PABLO VI

PABLO VI

LA
ORACIN

Seleccin de textos
y presentacin
por
Nereo Silanes, O- SS. T.

SECRETARIADO TRINITARIO
SALAMANCA
Nada lo impide: J O S ANTONIO ECHEVARRA, O. SS. T., Censor.
Imprmase: t MAURO, Obispo de Salamanca, 25 de marzo
de 1974.

CONTENIDO

PRESENTACIN 9

1. DIFICULTAD PARA LA ORACIN, HOY 17

Muchas crisis espirituales se deben hoy a la falta

de oracin 19

Es necesario despertar el sentido religioso del hom-

bre moderno 25

La intimidad con Dios sigue siendo objetivo capi-

tal, pero difcil 32

EDICIONES "SECRETARIADO T R I N I T A R I O " , 1974

Hroes de B r e t e , 34 2. NECESIDAD DE LA ORACIN 35

SALAMANCA (Espaa) L a oracin, nuestra primera obligacin 37

Es propiedad _ . . , , ., , . ,
El cristiano debe tener una oracin personal propia. 38
La religin, vrtice de nuestra vida individual y
colectiva 44

Es necesario orar ms y mejor 49

La oracin, necesaria, ante la insuficiencia del pro-

greso y la ciencia 50
Depsito legal: S. 255-1974 I.S.B.N. 84-400-7538-3
GRAFICESA.Ronda de Sancti-Spritus, 9.Salamanca, 1974 5
 Hoy se reza menos y, sin embargo, nos es ms 4. EFICACIA DE LA ORACIN 127

necesario orar 55 El verdadero discpulo de Cristo debe ser hombre

de oracin 129
La Iglesia es la sociedad de los que oran 60
La oracin en la actual sociedad del bienestar es
Vacaciones: tiempo propicio para que el hombre se
encuentre a si mismo 64 la palanca que eleva al mundo hacia Dios 132
Es necesario cultivar la oracin litrgica y la ora- La oracin, fuente de eficacia apostlica 136
cin personal 66
Debemos orar por la Iglesia 140
La oracin es una actividad fundamental del hom-
bre 73 La oracin, indispensable para lograr la unidad... 144

La oracin a Mara 74
5. APNDICE 151

Inactualidad de la oracin, HANS URS VON B"AL-

3. QU ES LA ORACIN? 77
THASAR 153
Es necesario invitar a la oracin, y educar en ella,
a los hombres de nuestro tiempo 79 Misin de oracin, K. RAHNER 161

Contemplamos los albores de una aspiracin es- Soledad cordial, DANIEL GUTIRREZ 170
piritual 85
Necesidad de la oracin, R. VOILLAUME 173
La oracin, como dilogo, reveladora de la pre- Por qu haces oracin cada da?, G. HUYGHE... 180
sencia de Dios 91
La fuerza de la oracin, WERNHER VON BRAUN... 186
La liturgia nos ensea a orar con la Iglesia y por
la Iglesia 95
La oracin de las horas, alma de la renovacin
eclesial 100
Oracin litrgica y oracin personal 1.12
La oracin comunitaria no excluye la personal... 114
La accin litrgica no suplanta la tensin per-
sonal 119
Lo primero, vida interior 123
Nuestra plegaria no se pierde en el vaco 125

6 7
 PRESENTACIN

Desde la atalaya del Vaticano, Pablo VI, pastor vi-

gilante de la Iglesia, otea el horizonte del mundo mo-
derno con sus angustias y esperanzas. Dentro de la
euforia que en el hombre producen sus legtimas con-
quistas, el Papa Montini observa esta ola de secularis-
mo que, como espesa cortina de humo, ciega a tantos
para que no vean ms all de las fronteras del tiempo.
Muchos, hoy, no ven a Dios; han perdido la sensibili-
dad para lo divino.
Pero lo ms grave es que la Iglesia, inmeret en este
mundo, aunque sin ser de este mundo, no puede por
menos de sentir los efectos de esta invasin de hori-
zontalismo. De ah que Pablo VI no cese de llamar la
atencin sobre esta "tentacin", la ms grave que pue-
de suceder al hombre y, de modo especial, al cristiano,
de encerrarse dentro de s mismo para no ver su ver-
ticalidad y su dimensin trascendente.
Ha sido una constante en el magisterio pastoral de
Pablo VI el poner en guardia a los cristianos sobre

9
este asedio, que ha venido a eclipsar en muchos esp-
ritus la dimensin religiosa de su existencia.
* * *
El hombre, sin embargo, es un ser creado para la
comunin: con los hombres y, sobre todo, con Dios.
Slo se realiza en plenitud cuando acepta a Dios como
interlocutor en su existencia. Y muchos miembros
sacerdotes, religiosos y seglares de la Iglesia acom-
plejados un poco ante el reto de anacronismo que les
lanza el mundo actual y en un intento de conectar con
este hombre secularizado, han sufrido el contagio. De
ah que Pablo VI no se canse de repetir que la dimen-
sin religiosa es algo esencial a la existencia humana.
Pues bien; entre los diversos momentos que tejen
la trama de la vida religiosa del hombre, est la ora-
cin.
No pocos quedarn sorprendidos al ver un libro de
Pablo VI sobre la oracin. Y es que esta vertiente de
la catcquesis del Papa Montini ha podido pasar y
habr pasado seguramente para muchos desaperci-
bida. Nosotros, sin embargo, hemos juzgado funda-
mental este aspecto. De ah que hayamos credo hacer
un buen servicio al Pueblo de Dios, sobre todo en el
momento actual, y de cara a la renovacin que el Papa
se promete como fruto del Ao Santo, recogiendo y
publicando todo cuanto en su no corto pontificado ha
enseado sobre la oracin.
10
El ncleo fundamental lo constituyen cuatro dis-
cursos consecutivos que consagr al tema durante el
verano de 1969, y que hicieron surgir la idea de su pu-
blicacin. Publicacin que, por diversos motivos, ha
debido retrasarse hasta hoy. En torno a estos discur-
sos hemos recogido otros que ha ido pronunciando se-
gn circunstancias, sobre todo durante el ao 1973 y
primer mes de 1974.
Este material lo hemos estructurado en cuatro sec-
ciones: 1) Dificultades para la oracin, hoy. 2) Necesi-
dad de la oracin. 3) Qu es la oracin? 4) Eficacia
de la oracin.
1) Dificultades para la oracin, hoy.Pablo VI es
consciente de la dificultad que para el hombre de hoy,
que manipula a su antojo el cosmos, supone el tras-
pasar los lindes de lo sensible para remontarse al m-
bito de la fe.
"Se ha lanzado la sospecha sobre Dios; se ha califi-
cado de alienacin la bsqueda de Dios por s mismo;
un mundo ampliamente secularizado tiende a separar
de su fuente y de su finalidad divina la existencia y la
accin de los hombres".
(Carta al obispo de Bayeux con ocasin
del centenario de Sta. Teresita de Lisieux)
Como consecuencia de este oscurecimiento del sen-
tido religioso de la existencia, debido a la "solicitud
del presente siglo" y ala "ilusin de las riquezas", ha
sucedido en muchos cristianos el enfriamiento de la
oracin.
11
 "Queremos suponer que se acude todava a la Iglesia;
se reza todava el breviario, se asiste al coro; pero
dnde est el corazn?"
Otros eluden la oracin porque han cambiado la
clave en su tabla de valores: ya no es Dios sino el
hombre lo que hay que buscar en primer trmino. El
amor de Dios para stos hay que trocarlo en amor
al prjimo.
"... dicen que es suficiente la caridad hacia el prji-
mo en detrimento de la caridad hacia Dios.
Todos saben la fuerza negativa que ha tomado esta
actitud espiritual, segn la cual no sera la oracin, sino
la accin la que mantendra vigilante y sincera la vida
cristiana".
(Audiencia General, 20-VIII-1969)
Y sigue Pablo VI evocando otras dificultades que
el hombre moderno encuentra en su caminar hacia
Dios: la de "la imagen fascinante del cinematgrafo,
la televisin...", la del "trabajo industrial y burocr-
tico que reduce al hombre a una sola dimensin".
2) Necesidad de la oracin.La salvacin del
hombre es obra conjunta de la accin de Dios y de la
colaboracin del hombre. Dios llama, Dios ofrece la
salvacin. Dios ayuda incluso al hombre con su gracia
para que ste responda a la llamada divina a la salva-
cin. Pero es el hombre tambin quien, desde su liber-
tad, tiene que abrirse a este Dios que se le ofrece.
"... Se le pide al hombre una adhesin voluntaria"
(Aud. Gen., 5-XII-1973).
12
"En la prctica de nuestra vida espiritual, aqu se
pondra la doctrina de la oracin, como condicin de
nuestra religiosidad salvadora. Nos referimos a la ora-
cin que abre al alma a la accin benfica de la miseri-
cordia de Dios..."
(Audiencia General, 5-XII-1973)
La oracin, en labios de Pablo VI, es, adems, fru-
to lgico y normal de esta abertura del hombre a Dios
Padre, por Cristo, en el Espritu Santo. Pero, para que
florezca la oracin, es necesaria una autntica "con-
versin", es decir, salir "de'' y encaminarse "hacia".
Dejar en cierto sentido la vida de sentidos, hacer si-
lencio "exterior" y, sobre todo, "silencio interior". S-
lo en la medida en que haya este salir "de" puede ha-
ber un autntico encuentro del hombre con Dios. Por
eso resulta difcil la oracin. Nada de extrao, por lo
mismo, que el Papa reconozca que hay tan pocos oran-
tes, porque no se resuelven a hacer este vaco, exterior
e interior, condicin indispensable para el encuentro
con Dios.
3) Qu es la oracin?Supuesta la conversin,
al menos en un cierto grado, o mejor, una actitud de
conversin, el "T" de Dios o mejor, tres "T": el
Padre, por el Hijo, en el Espritu Santo, nos sale al
encuentro (Cf. Aud. Gen., 13-VIII-1969).
"La oracin es un dilogo, una conversacin con
Dios".
(Audiencia General, 14-11-1973)
"Orar es amar".
(Audiencia General, 20-VIII-1966)
13
 El Papa Montini recuerda, adems, la dimensin
social del cristiano, como miembro de la familia de
Dios, la Iglesia, y el deber que le incumbe de orar con
la Iglesia y por la Iglesia. Por eso recalca el acento en
la oracin pblica que, como oracin de todo el Pue-
blo de Dios, aventaja en dignidad a todo otro tipo
de oracin.
Pero insiste Pablo VI en que la oracin pblica de
la Iglesia, lejos de orillar o poner sordina a la respon-
sabilidad personal, debe ser ms bien el clima en el
que surja y se desarrolle.
"... errneamente se tendr como descargado de este
esfuerzo personal, que podemos decir dirigido a la con-
templacin, a quien participa de la accin litrgica, como
si la accin litrgica, por ser comunitaria, pudiera dis-
pensar al fiel de la contribucin individual, y participar
en un coro dispensara a cada artista de sumar a l su
voz".
(A os abades benedictinos, 30-IX-1966)
4) Eficacia de la oracin.En la realizacin de su
plan salvfico Dios ha querido servirse de causas in-
termedias. Tal es, en primer trmino, la Humanidad
santa de Jess, "sacramento universal de salvacin",
a travs del cual se realiza la admirable comunin del
hombre con Dios, en calidad de hijo suyo. Cristo es el
nico Mediador entre Dios y el hombre, "y no hay
salvacin en ningn otro, pues ningn otro nombre
debajo del cielo es dado a los hombres para salvarnos"
(Act., 4, 12). A esta salvacin "objetiva?' debe acom-
paar, para que sea eficaz en nosotros, la aceptacin
14
"subjetiva". En otras palabras: la aceptacin e interio-
rizacin por parte del hombre de esta salvacin.
Es aqu precisamente donde se cifra la eficacia de
la oracin. Por que esta aceptacin de la salvacin es
obra de la gracia divina, necesitamos pedirla. Dios po-
da muy bien habernos dispensado de la oracin y
otorgarnos toda gracia sin nuestra splica. Pero no ha
querido. En su providencia adorable ha preferido vin-
cular la gracia que necesitamos para aceptar la salva-
cin, a nuestra peticin. De suerte que si no pedimos,
no tendremos gracia; y sin la gracia no podremos in-
sertar en nosotros la salvacin. "Sin m nada podis
hacer" (Jn., 15, 5). Esta doctrina sobre la eficacia de
la oracin est implcita en todas las enseanzas de
Pablo VI sobre el tema que nos ocupa.
5) En un Apndice nos ha parecido oportuno re-
coger algunas pginas importantes sobre la oracin, es-
critas por personas cualificadas de la Iglesia en el mo-
mento actual. En ellas se dan la mano para ponderar
las excelencias de la oracin, su necesidad y eficacia,
un telogo, un monje, un apstol de vida activa y un
hombre de ciencia. Estamos seguros que estos testi-
monios vendrn a refrendar las pginas de Pablo VI
sobre el tema.
No queremos cerrar esta presentacin sin agrade-
cer a la revista "Ecclesia" su deferencia para que pu-
diramos utilizar la transcripcin de las palabras del
Papa, tal y como aparecen en sus columnas.
Salamanca, 2 de febrero, en la Presentacin del Se-
or, de 1974.
NEREO SILANES, O.SS.T.
15
 MUCHAS CRISIS ESPIRITUALES SE DEBEN HOY
A LA FALTA DE ORACIN

(En la Audiencia General, 20-VIII-1969)

Una palabra de luz espiritual

Nuestra conversacin se dirige hoy a vosotros, que-
ridos visitantes, que habis venido a esta audiencia,
segn pensamos, no por sola curiosidad turstica, ni
slo por devocin filial, sino por un secreto deseo, casi
diramos por una necesidad y una esperanza de or
una palabra nuestra de luz espiritual.

No se puede ser cristiano sin oracin

Decamos en un encuentro anterior como ste, que
es necesario hoy y siempre, pero hoy ms que nunca,
mantener un espritu y una prctica de oracin perso-
nal, a causa de las presentes condiciones de nuestra
existencia, tan absorbidas por la fascinacin de la ex-
terioridad y tan turbada por la profundidad y la rapi-
dez de los cambios que se estn realizando. Sin una
propia, ntima y continua vida interior de oracin, de

19
fe, de caridad, no podemos mantenernos cristianos, no
se puede, de una manera til y provechosa, participar
en el brillante renacimiento litrgico, no se puede efi-
cazmente dar testimonio de aquella autenticidad cris-
tiana de que tanto se habla, no se puede pensar, res-
pirar, actuar, sufrir y esperar plenamente con la Iglesia
viva y peregrina: es necesario orar. Tanto la inteligen-
cia de las cosas y de los acontecimientos como el mis-
terioso pero indispensable auxilio de la gracia dismi-
nuyen en nosotros y hasta tal vez llegan a faltar, por
falta de oracin. Pensamos que muchas de las tristes
crisis espirituales y morales de personas, educadas e
integradas, en diversos niveles, en el organismo ecle-
sistico se deben al debilitamiento y quiz a la falta de
una regular e intensa vida de oracin, sostenida hasta
ayer por sabias costumbres externas, que, una vez
abandonadas, han hecho que cese la oracin: y con
sta la fidelidad y la alegra.
El Concilio ha renovado las formas de orar
Hoy quisiramos con estas sencillsimas palabras
reforzar en vosotros la vida de oracin, cualquiera que
sea vuestra edad y vuestro estado. Suponemos que
cada uno de vosotros descubre de alguna manera su
propio problema relativo al deber y a la necesidad de
la oracin. Ms an, os creemos fieles a ella y deseo-
sos de hacerla mejor, especialmente por la renovacin
ocasionada por el Concilio y nuevamente puesta en
consonancia con la moderna y honesta profanidad de
la vida moderna. Pero quisiramos que cada uno de
20
vosotros se clasificara a s mismo en una de las cate-
goras que una observacin elemental ofrece a la expe-
riencia comn.
Tibieza en ciertos espritus y desgana en la oracin
Se da una primera categora, quiz la ms extendi-
da : es la de las almas espiritualmente adormecidas. El
fuego no se ha apagado, pero est cubierto de cenizas.
La semilla no ha muerto, pero, como dice la parbola
evanglica, est sofocada por la vegetacin que la ro-
dea (M., 13, 7-22), por la "solicitud del presente siglo"
y por la "ilusin de las riquezas". La tendencia a se-
cularizar toda humana actividad va excluyendo gra-
dualmente la oracin de las costumbres pblicas y de
las privadas. Se recita todava la oracin matutina y
vespertina con la conciencia de infundir con ella un
significado trascendente, un valor permanente al tiem-
po fugitivo? Queremos suponer que se acude todava
a la Iglesia, se reza todava el breviario, se asiste al
coro; pero, dnde est el corazn? Como indicio de
esta languidez espiritual est el peso que la oracin
causa a la observancia privada de devocin; su dura-
cin parece siempre demasiado larga, la forma de ha-
cerla es acusada de incomprensible y extraa. Faltan
alas a la oracin; ya no es un gusto, un gozo, una paz
del alma. Estaremos nosotros en esta categora?
Los enemigos de las novedades litrgicas
Otra categora, que ha aumentado en nmero y en
inquietud despus de las reformas litrgicas concilia-
21
res, en la de los suspicaces, de los crticos y de/los
descontentos. Turbados en sus cuidadosas costumbres,
estos espritus no se resignan sino de mala gana a las
novedades, no se esfuerzan en comprender sus razo-
nes, no les parecen felices las nuevas expresiones del
culto y se refugian en sus lamentaciones, que quita a
las frmulas de antes su antiguo sabor y les impide sa-
borear el que la Iglesia, en esta primavera litrgica,
ofrece a las almas abiertas al sentido y al lenguaje de
los nuevos ritos, recomendados por la sabidura y la
autoridad de la reforma postconciliar. Un esfuerzo no
difcil de adhesin y de comprensin dara la experien-
cia de la dignidad, de la sencillez y de la moderna
antigedad de las nuevas liturgias, y les comunicara
el consuelo y la vivacidad de la celebracin comunita-
ria en el santuario de cada personalidad singular. La
vida interior alcanzara una superior plenitud.
El sentido social quiere suplantar la religiosidad
Otra categora es la de aquellos que dicen que es
suficiente la caridad hacia el prjimo en detrimento
de la caridad hacia Dios, a la que llegan a declarar
superflua. Todos saben la fuerza negativa que ha to-
mado esta actitud espiritual, segn la cual no sera la
oracin, sino la accin, la que mantendra vigilante y
sincera la vida cristiana. El sentido social suplanta al
sentido religioso. Esta objecin perniciosa, con una
literatura atrevida y hasta carente de prejuicios, se
presenta a la opinin pblica, a la mentalidad popular
y se difunde tambin en algunos "grupos espontneos",
22
as se llaman, que mientras buscan inquietamente una
propia religiosidad ms intensa, distinta de la que era
habitual en la Iglesia y que ellos califican de autorita-
ria y artificiosa, acaban por perder una verdadera reli-
giosidad, que es sustituida por una simpata humana,
bella y digna en s misma, pero prontamente vaciada
de verdad teolgica y de caridad teologal.
En guardia contra los peligros
Qu consistencia real, qu mrito trascendente
puede tener una religiosidad en la que la doctrina de
la fe, de la relacin con el Absoluto, con el Dios Uno
y Trino, el drama de la Redencin y el misterio de la
Gracia y de la Iglesia, son ordinariamente omitidos y
pospuestos a los comentarios de la situacin social y
del momento poltico e histrico? Habra mucho que
decir sobre este tema, pero no ahora. Contentmonos
por ahora con poner en guardia a los espritus genero-
sos, vidos de Evangelio y de religin personal sobre
el falso pensamiento de esta tendencia y sobre los peli-
gros que sta pueda acarrear con efectos totalmente
opuestos, incluso en el plano humano a los intentados,
como son: la libertad, la verdad, el amor, la unidad,
la paz y la realidad religiosa infundida en la sociedad
y en la historia.
Vigilancia y oracin
Procuremos, pues, clasificarnos entre aquellos que
Jess quiere que sean portadores de lmparas encen-
didas: "Que haya lmparas encendidas en vuestras
23
manos" {Le., 12, 35). Aunque no fuera ms que esto,
la oracin ilumina el camino, mantiene tensa la vigi-
lancia y estimula la conciencia. Un clebre escritor de
nuestro tiempo hace decir a uno de sus personajes, un
cultsimo e infeliz sacerdote: "Yo haba credo con de-
masiada facilidad que podemos dispensarnos de esta
vigilancia del alma, en una palabra, de esta inspeccin
fuerte y sutil, a la que nuestros antiguos maestros dan
el bello nombre de oracin" (Bernanos, "L'impost.",
p. 64). La oracin vence la oscuridad y el cansancio de
nuestro camino. No en vano el Seor nos ha dejado
este binomio evanglico: "Vigilad y orad" (Mt., 26,
41). Y no slo esto. La oracin, la vida de oracin, es
decir, la habitual direccin del espritu hacia Dios,
mediante una conversacin filial y el concentrado si-
lencio con El conduce a aquella forma de espirituali-
dad que est llena del don de la sabidura del Espritu
Santo (cfr. Rom., 8, 14), y que podemos llamar, incluso
en el simple fiel, vida contemplativa constituye en
cierta manera un comienzo de la bienaventuranza (II-II,
180, 4); se refiere al episodio de Marta y Mara, en el
que esta ltima, absorta en el dilogo con Cristo, me-
rece de El estas palabras clebres: "Mara ha escogido
la parte mejor, que no le ser arrebatada" {Le., 10, 42)
nunca ms.
La oracin, fuente de alegra y esperanza
Esta es, pues, la consolacin que a todos vosotros
deseamos: que podis encontrar en la oracin, cor-
dialmente realizada, bien dosificada en su cantidad,
24
siempre ferviente en la intencin (cfr. Le., 18, 1), I a
fuente de alegra y de esperanza de que tiene necesi-
dad nuestra peregrinacin terrena.
ES NECESARIO DESPERTAR EL SENTIDO RELIGIOSO
DEL HOMBRE MODERNO
(En la Audiencia General, 27-VIII-1969)
Hay que despertar el sentido religioso en el hombre
moderno.
Os suplicamos que intentis comprendernos. D e
comprendernos en una de las preocupaciones mayores
de nuestro ministerio, la de despertar el sentido reli-
gioso en el corazn de los hombres de nuestro tiempo-
Lo que os decimos hoy se relaciona con cuanto deca-
mos en otras audiencias, como sta, sobre el deber y
la necesidad de la oracin. Cmo se puede llevar al
hombre moderno a la oracin? Y antes de orar a que
tenga aquel sentido quiz vago, pero profundo, miste-
rioso y estimulante de Dios, que es la premisa de la
oracin? La oracin es un dilogo; un dilogo de nues-
tra personalidad actualmente consciente con El, con
el Interlocutor invisible, pero que descubrimos que es-
t presente, el sagrado Viviente, que llena de temor
y de amor, el Divino Inefable, que Cristo (cfr. M., 11,
27), hacindonos el grande e inestimable don de la re-
velacin, nos ha enseado a llamar Padre, esto es, fuen-
te necesaria y amorosa de nuestra vida, invisible e in-
25
menso como el cielo, como el universo, donde El se
encuentra, crendolo todo, penetrndolo todo y ac-
tuando continuamente en todo. Cmo despertar este
sentido fundamental religioso, en el cual solamente
nuestra voz insignificante, pero llena de significado,
llena de espritu, encuentra su atmsfera y puede ex-
presarse gimiendo o cantando su palabra filial: Padre
nuestro, que ests en los Cielos? Cmo despertar,
decamos, en el hombre moderno este sentido religio-
so? fcfr. Guardini, Introduccin a la oracin).
Se ha debilitado el sentido religioso en el mundo
Advertimos la enorme y gran dificultad que hoy la
gente encuentra en el hablar con Dios. El sentido re-
ligioso hoy parece haberse debilitado, apagado, desva-
necido. Por lo menos as parece. Llamad como queris
a este fenmeno: desmitizacin, secularizacin, racio-
nalismo, autosuficiencia, atesmo, antitesmo, materia-
lismo..., pero el hecho es grave, sumamente complejo,
aunque en la prctica se presente como tan sencillo, e
invade las masas, encuentra propaganda y adhesin en
la cultura y en las costumbres, llega a todas partes,
como si fuera una conquista del pensamiento y del
progreso; parece caracterizar la poca nueva, sin re-
ligin, sin fe, sin Dios, como si la Humanidad se hu-
biera emancipado de una condicin superflua y ofen-
siva (cfr. Gaudium et Spes, n. 7).
La religin nos descubre el sentido de la vida
Esto no puede ser, vosotros lo sabis; tal vez re-
26
cordis para decirlo con una comparacin la pa-
rbola del "hilo que viene de lo alto" de Joergensen,
aquel hilo que sostiene toda la trama de la vida, roto
el cual toda la vida se desorganiza y decae, pierde su
verdadero significado, su estupendo valor; este hilo
es nuestra relacin con Dios, es la religin. Esta nos
sostiene y nos hace experimentar en una gama riqu-
sima de sentimientos, la maravilla de la existencia, la
alegra y la responsabilidad de vivir. Estamos segur-
simos de esto. Nuestro ministerio est esencialmente
comprometido en ello, y sufre observando cmo nues-
tra generacin siente fatiga cuando se trata de conser-
var y alimentar este sentido religioso, sublime e indis-
pensable. Comprendemos, hijos del siglo, vuestras di-
ficultades, especialmente las de orden psicolgico; y
esto aumenta nuestro inters y nuestro amor hacia
vosotros. Quisiramos ayudaros, quisiramos ofreceros
el "suplemento de espritu", que falta a la gigantesca
construccin de la vida moderna. Nuestro oficio apos-
tlico y pastoral va por ello en busca de la solucin de
los grandes problemas pedaggicos de nuestro tiempo.
La religin, en el vrtice y en la raz de la educacin
Los problemas pedaggicos, decimos, los relativos
a la formacin y al desarrollo del hombre en su inte-
gridad, en la interpretacin de su verdadera y miste-
riosa naturaleza, de sus facultades y, finalmente, de
sus destinos. La pedagoga de la verdad y de la ple-
nitud conduce al hombre hasta los umbrales de la re-
ligin, a la necesidad de Dios y a la receptividad de
la fe.
27
Necesidad de encontrar mtodos eficaces
La pedagoga es ciencia abierta a todos y en un
arte que se ajusta muy bien con la vida genuina y ho-
nesta. Quin posee instintivamente mejor este arte
que los padres? Y quin debera conocer sus secre-
tos si no los educadores? Y en general todos aquellos
que hablan a los hombres, los publicistas, los artistas
y los polticos. Y no debera cada uno de nosotros
ser un buen maestro de s mismo? De otra manera
para qu sirven la conciencia y la libertad? Pues bien:
la religin se encuentra en el vrtice de la educacin
humana; ms an, antes que el vrtice est en la raz
de aqulla; "fundamento y coronacin" se le ha lla-
mado en un texto clebre (art. 36 del Concordato),
cuando la lnea del desarrollo humano tiene su direc-
cin lgica y finalstica (cfr. Maritain, Por una filosofa
de la educacin).
Por eso llamamos en nuestra ayuda a todos vos-
otros, y a todo aquel que ame de verdad al hombre y
tenga la intuicin de su necesidad religiosa. Vosotros
podis, examinando la experiencia misma de nuestro
mundo, buscar y descubrir los senderos que conducen
hacia el sentido religioso, hacia el misterio de Dios, y
despus hacia el dilogo y la unin con Dios.
El peligro de la civilizacin de la imagen
Pongamos un ejemplo que se puede decir que afec-
ta a todos: el de la imagen fascinante del cinemat-
grafo y de la televisin. Esta absorbe casi toda la dis-
ponibilidad de vida interior, especialmente en la juven-
28
tud. La imagen multiforme se graba en la memoria y
despus en la inteligencia; si se la busca con asidui-
dad, a veces obsesionante, llega a sustituir el pensa-
miento especulativo, la llena de fantasmas vanos (cfr.
Sab., 4, 12), la estimula a la imitacin, la exterioriza y
la rebaja al nivel del mundo sensible. Cmo puede
encontrar lugar la vida espiritual, la oracin, la eleva-
cin al primer Principio, que es Dios, en una concien-
cia llena de esta habitual importacin de imgenes,
frecuentemente intiles y nocivas? Es necesario intro-
ducir en esta conciencia un momento de descanso, de
reflexin y de crtica. Un "cinefrum" bien orientado
puede ser un primer paso para recuperar la autonoma
liberadora de la sugestin de la imagen; el pensamien-
to triunfa sobre el sueo fantstico; se forma un jui-
cio, y si ste no se limita a medir las impresiones reci-
bidas con un criterio tcnico o esttico, sino que las
confronta con la idea de hombre, con la vida moral, es
posible tal vez una elevacin ms fuerte hacia lo alto,
hacia la esfera espiritual y despus, en un momento
dado, hacia la propiamente religiosa. "Los receptores,
esto es, los espectadores, dice el Concilio, particular-
mente los ms jvenes, acostmbrense a un uso mo-
derado y disciplinado de estos instrumentos de comu-
nicacin social; busquen tambin la manera de pro-
fundizar en las cosas vistas, odas, ledas y, discutien-
do de ellas con sus educadores y con personas com-
petentes, aprendan a formular un recto juicio" (nter
mirifica, n. 10). Es necesario recorrer de una manera
ascendente el camino de la experiencia sensible, que
por su atractivo y su objeto nos lleva a vivir de una
29
manera descendente. A la diversin, en sentido pasca-
liano (Pensamientos, 11), esto es, a la distraccin, que
nos lleva fuera de nosotros y frecuentemente nos con-
duce a una experiencia malsana, hay que ponerle re-
medio con un retorno a nosotros mismos y esperar el
encuentro religioso, tonificante e inefable.
La vida religiosa en las clases trabajadoras
Podramos considerar otro ejemplo, el del trabajo
industrial y burocrtico que reduce al hombre a "una
sola dimensin": la dimensin limitada, uniforme, me-
cnica, frecuentemente meramente fsica, inhumana y
extenuante. Despus de este trabajo el hombre queda
agotado, vaco; cmo puede tener el sentido de s
mismo y de Dios, del que estamos hablando? No basta
el simple reposo fsico. Es necesaria una terapia que lo
eleve nuevamente: el silencio, la amistad, el amor hoga-
reo, el contacto con la naturaleza, el ejercicio del pen-
samiento y del bien. En estas condiciones la oracin
es fcil y viva. Tal vez nadie est ms preparado que
este hombre, si, a su secreta necesidad y a su actitud
sufrida se le ofrece un momento religioso, inteligente
y amigable: la breve y dulce oracin en familia y la
misa de los das festivos, pueden ser una ayuda pode-
rosa. La vida conquista de nuevo de este modo su dig-
nidad, y el corazn su capacidad de amar y de gozar.
Este es el gran problema de la asistencia religiosa a
las clases trabajadoras modernas. Cada uno puede en-
contrar su propia manera de resolverla, y el camino
seguro es el de integrarse por una hora en la comuni-
30
dad eclesial, donde la Palabra de Dios pide nuestra
respuesta suplicante y festiva, y donde la presencia sa-
cramental de Cristo nos llena de fe, de esperanza y
de amor.
Pedagoga y cultura moderna
Renunciamos de momento a considerar el caso de
la mentalidad que nace de la cultura moderna, fundada
en general sobre criterios de racionalidad cientfica y
de pesimismo lgico y psicolgico, y privada de los
principios racionales que hacen posible la ascensin
metafsica y la aceptacin de fe, y por esto tambin de
la vida religiosa adaptada a la cultura moderna. La
mediacin pedaggica puede intervenir en este caso
y ste es el caso de la "contestacin" actual en la
bsqueda prudente de razones de vida, vlidas para
devolver la confianza al pensamiento especulativo y en
el progreso del orden social: aquellas razones de vida
fcilmente reclaman el sentido religioso y se lanzan
gozosamente al descubrimiento del mensaje cristiano.
Lo que importa, pues, es buscar el camino para en-
contrar la vida que slo el contacto con Dios puede
darnos. Pensad en ello tambin vosotros con nuestra
bendicin apostlica.
31
LA INTIMIDAD CON DIOS SIGUE SIENDO OBJETIVO
CAPITAL, PERO DIFCIL
(Carta Pontificia al Obispo de Bayeux, con motivo
del centenario de Santa Teresita del Nio Jess)
En este ao de 1973, el centenario del nacimiento
de Teresa Martn se presenta como una luz providen-
cial. Que su proximidad a Dios y la sencillez de su
oracin arrastren los corazones a buscar lo esencial!
Que su esperanza abra el camino a los que dudan de
Dios o sufren sus limitaciones! Que el realismo de
su amor eleve nuestras tareas cotidianas y transfigure
nuestras relaciones en un clima de confianza en la Igle-
sia! Y, desde lo alto del Cielo, no lo dudemos, Santa
Teresita del Nio Jess, a lo largo de este ao jubilar,
no cesar de realizar sobre la tierra todo el bien que
prometi.
En nuestra poca, la intimidad con Dios sigue sien-
do un objetivo capital, pero difcil. En efecto, se ha
lanzado la sospecha sobre Dios; se ha calificado de
alienacin toda bsqueda de Dios por s mismo; un
mundo ampliamente secularizado tiende a separar de
su fuente y de su finalidad divinas la existencia y la
accin de los hombres. Y, por tanto, la necesidad de
una oracin contemplativa, desinteresada, gratuita, se
deja sentir cada vez ms. El mismo apostolado, a to-
dos sus niveles, debe echar sus races en la oracin,
alcanzar el corazn de Cristo, bajo pena de disolverse
en una actividad que no conservara de evanglica otra
cosa que el nombre.
32
Camino de infancia, no pueril
Con la finura de su sensibilidad, la lucidez de su
juicio, su deseo de simplificacin, su adhesin a lo
esencial, se puede decir que ella sigui al Espritu San-
to, llev una vida original, desarroll su propia perso-
nalidad espiritual y permiti a muchas almas que al-
canzasen un impulso nuevo y apropiado a cada una de
ellas.
Necesidad de santidad en la Iglesia
Pero para hacer esto, ella no se alej de la obedien-
cia; supo utilizar con realismo los humildes medios
que le ofreca su comunidad y que la Iglesia pona a
su disposicin.
No esper en modo alguno para comenzar a actuar,
un modo de vida ideal, un ambiente ms perfecto;
digamos, ms bien, que ella contribuy a cambiarlos
desde dentro. La humildad es el espacio del amor. Su
bsqueda del Absoluto y la trascendencia de su cari-
dad la permitieron salvar los obstculos o, mejor,
transformar estas limitaciones. Con confianza ha con-
seguido de una vez lo esencial de la Iglesia, su corazn,
que ella no ha separado jams del Corazn de Jess.
Ojal pueda ella obtener hoy da a todos sus herma-
nos y hermanas catlicas, este amor de la Iglesia nues-
tra Madre!
S, de su ejemplo, de su intercesin, esperamos
grandes gracias. Que los laicos beban all el gusto de
la vida interior, el dinamismo de una candad sin fisu-
ras sin separar jams su obra terrena de la realidad
33
del cielo. Que los religiosos y las religiosas se sientan
fortalecidos en su entrega total al Seor. Que los sa-
cerdotes, por los cuales tanto or, comprendan la be-
lleza de su ministerio consagrado al servicio del amor
divino. Y que los jvenes, cuya generosidad o fe duda
hoy da ante la perspectiva de una consagracin abso-
luta y definitiva, descubran la posibilidad y el valor
inigualables de semejante vocacin, ante la cual in-
cluso antes de cumplir los quince aos, se dispuso a
renunciar a todo lo que no fuese Dios, para mejor con-
sagrar su vida a "amar a Jess y a hacerlo amar". Ella
no se arrepinti y dijo en su lecho de muerte que "se
haba entregado al Amor". Dios Padre es fiel: el amor
de Jess no engaa; el Espritu Santo viene con toda
seguridad en ayuda de nuestra debilidad. Y la Iglesia
necesita, ante todo, santidad.

Del Vaticano, 2 de enero de 1973. Pablo PP. VI.

NECESIDAD DE LA ORACIN
34
 LA ORACIN, NUESTRA PRIMERA OBLIGACIN

(Discurso de Pablo VI, en la clausura de la segunda

etapa conciliar, 4-XII-1963)

Por lo dems, no ha quedado sin fruto la ardua e

intrincada discusin, puesto que uno de los temas, el
primero que fue examinado, y en un cierto sentido el
primero tambin por la excelencia intrnseca y por su
importancia para la vida de la Iglesia, el de la sagrada
liturgia, ha sido terminado y es hoy promulgado por
Nos solemnemente. Nuestro espritu exulta de gozo
ante este resultado. Nos rendimos en esto el homenaje
conforme a la escala de valores y deberes: Dios en el
primer puesto; la oracin, nuestra primera obligacin;
la liturgia, la primera fuente de la vida divina que se
nos comunica, la primera escuela de nuestra vida es-
piritual, el primer don que podemos hacer al pueblo
cristiano, que con nosotros cree y ora, y la primera
invitacin al mundo para que desate en oracin dicho-
sa y veraz su lengua muda y sienta el inefable poder
regenerador de cantar con nosotros las alabanzas divi-

37
as y las esperanzas humanas, por Cristo Seor en el
Espritu Santo.
Estar bien que nosotros apreciemos como un teso-
ro este fruto de nuestro Concilio como algo que debe
animar y caracterizar la vida de la Iglesia; es, en efec-
to, la Iglesia una sociedad religiosa, es una comunidad
orante, es un pueblo floreciente de interioridad y de
espiritualidad promovidas por la fe y por la gracia.
Si nosotros ahora simplificamos algunas expresiones de
nuestro culto y tratamos de hacerlo ms comprensible
al pueblo fiel y ms asequible a su lenguaje actual, no
queremos ciertamente disminuir la importancia de la
oracin, ni posponerla a otros cuidados del ministerio
sagrado o de la actividad pastoral, ni empobrecerla de
su fuerza expresiva y de su encanto artstico. S que-
remos hacerla ms pura, ms genuina, ms prxima a
sus fuentes de verdad y de gracia, ms idnea para
hacerse espiritual patrimonio del pueblo.
EL CRISTIANO DEBE TENER UNA ORACIN
PERSONAL PROPIA
(En la Audiencia General, 22-IV-1970)
Grandeza y suntuosidad de la Baslica Vaticana
Quien entra en esta Baslica, por primera vez espe-
cialmente, experimenta la fascinacin del edificio: su
grandeza, registrada incluso sobre el pavimento en
38
comparacin con las mayores iglesias del mundo, su
carcter monumental, la suntuosidad de todos sus de-
talles, su manifestacin de grandeza y de arte por do-
quier, la profundidad de sus dimensiones, el triunfo en
altura y en belleza de su cpula, todo atrae la mirada,
todo concentra el espritu en s. El alma se derrama,
se distrae. Impresiones de todo orden la encantan: re-
cuerdos histricos, estmulos estticos, contrastes ar-
quitectnicos, maravillas extraas, sentido de la cons-
truccin perfecta y gigante... El alma casi se extrava:
estamos en un museo?, en una casa incomprensible
de admirar, pero no de habitar?, en un templo in-
comprensible?, en un mundo de sueo, tanto ms
etreo cuanto ms se expresa en una solidez magn-
fica? Esta es la primera impresin deslumbrante. Des-
pus el alma se busca a s misma: yo estoy aqu para
rezar; pero dnde?, pero cmo puedo hacerlo en
este espacio grandioso que parece no puede ofrecer
al espritu recogimiento ni descanso ni silencio?, dn-
de est su misterio?, cmo establecer una sinfona
entre las notas de este poema triunfal y las tmidas
voces de mi corazn?, cmo expresar aqu mis hu-
mildes deseos, mis dolores, mis dudas, mis gemidos,
mis ingenuas jaculatorias?
Agu est San Pedro
Y el alma permanece todava perpleja y extraviada,
y busca en la compleja configuracin de la baslica un
ngulo, un refugio donde recobrar el aliento y la voz
para musitar una oracin; pronto esta bsqueda que-
39
da satisfecha: donde quiera que se dirija, all hay una
invitacin a la plegaria, a una plegaria que se hace
pronto intensa y volante en el plano ideal de la Bas-
lica: aqu est San Pedro, el testimonio de la fe y el
centro de la unidad y de la caridad; aqu est la Igle-
sia, la Iglesia catlica, la Iglesia universal, es decir, de
todos, mi Iglesia, para m, para mi mundo, ms toda-
va, para todo el mundo; aqu est Cristo, presente e
invisible, pero que habla de su reino, de su vida en
los siglos, de su cielo.
Para qu sirve la Iglesia?
Es an itinerario comn; quien entra con nimo
piadoso en este mausoleo, que guarda la tumba y la
reliquia de San Pedro, lo recorre rpidamente, con fa-
tiga alegre, con estupor satisfecho, con deseo reavivado
de llegar ms adelante; y llega a la pregunta que nos
planteamos: la Iglesia; qu hace la Iglesia?, para
qu sirve la Iglesia?, cul es su manifestacin carac-
terstica?, cul es su momento esencial?, su activi-
dad plena, que justifica y distingue su existencia? La
respuesta brota de los mismos muros de la Baslica:
la oracin. La Iglesia es una sociedad de oracin. La
Iglesia es una "societas spiritus" (cfr. FU., 2, 1; San
Agustn, Sermn 71, 19; P. L. 38, 462). La Iglesia es
la humanidad que ha encontrado, por medio de Cristo
nico y Sumo Sacerdote, el modo autntico de orar,
es decir, de hablar a Dios, de hablar con Dios, de ha-
blar de Dios. La Iglesia es la familia de los adoradores
del Padre "en espritu y en verdad" (Jn., 4, 23).
40
Necesidad de Iglesias, lugares de culto
Sera interesante, a este propsito, volver a estudiar
la razn de la coincidencia de la palabra "Iglesia" atri-
buida al edificio erigido para la oracin y atribuida a
la asamblea de los creyentes, los cuales son "Iglesia",
tanto si estn fuera o dentro del templo, que los con-
grega para la oracin. Se puede entonces notar, entre
otras cosas, que el edificio material, destinado a con-
gregar a los fieles en oracin, puede y en cierta me-
dida (que aqu se hace majestuosa) debe ser no slo
lugar de oracin "domus orationis", sino ms bien se-
al de oracin, edificio espiritual y plegaria misma, ex-
presin de culto, arte para el espritu; de donde proce-
de la necesidad prctica de la construccin de lugares
de culto para dar al pueblo cristiano la oportunidad de
reunirse y de orar y de donde procede tambin el m-
rito de cuantos trabajan afanosamente para construir
aquellas "iglesias nuevas", que deben acoger y educar
en la oracin a las nuevas comunidades que carecen
de sus indispensables "domus orationis", de las casas
donde reunirse a fin de celebrar su oracin comuni-
taria.
Carcter esencialmente religioso de la Iglesia
Es decir: desearamos en este lugar y en este mo-
mento recordaros el apelativo que tan perfectamente
define al catolicismo: "Ecclesia orans", Iglesia que
ora. Este carcter esencialmente religioso de la Iglesia
es esencial y providencial para ella. Lo ensea el Con-
41
cilio con su primer constitucin sobre la liturgia. Y
nosotros debemos recordar este carcter de la Iglesia,
su necesidad y su prioridad. Qu ser la Iglesia sin
su oracin?, qu sera el cristianismo que no ensea-
se a los hombres cmo pueden y deben comunicar con
Dios?, un humanismo filantrpico?, una sociologa
puramente temporal?
Tendencia a "secularizar" todo
Es conocido que hoy existe la tendencia a "secula-
rizar" todo, y que esta tendencia penetra incluso en la
psicologa de los cristianos; incluso en el clero y en
los religiosos. De ella hemos hablado en otras ocasio-
nes, pero es conveniente hablar de nuevo, porque hoy
la oracin est en decadencia. Concretemos inmedia-
tamente: la oracin comunitaria y litrgica est reco-
brando una difusin, una participacin, una compren-
sin, que es ciertamente una bendicin para nuestro
pueblo y para nuestra poca. Debemos llevar adelante
las prescripciones de las reformas litrgicas en curso,
las cuales han sido queridas por el Concilio, han sido
estudiadas con sabio y paciente cuidado por los mejo-
res liturgistas de la Iglesia y sugeridas por ptimos
expertos de las exigencias pastorales. Ser la vida li-
trgica, bien cuidada, bien asimilada en las concien-
cias y en las costumbres del pueblo cristiano, la que
tendr vigilante y activo el sentido religioso en nuestra
poca, tan profana y tan profanada, y que dar a la
Iglesia una nueva primavera de vida religiosa y cris-
tiana.
42
Toda alma es un templo
Pero al mismo tiempo debemos lamentar que la
oracin personal disminuye, amenazando de este modo
la liturgia misma de empobrecimiento interior, de ri-
tualismo exterior, de prctica puramente formal. El
sentimiento religioso mismo puede decaer por la falta
de un doble carcter indispensable a la oracin: la
interioridad y la individualidad. Es necesario que cada
uno aprenda a orar tambin dentro de s y por s. El
cristiano debe tener una oracin personal propia. Toda
alma es un templo. "No sabis dice San Pablo
que sois templo de Dios, y que el Espritu de Dios
habita en vosotros?". Y cundo entramos en este
templo de nuestra conciencia para adorar all al Dios
presente?, seremos nosotros almas vacas, aunque
cristianas, almas ausentes de s mismas, olvidadas de
la misteriosa e inefable cita que Dios, Dios Uno y
Trino, se digna ofrecer a nuestro filial y embriagado
coloquio, justamente dentro de nosotros? No recor-
damos la palabra final del Seor, en la ltima Cena:
"Si alguno me ama, guardar mi palabra, y el Padre lo
amar; y vendremos a l, y fijaremos en l nuestra
morada"? (Jn., 14, 23). Es la caridad que ora (San
Agustn): tenemos nosotros el corazn animado por
la caridad, que nos capacita para esta ntima oracin
personal?
La Iglesia nos quiere testigos y apstoles
La "Ecclesia orans" es un coro de voces vivas sin-
gulares, conscientes, amorosas. Una iniciativa espiri-
43
tual interior, una devocin personal, una meditacin
elaborada con el propio corazn, un cierto grado de
contemplacin que piensa y adora, que gime y se ale-
gra, sta es la peticin de la Iglesia que se renueva y
que nos quiere despus testigos y apstoles.
Escuchemos el himno a Cristo, a Dios, que sube
de esta Baslica, y procuremos secundarlo con nuestra
propia y humilde voz. Ahora y aqu, y despus en to-
das partes y siempre. Con nuestra bendicin apostlica.
LA RELIGIN, VRTICE DE NUESTRA VIDA
INDIVIDUAL Y COLECTIVA
(En la Audiencia General, 5-XII-1973)
Cul es nuestro mximo problema? Es el de nues-
tra relacin con Dios. Todo est aqu, en este ncleo
de cuestiones mentales, morales, espirituales, vitales.
Nuestro concepto de la vida no puede prescindir de
considerar esta relacin, para negarla, para discutirla
o para afirmarla, ya que son stas las categoras sumas
y sumarias en las que puede situarse esta problemtica
relacin. Y todos saben hoy que nadie escapa a la ne-
cesidad de una opcin a tal respecto. La religin, qui-
rase o no, en un sentido o en otro, est en el vrtice
de la definicin de nuestra vida personal y colectiva.
Limitmosnos ahora a la vida personal: la nota distin-
tiva ms importante calificadora se toma de la actitud
44
religiosa que el hombre profesa en orden a la concep-
cin de la propia vida.
Se debe recordar que nosotros, que creemos en
Dios y profesamos la adhesin a la economa cristiana,
es decir, al designio establecido por Dios mismo sobre
nuestro destino e instaurado por Cristo (cfr. Efes.,
1 ss.), somos los primeros en reconocer que tenemos
necesidad de un auxilio trascendente, divino, previo y
gratuito, la gracia, para entrar efectivamente en el plan
salvfico de nuestra religin (cfr. Denz. Sch., 1.525-797).
Es decir, no nos bastamos a nosotros mismos para re-
solver positivamente el mximo problema, al que he-
mos aludido, el problema de la relacin con Dios, y
por ello nos asemejamos, bajo este aspecto de la nece-
sidad de ser salvados, por medio de la misericordia y
del amor de Dios hacia el hombre, a todo ser huma-
no, ya sea ateo o indiferente.
Necesidad de adhesin voluntaria
Pero, para disfrutar de esta inmensa fortuna de la
intervencin salvfica del Seor en el hombre adulto,
se exigen algunas condiciones.
Tambin ante el plan de la gracia, el hombre per-
manece hombre, permanece libre; se le pide una adhe-
sin voluntaria, y por ello, sin una disposicin moral
y una fidelidad sucesiva ("recepcin voluntaria de la
gracia"; ibd., 1.528-799), la salvacin religiosa no sera
operante para nosotros.
Se abre, por tanto, un complejo y voluminoso ca-
ptulo psicolgico-subjetivo, sobre las disposiciones es-
45
pirituales y morales, que el hombre debe presentar a
la accin justificante y santificante de Dios: si quere-
mos que el sol ilumine la estancia de nuestra alma de-
bemos abrirle la ventana.
Cmo se llama, evanglica y teolgicamente, esta Y supone una regularidad de vida espiritual, que des-
ventana? Se llama conversin, la famosa metanoia
(M., 3, 2; 4, 17; Hechos, 2, 28) del Evangelio, es de-
cir, aquel cambio interior y luego exterior, que hace
al hombre susceptible de la intervencin divina. Tam-
poco se produce la conversin sin una accin secreta
de la gracia; pero, ahora, nosotros la consideramos al
nivel de nuestra experiencia y de nuestra responsabili-
dad, en las que el juego de la libertad, de la voluntad,
de los estmulos exteriores pone la conversin en la
fatal "aguja" de nuestro destino religioso, y acaso tam-
bin eterno.
En la prctica de nuestra vida espiritual, aqu se
pondra la doctrina de la oracin, como condicin fun-
damental de nuestra religiosidad salvadora. Nos refe-
rimos a la oracin, que abre el alma a la accin ben-
fica de la misericordia de Dios, y que es, ms o menos,
conocida de todos, bien en su definicin esencial de
acto racional del espritu que se dirige voluntariamen-
te a Dios, o bien como acto de tensin amorosa hacia
El ("no existe ms que la nica candad que ora", Bos-
suet, Serm. 374), o bien como absorcin contemplativa
y mstica de la presencia del interlocutor divino.
Oracin y "orientacin"
Pero la oracin, as concebida, supone el conoci-
46
miento y la fe en Dios, y frecuentemente tambin pro-
cede de la voz interior de una palabra que por nosotros
no sabremos formular y que el Espritu Santo pronun-
cia en nosotros con acentos inefables (Rom., 8, 26).
graciadamente hoy muchos, muchsimos, no tienen:
son mudos, son incapaces de emitir con sentimiento
de piedad el simple nombre paternal, dulcsimo, sant-
simo, de Dios.
Bajo qu punto, para esta gente, que es legin,
puede la "conversin" presentarse?
Vemoslo: debemos tener en cuenta el "estado de
nimo" de aquella gente, digamos mejor, de aquel pue-
blo, de aquellos hermanos, que, por incuria espiritual
o por abuso crtico, no estn por el momento en con-
diciones de balbucir aquella mnima oracin que esta-
blecera inmediatamente una relacin con Dios. C-
mo debemos proceder?
Ciertamente no podemos resolver en este momento
un problema espiritual de esta envergadura. Pero su-
geriremos solamente dos palabras, las cuales pueden
interesarse a nuestro caso. Es decir, antes de hablar de
"conversin", en el sentido pleno y saludable de este
trmino, intentemos hablar de "orientacin"; pida-
mos, a los que se encuentran todava en los umbrales
del mundo religioso, que dirijan, al problema que nos
interesa y que debe interesar a todos, una simple mi-
rada, una simple orientacin de su atencin. Es ste
un acto humano superlativamente honrado, el de diri-
gir al problema de Dios una reflexin, ya nazca de la
interior necesidad de lgica y de verdad, o bien surja
47
de alguna observacin exterior que sugiere y exige una
llamada a un Principio Supremo. Orientarse hacia el
faro inextinguible del Dios escondido, del Dios vivo.
El problema religioso merece siempre la pena.
El silencio, requisito para la escucha
La otra palabra, que sugerimos por su semejante
condicin espiritual, parece una contradiccin, pero es
una sencilla y razonable paradoja, y es la palabra si-
lencio. Para comprender algo del problema religioso
tenemos necesidad de silencio, de silencio interior, el
cual exige tambin un poco de silencio exterior. Silen-
cio: queremos decir suspensin de todos los rumores,
de todas las impresiones sensibles, de todas las voces
que el ambiente impone a nuestra escucha, y que nos
hace extrovertidos, nos hace sordos, mientras nos lle-
na de seos, de imgenes, de estmulos que, quirase o
no, paralizan nuestra libertad interior de pensar, de
orar. Silencio aqu no quiere decir sueo, quiere decir,
en nuestro caso, un coloquio con nosotros mismos,
una reflexin tranquila, un acto de conciencia, un mo-
mento de soledad personal, un intento de recuperacin
de nosotros mismos. Diremos ms: daremos al silen-
cio la capacidad de escucha. Escucha, de qu?, de
quin? No podemos decirlo; pero sabemos que la es-
cucha espiritual nos permite captar, si Dios nos da la
gracia de ello, su voz, aquella voz suya que rpidamen-
te se distingue por dulzura y por vigor, por su palabra,
la de Dios: el Dios que entonces, casi por impulso
instintivo, nosotros comenzamos a llamar por dentro,
48
con avidez de conocer y de comprender, con angustia
y con confianza, con inslita emocin y con invasora
bondad; el Dios-Verbo, convertido en maestro interior.
Hemos sido conducidos tras estas huellas por la
estacin litrgica del Adviento: callar para escuchar,
y por el apremiante motivo del Ao Santo, que impone
silencio y oracin y prepara, para nuestras innumera-
bles inquietudes modernas, la respuesta de Dios, la
de su amor y de nuestra salvacin.
ES NECESARIO ORAR MAS Y MEJOR
(En la Audiencia General, 7-III-1964)
S, la cuaresma nos ofrece la expresin apropiada
para este momento. Qu ha de decir el Papa a quie-
nes lo visitan durante este perodo espiritual especial?
Debe decirles, nos parece, hijos, orad, orad un poco
ms, tratad de orar bien, procurad uniros a la oracin
de la Iglesia, que en este perodo de preparacin pas-
cual multiplica sus oraciones y les da una gama de ri-
tos y frmulas bellsimas y riqusimas!
Os confiaremos a este propsito un corto pero sig-
nificativo episodio que ayer precisamente nos llen el
nimo de gozo y admiracin. Un seor, muy sabio e
importante, que en los aos siguientes a la guerra ha
ocupado cargos de gran relieve y responsabilidad, ya
anciano y cargado con una vasta y complicada expe-
riencia acumulada en su larga vida profesional y pol-
49
4
tica, nos deca, sacando casi del fondo del alma las
palabras: "Santidad, sabe lo que despus de todo y
sobre todo me parece lo ms importante en la vida del
hombre? La oracin. S, la oracin!". Podemos ate- vidad caracterstica del hombre religioso, del creyente,
sorar tan abierto y precioso testimonio, que confirma
la enseanza recibida del Seor, que la Iglesia repite
en estos das: "Es necesario orar siempre y no desfa-
llecer jams" (Le, 18, 1).
Que sea el recuerdo de esta audiencia haber reco-
gido de la voz del Papa tan alto e importante precepto
del Seor; la oracin. Sabis que el Concilio Ecum- en nuestra personalidad cristiana, y en aprovecharnos
nico ha consagrado su primer pensamiento y su pri-
mera Constitucin precisamente a la oracin. Veamos por el Concilio, para ratificar en nosotros las razones
si la podemos reavivar en nuestras almas! Ser una
fortuna para ellas y lo ser para todo cuanto aprecia-
mos en el mundo. Es el voto que os formulamos, en-
riquecindolo con nuestra bendicin apostlica.
LA ORACIN, NECESARIA, ANTE LA INSUFICIENCIA
DEL PROGRESO Y LA CIENCIA
(En la Audiencia General, 10-V-1973)
Necesidad de la oracin
Estamos convencidos de que el mundo moderno
tiene necesidad de aprender de nuevo a orar. Es de-
cir, a manifestarse a s mismo delante de Dios: Dos
misterios que se encuentran: la conciencia del hombre
y el Ser infinito e inefable. Principio y Fin de todas
50
las cosas. Que ste sea nuestro dilogo acostumbrado,
cuando oramos, es sabido de todos, si bien frecuente-
mente es malamente advertido; la oracin es la acti-
del que busca y siente su comunin con el Dios del
universo, y que ha encontrado en Cristo el camino
de expresin y de comunicacin entre el microbio,
que somos nosotros, y el cielo infinito, que es la pa-
tria de Dios. Haremos bien en reanudar la reflexin so-
bre esta actividad, que ejerce una influencia tan grande
del gran esfuerzo de la reforma litrgica, promovida
de la oracin y para adaptar nuestro lenguaje espiritual
a las frmulas rituales, teolgicas, comunitarias, que
hoy nos ofrece la Iglesia.
La arreligiosidad del hombre moderno
Pero, en este momento, nuestra perspectiva es dis-
tinta; tendremos que volver no una sino muchas ve-
ces, sobre la oracin del cristiano que vive de su fe;
mas ahora pensamos, como decamos, en el hombre
moderno, es decir, en la mentalidad del que se ali-
menta de la experiencia de la vida contempornea, y
que se considera autosuficiente, exento del recurso a
Dios, a su Providencia, a su Presencia sobre y dentro
de nosotros, a su Justicia, fuente para nosotros de te-
mor y de responsabilidad, a su Paternidad, que apenas
la consideramos, nos invita a deshacernos en amor y
en alegra. Es decir, en el hombre dispensado de la
51
relacin religiosa, y solo consigo mismo y con la so-
ciedad y la naturaleza que lo rodean. La idea de Dios
est prcticamente extinguida en los que reciben la
educacin propia del secularismo contemporneo, sn-
tesis de todas las opiniones que niegan la Realidad
trascendente y la Verdad, bajo determinadas formas,
viviente e inmanente dentro de nosotros. El hombre-
tipo, como debera ser y es el discpulo del atesmo
que podemos llamar oficial, de nuestra poca, afirma
que no tiene necesidad de Dios: basta la ciencia con
todas sus conquistas prcticas; la ciencia, capaz de
conocer y de explicar todas las cosas, y que satisface
todas sus necesidades especulativas, prcticas, sociales
y econmicas.
En un discurso, tan sencillo y breve como ste, no
podemos ciertamente resolver los problemas inmensos
procedentes de esta deificacin de la ciencia; diremos
solamente que tambin nosotros, mejor dicho, nos-
otros en primer lugar, tributamos a la ciencia el honor
que le es debido, la promocin, la apologa, de la que
todava puede eventualmente carecer. Viva la ciencia,
viva el estudio que la busca y la exalta. Pero Nos pa-
rece que podemos afirmar que ella sola no basta; ms
an, decimos que exige tambin la relacin superior
a que acabamos de dar el nombre de oracin.
Insuficiencia de la ciencia
Podramos recurrir a la experiencia de las ms j-
venes generaciones, a la de hoy: Basta la ciencia?,
con toda su incalculable abundancia de aplicaciones
52
tcnicas. La ciencia, en su momento puro, de anlisis,
de investigacin, de experimento, de descubrimiento,
no hace sino ampliar el campo del conocimiento; de
un conocimiento que no explica su profunda razn de
ser, y que suscita, cada vez ms grave y amenazador,
el rostro del misterio, el interrogante implacable del
por qu primero y absoluto de lo que conocemos, y
que se vuelve tormento deslumbrador para quien niega
al pensamiento su lgico proceso, el vuelo hacia el
Principio creador, hacia la Sabidura revelada y escon-
dida, casi como en un sacramento, en las cosas estu-
diadas. En este punto es necesario observar un hecho
capital con respecto al pensamiento cientfico moder-
no; ste no sirve, prcticamente, a la contemplacin,
es decir, al descubrimiento, posterior al de su estudio
especfico, de las notas que proceden de las cosas co-
nocidas, es decir, el orden, la complejidad, la ley, la
grandeza, el poder, la belleza..., reflejos todos puestos
en evidencia por la observacin cientfica, reflejos de
un pensamiento generador, ilimitado e inmanente; pe-
ro pronto ha prevalecido una preocupacin, la de uti-
lizar para fines prcticos, es decir, para aplicaciones
tcnicas, las verdades arrancadas a las cosas. De este
modo, el utilitarismo ha dominado a la ciencia, y la
ha hecho opaca, y, bajo algunos aspectos, peligrosa;
sin voz para el espritu humano, si no es la legtima,
pero insuficiente, del clculo sobre su empleo en bene-
ficio de la vida temporal del hombre, el cual ha usu-
fructuado y gozado de todos los hallazgos cientficos,
que se han hecho disponibles por instrumentos tc-
nicos muy geniales, pero sin que aumentase su verda-
53
dera felicidad y se aplacase la sed misteriosa de vid
de su corazn.
Es necesario devolver a la ciencia sus alas; ella
debe continuar apoyando el itinerario espiritual del
hombre; debe invitarlo a la poesa y a la plenitud de
la oracin. "Los cielos narran la gloria de Dios, y el
firmamento anuncia la obra de sus manos" {Salm.,
18, 2).
Esto en el orden natural.
Necesidad de la gracia
Otra experiencia muy distinta nos conduce a una
conclusin anloga; y es la del carcter ambiguo del
progreso humano. Verdaderamente el hombre se hace
ms bueno y ms amable procediendo en la historia
slo con sus fuerzas? Es verdaderamente capaz de
instaurar un humanismo en el que los valores huma-
nos de la persona humana sean garantizados y perma-
nentes para todos? O no sucede que la progresiva
afirmacin de dichos valores, si se dejan sin una de-
fensa divina, pueden en ciertas circunstancias histri-
cas contradecirse a s mismos? La libertad, la justicia,
la paz, resisten a la prueba del tiempo y al conflicto
de intereses antagnicos? El derecho podr sustituir
a la fuerza, y la organizacin de la civilizacin con-
vertirse verdaderamente en un bien comn? Circulan,
y justamente en estos das terribles y dolorosos, vien-
tos de escepticismo sobre la capacidad de los hombres
para ser y conservarse hermanos. La autosuficiencia
del hombre para construir una civilizacin autntica y
universal est sometida a una triste impugnacin. Los
54
principios no son slidos y vlidos para todos; y en-
tonces parece necesario el dominio de la fuerza, y ne-
cesaria la guerra. Y si incluso algunos principios fue-
sen y permaneciesen indiscutibles, podemos decir
que el hombre, en general al menos, tiene la virtud
de aplicarlos con desinters y sabidura? No es ne-
cesario, tambin aqu, el suplemento de una ayuda
superior, de una gracia divina? Y, por tanto, de una
splica que nos vea, a humildes y grandes, reunidos
en oracin?
Nos as lo creemos, y deseamos que la humanidad,
en su conjunto, sea capaz de repetir con Cristo la
oracin enseada por El: Padre Nuestro, que ests
en los cielos!
HOY SE REZA MENOS Y, SIN EMBARGO, NOS ES
MAS NECESARIO ORAR
(En la Audiencia General, 14-VIII-1969)
Necesidad de volver a la oracin
En nuestra breve exhortacin del domingo pasado,
a la hora del "ngelus", recordbamos a nuestros vi-
sitantes la oportunidad de reservar durante el perodo
de las vacaciones estivales algn momento a la vida
del espritu, al silencio, a la reflexin, a la plegaria.
Este mismo motivo queremos considerarlo hoy con
vosotros, hijos carsimos, en este encuentro fugaz, pero
quiz importante, bajo un aspecto ms general, a sa-
ber, el de la necesidad de retornar a la oracin per-
sonal.
55
Sabe rezar el hombre moderno?
Por qu retornar? Porque creemos, creencia que
quisiramos ver desmentida por los hechos (como, por
fortuna, lo est en muchos casos) que hoy tambin los
buenos, tambin los fieles, tambin aquellos que estn
consagrados al Seor, rezan menos de un tiempo ac.
Diciendo esto parece que deberamos ofrecer las prue-
bas y decir el porqu de ello. Pero no explicaremos
ahora este deber; exigira un muy largo discurso. In-
vitamos ms bien a cada uno de vosotros a hacerse
esta reflexin: Se reza hoy? Sabe rezar el hombre
moderno? Siente la obligacin de hacerlo? Siente la
necesidad? Tiene el cristiano facilidad, tiene gusto,
tiene empeo por la oracin? Siente afecto siempre
por las formas de oracin que la piedad de la Iglesia,
aun no declarndolas oficiales, es decir, propiamente
litrgicas, nos ha enseado y recomendado tanto, co-
mo el rosario, el viacrucis, etc., y especialmente la me-
ditacin, la adoracin eucarstica, el examen de con-
ciencia, la lectura espiritual?
La liturgia no sustituye ni empobrece la devocin per-
sonal.
Nadie se permitir atribuir la disminucin de la
oracin personal, y sobre todo de la vida espiritual, de
la religiosidad interior, de la "piedad", entendida co-
mo devocin, como expresin del don del Espritu San-
to por el que nos volvemos a Dios en la intimidad del
corazn con el nombre familiar y confiado de Padre,
a la liturgia, es decir, a la celebracin comunitaria y
56
eclesial de la palabra de Dios y de los misterios de
la redencin; liturgia que, por obra de un intenso y
extenso movimiento religioso, coronado, ms an, ca-
nonizado por el reciente Concilio ha adquirido incre-
mento, dignidad, accesibilidad y participacin en la
conciencia y en la vida espiritual del pueblo de Dios y
que deseamos crezca en un prximo futuro. La litur-
gia tiene su propia primaca, su propia plenitud, y por
s misma su propia eficacia que todos debemos reco-
nocer y promover. Pero la liturgia, por su naturaleza
pblica y oficial en la Iglesia no sustituye, no empo-
brece la devocin personal. La liturgia no es slo rito;
es misterio y como tal exige la adhesin consciente y
fervorosa de cuantos en ella toman parte; supone la
fe, la esperanza, la caridad, y tantas otras virtudes y
sentimientos, actos y condiciones como la humildad,
el arrepentimiento, el perdn de las ofensas, la inten-
cin, la atencin, la expresin interior y vocal que dis-
ponen al fiel para sumergirse en la realidad divina que
la celebracin litrgica hace presente y operante.
Devocin personal y participacin litrgica
La devocin personal, en cuanto a cada uno es po-
sible, es condicin indispensable para una autntica y
consciente participacin litrgica; y no slo eso, ella
es tambin el fruto, la consecuencia de tal participa-
cin enderezada precisamente a santificar las almas y
a corroborar en ellas el sentido de unin con Dios,
con Cristo, con la Iglesia, con los hermanos de la hu-
manidad entera.
57
Por qu, hoy, es menos intensa la vida interior?
La disminucin, si se da, de la religiosidad personal
debe ser buscada en bien distinta direccin. Probad
an a preguntaros: Por qu hoy la vida interior, es
decir, la vida de oracin, es menos intensa y menos
fcil en los hombres de nuestros tiempos, en nosotros
mismos? Pregunta que exigira una respuesta extrema-
damente compleja y difcil, pero que podemos ahora
sintetizar as: nos hemos educado en la vida exterior
que ha alcanzado un desarrollo y fascinacin maravi-
llosos, pero no tanto en la vida interior de la que co-
nocemos poco sus leyes y satisfacciones; nuestro pen-
samiento se desenvuelve principalmente en el reino
sensible (se habla de la "civilizacin de la imagen":
radio, televisin, fotografa, smbolos y esquemas men-
tales, etc.), y en el reino social, es decir, en la conver-
sacin y en la relacin con los dems; somos extrarie-
flejos; incluso la teologa cede a menudo el paso a la
sociologa; la misma conciencia moral est abrumada
por la sicologa y reivindica una libertad que, abando-
nndola a s misma, le hace buscar fuera de s, a me-
nudo en el mimetismo de la moda, la propia orienta-
cin. Dnde est Dios? Dnde est Cristo? Dnde hoy de la fe que tenis; a vosotros, hombres de nues-
la vida religiosa de la que todava y siempre sentimos
oscura pero insatisfecha curiosidad?
Vosotros sabis cmo este estado de cosas consti-
tuye el drama espiritual, y, podramos decir, humano
y civil de nuestro tiempo.
58
Dios est dentro de nosotros
Pero ahora, por lo que respecta a nosotros, hijos de
la Iglesia, bstenos recordar, con un clebre pensa-
miento de San Agustn (intus eras, et ego foras; Conf.,
10, 27; P. L., 32, 795), que el punto de encuentro esen-
cial con el misterio religioso, con Dios, est dentro de
nosotros, est en la celda interior de nuestro espritu,
est en aquella actividad personal que llamamos ora-
cin. Es en esta actitud de bsqueda, de escucha, de
splica, de docilidad (cfr. Jo., 6, 45) donde la accin
de Dios nos llega normalmente, nos da luz, nos da sen-
tido de las cosas reales e invisibles de su reino; nos
hace buenos, nos hace fuertes, nos hace fieles, nos hace
como El nos quiere.
Orad, hermanos
A vosotros, hermanos y hermanas, consagrados al
Seor, os decimos que tenis el derecho y el deber de
mantener gozosa conversacin con El; a vosotros, j-
venes vidos de encontrar la llave del nuevo siglo; a
vosotros, cristianos que queris descubrir la sntesis
posible, purificadora y beatificante de la vida vivida
tro tiempo, lanzados a la vorgine de vuestras agobia-
doras ocupaciones y sents la necesidad de una certeza,
de un consuelo que el mundo no os da; a todos os de-
cimos: orad, hermanos, orate, fratres. No os cansis
de intentar que surja del fondo de vuestro espritu con
vuestra ntima voz este: T!, dirigido al Dios inefa-
ble, a ese misterioso Otro que os observa, os espera,
59
nos ama. Y ciertamente no quedaris desilusionados o
abandonados, sino que probaris la alegra nueva de
una respuesta embriagadora: Ecce adsum; he aqu
que estoy contigo (Is., 58, 9).
LA IGLESIA ES LA SOCIEDAD DE LOS QUE ORAN
(En la Audiencia General, 20-VIII-1966)
Vuestra visita nos encuentra de vacaciones. En ver-
dad nos encuentra en esta residencia estival de los Pa-
pas, donde el buen clima y la suspensin de algunos
compromisos ordinarios de la acostumbrada actividad
del Papa prometen el restablecimiento de nuestras es-
casas fuerzas fsicas (nos parece escuchar la invitacin
corts que Cristo hizo en una ocasin a sus apstoles:
"Venid aparte, a un lugar solitario, y descansad un
poco" (Me, 6, 31), y nos encuentra en un sitio donde
al mismo tiempo podemos dedicarnos con mayor em-
peo y tranquilidad a dos formas de actividad inhe-
rentes a nuestro oficio apostlico: el estudio y la ora-
cin.
Esta ltima especialmente, la oracin. Cuando pen-
samos en las palabras del Maestro, que nos recuerda
que es deseo del Papa encontrar adoradores "en esp-
ritu y en virtud" (Jo., 4, 24); y cuando recordamos que
El fue ejemplo y gua en la oracin, y que siempre ex-
hort a los suyos a esta primordial actividad espiri-
tual; cuando recordamos la escuela de los Apstoles,
60
que educaban a los nuevos fieles en la oracin con-
tinua (dice, por ejemplo, San Pablo a los tesalonicen-
ses: "Orad sin descanso" 1 , 5, 17); cuando tra-
tamos de entrar en la visin global del cristianismo,
de su esencia religiosa, de su diseo sobrenatural de
las relaciones entre Dios y el hombre, de su mensaje
de vivificacin de las almas, de la vocacin de cada
fiel al sacerdocio real, que lo autoriza a entrar en di-
logo con Dios, llamndolo Padre (cfr. Rom., 8, 15;
Gal., 4, 6); cuando observamos la vida cristiana en la
Historia, como se ha manifestado en sus expresiones
ms elevadas y genuinas, y cuando miramos las ms
verdaderas, profundas y descuidadas necesidades de
los hombres de nuestro tiempo, no podemos menos
que concluir con la primaca de la oracin en el cam-
po de la mltiple actividad de la Iglesia.
La Iglesia es la sociedad de hombres que oran. Su
fin primordial es ensear a orar. Si queremos saber lo
que hace la Iglesia, debemos advertir que es una es-
cuela de oracin. Recuerda a los fieles la obligacin
de la oracin; despierta en ellos la actitud y la nece-
sidad de la oracin; ensea cmo y por qu se debe
orar; hace de la oracin el "gran medio" para la salva-
cin, y al mismo tiempo la proclama fin sumo y pr-
ximo de la verdadera religin. La Iglesia hace de la
religin la expresin elemental y sublime de la fe:
creer y orar se funden en un mismo acto, y al mismo
tiempo hace de ella expresin de la esperanza: es la
Iglesia que, consciente de la enseanza de Cristo, nos
recuerda continuamente cmo para obtener lo que de-
seamos es necesario orar: "Pedid y recibiris" (Jo., 16,
61
24; Mt., 21, 22); y, finalmente, la Iglesia proclama la
identidad de la oracin con la caridad; Bossuet lo afir-
ma : "Es evidente que es nicamente la caridad la que
ora" (Serm., 1, 374). Orar es amar (cfr. Bremond, Fhil,
de la prire, 21).
Todos conocis cuanto se ha hablado, escrito y tra-
bajado sobre la oracin. Es tema de inagotable fecun-
didad. Lo que importa ahora notar, si queremos co-
nocer la misin de la Iglesia, es la importancia esencial
y suprema que atribuye a la oracin, tanto como acti-
vidad personal, que brota del fondo del corazn hu-
mano, o como culto divino, en el que se expresa la
voz de la comunidad cristiana; contemplacin y litur-
gia son dos momentos indispensables y complemen-
tarios de la expresin religiosa de la Iglesia, invadida
por el influjo del Espritu Santo y viviendo de Cristo,
cuya vida persevera y acta en ella (cfr. Maritain,
Liturgie et contemplation; Descle de Br.).
Todos conocis tambin que la primera afirmacin,
que la primera reforma, la primera renovacin, que el
Concilio Ecumnico ha dado a la Iglesia ha tenido por
objeto la Liturgia, es decir, la oracin oficial y comuni-
taria de la Iglesia misma. Recordmoslo bien.
Qu decir de quienes distinguen la actividad de
la Iglesia en cultual y apostlica, separando una de
otra, prefiriendo la segunda con menoscabo de la pri-
mera? Y qu decir de quienes creen artificiosa, eno-
josa e intil la vida interior, y prcticamente indican
que es tiempo perdido y vano el esfuerzo consagrado
al silencio exterior para brindar al dilogo interior su
voz ntima? Podr alguna vez el cristianismo docu-
62
mentarse a s mismo ante el mundo necesitado de ver-
dad vital, si no se presenta como arte de explorar la
profundidad del espritu, de conversar con Dios y de
adiestrar a sus seguidores para la oracin? Habr
alguna vez un cristianismo, privado de una profunda,
sufrida y amada vida de oracin, la inspiracin prof-
tica, que le es necesaria para imponer entre las miles
de voces que se oyen en el mundo la suya que grita,
que canta, que apasiona y que salva? Podr tener los
carismas indispensables del Espritu Santo una activi-
dad que pretendiese testimoniar a Cristo e infundir en
la humanidad el fermento de la novedad regeneradora,
que no encontrase en la humildad y en la sublimidad
de la oracin el secreto de su certeza y de su fuerza?
Os decimos estas cosas, queridos hijos, para que
est siempre en vosotros presente el concepto de la
necesidad, de la prioridad de la oracin, y para que
sepis corresponder a la solemne invitacin del Con-
cilio Ecumnico, que a todos invita a retornar a las
aguas puras y vitales de la oracin de la Iglesia; ya
sabis el esfuerzo que est realizando para devolverle
al pueblo de Dios el sentido y la capacidad de orar con
ella, y con ella celebrar y vivir sus misterios de gracia
y de presencia divina.
Os decimos esto para que en el perodo veraniego
cada uno de vosotros sepa encontrar algn momento
de recogimiento interior, de fervor espiritual, de reno-
vacin religiosa. Que al descanso en las acostumbra-
das fatigas profesionales vaya unida una vigilia espiri-
tual; el tiempo libre tambin debe servir para esto.
Y puesto que vuestra visita nos ha conducido a es-
63
ta consideracin y nos ha surgido esta recomendacin,
confirmamos en vosotros el buen deseo de una reno-
vacin espiritual con nuestra bendicin apostlica. la satisfaccin de encontrarse a s mismo; y ello, por
VACACIONES: TIEMPO PROPICIO PARA QUE EL
HOMBRE SE ENCUENTRE A SI MISMO
(Durante el ngelus, 15-VII-1973)
Nuestras palabras quieren ser hoy muy sencillas y
cordiales, y ofrecer el deseo de buenas vacaciones a
todos los que tienen la suerte de poder gozar de ellas;
y, mientras Nos mismo damos gracias al Seor, que
nos permite trasladar nuestra residencia veraniega des-
de la ciudad al campo, inmediatamente nos ponemos
a pensar cmo sacar provecho de esta estancia, si es
posible, para un cierto descanso (el Seor mismo lee-
mos en el Evangelio invit a sus discpulos: "Venid nuevo a la visin realista de nuestra sociedad, de la
aparte, y descansad unos instantes"; Me, 6, 31), para
algn momento de silencio, de reflexin, de estudio,
de oracin; y querramos justificar esta costumbre de
disfrutar las vacaciones, ahora ya comn, extendida y
predominante sobre las exigencias de la severa disci-
plina de la laboriosidad moderna.
Una pgina de filosofa humana se abre ante nos-
otros, la que habla de la insuficiencia de nuestra ac-
tividad ordinaria para satisfacer las necesidades espi-
rituales del hombre, el cual, cuanto ms oprimido se
siente por los compromisos de su trabajo, tanto ms
64
suea en poder evadirse de l y en tener un poco de
"tiempo libre". El tiempo libre debera dar al hombre
dos caminos distintos, pero que pueden hacerse con-
vergentes si se recorren con inteligencia. El hombre
desea encontrarse a s mismo volviendo, en primer lu-
gar, a un contacto directo y primordial con la natura-
leza, con el grande, inmenso y estupendo cuadro del
cosmos que nos rodea, del que frecuentemente nuestra
vida ordinaria nos hace forasteros; y este contacto to-
nificante debera ser el estmulo para una conciencia
de las cosas y de nosotros mismos, que nos abre el se-
gundo camino para la recuperacin de nuestro ser per-
sonal: el pensamiento y la oracin, sobre todo, y en
el logrado equilibrio de las propias facultades, el deseo
del bien, el deber de amar y de atender libremente a
las necesidades del prjimo.
De este modo, tambin hoy hemos sido llevados de
cual acaso nos quera alejar el encanto de las vacacio-
nes ; ahora bien, y sin duda alguna, en este instante de
reposo fsico y espiritual, nos hacemos ms sensibles
ante los sufrimientos de los dems; de todos aquellos,
por ejemplo, que por compromisos de trabajo o por en-
fermedad o por pobreza, no pueden gozar de la dis-
tensin de las vacaciones; y de aquellos dramas atro-
ces que todava consuma el hombre sobre el hombre
oprimido, o sorprendido por la delincuencia espantosa.
Por ello, "buenas vacaciones", pero jams para el
ocio o para el olvido de la realidad y del deber.
65
ES NECESARIO CULTIVAR LA ORACIN LITRGICA
Y LA ORACIN PERSONAL
(Al Congreso de Abades y Priores, l-X-1973)
Vuelta a lo primario pora el humano existir
Sabemos que a la reunin que os congrega actual-
mente le ha sido asignado un tema de gran importan-
cia: el modo de sentir a Dios en la vida monstica.
Dicho tema presenta varios aspectos, ya se considere
segn la doctrina bblica, segn la Sagrada Liturgia,
segn la Historia o segn las condiciones y necesida-
des de estos tiempos. Aprobamos claramente este te-
ma, ya que, alterada esta poca nuestra, no queda otro
remedio que volver a los pensamientos grandes y pri-
marios que conciernen a la existencia humana misma.
El peligro de hoy consiste en que los hombres aparten
lo sagrado de su espritu y de la forma de conducirse
y consideren que pueden prescindir de Dios, al menos
en el empleo mismo de la vida. De este planteamiento
secular pueden sentirse afectados, a veces, los que se
entregaron al servicio divino y se adscribieron al mi-
nisterio pastoral.
Vosotros, pues, en cuanto monjes declaris, o con-
viene que declaris, por el aspecto, hbito y vuestro
gnero de vida, ser vosotros hombres que no os dete-
nis en las cosas inciertas y vanas de este mundo, sino
que buscis de todo corazn a Aquel que es Absolu-
to; nos referimos a Dios solo, Dios sumo bien, Dios
eterno. Brilla aqu, ciertamente, ante los ojos del esp-
ritu la idea propia de la religin, por la cual el hombre
66
arrepentido siente que est ordenado a Dios, creador,
gobernador, fin ltimo y autor de la salvacin, al que
rinde culto interno y externo. As pues, esta religin
abarca a todo el hombre y con mayor motivo arrastra
a los que se consagran a Dios plenamente.
Excelencia de la oracin
As pues, vosotros, que "habis elegido la mejor
parte" (Le., 10, 42) como aquellos "cuyo principal de-
ber es prestar a la divina majestad un humilde y al
mismo tiempo noble servicio dentro de los muros del
monasterio" (cfr. Conc. Vat. II, Decr. "Perfectae Cari-
tatis", 9), afirmis la fuerza preeminente de la vida in-
terior, oponindoos a aquella secular inclinacin por
la que se mueven los mortales de salir como de su cen-
tro y derramarse al exterior.
Para ser religiosos, a los que conviene plenamente
este ttulo singular, habis de preocuparos por realizar
un esfuerzo cotidiano y esforzaros igualmente median-
te el plan de vida contemplativa por elevaros a Dios
ya que estis llamados a la profesin de sus consejos
evanglicos. De este modo, no admits el olvido de
Dios y el curso profano de la vida que se extiende por
el mundo en estos tiempos.
De todo lo que os hemos expuesto brevemente, bri-
lla ya la excelencia de la oracin que hay que elevar a
Dios. Como ya sabis perfectamente, conviene que to-
dos los hijos de la Iglesia adoren al Padre "en espritu
y verdad" (confrntese Jn., 4, 23). Dado que en el
mundo, en esta poca, la oracin est sometida a in-
67
numerables asechanzas y sobre la misma se ciernen
innumerables peligros, a vosotros, que estis situados
en una posicin ms afortunada est confiada la labor
peculiar de llevar a cabo un estudio y una labor para
que la Iglesia aparezca realmente como "Iglesia orante".
La liturgia y su renovacin
Conocemos perfectamente cunto os habis preocu-
pado con vuestro estudio del problema litrgico en
este Congreso. Nos alegramos sinceramente de vuestra
diligencia y de vuestro deseo ardiente por conseguir
que vuestra venerable tradicin permanezca vigente en
vosotros y se conserve, lo cual constituye la parte
esencial de vuestra vida espiritual y que a lo largo de
los siglos sirvi para potenciar la vida de la misma
Iglesia. Sabemos tambin que os sents afectados por
cierta angustia sobre la fuerza vital, el alto significado
y los beneficios que han surgido de la reforma litrgi-
ca llevada a cabo por vosotros; a esta ansiedad se une
el temor de que los mismos beneficios no se interpre-
ten rectamente, acaso ms por el hecho de que, en tor-
no al orden que deba observarse en la Liturgia de las
Horas, aparecieron diversas inclinaciones de nimo en
la gran familia de San Benito; es decir, si conviene
que en vuestros diversos monasterios el mismo orden
sea uniforme o peculiar.
Dicho problema reviste gran importancia, ya en lo
que concierne a vuestra constante tradicin histrica y
espiritual, ya en cuanto a vuestra unin monstica, que
ya no se confirmara con una sola frmula de la Sagra-
68
da Liturgia, sino que se expresara con muchas y dis-
tintas voces, de suerte que al cantar las alabanzas di-
vinas ya no serais "los que dicen con una sola voz".
Por tanto, sobre este problema es necesario reflexionar
de nuevo, ciertamente, con un plan que abarque todo
de acuerdo con los votos emitidos por vosotros, antes
de que se promulguen nuevas normas, que tengan fuer-
za de precepto.
Atencin tambin a la oracin privada
Verdaderamente deseamos afirmar que as sucede-
r, a fin de que las dificultades surgidas se consideren
de tal modo que se tenga la debida cuenta de los be-
neficios ya conseguidos, mientras que trabajis con un
esfuerzo comn por ofrecer a este mundo, que tiene
el espritu secularizado, el testimonio de la oracin
fervorosa y viva. Asegurndoos nuestra paternal solici-
tud por el bien de vuestras comunidades monsticas,
os prometemos que hemos de considerar atentamente
el xito y los frutos de la labor llevada a cabo por vos-
otros en este asunto y os confesamos tenemos en gran
estima la sabidura con que os entregis a este pro-
blema.
Pero no solamente debis ocuparos de cumplir el
oficio de la oracin litrgica, cuya importancia es real-
mente grande, sino tambin de la oracin privada; de
este tema el Concilio Vaticano II ha hablado claramen-
te (cfr. Const. Sacrosanctum Concilium, 12), y el mis-
mo San Benito, en su Regla, manda que se trate de
ella en el captulo titulado "De reverentia orationis":
69
"Debemos orar al Seor Dios de todas las cosas con
toda humildad y devocin de pureza" (cap. 20; con-
frntese P. Delatte, "Commentaire sur le Regle de
San Benot", Pars, p. 217).
Las exhortaciones de vuestro padre fundador en
modo alguno son ajenas a estos tiempos, en los que
las cosas cambian y progresan rpidamente. Como en
otras pocas, tambin ahora os corresponde constituir
"la escuela de servicio del Seor" (Reg. prol.); es de-
cir, conviene que vuestros monasterios estn dispues-
tos de tal suerte, que los hombres que ingresan en
ellos aprendan a servir a Dios y se dediquen constan-
temente a este servicio. Este servicio comprende, en
primer lugar, el culto divino, por el cual la virtud de
la religin conduce al efecto que arriba indicamos y
a la santificacin.
Eficacia apostlica del trabajo
En lo que concierne al culto, conviene ilustrar el
mismo con una luz peculiar; mientras cultivis cons-
tante y piadosamente, como corresponde, la Sagrada
Liturgia, debe resonar aquella voz suavsima de la Igle-
sia que canta y no cesa nunca en vuestras sagradas re-
sidencias. Pues tambin los hombres actuales perciben
la fuerza inefable, que eleva los espritus, contenida en
el canto, el cual, con suave armona, interpreta el sen-
tido de la adoracin, de la alabanza, de la penitencia
y de la oracin.
En lo que concierne a la santificacin, debe tenerse
70
presente esta sentencia de San Agustn: "No solamen-
te tu voz ha de cantar las alabanzas de Dios, sino que
tus obras deben estar de acuerdo con tu voz" (Enarr.
in Psal. 2; "P. L.*', 37, 1899).
Aunque estis separados del mundo, para entrega-
ros a Dios, sin embargo, "habis sido separados para
el Evangelio de Dios" (cfr. Rom., 1). De vuestros mo-
nasterios debe brotar aquella secreta fecundidad apos-
tlica, de la que habla el Concilio (cfr. Decr. "Perfectae
Caritatis", 7) y derramarse en la misma Iglesia y en la
sociedad de los hombre. Preprese en ellos el fermento
para conseguir que se renueve el mundo por la fuerza
divina operante.
Adems, esta santificacin no slo concierne a la
vida del alma, sino tambin a aquellas cosas que ha-
hacis en el dominio del cultivo de la inteligencia, en
cuanto que, por citar algunos ejemplos, os entregis,
para comn provecho, a los estudios especiales de los
problemas litrgicos, bblicos e histricos, o perseve-
ris en el trabajo, principalmente en el que se hace con
las manos. Mediante l, ciertamente permtasenos
aadir esto, podis ayudar a los hombres que sufren
pobreza y otras calamidades, sin dejar de observar, co-
mo es natural, las normas de la institucin monstica.
Ello est de acuerdo con el criterio de los padres del
Concilio, que exhortan a los religiosos en los siguien-
tes trminos: "lleven el alimento a los necesitados a
todos los cules deben amar en las entraas de Cristo"
(cfr. Decr. Perfectae Caritatis, 13; Constitucin Gau-
dium et Spes, 42).
71
Valor de la vida en comn
Finalmente, no slo la vida de cada uno de vos-
otros, sino, incluso, toda la vida comn que os une con
el dulce vnculo de la caridad, debe brillar con esta
nota de santificacin; por la sociedad vivida en co-
mn, que se dirige a Dios, cada uno de vosotros sea
ayudado a prestar el servicio del Seor, impelido a
trabajar en favor de los hermanos, y defendido de los
peligros. As, verdaderamente ofrecis al mundo el
testimonio de la santidad de la Iglesia.
Por ltimo, una comunidad de estas caractersticas
es como un cierto noviciado, en el cual los religiosos,
durante el curso de la vida, se preparan para el da
sempiterno. Con razn, San Benito, entre los instru-
mentos de las buenas obras, incluye ste: "Desear la
vida eterna con todo deseo espiritual" (Reg. cap. 4).
D ejemplo de todo esto y excite a lo mismo a los
hermanos que estn confiados a su cuidado. Aunque
la misin de gobernar se ha hecho ms difcil en estos
tiempos, sin embargo, aquel a quien "se considera hace
las veces de Cristo... en el monasterio" (Reg. cap. 2),
debe procurar, con todas sus fuerzas, que el vigor de
la vida espiritual y de la disciplina monstica se con-
firme, se aumente y, si es necesario, se recupere. El
abad tambin debe aspirar constantemente a conser-
var ntegra la unin con el magisterio de la Iglesia co-
mo canal por el que debe manar el agua viva para l
mismo y para los hermanos que preside.
Con espritu amoroso tenamos que deciros estas
cosas, y no dudamos de que trabajaris a fin de que
vuestra Orden goce para la edificacin de la Iglesia de
72
fuerzas espirituales, incluso en estos tiempos, y se
adapte prudentemente a sus necesidades. A ello os
aliente tambin el ya anunciado Ao Santo, que, como
sabis, queremos que sea un tiempo de renovacin in-
terior.
Finalmente, como prenda de dones celestiales y
como testimonio evidente de nuestro afecto, os impar-
timos en el Seor la bendicin apostlica, a vosotros,
aqu presentes, y a todos los miembros de vuestras
familias.
LA ORACIN ES UNA ACTIVIDAD FUNDAMENTAL
DEL HOMBRE
(En la Audiencia General, l-IX-1965)
La oracin y las relaciones entre Dios y el hombre
Descubrindoos nuestros sentimientos sobre esta
grande y especial necesidad de la oracin comn, cree-
mos disponer vuestro pensamiento a una exploracin
bien conocida, pero en este caso muy instructiva y
caracterstica de la religin catlica. Inmensa explo-
racin para quien la quisiera realizar, como que nos
introduce en la visin general de las relaciones entre
Dios y el hombre; son relaciones que, mediante Cris-
to, admiten nuestro dilogo con Dios, como palabras
de hijos a su Padre; son relaciones que admiten, no
solamente la Providencia vigilante sobre nuestra vida,
sino que demuestran que el orden sobrenatural de tal
73
forma penetra en nuestra vida, mediante la gracia, las
virtudes y los dones del Espritu Santo, que se han de
atribuir a Dios y a nosotros, realizados en colabora-
cin, nuestras acciones: "Somos cooperadores de
Dios", dice San Pablo (1 Cor., 3, 9); son relaciones,
por tanto, que exigen la combinacin de los dos prin-
cipios, estrictamente desiguales, Dios y el hombre, con-
curriendo a un solo resultado, nuestro bien, nuestra
salvacin. Pero este concurso de Dios en crculo hu-
milde de nuestra actividad personal, este encuentro
de su voluntad con la nuestra, esta admirable y miste-
riosa fusin de su amor con nuestro pobre amor, exi-
ge, por nuestra parte, junto a la modesta pero total
contribucin de nuestra limitada eficacia, la mejor dis-
posicin para aceptar la eficiencia divina; exige un
estado de deseo y splica, que se llama oracin. La
oracin abre la puerta de nuestros corazones a la ac-
cin de Dios en nosotros; y si nosotros, creyentes y
catlicos, estamos convencidos de esta ordenacin so-
brenatural de las cosas de nuestra vida, instaurada por
Cristo, nos persuadiremos de que la oracin es una
actividad fundamental, una actitud necesaria y normal
para el recto y santo desarrollo de nuestra existencia
presente y para la consecucin de la futura.
LA ORACIN A MARA
(De la homila del Papa con motivo de la festividad
de la Asuncin, 15-VIII-1964)
Finalmente, el dilogo, la oracin. Debemos hon-
74
rar a la Virgen. Bienaventurados si somos fieles en re-
citar bien la oracin popular y estupenda del Santo
Rosario, que es como vaciar nuestro afecto en la in-
vocacin: Ave Mara, Ave Mara, Ave Mara... Ser
afortunada nuestra existencia si est engarzada esta
serie de rosas en estas guirnaldas de alabanzas a Mara
y a los misterios de su divino Hijo. Adems, juntamen-
te con el Rosario, la Iglesia pone en nuestros labios
otras plegarias marianas. No deba de pasar nunca un
da sin que todos los fieles dirigieran un saludo, un
pensamiento a la Virgen, para conseguir de esta forma
un rayo de luz y de sol sobre nuestra vida. Resueltos
y fervorosos en la oracin, descubriremos, precisamen-
te en esta necesidad de invocacin, las necesidades
que tenemos; y sabiendo que llamamos a la puerta de
un corazn de inagotable bondad y misericordia como
es el de Mara, le expondremos todas nuestras nece-
sidades dndonos cuenta de ellas podramos decir
precisamente por la esperanza que enciende su ayuda
maternal.
75
 3

QUE ES LA ORACIN?
ES NECESARIO INVITAR A LA ORACIN, Y EDUCAR
EN ELLA, A LOS HOMBRES DE NUESTRO TIEMPO

(En la Audiencia General, 22-VIII-1973)

Cuando nos proponemos llevar a cabo una renova-

cin religiosa, en virtud de la dinmica de las cosas,
pensamos en una reanudacin de la plegaria tanto in-
dividual como colectiva. No en vano la Constitucin
sobre la Sagrada Liturgia, es decir, sobre la oracin
oficial de la Iglesia, sobresale entre los documentos
del reciente Concilio. La oracin (o plegaria) es el acto
caracterstico de la religin (cfr. S. Toms, II-II, 83, 3);
por ello, deseando imprimir a la vida religiosa una
conciencia y una expresin a tono con las necesidades
y las actitudes de los hombres de nuestro tiempo, es
indispensable que los invitemos y los eduquemos para
orar. Un tema realmente sin lmites! Lo sabemos;
pero sanos permitido reducir nuestro discurso a las
ms elementales observaciones.

Con una pregunta en primer lugar: reza hoy el hom-

bre?
Donde la Iglesia tiene vida, s. La plegaria es la res-

79
piracin del Cuerpo mstico, es su conversacin con
Dios, es la manifestacin de su caridad, es el esfuerzo
por llegar al Padre, es el reconocimiento de su provi-
dencia en la dinmica de los acontecimientos en el
mundo, es la splica a su misericordia y a la interven-
cin de su ayuda en la deficiencia de nuestras fuerzas,
es la confesin de su necesidad y de su gloria, es la
alegra del pueblo de Dios de poder aclamar a El, Dios,
y a todo lo que de El recibimos, es la escuela de la
vida cristiana. Es decir, la plegaria es una flor que ger-
mina sobre una raz doble viva y profunda: el sentido
religioso (raz natural) y la gracia del Espritu Santo
(raz sobrenatural), que anima en nosotros la oracin
(cfr. Rom., 8, 26; H. Bremond, Intr. a la Phil. de la
Friere, p. 224, etc.). Ms an, se puede decir que la
plegaria es la expresin-vrtice de la Iglesia, pero es
tambin su alimento, su principio; es el momento cl-
sico en el que la vida divina comienza a circular en la
Iglesia; por ello deberemos tener el mximo cuidado
y una elevadsima estima de ella, recordando clara-
mente, como dice el Concilio, que '7a sagrada liturgia
no agota toda la accin de la Iglesia; en efecto, es ne-
cesario que antes..., los hombres sean llamados a la fe
y a la conversin" (Cost. S. Conc. 9).
Cmo hacer orar a los hombres de nuestro tiempo?
Y ahora he aqu otro obstculo colosal a la renova-
cin religiosa augurada por el pasado Concilio y pro-
gramada por el prximo Ao Santo: cmo hacer que
recen los hombres de hoy?
80
Porque debemos reconocer que la irreligiosidad de
tantas personas de nuestro tiempo hace muy difcil el
encender la plegaria fcil, espontnea, jubilosa, en las
mentes de nuestros contemporneos. Simplificando,
hablaremos de objeciones de dos clases: primera, la
que contesta radicalmente la razn de ser de una ple-
garia, como si ella careciese del divino Interlocutor al
que se dirige, y, por ello, es superflua, intil, ms an,
perjudicial para la autosuficiencia humana y, en con-
secuencia, para la personalidad del hombre moderno;
y segunda, la que olvida prcticamente medirse con
esta experiencia y tiene los labios y el corazn cerra-
dos, como quien no se atreve a expresarse en una len-
gua extranjera desconocida y se ha acostumbrado a
concebir la vida sin relacin alguna con Dios (a la
manera de Francisca Sagan, que dijo un da a un in-
formador : "Dios! Jams pienso en El!". Ch. Moeller,
L'homme moderne devant le salut, p. 18).
Obstculo colosal, decamos; pero no es insupera-
ble. Por un motivo muy sencillo; porque, quirase o
no, la necesidad de Dios es innata al corazn huma-
no. El cual tantas veces sufre o se degrada en escep-
ticismo ilgico, porque ha vuelto a sentir dentro de s
la voz que, por infinidad de estmulos, deseara diri-
girse al cielo no como a un cosmos vaco y terrible-
mente misterioso, sino como al Ser primero, absoluto,
creador, al Dios vivo (cfr. R. Guardini, Dieu vivant;
P. C. Landucci, // Dio in cui crediamo; Simone Weil,
Atiente de Dieu; muerta en Ashford, justamente hace
treinta aos, el 24 de agosto 1943). En efecto, por lo
que valen al menos como fenmenos psico-sociales,
81
se advierten en la presente generacin juvenil expre-
siones extraas de misticismo colectivo, que no siem-
pre es mistificacin artificial, y que parece, en cam-
bio, sed de Dios, desconocedora acaso todava de la
fuente verdadera en la que apagarse, pero sincera al
pronunciarse silenciosamente tal como es; sed, sed
profunda.
Atencin particular a la plegaria en la renovacin es-
piritual.
Como quiera que sea, nosotros prestaremos al pro-
blema de la oracin, ya sea personal y, por tanto, gra-
duada de acuerdo con las exigencias de la edad y del
ambiente o ya sea comunitaria y, por tanto, proporcio-
nada a la vida colectiva, una atencin particular, jus-
tamente en orden al renacimiento espiritual que esta-
mos esperando y preparando.
Podemos reunir empricamente como un declogo
de sugerencias dirigidas a nosotros por tantos valero-
sos operarios en el campo contemporneo del reino de
Dios. Helas aqu, a ttulo de sencilla, pero no acaso
vana informacin.
I. Es necesario dar aplicacin fiel, inteligente y
diligente a la reforma litrgica promovida por el Con-
cilio y precisada por las autoridades competentes de la
Iglesia. Quien la impide, o la retrasa inconsiderada-
mente, pierde el momento providencial de una verda-
dera reviviscencia y de una feliz difusin de la religin
catlica en nuestra poca. Despus se aprovecha de la
82
reforma para entregarse a experiencias arbitrarias, des-
pilfarra energas y ofende el sentido eclesial.
Ha llegado la hora de una observancia genial y
concorde de esta solemne 'Vex orandi" en la Iglesia de
Dios: la reforma litrgica.
II. Siempre ser oportuna una catequesis filosfi-
ca, escritural, teolgica, pastoral, sobre el culto divino
tal como la Iglesia lo profesa hoy; la oracin no es
sentimiento ciego, es proyeccin del alma iluminada
por la verdad y movida por la caridad (cfr. S. Th. II-II,
83, 1 ad 2).
La gravedad del "precepto festivo"
III. Voces autorizadas nos recomiendan aconsejar
gran cautela en el proceso de reforma de costumbres
populares religiosas tradicionales, cuidando no apagar
el sentimiento religioso al revestirlo de nuevas y ms
autnticas expresiones espirituales; el gusto de lo ver-
dadero, de lo bello, de lo sencillo, de lo comunitario e
incluso de lo tradicional (donde merece ser honrado)
debe presidir las manifestaciones exteriores del culto,
tratando de conservar en ellas el afecto del pueblo.
IV. La familia debe ser una gran escuela de pie-
dad, de espiritualidad, de fidelidad religiosa. La Igle-
sia tiene una gran confianza en la delicada, autorizada,
insustituible labor pedaggico-religiosa de los padres!
V. Ms que nunca conserva su gravedad, y su im-
portancia fundamental, la observancia del precepto
fesivo. La Iglesia ha concedido facilidades para hacer
83

posible dicha observancia. Quien tiene conciencia del
contenido y de la funcionalidad de este precepto de-
bera considerarlo no solamente un deber primario,
sino tambin un derecho, una necesidad, un honor,
una suerte a la cual un creyente vivo e inteligente no
puede renunciar sin motivos graves.
VI. La comunidad constituida afirma la prerroga-
tiva de tener por s la presencia de todos sus fieles, a
algunos de los cuales, si les es permitida una cierta
autonoma en la prctica religiosa en grupos distintos
homogneos, no debe faltar la comprensin del genio
eclesial, que es el de ser pueblo, con un solo corazn
y una sola alma, es decir, de estar tambin socialmente
unida, de ser Iglesia.
Gran responsabilidad en la celebracin de la misa
VII. El desarrollo de las celebraciones del culto
divino, de la santa misa especialmente, es siempre un
acto muy serio. Y por ello debe ser preparado y reali-
zado con mucho cuidado, bajo todos los aspectos, in-
cluido el exterior (gravedad, dignidad, horario, dura-
cin, desarrollo, etc.; la palabra all sea siempre sen-
cilla y sagrada). Los ministros del culto tienen en este
campo gran responsabilidad en la ejecucin y en la
ejemplaridad.
VIII. La asistencia de los fieles debe colaborar
igualmente al digno cumplimiento del culto sagrado;
puntualidad, compostura, silencio y, principalmente,
participacin; es ste el punto principal de la reforma
84
litrgica; todo se ha dicho, pero cunto queda por
hacer!
IX. La oracin debe tener sus dos momentos de
plenitud, personal y colectiva, tal como se ha dicho
de las normas litrgicas.
X. El canto! Qu problema! Animo! No es
insoluble. Surge una nueva poca para la msica sacra.
Por muchos se ha pedido que sea conservado para
todos los pases el canto latino y gregoriano del Glo-
ria, Credo, Sanctus, Agnus Dei; Dios quiera que as
sea. Se podr volver a estudiar de qu forma conse-
guirlo.
Cuntas cosas! Pero qu hermosas, que senci-
llas en el fondo! Y cunta fuerza tendra, si obser-
vis, su nueva infusin espiritual en la comunidad de
nuestros fieles para llevar a la Iglesia y al mundo la
deseada renovacin religiosa!
CONTEMPLAMOS LOS ALBORES DE UNA
ASPIRACIN ESPIRITUAL
(En la Audiencia General, 30-1-1974)
Como la luz del cometa (que en estas noches he-
mos admirado en el cielo), as tambin la luz de la
Navidad, aunque clausurado el ciclo de sus festivi-
dades, contina iluminando nuestra reflexin sobre la
renovacin de nuestra vida espiritual. Cmo la ilu-
85
mina?, por medio de un razonamiento, de una teolo-
ga que informa todo nuestro sistema religioso, espe-
cialmente en orden a aquel acto religioso por excelen-
cia, que llamamos oracin, y que a nosotros, como a
todos los que pretenden promover tal renovacin (el
Ao Santo constituye uno de sus puntos de partida),
nos urge muchsimo, ora como expresin individual,
ora como voz colectiva del pueblo.
Veamos. La Navidad ha inaugurado y establecido
una relacin nueva, plena, directa, filial con Dios, me-
diante la Encarnacin, es decir, la venida entre nos-
otros del Verbo de Dios hecho hombre. Esta humana
presencia de Dios entre nosotros, instaurada en Je-
sucristo, produce dos efectos primarios, propios para
una convivencia y para la conversacin que se deriva
de la misma: primer efecto, el de escuchar; Jess es
mensajero de la Buena Nueva, del Evangelio de la
palabra de Dios, expresada en lenguaje humano; hecho
ste de incalculable e inagotable importancia, y que
clasificamos bajo la gran palabra: fe. La fe es una
escucha de la palabra de Dios. Segundo efecto, el de
hablar, y que llamamos oracin. No podemos perma-
necer mudos e inertes despus de escuchar la voz de
Cristo; deberemos, al menos, hacer nuestro el comen-
tario evanglico de algunos oyentes de su palabra:
"famas hombre alguno habl como este Hombre!"
(Jn., 7, 46); o exclamar, llenos de entusiasmo como
la mujer annima del Evangelio: "Bienaventurado el
vientre que te llev y los pechos que te amamantaron!"
{Le, 11, 27). O bien, nos deberemos atrever, al igual
que los apstoles, a interrumpir el discurso del Seor
86
para pedir alguna explicacin: "Seor, ensanos a
orar, de la misma manera que Juan ense a sus dis-
cpulos" {Le, 11, 1).
La oracin, primer dilogo con Dios
La oracin es el primer dilogo que el hombre pue-
de desear tener con Dios. Admitida la existencia de
una relacin con Dios, es decir, una religin, nace es-
pontnea y despus, obligada, la necesidad de dirigir
a El una palabra por nuestra parte. Esta palabra, ms
que del sentimiento, o de la ignorancia, o del inters,
como frecuentemente se afirma, debe brotar de un
fundamental acto de inteligencia, casi instintivo, casi
intuitivo: si Dios existe, si Dios es accesible para m
yo le debo una palabra, una expresin por mi parte;
es una necesidad espiritual y moral (confrntese Santo
Toms, II-II, 83, 2); es una actitud normal y habitual
que procede de la relacin metafsica de mi ser de
creatura respecto a Aquel, que es Principio sumo y
necesario, y que corresponde al precepto evanglico:
"Es necesario orar siempre, y no desfallecer jams"
{Le, 18, 1).
Por otra parte, las dos formas esenciales, bajo las
que se expresa la oracin, justifican esta exigencia ha-
bitual, al menos potencial, de oracin; la alabanza y
la splica. Dios puede ser el objeto de nuestras ala-
banzas, de nuestra "elevacin de la mente" hacia El,
una elevacin que, de suyo, no debera desfallecer;
forma parte de nuestro concepto de la vida, de nuestra
conciencia de criatura, de nuestro conocimiento de
87
estar siempre pendiente de la omnipotencia y gratuita
accin generadora de la causa primera. De esta forma,
Dios puede ser objeto de nuestra peticin demandando
la accin auxiliadora de la Divina Providencia.
Toda religin, bajo modos y medidas diversas, se
expresa as. Nuestra religin, qu aade a esto de y por ello de todo lo que da al hombre fundamento
suyo, de original?
Aqu sera necesario un tratado para responder.
Nosotros consideramos ahora sencillamente la actitud
fundamental de la oracin cristiana, la actitud que pro-
cede del hecho recordado, de la Navidad, de la En-
carnacin, de la relacin nica y felicsima que Cristo
ha establecido entre Dios y la humanidad.
La negacin actual de la oracin y su necesidad
Vayamos por puntos. Primer punto: el hecho de la
oracin debe ser subrayado en nuestra vida cristiana.
Notemos a este propsito dos hechos capitales que in-
ciden en nuestra vida moderna; uno, negativo; no se
quiere orar ya, no se sabe orar, y, de hecho, desgra-
ciadamente, muchsimas gentes no rezan y por moti-
vos terribles, pero falsos. Conocemos la gravedad de
esta afirmacin, la cual se refiere a la gran polmica
con el atesmo prctico y con el atesmo terico de
nuestra poca.
La ausencia de oracin, la alergia a cualquier acto
religioso, la ilusin de la autosuficiencia, el engrei-
miento del progreso cientfico y tcnico, como si dicho
progreso desvaneciese la concepcin religiosa del uni-
verso y de la vida mientras que la documenta y la
88
reclama cada vez ms, el sometimiento a ciertas
mentalidades dominantes, polticas y sociales, y as
sucesivamente, parecen justificar la llamada "muerte
de Dios"; pero que si nos fijamos detenidamente es
ms bien la muerte de la idea de Dios en el hombre
y riqueza de verdad, de dignidad, de esperanza. Dis-
curso largo y dramtico, pero bstenos ahora el ha-
berlo identificado una vez ms. El otro hecho, de di-
mensiones distintas, pero de significado grande: en el
corazn de la generacin presente renace una necesi-
dad, una orientacin, una simpata hacia cierta forma
de oracin. Estamos acaso todava en los primeros al-
bores de una aspiracin espiritual, extraa quiz, pero
humanstica; y en aquellos que han dirigido sus pa-
sos por el sendero de la autntica espiritualidad cris-
tiana resplandece ya el alba con luz matutina y prima-
veral : cuan bello, cuan verdadero, cuan sabio es
orar!
La esperanza, caracterstica de nuestra oracin
Y he aqu, entonces, el segundo punto: la caracte-
rstica intrnseca de la oracin cristiana es la confianza.
Se explica: si la relacin entre el hombre y Dios es la
relacin inaugurada y establecida por Cristo, la oracin
no es un monlogo, no es ya una voz en las tinieblas,
no es un intento que se resuelve en poesa desespera-
da, sino que es verdaderamente un dilogo, es un re-
curso no slo a un precepto divino, sino tambin una
promesa: "Orad y seris escuchados..." (Mt., 7, 7). El
89
concepto de una bondad que nos escucha, que nos
quiere bien, que est dispuesta a atendernos se hace
dominante en la mentalidad cristiana: "Quin, acaso,
entre vosotros ensea el Seor cuando un hijo suyo
le pide pan, le da una piedra?" (Mt., 7, 9).
Palabras dulcsimas! Este es el Evangelio! Este
es el fundamento de nuestra oracin.
Ciertamente, tambin aqu puede existir un peligro
para nuestra mezquina psicologa terrena, el peligro
de pretender que la oracin sea el remedio fcil para
todas nuestras necesidades temporales. La religin, si
se concibe como puramente utilitaria, puede hacer que
nuestra oracin degenere en fantasa, en supersticin,
en simona. Pero si ella, incluso expresando a Dios
nuestros males y nuestros deseos terrenos y buenos,
se mantiene al nivel de una verdadera conversacin
con Dios, no perder su caracterstica confianza, aun
cuando no consiga automticamente las gracias que
pide, y confirmar su optimismo descubriendo que "to-
das las cosas cooperan al bien para los que aman a
Dios" (Rom., 8, 28). Tambin el dolor, y San Agustn
aade: hasta nuestros pecados!
As pues, a esto queramos llegar; crear en nos-
otros, en nuestro pueblo, una mentalidad de confianza
para la oracin, para la esperanza. Que este binomio:
oracin y esperanza, sea nuestro programa.
Con nuestra bendicin apostlica.
90
LA ORACIN, COMO DIALOGO, REVELADORA DE
LA PRESENCIA DE DIOS
(En la Audiencia General, 14-11-1973)
La oracin en nuestro tiempo
Tambin ste es un tema que se extiende sobre to-
da la psicologa del hombre de nuestro tiempo, y por
ello lo examinamos, no ciertamente para haceros un
estudio igual al mrito, tanto del objeto como de la
amplia literatura que a l se refiere, ayer y hoy, sino
slo para identificar una de las lneas caractersticas
y acaso esenciales del perfil humano moderno. Se
reza hoy? Se advierte qu significado tiene la oracin
en nuestra vida? Se siente el deber de la misma? La
necesidad? El consuelo? Cules son los sentimientos
espontneos que acompaan a nuestros momentos de
oracin: la prisa, el aburrimiento, la confianza, la in-
terioridad, la energa moral, o bien, incluso, el sentido
del misterio? Tinieblas o luz? El amor, finalmente?
El sentido de la presencia de Dios
En primer lugar, cada uno por nuestra cuenta de-
beremos intentar hacer esta exploracin e inventar pa-
ra uso personal una definicin de la oracin. Y podre-
mos proponernos una definicin muy elemental de la
misma: La oracin es un dilogo, una conversacin
con Dios. E inmediatamente vemos que la oracin de-
pende del sentido de presencia de Dios, que consegui-
mos representar en nuestro espritu, bien por la con-
91
templacin de la naturaleza, bien por una cierta ela-
boracin conceptual, bien por un acto de fe; nuestra
actitud es como la de un ciego que no ve, pero que
sabe tiene ante s a un Ser real, personal, infinito, vivo,
que observa, escucha y ama al que ora.
El dilogo de la oracin
Entonces se inicia la conversacin. Un Otro est
aqu, y este Otro es Dios. Si faltase la advertencia de
que Uno, es decir, de que El, Dios est en cierta me-
dida en comunicacin con el hombre que ora, ste se
perdera en un monlogo, no tejera un dilogo; no
se tratara para l de un verdadero acto religioso, que
exige que sea entre dos, entre el hombre y Dios, sino
de un monlogo, bello acaso, superlativo a veces, co-
mo un supremo esfuerzo de volar hacia un celo opaco
y sin lmites, pero que clama y, en este caso, llora con
frecuencia en el vaco. Estaremos en el reino de la
ms lrica y ms profunda fenomenologa del espritu,
pero sin certeza, sin esperanza; ms que nada, desola-
cin, msica apagada.
La trascendencia e inmanencia de Dios
No es as para nosotros, que sabemos que la ora-
cin, es decir, el encuentro con Dios, es una comuni-
cacin posible y autntica. Ponemos esta afirmacin
entre las certezas indiscutibles de nuestra concepcin
de la verdad, de la realidad en que vivimos. En trmi-
nos sencillos: La religin es posible; y la oracin es,
por excelencia, un acto de religin (cfr. S. Th., II-II, 3).
92
Herpes hablado de ello en otra ocasin, hasta sacando
la c o n ^ s i n de que existe no un Dios ausente e in-
sensible, sino un Dios providencial, un Dios que cuida
de nosotros, un Dios que nos ama (cfr. 1 Jn., 4, 10) y
que, sobre todo, espera de nosotros ser amado (cfr.
Deut., 6, 5; M., 22, 37). De aqu que un estado de
nimo primordial e importantsimo puede producirse
en el que ora, resultante de la sntesis de esos senti-
mientos diversos, aparentemente opuestos, el de la
trascendencia de Dios deslumbrante, desbordante (cfr.
Gen., 18, 27; Le, 5, 8), y el de su inmanencia, es decir,
el de su inmediata vecindad, de su inefable presencia;
dos sentimientos que se integran en la pequea y po-
bre celda de nuestro espritu, e inmediatamente en-
cienden en l un extraordinario mpetu religioso, el
cual puede balbucir pronto su doble expresin orante,
la alabanza y la invocacin, o bien puede, en algunas
almas msticas, permanecer absorto en un silencio con-
templativo, casi indescriptible (cfr. H. Bremond, Int.
a la philosophie de la Prire).
La oracin en el plano de la fe
Esta es la gnesis de la oracin, la cual, elevada al
plano de la fe, dimanante de la escuela del Evangelio,
adquiere una voz serena, dulce, casi connaturalizada
con nuestro lenguaje humano, autorizado como est
a llamar al Dios de los abismos con el amable y fami-
liar nombre de Padre. "Pues as, nos ensea nuestro
Maestro Jess, oraris: Padre Nuestro, que ests en
los cielos." (M., 6, 9).
93

Lecciones contra la espiritualidad, hoy
Sublime. Pero debemos admitir que el mundo de
hoy no reza con gusto, no reza fcilmente; de ordina-
rio no busca la oracin, no la degusta, frecuentemente
no la quiere. Haced por vuestra propia cuenta el an-
lisis de las dificultades que hoy tratan de eliminar la
oracin. La incapacidad: Donde no ha llegado una
cierta instruccin religiosa es muy difcil que una ora-
cin pueda de suyo formularse: El hombre, el mu-
chacho, permanece mudo ante el misterio de Dios. Y
donde la creencia en Dios ha sido declarada vana, su-
perflua, perjudicial, qu otras voces sustituyen a la
oracin? Y tras las insistentes lecciones contra la es-
piritualidad, tanto la natural como la educada por la
fe, lecciones de naturalismo, de secularismo, de paga-
nismo, de hedonismo, es decir, lecciones que benefi-
cian la deseada aridez religiosa, de las que una parte
muy importante de la pedagoga moderna ha salpicado
el alma de las muchedumbres, saturadas de materia-
lismo, cmo puede florecer en los corazones la poesa
de la oracin?
La sensualidad y el orgullo
Dos dificultades le sern hoy tpicamente contra-
rias; una de ndole psicolgica procedente de la abun-
dancia, fantstica, profana y desgraciadamente con mu-
cha frecuencia saturada de sensualidad y de libertinaje,
profusin de imgenes sensibles, de las que los mo-
dernos y por s maravillosos instrumentos de comuni-
cacin social llenan la psicologa social; el mbito de
94
la experiencia sensible no es, por s, idneo para la
vida religiosa; puede servir de antecmara, si est sa-
biamente unida a la vida del espritu y a la reveren-
cia de lo sagrado. La otra dificultad es el orgullo del
hombre que ha avanzado por los caminos de la cien-
cia y de la tcnica, ciertamente maravillosas, pero
tambin cargadas de la ilusin de la autosuficiencia.
La oracin, verdaderamente, es un acto de humildad,
que exige una sabidura superior, pero fcil de encon-
trar su lgica justificacin y su magnfica apologa
(cfr. S. Th., II-II, 82m. 3 ad 3).
Buenos ejemplos actuales
Pero, afortunadamente, ejemplos insignes, contem-
porneos, consuelan todava nuestra tendencia innata
a volver a buscar en Dios el complemento nico, infi-
nito de nuestros lmites, y la realizacin bienaventu-
rada de nuestros deseos y de nuestras esperanzas.
Nos, terminamos aqu. Pero confiamos en que que-
rris continuar el estudio sobre la oracin; en un es-
tudio sobre uno de los coeficientes de nuestra salva-
cin. Que os acompae nuestra bendicin apostlica.
LA LITURGIA NOS ENSEA A ORAR CON LA
IGLESIA Y POR LA IGLESIA
(En la Audiencia General, 3-IX-1969)
Necesidad de reavivar la fe
Desde hace algn tiempo estamos hablando de la
95
necesidad para aquellos que desean mantenerse cris-
tianos, y crecer de este modo en Cristo (Ef., 4, 15), de
reavivar en s mismos la fe sobrenatural, y de encender
de nuevo as en el espritu y en la prctica, la propia
vida de oracin.
La Liturgia y la piedad popular
Y estamos convencidos que tanto el culto divino,
instituido y celebrado por la Iglesia jerrquica, es de-
cir, la sagrada liturgia, cuanto la piedad popular y pri-
vada que la Iglesia aprueba y favorece, pueden alimen-
tar, "en espritu y en verdad", como Cristo ha profe-
tizado (n., 4, 23) la adoracin del Padre, es decir, la
autntica y eficaz relacin con Dios; pueden interpre-
tar el corazn del hombre, no menos el de hoy que el
de ayer, y ofrecerle expresiones ms altas y ms be-
llas; pueden abrirle tanto el sendero de la especula-
cin espiritual, contenta "en los pensamientos contem-
plativos" (Par., 21, 117), cuanto el arte de traducir en
oraciones las voces llorosas o triunfales de la humani-
dad circunstante, y pueden ponerle sobre los labios las
slabas sencillas y profundas de los momentos decisi-
vos de la vida.
Participacin 'consciente en la Liturgia
Deberemos volver a leer, hijos queridsimos, aque-
lla pgina grande del Concilio, que es la constitucin
sobre la sagrada liturgia, y procurar comprender lo
que ella tiene de fiel a la tradicin orante de la Iglesia,
y lo que ella nos propone de nuevo, cuando especial-
96
mente nos recuerda cmo en la celebracin litrgica
se refleja y se cumple con plenitud el misterio de la
Iglesia peregrina en el tiempo (cfr., n. 2), y cuando nos
quiere no slo asistentes, sino partcipes, "especial-
mente en el divino sacrificio de la eucarista", en el
sagrado rito.
El movimiento litrgico promovido por el Concilio
Bendecimos al Seor al observar que el movimien-
to litrgico, asumido y promovido por el Concilio, ha
invadido la Iglesia y llega a la conciencia del clero y de
los fieles. La plegaria coral del cuerpo mstico, que es
la Iglesia, se va extendiendo y animando al pueblo de
Dios; se hace consciente y comunitaria; un aumento
de fe y de gracia lo invade; y de este modo la fe so-
brenatural se despierta, la esperanza escatolgica gua
la espiritualidad eclesial, la caridad adquiere de nuevo
su primaca vivificante y operante, y justamente en
este siglo sordo a las voces del espritu, profano y casi
pagano.
Importancia de la reforma litrgica
Y deseamos estimular a los que prestan talento,
obra y corazn, a este gigantesco esfuerzo para infun-
dir en toda la comunidad catlica nuevo y viviente
aliento de sabia oracin. La revisin en estudio de las
formas y de los textos litrgicos exige gran estudio y
trabajo en quien la dispone, gran paciencia y asiduidad
en quien debe realizarla, gran confianza y filial colabo-
racin en quien debe adaptarse a ella, modificando los
97

propios hbitos devotos y renunciando a los gustos
propios.
Peligro de arbitrariedades en materia litrgica
Esta reforma presenta algn peligro; uno especial-
mente, el del arbitrio, y, por ello, el de una disgrega-
cin de la unidad espiritual de la sociedad eclesial, de
la excelencia de la oracin y de la dignidad del rito. Os
puede dar pretexto para ello la multiplicidad de los
cambios introducidos en la oracin tradicional y co-
mn; y se producira un dao inmenso si la solicitud
de la madre Iglesia, al conceder el uso de la lengua
verncula, ciertas adaptaciones a deseos locales, cierta
abundancia de textos y novedad de ritos, y no pocas
otras formas del culto divino, crease la opinin de que
no existe ya una norma comn, fija y obligatoria en la
oracin de la Iglesia, y que cada uno puede presumir
de organizara y de desorganizarla a su capricho. No
existira ya pluralismo en el campo de lo permitido,
sino deformidad, y a veces no slo ritual, sino sustan-
cial (como en las intercomuniones con quien no posee
sacerdocio vlido). Este desorden, que desgraciadamen-
te se advierte por doquier, ocasiona un grave perjuicio
a la Iglesia: por los obstculos que opone a la reforma
disciplinada, calificada y autorizada por ella; por la
nota discordante que introduce en la armona formal
y espiritual del concierto de la oracin eclesial; por el
criterio religioso subjetivista, que alimenta en el clero
y en los fieles; por la confusin y la debilidad que pro-
duce en la pedagoga religiosa de las comunidades: un
ejemplo ni fraternal ni bueno.
98
Las misas para grupos particulares
Pretexto para tal arbitrariedad puede ser el deseo
de tener un culto modelado sobre los gustos propios,
un culto ms reducido y ms adecuado a las condicio-
nes de quien participa en l, cuando incluso no se pre-
tenda expresar un culto ms espiritual. Deseamos ver
en semejante deseo algn sentimiento bueno, que sa-
br tener en cuenta la sabidura de los pastores. Nues-
tra Congregacin para el culto divino ha publicado una
Instruccin sobre la celebracin de las misas en am-
bientes particulares, fuera de los edificios consagrados.
Necesidad de evitar los particularismos
Pero desearamos exhortar a las personas de buena
voluntad, sacerdotes y fieles, a no dejarse llevar por
este indcil particularismo. Ofende, adems de la ley
cannica, el corazn del culto catlico, que es la co-
munin : la comunin con Dios y la comunin con los
hermanos, de la cual es mediador el sacerdocio mi-
nisterial autorizado por el obispo. Tal particularismo
tiende a hacer la "iglesita", la secta, acaso; es decir, a
apartarse de la celebracin de la caridad total, a pres-
cindir de la "estructura institucional" (como ahora se
dice) de la Iglesia autntica, real y humana, para ilu-
sionarse con la posesin de un cristianismo libre y pu-
ramente carismtico, pero en realidad amorfo, difumi-
nado y expuesto "a/ soplo de todo viento" (cfr. Ef., 4,
14) de la pasin o de la moda, o del inters temporal
y poltico.
99
No romper la comunin jerrquica
Esta tendencia a liberarse gradual y obstinadamen-
te de la autoridad y de la comunin de la Iglesia, des-
graciadamente, puede conducir lejos. No, como ha sido
dicho por algunos a las catacumbas, sino fuera de la
Iglesia. Puede, al fin, producir una fuga, una rotura y,
por ello, un escndalo, una ruina. No construye, des-
truye, quin no recuerda las repetidas y todava hoy
vibrantes exhortaciones de Ignacio de Antioqua, el
clebre mrtir de los albores del siglo II: "Un solo
altar, como un solo obispo" (ad Philad., 4); "nada ha-
gis sin el obispo" (ad Trall, II, 2); etc.? Porque el
obispo es el principio y el fundamento de la Iglesia lo-
cal, como el Papa lo es de toda la Iglesia (cfr. Denz.,
1821-1826).
Orar con la Iglesia y por la Iglesia
Aqu se ve la relacin entre Iglesia y oracin. Aho-
ra no hablamos; pero pensamos que para cuantos tie-
nen, por un lado, el "sentido de la Iglesia", y, por otro,
el deseo ardiente de una plegaria vlida y viva es fcil
intuirlo. Es necesario, hijos queridsimos, orar con la
Iglesia y por la Iglesia.
LA ORACIN DE LAS HORAS, ALMA DE LA
RENOVACIN ECLESIAL
(Constitucin Apostlica Laudis Ccmticum, por la
que se promulga el Oficio Divino Reformado segn
el Concilio Vaticano)
El Cntico de alabanza, que resuena eternamente
100
en las moradas celestiales, y que Jesucristo, Sumo Sa-
cerdote, introdujo en esta tierra de destierro, ha sido
continuado siempre por la Iglesia a lo largo de muchos
siglos, con constancia y fidelidad, en la maravillosa va-
riedad de sus formas.
La Liturgia de las Horas se desarroll poco a poco
hasta convertirse en oracin de la Iglesia local, en la
que, en tiempos y lugares establecidos, bajo la presi-
dencia del sacerdote, se converta en un complemento
necesario para todo el culto divino contenido en el
Sacrificio Eucarstico que influyera y llegase a todas
las horas de la vida de los hombres.
El libro del Oficio Divino, incrementado gradual-
mente por numerosas aadiduras en el correr de los
tiempos, se convirti en instrumento apropiado para
la accin sagrada a la que estaba destinado. Sin em-
bargo, toda vez que en las diversas pocas se introdu-
jeron modificaciones notables en el modo de celebrar
las horas, entre las cuales la celebracin hecha por ca-
da uno, no debe maravillarnos si el libro mismo, lla-
mado despus breviario, ha sido adaptado a las diver-
sas formas, que exigan diversa composicin.
El Concilio Tridentino, por falta de tiempo, no con-
sigui terminar la reforma del Breviario, y confi el en-
cargo de ello a la Sede Apostlica. El Breviario Roma-
no, promulgado por nuestro predecesor San Po V, en
1568, se preocup, sobre todo, de acuerdo con el co-
mn y ardiente deseo, de la uniformidad de la oracin
cannica, que haba decado en aquel tiempo en la
Iglesia latina.
En los siglos posteriores fueron introducidas di-
101
versas innovaciones por los Sumos Pontfices Sixto V,
Clemente VIII, Urbano VIII, Clemente XI y otros.
San Po X, en el ao 1911, hizo publicar el nuevo
Breviario, preparado a requerimiento suyo. Restable-
cida la antigua costumbre de recitar cada semana cien-
to cincuenta salmos, se renov totalmente la disposi-
cin del Salterio, se suprimi toda repeticin y se tuvo
la posibilidad de acompasar el Salterio ferial y el ciclo
de la lectura bblica con los oficios de los santos. Ade-
ms, el oficio dominical creci en importancia y fue
valorizado ampliamente, para poder anteponerlo la
mayora de las veces a las fiestas de los santos.
Todo el trabajo de la reforma litrgica fue reanu-
dado de nuevo por Po XII. El concedi el uso de una
nueva versin del Salterio preparada por el Pontificio
Instituto Bblico, tanto en la recitacin privada como
en la pblica; y, constituida en el ao 1947 una comi-
sin especial, le encarg que estudiase el problema del
Breviario. Sobre el mismo tema, a partir del ao 1955,
fueron consultados los obispos de todo el mundo. Co-
menzaron a gozarse los frutos de tan cuidadoso traba-
jo con el "Decreto sobre la simplificacin de las rbri-
cas", del 23 de marzo de 1955, y con "las normas so-
bre el Breviario", que Juan XXIII public en el C-
digo de Rbricas de 1960. Pero, a pesar de haber aten-
dido slo la mente en parte a la reforma litrgica, el
Sumo Pontfice Juan XXIII consideraba que los gran-
des principios puestos como fundamento de la liturgia
tenan necesidad de un estudio ms profundo. El con-
fi tal encargo al Concilio Ecumnico Vaticano II, que,
por entonces, fue convocado por l.
102
La reforma del Vaticano II
El Concilio trat de la liturgia en general y de la
oracin de las horas de forma difusa, blida bajo un
punto de vista espiritual, hasta tal punto que nada se-
mejante se puede encontrar en toda la historia de la
Iglesia. Durante el desarrollo del Concilio fue nuestra
preocupacin ocuparnos de la actualizacin de los de-
cretos de la Constitucin sobre la Sagrada Liturgia,
inmediatamente despus de su promulgacin.
Por este motivo, en el mismo "Consejo para la Ac-
tualizacin de la Constitucin sobre la Sagrada Litur-
gia", instituido por Nos, se cre un grupo especial, que
ha trabajado durante siete aos con gran diligencia e
inters en la preparacin del nuevo libro para la Li-
turgia de las Horas, sirvindose de la aportacin de los
doctos y expertos en materia litrgica, teolgica, espi-
ritual y pastoral.
Despus de haber consultado al Episcopado univer-
sal y a numerosos pastores de almas, a religiosos y lai-
cos, el citado Concilio, como igualmente el Snodo de
los Obispos, reunidos en 1967, aprobaron los princi-
pios y la estructura de toda la obra y de cada una de
sus partes.
Es conveniente, por tanto, exponer de forma deta-
llada lo que concierne a la nueva ordenacin de la Li-
turgia de las Horas y a sus motivaciones.
1. Como se ha solicitado en la constitucin "Sa-
crosanctum Concilium", se han tenido en cuenta las
condiciones en las que actualmente se encuentran los
sacerdotes comprometidos en el apostolado.
103
 Toda vez que el oficio es oracin de todo el pueblo
de Dios, ha sido dispuesto y preparado de suerte que
puedan participar en l no solamente los clrigos, sino
tambin los religiosos y los mismos laicos. Introdu-
ciendo diversas formas de celebracin, se ha querido
dar una respuesta a las exigencias especficas de per-
sonas de diverso orden y condicin: la oracin puede
adaptarse a las diversas comunidades que celebran la
Liturgia de las Horas, de acuerdo con su condicin y
vocacin.
2. La Liturgia de las Horas es santificacin de la
jornada y, por tanto, el orden de la oracin ha sido
renovado de suerte que las horas cannicas puedan
adaptarse ms fcilmente a las diversas horas del da,
teniendo en cuenta las condiciones en las que se des-
arrolla la vida humana de nuestra poca.
Por esto, ha sido suprimida la hora de prima. A las
laudes y a las vsperas, como las partes fundamentales
de todo el oficio, se les ha dado la mxima importan-
cia: estas horas se presentan como verdaderas oracio-
nes de la maana y de la tarde. El oficio de la lectura,
incluso conservando su nota caracterstica de oracin
nocturna para aquellos que celebran las vigilias, puede
adaptarse a cualquier hora del da. En lo que concier-
ne a las dems horas, la hora media ha sido suprimida,
de suerte que quien escoge una sola entre las horas de
tercia, sexta y nona, pueda adaptarla al momento del
da en el que la celebra, y no deba olvidar parte alguna
del Salterio distribuido en las diversas semanas.
3. A fin de que en la celebracin del oficio el esp-
104
ritu est de acuerdo con ms facilidad con la palabra
y la Liturgia de las Horas sea verdaderamente fuente
de piedad y alimento para la oracin personal'; en el
nuevo libro de las horas la parte de oracin fijada ca-
da da ha sido reducida un tanto, mientras ha sido au-
mentada notablemente la variedad de los textos y se
han introducido diversas ayudas para la meditacin de
los salmos. Tales son los ttulos, las antfonas, las ora-
ciones slmicas, los momentos de silencio que debern
introducirse oportunamente.
4. Segn las normas publicadas por el Concilio'",
el Salterio, suprimido el ciclo semanal, queda distri-
buido en cuatro semanas, segn la nueva versin lati-
na preparada por la Comisin para la Nueva Vulgata
de la Biblia, constituida por Nos. En esta renovada dis-
tribucin del Salterio han sido omitidos unos pocos
salmos y algunos versculos de significado ms bien
duro, teniendo presentes las dificultades que pueden
encontrarse, principalmente, en la celebracin hecha
en lengua vulgar.
A las laudes de la maana para aumentar su rique-
za espiritual han sido aadidos otros cnticos nuevos,
tomados de los libros del Antiguo Testamento, mien-
tras que otros cnticos del Nuevo Testamento, como
perlas preciosas, han sido introducidos en las vsperas.
lecturas de la Biblia y de los Santos Padres
5. En el nuevo "ordo" de las lecturas tomadas de
1
Conc. Vat. II: Const. de Sacra Liturgia Sacro sane tum
Concilium, nm. 90; AAS 50 (1964) p. 122.
- tbid., nm. 91, pp. 122-123.
105
\ Sagrada Escritura se extiende ms copioso el tesoro
de la palabra de Dios, y ha sido dispuesto a fin de que
se corresponda con el orden de las lecturas en la misa.
Las percopas presentan en su conjunto una cierta
unidad temtica, y han sido seleccionadas a fin de que
reproduzcan a lo largo del ao los momentos culmi-
nantes de la gloria de la salvacin.
6. Lectura cotidiana de las obras de los Santos
Padres y de los escritores eclesisticos, dispuestas se-
gn los decretos del Concilio Ecumnico, presentan los
mejores escritos de los autores cristianos, en particular
de los padres de la Iglesia. Pero, para ofrecer en me-
dida ms abundante las riquezas espirituales de estos
escritores, ser preparado otro leccionario facultativo,
a fin de que puedan obtenerse de l frutos ms co-
piosos.
7. De los textos de la Liturgia de las Horas ha
sido eliminado todo lo que no responde a la verdad
histrica. Igualmente, las lecturas, especialmente las
hagiogrficas, han sido revisadas a fin de exponer y
colocar en su justa luz la fisonoma espiritual y el pa-
pel ejercido por el Santo en la vida de la Iglesia.
8. A las laudes de la maana han sido aadidas
las preces, en las cuales se quiere consagrar la jornada,
y se hacen invocaciones para el comienzo del trabajo
cotidiano. En las vsperas se hace una breve oracin
de splica, estructurada como la oracin universal.
Al trmino de las preces ha sido restablecida la
oracin dominical. De este modo, teniendo en cuenta
106
el rezo que se hace de ella, incluso en la misa, queda
restablecido en nuestra poca el uso de la Iglesia an-
tigua de recitar esta oracin tres veces al da.
Renovada, pues, y restaurada totalmente la oracin
de la Santa Iglesia, segn la antiqusima tradicin y
habida cuenta de las necesidades de nuestra poca, es
verdaderamente deseable que anime profundamente to-
da la oracin cristiana, se convierta en su expresin y
alimente con eficacia la vida espiritual del pueblo de
Dios.
Por esto, confiamos mucho en que se despierte la
conciencia de aquella oracin que debe realizarse "sin
interrupcin" 3, que nuestro Seor Jesucristo ha orde-
nado a su Iglesia. De hecho, el libro de la Liturgia de
las Horas, distribuido en el tiempo apropiado, est
destinado a sostenerla continuamente y ayudarla. La
misma celebracin, especialmente cuando una comu-
nidad se rene por este motivo, manifiesta la verdadera
naturaleza de la Iglesia en oracin, y aparece como su
seal maravillosa.
Oracin comunitaria
La oracin cristiana es, ante todo, oracin de toda
la familia humana, a la que Cristo se asocia *. En la
celebracin de estas plegarias participa cada uno, pero
es propia de todo el cuerpo; por ello se funden juntos
la voz de la amada Esposa de Cristo, los deseos y los
:i
4
Cf. Le. 18, 1; 21, 36; 1 Jim. 5, 17; Efes. 6, 18.
Cf. Conc. Vat. II: Const. de Sacra Liturgia Sacrosanc-
tum Concilium, nm. 83; AAS 50 (1964) p. 121.
107
votos de todo el pueblo cristiano, las splicas y los
ruegos por las necesidades de todos los hombres.
Esta oracin recibe su unidad del corazn de Cris-
to. Quiso, en efecto, nuestro Redentor "que la vida
iniciada en el cuerpo mortal con sus oraciones y su
sacrificio continuase durante los siglos en su Cuerpo
Mstico que es la Iglesia"'; de donde se sigue que la
oracin de la Iglesia es "oracin que Cristo, unido a
su Cuerpo, eleva al Padre" 6. Es necesario, pues, que,
mientras celebramos el oficio, reconozcamos el eco de
nuestras voces en la de Cristo y la voz de Cristo en
nosotros T.
A fin de que despus brille ms claramente esta
caracterstica de nuestra oracin, es necesario que flo-
rezca de nuevo en todos "aquel suave y vivo conoci-
miento de la Sagrada Escritura" 8, que transpira de la
Liturgia de las Horas; de suerte que la Sagrada Escri-
tura se convierta realmente en la fuente principal de
toda la oracin cristiana. Sobre todo, la oracin de los
salmos, que acompaa y proclama la accin de Dios
en la historia de la salvacin, debe ser tomada con
renovado amor por el pueblo de Dios; lo que se rea-
lizar ms fcilmente, si se promueve con mayor dili-
gencia ante el clero un conocimiento ms profundo
de los salmos, segn el sentido entendido por la Sa-
grada Liturgia, y se hacen partcipes de ello todos los
"' Po XII: Carta encclica Mediator Dei, 20 noviembre
1947, nm. 2; AAS (1947) p. 522.
6
Conc. Vat. II: Const. de Sacra Liturgia Sacrosanctum
Concilium,
7
nm. 84: AAS 56 (1964) p. 121.
Cf. SAN AGUSTN: Narraciones en salmo, 85, n. 1.
" Conc. Vat. II: Const. de Sacra Liturgia Sacrosanctum
Concilium, nm. 24; AAS 56 (1964) pp. 106-107.
108
fieles con una catequesis oportuna. La lectura ms de-
tallada de la Sagrada Escritura no slo en la misa, sino
tambin en la nueva Liturgia de las Horas, har, cier-
tamente, que la historia de la salvacin se conmemore
ininterrumpidamente y se anuncie eficazmente su con-
tinuacin en la vida de los hombres.
Oracin de la Iglesia y oracin personal
Puesto que la vida de Cristo en su Cuerpo Mstico
perfecciona y eleva tambin la vida propia o personal
de todo fiel, debe rechazarse cualquier oposicin entre
la oracin de la Iglesia y la oracin personal; e incluso
deben ser reforzadas e incrementadas sus mutuas re-
laciones. La meditacin debe encontrar un alimento
continuo en las lecturas, en los salmos y en las dems
partes de la Liturgia de las Horas. El mismo rezo del
oficio debe adaptarse, en la medida de lo posible, a las
necesidades de una oracin viva y personal, por el he-
cho, previsto en la "Institucin general", que deben
escogerse tiempos, modos y formas de celebracin que
respondan mejor a las situaciones espirituales de los
que oran. Cuando la oracin del oficio se convierte en
verdadera oracin personal, entonces se manifiestan
mejor los lazos que unen entre s a la liturgia y a toda
la vida cristiana. La vida entera de los fieles, durante
cada una de las horas del da y de la noche, constituye
como una "leitourgia", mediante la cual ellos se ofre-
cen en servicio de amor a Dios y a los hombres, adhi-
rindose a la accin de Cristo, que con su vida entre
nosotros y el ofrecimiento de S mismo ha santificado
la vida de todos los hombres.
109
 La Liturgia de las Horas expresa con claridad y
confirma con eficacia esta altsima verdad inherente a
la vida cristiana.
Por esto, las oraciones de las horas son propuestas
a todos los fieles, incluso a aquellos que legalmente
no estn obligados a recitarlas.
Mandato de la Iglesia
Aquellos, en cambio, que han recibido de la Iglesia
el mandato de celebrar la Liturgia de las Horas cum-
plan todos los das religiosamente su compromiso con
el rezo integral, hacindolo coincidir, en la medida de
lo posible, con el tiempo verdadero de cada una de las
horas; y den la debida importancia, en primer lugar,
a las laudes de la maana y a las vsperas.
Al celebrar el oficio divino, aquellos que por el or-
den sagrado recibido estn destinados a ser de forma
particular la seal de Cristo Sacerdote, y aquellos que
con los votos de la profesin religiosa se han consa-
grado al servicio de Dios y de la Iglesia de manera
especial, no se sientan obligados nicamente por una
ley a observar, sino, ms bien, por la reconocida e in-
trnseca importancia de la oracin y de su utilidad
pastoral y asctica. Es muy deseable que la oracin
pblica de la Iglesia brote de una general renovacin
espiritual y de la comprobada necesidad intrnseca de
todo el Cuerpo de la Iglesia, la cual, a semejanza de
su Jefe, no puede ser presentada, sino como Iglesia en
oracin.
Por medio del nuevo libro de la Liturgia de las
110
Horas, que ahora, en virtud de nuestra autoridad apos-
tlica, establecemos, aprobamos y promulgamos, resue-
ne cada vez ms esplndida y hermosa la alabanza di-
vina en la Iglesia de nuestro tiempo; se una a la que
los santos y los ngeles hacen sonar en las moradas
celestiales y, aumentando su perfeccin, en los das
de este destierro terreno, se aproxime cada vez ms a
aquella alabanza plena, que eternamente se tributa "a
Aquel que se asienta sobre el trono y al Cordero"".
Establecemos, pues, que este nuevo libro de la Li-
turgia de las Horas pueda ser empleado inmediatamen-
te despus de su publicacin. Correr a cargo de las
Conferencias Episcopales hacer preparar sus ediciones
en las lenguas nacionales y, tras la aprobacin o con-
firmacin de la Santa Sede, fijar el da en que las ver-
siones puedan o deban comenzar a utilizarse, tanto en
su totalidad como parcialmente. Desde el da en que
se debern utilizar las traducciones para las celebra-
ciones en lengua vulgar, incluso aquellos que conti-
nuarn utilizando la lengua latina, debern servirse
nicamente del texto renovado de la Liturgia de las
Horas.
A aquellos que, por su edad avanzada, u otros mo-
tivos particulares, encontrasen graves dificultades en
el empleo del nuevo "ordo", se les autoriza, con el
permiso del propio ordinario, y solamente en el rezo
individual, conservar en todo o en parte el uso del pre-
cedente Breviario Romano.
Deseamos que cuanto hemos decretado y prescrito
tenga efecto permanente ahora y en el futuro, no obs-
s
Cf. Apoc. 5, 13.
111
tante las constituciones contrarias y las disposiciones
apostlicas promulgadas por nuestros predecesores, co-
mo igualmente otros decretos, aunque dignos de par-
ticular mencin.
Dado en Roma, junto a San Pedro, el 1 de noviem-
bre, solemnidad de todos los Santos, del ao 1970,
octavo de nuestro Pontificado.
ORACIN LITRGICA Y ORACIN PERSONAL
(Del discurso a los Abades de las diversas Congre-
gaciones Benedictinas, 30-IX-1970)
Consagrados a la oracin litrgica
Pero la oracin litrgica es el mximo valor que no
puede ser sustituido por ningn otro; da contextura
a la vida interior y la alimenta constantemente.
El monje benedictino se dedica a esta oracin, que
encuentra su centro en la celebracin del Sacrificio
Eucarstico y en el rezo del Oficio Divino, o sea, de la
alabanza divina, que se llama generalmente la obra de
Dios, y se entrega a ella como si se tratase de la cosa
ms sublime y deseada, en la cual est versado por mo-
tivos muy especiales. Pues si todo hombre consagrado
a Dios debe ser, para decirlo con un vocablo corriente,
"especialista en Dios", esto os corresponde principal-
mente a vosotros, queridos hermanos de la Orden de
San Benito, que durante largas horas dedicados al Ofi-
cio Divino, de tal modo os entregis a esta tarea que
112
os acercis a la Majestad divina con alma libre de las
cosas pasajeras, con alma silenciosa y austera, y enta-
blis coloquio con Dios de forma espontnea, alegre y
en espritu de adoracin, como seducidos por la vo-
luntad de Cristo. Por tanto, como nuestro predecesor
de feliz memoria, Po XII, dijo en la Carta Encclica
Mediator Dei: "Al tomar el Verbo de Dios la natura-
leza humana, trajo a este destierro terrenal el himno
que se canta en los cielos por toda la eternidad. El
une a si mismo toda la comunidad humana y se asocia
en el canto de este himno de alabanza. Hemos de con-
fesar humildemente que "no sabemos qu hemos de
pedir como conviene", pero "el mismo Espritu pide
por nosotros con gemidos inefables" (Rom., 8, 26). Y
tambin Jesucristo ruega al Padre en nosotros por me-
dio de su Espritu... A la excelsa dignidad de esa ora-
cin de la Iglesia ha de corresponder la intensa piedad
de nuestra alma..". La Encclica contina con estas
palabras tomadas de vuestra Regla: "Entonemos los
Salmos de suerte que nuestro espritu concuerde con
nuestra voz" (c. 19). No se trata, pues, de un simple
rezo, ni de un canto, que, aunque sea perfectsimo se-
gn las normas de la msica y de los sagrados ritos,
pueda slo llegar a los odos, sino sobre todo de la
elevacin de nuestra mente y de nuestro espritu a
Dios, para consagrarle, en unin con Jesucristo, nues-
tras personas y todas nuestras acciones" (A. A. A., 39,
1947, pp. 573-574).
El contacto con la Sagrada Escritura
Pero esta elevacin del alma y de la mente a Dios,
113
K
que la oracin litrgica realiza, no se har bien si no
va acompaada del uso diario y familiar de la Sagrada
Escritura, cuyo gusto debe percibirse tanto en vuestro
esforzado estudio como en los diversos actos de la
Comunidad.
El rezo divino es, pues, la tarea, el solaz y el refu-
gio del monje de la Orden de San Benito, pero al mis-
mo tiempo es alimento, nervio y fuerza vital de su dis-
ciplina espiritual. De la Sagrada Escritura aprende a
referir toda su vida a Cristo, saca de ella el sentido que
contiene la consagracin hecha por l a Dios, encuen-
tra en ella la razn que dirige toda su actividad. Re-
sultan muy apropiadas para el monje benedictino estas
palabras de San Ambrosio: "Bebe a Cristo, si quieres
beber su doctrina; su doctrina es el testamento viejo,
su doctrina es el testamento nuevo, se bebe la escritu-
ra divina y se asimila la escritura divina, pues el ali-
mento del Verbo eterno penetra en las venas de la
mente y en las fuerzas del alma" (Expos. ps., 1, 33).
LA ORACIN COMUNITARIA NO EXCLUYE
LA PERSONAL
(En la Audiencia General, 3-XI-1971)
Actitudes, contrapuestas al observar los defectos de la
Iglesia.
Una vez ms nos disponemos a hablar del rostro
de la Iglesia, es decir, de la Iglesia tal como se presenta
114
ante nuestros ojos, para ver lo que es, lo que hace en
concreto, en su realidad humana e inmediatamente
cognoscible. Conocis el motivo que nos sugiere esta
observacin intuitiva, esta mirada inmediata; es el de-
seo de ver su rostro solaz, su hermosura innata; es
la necesidad de confortar a muchos espritus buenos
e inteligentes, que sufren en el descubrimiento conti-
nuo e inagotable de los defectos, de las deformidades,
de los escndalos, que la crtica actual, fuera y dentro
de nuestra casa, encuentra en tantos aspectos de la
Iglesia, hasta el extremo de que se difunde la antipata
hacia esta vieja institucin, y surge en muchos el triste
propsito de abandonarla y de combatirla, como intil,
como superada, como infiel, como armazn endurecido,
o bien, surge en otros no pocos el propsito, acaso ge-
neroso, pero presuntuoso, de reanimarla y de reformar-
la en su designio constitutivo y tradicional, atribuyn-
dole una forma nueva e imaginaria, la cual flucta
entre un esplritualismo carismtico refinado, que no
se considera firme, y un conformismo humanstico a
las realidades presentes y huidizas, propias de la so-
ciedad temporal.
La Iglesia, una sociedad religiosa ante todo
Esta nuestra otra y realista visin de la Iglesia no
dice hoy, en cambio, algo nuevo; antes se limita a
una observacin tan obvia y emprica que parece ba-
nal: qu es la Iglesia? Es una comunidad que reza.
Pensad: es un pueblo que reza salmodias y ora, un
pueblo de Dios. Esta es la seal de su filosofa y de su
115

teologa; es el hombre, que tiene necesidad de Dios
{cfr. 2 Cor., 3, 5); y que a Dios debe todo (cfr. M., 22,
38). Por ello, su actitud fundamental y caracterstica
es la cultural. La Iglesia es, ante todo, una sociedad
religiosa, ya que lo que ms la urge es la oracin. La
Iglesia se propone un objetivo primario: el de poner a
los hombres en comunicacin, mejor dicho, en comu-
nicacin con Dios; ella es como dice el Concilio:
"Seal e instrumento de la unin ntima con Dios"
(Lumen Gentium, n. 1). La Iglesia une a los hombres
fieles a s mismos, para hacerlos fieles a Dios. La Igle-
sia actualiza en la historia, con la palabra, con la ca-
ridad y con los sacramentos al Cristo del Evangelio, al
nico mediador vlido e indispensable entre Dios y los
hombres. Esta es su misin fundamental, la religiosa.
Y para esta misin colectiva, interior y exterior, son
necesarias unas estructuras firmes y slidas. La Iglesia
pretende, adems, y con todo derecho, ofrecer a la
humanidad la solucin definitiva del problema religio-
so, que, como todos saben, ha interesado y fatigado
extraordinariamente a la humanidad. Ella sostiene tam-
bin frente a la amplsima indiferencia y la encarniza-
da negacin de nuestro siglo que no solamente la reli-
gin tiene siempre, y hoy ms que nunca, razn de ser,
sino que la frmula religiosa ofrecida por ella, es el
"fundamento y la coronacin" de la vida humana, del
saber y del actuar del hombre; es la luz, es el sostn,
es el trmino, es la bienaventuranza de nuestra exis-
tencia sobre la tierra, es la primera y ltima palabra,
el alfa y el omega del mundo. Por este su concepto
general y supremo, humano y csmico de la religin
116
catlica, es decir, por su fe, la Iglesia est organizada,
existe, ama, trabaja, sufre, y siempre desarrollando su
doble coloquio con Dios y con el hombre, orando.
Guste o no, la Iglesia adora al Padre
Gustar o no gustar, pero ste es el rostro de la
Iglesia, el del inmenso coro ordenado y glorificante
de la humanidad, que adora al Padre "en espritu y en
verdad" (Jn., 4, 23). Es un rostro esplndido, que irra-
dia espiritualidad y sociabilidad, fortaleza moral y bon-
dad caritativa, misterio y claridad, como ninguna otra
institucin terrena puede o pretende ofrecer a las gen-
tes de nuestra poca. Y esta irradiacin se derrama del
rostro de la Iglesia como un reflejo del rostro de Dios
(cfr. Ps., 4, 7). As es la Iglesia orante.
La oracin impulsada por la renovacin litrgica no es
un hecho de sacrista.
La Iglesia orante, como se sabe, ha tenido en el
Concilio su magnfica exaltacin. No lo podemos ol-
vidar, incluso por el hecho estimulante de la reforma
litrgica. Esta reforma con la intencin misma que la
ha provocado, la pastoral, de reavivar la oracin del
pueblo de Dios, una oracin pura y participada, es de-
cir, interior y personal y, al mismo tiempo, pblica y
comunitaria, merece la mxima consideracin, incluso
frente a las condiciones espirituales del mundo moder-
no. No es un simple hecho ritual, de sacrista, o de
erudicin arcaica y puramente litrgica: es una afir-
macin religiosa, llena de fe y de vida, es una escuela
117

apologtica para todos los buscadores de la verdad
vivificante, es un desafo espiritual en medio del mun-
do ateo, pagano, secularizado.
La oracin comunitaria no excluye la personal
Con motivo de la reciente publicacin del nuevo
Breviario, recibimos, entre otras muchas, una carta
confidencial, pero singularmente expresiva, que dice,
entre otras cosas, cuan til sera exhortar a los fieles
"en momentos de general tensin de los espritus, a
recordar la excelencia de la lectura, de la exposicin,
de la meditacin de la palabra de Dios, con la certeza
de que tal exhortacin sera saludablemente acogida
por todas las almas, como sello para el nuevo Libro Sa-
grado, y digna memoria, al mismo tiempo, de la opor-
tunidad de una oracin, para cuya composicin han
trabajado siglos y siglos, y en la cual padres, doctores,
telogos y santos de la Iglesia dejan or su voz peren-
ne...". Es verdad; y es lo que Nos, con estas palabras
familiares, hacemos tambin ahora, especialmente para
el clero y para los religiosos, a los que de forma par-
ticular corresponde el honor y la obligacin de man-
tener encendida la llama de la oracin en medio de la
Iglesia, y para aquellos sus hijos fervorosos, que cono-
cen perfectamente que toda renovacin en la Iglesia
misma, toda su vitalidad, toda su superacin de difi-
cultades y de crisis, toda su capacidad de servir para la
liberacin y la salvacin de los hermanos prximos y
lejanos est alimentada por la oracin; por la oracin
ntima y personal {cfr. Mt., 6, 4), y no menos por
118
aquella comunitaria sacerdotal y pblica que llamamos
liturgia.
Peticin de oraciones por el buen final del Snodo
Deseamos creer que todos vosotros estis persua-
didos de esto, y con vosotros lo estn todos los que
reciben el eco de estas palabras; por ello, ponemos
inmediatamente en prctica la confianza comn en la
oracin pidiendo a todos que oren por el feliz resul-
tado del Snodo Episcopal, ahora ya en sus etapas fi-
nales, a fin de que obtenga provecho de gracia y de
gozo, de fortaleza y de santidad el ministerio sacerdo-
tal en la Iglesia, y recibamos de l la luz y consuelo, la
justicia y la paz en el mundo, a cuyos temas el Snodo
ha consagrado su estudio amoroso y sabio.
Orad, pues; oremos. De este modo debemos ser
Iglesia.
LA ACCIN LITRGICA NO SUPLANTA LA
TENSIN PERSONAL
(Alocucin del Papa a los Abades de toda la Orden
monstica de San Benito, 30-IX-1966)
Excelencia de la vocacin a la vida contemplativa
Sois monjes; es decir, hombres singulares que sa-
liendo, en cierto modo del consorcio de la vida profa-
119
na, os habis refugiado en la soledad, no slo exterior,
sino tambin interior, en el recogimiento; sois hom-
bres de silencio y oracin, y cada uno de vosotros,
como vuestro patriarca y fundador "deseando agradar
solamente a Dios" (San Gregorio, Dial, 11, 1) se ha
plegado sobre s mismo, pagado solamente de las ri-
quezas del espritu; sois buscadores de Dios, y en esta
bsqueda ha sido probada vuestra vocacin, como dice
vuestra regla: "Si en realidad busca a Dios" (c. 58).
Estis, por tanto, consagrados al estudio de la presen-
cia divina y al arte del dilogo inefable con Cristo y
con Dios; sois expertos en las cosas invisibles, las
ms verdaderas, las ms reales. Por ello quisiramos
escucharos a vosotros, vigas del crepsculo de la vida
actual y profetas de la aurora que aguarda a los fieles.
Pero si en este momento no es posible que Nos
callemos y que hablis vosotros, que os baste el reco-
nocimiento de vuestra profesin especfica de religio-
sos contemplativos para que tengis la seguridad del
crdito, de la consideracin, de la confianza que gozis
ante Nos, y que gustosamente os dirigimos las palabras
que el Concilio reserva, en primer lugar, a los sacer-
dotes, como tambin sois vosotros: "Orgullo de la
Iglesia. Orando por su grey y por todo el pueblo de
Dios, ofreciendo el sacrificio, perdonando sus peca-
dos e imitando sus virtudes..., nutriendo y fomentando
su accin de la contemplacin en favor de toda la Igle-
sia de Dios" {Lumen Gentium, 41). Y a vosotros os
repetimos el elogio, que el "Decreto sobre la debida
renovacin de la vida religiosa" tributa a los seguido-
res silenciosos y sumisos de Cristo. Dice el Concilio:
120
"Las instituciones que estn ordenadas totalmente a
la contemplacin, para dedicarse en la soledad y en el
silencio, en la oracin asidua y vigorosa penitencia
nicamente a Dios, tendrn siempre en el Cuerpo ms-
tico, en el cual no todos los miembros tienen la misma
accin {Rom., 12, 4), una parte importante. Pues ofre-
cen a Dios un eximio sacrificio de alabanza, dan brillo
con fecundos frutos de santidad al pueblo de Dios y
lo mueven con el ejemplo y lo dilatan con su arcana
fecundidad apostlica. Por ello, son gloria de la Iglesia
y propiciadores de las gracias celestiales..." (c. 7).
El "ars orandi" en la plenitud y en el esplendor de la
liturgia.
Con esto queremos confirmar la bondad; ms an,
la excelencia de vuestra vocacin y, consiguientemen-
te, la funcin que tiene tanto en la vida religiosa de
las almas, en la espiritualidad de la comunidad cris-
tiana como en el diseo, complejo y armnico, de la
vitalidad con que es animada la Iglesia de Dios por el
Espritu Santo.
Contemplar, es decir, dirigirse a Dios con el pen-
samiento y el corazn es propio, en cierta medida, de
todos en cuanto que todos deben empear sus facul-
tades ms elevadas del espritu, la especulacin y el
amor en la oracin. No se concibe un acto de culto
que no saque su elemento esencial del esfuerzo per-
sonal del orante; errneamente se tendr como des-
cargado de este esfuerzo personal, que podemos decir
dirigido a la contemplacin, a quien participa en la
121
accin litrgica como si la accin litrgica, por ser co-
munitaria, pudiera dispensar al fiel de la contribucin
individual, y participar en un coro dispensara a cada
artista de sumar a l su voz. Vosotros sabis muy bien
que la liturgia exige y produce esa tensin personal del
orante hacia la contemplacin, y recordis las palabras,
siempre dignas de memoria, de la encclica Mediator
Dei: "Nada ms ajeno a la Sagrada Liturgia que re-
primir los sentimientos ntimos de cada cristiano, por-
que, al contrario, los estimula y fomenta" (AAS, 1947,
p. 567). Y esto que ha de ser propio de todo fiel autn-
tico, vosotros lo realizis de forma plena y ejemplar,
irradiando esa belleza de la vida contemplativa (cfr.,
S. Th., II-II, 180, 2 ad 3), que estimula y conforta a
todo el pueblo de Dios para buscar "las cosas de arri-
ba" (Col, 3, 2), y a recibir la benfica fascinacin de
vuestra "ars orandi".
Ved, pues, reivindicada vuestra misin apostlica,
resultante ms que del ejercicio de algunas funciones
pastorales o culturales adaptadas al ejercicio de vues-
tra vocacin (pensamos especialmente en el lema de
los benedictinos "ora et labora", y en las escuelas que
dirigs, en las misiones que asists) resultante, decimos,
de vuestra exclusiva, o prevalente, consagracin a la
oracin y a la asctica.
Una presencia que manifiesta y anuncia la del Seor
En un mundo como el nuestro, olvidado de Dios,
alejado de Dios, indiferente a Dios, negador de Dios,
vosotros dais testimonio de El, tranquilos, austeros y
gentiles, recogidos en vuestros monasterios llevando
122
a cabo una especie de encantamiento religioso. Os lo
sugiere vuestra regla: "Creemos que en todas partes
est la presencia divina". Vuestra presencia resulta una
prueba de la presencia de Dios entre los hombres.
Cantis, quin os escucha? Celebris, quin os ob-
serva? Parece como si os rodeara la incomprensin y
os mortificara la soledad. Pero no es as. Cualquiera
puede descubrir que habis encendido un fuego; que
vuestro claustro difunde luz y calor; alguno se detie-
ne, mira y piensa. Sois un reclamo para el mundo de
hoy. Un principio de reflexin que es con frecuencia
saludable y regenerador. Con una condicin, que vues-
tra vida monstica sea perfecta. Perfecta de estilo,
cual supo delinear la antigua regla benedictina; per-
fecta en virtudes morales; especialmente en gravedad
{cfr., Herwegen), en bondad (cfr. Ryelandt), caracte-
rsticas de vuestro austero, humano y gran padre Be-
nito; sobre todo, perfecta en religiosidad (cfr. Mar-
mion), que hace anteponer el amor a Cristo a todo,
como lo repite vuestra regla: "no anteponer nada al
amor a Cristo" (c. 4 y 72); perfecta, finalmente, en la
adhesin a la Santa Iglesia (cfr., Schuster).
LO PRIMERO, VIDA INTERIOR
(A los alumnos del Seminario romano, abril de 1971)
Me gustara deciros dos cosas.
Llevad una vida interior
Primera cosa: tratad de tener una vida interior, de
123
ser, decamos, "reduplicativamente" vivientes: en con-
tacto con la vida exterior y despus con la conciencia
personal, la cual tiene para quien la escucha sus voces
mltiples: psicolgica, moral, espiritual...
A esta ltima especialmente la llamamos vida inte-
rior, que despus se dira mejor una voz escuchada,
un eco del Espritu Santo "que habla en vosotros", la
vocacin, el coloquio secreto, delicado y delicioso del
Seor con nuestro corazn, y que por parte del alma
se expresa en un lenguaje de fe y de plegaria religiosa.
Oh!, s. Tratad de orar al Seor. No oris mecnica- to, es decir, de preparacin a la Navidad, la Iglesia
mente. No dejis el encuentro habitual y prescrito con
Dios sin sacar de vosotros un grito personal de sin-
ceridad y un instante afectuoso de coloquio con El.
As, pues, recordad: lo primero, vida interior.
Y, segunda: la segunda cosa es sta. Procurad im-
primir un carcter fuerte, austero y recto a vuestra
conducta, dad a vuestra existencia, cuando sea nece-
sario, una capacidad de resistencia severa, no "burgue-
sa", no muelle, no distrada, no disipada. Sed verda-
deramente enrgicos, aunque tengis que someteros a
veces a alguna disciplina de nuestro ambiente, a alguna
obediencia, a alguna mortificacin, a alguna penitencia
cristiana. El sacerdote debe tener un carcter templa-
do en esta energa espiritual y moral. Y en primer lu-
gar sobre s mismo para poder sealar despus a los
dems con palabras humanas, e incluso dulces y con-
vincentes, los caminos difciles del reino de Dios: "Mi
senda es estrecha: ha dicho el Seor. No se puede
marchar cmodamente, como si se caminase por las
buenas, con el mnimo esfuerzo, perezosa y tristemen-
124
te. Es necesario caminar heroicamente tras las hue-
llas de Cristo".
NUESTRA PLEGARIA NO SE PIERDE EN EL VACIO
(Durante el ngelus, 30-XI-1969)
De qu os podemos hablar hoy, si no es de la
oracin? Sabis que hoy, primer domingo de Advien-
comienza de nuevo su ciclo litrgico, reanuda desde el
principio su conversacin con Dios; repiensa y repre-
senta en sus razones, tanto espirituales, como finales,
el grande, el supremo problema, el problema religioso,
el de nuestras relaciones con el misterio de Dios. La
Iglesia resuelve este problema viviendo, es decir,
orando.
Y ora la Iglesia es decir, nosotros, hijos queri-
dsimos nosotros que somos la Iglesia partiendo
de una verdad bsica: nuestra insuficiencia, nuestra
necesidad de vivir, de alcanzar aquello que ms de-
seamos y de lo que ms necesitados estamos: la luz,
la verdad, la seguridad de ser al fin salvos y felices.
Aqu est todo el hombre, en el drama de su grandeza
y de su miseria, en la apertura de su humildad, hacia
el infinito. Es su De profundis; su bsqueda, como la
del ciego que camina por el desierto.
Pero he aqu otra verdad fundamental para nues-
tro "sistema" religioso: nuestra bsqueda no es vana,
nuestra plegaria no se pierde en el vaco. Hay quien
125
nos espera; hay quien nos escucha; hay quien sale
al encuentro. Existe una Providencia, existe una bon-
dad infinita pendiente de nosotros. Existe Dios, existe
el Padre, que espera nuestro coloquio. Rezar no es
intil. Rezar es una conversacin, extremadamente ale-
gre y consoladora. Es una conversacin que dice todo
de nuestra grande, compleja, atormentada y pobre vi-
da; puede decirlo todo; y de forma frecuentemente
inesperada, es correspondida; no queda defraudada.
Consuelos, dones, gracias y promesas, experiencias su-
perlativas, la llenan siempre; hasta tal punto que ter-
mina, como se vio obligado a decir un alma grande,
por "adorar, callar, gozar" (Rosmil).
Pero esta relacin religiosa, para ser vlida y para
tener la certeza de resolverse en plenitud de vida, se
consolida por una tercera verdad: la de un mediador,
Cristo, vosotros lo sabis, que es nuestra vida, nuestro
sacerdote, el "Puente" (Santa Catalina). Con l cele-
bramos nuestra oracin comunitaria, la liturgia; la
cual, justamente hoy se manifiesta con un nuevo rito,
que espera ser comprendido y seguido.
Est bien; esto es lo que os decimos como algo
muy importante: recemos; recemos siempre, recemos
bien, recemos juntos.

EFICACIA DE LA ORACIN
126
EL VERDADERO DISCPULO DE CRISTO DEBE SER
HOMBRE DE ORACIN

(Carta del Papa al Cardenal Patriarca de Lisboa con

motivo del IV Congreso Portugus del Apostolado
de la Oracin, 5-V-1965)

Si de esa hermosa capital partieron en otros tiem-

pos tantas carabelas en busca de nuevos mundos y en
ellas iban tantos misioneros para conquistar almas pa-
ra Cristo, no poda dejar de ser se el lugar ms pro-
picio para la realizacin del IV Congreso Nacional del
Apostolado de la Oracin, que queda incluido en las
festividades centenarias, celebradas el ao pasado. Sa-
bemos que el episcopado portugus ha publicado una
hermosa pastoral colectiva, dedicada a la grandeza y
profundidad de la oracin.
No queriendo repetir aqu lo que ha sido ya ex-
puesto con tanta claridad, solamente queremos, que-
rido hijo, tocar el aspecto de la oracin como medio
de apostolado. La oracin que pide el establecimiento
del Reino de Cristo entre los hombres: "Venga a
nosotros tu reino, hgase tu voluntad as en la tierra

129

como en el cielo", sali de los mismos labios del Di-
vino Maestro, que la ense a los Apstoles, cuando
le pidieron: "Seor, ensanos a orar" (Le, 11, 1). La
Iglesia, por la misin divina que ha recibido, la ha
transmitido a los fieles y le ha dado un lugar de honor
en el acto litrgico por excelencia: el santo sacrificio
de la misa.
Encierra, como dice Santo Toms, un significado
pleno de amor y deseo en todo buen cristiano de que
todos los hombres que Cristo redemi entren en su
Reino: "Venga a nosotros tu reino, no se dice porque
Dios no reine; sino, como Agustn dice a Proba, para
excitar nuestro deseo, para que venga ese reino y rei-
nemos en l" (II, LI, q. 83, a. 9).
Toda la vida del Seor fue una continua oracin:
"Vengo para hacer, Dios, tu voluntad" (Hebreos, 10,
7). Su pasin, el sacrificio de su vida por la redencin
de la Humanidad se desarroll como una liturgia ini-
ciada con la hermosa oracin de la ltima cena, con-
tinuada con la de Getseman y completada con la s-
plica del ltimo aliento: "Padre, en tus manos enco-
miendo mi espritu" (Le, 23, 46).
Cristianos, hombres de oracin
El verdadero discpulo de Cristo debe ser un hom-
bre de oracin. A travs de ella se abre, el Cielo, es-
tablecindose un dilogo de amor entre Dios y los
hombres. Cunto mejor sera el mundo si todos los
hombres supiesen orar bien! San Juan Crisstomo,
traduciendo los sentimientos de la Iglesia afirm:
130
"Nada hay ms poderoso que la oracin. No hay nada
que se le pueda comparar" (Contra Anomoeos PG, 48,
col. 766).
Los miembros del Apostolado de la Oracin, segn
se lee en sus estatutos: "Procurarn su salvacin y
tambin con la oracin y el sacrificio apostlico traba-
jarn en la edificacin del Cuerpo Mstico de Cristo,
esto es, en la propagacin de su Reino en la tierra"
(art. 1).
La oracin por el advenimiento del Reino de Dios,
origina, mantiene y hace fructificar el espritu misio-
nero tan propio del pueblo portugus. Auxilia y fe-
cunda todas las dems obras de apostolado.
Hemos querido ilustrar este espritu misionero, en
un momento en que la Iglesia tanto lo necesita para la
evangelizacin de los pueblos. Esperamos que el Apos-
tolado de la Oracin en Portugal renueve en sus hijos
ese entusiasmo de otros tiempos en favor de la con-
quista de las almas para Cristo.
Hacemos votos para que este Congreso contribuya
a la intensificacin y expansin de la oracin como
medio de apostolado en la comunidad portuguesa y
surja de ello un aumento de las vocaciones misioneras,
fortificadas en la caridad por la oracin incesante al
Seor de la mies. Como prenda de ello, os concede-
mos, querido hijo, a ti, a los pastores, al clero, a los
religiosos y religiosas, a los organizadores y partici-
pantes de este Congreso, a todos los miembros del
Apostolado de la Oracin, y a todos nuestros queridos
hijos de Portugal nuestra paternal bendicin apostlica.
131

LA ORACIN EN LA ACTUAL SOCIEDAD DEL
BIENESTAR ES LA PALANCA QUE ELEVA AL
MUNDO HACIA DIOS
(Carta del Cardenal Secretario de Estado, en nombre
del Papa, a Monseor Jos Almici, Presidente de
la Federacin Italiana de Ejercicios Espirituales,
30-VI-1970)
Excelencia reverendsima:
Por su carta del 26 de mayo ltimo, V. E. ha teni-
do la delicadeza de informar al Santo Padre sobre la
V Asamblea nacional que la Federacin Italiana de
Ejercicios Espirituales celebrar prximamente en Ca-
maldoll sobre los aspectos fundamentales de la ora-
cin.
Tal comunicacin, llegada en la vigilia del quincua-
gsimo aniversario de su sacerdocio, ha constituido un
motivo de verdadera satisfaccin para Su Santidad,
que ha evocado, por una analoga fcil y espontnea,
el ejemplo de su predecesor Po XI, de venerada me-
moria, que, justamente en el ao de su jubileo sacerdo-
tal, quiso dedicar un documento a la prctica saluda-
ble de los ejercicios espirituales (cfr. encclica Mens
N ostra, en A AS, vol. XXI, 1929, pp. 689-706).
No se trata de una referencia comn: las palabras
meditadas, que aquel gran Pontfice dirigi entonces
a los hermanos en el Episcopado y, por su mediacin,
a todo el pueblo de Dios en torno a la importancia y
a la utilidad de los retiros, conservan intacto su va-
132
lor cuando ya han transcurrido ms de cuarenta aos.
Por esta causa, el Vicario de Cristo, respondiendo gus-
toso al deseo manifestado por vuestra excelencia, sien-
te la alegra de expresarle su paternal complacencia
por esta iniciativa y de formular ya desde ahora los
ms fervientes votos a fin de que sea capaz de produ-
cir no solamente en aquellos que estn presentes en la
reunin, sino tambin en los fieles, a los que llegar
noticia de la misma a travs de la informacin, los
frutos esperados.
Muy oportunamente anunciado este Congreso, se
centrar sobre la oracin, que, al igual que es alimento
y sustancia de los santos ejercicios, as tambin es y
sigue siendo una necesidad primaria para el hombre y,
con mayor motivo, para el cristiano. Es evidente, en
efecto, que la sociedad contempornea, por su carc-
ter disperso y alienante, por el fascinante alboroto de
su vida, constituye un ambiente en modo alguno favo-
rable a la oracin, entendida en el sentido ms noble
de elevacin de la mente y del corazn a Dios. Pero
hay ms. Un obstculo muy temible la aparta de la ci-
vilizacin moderna, eminentemente cientfica y tcni-
ca: es el sentido creciente de la independencia del
hombre frente a Dios, que induce al culto de la perso-
nalidad humana y a la conquista exclusiva de los bie-
nes terrenos. Piensan muchos que el hombre se basta
a s mismo y que la fe en la divina providencia debe
ser sustituida por la conciencia, creadora y exaltadora
de la capacidad humana.
Esta no puede ser, ciertamente, la posicin del
hombre verdaderamente sabio ni, con mayor motivo,
133
cristiano, porque conduce a la idolatra prctica y al
atesmo. La criatura tendr siempre necesidad de la
ayuda de Dios, incluso para construir, en la justicia y
en la paz, la ciudad de este mundo: "Si el Seor no
edifica la casa, en vano trabajan sus constructores"
{Sal, 127, 1).
Es Dios la primera e insustituible causa de todo
ser y de todo bien. Pero, sobre todo, para la construc-
cin de la ciudad de Dios en este mundo y para la
eterna felicidad en el otro, el hombre debe sentir la
necesidad absoluta e incesante del auxilio de Dios: no
tenemos, en efecto, una ciudad permanente, sino que
buscamos una ciudad futura (Hebr., 13, 14).
Segn esta panormica, la oracin sublime del "Pa-
drenuestro", con la que el Divino Maestro ense a
pedir al Padre celestial, en primer lugar, la santifica-
cin de su Nombre, la venida de su reino, el cumpli-
miento de su voluntad, y, en segundo lugar, los bienes
de este mundo, el perdn de las culpas y la liberacin
del mal, se impone como un precepto y como un c-
digo de sabidura para todos los creyentes, tanto re-
ligiosos como laicos. Sigue siendo vlido para todos
los cristianos el mandato evanglico de orar siempre,
sin cansarse (Le, 18, 1), no ya en el sentido de deber
de hacer una oracin ininterrumpida (esto sera impo-
sible a nuestra naturaleza de caminantes en esta tierra),
sino en el sentido de unin continua de amor con Dios
y con el prjimo, de la cual brota el deseo y el prop-
sito de hacer y sufrir todo para mayor gloria de Dios
y para el bien espiritual propio y de los hermanos (cfr.
Santo Toms, Sum. Teol. II-II; q. 83, aa. 3, 7, 14); sin
134
una semejante forma de oracin, no es posible corres-
ponder eficazmente a aquella vocacin a la santidad
que es propia de todos los cristianos.
Motivos actuales para la oracin
Estos, por otra parte, no pueden olvidar que, por
haber sido hechos en el santo bautismo partcipes del
sacerdocio eterno de Cristo, siempre vivo para inter-
ceder en su favor {Hebr., 7, 25; cfr. LG, 11), tienen
el deber de asociarse a la plegaria de su Cabeza por la
prosperidad de todo el Cuerpo Mstico y de todo el g-
nero humano, compartiendo en la caridad y con toda
forma de oracin "las alegras y las esperanzas, las
tristezas y las angustias de los hombres de hoy, de los
pobres principalmente, y de todos aquellos que su-
fren", porque "son las alegras y las esperanzas, las
tristezas y las angustias de los discpulos de Cristo, y
nada hay autnticamente humano que no encuentre
eco en su corazn" (Gaudium et Spes, 1).
Se deber, pues, concluir que, si diversos son los
motivos por los que la sociedad contempornea aparta
al hombre de la oracin, muchos ms numerosos y
ms urgentes son los motivos que deben estimular al
hombre, pero, principalmente, al cristiano, a elevarse
a Dios, para encontrar en Jesucristo, luz del mundo
(Jn., 8, 12), consuelo y paz para el espritu e implorar
de l toda clase de ayuda para las inmensas necesida-
des de la humanidad, que los modernos medios de co-
municacin hacen ms manifiesta, descubriendo en los
individuos y en los pueblos un sentido ms maduro de
solidaridad y corresponsabilidad.
135
 La oracin, por tanto, en funcin de su valor sobre-
natural y eclesial est destinada a ser tambin hoy,
hoy incluso ms que ayer, en la actual sociedad del
bienestar, asediada por las tentaciones del materialis-
mo y de la secularizacin, la misteriosa palanca que
eleva al mundo a las cumbres serenas y bienaventura-
radas de la divinidad.
Con estos pensamientos, que quieren ser exhorta-
cin y estmulo, el Santo Padre renueva sus auspicios
por el xito de los trabajos y de todo corazn imparte
a los seores cardenales y obispos, a usted y al vice-
presidente de la Federacin, a los sabios ponentes y a
cuantos intervengan en el remanso de paz de Camal-
doli la implorada y propiciatoria bendicin apostlica.
Aprovecho esta feliz circunstancia para expresarle
mis sinceros auspicios y reiterarme con sentimientos
de respetuosa atencin.
LA ORACIN, FUENTE DE EFICACIA APOSTLICA
(A un grupo de nuevos sacerdotes Salesianos,
4-IV-1971)
Nos sentimos dichosos al dedicar tambin a vos-
otros, en esta maana, una parte de nuestro tiempo,
desgraciadamente tan escaso, para dirigiros nuestro
saludo y nuestro augurio. Os lo dedicamos de todo
corazn, ya que os es debido por un doble motivo:
sois sacerdotes nuevos y, adems, salesianos, es decir,
miembros de una familia religiosa a la que nos unen
136
recuerdos tan dulces y tantos vnculos de afecto y
estima.
Es natural que una circunstancia tan hermosa y
confiada como sta suscite en Nos una ola de senti-
mientos a los que difcilmente podemos aludir, pero
que vosotros podris intuir con toda facilidad.
Al recibiros en compaa de los superiores que os
han orientado hacia el altar y rodeados por vuestros
familiares jubilosos y emocionados al ver que habis
llegado ya a la meta ansiada del sacerdocio, nos parece
leer en vuestros corazones un deseo que Dios no ha
dejado de encender en la agitada vigilia de vuestra
ordenacin: el deseo de saber qu espera la Iglesia
hoy de vosotros, a fin de que podis vivir de manera
plena, eficaz y autntica la total entrega de vosotros
mismos al Seor y a las almas.
Creemos nuestro deber responderos recordndoos
las palabras dirigidas por Jess a sus apstoles en la
ltima cena: "Permaneced en mi amor" (Jn., 15, 9).
Esta invitacin expresa el ideal de las aspiraciones del
Seor con respecto a sus sacerdotes. Esta es la con-
signa que os entregamos: Cultivad, hijos queridsi-
mos, la intimidad con Cristo por medio de una since-
ra y profunda vida interior. Es el primero y el ms
dulce deber de vuestra vida sacerdotal. Es la actitud
ms caracterstica de quien ha recibido la investidura
sacramental de "dispensador de los misterios de Dios"
(1 Cor,, 4, 1). Es la respuesta lgica a quien os ha es-
cogido de antemano, mediante un singular acto de
amor, para ser sus amigos {cfr. Jn., 15, 16) y ha pedido
vuestras vidas, vuestros talentos, vuestra total dispo-
137

nibilidad, para servirse de vosotros como sus instru-
mentos vivos, como los cnales de su gracia, como
los transmisores de sus ejemplos y de sus palabras,
como su prolongacin en el mundo.
No creis jams que el ansia del coloquio ntimo
con Cristo detenga o reduzca el dinamismo de vuestro
ministerio; es decir, demore el desarrollo de vuestro
apostolado exterior, o incluso acaso sirva de pretexto
para no comprometerse a fondo en el servicio de los
dems, y para sustraerse a las propias responsabilida-
des terrenas. Es verdad, exactamente lo contrario. Lo
que se da a Dios no se pierde jams para el hombre;
ms bien es estmulo a la accin y fuente fecunda de
energas apostlicas.
Os da una luminosa confirmacin de ello vuestro
santo fundador. En efecto, no se comprendera el apos-
tolado social de San Juan Bosco si no se reconociese
que justamente en su vida interior encontraba alimen-
to aquel su ardiente celo que lo ha comprometido en
una actividad realmente prodigiosa al servicio de los
dems.
Desgraciadamente, en el momento que la Iglesia
est atravesando, se advierten voces insidiosas que
tienden a desconocer la primaca de Dios en la vida
y en la accin del sacerdote. Y esto se hace en nom-
bre de una adaptacin a los tiempos, que es, en cam-
bio, conformidad al espritu del mundo, suscitando
dudas e incertidumbres sobre la verdadera naturaleza
del sacerdote, sobre sus funciones primarias, sobre su
justa colocacin en medio de la sociedad.
Hijos queridsimos, os repetimos con Nuestro Se-
138
or: "No se inquiete vuestro corazn" (Jn., 14, 1, 27).
No os dejis sugestionar por teoras y por ejemplos
que ponen en duda vuestra fe, vuestra eleccin, vuestra
irrevocable entrega a Dios. Las profundas exigencias
de la espiritualidad y del ministerio sacerdotal perma-
necen, en su esencia, inmutables en los siglos, y ma-
ana, como hoy, se llamarn: unin con Dios, amor a
la cruz, desprendimiento de los bienes de la tierra, es-
pritu de oracin, castidad generosa y vigilante, obe-
diencia plena a los representantes de Dios y entrega
total al servicio del prjimo.
Este es el espritu de San Juan Bosco. Y ste es el
testimonio que la gran familia salesiana contina dan-
do en el mundo, infatigable en el celo y santamente
orgullosa de colocar en el amor y en la obediencia al
Papa su nota distintiva y su ms hermoso ttulo de
gloria. Este mismo testimonio pide la Iglesia hoy de
vosotros, jvenes queridsimos. Ofrecdselo siempre
franco y abierto, activo y sencillo, y con serenidad y
alegra, siguiendo las huellas de vuestro fundador. Y
es hermoso que este compromiso sea corroborado por
vosotros aqu, delante del Papa, en la aurora de vues-
tro sacerdocio, tan lleno de tantas promesas para el
futuro de vuestro Instituto.
Os alentamos, pues, a ocupar vuestro puesto en la
Iglesia con espritu de fe y de sacrificio. Rezaremos por
vosotros, a fin de que vuestros santos propsitos no
decaigan y os aseguramos vuestra benevolencia con
una particular bendicin apostlica, que gustosos ex-
tendemos a vuestros superiores y a todos vuestros fa-
miliares.
139
 DEBEMOS ORAR POR LA IGLESIA
(En la Audiencia Genera), 1-IX-1965)
Si una visita, como lo es la vuestra para Nos, es un
encuentro espiritual que hace leer en el corazn de la
persona visitada, vosotros podis hoy fcilmente leer
en el nuestro pensando en la exhortacin apostlica,
que en estos das hemos dirigido a la Iglesia de todo
el mundo, invitndola a hacer especiales oraciones con
ocasin de la ya prxima reapertura del Concilio ecu-
mnico, que llega a su cuarta y ltima sesin; y ex-
hortndola a dirigir estas oraciones de forma especial
a la cruz de Cristo, a la que est dedicada, de acuerdo
con el calendario litrgico, una de las festividades con
que es honrada la cruz, es decir, el 14 de septiembre,
para que todos puedan recordar que de la Pasin del
Seor nos viene a nosotros la salvacin, y que, me-
diante la oracin y la penitencia, debemos acercar
nuestros corazones a la Pasin del Seor, para conse-
guir para nosotros, para toda la Iglesia, para el mundo
entero, las gracias, las luces, las virtudes, que el Con-
cilio va buscando con un esfuerzo casi supremo.
Es decir, la intencin de corroborar y santificar la
ltima fase del Concilio Ecumnico con una fervorosa
y comn oracin penitencial ocupa en este perodo
nuestro pensamiento, y os lo manifestamos tambin a
vosotros, queridos hijos e hijas que vens a visitarnos,
para que estis cada vez ms estrecha y piadosamente
asociados a nuestros pensamientos, a nuestros deseos
y a nuestras esperanzas. Confiamos que aceptaris
140
nuestra confianza y secundaris nuestra invitacin:
orar, apoyados en Cristo crucificado, por el feliz xito
del Concilio Ecumnico. Lo haris, ciertamente; y os
lo agradecemos. Lo harn los obispos, los sacerdotes,
los religiosos, los fieles; y Nos nos sentimos muy con-
solado por este coro mundial de splicas acordes. Es-
peramos esta adhesin de colaboracin espiritual, espe-
cialmente de las almas consagradas a la oracin y em-
peadas en la participacin de la vida orante y activa
de la Iglesia.
No es nueva esta invitacin a la oracin unnime
del pueblo de Dios; pero la repeticin de este acto
no quita nada a su importancia; ms an, demuestra
que la oracin colectiva es un acto vital de la santa
Iglesia; es su aliento que se hace suspiro; es un acto
de docilidad a la exhortacin de Cristo que tanto nos
recomend la perseverancia en el pedir, en el implo-
rar, en suplicar cuanto esperamos de Dios para nues-
tra salvacin; y la recomendacin del Seor vale tan-
to para la duracin de la oracin como para su repe-
ticin {Le., 21, 36; Mt., 7, 7) y su insistencia (M., 6,
7), aunque haya de ser con gravedad y sobriedad en
las palabras (Mt., 6, 7), para indicar que no ha de pre-
valecer la cantidad verbosa y formal sobre la calidad
interior y moral de la oracin.
La oracin y las relaciones entre Dios y el hombre
Descubrindoos nuestros sentimientos sobre esta
grande y especial necesidad de la oracin comn,
creemos disponer vuestro pensamiento a una explo-
141
racin bien conocida, pero en este caso muy instruc-
tiva y caracterstica de la religin catlica. Inmensa ex-
ploracin para quien la quisiera realizar, como que
nos introduce en la visin general de las relaciones en-
tre Dios y el hombre; son relaciones que, mediante
Cristo, admiten nuestro dilogo con Dios, como pala-
bras de hijos a su Padre; son relaciones que admiten,
no solamente la Providencia vigilante sobre nuestra
vida, sino que demuestran que el orden sobrenatural
de tal forma penetra en nuestra vida, mediante la gra-
cia, las virtudes y los dones del Espritu Santo, que
se han de atribuir a Dios y a nosotros, realizadas en
colaboracin, nuestras acciones: "Somos cooperadores
de Dios", dice San Pablo (1 Cor., 3, 9); son relaciones,
por tanto, que exigen la combinacin de los dos prin-
cipios, estrictamente desiguales, Dios y el hombre,
concurriendo a un solo resultado, nuestro bien, nues-
tra salvacin. Pero este concurso de Dios en crculo
humilde de nuestra actividad personal, este encuentro
de su voluntad con la nuestra, esta admirable y mis-
teriosa fusin de su amor con nuestro pobre amor,
exige, por nuestra parte, junto a la modesta pero to-
tal contribucin de nuestra limitada eficacia, la me-
jor disposicin para aceptar la eficiencia divina; exi-
ge un estado de deseo y splica, que se llama oracin.
La oracin abre la puerta de nuestros corazones a la
accin de Dios en nosotros; y si nosotros, creyentes
y catlicos, estamos convencidos de esta ordenacin
sobrenatural de las cosas de nuestra vida, instaurada
por Cristo, nos persuadiremos de que la oracin es una
actividad fundamental, una actitud necesaria y normal
142
para el recto y santo desarrollo de nuestra existencia
presente y para la consecucin de la futura.
As es. Y esta consideracin sencillsima pero fun-
damental, nos sugiere otras dos, que se pueden referir
a una audiencia como sta.
Habis pensado alguna vez en el centro de la Igle-
sia catlica, en el Vaticano como se dice ordinaria-
mente como en una fuente inagotable de deseos?
Como en un corazn que siempre espera y siempre
ora? La imagen comn que la gente se forma del Pa-
pado, es la de un puesto de mando, de autoridad, de
gobierno; y lo es para la direccin pastoral y doctri-
nal de la Iglesia; pero no se piensa lo suficiente en
que aqu, ms que en ninguna otra parte, se advierte,
se experimenta, se sufre el sentido de la poquedad
humana, el sentido de la necesidad de ayuda divina,
el sentido humilde de nuestra radical insuficiencia, el
tormento del mucho desear, con el consuelo de la mu-
cha esperanza; y no se ve que aqu los deseos adquie-
ren proporciones inmensas, mundiales.
Precisamente porque la misin de la Iglesia es mi-
sin de caridad, y aqu la misin de la Iglesia se hace
universal, la fuerza, la multiplicidad, el ardor de los
deseos se despliegan aqu con todo el vigor posible del
corazn humano; y dado que la capacidad humana no
puede satisfacer estos supremos deseos, aqu, ms que
en ninguna parte, los deseos se convierten en oracin.
Escuchad estas precisas palabras de Santo Toms:
"El desear entra dentro del precepto de la caridad; el
pedir en el precepto de la religin" (S. Th. II, II, 83,
3 ad 2).
143
 Y prosigue: "Debemos pedir en la oracin lo que
debemos desear; y debemos desear el bien, no slo
para nosotros, sino para todos los dems" (S. Th. II,
II, 83, 7).
Ved ah por qu oramos por el Concilio, y por qu
invitamos al pueblo de Dios a orar con Nos. El amor
a la Iglesia y al mundo, nos estimula a orar. El inte-
rs que reviste el Concilio para la Iglesia y para el
mundo, nos estimula a orar. La confianza que tene-
mos en que la oracin nos grangea la misericordia
divina, nos invita a ella.
La certeza de que la contribucin de la oracin es
eficaz para el bien de todos los corazones buenos y
piadosos, nos sugiere el invitar a todos a orar en co-
mn.
Oraris tambin vosotros con Nos y con la Igle-
sia? Con esta confianza os bendecimos a todos.
LA ORACIN, INDISPENSABLE PARA LOGRAR
LA U N I D A D
(En la Audiencia General, 25-1-1973)
Con ntima y profunda alegra espiritual hemos
querido unirnos a la oracin por la unidad de los cris-
tianos, organizada en nuestra querida dicesis, y en-
contrarnos aqu entre vosotros, clero y fieles, para
orar juntos al Seor, para repetir su misma oracin al
Padre Celestial: "/r unum sint, ut mundus credat"
144
para que sean una sola cosa, para que el mundo
crea (Jn., 17, 21).
La celebracin anual de la Semana universal de
oracin por la unidad de los cristianos nos recuerda
el deber de ser perseverantes y vigilantes en la oracin,
el deber de renovar al Seor nuestra splica, nuestra
confianza, nuestra esperanza; ella nos hace renovar
nuestro compromiso para rezar cada vez mejor y cada
vez ms.
"Seor, ensanos a orar" (Le., 11, 1), pedan con
sencillez los primeros discpulos de Jess. Y El les en-
se el Padrenuestro, modelo de la oracin cristiana.
La oracin es, pues, don de Dios. Si el cristiano, arran-
cado a su pecado y elevado a la dignidad de hijo de
Dios (Jn., 1, 12), vive intensamente este don, enton-
ces es el Espritu Santo, operante en l, quien se di-
rige al Padre, "porque nosotros no sabemos lo que
nos conviene pedir, pero el Espritu Santo intercede
por nosotros con gemidos indecibles" (Rom., 8, 26).
Nuestro discurso es muy breve y muy sencillo, y
se puede resumir en este esquema lineal: primeramen-
te, la restauracin de la unidad integral de los cristia-
nos es asunto de la mxima importancia. Porque es
querida desde siempre por nuestro Seor; nos lo di-
cen las palabras compendiosas de sus deseos divinos
sobre la misin de Salvador y de Mediador entre Dios
Padre y la humanidad creyente; sta debe ser una, y
debe reflejar en su unin, que la define como Iglesia,
el misterio mismo de unidad que existe, ms an, que
identifica en una misma naturaleza divina al Hijo y al
Padre (cfr. Jn., 17, 11, 12). Y, adems, porque todo el
145
10
Nuevo Testamento est dominado por esta exigencia
de unidad entre los que son no slo verdaderos disc-
pulos de Cristo, sino que viven a Cristo en el Espritu
Santo. Y tambin porque las contrariedades histricas
que han fraccionado a la cristiandad a lo largo de los
siglos se revelan hoy a la reflexin y a la experiencia
como intolerables, desproporcionadas a la luz de la
fe a las causas que les dieron origen, perniciosas pa-
ra la causa de la religin en el mundo moderno, in-
sostenibles frente al designio divino, totalmente orien-
tado a hacer del esparcido y multiforme rebao de
Cristo "un solo rebao y un solo Pastor" (Jn., 10, 16).
Podramos discurrir sin fin sobre este punto; el Con-
cilio nos prestara sus inagotables razones; repetire-
mos sus mismas palabras: "El restablecimiento de la
unidad, que debe promoverse por todos los cristianos,
es una de las principales intenciones del Sagrado Con-
cilio Ecumnico" (Decr. sobre el ecumenismo, n. 1).
Recordemos: la restauracin de la unidad de los cris-
tianos es asunto de mxima importancia.
Segundo punto: es cosa muy difcil. Tambin a
este respecto, los argumentos son numerosos; y, ms
o menos, todos los reconocen; son, a primera vista,
graves y complejos, aunque hoy, por fin, entre las ti-
nieblas de dificultades que parecen hacer insoluble el
problema de la reunificacin de los cristianos sepa-
rados entre s en la nica Iglesia catlica, es decir, puede dejar de tomar las dimensiones de un aconteci-
universal y orgnica, y por ello diversamente compues-
ta, pero solidaria en una sola y unvoca fe, en una sola
expresin, visible y social de caridad, igual para miem-
bros diversos, pero que componen un solo cuerpo (Ef.,
146
4, 3-7), el cuerpo comunitario, jerrquico y mstico jun-
tamente de Cristo, aunque, digamos, alguna luz muy
consoladora llegue a encender y a reavivar nuestras
esperanzas.
Problema dificilsimo, repetimos: se trata, podra-
mos decir, de cambiar la geografa religiosa del mun-
do cristiano; pero ms todava que la geografa, la
psicologa; se trata de superar la formidable y atvica
objecin antirromana, en nuestra opinin, injustificada,
pero siempre resistente, especialmente en el frente teo-
lgico y cannico. Cmo establecer la restauracin
de la unidad de los cristianos reconociendo las exigen-
cias intrnsecas de una verdadera unidad eclesistica,
sin superar obstculos que el genio de la divisin se ha
esforzado durante siglos por hacer insuperables? Es
necesaria, ciertamente, una mentalidad nueva, una re-
novacin espiritual, una reforma de deseos y de con-
ductas que la voluntad puramente humana no conse-
guira alcanzar sin una intervencin sobrenatural, sin
una ayuda divina. La unidad que estamos buscando no
puede ser alcanzada si no es con una gracia del Seor.
Eficacia de la oracin
He aqu, luego, un tercer punto. Cmo podemos
obtener esta gracia, que en el problema ecumnico no
miento extraordinario, incluso misteriosamente madu-
rado? Rezando! Rezando, hermanos e hijos queri-
dsimos! Rezando, amigos todos! La oracin abrir
al prodigio el camino de su realizacin. La unidad de
147
los cristianos debe descender de la caridad de Dios,
a lo largo de los caminos que nuestra oracin est
empeada en abrir.
Aqu se orientara el discurso sobre la eficacia de
la oracin, recordando la leccin de San Alfonso Ma-
ra de Ligorio sobre el "Gran medio de la oracin"
(1759), y aplicndola a nuestro caso mediante el an-
lisis de las dos definiciones clsicas que los maestros
dan de la oracin. La oracin, la plegaria, ante todo,
es una elevacin de nuestra mente a Dios, por Cristo
Seor, en el Espritu Santo. Ahora bien, si esta eleva-
cin a Dios de cristianos separados entre s converge
en El, se funde en El, genera una unidad de espritus
en el vrtice ultraterreno de la divinidad; en Dios se
vuelven a encontrar, se aman, vuelven a ser hermanos;
stos, al encontrarse despus al nivel de las realidades
humanas y terrenas, es acaso posible que olviden el
momento de xtasis en la verdad y en la caridad, que
es justamente la oracin, y que no pretendan con cora-
zones nuevos en la experiencia histrica y vivida la
unidad gozada en el vertical encuentro de la cumbre
espiritual?
Nuestras debidas disposiciones
Y la otra definicin de la plegaria, es decir, la pe-
ticin de aquellos bienes, los cuales no nos pueden
llegar sino de la mano misericordiosa de Dios, y de
los cuales tenemos primaria necesidad. No nos en-
sea cuan apta puede ser ella, la plegaria, para consu-
mar en la unidad nuestro gran esfuerzo ecumnico?
148
"Si uno de vosotros, ensea Jess, pide a su Padre pg^
acaso le dar una piedra?" {Le, 11, 10-13). Record'
mos cuntas veces en la economa del Evangelio el
Seor mismo nos recomienda tener confianza en l a
eficacia de la plegaria (cfr. Mt., 7,7; 19, 26; 21, 22-
Jn., 15, 5; 16, 23, etc.). La causalidad divina se inserta
en el curso de las vicisitudes humanas, no mediante
(que la gracia permanece siempre incondicionada y
gratuita), sino a travs de las disposiciones producidas
en nosotros, tanto individual como colectivamente,
por la oracin.
A veces, hoy, se puede tener la impresin de que
en algunas partes la plegaria va perdiendo ste su pa-
pel central en la vida del cristiano, y se convierte para
algunos en algo secundario o superado. No deseara-
mos que semejante impresin encontrase correspon-
dencia en la realidad. Mientras tanto, destacamos con
satisfaccin que en la vida de la Iglesia se est produ-
ciendo tambin un fecundo despertar espiritual y una
verdadera renovacin de la plegaria a base del Evan-
gelio y de las grandes tradiciones litrgicas; en mu-
chos ambientes se descubre nuevamente tambin el
valor de la contemplacin, lo cual es motivo de con-
suelo para Nos.
Insistencia en pedir oraciones
Si la oracin expresa nuestra relacin con Dios
la relacin ntima con el Padre, ella es esencial
para el cristiano y para el hombre de todo tiempo y
toda circunstancia. "Sin M nada podis hacer" {Jn-,
149
15, 5) nos advierte con claridad el Seor. Cmo
sera nuestra vida sin la oracin? La oracin es nece-
saria para nuestra existencia; es necesaria para hacer-
nos vivir en la gracia, para acrecentar en nosotros ca-
da da ms nuestra fe; la oracin es condicin para
nuestro obrar y nuestro actuar, para poder predicar el
Evangelio.
La oracin es, pues, indispensable para la restaura-
cin de la unidad de todos los cristianos. El Concilio
Vaticano II ha colocado las oraciones, privadas y p-
blicas, en aquel ncleo central que, con la conversin
del corazn y la santidad de vida, "se debe considerar
como el alma de todo el movimiento ecumnico"
("Unitatis Redintegratio"', n. 8).

150
 INACTUALIDAD DE LA ORACIN

HANS URS VON BALTHASAR

El cristiano que ya no reza debe buscar motivos

que lo excusen, ms an, que lo justifiquen, como, por
ejemplo: la oracin pertenece a una poca pasada;
era, sobre todo, una magia pedir las cosas de que se
tena necesidad.
O tambin: la oracin pertenece al Antiguo Tes-
tamento: una vez que Dios, por medio de Cristo, se
ha hecho hombre, ya no debe el hombre en adelante
elevar al cielo palabras vacas, sino, con Dios, bajar
hacia sus semejantes. El amor activo no es un suce-
dneo de la oracin sino que, cristianamente pensando,
es su verdadera y propia imagen.
O tambin: la oracin, para dar frutos, presupone
la calma de la contemplacin, el mundo del silencio
y de la naturaleza: slo en tal caso Dios podra estar
vivo y disponible; y, al contrario, en un mundo de in-
cesantes ruidos, de la tcnica, de la obligada sociali-
zacin, el lujo de la oracin no encuentra ni lugar ni

153
tiempo; donde se hace la prueba, el resultado negativo
demuestra que el Dios de la oracin est muerto, que
esta prctica como fuente interior que actualmente
se ha secado con razn es abandonada. Los jvenes
lo expresan de la manera ms concisa: practicar lo
que no se sabe hacer, sera para m una cosa no sincera.
No se es cristiano sin oracin
Digmoslo en seguida: el cristiano sin oracin no
es cristiano. Su fe tiene un contenido bien concreto:
Dios ha amado y contina amndole a l y a todos;
no solamente a todos de una manera annima, sino
tambin a cada uno como persona singular.
La eleccin de Israel fue una preparacin: T y
nadie ms debe ser mi T dijo Dios al pueblo y
no porque T seas hermoso o grande o poderoso, sino
porque yo te he escogido, con absoluta libertad por el
amor, para el amor recproco. Es un acontecimiento
que impone encontrarse cara a cara delante de Dios.
Israel habra querido mirar en otra direccin, pero sus
miradas desviadas son desenmascaradas como miradas
de meretriz.
Una palabra de profundsima libertad se dirige ha-
cia Israel: los mandatos, la sabidura del Seor. Y
Dios jura que su palabra no volver a El desde la tie-
rra sin el fruto de la respuesta de Israel (Is., 55, 10 s.).
Al pueblo le gusta expresar la respuesta en salmos
litrgicos: himnos de alabanza, accin de gracias, s-
plicas, proteccin bajo las alas de Dios. As es siempre
154
justo, lo ser y deber ser. Pero Cristo, Dios hecho
hombre, no se dirige globalmente a un pueblo, sino
que de una manera ms impetuosa que en los lla-
mamientos de los profetas se dirige a cada uno.
"Sigeme. Sobre ti descansa todo el peso de mi mano,
que escoge, exige y bendice".
El llamado lo abandona todo y le sigue; l no tiene
seguro alguno o reserva para el caso en que algo no
resultara bien. En caso de posible separacin, dir:
"Seor, a quin iremos? T tienes palabra de vida
eterna". Sobre estas palabras, que resuenan desde la
eternidad, yo he fundado mi vida: cmo podran que-
dar sin respuesta? Respuesta, no a travs de acciones
que se propagarn, segn la misin de Cristo, a los
hombres y al mundo; sino una respuesta inmediata;
de suerte que el corazn oda la llamada desde la
eternidad dirigida al "T" est contenida en palabras
expresadas hacia otro "T", hacia el amor eterno.
Todas las misiones de este mundo, como las reali-
zaban los apstoles, eran el eco de este "T" origina-
rio, que haba resonado en el corazn del enviado.
Dnde se reza ms personalmente que en las car-
tas de San Pablo? Frecuentemente El toma la plegaria
litrgica de la comunidad y la transforma en una ple-
garia de su propio corazn. Y ello no porque El haya
conservado hbitos de oracin propios de su prece-
dente vida farisaica; sino porque el Seor del cual
es siervo y que vive en l es palabra de Dios, del
Padre, palabra eterna, subsistente, que ser siempre
"eucarista", respuesta de alabanza y de accin de gra-
cias al Padre.
155
 Jess ora siempre, continuamente. Especialmente
en San Lucas, El se retira a lugares apartados para
una oracin personal; su bautismo, su transfiguracin,
el comienzo de sus sufrimientos tiene lugar durante la
oracin {3, 21; 5, 16; 6, 12; 9, 18-21; 1, 1).
En San Juan, Jess resume toda su misin en la
"oracin solemne", como era uso de los sumos sacer-
dotes del templo. Hasta sus ltimas palabras, inme-
diatamente antes de la muerte, son un dilogo de Jess
con Dios.
No hay sucedneos para la oracin
El cristiano de todos los tiempos tiene que entre-
garse a la oracin. En modo alguno puede desviarse de
esto, no tiene otra salida, ni con la pura accin, ni con
la pura liturgia, ni con la pura unin solidaria con
aquellos que no saben orar o que se han desentendido
ya de la oracin.
Pura accin
Ciertamente, algunos, en el pasado, con el fin de
evitar los esfuerzos de la accin, se refugiaban en el
goce de la contemplacin, considerndola como una
pregustacin del cielo o tambin, simplemente, como
una ms fcil anticipacin de Dios (Juan de la Cruz
y el padre de Foucauld pueden demostrar cmo la
"verdadera" va para la contemplacin exige un es-
fuerzo inmenso).
Es posible que los apstoles y muchos de sus
156
sucesores hayan subestimado este esfuerzo, cuando,
recogidos en Jerusaln, permanecieron unidos en la
oracin, salvo pequeas peregrinaciones apostlicas a
los alrededores. (Slo ms tarde Pablo les demostr
en qu consista el verdadero apostolado mundial).
Que hoy los jvenes cristianos quieran testimonios,
principalmente a travs de la accin a saber, accin
que verdaderamente cambie y revolucione las estruc-
turas de la sociedad es cosa comprensible y justifi-
cada, especialmente cuando se observa que ante los
horrores del mundo muchos asisten pasivamente, d-
bilmente y sin fantasa.
En vez de decir "Seor, Seor"; y "hgase la vo-
luntad de Dios"; en vez de pasar junto al desgraciado
rezando rosarios y breviarios, stos deberan bajar de
su montura, como hizo el samaritano. Hacer al ms pe-
queo de los hermanos de los pases subdesarrollados
lo que Cristo quiere que se le haga a El mismo.
Sin embargo y esto se le dice a cristianos cons-
cientes la accin cristiana, para ser digna de este
nombre y distinguirse de una accin puramente mun-
dana, ms que de un sentimiento humano debe pro-
venir de ms lejos, esto es, del reconocimiento, de
gratitud y simpata con Cristo en la Cruz; y debe es-
tar dispuesta a avanzar mucho ms, esto es, hasta el
sufrimiento y la participacin de la Cruz.
La accin cristiana ocupa un lugar intermedio en-
tre el ofrecimiento personal y la oracin y la entrega
del propio ser, que se ha hecho totalmente disponible
para Dios.
157
Pura liturgia
Con motivos justos, la Edad Media construy ca-
tedrales mayores que las que la liturgia podan llenar.
Slo en una poca en la que el hombre abandona la
oracin personal para transformarla en comunitaria, se
pueden proyectar iglesias concebidas de un modo pu-
ramente funcional para el servicio divino de la comu-
nidad.
El retorno al comunitarismo litrgico, despus de
radicales reformas en la lengua, textos, homilas, etc., y
la adaptacin de nuevos y antiguos ambientes a estas
nuevas exigencias, constituyen, sin ms, una cosa justa
e importante. Sin embargo, es necesario evitar que esto
d lugar a un cmodo pretexto para una accin clerical
que se mueva en el vaco y sin finalidad: inversin de
altares, uso de incienso, creacin de nuevos ornamen-
tos para los ministros del culto, etc.
De esta manera, nuevamente se pone el acento en
cosas secundarias: con dos minutos de silencio, des-
pus de la predicacin y despus de la comunin, c-
mo se puede satisfacer la necesidad elemental del alma
de la paz en Dios, del dilogo de corazn con El? Y
quin, despus de recibida la comunin, puede "reali-
zar" de tal manera los significados de la sagrada comu-
nin? El cristiano no tiene incluso necesidad de la
no funcional y silenciosa "adoracin ante el Santsi-
mo", o de la meditacin silenciosa y personal de la Sa-
grada Escritura?
Que no se engae el clero joven ni el clero mayor:
la palabra de la predicacin, aunque sea moderna, exe-
158
gtica, pastoral, sociolgica (supuesto que haya tiempo
para hacer todo esto), no es suficiente. Los fieles se dan
cuenta en seguida si las palabras del predicador pro-
vienen de su profunda oracin personal o si, por el
contrario, son ligeras y superficiales como artculo de
peridico. A la comunidad de los fieles se le pueden
dar piedras en vez de panes.
La ley y la liturgia
Dos cosas del Antiguo Testamento han sido supe-
radas por Cristo: la esclavitud de la ley y la liturgia
del templo. Lo primero lo ha demostrado San Pablo,
la segunda, la carta a los hebreos. La primera es salu-
dada hoy hasta casi los lmites de un dualismo mani-
queo entre ley y Evangelio, y este dualismo no provie-
ne del Evangelio, sino que fue inventado por Lutero,
y ya Kierkegaard se ha burlado de esto. As se ha ha-
blado tanto del "Evangelio" y del "Espritu", que no
ha quedado nada de la obediencia a la ley.
La segunda, que la liturgia del templo igualmente
haya sido superada, se advierte quiz poco en nuestra
primavera litrgica.
El hombre moderno y la oracin
Finalmente, la fuga en solidaridad con los que no
oran. Estos han elaborado amplias teoras para expli-
car que ya "el hombre moderno" ya no sabe orar, teo-
ras que son miradas con sorpresa por muchos cris-
tianos.
159
 Porque Dios ha muerto. Y como Dios no es obje-
tivable, no se le puede imaginar como otro T que
est delante de ti, a quien se pueda dirigir la conver-
sin. O tambin, de una manera ms moderada: la
voluntad de Dios se realiza de todas maneras (El es
el Absoluto); por esto es infantil intentar detenerla
o querer cambiarla. Otros afirman que han intentado
orar, pero que sus oraciones han cado en el vaco,
han chocado contra un muro, sin el mnimo indicio
de una respuesta, a lo ms con el eco inquietante de
su propia voz.
Oscurecimiento del sol; alejamiento temporal de
Dios y ausencia de Dios. Este es el destino de la mayor
parte de nuestros hermanos: podramos nosotros per-
manecer tranquilos juntos a ellos, viviendo "los con-
suelos de la oracin"?
Pero se trata verdaderamente de consuelos? No
es ms bien una excusa para no asumir responsabilida-
des? Qu cristiano querra orar para l, sin pensar
delante de Dios en su hermano que no reza? Des-
de que Cristo or y sufri por todos, la oracin slo
puede ser catlica, esto es, universal.
Debemos volvernos bocas locuaces por todos aque-
llos que estn mudos delante de Dios. Ofrecerse para
llevar el peso por todos aquellos que son un peso para
s mismos y tal vez para Dios. Si el cristiano se toma
esto en serio, tambin Dios le tomar a l muy en
serio. De qu sirve a aquellos que viven en la oscu-
ridad el hecho de que yo tantee con ellos en vez de
encenderles la luz que yo llevo conmigo? En mi peque-
simo lugar "yo resplandezco como las estrellas del
160
universo" (Filiph., 2, 15). Si muchos, si todos los cris-
tianos juntos, de la manera que saben, hicieran luz se
descubrira algo incluso en una noche sin luna.
Es, en realidad, solidario el que pone a disposicin
del bien de todos el don que ha recibido.
Tal hombre orar por gratitud hacia Dios y por
responsabilidad con sus semejantes. No se preocupar
de lo que siente o de lo que no siente; de cuanta au-
sencia o presencia de Dios percibe. Quiz le suceder
que descubra el sentimiento de ausencia de Dios de
quien no ora; de manera que este ltimo pueda ser
superado por una idea de la presencia de Dios.
As sucede en la comunin de los santos, que en
el sentido ms amplio es la comunidad de todos aque-
llos por los cuales Dios ha padecido la total soledad
en la Cruz.
(Ecclesia, n. 1450 (1969) pp. 1012-1013)
MISIN DE ORACIN
K. RAHNER
Creemos nosotros, los cristianos, en el poder de
la oracin? En su poder en esta tierra y no slo en
los lejanos cielos de Dios? Somos todava tan "an-
tropomorfos" en nuestro modo de pensar, que nos atre-
vemos a creer que con nuestros gritos y lgrimas po-
161
ii
demos mover el corazn de Dios para que obre en
este mundo? O nuestro pensamiento se ha hecho tan
abstracto y cobarde que slo podemos entender la vi-
gencia de la oracin como "tranquilizacin de nosotros
mismos" o como afirmacin de nuestra esperanza en
un xito ms all de la historia?
La oracin de peticin es realmente una cosa cu-
riosa. Est en uso casi slo entre el pueblo. All donde
reina la "religiosidad primitiva", que en opinin de
los avisados no ha comprendido todava que no se
puede suplicar a Dios, porque en el fondo Dios es un
destino inexorable. Los otros, los avisados, que no per-
tenecen a este pueblo de rosarios, peregrinaciones, ro-
gativas, etc., slo se hacen primitivos cuando estn en
las ltimas. Entonces rezan... O si ni an entonces lo-
gran rezar..., se desesperan (con plena razn y muy
lgicamente). Despus, si contra toda previsin salen
airosos del apuro (de la enfermedad, de la amenaza de
ruina, etc.), dejan inmediatamente de pedir o se dan
al nihilismo existencialista. Por esto es visto en cris-
tiano enteramente lgico que en los juicios de la
historia los "cultos", los "intelectuales" y gente pare-
cida tengan ms posibilidades de sentir el curso (apa-
rentemente) inexorable en la historia con ms amar-
gura que la gente sencilla, que no tiene por completa-
mente superfluo ni por poco espiritual pedir el pan de
cada da y el bienestar terreno.
En serio: Creemos o no creemos en la carne del
Verbo eterno de Dios? Si creemos, el verdadero Dios
tiene que poder sentir muy humanamente, y la tierra
y lo que ocurra en ella no puede ser tan poco impor-
162
tante. Sin embargo, las cosas no marchan necesaria-
mente en paz y felicidad aqu abajo (en definitiva,
aquel Dios muri en la Cruz). Pero no puede ser del
todo insignificante lo que ocurre aqu abajo entre nos-
otros. Y si es cierto que Dios es el Seor del mundo y
nos ense el Padrenuestro con la peticin del pan de
cada da y la del "lbranos del mal", hay que suponer,
evidentemente, que tambin la oracin de peticin a
este Dios antropomorfo y poderoso pertenece a los
poderes reales de este mundo. Podemos dejar aqu
tranquilamente de lado las discusiones y opiniones de
los telogos sobre la compatibilidad de la oracin de
peticin y la soberana, libertad absoluta e inmutabili-
dad de Dios. Sin tener que opinar ni sospechar que los
telogos al hacer estas especulaciones piensan siempre
un poco en la poca "antes de Cristo" y no del todo
slo en esta cuestin naturalmente en que el Ver-
bo de Dios se ha hecho carne y, por tanto, muy capaz
de ser conmovido y accesible en las oraciones (l, por
quien ocurren todas las cosas), en todo caso es cierto
y seguro lo siguiente: hay una oracin de peticin que
se dirige a Dios, que no es slo un conjuro del propio
corazn, y que se atreve a pedirle con toda decisin
pan, paz, derrota de sus enemigos, salud, difusin de
su reino sobre la tierra y mil cosas terrenas problem-
ticas en sumo grado. El hecho de que esta oracin sea
a la vez suma "terquedad" (se relatan a Dios los pro-
pios deseos) y suma resignacin (se reza a aquel a
quien no se puede forzar, ni obligar, ni encantar, sino
slo pedir), el hecho de que en ella se renan el ms
elevado nimo y la humildad ms profunda, la vida y
163
la muerte, y se unifiquen incomprensiblemente, hace
que la oracin de peticin en cierto sentido sea no el
inferior, sino el ms perfecto modo humano-divino de
orar. Y por qu otra razn la oracin del Seor no es
un himno, sino siete peticiones? La cristiandad debe-
ra rezar ms, ms terca y humildemente, en voz ms
alta y con ms insistencia. Debera pedir tambin eso
que a nosotros, miopes, nos parece importante, pedir
tambin la realizacin del reino de Dios tal como ne-
cesariamente lo imaginamos. Pues la oracin de peti-
cin, la concreta, realsima y clara oracin de peticin,
es un poder en el mundo y en su historia, en el cielo
y en la tierra.
Y ahora imaginemos por un momento que los cris-
tianos estn convencidos de la eficacia de la oracin
de peticin, no tan en general ni tan tericamente,
sino concreta y prcticamente, es decir, que ese con-
vencimiento se ha hecho en ellos carne y sangre. Pen-
semos en que estn convencidos de que esa oracin de
peticin tiene que ser a la vez muy celestial y muy
terrena, es decir, que debe socorrer celestialmente las
necesidades de la tierra en cuanto que el reino de Dios
viene a ellas y en la medida en que viene, y convenci-
dos de que el reino de Dios es algo muy terreno, por-
que es justamente Iglesia en el tiempo, conversin, dis-
ciplina moral, honra del nombre de Dios y de Cristo
en la vida pblica, cristianismo activo, etc. Suponga-
mos por un momento que los cristianos de hoy, los
interesados por lo religioso, los cultos e intelectuales
sobre todo, adems de hablar del cuerpo mstico de
Cristo y hacer teologa, vivieran esta verdad, es decir,
164
que se dieran verdaderamente cuenta con temor y tem-
blor de que cada uno, el da del juicio, tendr que ren-
dir cuentas del eterno destino del otro. Amontonemos
(de manera global) todas estas bienaventuradas hip-
tesis, sueos y deseos, agradables a Dios: que todos
estn convencidos, porque son muy humildes, es decir,
muy realistas, de que no es lcito que todas esas acti-
tudes no pasen de ser un lejano ideal, con el que uno
disfruta religiosamente en las horas buenas (deleitn-
dose en sus propias ideas sublimes), sino que esas ac-
titudes tienen que ponerse en prctica. Que hay que
adoptarlas de nuevo cada da; que hay que dejar que
otros nos las recuerden; que se necesitan determina-
dos gestos, usos, acciones, en los que se incorporen
como ya previamente existentes esas actitudes,
porque no todos los das pueden subir desde el cora-
zn con el mismo empuje creador ni tan poderosas
que no necesiten esas prcticas preformadas y previas.
Y adems que todos estn convencidos de que la ora-
cin y la vida tienen que compenetrarse; de que hay
que rezar en todo tiempo, es decir, de que la voluntad
de pedir por la salvacin de todos a Dios en Cristo
tiene que convertirse en poder configurador de toda la
vida y de la vida diaria; de que la oracin intercesora
de cada miembro de Cristo por toda la santa Iglesia
debe transformarse en la penitencia de la vida, en pa-
ciencia y amor, en ayunos y limosnas, en valiente y
alegre renuncia, que prescinde serenamente de ciertas
"alegras" y placeres de la vida. Todava ms: que to-
dos estn convencidos de que las autoridades eclesis-
ticas no son exclusivamente controladoras de una gran
165
mquina, de una administracin eclesistico-burocr-
tica, sino los padres de nuestras almas, cuya palabra
nos amonesta, paternal y fraternalmente a la vez, in-
cluso ms all de los nuevos preceptos "obligatorios".
Si todo fuera as sera bello! qu ocurrira? cin de las masas, las iniciativas aisladas de la caridad
Muchas cosas, naturalmente. Pero nosotros vamos a
fijarnos en determinadas consecuencias, que seran ms
o menos las siguientes: los cristianos rezaran por to-
da la santa Iglesia, para que Dios, el Seor, le d la
paz, la unifique y guarde, la proteja contra todos los
poderes de las tinieblas y para que en medio de una
paz, que el mundo no puede dar, d a sus hijos la po-
sibilidad de glorificar a Dios. Rezaran por el papa,
por los obispos y sacerdotes ( de veras lo necesitan!),
por las autoridades polticas (de las que nos quejamos
en vez de rezar por ellas), por todos los buscadores de
la verdad, por toda la cristiandad dividida y separada,
por los judos y paganos, por los pobres y enfermos,
por los fugitivos y encarcelados. Rezaran diariamente.
Entenderan toda su vida como una vida empeada e
implicada en ese llevar la carga de los dems y en el
cuidado de las almas de aquellos de cuya actividad y
destino tendrn que responder algn da. En medio de
los dolores del cuerpo y de las oscuras necesidades del
corazn y del espritu diran, valientemente y consola-
dos, con el Apstol: "Suplo en mi carne lo que falta
a las tribulaciones de Cristo por su cuerpo que es la
Iglesia" {Col., 1, 24). No rezaran slo en general por
la llegada del reino de Dios; su corazn sera ancho
como el mundo y tendra en cuenta muy en concreto
las particularidades de la humanidad y de la Iglesia en
166
el drama de la salvacin entre la luz y las tinieblas: los
fugitivos de Corea, los sacerdotes de Dios encarcelados
y en campos de concentracin detrs del teln de ace-
ro, la importancia del cine para la educacin y seduc-
cristiana, la callada desesperacin de los solitarios, que
han perdido a Dios y a los hombres, y miles de cosas
ms. Se alegraran de que otros les recordaran esta o la
otra intencin. Y aceptaran esas "intenciones de ora-
cin" propuestas como el oremus, dilectissimi nobis,
pro... del sacerdote en las oraciones del Viernes San-
to, con un corazn desinteresado y lleno de amor.
De esas oraciones surgira en su vida un poder
transformador: su piedad sera menos egosta y me-
nos introvertida. No se extraaran de tener que beber
el cliz de la amargura, del que todos tienen que beber
la salvacin de su existencia. Y entonces empezaran
a hacer por s mismos lo suyo, por Dios y por su rei-
no ; en el testimonio, en la ayuda al prjimo (hay que
buscar primero con el corazn, rezando, para que los
pies lo encuentren), en la ayuda a los lejanos (en las
misiones), etc. Poco a poco barruntaran algo de la
bienaventurada necesidad del amor, que tiene que gas-
tarse en servicio y obediencia a los dems, hasta que
se haya devorado y agotado a s mismo; y entonces
empezaran tal vez a entender poco a poco el Corazn
del Seor, el misterio de su amor que brota del in-
comprensible centro, llamado corazn, de quien es el
Verbo de Dios en la carne: insondable, juez y salva-
dor, existencia intilmente transcurrida y sin embargo
maravilloso centro de atraccin de todas las cosas.
167
Entonces se atreveran (todava ms despacio, casi con
vergenza y humildemente) a esperar que los senti-
mientos y aspiraciones del propio corazn, inclinado
de suyo al mal, fueran un poco posedos y configurados
por el amor de ese Corazn que mueve el sol y las de-
ms estrellas del mundo-tiempo. Tal vez se consagra-
ran a este amor con recogido corazn al principio de
cada jornada, le consagraran su vida y el don del nue-
vo da (o al menos lo intentaran; pues, naturalmente,
tal consagracin no queda hecha con slo usar su
frmula).
No sera bueno que hubiera ms cristianos que
continuaran as la apostlica oracin de peticin y que,
en cierto modo, a cada hora del eterno Viernes Santo
de este mundo oyeran la invitacin del oremus, do-
blaran su rodilla y rezaran por todos los grados de la
Iglesia y todas sus necesidades, y que al or el lvate
volvieran a la vida con un corazn que ha rezado as?
A cada hora del eterno Viernes Santo de este mundo,
porque el Hijo de Dios es crucificado continuamente
en todos sus miembros y con l son crucificados los
que dicen "acurdate de m", y aun aquellos de quie-
nes no escuchamos tal grito. Y esta "prctica" (sobre
todo en sus formas concretas) no sera todava el nico
mtodo santificante de la vida espiritual. Hay muchos
caminos hacia el reino de los cielos. Y muchas mora-
das en la casa del Padre. Pero slo hay verdadero
Cristianismo esto es cierto, aunque a menudo se ol-
vide cuando el amor a Dios y a los hombres en Je-
sucristo y en la Iglesia habita en el corazn. Y la ora-
cin es ms importante que los sacramentos; pues sin
168
sacramentos hay quien se ha salvado, pero nadie se ha
salvado sin oracin. Ni en su comienzo ni en su fin, la
gracia de Dios puede ser merecida. Pero cuando pre-
cede gratuitamente a nuestra actividad, despierta en
primer lugar un movimiento del corazn, cuyo nom-
bre ms sobrio y pleno es "oracin". Y si la oracin
es la actividad, despierta en primer lugar un movi-
miento del corazn, cuyo nombre ms sobrio y pleno
es "oracin". Y si la oracin es la actividad en que el
hombre se entrega de lleno a Dios, y el hombre es el
ser que slo puede existir trascendindose en el t (o
se queda condenado a s mismo), y slo se tiene como
t al Dios invisible cuando se ama al t a quien se
ve, una oracin slo puede ser oracin cuando est
abierta y dispuesta a incorporar a los dems en la pro-
pia entrega de toda la persona a Dios, cuando es tam-
bin oracin pastoral. (Est bien, por tanto, que los
hombres aprendan a rezar unos por otros: la madre
en el cuidado por sus hijos, etc. Y ha habido alguno
que ha rezado ya, gracias a Dios, sin saberlo, porque
su corazn tenblaba de verdadero amor por los dems
y porque en la silenciosa infinidad de Dios grit su
"SOS a todos", aparentemente a nadie dirigido). Por
tanto, esa oracin por los dems y por nosotros englo-
bados con ellos en una comunidad de culpa y salvacin
es un proceso absolutamente esencial para el Cristia-
nismo. Ser conscientes de ese acontecer y cuidarlo
atenta y expresamente tiene que significar en todo caso
la realizacin de un "Cristianismo esencial". Y esto
basta para comprender la dignidad de la oracin apos-
tlica, si bien no es necesario afirmar que toda prctica
169
del Cristianismo tenga que partir de este punto (llegar
a l es sin duda indispensable).
(Escritos de teologa, III. Madrid, Taurus, 1961,
pp. 239-245)
SOLEDAD CORDIAL
DANIEL GUTIRREZ
Hace ya mucho tiempo que se ha subrayado la ne-
cesidad de pensar hasta tal punto que se dijo: el mun-
do estaba desolado las almas desoladas, inquietas,
angustiadas, infelices porque hay pocos que sepan
recogerse y pensar \ Hay pocos capaces de recogerse
consigo mismo, a solas en el santuario de su intimidad
personal, para lograr unas ideas claras y seguras que
entren y se claven en el corazn para presidir la vida.
No se trata de retirarse a una soledad territorial, la
Tebaida no es posible ahora, de ordinario, necesita-
mos retirarnos a una "soledad cordial", que nos per-
mita en medio de las cosas encontrarnos a nosotros
mismos'.
El Concilio lo hemos recordado ya nos exhor-
ta a profundizar en el conocimiento de Cristo al con-
tacto con el texto sagrado. No sera pequeo nuestro
conocimiento de El si llegsemos a captar y compene-
trarnos de aquella realidad profunda que fue la "sole-
1
"Toda la tierra es desolacin por no haber quien reca-
pacite en su corazn" (Jer. 12, 11b).
2
A. ORTEGA GAISN : Valores humanos, vol. II, tercera
edic. (Vitoria 1959) p. 187.
170
dad cordial" de Cristo en la que se ha pensado poco
y que, sin embargo, resume su actividad humana y
orienta la entereza de su carcter ntegro y hermoso.
Darse a las cosas y a las almas, acariciando la crea-
cin que es obra de su Padre. Pero darse de tal ma-
nera que ninguna criatura rompa el secreto de su "so-
ledad de corazn", donde nada creado se asienta, don-
de mana la fuente de su energa y de su paz. Y llenar
esa soledad del corazn con la inmensa luz de la con-
viccin de su misin como enviado de Dios. Por eso,
Jesucristo nos da la impresin de que estando solo
nunca est solo. Y estando en medio de la multitud
parece que est solo en su corazn 3.
San Lucas deja escapar de su pluma algo de aque-
lla soledad cordial que envolva a la Santsima Virgen
al presentrnosla recogiendo cuidadosamente los mis-
terios que salan de los labios de su Hijo y de su Dios 4 .
Modelo a imitar en esos momentos callados de la
liturgia, en que Dios ha hablado a su Pueblo.
El silencio sagrado, encuentro con Dios y con el her-
mano.
En lo que antecede hemos podido descubrir algunas
de las razones profundas que han movido a la Iglesia
a introducir el "silentium sacrum": necesitamos en-
trar dentro de nosotros mismos, hacer callar nuestras
propias ideas, para que la Palabra de Dios, Dios mis-
3
Ibid., pp. 187-188.
* "Su madre conservaba todas estas cosas en su corazn"
(Luc. 2-51b).
171
mo, no quede sofocado, como la semilla evanglica ca-
da entre espinas, por los cuidados temporales 5 . Estos
momentos tienden a ser otros tantos descansillos en
la ruta de nuestra vida, para un reajuste interior de
nuestra actividad ascensional hacia el encuentro con
Dios.
En este nuestro tiempo de extraversin de las ideas
y de las cosas, de naturalizacin de la vida, necesita-
mos afianzar nuestras convicciones cristianas, profun-
dizar en las realidades de nuestra fe, dejar que inva-
dan el alma, para abrirla despus al Dios que quiere
dialogar, ms, darse al hombre, a ese hombre que es
tambin mi hermano. Estos momentos de recogimien-
to personal junto al hermano dentro de la celebracin,
permitiendo nuestro dilogo con Dios permitirn tam-
bin tomar conciencia del hermano que deber estar,
no slo presente junto a nosotros, sino tambin den-
tro de nosotros, de nuestras preocupaciones y solicitu-
des. Si la liturgia no alimentara la plegaria ntima, si
no suscitara la renovacin interior, si no provocara la
entrega apostlica, difcilmente veran en ella la fuente
de toda vida cristiana que nos dice el Concilio 6, quie-
nes deseen una vida autntica y profundamente apos-
tlica. La asamblea litrgica, por tanto, deber estar
preparada para pasar del canto jubiloso, por la venida
del Seor y su presencia entre nosotros, a una atms-
fera de recogido silencio, que favorezca el dilogo n-
timo y el encuentro personal con el Seor. De aqu
brotar espontnea la aclamacin alegre de la familia
5
Cf. M. 13. 22; Me. 14, 18; Luc. 8, 14.
5
C.D.S.L., n. 10.
172
de Dios en torno al nico altar, a la misma fe, al mis-
mo Seor y Padre nuestro ("/., 4, 5-6).
(Del silencio sagrado al encuentro con Dios,
en Cisterchtm 23 (1971) pp. 110-112)
NECESIDAD DE LA ORACIN
R . VOILLAUME
Hemos de estar totalmente disponibles para la ora-
cin. Y no lo estaremos si no creemos firmemente en
la importancia vital de la oracin. Porque cmo exi-
gir de alguien que est disponible para una tarea de
cuya importancia no est firmemente convencido? No
pensemos que estamos convencidos de la importancia
de la oracin por el mero hecho de haber sido fieles,
con mucha dosis de buena voluntad, a la regla que
nos impone unas horas de oracin. Mientras no com-
prometamos nuestro ser y nuestra vida en la oracin,
de una manera personal, empeando nuestra responsa-
bilidad, a pesar del cansancio del trabajo, a pesar de
las solicitaciones de las personas y de las cosas, y a
pesar de la fuerza con que nos atraen las actividades
de este mundo, es muy posible que no estemos dis-
ponibles para la oracin y que nos hagamos ilusiones
en este punto.
Nuestra vida de oracin reviste dos modalidades:
los momentos de oracin pura, momentos de retiro,
de silencio, de suspensin absoluta de toda actividad
y de todo trabajo, y la permanencia del estado de ora-
173
cin, en medio de todas las actividades de trabajo o
de relaciones.
Hablar antes de la primera forma de oracin, que,
por otra parte, condiciona a la segunda, a pesar de
lo que se cree. En nuestros das, los hombres viven
en medio de una intensa y excesiva actividad. Los
sacerdotes y los religiosos no se ven libres de esta
actividad, solicitados por tareas apostlicas urgentes
y tan numerosas que no pueden hacer frente a todas.
En este desbordamiento de vida y de actividad, las
horas de oracin corren el riesgo de parecemos mo-
mentos vacos, paradas en el trabajo. Respetaremos
quiz estas horas por un resto de escrpulo o porque
nos han dicho repetidas veces que no seremos verda-
deros apstoles si no oramos en estos momentos in-
tensamente y con toda la plenitud de nuestro ser. Pero
con frecuencia no tenemos la sensacin de hacerlo as,
y en cambio sentimos enriquecernos con la actividad
apostlica y la entrega a los otros. Como las solicita-
ciones externas nos urgen y apremian, llegamos a con-
siderar estos momentos de soledad y silencio como
verdaderas prdidas de tiempo, y acabaremos por creer
ms perfecto entregarnos totalmente a la actividad
externa con tal que la unin permanente a Dios la
transforme en oracin ininterrumpida. Pero si no es
falso lejos de m tal cosa pretender hacer de toda
la vida una oracin permanente, s es error grave pen-
sar que la pura oracin puede ser intil. Es obligato-
ria, no slo como origen de lo que hoy se llama "ora-
cin difusa", sino como una actividad superior, indis-
pensable en nuestras relaciones con Dios, de las que
174
ningn poder puede dispensarnos. Quin mejor que
Cristo Jess vivi permanentemente ante su Padre, en
estado de adoracin y de oracin, puesto que la visin
de Dios moraba en su alma en medio de todas sus ac-
tividades humanas? Y, sin embargo, vemos que apro-
vechaba las ocasiones de entregarse en silencio y sole-
dad a la oracin ms pura: "Despus de despedir a
la gente, subi al monte a solas para orar" (M., 14,
23), "de madrugada, cuando an estaba muy oscuro, se
levant ,sali, y fue a un lugar solitario, donde se puso
a orar" (Me, 1, 35). Jess encontraba tiempo para es-
tos ratos de oracin en sus das cargados de trabajo,
en los que perteneca a sus discpulos, a los enfermos,
a la multitud que le buscaba y acosaba. Al atardecer,
por la noche o de madrugada huye para orar. Jess,
como hombre, senta la necesidad de momentos de ora-
cin, libres de toda actividad humana.
Un alma que tiene el sentido de lo divino, no pone
en duda la necesidad de estos momentos. Slo cuando
el hombre pierde ese sentido de lo divino, y por con-
siguiente, el de su ser de criatura, pierde tambin el
sentido de la oracin "en pura prdida de s ante
Dios". La adoracin, que es la esencia de la oracin,
no sirve de nada, en el sentido propio de la palabra,
y mientras no realicemos esto en toda su verdad, no
sabremos orar. Qu utilidad puede resultar de las
tres primeras peticiones del Padre nuestro!
Qu fuerza y qu luz sacaramos de esta verdad,
si, prcticamente convencidos de ella, obrramos en
consecuencia! A pesar de todo lo que pensamos en
teora de la oracin de adoracin y de nuestras rela-
175
ciones con Jess y con Dios, posiblemente seguiremos
orando, ms o menos conscientes, para obtener algn
provecho tangible, para cobrar nimo y rehacernos. Y
siguiendo as, si de pronto llegamos a experimentar
una oracin de fe, en la sequedad de los sentidos y el
vaco de la inteligencia, nos desconcertaremos total-
mente. Habr bastado para ello con un cambio de
ambiente, con la dureza y el cansancio del trabajo,
habr bastado con que Jess deje de atraernos con
favores externos a El, para desalentarnos y hastiarnos
de la oracin, y para que no creamos en su importan-
cia con la conviccin necesaria para ser fieles a ella.
No habr en nosotros la disponibilidad para la oracin.
Entrega en el desasimiento
Tenemos que convencernos de que vamos a la ora-
cin no para recibir, sino para dar; y lo que es ms,
para dar sin saber qu damos, sin ver lo que damos.
Vamos a entregar a Dios, en la noche, todo nuestro
ser. Tenemos que realizar todo lo que estas palabras:
entregar a Dios todo nuestro ser contienen de fe os-
cura, de sufrimiento a veces, de riqueza de amor siem-
pre. La adoracin no es ni una idea ni un sentimiento,
es un reconocimiento de la toma de posesin de Dios
y de todo nuestro ser, hasta lo ms recndito del alma.
Y este reconocimiento es lo ms grande y lo ms ab-
soluto de que podamos tener conciencia. Es un acto
que exige mucho valor y un total abandono de nues-
tro ser a la accin de Cristo, que a veces es muy do-
lorosa. La experiencia nos har comprender mejor has-
176
ta qu punto exige la oracin un desprendimiento ra-
dical de todo lo creado. Durante la oracin tiene que
actualizarse en nosotros la muerte a todo lo que no es
Dios. Por esta razn, tantas personas, religiosos y sa-
cerdotes, se apartan de la oracin verdadera y se refu-
gian en una simple formalidad de oraciones vocales,
con las que tratan de engaarse, o derivar hacia un
tema moral cualquiera. Con frecuencia son huidas,
conscientes o inconscientes, que tienen por causa la
ausencia del acto fundamental de entrega, necesario
como condicin previa de la oracin. No quiere esto
decir que haya que abandonar las oraciones vocales o
las reflexiones de fe sobre el Evangelio y sobre las ver-
dades eternas. Sin embargo, en algunos casos pueden
ser una coartada para un alma que se resiste.
Nuestra disponibilidad para la oracin supone, por
tanto, no slo fe en la importancia de la oracin, sino
un gran trabajo de desprendimiento interior, acepta-
do y querido en principio como radical y sin lmites,
a la medida de nuestro amor. La fe en la importancia
de la oracin ha de traducirse en actitudes muy con-
cretas.
En primer lugar tenemos que desear la oracin. Es
evidente que si los momentos de oracin representan
para nosotros la entrega total a Cristo, los deseare-
mos en la medida de nuestro amor. Pero este deseo
no nace por s solo. No es natural al hombre en su
estado actual. No es fcil ni espontneo, sino median-
te una gracia sobrenatural. Normalmente es un ejer-
cicio de fe. Y un acto de fe quiere decir un acto de
voluntad, que impone a nuestro ser, con frecuencia
177
12
a pesar de su resistencia y en la oscuridad, una acti-
tud que responda a las realidades invisibles. Por esto,
nada hay ms verdadero que una actitud del alma o
una accin impuesta por la voluntad a la luz de la fe.
No hay que creer, por el contrario, que una actitud
no es verdadera sino cuando es espontnea. Slo la fe
nos hace desear los ratos de oracin. Pero el mejor
modo de desear el encuentro con Jess en la oracin
es ir a ella. Cuanto ms oremos, ms la desearemos.
Y sentiremos que se establece y se acenta en nos-
otros la separacin entre Jess y los hombres, que es
la seal del alma contemplativa.
Hay que llevar a la prctica todos estos principios
con una disponibilidad total para la oracin, no slo
interior, sino real y efectiva. Si nunca sentimos el de-
seo y la necesidad de orar un rato ms "gratuitamen-
te", por amor a Jess que nos espera, y si creemos
que hemos cumplido con Dios por haber llenado las
horas de oracin prescritas, sera prueba de que an
no estamos disponibles para la oracin. Es una verdad
que un alma de oracin encuentra siempre tiempo
para orar.
Nuestra oracin debe ser tambin adoracin. El
contacto demasiado continuo con los hombres nos ex-
pone a olvidarlo. No nos dejemos arrastrar bajo el
peso de los sufrimientos de la humanidad, a ceder a
la tentacin de los apstoles, testigos del despilfarro
intil de la Magdalena, al derramar el perfume valioso
sobre el cuerpo del Seor. Jess merece ser adorado
y amado, merece que se pierda el tiempo por El, aun
habiendo en el mundo seres que lloran y que sufren.
178
Perder el tiempo por amor: a veces se nos presenta
bajo esta forma el acto de la oracin pura, cuando en
realidad es el medio de medir el valor de nuestra fe
en la trascendencia divina, y de purificar nuestras re-
laciones con los hombres. Rara vez se comprender
este aspecto de nuestra vida que "no sirve para nada
y a nadie es til", sobre todo en un ambiente en el
que la eficiencia es un criterio de valor absoluto. Sin
embargo, me parece que aun entonces nuestra oracin
no podr aspirar a la contemplacin del misterio de
Dios, como un solitario; porque nosotros no podemos
separarnos de la carga de los hombres y de sus mise-
rias, que gravitan sobre nosotros. Nuestra oracin es-
tar ms prxima de la de Jess, cuando, cansado del
trabajo, suba al monte a orar en secreto. En su alma
de Redentor llevaba la carga de los sufrimientos mora-
les y fsicos que haban pasado ante su vista durante
el da. Llegaremos as a una adoracin tal vez ms
pura. La adoracin es la admiracin del misterio su-
premo y oculto de la divinidad. Sabemos por Jess que
este misterio es de amor y de misericordia, porque su
ms perfecta expresin fueron la Encarnacin y la Re-
dencin. La adoracin que brota de un corazn total-
mente disponible para el prjimo es la verdadera y
pura adoracin (Ermita de Mar-Elias, Siria, 13 de ju-
nio de 1950).
{R. VOILLAUME : Orar para vivir. Madrid, Nar-
cea, S, A. de Ediciones, 1972, pp. 107-113 y
133-134)
179
 POR QUE HACES ORACIN CADA DA?
G. HUYGHE
Pregunta indiscreta, no cabe duda, cuando se hace
a un alma de oracin. Pero la hemos planteado a sa-
cerdotes o religiosas en perspectiva de la redaccin de
este captulo. La experiencia prueba a todos los que
se hallan en contacto con los apstoles modernos que
la causa principal del abandono de la vida de oracin,
y hasta de la simple oracin, reside en una motivacin
falsa o incompleta de la oracin.
Hemos recibido cuatro respuestas a la pregunta in-
discreta :
1. "No sabemos"
Por extraordinaria que parezca tal respuesta nos
ha sido dada con frecuencia en diversas formas. En
realidad, los que la han enviado no tienen idea del
lugar de la oracin en el organismo espiritual. Cun-
do, pues, se la habran explicado?
As es que la consideran como unida a una especie
de misteriosa ley de ritmo binario: trabajo durante el
da, ejercicios de piedad por la maana y por la noche;
en los "ejercicios" estn "encajados" en una mezcla,
la oracin, la misa, el oficio (o el rosario), los exme-
nes, la lectura espiritual en comn, etc. Lo mismo que
la existencia humana entera est dividida en dos tiem-
pos, la noche que sucede al da, el sueo al trabajo, las
vacaciones al curso escolar, y la muerte a la vida, as
180
la oracin (y los otros "ejercicios") sucede a la acti-
vidad.
No insistimos, pero subrayamos el "ritualismo" de
los elementos de la jornada religiosa. La letra se ense-
a bien y hay que reconocer que presenta cierta gran-
deza la fidelidad para "recargar los acumuladores".
2. "La oracin nos es provechosa"
Estas respuestas son imperfectas y aun falsas. En
primer lugar, hacen de la oracin una especie de dep-
sito de fuerzas espirituales, de ideas generosas, de ac-
tos de amor, depsito del que se puede extraer a lo
largo del da. Es un juicio falso sobre el apostolado e
incluso sobre el trabajo material ordenado por la obe-
diencia, porque se les considera como causas del em-
pobrecimiento de las reservas espirituales, amasadas en
la oracin. El apostolado, al contrario, debe sostener
y alimentar la oracin, y en este sentido debe prepa-
rarse a las postulantes porque, de otro modo, su vida
se convertir en un compartimiento de cajones en
tiempos fuertes y en tiempos muertos.
Adems, la oracin y sus efectos se consideran en
el plano de la experiencia psicolgica, en el plano de
la clara consciencia y no en el plano de la fe. La clara
consciencia tiene poco que ver con la calidad y la
profundidad de la oracin.
Aquellos que nos han transmitido esta respuesta
nos ayudan a comprender por qu tantas almas consa-
gradas abandonan la verdadera oracin para refugiarse
181
en la meditacin, la lectura o... el sueo, o, cuando
est en su mano, en la abstencin. La experiencia ms
comn nos demuestra que la oracin es con frecuencia
rida, difcil, penosa para la sensibilidad, que es un
momento en el cual se corre sin xito en persecucin
de una imaginacin por completo vagabunda, que deja
a menudo la impresin de prdida de tiempo y de fra-
caso. Y sin embargo, si tenemos fe y si nos situamos
en las condiciones de una oracin autntica, sabemos
que la impresin de fracaso no est justificada y que
el dilogo dirigido por el Espritu Santo tiene una pro-
fundidad que escapa a la percepcin de la clara cons-
ciencia.
3. "La oracin es de utilidad para las almas que nos
estn confiadas".
Esto quera expresar un sacerdote cuando afirma-
ba : "si no hago una hora de oracin diaria mis ovejas
se vern defraudadas". Para los que as responden, la
oracin es el momento en que se ejerce la actividad
apostlica ms intensa y ms eficaz. Puesto que estn
consagradas al apostolado, creen firmemente que no
hay apostolado ms eficaz que la oracin y que a la
oracin deben llevar las almas que les estn confiadas.
Nos apresuramos a aadir que la respuesta es pro-
fundamente exacta pero que es incompleta. Es exacta
y hay que grabarlo tambin muy hondo en las mentes
de los candidatos al sacerdocio o a la vida religiosa.
La causa de los numerosos abandonos de la oracin
reside a menudo en la conviccin de que los proble-
182
mas a resolver son ms importantes que la oracin y
que las actividades apostlicas son ms eficaces que la
oracin para la salvacin de las almas. La oracin, en
particular cuando es dificultosa, produce de tal mane-
ra la impresin de que es prdida de tiempo mientras
tantos problemas se acumulan reclamando una solu-
cin urgente... Si los sacerdotes y las religiosas cre-
yesen firmemente en la eficacia apostlica de la ora-
cin, tendran valor (es la palabra indicada) y hallaran
tiempo para hacer oracin.
La tradicin cristiana en su totalidad, arraigada en
el Evangelio, nos lo confirma: "Este linaje con nada
puede salir si no es con oracin y ayuno" (Me, 9, 29).
"...Una sola cosa es necesaria: con razn Mara
escogi para s la mejor parte" (Le, 10, 42) ha otorga-
do siempre la primaca a la oracin contemplativa so-
bre la actividad apostlica ms eficaz en apariencia.
La enseanza de la Iglesia es constante, y entre los
textos pontificios de nuestro siglo nos basta citar el
de Po XI en la Constitucin Apostlica Umbratem
del 8 de julio de 1924, "Aquellos cuyo celo asiduo se
consagra a la oracin y a la penitencia, contribuyen
al progreso de la Iglesia y a la salvacin del gnero
humano mucho ms que los operarios aplicados a cul-
tivar el campo del Seor; porque si no hiciesen des-
cender del cielo la abundancia de las gracias divinas
para regar la tierra, los operarios evanglicos no reti-
raran de su trabajo ms que frutos muy escasos".
El tiempo que consagramos a la oracin y, muchas
veces, en apariencia, en pura prdida, nos recuerda co-
183
 tidianamente que solamente Dios salva y cura a las
almas. La prioridad de la gracia de Dios sobre cual-
quier actividad apostlica, aun puramente espiritual,
no se graba en nuestro espritu reacio y activista sino
por el holocausto diariamente ofrecido, de los treinta
o sesenta minutos transcurridos en una pasividad apa-
rente.
Afirmado esto, y bien explicado, podemos aadir
que la oracin no se justifica completamente, ni siquie-
ra en primer lugar, por los solos motivos apostlicos.
Cul es, pues, el motivo principal por el cual hemos
de orar tanto?
A esta pregunta ha respondido la ltima categora
de personas interrogadas.
4. "La oracin es un homenaje a Dios"
S, Dios es la primera y la ltima justificacin de
la oracin. Hacemos oracin para Dios slo por su
amor, de una manera absolutamente desinteresada. Y
as es tambin respecto a todos los momentos de la
vida espiritual y del apostolado... No hacemos tal ac-
cin, aun espiritual, por un simple fin humano aunque
sea muy noble. El bien de nuestra alma, la salvacin
de las almas, son profundamente deseables con tal que
veamos claramente que no tienen valor sino en el or-
den del Fin Supremo. En esta forma, Jess obraba y
viva. Su actividad apostlica, tan intensa algunas ve-
ces, su amor a los hombres, probado con tantas deli-
cadezas y que expres "in finem" por la muerte de la
Cruz, eran expresiones siempre renovadas de su amor
184
al Padre. Y sa es la nica actividad autntica por la
cual los apstoles de hoy permitirn a Jess continuar
en ellos por el Espritu Santo su obra de evangeliza-
cin.
Teniendo una justa idea de la grandeza del Padre
celestial y de su inmenso amor por nosotros, nos da-
remos a la oracin por El solo, sin pretender resulta-
dos, aunque fuesen de orden sobrenatural. Dios es bas-
tante grande para que nos ocupemos de El, y bastante
poderoso para que le otorguemos nuestra confianza
ofrecindole una libacin cotidiana de nuestro tiempo
precioso (tan fcilmente malgastado en otras cosas).
El ejemplo de Jess puede servirnos de estmulo pues-
to que el Evangelio nos lo muestra tantas veces en
oracin al atardecer, o la noche entera, o antes de la
aurora (M., 14, 23; Me, 1, 35).
Teniendo una justa idea de Dios comprenderemos
que nuestro tiempo le pertenece en forma que, de al-
gn modo, nos veamos precisados a perderlo por El.
Nuestra oracin debe ser tan desinteresada como
las tres primeras peticiones del Padrenuestro. No ha-
cemos oracin para adquirir fuerzas, sino para ofrecer
nuestras fuerzas a Dios. Hacemos oracin, no para re-
cibir, sino para dar a Dios, dar sin calcular lo que da-
mos, dar sin alegra, si es necesario, y entregar en la
noche nuestro ser y nuestra vida.
{GERARD HUYGHE: Equilibrio y adaptacin,
pp. 116-120)
185
 LA FUERZA DE LA ORACIN
WERNHER VON BRAUN
Por pertenecer a un grupo de ingenieros y tcnicos
que necesitan hechos racionales para sus estudios y
material frreo para su trabajo, no me resulta fcil ex-
presar los sentimientos e incidentes no fundados en la
razn. Me siento ms tranquilo cuando tengo que in-
formar acerca de lanzamiento de "missiles" o sobre la
posibilidad de realizar un viaje al espacio que cuando
tengo que revelar sentimientos ntimos. Para m, las
plegarias son sublimes y preferira dejar en manos de
un sacerdote o de un gran telogo lo de disertar sobre
el poder de la oracin.
No creo haber experimentado ninguno de esos ca-
sos sorprendentes en los que las splicas se hacen rea-
lidad en el instante en que se pronuncian, ni que el
nmero de los acontecimientos poco importantes de
su vida, en los que las oraciones fueron una ayuda pa-
ra m, puede ser tan grande y sus resultados tan sor-
prendentes y convincentes como para ser menciona-
dos aqu. Pero s por propia experiencia que rezar pro-
porciona alivio, verdadero e inmediato ante las preo-
cupaciones y personalmente creo que la Humanidad
actual necesita hoy ms que nunca de la fuerza de la
oracin. Permtaseme dar dos razones para demostrar
mis ideas.
Rezar es concentrarse. Es necesario consultar a
un psiclogo para averiguar lo importante que es ol-
vidar nuestro pasado y las preocupaciones presentes y
186
concentrarnos en nuestras ideas o en cualquier otra
cosa? La creciente carga de trabajo y las responsabi-
lidades de nuestras actividades profesionales, la nece-
sidad de mantener o mejorar el nivel de vida de nues-
tras familias, la apremiante necesidad de cumplimentar
los deberes cvicos y, por ltimo, aunque no lo menos
importante, nuestro fcil exceso de complacencia en el
campo de las diversiones actuales, nos dejan cada vez
menos tiempo libre para la autovaloracin y la auto-
rreflexin. Dicho con brevedad: cada vez tenemos me-
nos tiempo para concentrarnos en nuestro yo, en nues-
tras insuficiencias y en nuestros fracasos. Creo since-
ramente que debiramos dedicar ms tiempo a nues-
tro propio anlisis, dando de ese modo el primer paso
en direccin a un mejoramiento moral y hacia una ti-
ca ms completa.
Rezar es esperar. Quin se atrevera a dudar de
que la esperanza es uno de los factores ms importan-
tes para el xito, el que nos da calor, resistencia y
energa para llevar a cabo las tareas ms difciles?
Siempre que nos hallamos desalentados y dispuestos a
rendirnos, la esperanza moviliza nuevas energas, nos
ayuda a cruzar la barrera de nuestra insuficiencia y,
finalmente, contribuye al xito.
Muchas otras razones debieran aadirse a esta lista
para obtener el cuadro completo de los efectos y resul-
tados de la oracin. La necesidad de rezar es tan an-
tigua como la propia humanidad.
Y ms importante an que todos los beneficios per-
sonales que podamos recibir de la oracin es que no
187
nos olvidemos de rezar por nuestros amigos, por los
vecinos e incluso por nuestros enemigos, y por encima
de todo para honrar a Dios que cre el gran universo,
el que estamos a punto de explorar con el respeto y la
reverencia ms profundos.
(ABC)

188