde

la temprana infancia hasta la edad adulta y en diferentes escenarios sociales
(escolares y no escolares). Asumir dicho principio educativo, supone un
modelo inclusivo de educacin y aprendizaje, en el cual tienen cabida todas
las personas: nios, jvenes y adultos, tanto aprendiendo como enseando.

7. La alfabetizacin supone una concepcin pedaggica y poltica. Como lo

seala Lola Cendales (1994), la alfabetizacin se ve interpelada en los
aspectos pedaggicos-metodolgicos y tcnicos de su saber especfico; en
relacin a la manera de entender lo poltico y la formacin ideolgico
poltica, la importancia que adquiere hoy en la vida cotidiana, en la cultura...
En lo que se refiere a un nuevo concepto, la redefinicin de lo que es leer y
escribir ayuda a ubicar esas habilidades en los procesos de pensamiento y en
las procesos de produccin de conocimientos, superando lo puramente
instrumental y mecnico de la tarea (1994: 6).

8. Nuestra concepcin de alfabetizacin incorpora los aportes de las

investigaciones en torno a la cultura escrita (literacy en ingls, letramento en
portugus) y los entornos alfabetizadores. Se cambia el foco de atencin de
la alfabetizacin de la lengua escrita en s, a las prcticas y situaciones donde
la escritura es central. Simultneamente a la adquisicin de la tecnologa de
la escritura, se aprende tambin la simultaneidad de sus propsitos y usos
centrales (Lemos, 2006: 21).
9. En este sentido y en coherencia con la tradicin freiriana, los procesos de
aprendizaje deberan focalizar las prcticas culturales relacionadas con la
escritura y sus variadas modalidades de uso, ms all de aquellas de las que
tradicionalmente la escuela se ocup (Lemos, 2006: 22).

10. La alfabetizacin entendida como cultura escrita, deja de verse como

prerrequisito para la participacin comunitaria, puesto que personas que no
dominan la lectura y la escritura pueden ser altamente competentes en sus
contextos. As mismo, desborda el espacio formal escolar para desplegarse a
todo el contexto cultural de los alfabetizandos.

11. En trminos ms operativos, la alfabetizacin debe apoyarse en entornos

alfabetizadores que proporcionen las condiciones y las mediaciones sociales
y culturales para que el aprender a leer y escribir sea una necesidad
individual y colectiva, y que a la vez, garantice que dicho aprendizaje se
potencie a partir de una oferta permanente de espacios, medios y
posibilidades para su ejercicio cotidiano.

12. A modo de conclusin, definimos la alfabetizacin como un proceso

formativo de adquisicin de la cultura escrita en contextos socioculturales
especficos, en cuya etapa inicial se considera alfabetizada una persona
cuando logra incorporar el lenguaje escrito a su vida, lo comprende, lo usa
para comunicarse y relacionarse socialmente.

13. Como poltica o programa educativo, asumir las consideraciones

expuestas implica considerar la alfabetizacin como un proceso continuo de
apropiacin de la cultura escrita que posibilite que los alfabetizados
continen aprendiendo, mejoren su calidad de vida y participen activamente
en la vida comunitaria y social.
14. Desde la Educacin Popular, la alfabetizacin no puede agotarse en una
campaa o proyecto aislado, sino como componente de la educacin bsica
de jvenes y adultos, a su vez articulada a otros programas econmicos,
sociales y culturales de promocin de una cultura escrita y lectora.

15. Dado que el analfabetismo est asociado a otros factores de exclusin, a

problemas sociales ms amplios y a los desafos de los cambios histricos, los
programas de alfabetizacin tienden a estar vinculados a propuestas
educativas y sociales ms amplias como el desarrollo, la educacin ciudadana
y en derechos humanos, a la educacin y proteccin ambiental y a la
interculturalidad.

16. La necesidad de articular la alfabetizacin con cada una de estas

dimensiones, exige conceptualizarlas desde una perspectiva crtica que tome
de distancia con aquellos modelos que al subordinar todas las esferas
sociales y dimensiones humanas a la lgica econmica, bloquean las
posibilidades de democratizacin de oportunidades de ejercicio de los
derechos sociales, culturales y econmicos, as como la potencialidad de
individuos y colectivos para constituirse en sujetos.

17. Por ejemplo, desde una perspectiva educativa popular de alfabetizacin y

desarrollo debe involucrar varias escalas y dimensiones sociales, como lo
personal, lo comunitario y lo societal. A la vez que posibilita la prosperidad
econmica nacional y la ampliacin de posibilidades individuales, requiere
prever estrategias de desarrollo local y polticas sociales que generen
posibilidades de justicia y participacin colectivas. As, una alfabetizacin
ligada al desarrollo debe asumirse como una propuesta educativa integral
que contribuye a la formacin de sujetos autnomos, comunidades crticas y
sociedades democrticas.
18. La alfabetizacin como derecho y condicin para acceder a otros
derechos. Est demostrado que la alfabetizacin no slo es un derecho, sino
que su conquista y ejercicio es garanta y condicin ptima para el
conocimiento y ejercicio de otros derechos como la libertad de expresin, de
prensa y de movilizacin. Luchar por la alfabetizacin es luchar por el
derecho a tener derechos.

19. No existen una nica estrategia y un nico mtodo de alfabetizacin

eficaz. Las polticas y programas de alfabetizacin en particular, deben ser
altamente sensibles al contexto y a la cultura de la poblacin educativa. Los
programas efectivos tienen en cuenta el conocimiento previo de quienes
aprenden y ensean las necesidades y expectativas de educandos y
educadores, y las condiciones especficas de la cultura y los contextos locales.
No existe una nica ruta hacia la alfabetizacin o un nico mtodo milagroso
capaz de ser aplicado a todos, de la misma manera y en toda circunstancia.

20. Los programas y acciones de alfabetizacin deben garantizar una slida

formacin de los educadores. Los educadores son la garanta de la calidad de
la educacin y de los aprendizajes. La formacin de los alfabetizadores debe
incluir su propia competencia como lectores y escritores, as como los
ambientes y oportunidades para desarrollar estas competencias. Si los
propios educadores no aprecian y hacen uso significativo de la lectura y la
escritura, hay pocas posibilidades de que enseen a sus estudiantes lo que no
tienen ni practican.