Orelha da Capa:

Em Ces educados, donos felizes, Cesar Milian expe de maneira mais profunda seus conhecimentos
sobre psicologia canina e mostra a voc como desenvolver a energia calma e assertiva de um lder de
matilha bem-sucedido, usando-a para melhorar a vida do seu co - e a sua tambm. Repleto de dicas e
tcnicas teis, alm de histrias de sucesso de fs, clientes e de seu programa de TV, Dog Whisperer, este
livro vai ajud-lo a interpretar a sua energia e a do seu co, para que voc possa no s corrigir problemas
de comportamento do seu companheiro, mas principalmente fortalecer o elo entre vocs.

Os princpios da energia calma e assertiva o ajudaro a se tornar um lder de matilha mais consistente em
todos os aspectos da sua vida, melhorando seus relacionamentos com amigos, familiares e colegas de
trabalho.

Alm disso, Cesar aborda pela primeira vez diversas questes importantes, incluindo tudo que voc
precisa saber sobre as ferramentas de controle do comportamento canino disponveis e as diferenas entre
personalidade e instabilidade. A leitura deste livro trar mais tranqilidade para voc e muito mais alegria
ao relacionamento com o seu melhor amigo!

Orelha da Contra Capa:

Fundador do Centro de Psicologia Canina, em Los Angeles, Cesar Millan apresenta o programa Dog
Whisperer, do National Geographic Channel. Em 2005 foi premiado pela National Humane Society, a
maior organizao norte-americana de proteo aos animais, por seu trabalho de reabilitao de ces
abandonados. Alm dos seminrios ministrados por Cesar e de seu trabalho com cachorros instveis, ele e
a esposa criaram a Fundao Cesar e Ilusion Millan, uma organizao sem fins lucrativos dedicada a
oferecer apoio financeiro e consultoria em reabilitao a abrigos de ces. Nascido em Culiacn, no
Mxico, Cesar vive em Los Angeles com a esposa, Ilusion, e os dois filhos, Andre e Calvin.

Melissa Jo Peltier, produtora executiva e redatora do programa Dog Whisperer, ganhou mais de cinqenta
prmios, incluindo um Emmy, por sua direo e redao em filmes e programas de TV. Ela vive na
cidade de Nyack, em Nova York, com o marido, o diretor e roteirista John Gray, e a enteada, Caitlin
(***).

www.cesarmillaninc.com
Ces Educados, Donos Felizes
 CIP BRASIL. CATALOGAO NA FONTE
SINDICATO NACIONAL DOS EDITORES DE LIVROS, RJ

M59c

Millan, Cesar
Ces educados, donos felizes: use os segredos do
Encantador de ces para transformar seu co e sua vida / Cesar
Millan; com Melissa Jo Peltier ; traduo Carolina Caires Coelho.
-- Campinas, SP : Verus, 2008.
Apndice
Inclui Bibliografia
ISBN 978-85-7686-038-9

1. Ces - Comportamento 2. Co - Adestramento

3. Comunicao homem-animal I. Peltier, Melissa Jo.
II.Ttulo.

08-2834 CDD: 636.70887

CDU: 636.76
 CESAR MILLAN
COM MELISSA JO PELTIER

CES EDUCADOS,
DONOS FELIZES
Use os segredos do Encantador de ces
para transformar seu co e sua vida

Traduo

Carolina Caires Coelho

VERUS
editora
 Ttulo original
Be the Pack Leader
Use Cesar's Way lo Transform Your Dog and Your Life

Copidesque
Ana Paula Gomes

Reviso
Anna Carolina G. de Souza

Projeto grfico
Andr S. Tavares da Silva

Foto da capa:
Alan Weissman

Copyright 2007 by Cesar Millan and Melissa Jo Peltier

Todos os direitos reservados, no Brasil, por Verus
Editora. Nenhuma parte desta obra pode ser reproduzi
da ou transmitida por qualquer forma e/ou quaisquer
meios (eletrnico ou mecnico, incluindo fotocpia e
gravao) ou arquivada em qualquer sistema ou banco
de dados sem permisso escrita da editora.

VERUS EDITORA LTDA.

Rua Benedicto Aristides Ribeiro, 55
Jd. Santa Genebra II - 13084-753
Campinas/SP - Brasil
Fone/Fax: (19) 3249-0001
verus@veruseditora.com.br
www.veruseditora.com.br
 Dedicado minha esposa, Ilusion,
inspirao e fonte da minha liderana

A voc, leitor, pois acredito verdadeiramente que,

se podemos mudar nossa vida e nos tornar lderes de matilha
melhores para nossos ces, nossa famlia e para ns mesmos,
ento, juntos, podemos mudar o mundo.
 Esta a Lei da Selva - to antiga e
verdadeira quanto o cu;
E o Lobo que a seguir prosperar, mas o
Lobo que a desobedecer morrer.
Como a trepadeira que envolve o tronco
da rvore, a Lei corre por todos os lados
Pois a fora da Alcatia o Lobo, e a
fora do Lobo a Alcatia.

Rudyard Kipling,- "A lei da selva"

 AGRADECIMENTOS

Em meu ltimo livro, O encantador de ces, agradeci a minha famlia, a meus modelos de conduta e a
todas as pessoas que me ajudaram nesta maravilhosa jornada, por meio da qual me tornei o "Encantador
de Ces". claro que sempre me lembro desses indivduos, e sem eles aquele meu livro no teria
existido. No entanto, neste livro, quero agradecer a todas as mulheres, e ao poder especial que elas tm -
mesmo que no o percebam. Eu me preocupo com o fato de meus filhos estarem crescendo em um mundo
muito instvel, um mundo que vai precisar de lderes de matilha realmente bons para ser consertado.
Acredito que as mulheres tm a chave para colocar o mundo de volta no lugar. Mas elas no podem fazer
isso at que os homens reconheam e honrem a sabedoria nica e a liderana que elas tm a oferecer - e
at que elas mesmas consigam aceitar a lder de matilha que existe dentro de cada uma. Mais que a
maioria dos homens, muitas mulheres parecem saber, instintivamente, que liderana no significa energia
negativa. No significa colocar uma pessoa contra outra, um pas contra outro, uma religio contra outra.
Tambm acredito que as mulheres tm uma tendncia maior que os homens a agir em prol do bem da
matilha. E, assim como os ces, ns, seres humanos, temos que lembrar que sem a matilha no somos
nada. Ao longo da minha vida, tenho percebido que as mulheres tm mais compaixo que os homens.
Elas me ensinaram a verdadeira liderana calma e assertiva, e por causa delas me tornei um lder melhor e
mais equilibrado em todas as reas da minha vida, no apenas com os ces.

Os ces giram em torno da matilha. Eles so guiados por uma maneira instintiva de ser que os seres
humanos podem conhecer se simplesmente disserem: "Estou aqui para viver todos os momentos ao
mximo, para ter uma vida plena e ajudar a tornar plena a vida das pessoas ao meu redor". Tenho uma
grande dvida de gratido com os ces, pelos valores que eles me ensinaram - honestidade, integridade,
coerncia e lealdade. So essas as qualidades que compem um verdadeiro lder de matilha.

Minha coautora e eu tambm gostaramos de agradecer:

A Scott Miller, nosso agente literrio da Trident Media - voc um modelo de elegncia. Na Random
House, a Shaye Areheart, Julia Pastore, Kira Stevens e Tara Gilbride - temos muita sorte em trabalhar
com vocs novamente. A Laureen Ong, John Ford, Michael Cascio, Char Serwa e Mike Beller, do
National Geographic Channel - estamos orgulhosos por comear nossa quarta temporada na emissora. E
ao excelente departamento de publicidade do Nat Geo - sob a superviso de Russell Howard , que se
superou mais uma vez, principalmente Chris Albert, que tem estado ao nosso lado em todos os altos e
baixos e ainda assim consegue continuar sorrindo. Na MPH, agradecemos a Bonnie Peterson, George
Gomez, Nicholas Ellingsworth, Todd Carney e Christine Lochmann pela ajuda na compilao dos
grficos, e a Heather Mitchell, pela pesquisa e confirmao de dados. Agradecimentos especiais a Alice
Clearman, Ph.D., e a Charles Rinhimer, mdico-veterinrio, pela incalculvel maestria e pelas
informaes valiosas, e a Tom Rubin, pela assistncia jurdica. Clint Rowe, foi uma grande honra
trabalhar com voc e com Wilshire, e somos muito gratos por sua sabedoria e sua intuio. Agradecemos
tambm s produtoras Kay Sumner e Sheila Emery, e a SueAnn Fincke, que o programa Dog
Whisperer. E, claro, agradecimentos infinitos equipe e aos editores dedicados de Dog Whisperer.

Melissa Jo Peltier deseja agradecer:

A Jim Milio e a Mark Hufnail - a estrada tem sido longa e cansativa, mas aqui estamos! Sim, vocs
realmente so os dois melhores scios do universo.

Como sempre, agradeo ao meu pai, Ed Peltier, e ao meu incrvel grupo de amigos (em Manhattan e em
Nyack), principalmente Tamara, Gail, Everett e, mais importante, Victoria A. A minha linda enteada,
Caitlin Gray, que sempre me faz sorrir, mesmo quando estou estressada.
E ao meu maravilhoso marido, John Gray, por ser meu porto seguro em todas as tempestades, alm de
meu eterno parceiro em nossa Festa Mvel.

Por fim, e tambm muito importante, a Ilusion Millan, pela generosidade de esprito, e a Cesar - que voc
seja abenoado por ter mudado a minha vida e ajudado a me tornar uma lder de matilha mais equilibrada,
estvel, calma e assertiva para os animais e os seres humanos da minha vida.
 SUMRIO

Introduo 13

Espelho, espelho meu? 15

PARTE UM - EQUILIBRANDO SEU CO 35

1 Identificando a instabilidade 37

2 Disciplina, recompensas e punies 57

3 A melhor ferramenta do mundo 87

4 Entendendo as raas 130

PARTE Dois - EQUILIBRANDO A SI MESMO 175

5 Juno de disfuno 177

6 Transformando energia em ao 198

7 Liderana para ces... e para humanos 221

8 Nossos terapeutas de quatro patas 245

Eplogo - Humanos e cachorros:

o longo caminho para casa 263

Apndice - Guia rpido para se tornar

um lder de matilha melhor 267

Bibliografia e recomendaes de leitura 300

 INTRODUO

O ltimo ano foi empolgante e um pouco cansativo para mim, minha famlia e as pessoas com as quais
trabalho. Tivemos programas de televiso para gravar, seminrios para ministrar e mais ces - e pessoas -
para ajudar. Todos ns temos recebido muitas bnos. Mas entre meu primeiro livro, O encantador de
ces, e este, minhas companhias caninas continuaram a me ensinar novas lies sobre o comportamento
dos ces - e tambm sobre o comportamento humano. Ao longo do ltimo ano, pude lidar com novos
tipos de casos e aprendi muitas coisas. Realizei mais pesquisas cientficas e comportamentais, uni foras
com pessoas que preferem outros mtodos de auxlio aos ces e aprendi suas tcnicas. Tudo isso
aprofundou e melhorou meus conhecimentos. Tambm levei em considerao algumas crticas que recebi
a respeito do primeiro livro. Alguns leitores queriam mais estudos de caso; outros desejavam ler sobre
instrues mais prticas, passo a passo. Esse ltimo pedido o mais difcil de atender, j que eu no sou
treinador de ces. Para treinar seu animal a sentar, ficar parado ou rolar, existe uma srie muito especfica
de passos a ser cumprida. Para reabilitar um co desequilibrado, eu quase sempre trabalho com o animal
minha frente seguindo a intuio, e minha frmula essencial de exerccios, disciplina e carinho, nessa
ordem, continua sendo a estrutura do meu mtodo. Isso posto, oferecemos dicas prticas e fceis de
lembrar ao longo deste livro, e acrescentamos uma seo completa e de fcil consulta no final da obra,
com sugestes de passo a passo para situaes bastante especficas.

Tambm acrescentamos algumas incrveis histrias reais de sucesso ao longo do texto - muitas das quais
eu s conheci quando meu programa se tornou mais popular. Recebemos, literalmente, milhares de cartas
a cada ms, e as histrias so verdadeiramente extraordinrias, o que me faz lembrar de ser grato pelo fato
de nosso trabalho chegar a tantas pessoas. Foram essas cartas que inspiraram a promessa do subttulo
deste livro - de que voc vai ser capaz de usar os segredos do encantador de ces para transformar seu co
e sua vida. De fato, muitas pessoas que comearam a usar o poder da energia calma e assertiva para
ajudar a melhorar seus relacionamentos com os ces tm dito que suas relaes humanas - com os filhos,
chefes e cnjuges - tambm esto se tornando mais maleveis.

O objetivo deste livro ajud-lo a fortalecer o elo entre voc e seu co, mas espero que ele tambm
mostre como os seres humanos e os ces so prximos - e quanto nossos animais tm a nos ensinar. A
idia do "poder da matilha" no se aplica apenas aos cachorros. Ela pode ser aplicada a outra espcie de
animal gregrio, cujo destino se entrelaou ao dos ces h dezenas de milhares de anos. Essa espcie o
Homo sapiens.

Aps a leitura de Ces educados, donos felizes, eu sinceramente espero que voc sinta com mais fora a
ligao entre voc e a Me Natureza e que aprenda a entrar em sintonia com seu lado instintivo. Meu
objetivo que voc use o poder da energia calma e assertiva para se tornar o lder da matilha em todas as
reas da sua vida, e que uma nova dimenso de vida, nunca antes imaginada, se abra sua frente.
 ESPELHO, ESPELHO MEU?

O dinheiro pode comprar um e o co,

mas no o balanar de sua cauda.
Josh Billings

Koyaanisqatsi um termo da lngua dos ndios hopis que pode ser traduzido como "vida sem equilbrio".
Aprendi isso quando assisti ao documentrio Koyaanisqatsi: uma vida fora de equilbrio, de 1982,
dirigido por Godfrey Reggio, que mostra, sem nenhuma fala, uma srie de imagens fortes editadas de
acordo com a msica de Philip Glass, refletindo o impacto dos seres humanos e da tecnologia no planeta.
O significado, claro, que o advento da tecnologia colocou a Terra fora dos eixos.

No se preocupe, este no um livro sobre o meio ambiente. uma obra sobre a conexo entre ces e
pessoas. Mas o termo Koyaanisqatsi tem um significado especial para mim, porque, de certo modo,
grande parte deste livro sobre como ns, seres humanos, estamos vivendo uma vida desequilibrada.
Estamos em via de perder nosso lado instintivo, que nos torna animais em primeiro lugar e seres humanos
em segundo. E instinto o mesmo que bom senso.

Acredito que um ser humano saudvel deve ter equilbrio em quatro reas de sua vida. Em primeiro lugar,
no aspecto intelectual. Esse o lado de nossa natureza que a maioria dos ocidentais controla muito bem.
Somos mestres da razo e da lgica. No ocidente, o estilo de vida de grande parte das pessoas muito
intelectual. Ns nos comunicamos quase que exclusivamente por meio da linguagem. Enviamos
mensagens de texto pela Internet e pelo celular, lemos, vemos televiso. Temos muito conhecimento e
mais informao do que nunca ao nosso alcance, e isso faz com que alguns de ns vivam quase 100% em
funo da mente. Remoemos o passado e sonhamos com o futuro. Com freqncia nos tornamos to
dependentes de nosso lado intelectual que esquecemos que existe muito mais coisas neste mundo
maravilhoso em que vivemos.

Em seguida vem o lado emocional. Tendo sido criado no Mxico, aprendi que apenas as mulheres podiam
ter sentimentos. L, so elas que carregam todo o fardo emocional, e o mesmo ocorre em muitos outros
pases de terceiro mundo. Meu pai me ensinou que chorar era coisa de fracos, de maricas. Na minha
cultura, os homens so ensinados, desde muito cedo, a reprimir os sentimentos e escond-los sob a pose
de dures. Logo estamos to distanciados de nossas emoes que nem sequer as reconhecemos quando
elas vm tona. Quando fui para os Estados Unidos, vi que, em comparao ao que eu aprendera no
Mxico, todos pareciam livres para demonstrar seus sentimentos - at mesmo os homens. Eu via o dr. Phil
dizer a eles que no havia problemas em chorar, e pedir que lhe contassem o que estavam sentindo. "O
qu?", eu me surpreendia. "Como eles podem saber o que esto sentindo?" Perceba como eu estava
confuso em relao s emoes. Quando me casei, tive que correr atrs do prejuzo e aprender a me
comunicar, a utilizar meu lado emocional. At que eu fosse capaz de acessar minhas emoes, no
consegui me tornar verdadeiramente equilibrado. Acredito que pases como o Mxico nunca podero ser
sociedades saudveis se no aprenderem a importncia das emoes - e o valor das mulheres e das
crianas, que onde reside a maior parte do poder emocional do mundo atualmente.

Outro aspecto do ser humano o lado espiritual. Muitos de ns satisfazemos nossas necessidades
espirituais freqentando a igreja, a sinagoga, a mesquita ou o templo, ou participando de outras formas de
meditao ou reverncia. Geralmente um refgio de paz, onde podemos entrar em sintonia com uma
parte de ns mesmos mais profunda do que o lado mundano, que levanta, l o jornal e sai para trabalhar
todas as manhs. Mas realizao espiritual no tem que, necessariamente, significar crena em uma
religio ou descrena na cincia. Segundo o falecido astrnomo Carl Sagan, "A cincia no apenas
compatvel com a espiritualidade como uma fonte profunda de espiritualidade". Esta pode assumir
muitas formas, mas uma coisa sabida: ela uma parte profundamente enraizada do ser humano, que
existe desde o incio da civilizao. Independentemente de acreditarmos em uma fora invisvel e todo-
poderosa, ou na maravilha da cincia e do universo, ou simplesmente na beleza do esprito humano, quase
todos ns sentimos o desejo interior de fazer parte de algo maior que ns mesmos.

Por fim, existe o lado instintivo da natureza humana. Ser instintivo significa estar lcido, aberto e
consciente dos sinais que recebemos o tempo todo de outras pessoas, dos animais e de nosso ambiente.
Significa compreender nossa ligao com nosso eu natural e com o mundo natural e reconhecer nossa
interdependncia com esse mundo. Passei a maior parte da minha infncia em um pas de terceiro mundo,
em um ambiente rural, no qual precisvamos estar em sintonia com a Me Natureza para nossa prpria
sobrevivncia. Quando minha famlia se mudou para a cidade, comecei a sentir uma barreira entre meu eu
instintivo e a vida civilizada que agora eu tinha que viver. E, quando me mudei para o sul da Califrnia,
percebi outra camada de vivncia intelectual e "racional", que separava ainda mais as pessoas de seu lado
instintivo.

Os seres humanos seguem lderes intelectuais. Tambm seguem lderes espirituais e emocionais. Somos a
nica espcie da Terra capaz de seguir um lder totalmente instvel e desequilibrado. Os animais, no
entanto - apesar de eu acreditar que eles possuem um lado emocional e espiritual -, seguem apenas lderes
instintivos. Acredito que a perda de conexo com nosso lado instintivo que nos impede de ser lderes de
matilha eficazes para nossos ces. Talvez tambm seja por isso que estamos falhando em nosso papel de
guardies de nosso planeta.

Se no estamos em contato com nosso lado instintivo, estamos perigosamente desequilibrados. A maioria
de ns provavelmente no percebe isso. Mas acredite: nossos ces percebem; no podemos engan-los de
jeito nenhum. E, toda vez que meus clientes me contratam para "consertar" comportamentos instveis de
seus ces, significa que os animais esto soando o alarme para que nos voltemos para o nosso lado
instintivo e alcancemos o equilbrio. Essa estabilidade vem quando temos todas as partes - intelectual,
emocional, espiritual e instintiva - alinhadas. Apenas com o equilbrio podemos nos tornar criaturas da
Me Natureza completamente realizadas.

A boa notcia que nosso eu instintivo existe dentro de ns, espera de ser redescoberto. E nossos
melhores amigos e companheiros - os ces - podem ser nossos guias para despertar-mos nossa natureza
instintiva. Neste livro, eu o convido a aprender a levar uma vida verdadeiramente equilibrada com aqueles
que j aprenderam essa lio com seus ces. Nossos cachorros so nossos espelhos - mas ousamos olhar
nos olhos deles e realmente enxergar nosso reflexo

O magnata
Eu estava em Nova York com minha esposa e meus filhos para participar da festa do quinto aniversrio
do National Geographic Channel, quando recebi um telefonema de uma ex-cliente. Ela havia indicado
meus servios a um amigo, um magnata muito poderoso (Nomes e detalhes desse caso foram alterados).
Ele queria me ver logo, pois, de acordo com suas palavras, "Meus ces esto prestes a se matar". Quando
ele me disse o valor que pretendia pagar pelos meus servios, tenho que admitir que quase desmaiei.
Apesar de o dinheiro ser muito tentador, no foi apenas por isso que aceitei. Eu estava desesperadamente
curioso. O que faria um homem to rico e influente querer gastar aquela quantia toda com um
"especialista em comportamento canino" que ele no conhecia, apenas para ajudar dois ces? E como era
possvel que um homem que claramente era um "lder de matilha" bem-sucedido em sua vida deixasse
seus ces sem controle daquela forma?

Quando cheguei cobertura do magnata, fiquei encantado com o p-direito alto, o piso de mrmore e as
carssimas obras de arte espalhadas por todos os lados. Eu nunca havia visto um lugar como aquele. Mas,
imediatamente, meu lado instintivo comeou a perceber uma energia de desequilbrio. A empregada que
abriu a porta e pegou meu casaco parecia calada e nervosa, como se tivesse medo de fazer alguma coisa
errada. E, quando o homem apareceu e se apresentou a mim, pude perceber, pela expresso corporal da
mulher, que ela se retraiu ainda mais. (A expresso corporal - independentemente da espcie - a
linguagem secreta da Me Natureza.) Quando o magnata se dirigia a mim, eu percebia claramente que ele
me via como um de seus criados.

Eu o analisei como sempre fao com clientes - simplesmente observei sua energia e sua linguagem
corporal e avaliei se elas combinavam ou no com as palavras que ele dizia. O magnata no era um
homem alto, mas mantinha uma postura ereta, altiva; sua idade avanada ficava evidente apenas pelos
cabelos ralos no topo da cabea. Seus olhos eram o mais interessante. Eram incrivelmente intensos -
demonstrando um intelecto surpreendente -, mas, como minha observadora esposa descreveu
posteriormente, "tinham uma nvoa, como se ele estivesse olhando para voc ao mesmo tempo em que
calculava os prximos passos que ele daria. Ele no estava com voc, estava tentando descobrir se
poderia us-lo como um bem".

Sempre que me encontro em uma situao como essa, tento pensar que estou ali pelos ces, e no pelo
cliente poderoso. Tambm procuro me lembrar de que os ces no reconhecem riqueza, obras de arte e o
que chamamos de poder no mundo dos seres humanos. Eles apenas procuram equilbrio. E, naquele
momento, eu tinha certeza de que no estava em um ambiente equilibrado. Tudo que consegui fazer foi
elogiar sua adorvel casa e perguntar: "Como posso ajud-lo?"

O magnata me contou que seus ces eram impossveis e que no podiam permanecer no mesmo lugar,
pois atacavam e tentavam matar um ao outro. Imediatamente ele colocou a culpa em sua assistente, Mary,
dizendo que ela causara o comportamento porque mimava demais os cachorros. Isso foi outro sinal de
alerta para mim. Sempre que um cliente imediatamente culpa outra pessoa pelos problemas de seu animal,
eu me lembro de que muitos preferem ver os defeitos dos outros a admitir os prprios. um sinal de que
a pessoa no realista e no assume responsabilidade por seus atos. Mas, antes de mais nada, eu tinha que
ver os ces.

Willy e Kid eram dois schnauzers miniaturas de cor cinza que viviam com muito luxo, cada um em um
quarto separado. Eram muito bonitinhos e bem tratados. Assim que eles apareceram, o magnata, que
havia poucos minutos parecera to intimidante, transformou-se completamente: "Oi, Willy. Oi, Kid". Sua
voz ficou mais aguda, e seu rosto, relaxado. At mesmo a nvoa em seu olhar desapareceu. "Voc tem
que dar um jeito nesses cachorros, rapaz. Eles so a minha vida." E, pelo desespero em sua voz antes
prepotente, percebi que ele estava sendo sincero.

Fiquei tentando imaginar por que aquele homem parecia no demonstrar sentimentos a nenhum ser
humano ao redor dele, mas se entregava de corao aberto aos cachorrinhos. Antes, porm, tive de lidar
com o assunto mais urgente: Aqueles ces eram capazes de ficar juntos sem brigar? claro que sim! Em
primeiro lugar, estabeleci a dominncia com Willy em um cmodo, depois com Kid em outro. Poucos
minutos mais tarde, criei uma estratgia para que eles ficassem juntos, enfocando o comportamento do
co que demonstrava um nvel maior de energia e agressividade naquele momento - no caso, o favorito do
magnata, Kid. O dono culpava Willy o tempo todo, j que este era o co mais novo, mas era Kid que dava
incio maioria dos conflitos. Kid no era um animal dominante ou agressivo por natureza, e precisava de
pouca correo para entender o que era preciso fazer. Eu estava no controle agora, e dizia a ele: "No
brigue com seu irmo". De repente, diante do magnata, ali estavam Willy e Kid, se dando muito bem.
Voc quer saber se meu cliente ficou agradecido? Com certeza no a princpio - no era o estilo dele.
Ficou claro que ele considerava mostrar gratido a algum um sinal de fraqueza. "Talvez voc tenha
conseguido, mas meus funcionrios no conseguem. No podemos deixar os dois juntos dessa maneira,
de jeito nenhum. Eles vo se matar." Por mais que eu tentasse lhe explicar que ele e seus empregados
conseguiriam fazer a mesma coisa que eu acabara de fazer, ele continuava apegado a lembranas
negativas e traumticas. Continuou em pnico, com um tom nervoso e acusador.
Durante aquela primeira sesso, percebi ter poucas chances de convenc-lo naquele momento. Afinal,
como a maioria de meus clientes, ele havia me contratado para ajudar seus ces, e no a ele. Mas, apesar
de grande parte dos clientes acabar aceitando pelo menos observar como seu comportamento se reflete
nos ces, estava claro que o sr. Magnata tinha certeza de que no precisava de ajuda nenhuma. Ele
continuou a culpar a assistente, os funcionrios e praticamente o resto de Manhattan pelo problema.
Enquanto eu tentava conversar com ele, percebi que ele no me olhava nos olhos. Olhava para o relgio,
com os olhos distrados pela sala. No mundo animal, chamamos isso de comportamento esquivo. A
natureza lida com ameaas de quatro maneiras: briga, fuga, esquivamento ou submisso. Eu estava
ameaando sua viso de mundo e ele estava brigando, fugindo e se esquivando - na mosca. Aquele no
era o dia certo para o poderoso magnata enfrentar seus problemas e perceber como eles se refletiam no
comportamento dos ces.

Mas esse dia estava prestes a chegar.

Ces sob presso

Assim como Willy e Kid, muitos ces vivem sob a presso de expectativas muito altas por parte de seus
donos. "Presso?'; voc pode perguntar. "Eu trato meus ces melhor do que trato meus filhos. Meus
cachorros tm tudo que querem. De que presso voc est falando?"

Tenho algumas notcias para voc. Sempre que voc trata seu co como um ser humano e espera que ele
preencha o lugar de um filho, um companheiro, um amigo ou at de um pai ou me em sua vida, voc
est tendo expectativas pouco realistas em relao a ele. Est roubando a dignidade dele, a dignidade de
ser co. E um cachorro parte da Me Natureza, o que significa que ele tem a expectativa natural de ter
ordem em sua vida, de ter que trabalhar para ganhar comida e gua e de ter que seguir as regras de um
sistema social ordenado, sob a superviso de um lder de matilha confivel. Se voc no est dando essas
coisas a seu cachorro e ainda est projetando nele todas as emoes, afeto e intimidade que no tem com
os seres humanos em sua vida, est sendo injusto com seu animal - e pode ser a causa do mau
comportamento dele.

Que prova eu tenho de que ns, ocidentais, estamos pressionando nossos ces a preencher lacunas
inapropriadas em nossa vida desequilibrada? Em primeiro lugar, tenho meus clientes. Nas prximas
pginas, voc vai ler a respeito de alguns estudos de caso, tanto de meu trabalho quanto de minha srie na
TV, que ilustram drasticamente como as diversas necessidades psicolgicas dos donos podem ser
projetadas de modo injusto nos cachorros. Mas existem outras provas tambm.

Vejamos, por exemplo, uma pesquisa realizada em 2004, pela Associao do Hospital Americano de
Animais, com 1.019 donos de animais de estimao (Associao do Hospital Americano de Animais,
Pesquisa sobre animais de estimao, 2004. Usado com permisso. Cyber-Pet, "National Pet Owner
Survey Finds People Prefer Pet Companionship Over Human". Disponvel em: <www.
cyberpet.com/cyberdog/articles/general/crawford.htm>). O estudo fez a seguinte pergunta: Voc est em
uma ilha deserta. Quem escolheria como companhia: um ser humano ou um animal? Pense nisso por um
instante. Os entrevistados podiam escolher quem quisessem para morar na ilha com eles Angelina folie,
Brad Pitt, Jennifer Lopez, Antonio Banderas. Por mais dedicado que eu seja minha matilha do Centro de
Psicologia Canina, escolheria minha esposa, Ilusion, sem pestanejar.

Mas quem os entrevistados escolheram? Cinqenta por cento deles optaram por seus ces ou gatos!

A pesquisa tambm mostrou os seguintes resultados: 80% dos donos de animais consideram a companhia
o principal motivo para terem um bicho de estimao (as outras opes eram: para brincar com os filhos;
servir como proteo; vender os filhotes; ou outros motivos). Setenta e dois por cento dos entrevistados
citaram a afeio como a caracterstica mais interessante dos animais de estimao; 79% costumavam dar
presentes a seus bichinhos, em aniversrios ou outras datas comemorativas; 33% afirmaram conversar
com seus animais pelo telefone ou pela secretria eletrnica; e 62% admitiram assinar cartas ou cartes
escrevendo o prprio nome e o do animal de estimao.

Aqui vai mais um dado surpreendente: um estudo realizado em 2006 pelos pesquisadores de estudos
geritricos da Escola de Medicina da Universidade de St. Louis demonstrou que idosos em casas de
repouso se sentiam muito menos solitrios depois de passar um tempo sozinhos com um co do que
quando recebiam visitas de outras pessoas com ces (Marian R. Banks e William A. Banks, "The Effects
of Group and Individual Animal-Assisted Therapy on Loneliness in Residents of Long-Term Care
Facilities", Anthrozoos, vol. 18, n 4,2005, pp. 396-408). O ponto positivo que os cachorros aliviaram a
solido. E os animais tm mesmo esse poder - vou falar sobre isso posteriormente. Mas o lado negativo
que os idosos se identificavam mais com os animais do que com membros de sua prpria espcie.

Quem tem telhado de vidro...

H um ditado que diz: "Quem tem telhado de vidro no atira pedras no vizinho". Bem, tenho que revelar
meu prprio telhado de vidro. bastante frgil, mas, tendo passado por muitas situaes difceis,
finalmente aprendi que admitir uma fraqueza no uma fraqueza.

PRINCPIOS DA PSICOLOGIA CANINA

- Os ces vm ao mundo usando o focinho em primeiro lugar, depois os olhos e ento os ouvidos. O
olfato o sentido mais apurado deles. No caso desses animais, "S acredito vendo" pode ser traduzido
como "S acredito cheirando". Por isso, nem perca seu tempo gritando com eles - na energia e no cheiro
que prestam ateno, e no nas palavras.

- Os ces se comunicam uns com os outros (e com outros animais) o tempo todo usando o cheiro, a
linguagem corporal e a energia. Tambm se comunicam com voc o tempo todo, mesmo que voc no
perceba os sinais que est enviando. Voc no pode mentir para um cachorro a respeito do que est
sentindo.

- Os ces tm uma arraigada mentalidade de matilha. Se voc no lhes impuser sua liderana, eles
tentaro compensar demonstrando comportamento instvel ou dominante.

- Os ces nunca "pensam que so humanos", como muitos donos gostam de imaginar. So
excepcionalmente felizes sendo apenas ces. Se voc diz s pessoas que seu cachorro acha que uma
pessoa, provvel que ele saiba que seu lder.

- No mundo canino, ou voc estvel ou instvel; ou um lder ou um seguidor.

- O "objetivo" natural do co se conectar, viver em harmonia e equilbrio, em sintonia com a Me

Natureza.

- Os ces vivem o momento. No pensam sobre o passado nem se preocupam com o futuro. Por isso,
conseguem abandonar um comportamento instvel com bastante rapidez - se voc permitir.
Quando cheguei aos Estados Unidos, acreditava totalmente que meu relacionamento com os ces
significava mais para minha vida do que meus relacionamentos com os seres humanos. Quer dizer, eu me
relacionava com as mulheres por prazer, e com os homens para interagir no ambiente de trabalho. Nada
mais. Por que me importar com as pessoas quando eu tinha os ces?

Eu cresci no Mxico, onde minha famlia ia e vinha da fazenda de meu av, no interior, movimentada
cidade de Mazatln, onde freqentvamos a escola e meu pai trabalhava. Nunca gostei da cidade e sempre
desejei levar a vida mais simples e natural da fazenda. Na cidade, entre as pessoas, aprendi todas as
maneiras humanas de adquirir poder e status - trabalho, dinheiro, empregos, notas, sexo -, mas nunca senti
que meu "eu verdadeiro" se encaixava nessa equao. Minha afinidade com os ces era meu eixo - ela
fazia com que eu seguisse em frente e corresse atrs de meu sonho. Ela tambm me deu companheiros
no-humanos que preenchiam minhas necessidades emocionais de aceitao e amor. Entre os ces, eu no
tinha que me preocupar com os julgamentos que me eram feitos quando eu estava entre pessoas. Os ces
me aceitavam como seu lder de matilha, sem questionamentos ou julgamentos.

Acredito que muitas pessoas conseguem se identificar com esses meus sentimentos do passado. Um co
no o critica e vive o momento, por isso naturalmente esquece quaisquer erros que voc cometer. Ele
sempre leal e confivel. Eu via as pessoas como crticas, impiedosas e impossveis de confiar, por isso os
ces eram para mim, sem sombra de dvida, a melhor escolha como companheiros.

Anos mais tarde, minha esposa, Ilusion, me fez acordar para o fato de que no se pode simplesmente
"jogar no lixo" a espcie toda porque tivemos experincias ruins com alguns de seus membros. Que outra
espcie no planeta faz isso? Nenhuma! A intimidade o objetivo maior a ser perseguido - com a esposa
ou o marido, os filhos, os pais e os amigos. Esse conhecimento verdadeiro da intimidade dentro de nossa
espcie faz com que o passemos a relaes entre espcies. Depois de anos trabalhando com ces norte-
americanos e de me sentir intrigado por eles, percebi que h uma linha que separa em dois grupos as
pessoas que amam animais: aquelas que dividem seu amor igualmente entre seres humanos e animais e
aquelas que gostam mais de uns que de outros. Se eu no tivesse conhecido Ilusion, quem sabe por qual
caminho teria seguido? Afinal de contas, os animais nos oferecem amor incondicional. Mas eles no
satisfazem todas as necessidades de nossa espcie. E, o mais importante, s porque voc e seu co
compartilham amor incondicional, no quer dizer que voc tenha um cachorro saudvel e equilibrado.

O magnata transformado
Claramente, meu novo amigo, o magnata, um timo exemplo de pessoa que gostava mais de animais e
no sentia nenhum prazer nas relaes humanas. Ele saiu da primeira sesso ainda culpando sua
assistente, Mary, pelo comportamento dos ces.

O prximo passo de meu relacionamento com ele foi a segunda parte do processo de reabilitao dos
cachorros: sociabiliz-los com outros ces no Centro de Psicologia Canina, em Los Angeles. Acredite se
quiser, mas ele levou os dois ces para o outro lado do pas, de Nova York a Los Angeles, em vos
separados de seu jato particular, acompanhado de sua assistente. Pense nisto: duas viagens de ida e volta
para o outro lado do pas feitas por um avio particular, levando apenas um co e a assistente por vez!
Aquele era um homem que guardava com cuidado cada centavo que possua, ento imagine como esses
animais eram importantes para ele, psicolgica e emocionalmente falando. Infelizmente, havia poucas
pessoas por quem ele sentia o mesmo.

Enquanto eu trabalhava com os ces no Centro, minha tarefa mais importante era ensinar a assistente,
Mary, a lidar com os dois juntos, com liderana calma e assertiva. Mas havia um grande obstculo - ela
claramente tinha muito medo de falhar. Se falhasse e os ces se ferissem, ela seria culpada, e seu chefe
no apenas ficaria transtornado com a situao de seus animais, mas tambm despejaria sobre ela e o
restante dos funcionrios toda a frustrao dele em relao aos outros aspectos de sua vida. No perodo
transcorrido entre meu trabalho com os ces e o dia em que vi o magnata novamente, pude conversar com
diversos empregados dele, e todos tinham o mesmo medo extremo do chefe. claro que todos eram
adultos e tinham livre-arbtrio. Qualquer um deles poderia deixar o emprego quando quisesse. Eles no
precisavam ser vtimas. Mas eu sei, graas a meu trabalho com ces e com pessoas, que at o menor sinal
de energia negativa pode causar um efeito ruim em qualquer comunidade, seja uma sala de aula, uma
empresa, um pas ou uma matilha. Uma energia extremamente negativa, como a da depresso, pode
realmente fazer com que as pessoas ou os animais acreditem que esto impotentes ou sem sada. E,
claramente, a energia negativa daquele homem era poderosa. Seus empregados chegaram a dizer que as
luzes da cobertura piscavam quando ele estava a caminho de casa. No sei se eles imaginavam isso ou
no, mas o patro certamente os controlava por meio desse medo que sentiam.

Uma vez no Centro, minha matilha ajudou Willy e Kid a aprender a ser ces novamente. Eles aprenderam
a se aproximar de outros ces de modo adequado, primeiro com o focinho, cheirando o outro para
conhec-lo - sem se tornarem defensivos ou agressivos. Aprenderam a caminhar com a matilha e a se
sentir parte de uma "famlia". Aprenderam a brincar com os outros de sua espcie e a respeitar todos os
seres humanos como lderes de matilha. Mas, claro, os ces no eram os nicos que precisavam de
reabilitao. Como ocorre com a maioria de meus clientes, os seres humanos eram a causa do problema.
E, como eu quase no havia tido acesso ao magnata at ento, fiz uma remodelao de energia em Mary.
Ela era uma mulher esperta, eficiente e extremamente capaz. Conseguia fazer milhares de coisas ao
mesmo tempo. Mas, com Willy e Kid, perdia toda a auto-confiana. Ficava apavorada ao pensar que, se
alguma coisa ruim acontecesse com eles enquanto estivessem sob seus cuidados, acabaria no olho da rua.
Mary e eu trabalhamos sua energia calma e assertiva. Trabalhamos respirao e postura, e a ensinei a
colocar a mente em um estado de positivismo e superconfiana. Ela j era uma lder de matilha na
essncia - apenas no sabia! Mais tarde, a nova energia calma e assertiva de Mary lhe traria recompensas
que ela nunca imaginara. Ao final de nosso tempo juntos, ela se sentia totalmente confiante para lidar com
Willy e Kid.

Agora era o momento de encontrar novamente o magnata, cara a cara, em sua manso em Beverly Hills.
Todos os alertas (***) e' dados pelos funcionrios me deixaram ainda mais determinado a confront-lo a
respeito de como sua vida desequilibrada estava prejudicando os ces - sem falar em todos ao seu redor.
"Ningum fala com o sr. Magnata desse jeito!", Mary me alertou. Mas aquele homem havia me dado uma
tarefa a cumprir, e eu estava disposto a realiz-la da melhor maneira. Ele realmente veria valer cada
centavo investido, querendo ou no. Eu no tinha nada a perder - e os ces tinham tudo a ganhar.

Encarando o espelho
O magnata e eu nos reunimos em sua sofisticada sala de estar e, com calma porm firmeza, conversei
com ele, sugerindo que talvez o problema fosse ele, no seus ces nem seus assistentes. Mais uma vez o
comportamento esquivo comeou: olhos vagando pela sala, ps batendo no cho, olhadas constantes para
o relgio. Ele no queria escutar o que eu tinha a dizer. Em sua mente, ele havia me mandado os ces
como se fossem eletrodomsticos que precisavam de conserto. Eu tinha que dar instrues precisas aos
funcionrios, eles estariam encrencados se no as seguissem, e pronto. Mas, naquela conversa, em meio a
suas esquivas, eu parava e perguntava com firmeza: "Voc no est me escutando, no ?" "No, estou
escutando", ele respondia, claramente contrariado por algum ousar desafi-lo daquela maneira. Eu
voltava a falar, ento parava novamente: "Se voc no est prestando ateno em mim, como podemos
conversar?" Ele comeou a ficar muito nervoso. "Mas eu estou escutando!", respondia. "No, voc est
olhando para l, para o outro lado. Est olhando para todos os lados, menos para mim. Preciso que voc
preste ateno no que estou dizendo!. Depois de um tempo, o Sr. Magnata estourou: "Seu dominador
filho da p..!", disse. Vindo dele, isso foi um elogio, porque ele no costumava se render a outras pessoas.
De alguma forma, confrontando-o, eu havia ganhado seu respeito - ao menos por um momento."Tudo
bem", ele disse, mal-humorado. "Tenho cinco minutos." "timo", respondi. "Pode me dar cinco minutos e
faremos um trabalho de qualidade juntos. Podemos fazer muita coisa nesse tempo, mas preciso de cinco
minutos de sua total ateno:

Quando converso com clientes, tenho uma vantagem, porque posso abordar assuntos pessoais deles de
modo indireto. Comeamos falando sobre os ces, e ento chegamos verdadeira origem do problema: o
ser humano. Foi assim que funcionou com o magnata. Fiquei fascinado com a maneira como ele havia
transferido todas as suas necessidades emocionais para aqueles ces, e no tinha muitos familiares ou
confidentes em quem confiasse. Pouco a pouco, a histria veio tona. Na infncia, ele havia superado
grandes inseguranas e medos tentando ser bem-sucedido no que fazia. Toda a sua concentrao era
dedicada a vencer. Eu tenho que ser o melhor! E deu certo. Isso fez com que ele se tornasse poderoso e
rico. Mas tambm afastou muitas pessoas de sua vida. Ele conseguia competir com elas ou control-las,
mas nunca se aproximar delas. E ento essa mesma histria se repetiu, sem parar. No fiquei surpreso ao
descobrir que, por trs daquele exterior intimidante, havia um bom corao. E era esse corao que ele
queria desesperadamente compartilhar com os ces. Mas impossvel enganar os animais. A energia
negativa era mais forte, e era isso que fazia com que os ces - e todos ao redor dele - se tornassem
instveis.

Eu no sou psiclogo, mas nem precisaria ser, pois muitas vezes at mesmo a pessoa mais distrada
consegue ver os problemas do dono totalmente refletidos nos problemas dos ces. O magnata,
inconscientemente, favorecia um deles, Kid. Ele no conseguia acreditar que Kid era quem atacava Willy,
e no o contrrio. Assim como seu dono, a vida daqueles ces girava em torno da competio, e no da
cooperao.

No comeo, o magnata teve dificuldades para ouvir o que eu tinha a dizer. Afinal, como eu podia chamar
de desequilibrado um homem brilhante o bastante para ganhar centenas de milhes de dlares e gerenciar
dezenas de empresas bem-sucedidas? Como eu podia lhe dizer que ele no estava sendo um bom lder,
quando tudo que fazia o dia inteiro era gerenciar negcios? Mandar e desmandar no mundo das finanas
internacionais no exige liderana? Tambm no exige instinto? Tentei lhe explicar que sim, no mundo
dos seres humanos ele era visto como um lder e que, obviamente, tinha muito talento para os negcios.
Mas as estratgias e instintos que funcionam nos negcios e na poltica nem sempre so os mesmos da
Me Natureza. A Me Natureza implacvel com os fracos, mas no arbitrariamente cruel ou negativa.
Ela reserva a agresso para casos extremos e, em vez disso, usa a dominao - liderana consistente - para
manter as coisas fluindo bem. A Me Natureza no governa pelo medo e pela raiva, e sim pela calma e
pela assertividade.

O mais incrvel a respeito do magnata que ele amava tanto seus ces que estava disposto a mudar.
Finalmente consegui fazer com que ele me escutasse. Ele estava acostumado a falar, dar ordens e broncas
- mas no sabia escutar. Quando comeou a me ouvir, mostrou outro lado de si. Fiquei sabendo que ele
um homem incrivelmente caridoso, que sua paixo enviar crianas pobres para acampamentos - mas ele
no gosta de contar essa parte de sua vida maioria das pessoas com quem interage. Talvez ele veja esse
seu lado "sensvel" como uma fraqueza, mas eu o vejo como uma fora.

Comecei este livro com a histria do magnata porque ele o exemplo mais extremo que j vi de como um
ser humano em desequilbrio pode criar um efeito propagador de disfuno em seus ces e nos seres
humanos sua volta. Ele tambm um timo exemplo de como nos analisar honestamente pode restaurar
nosso equilbrio e criar um efeito propagador positivo em nosso mundo. Fico feliz em contar que, desde
que comecei a trabalhar com o magnata e seus ces, ele tem demonstrado um lado mais delicado de si
com mais freqncia. De acordo com sua assistente, Mary, o magnata realmente mudou em relao s
pessoas ao seu redor. Ela me contou que, pela primeira vez, ele est escutando o que ela diz - no apenas
a gratido pelo dinheiro que recebe dele, mas sua necessidade de ser valorizada e mais bem tratada por
ele. Ela sempre soube que existia um ser humano por baixo daquela armadura. E aquele ser humano
precisava escutar todas essas pessoas, de modo que pudesse perceber quanto influenciava a todos -
sentindo no apenas seus medos e sua gratido, mas tambm a dor que causava a eles. Segundo a
assistente, ele obteve muito progresso nessa rea. Essa histria me faz lembrar de Um conto de Natal, de
Charles Dickens. O magnata agora como Ebenezer Scrooge, depois de ter sido visitado pelos trs
fantasmas na noite de Natal. Mas meu cliente no precisou de fantasmas para ver as verdades sobre si -
ele tinha seus dois ces!

E h outro final feliz para a histria: os ces esto timos, e Mary teve coragem de dizer a ele, pela
primeira vez depois de todo o tempo de trabalho, que ia tirar frias! E fez isso de modo corajoso.
Aproximou-se dele, mostrou-lhe as opes de datas e caso encerrado. isso que a energia calma e
assertiva pode fazer em sua vida - ela funciona em muitos outros aspectos, no s em relao aos ces.
Voc vai ler mais histrias igualmente inspiradoras em outros captulos deste livro.

A moral da histria que, no interessa quanto dinheiro, poder, nvel de escolaridade ou obras de arte
voc tenha, seus ces no se importam com isso. Eles se importam com sua instabilidade, porque, por
serem orientados pela matilha, seu comportamento os afeta diretamente. Os ces percebem se voc se
sente vontade consigo mesmo, se feliz, se tem medo e o que falta em seu interior. Eles no conseguem
expressar isso, mas sabem exatamente quem voc . Pergunte a um ser humano: "Voc feliz?" Alguns,
como meu amigo magnata, diro: " claro" - mas escondem o fato de no serem felizes, ou talvez nem
saibam que no so. Ento voc v o cachorro, que no pode esconder seus sentimentos e que claramente
no feliz. Fica muito bvio, analisando o co, se seu dono estvel ou no.

Nossos ces so nossos espelhos. Voc tem olhado para o seu ultimamente? Se meu amigo magnata
conseguiu se olhar no espelho, enfrentar seus demnios e melhorar a vida de seus ces e das pessoas ao
seu redor, ento qualquer um de ns pode fazer o mesmo. por isso que eu digo que dominar o poder da
energia calma e assertiva vai no s melhorar seu co, mas tambm mudar sua prpria vida. Nossos ces
podem nos levar de volta ao equilbrio que a natureza reservou para ns, mas s se estivermos dispostos a
isso.
 EQUILIBRANDO
SEU CO

Para realmente apreciar um cachorro, voc no pode

simplesmente trein-lo para ser semi-humano. O segredo est
em se abrir para a possibilidade de se tornar, em parte, co.

Edward Hoagland

Um cachorro no "quase humano", e eu no conheo

insulto maior raa canina do que descrev-la assim.

John Mines
Como aprendemos com a histria do magnata, nossos ces so nossos espelhos. Para que tenham uma
vida equilibrada, precisamos cuidar de nossos problemas e tambm dos deles.

Este livro sobre voc e seu co - o comportamento ruim dele e sua impotncia diante da situao. Ou
permissividade. Ou raiva. Ou frustrao. Vamos comear com a parte mais fcil a ser enfrentada - seu co
e os problemas dele. Porque provavelmente, neste momento, voc est pensando que os problemas dele
nada tm a ver com voc.

Acredito que 99% dos ces so capazes de levar uma vida completa, feliz e equilibrada. Estes captulos
vo lhe proporcionar melhor compreenso sobre a mente e as necessidades de seu cachorro e sobre o que
voc pode fazer para satisfaz-las.
 1

IDENTIFICANDO
A INSTABILIDADE

Havia algo que eu nunca lhe dissera,

que nunca ningum lhe disse.

Queria que ele ouvisse antes de morrer:

- Marley - eu disse -, voc um timo cachorro.

- John Grogan, Marley & eu

Corno saber se seu co instvel? Se voc for como a maioria de meus clientes, simplesmente sabe. Ele
fica agressivo na presena de outros ces, em passeios e em parques. Ou uiva sem parar quando voc sai
de casa. Ou foge compulsivamente. Tudo isso intrigante para voc, porque o co da famlia, em sua
infncia, era perfeito - ou, pelo menos, assim que voc se lembra dele. No brilho opaco de sua memria,
seu querido Rex era calmo, obediente e no se preocupava em ser o centro das atenes. Era naturalmente
socivel e sempre se relacionava bem com pessoas e ces desconhecidos. Ele brincava de pegar com a
bolinha de tnis, andava a seu lado at a escola e nunca fazia xixi dentro de casa.

Ento, por que seu cachorro atual cava buracos no jardim? Por que ele se esconde embaixo da mesa
quando o caminho de lixo passa? O que h de errado com ele quando comea a girar sem parar, ao ficar
entusiasmado? claro que, como a maioria de meus clientes que tm cachorros instveis, voc
simplesmente aceita que seu co nasceu com alguma coisa faltando - ou que tem algum tipo de problema
mental. Ou, se voc o adotou de alguma instituio de proteo aos animais, cria uma histria - diz que
ele teve uma experincia to traumtica no passado que nunca mais vai conseguir esquecer as terrveis
agresses que sofreu durante aqueles anos solitrios e sombrios, antes de conhecer voc. Por isso, claro,
ele nunca ser estvel, e voc no deve reclamar, mas se manter tolerante e sentir pena sempre que ele
urinar no sof quando voc liga a televiso. Como voc pode critic-lo quando ele morde algum que se
aproxime de sua comida, sabendo de tudo que ele passou em sua vida curta, porm traumtica? Voc
decide que precisa pagar o preo de viver com um co instvel, por causa de tudo que aconteceu com ele
antes. Voc deve isso a ele.

Eles so todos timos cachorros

Na verdade, os ces no se sentem mal em relao ao passado. No remoem lembranas ruins. Ns somos
a nica espcie que faz isso. Os ces vivem o momento. Se eles se sentem seguros e protegidos no
momento, ento qualquer comportamento condicionado do passado pode ser recondicionado, desde que
tenhamos tempo, pacincia e consistncia. Os ces seguem em frente - geralmente muito rpido. Como
tudo feito pela Me Natureza, eles naturalmente querem retomar o equilbrio. Geralmente somos ns que,
sem perceber, impedimos que esse equilbrio ocorra.

Somos seres humanos, e uma das coisas mais bonitas de nossa espcie o fato de termos empatia.
Quando algum - incluindo um animal - com quem nos preocupamos est sofrendo, ns nos sentimos mal
por ele. Sofremos quando ele sofre. Mas, no mundo animal, o sofrimento uma energia fraca. A pena
uma energia fraca. O ato mais generoso que podemos ter em relao aos animais que sofreram no passado
ajud-los a ter um presente melhor. Em resumo, aquele monstro incontrolvel e neurtico com o qual
voc convive est apenas esperando sua ajuda para ser guiado para o caminho certo e se tornar um dos
melhores ces do mundo!

Marley & eu
O livro de John Grogan, Marley & eu: a vida e o amor ao lado do pior co do mundo, chegou lista de
best-sellers em novembro de 2005 e, enquanto escrevo este livro, continua entre os dez primeiros. fcil
entender o motivo - essa histria simples e tocante sobre um adorvel, porm descontrolado labrador,
Marley, poderia facilmente ser a histria dos ces de muitos de meus clientes. Marley costuma destruir
tudo que v pela frente, raramente obedece, s vezes obsessivo e sempre imprevisvel. Ele chega a ser
descrito no livro como maravilhosamente neurtico. Para mim, usar na mesma frase as palavras
"maravilhoso" e "neurtico" parte do motivo pelo qual existem tantos ces instveis em nossa
sociedade. Muitas pessoas que amam seus ces pensam que os problemas doentios deles so apenas
"caractersticas de personalidade". Quando Grogan publicou sua homenagem ao recentemente falecido
Marley no jornal Philadelphia Inquire, inicialmente pensou que seu antigo companheiro fosse um animal
nico - "o pior co do mundo". Logo foi inundado de cartas e e-mails informando que ele era apenas mais
um membro do enorme "Clube dos Ces Malvados".

"Minha caixa de mensagens parecia um programa de televiso", Grogan escreveu, "Ces malvados e
pessoas que gostam deles, com vtimas dispostas a fazer fila para se vangloriar, no porque seus ces
fossem maravilhosos, mas porque eram terrveis." Como muitos de meus clientes, no entanto, todos esses
bem intencionados adoradores de ces talvez no entendam que seus animais no so felizes sendo
"terrveis".

Fiquei muito empolgado no ano passado, quando a maravilhosa famlia Grogan se tornou minha cliente.
Por meio de meu programa, Dog Whisperer, do National Geographic Channel, eles entraram em contato
comigo e me convidaram para ir casa deles, na Pensilvnia, ajud-los com Gracie, a cadela que tm
agora. Ela tambm da raa labrador e tinha um problema diferente do de Marley (sobre o qual vou falar
no captulo 4). Mas, por mais diferentes que os dois ces fossem, os problemas de Marley e os de Gracie
eram causados pela mesma questo humana - falta de liderana. Quando finalmente conheci John Grogan
e sua esposa, Jenny Vogt, a histria de Marley passou a fazer mais sentido para mim. Eles so pessoas
muito inteligentes e apaixonadas, que vem o mundo com a viso de talentosos jornalistas que so. Eles
observam, analisam e descrevem - mas no interferem nem tentam mudar. Acreditavam que estavam
fadados a continuar com Marley do jeito que ele era - e que, como dizia o pai de John, Marley "tinha um
parafuso solto". Realmente, como o casal me disse com bom humor, se no fosse pelo mau
comportamento de Marley, eles no teriam escrito o livro maravilhoso com o qual tantas pessoas se
identificam e que faz tantas outras se emocionarem. Essa a questo, no ? No queremos mudar nossos
ces, porque eles nos fazem rir, ou nos fazem sentir incondicionalmente amados, ou imprescindveis. Mas
com freqncia no paramos para pensar a respeito de como o animal se sente. Quando um cachorro tem
um medo, uma obsesso ou qualquer um dos muitos problemas que sou chamado a resolver, na maioria
das vezes no ocorre um "desvio de personalidade". O que temos diante de ns um co insatisfeito e s
vezes infeliz.

Quando terminei de secar minhas lgrimas e fechei o livro de Grogan, a primeira coisa que pensei foi que
Marley era perfeitamente capaz de ser aquele "timo cachorro" o tempo todo!
No livro, Jenny passa por uma depresso ps-parto aps o nascimento do segundo filho do casal e,
cansada e frustrada por ter que cuidar de dois bebs e de um co que destri os mveis todos os dias, ela
finalmente perde a cabea e manda aquele labrador incontrolvel para fora de casa para sempre. Antes
disso, Marley havia sido expulso da aula de obedincia, mas John sabe que, se no conseguir fazer com
que o cachorro siga alguns comandos bsicos e aprenda a no pular nas pessoas que entram cm casa, ele
vai perder seu melhor amigo. Ento, John consegue fazer isso. Com grande determinao, pe mos
obra, se esfora muito para se tornar um lder de matilha e finalmente ajuda Marley a concluir o curso de
obedincia - apesar de ter sido o stimo co da classe, num total de oito animais. Com a ajuda de um
amigo, John consegue fazer com que Marley abandone o hbito de correr atrs das pessoas que passam
pelo porto de sua casa. A verdade que John foi um lder de matilha quando realmente precisou ser - e
Marley foi perfeitamente capaz de ser um co obediente. Juntos, os dois enfrentaram o desafio e fizeram o
que foi preciso para manter a matilha unida. Ao ler o livro, no entanto, percebi que, quando Jenny se
recuperou da depresso e as coisas melhoraram em casa, John no deu continuidade sua liderana. Por
isso Marley s aprendeu a obedecer regras domsticas, limites e restries at um ponto.

John e Jenny tambm tiveram uma vantagem que muitas pessoas que adotam ces mais velhos ou de
abrigo no tm: a oportunidade de condicionar Marley a ser comportado desde filhote. Mais uma vez,
vendo o co com olhos de jornalistas - de modo desapegado -, eles deixaram de interferir no que
pensaram ser o desenvolvimento natural de Marley. Observavam suas travessuras com encantamento e
bom humor. Alm disso, ele era to bonitinho! A meiga fotografia na capa do livro diz tudo: a cabea
cada para o lado em sinal de curiosidade, os olhos castanhos pides... Como qualquer pessoa com
corao poderia pensar em dar uma bronca naquele adorvel cozinho de orelhas cadas? John e Jenny
cometeram o erro bem-intencionado e comum de acreditar que as atitudes destrutivas de Marley, quando
filhote, eram devidas sua personalidade em formao, a seu "jeito de ser".

Quando estudamos os ces na natureza - desde lobos, passando por cachorros selvagens at chegar a
animais domsticos que criam uns aos outros, como alguns ces do campo fazem -, testemunhamos
disciplina e ordem introduzidas na vida deles desde o nascimento. Vemos tambm que os ces mais
velhos toleram muita coisa dos filhotes - no negam que eles so brincalhes por natureza e permitem que
os pequenos subam neles, puxem suas orelhas e at mesmo que lhes dem mordidas. No entanto,
estabelecem limites definidos a esse comportamento. Quando a hora da brincadeira termina, o co mais
velho deixa isso claro ao filhote, derrubando-o gentilmente no cho com uma mordida leve ou
levantando-o pela nuca, se preciso. s vezes, apenas um rosnado faz com que o cozinho compreenda. O
mais velho sempre segue adiante, e o filhote recua. Se o perigo aparece, os membros mais velhos da
matilha conseguem reunir os menores imediatamente para mant-los em segurana - para inveja de
qualquer professora de jardim-de-infncia que tenta, todos os dias, levar um grupo de crianas de 5 anos
do parquinho para dentro da sala de novo! A questo que os filhotes de ces aprendem muito
rapidamente que devem seguir as regras da matilha. Em nenhum momento seu "jeito de ser" brincalho
diminudo, mas eles entendem desde cedo na vida que existe hora e lugar para tudo. A Me Natureza no
tem dificuldades para estabelecer limites de modo firme, porm amoroso. Mas, quando se trata de filhotes
bonitinhos (e tambm de nossos filhos engraadinhos), a maioria das pessoas simplesmente no consegue
coloc-los no caminho do bom comportamento - principalmente quando suas travessuras provocam tantos
momentos divertidos. Mas, quando esses filhotes alcanam cinqenta quilos, a diverso e as brincadeiras,
que costumavam ser to bonitinhas, de repente se tornam destrutivas e s vezes at perigosas.

Marley era uma tima companhia para John e Jenny. O casal experimentava confiana, amor e lealdade
com ele. No entanto, o que no tinham era respeito, e este um ingrediente essencial estrutura de
qualquer matilha saudvel. Quando os alunos no respeitam o professor, a classe no aprende. Uma
unidade militar no consegue funcionar bem quando os soldados no respeitam o comandante. Pais no
podem criar adequadamente seus filhos se estes no os respeitarem. Da mesma maneira, seu co no se
sentir seguro, calmo e estvel se no respeitar voc como lder de matilha.

John e Jenny no tiveram o respeito total de seu cachorro em parte porque sempre se dirigiram a Marley -
o nome e a personalidade em primeiro lugar. Para os donos, ele era simplesmente o velho e leal Marley,
atrapalhado e travesso. No se dirigiam ao animal em Marley, ao co em Marley, nem mesmo raa de
Marley, um labrador.

Lembre-se deste conceito-chave:

Quando voc interage com seu co - principalmente quando est tentando corrigir um comportamento
descontrolado -,tem que treinar sua mente para se relacionar com ele nesta ordem:

1. Animal

2. Espcie: co (Canis familiaris)

3. Raa (labrador)

4. Nome (Marley)

Em primeiro lugar, importante dirigir-se ao animal em seu co, pois isto que voc tem em comum com
ele: ambos so animais. Vamos falar, mais adiante, sobre como projetar o tipo de energia que qualquer
animal reconhece. Em segundo lugar, seu cachorro um cachorro - no um beb nem uma pessoa
pequena e peluda com rabo. Todos os ces tm certas caractersticas em comum e determinadas maneiras
inatas de se comportar. Aprender a reconhecer o que "co" e o que "Marley" a chave para distinguir
o comportamento instvel daquele normal. Depois vem a raa. Reconhecer a raa especialmente
importante se, como os Grogan, voc tem um animal de raa pura. Os genes que o tornam "puro" tambm
determinam necessidades especiais, que voc deve saber como satisfazer para garantir a felicidade e o
equilbrio dele. Vamos falar mais sobre satisfazer as necessidades da raa de seu cachorro no captulo 4.

Depois do animal, do co e da raa, finalmente vem Marley - o nome, a "personalidade" irreprimvel. Na

maior parte do tempo, o que acreditamos ser a personalidade do co est apenas em nossa mente, na
histria que criamos a respeito do animal. Geralmente isso se baseia na aparncia e no comportamento do
co, e sinto muito por ter que dizer que, com freqncia, o que acreditamos ser a personalidade so na
verdade as questes de instabilidade do animal.

QUESTES
- Agressividade: Direcionada a outros ces e/ou a pessoas. Inclui mordidas de medo, rosnados para
proteger a comida, ataques a pessoas ou a ces desconhecidos, possessividade agressiva.

- Energia hiperativa: inclui pular nas pessoas ao encontr-las ou quando elas entram em casa; girar em
torno de si mesmo ou se contorcer compulsivamente; atividades destruidoras, como morder e cavar;
excitao exagerada etc. No confunda excitao exagerada com felicidade!

- Ansiedade/ansiedade por separao: Inclui latir, chorar, arranhar etc., quando voc est presente ou
depois que sai de casa; correr; destruir coisas em sua ausncia.

- Obsesso/fixao: "Vcio" ou preocupao incomum com qualquer coisa, desde um gato a uma bola de
tnis, expresso por linguagem corporal tensa, desobedincia aos comandos do dono, recompensas
alimentcias e at mesmo dor fsica.

- Fobia: Um medo ou incidente traumtico que o co no conseguiu superar - qualquer coisa, desde pisos
brilhantes a troves e caminhes de lixo.

- Baixa auto-estima/timidez: Energia fraca, medo irracional de qualquer coisa, paralisao. Grau extremo
de medo.
Ento, como diferenciar a "personalidade" de seu co das "questes" dele? O que so "questes", afinal?
Qualquer tipo de comportamento que se encaixe nas categorias anteriormente descritas no so apenas "a
personalidade do animal". So um problema.

importante lembrar que as questes descritas podem ter um componente mdico. Uma doena ou um
parasita pode fazer com que seu animal aja de modo instvel, assim como um distrbio neurolgico de
nascena. Em minhas experincias com centenas de cachorros, pude constatar que problemas
neurolgicos respondem por uma nfima porcentagem dos problemas de comportamento. No entanto,
sempre importante levar seu co regularmente ao veterinrio, principalmente se ocorrer mudana
repentina de comportamento. provvel que, usando os mtodos de liderana que descrevo em meus
ensinamentos, voc consiga reabilitar seu co - mas procure orientao mdica antes, para o caso de ser
um problema de sade. Conheo vrios veterinrios timos, com os quais trabalho, e acredito que a
medicina e a terapia comportamental podem caminhar juntas para criar um mundo cheio de ces felizes e
saudveis.

Personalidade versus questes

Que caractersticas realmente fazem parte do "jeito de ser" ou da "personalidade" de seu co? Em
primeiro lugar, voc deve entender que "personalidade" tem um sentido diferente para um co e para uma
pessoa. Se voc gostaria de namorar uma pessoa que complemente sua personalidade, pode publicar um
anncio pessoal e dizer coisas como: "Gosto de freqentar a academia, fazer caminhadas, correr na praia
ao pr-do-sol, numa atmosfera romntica; gosto de filmes de ao" - o que indica que voc uma pessoa
ativa e de energia alta, que est procurando por algum parecido. Se voc publicar um anncio com a
frase:"Gosto de beber chocolate quente diante de uma lareira, de ficar em casa e alugar filmes, de fazer
palavras cruzadas", est indicando que uma pessoa de energia baixa e quer conhecer algum parecido.
Voc pode descrever a si mesmo ou a outra pessoa como relaxada, nervosa, tmida ou extrovertida. Como
ser humano, voc v tudo isso como personalidade.

A personalidade parecida no mundo canino, mas no expressa com palavras ou com preferncias, e
sim com cheiro e energia. Quando dois ces em minha matilha se tornam amigos, primeiramente usam o
focinho para cheirar os genitais um do outro, o que lhes d todas as informaes a respeito de sexo, nvel
de energia, alimentos ingeridos, lugares onde o co esteve e assim por diante. O nvel de energia
importante porque o cachorro vai se relacionar melhor com outro cuja energia seja compatvel. Voc j
viu dois ces brincando quando o nvel de energia de ambos no parecido? Isso acontece geralmente
quando um co mais velho est entre filhotes. Naturalmente, o mais velho tem menos energia, mesmo que
tenha sido um co de alta energia quando mais jovem. O filhote quase sempre tem energia maior e,
querendo brincar, deixa o co mais velho maluco quando este quer apenas descansar. Isso acontece em
um nvel diferente com os ces de minha matilha: eles naturalmente procuram como "amigos" animais
com nvel de energia parecido. Apesar de todos os ces da matilha se darem bem, certos cachorros
procuram a companhia de outros com base nos nveis de energia e na maneira como gostam de brincar.

Um timo exemplo desse tipo de atrao aconteceu quando eu estava trabalhando com Punkin, um
rhodesian ridgeback que havia desenvolvido uma perigosa obsesso por pedras. Meu objetivo era lev-lo
ao Centro para que aprendesse com os modelos da matilha - ces equilibrados que no se importavam
com pedras, mas que haviam aprendido a brincar com bolas de tnis de modo disciplinado (a brincadeira
sempre tem um comeo e um fim, determinados por mim, o lder da matilha). Punkin era um co ansioso
e de energia alta e, quando chegamos ao local onde estavam os outros animais, ele foi imediatamente
atrado por LaFitte, um poodle muito grande e de energia muito alta. Foi como se eles se "procurassem".
Os dois reconheceram, pelo cheiro e pela energia do outro, que se dariam bem nas brincadeiras.
Recentemente, recebi no Centro um jack russell terrier de alta energia chamado Jack, cujo companheiro
favorito de brincadeiras era um pit bull enorme, porm de energia mdia, que se chamava Spike. Apesar
de Jack ter metade do tamanho de Spike, os dois se deram perfeitamente bem. O cheiro e a energia se
combinam para formar a "personalidade" individual do co.

Como seres humanos, naturalmente criamos smbolos e damos nomes s coisas, e costumamos associar a
personalidade aos nomes. At onde a cincia sabe, somos a nica espcie que comeou a descrever o
mundo com smbolos, com arte e, acima de tudo, com rtulos e nomes. Hoje ns, Homo sapiens, temos
milhares de idiomas e smbolos diferentes, que usamos para nos comunicar. Olhe ao seu redor - o smbolo
de masculino e feminino na porta do banheiro, o sinal de "proibido fumar" e at mesmo a bandeira de
nosso pas nos mostram onde estamos e como devemos nos relacionar com nosso ambiente em
determinado momento. Temos milhes de palavras e combinaes de frases diferentes para descrever as
coisas. Costumamos organizar e personalizar tudo que acontece ao nosso redor. assim que
compreendemos as coisas, que vemos o mundo por meio de olhos humanos. Por exemplo, damos nomes
aos furaces. Classificamos as flores e as rvores.

No mundo canino, no entanto, as rvores no tm nome. Elas tm cheiro e um uso especfico para o co
em seu ambiente. Essa rvore venenosa, ou se eu comer a casca dela vou melhorar do estmago? Essa
rvore fica em um cruzamento, de modo que posso demarc-la com meu cheiro? assim que o co v a
rvore: do ponto de vista de sua prpria sobrevivncia. Os ces no precisam de nomes para entender e
identificar um ao outro. Eles analisam a situao mais geral - a prpria sobrevivncia e a sobrevivncia do
grupo. A personalidade dele - o "nome" que voc d ao cachorro - como voc se encaixa na vida dele.
Sua energia, seu cheiro, seu papel na matilha o que importa para ele.

Os ces no tm nome na matilha - eles tm uma posio dentro do grupo. Alguns estudiosos
classificariam as posies como "alfa, beta, mega" e assim por diante. Outros ttulos que criamos os
definiriam como nmero um, dois, trs, quatro. Muitas pessoas me compreendem de maneira errnea e
dizem que analiso os ces de modo simplista, como se tudo se resumisse a dominncia. O que elas no
percebem que eu acredito que todos os ces so importantes dentro da matilha. A dominncia no quer
dizer que o co alfa "melhor" que os outros. Ele tem o controle, sim, mas no melhor. Cada co tem
seu propsito dentro da matilha. O que fica atrs o mais sensvel de todos; ele geralmente aquele que
alerta os outros sobre possveis intrusos. O co que vai frente - o lder da matilha - cuida para que todos
se alimentem, encontra comida e gua e defendido contra rivais e outros predadores. No uma
democracia, e sim a idia de que o todo melhor que a soma das partes. Tem tudo a ver com o "ns".

De "eu" para "ns"

Os seres humanos - pelo menos na cultura ocidental - costumam ver o mundo num contexto de "eu contra
voc". O individualismo procurado por todos, o poderoso "eu" o centro do universo. A meu ver, isso
que torna nossas dificuldades interpessoais to comuns. Os ndices de divrcio so cada vez maiores,
filhos se rebelam contra os pais, as pessoas brigam com o chefe e abandonam o emprego num arroubo de
raiva - pois a essncia de nossas relaes quase sempre "eu contra voc". Bem diferente de ns, se um
co pudesse ter sua voz interna expressa em palavras, ele pensaria em "ns" o tempo todo. Matilha
primeiro, indivduos depois. At o lder da matilha age dessa maneira. Talvez seja por isso que ns, seres
humanos inseguros, procuramos os ces quando temos dificuldades de relacionamento com as pessoas.
Quando um cachorro entra em sua casa, voc instantaneamente ganha um "ns" - e isso nunca muda.
Simplesmente faz parte da natureza do co, e isso muito reconfortante quando nossos relacionamentos
com as pessoas parecem viver carregados de tenso.

Isso no quer dizer que cada cachorro no seja um indivduo - claro que ! Mas como voc diferencia a
verdadeira singularidade de seu co do que podem ser as "questes" dele? Existem certas caractersticas
que variam de um co a outro, que se tornam a maneira como ns, seres humanos, avaliamos a
"personalidade" de nossos ces. Todo cachorro curioso at certo ponto - faz parte da natureza do animal.
Todo co brincalho at certo ponto - eles vivem o momento, e todos os dias para os ces so como
manhs de Natal, mesmo que eles tenham energia baixa ou sejam mais velhos. Todo co alegre at certo
ponto - a maneira como ele gosta de brincar determinada em parte pela raa e em parte pela energia.
Todo cachorro leal at certo ponto - porque, na natureza, a matilha precisa de lealdade para se manter
unida e sobreviver. Todo co sabe como aprender - faz parte da sobrevivncia, tambm - e gosta de ser
desafiado. Todo co sabe como seguir as instrues e regras do lder e compreende a importncia delas.
Todo cachorro carinhoso at certo ponto. Todo co gosta de caminhar com o lder da matilha em modo
de migrao e precisa disso - e o tempo que vai gastar fazendo isso depende, tambm, em parte da raa e
em parte da energia. Todo co precisar ser til, trabalhar para conseguir gua e comida - para ser um
membro prestativo e produtivo da matilha. Os ces no so solitrios, como muitas espcies de gatos; eles
so carnvoros sociais, e suas profundas necessidades sociais esto arraigadas em sua mente. Ser social
significa que eles precisam da matilha para ser felizes e realizados. Pelo fato de termos domesticado os
ces, ns nos tornamos seus lderes de matilha ao longo de nossa histria juntos. Se no estivssemos por
perto, ainda assim formariam matilhas. Durante a crise causada pelo furaco Katrina, na regio de New
Orleans, nos Estados Unidos, alguns ces que se perderam de seus donos fizeram exatamente isso,
temporariamente, para conseguir sobreviver. Mas temos sido "lderes de matilha" para eles e para seus
ancestrais h pelo menos dez mil anos - talvez centenas de milhares de anos -, por isso, apesar de eles
perceberem que somos seres humanos e no ces, naturalmente nos seguem se lhes dermos a direo
correta.

Exerccio
Voc vai encontrar, a seguir, duas colunas com adjetivos. Uma descreve as caractersticas e traos de um
co normal, que voc pode definir como a verdadeira "personalidade" do animal; a outra descreve
caractersticas e traos que so mais propensos a representar questes de instabilidade. uma lista muito
generalizada, claro, pois muitas dessas caractersticas variam de acordo com a raa, mas acho que uma
boa maneira de fazer uma avaliao geral. Leia a lista e marque os adjetivos que voc considera que se
aplicam a seu co pelo menos 75% do tempo. Depois, faa uma avaliao honesta sobre os pontos nos
quais voc e seu animal precisam trabalhar.

Mais uma vez, a notcia boa - em 99% dos casos com os quais lidei, todos os problemas relacionados na
lista a seguir puderam ser resolvidos com minha frmula de satisfao de trs partes:

1. Exerccios (a caminhada)

2. Disciplina (regras, limites e restries)

3. Carinho

Nessa ordem!

Caractersticas de um co normal, ou personalidade:

Ativo

Brincalho
Reage a comandos e sinais

Disposto a participar das atividades da matilha (famlia)

s vezes cauteloso

Late para avisar sobre a chegada de pessoas

Socivel com pessoas e ces

Curioso

Despreocupado

Alerta

Explorador

Paciente sabe esperar

Alimenta-se

Carinhoso

Questes caninas, ou instabilidade

Hiperativo

Pula nas pessoas

Desobediente - no vem quando chamado

Foge

Muito medroso - morde, rosna ou urina por medo; se esconde de pessoas, animais ou objetos

Late de forma obsessiva

Anti-social - "no gosta" de ces nem de seres humanos

Agressivo ou predador

Extremamente territorial

Possessivo com brinquedos, comida, mveis

Obsessivo em relao a objetos ou atividades (esconde-os, mastiga-os; corre atrs do rabo

compulsivamente)

Foge de carinhos

Quando voc oferece a frmula de satisfao a seu co, est dando um passo positivo para se tornar um
lder de matilha efetivo. A liderana forte depende de compreender a importncia de se manter calmo e
assertivo e de se lembrar de no negligenciar suas responsabilidades em relao ao seu animal, assim
como no o faria com seus filhos. J ouvi pessoas descreverem os filhos como "mquinas que nunca se
desligam" - e os ces so exatamente da mesma maneira. Por viverem no universo do "ns", esto sempre
observando o comportamento e processando os sinais do dono para saber como se comportar. Quando
enviamos sinais inconsistentes aos ces, criamos instabilidade neles.

Mais uma vez, voltamos parte da frmula de satisfao com a qual muitos de ns temos problemas: a
disciplina. Disciplina no tem a ver com mostrar ao cachorro "quem manda"; tem a ver com assumir a
responsabilidade por um ser vivo que voc levou para o seu mundo. Muitos de meus clientes pensam que,
se estabelecerem limites para seus ces, automaticamente se tornaro os viles. Esse certamente era o
problema de John Grogan e Jenny Vogt. Sem disciplina, no obtiveram respeito. No conseguiram dar a
Marley as regras, limites e restries de que ele precisava para viver uma vida mais pacfica. Ele acabou
repleto do que os donos viam como "desvios de personalidade", mas que eu chamaria de instabilidade. Ao
impor regras, limites e restries ao seu co, voc no "mata o jeito dele de ser". Em vez disso, d a ele a
estrutura necessria para encontrar a paz e permitir que seu verdadeiro "eu canino" surja. Seu co pode ser
aquele "timo cachorro" que voc imagina - mas voc que deve gui-lo at l!

HISTRIA DE SUCESSO
Tina Madden e NuNu

Se voc assistiu primeira temporada do meu programa, provavelmente se lembra de NuNu, o chiuaua
cuja agressividade estava tornando um pesadelo a vida de sua dona, Tina, e da colega de casa dela,
Barclay. Trs anos mais tarde, a vida de Tina Madden mudou drasticamente, pois ela se tornou a lder da
matilha. Agora, ela no s trabalha em meu Centro de Psicologia Canina como tambm reabilita ces.
Mas o mais importante como se sente em relao a si mesma - forte como mulher e como pessoa. Esta
a histria dela, contada com suas prprias palavras:

"Antes de NuNu, eu era extremamente insegura. No saa muito de casa. Tinha questes comigo mesma,
com minha imagem corporal, com o que as pessoas pensavam de mim e como me viam. Estava sempre
insegura e ansiosa. Chorava o tempo todo. Enfim, decidi que preferia estar perto de ces a perto de
pessoas, por isso abri mo de meu emprego como bartender e fui trabalhar como assistente de um
veterinrio.

Eu ficava bem no trabalho, porque os animais precisavam de mim. Mas, fora do ambiente profissional,
sentia medo do mundo. At ir ao supermercado me aterrorizava. Eu estava me isolando, e as coisas s
pioravam. Isso fez com que eu ficasse cada vez mais para baixo. No cheguei ao fundo do poo, mas
estava quase l.

Comprei NuNu em fevereiro. Ele chegou. Eu era insegura. Passei a alimentar o comportamento ruim nele
e em mim, e cheguei concluso de que deveria haver algo que eu pudesse fazer. Todo mundo dizia:
Sacrifique-o. Ele terrvel. J est prejudicado demais para algum dia vir a ser um bom co. Mande
sacrific-lo'. Ento, em abril, surgiu Cesar e, quando ele saiu da minha casa, minha vida havia mudado.
Ele tem uma grande energia proativa. Queria que eu me tornasse mais confiante e demonstrasse mais
liderana - algo que eu nem teria imaginado ser possvel antes. Mas ele me disse: 'No importa o que
digam, voc pode fazer isso. Tem apenas que fazer. E, se no fosse por mim, faria ao menos pelo co, que
eu amava.

Em primeiro lugar, tive que me livrar imediatamente do meu medo de sair. Cesar deu ordens expressas
para que eu sasse com NuNu todos os dias, e foi isso que comecei a fazer. Ele disse que a caminhada
deveria durar 45 minutos, mas resolvi que seria uma hora. Ento, pelo menos de duas a duas horas e meia
por dia, antes e depois do trabalho, sete dias por semana, NuNu e eu caminhvamos. E, durante o passeio,
como NuNu uma gracinha, os pedestres queriam se aproximar dele, ento comecei a conhecer pessoas.
Comecei a fazer amizades em meu bairro. De repente, passei a ter vida social - as pessoas me convidavam
para visit-las. E eu tinha um ritual. Antes de sair para minha caminhada diria, eu mentalizava: "Esta
ser uma tima caminhada. Ser uma caminhada perfeita! Podemos enfrentar quaisquer obstculos que
aparecerem. Tenho o conhecimento e a capacidade para lidar com eles". Eu passava por ces que estavam
atrs de cercas ou mesmo soltos na rua e tinha muito medo de que mordessem NuNu. Achava que no
sabia lidar com isso. Mas, aos poucos, percebi que sabia o que fazer. E, quanto mais eu fazia, melhor e
mais confiante ia ficando.

NuNu no mudou completamente de um dia para o outro. Ele no foi "consertado" por completo em uma
semana, nem mesmo em um ms, mas, quanto mais eu mudava meu comportamento com ele, sendo mais
confiante, mais ele mudava de verdade. Tenho orgulho de NuNu por sua mudana - mas a grande energia
veio de mim. Do meu fortalecimento.

Minha autoconfiana aumentou muito. E no apenas com ces. A maneira como me relaciono com as
pessoas mudou totalmente. Acho que uma das coisas mais difceis para algumas pessoas ser capaz de
entender as intenes de algum. Aquela pessoa boa? ruim? Voc pode confiar nela? Mas, de
verdade, para entender outras pessoas, temos que entender a ns mesmos. Aprender a ter conscincia da
minha energia facilitou as coisas para mim... e isso foi algo que aprendi com Cesar e NuNu. Parei de me
sentir vtima do mundo. Sinto-me no controle de mim mesma, em qualquer situao.

Eu transformei meu co e ento transformei minha vida. Estou muito feliz agora. E tudo por causa de um
cozinho. Um cozinho de um quilo e meio".
 2

DISCIPLINA, RECOMPENSAS
E PUNIES

O homem um animal que faz acordos; nenhum

outro animal faz isso. Nenhum co troca ossos com outro.

- Adam Smith

As leis da natureza so o governo invisvel da Terra.

- Alfred Montapert

Quando se trata de nos tornar os lderes de matilha de nossos ces, a equao no fica completa se no
compreendermos o conceito de disciplina. Como aprendemos no captulo anterior, seu co no pode ser
equilibrado e encontrar a verdadeira paz se no tiver regras, limites e restries como parte de sua rotina
diria. Para que as regras e os limites existam, algum precisa estabelec-los - e essa uma tarefa para o
lder da matilha.

Muitos profissionais da rea animal que dizem discordar do que acreditam ser minhas tcnicas seguem a
tendncia de treinamento canino de recompensas - "treinamento" sendo a palavra-chave. Lembre-se: eu
no treino ces. verdade que essa era a minha ambio quando cheguei aos Estados Unidos, mas logo
percebi que minhas habilidades to prprias e especiais poderiam ser utilizadas de forma muito melhor.
Na minha opinio, os ces demonstravam precisar de muito mais do que a habilidade de sentar, ficar,
deitar, rolar e pegar o jornal para terem uma vida completa. O que eu fao reabilitao, apesar de
acreditar totalmente nas tcnicas de reforo positivo para treinar e tambm para reabilitar, sempre que
possvel. Minha filosofia em relao a disciplina e corretivos, com qualquer animal e qualquer objetivo,
que devem ser aplicados com o mnimo de fora necessrio para obter o comportamento desejado. E eu
uso o reforo positivo e as recompensas com comida o tempo todo, nas situaes apropriadas. Mas
tambm acredito que h tempo e lugar para todas as tcnicas. O problema que muitos da linha "positiva"
de comportamento parecem ter comigo que eles acreditam que eu deveria usar guloseimas e clickers
(Pea de plstico com uma lmina de metal interna que, ao ser pressionada, produz um som agudo -
clique. Esse som seguido de uma recompensa - geralmente uma guloseima - e marca o momento em que
o co se comportou de maneira correta. (N. do E.)) para redirecionar alguns dos comportamentos que
decido corrigir com energia, linguagem corporal, contato visual e toque. Acredito que minhas tcnicas
funcionam em casos muito difceis, agressivos, obsessivos e ansiosos, porque so uma abordagem
simples e de bom senso com base total na Me Natureza.

A meu ver, existe uma grande diferena entre a idia de disciplina e o conceito de punio. Para mim, a
disciplina faz parte da ordem do universo - a essncia da maneira como a Me Natureza age para fazer
com que o planeta funcione. Disciplina ordem. a rotao da Terra, o nascer e o pr-do-sol, so as
fases da lua. uma estao vindo depois da outra - uma poca para plantar e cultivar e outra para colher.
Dentro desse contexto maior, disciplina a maneira pela qual todos os membros do reino animal
sobrevivem. Todas as manhs, os esquilos saem e comeam a procurar alimentos. Alguns pssaros
surgem em sua janela procura de sementes; outros procuram no cho, tentando encontrar minhocas e
outras iguarias. Se voc parar para observ-los todos os dias, ver que a rotina deles raramente varia,
exceto quando ditada por outros fatores, como cuidar dos filhotes, migrar ou se preparar para o inverno,
escapar da chuva, encontrar uma nova rvore, depois que aquela onde ficavam foi derrubada por uma
tempestade. Nenhum desses animais tem domingos ou dias de folga. Vivem o presente ao mximo, e
todos os momentos so guiados pela disciplina. O instinto deles indica o que fazer para manter a ordem
na vida. Quando ocorre uma disputa por alimento, por territrio ou por parceiros, eles mantm a
disciplina entre si, e o ambiente mantm a disciplina entre todos eles.

No mundo natural do carnvoro social, a disciplina e a ordem so incrivelmente importantes. As regras

so estabelecidas de duas maneiras: por meio de seu "programa" (os instintos de sobrevivncia) e pelos
outros componentes do grupo. Os ces, por serem animais de matilha, so extremamente ligados s regras
do grupo. Cooperao significa sobrevivncia. Os animais sociais contam com o conhecimento de seu
lugar e de seu papel dentro do grupo para garantir a sobrevivncia deste. Se o co no tem uma noo
forte de onde se encaixa na matilha, quase sempre mostra sinais de instabilidade. Essa instabilidade vem
de um lugar profundo e primitivo - a necessidade de garantir a continuao do grupo, independentemente
do custo que isso tenha para o indivduo.

Diferentemente da disciplina que o mundo natural oferece, a punio , na minha opinio, em grande
parte um conceito humano. Punio quando mando um de meus filhos, Calvin ou Andre, para o quarto
para pensar no que fez. Existe razo envolvida nesse tipo de punio - com base na capacidade que eles
tm de tomar decises e fazer conexes conscientes e ponderadas. Quando colocamos uma pessoa na
cadeia, supomos que ela sabe distinguir entre o certo e o errado, e ser preso a conseqncia de ter feito a
escolha errada. O conceito por trs da priso manter o detento longe da sociedade e - pelo menos num
mundo ideal - dar-lhe tempo para pensar sobre o que fez, para que no repita a escolha infeliz. Mas a
punio geralmente uma escolha terrvel para a soluo de conflitos - qualquer terapeuta de casais pode
afirmar isso. Se minha esposa e eu temos uma briga e decido "puni-la" por uma semana, sendo sarcstico
ou rude com ela, estou fazendo algo para resolver o problema? claro que no. O mais provvel que ela
fique ainda mais zangada comigo. Esse o perigo de pensar em "punio" quando estamos falando sobre
disciplinar ces.

Os animais no tm a capacidade de tomar decises conscientes sobre o que certo ou errado, bom ou
ruim. Dar um castigo depois que voc encontra seu sapato preferido todo mastigado o tipo de punio
que pode funcionar com seus filhos, mas no d certo com cachorros, pois eles no so capazes de fazer
esse tipo de conexo intelectual. Gritar ou bater com raiva no animal apenas o deixa confuso ou
assustado. Quando algum adota um co de um abrigo e depois o devolve, por ele ser muito agressivo, o
animal no compreende por que voltou a ser confinado em uma jaula. No consegue refletir sobre como
perdeu a chance de ter um lar, ento se sentir mal e decidir se comportar melhor da prxima vez. No
simples universo de causa e efeito que orienta grande parte do comportamento canino, essas punies no
deixam claro para o co qual comportamento indesejado e qual precisa entrar no lugar do anterior. Eles
so deixados sozinhos para descobrir, e geralmente nem eles nem ns ficamos felizes com as solues
que encontram. por isso que, pessoalmente, prefiro as palavras "disciplina" e "correo" ao termo
"punio" quando falo sobre a reabilitao de ces.

Matemtica simples: negativo e positivo

Depois que a segunda temporada do meu programa foi transmitida, fiquei lisonjeado ao saber que a
psicloga Ph.D. Alice Clearman costuma utilizar episdios de Dog Whisperer para ajudar a ilustrar
princpios do comportamento humano para seus alunos do primeiro ano de psicologia. Dona e
reabilitadora de um co, j tratou de todo tipo de pessoas - desde indivduos com severas doenas mentais
a crianas com dificuldades de aprendizado e at policiais que lidam com cidados desequilibrados. Por
ter dedicado sua vida profissional ao estudo dos mecanismos de aprendizado e de comportamento, a dra.
Clearman me ajudou muito a compreender os princpios da recompensa e da punio, conforme aplicados
a seres humanos e a animais.

De acordo com ela, existem duas maneiras bsicas de mudar qualquer comportamento: reforo e punio.
Na psicologia humana, h a punio positiva e o reforo positivo, e tambm a punio negativa e o
reforo negativo. O positivo e o negativo funcionam da mesma maneira que na matemtica. Quando voc
soma alguma coisa, positivo. Quando subtrai, negativo. Reforo positivo significa adicionar algo de
que eu gosto para me incentivar a repetir determinado comportamento. Se eu der uma palestra e as
pessoas aplaudirem de p, terei um reforo da experincia de palestrar e vou querer repetir a experincia.
O reforo negativo costuma ser visto como equivalente punio, mas no a mesma coisa. O reforo
negativo se d quando reforamos um comportamento removendo algo de que algum no gosta. A dra.
Clearman usa o exemplo de quando tomamos uma aspirina por causa de uma dor de cabea. Quando ela
est com dor de cabea, toma uma aspirina e a dor desaparece, conseguiu reforar o ato de tomar aspirina.
O remdio eliminou a dor de cabea - aquilo de que ela no gostava.

Punio positiva, por outro lado, significa adicionar algo de que no gosto para me desencorajar a repetir
determinado comportamento. Se eu der uma palestra e todos na platia vaiarem, gritarem e jogarem
coisas em mim, ser uma punio positiva.

Vou repensar minha abordagem para a prxima palestra, para evitar uma experincia como essa
novamente. Punio negativa tirar de mim algo de que gosto. Quando digo a Andre que ele est
proibido de jogar videogame por trs semanas, estou aplicando uma punio negativa. No se esquea de
que as palavras "positivo" e "negativo" no tm nada a ver com as conseqncias serem boas ou ruins.
No se trata de julgamento - apesar de geralmente reagirmos a essas palavras com julgamento. Trata-se
apenas de matemtica.

Com base nas explicaes da dra. Clearman, algumas de minhas tcnicas para trabalhar com ces
problemticos poderiam ser chamadas de punio positiva, mas, como a palavra "punio" tem uma
conotao humana para mim, prefiro pensar nessas tcnicas simplesmente como correes. Por exemplo,
costumo curvar os dedos das mos para que fiquem parecidos com garras, para simular a boca e os dentes
de uma cadela me ou de um co mais dominante, e toco com firmeza o pescoo do cachorro.

importante deixar bem claro que no estou batendo no co nem o beliscando! Estou simplesmente
imitando o que, entre os cachorros, um corretivo natural, que tem significado instintivo para eles. uma
forma de toque com um significado bastante claro: "No concordo com esse comportamento". Se um co
se descontrola quando est preso guia, posso dar um leve puxo na lateral da guia ou do enforcador
(veja o captulo 3), ou posso usar meu p para dar um toque no traseiro do animal. Isso serve para tir-lo
do comportamento indesejado e tambm para avisar: "Esse tipo de comportamento no aceito em minha
matilha". No se trata de um chute. Trata-se de um toque. o mesmo tipo de toque que damos no ombro
de um amigo para chamar sua ateno. Acima de tudo, a energia por trs desse toque o segredo. No
pode ser raivosa, frustrada, hesitante ou medrosa - deve ser sempre calma e assertiva. No estou
corrigindo o co porque estou bravo com ele, ou porque minha pacincia terminou, ou por estar
envergonhado com o que ele est fazendo, ou morrendo de medo do que pode vir depois. Como lder da
matilha, estou sempre concentrado. Tenho em minha mente a viso do que um comportamento
adequado minha matilha, e estou lembrando ao t co que ele deve prestar ateno em mim quando lhe
indico qual deve ser seu comportamento.

A recompensa pelo comportamento correto poderiam ser petiscos, carinhos, elogios, ou simplesmente
meu orgulho silencioso e minha felicidade interior pela conquista do animal. Isso, por si s, afeto para
um co! Muitas pessoas que lidam profissionalmente com esses animais - em caas, misses de resgate ou
relacionadas ao cumprimento da lei, ou mesmo em estdios de gravao - no ficam perto o suficiente
deles para lhes dar petiscos ou fazer algum elogio. Mas comunicam o grande apreo que sentem pelo
trabalho do animal por meio de um aceno de cabea, um sinal com as mos e, acima de tudo, pela
emoo, pura, concentrada e positiva. Lembre-se: seu co sempre ler sua energia e suas emoes - e se
comportar guiado por elas.

Quando h visitantes no Centro de Psicologia Canina e eles esto prestes a andar entre minha matilha de
trinta a quarenta cachorros pela primeira vez, alm de lhes dizer: "No fale, no toque, no estabelea
contato visual", sempre aviso que eles devem continuar caminhando, mesmo que os ces se aproximem
ou encostem neles. Os ces no levam para o lado pessoal se, enquanto caminha, voc toc-los de
maneira firme ou encostar neles, desde que no faa isso com uma energia abusiva, raivosa ou agressiva.
Se sua energia for realmente calma e assertiva, um toque para eles apenas comunicao. Os ces se
comunicam o tempo todo usando toques e energia. Empurram, encostam e batem com o focinho uns nos
outros. uma maneira de exigir espao pessoal; de mostrar interesse ou afeto; de concordar ou no com
determinado comportamento de outro cachorro. De fato, a primeira comunicao entre uma cadela me e
o filhote feita pelo toque - o filhote se esfrega na me quando vai mamar, e ela o afasta quando j est
cansada (Bruce Fogle, The Dog's Mind. Nova York: Macmillan, 1990, pp. 26-27). Eu costumo usar meu
corpo simplesmente para bloquear ou redirecionar um co que esteja se comportando de um modo com o
qual no concordo. No mundo animal, uma maneira muito simples e direta de passar uma mensagem.

O reforo positivo tem grande poder para mudar o comportamento dos seres humanos e dos animais, e
geralmente a forma de "disciplina" com a qual as pessoas se sentem mais von-tade. Ele faz com que o
sujeito e o objeto se sintam bem - mas importante que seja aplicado com certos limites. Vejamos um
exemplo do mundo humano explicado pela dra. Clearman. Se seu filho chegar da escola com um desenho
e voc disser: "Que desenho bonito! Voc fez um bom trabalho ao desenhar essas palmeiras. So difceis
de fazer", esse um uso bom e limitado do reforo positivo. um feedback positivo - alm de poderoso.
No entanto, se todos os dias ele aparecer com um desenho e voc tentar agrad-lo, dizendo sobre todos
eles: "Que maravilhoso! Voc o melhor menino do mundo! Voc um gnio! Esse desenho est
fabuloso! Tudo que voc faz perfeito!'; seu elogio perder a fora quando voc realmente precisar us-
lo. Como far com que ele acredite em voc quando precisar encoraj-lo depois de um fracasso? Como
voc est sempre recompensando seu filho, independentemente do que ele fizer, acabar perdendo sua
credibilidade. Reforo positivo em excesso pode dar a aparncia de fraqueza a quem faz o elogio - ou a
quem d os petiscos, o aplauso ou qualquer que seja a recompensa.

J vi esse tipo de reao em ces que nunca tiveram respeito total por seus donos, mas que so reforados
com guloseimas por praticamente qualquer comportamento. O dono usa os petiscos como recompensa
para condicionar o animal a se sentar e a ficar parado, mas tambm em situaes em que no esto claras
a causa e a conseqncia. Se o co est rosnando para outro, o dono lhe oferece petiscos para redirecionar
o comportamento. Se est roendo um mvel, ganha petiscos para que tenha outra coisa para mastigar. Se
est no sof, o dono joga petiscos no cho para que o animal desa dali. O problema que essa pessoa
pode ter direcionado o comportamento temporariamente, mas no abordou o estado mental que o estava
causando. Ela no ganhou o respeito do cachorro fazendo com que ele percebesse, por meio da energia e
da linguagem corporal, que no estava feliz por ele ter sentado no sof. E tambm, com essa atitude, est
tornando o animal "aptico" em relao ao mtodo de reforo, fazendo com que este passe a ser menos
eficiente - e pode at, ao mesmo tempo, estar cultivando o mau comportamento! Eu no me surpreenderia
se muitos desses ces voltassem a rosnar, a roer e a pular no sof assim que os petiscos acabassem. Assim
como nossas palavras de elogio perdem a fora quando emitidas a todo momento, os petiscos perdem o
sentido, porque no so vistos pelo co como diretamente ligados ao comportamento indesejado.

O reforo positivo pode dar errado por alimentar um comportamento que no queremos que o co tenha.
No mundo dos humanos, se uma criana se machuca e comea a chorar, os pais naturalmente vo
confort-la, acarici-la, dizendo: "Tudo bem, no foi nada" e outras palavras que tenham o mesmo efeito.
Mas a maioria dos pais sabe que, se forem longe demais no comportamento protetor - se entrarem em
pnico ou ficarem muito emocionais -, s vo aumentar o desconforto da criana. Apesar de as carcias
que fazemos nos cachorros terem um efeito calmante, tambm indicam afeto - que urna ferramenta
poderosa de reforo positivo. Lembre-se: positivo - o que significa que voc est somando energia. Em
meu primeiro livro, O encantador de ces, dei o exemplo de Kane, um dogue alemo que tinha medo de
pisos escorregadios. Depois de ter escorregado em um piso liso e batido contra uma parede de vidro,
poderia ter se recuperado sozinho, ao menos se sua vida fosse ordenada da maneira certa no mundo
natural. Talvez ele se tornasse mais cuidadoso, mas no completamente medroso. Como sua dona fez um
grande estardalhao por causa de seu escorrego, o choque e o trauma foram intensificados dez vezes.
Sempre que ele e a dona retornavam "cena do crime", ela reforava a insegurana do co, dando-lhe
ateno e grandes doses de carcias, conforto e afeto. A dra. Clearman me deu mais um exemplo do
mundo humano: um aluno que est nervoso e com receio de ser reprovado em um exame porque no se
sente preparado para faz-lo. Se um colega dele disser: "Voc tem toda razo de estar preocupado. Eu j
tive aulas com esse professor, e ele um pesadelo... Voc nunca estar preparado o bastante e
provavelmente vai ser reprovado", o colega est concordando com o comportamento e reconhecendo os
sentimentos, mas reforando o medo. Da mesma maneira, acariciar ou dar petiscos a um co que est com
medo pode distra-lo a curto prazo, mas tambm pode comunicar que voc concorda com aquele estado
de esprito.

O treinamento usando reforo positivo com base em guloseimas existe desde que existem ces e seres
humanos que querem control-los. Usar alimentos como incentivo para um animal fazer algo - qualquer
animal, de hamsters a ursos ou crianas - uma escolha bvia. J o treinamento com clickers um passo
mais sofisticado. O clicker foi desenvolvido h mais de trinta anos, por treinadores de mamferos
marinhos, para fazer com que realizassem certos truques e adotassem determinados comportamentos. O
clicker - ou o apito, no caso do treinamento de cetceos (Mamferos aquticos como baleias, botos e
golfinhos. (N. do E.)) e pinpedes (Mamferos aquticos como focas, lees-marinhos e morsas. (N. do E.))
- serve como ponte entre a recompensa com comida e o comportamento. Ele permite que haja um
feedback instantneo entre o animal e o treinador, para que, no exato momento em que o animal "acertar
o ponto", por assim dizer, seja emitido um som que sinaliza que a comida est vindo. Nas primeiras fases
do treinamento com clicker, a recompensa vem logo depois do som, quando o animal teve o
comportamento correto. Quando o animal j estiver totalmente condicionado e vontade com aquele
comportamento, geralmente s preciso usar o clicker para o reforo positivo, uma vez que ele est
associado com a recompensa e promete que ela est prestes a chegar. Em situaes controladas, o
treinamento com clickers muito eficaz e tem demonstrado acelerar o processo de aprendizado de muitas
espcies animais. Ele funciona de modo mais eficiente para adicionar comportamentos, apesar de poder
ser utilizado para eliminar comportamentos indesejados, moldando-se e recompensando-se novas
respostas.

As tcnicas de reforo positivo com base em petiscos ou com clickers so ideais para ensinar o co a
realizar truques, a caar, a buscar objetos - basicamente qualquer coisa que ele j seja capaz de fazer
naturalmente de alguma forma. Tambm servem para controlar o comportamento e o bsico da
obedincia em animais de energia baixa a mdia, felizes e j equilibrados. Mas muitos dos ces com os
quais trabalho so extremamente instveis e no se sentiro tentados a mudar de comportamento por um
petisco, por mais saboroso que seja. Voc pode jogar um fil delicioso na frente de um co que esteja na
zona de alerta um animal que queira matar outro - e ele no vai nem notar. Voc consegue se imaginar
clicando ou jogando petiscos para o seu co enquanto luta de todas as maneiras para impedir que ele
ataque uma pessoa ou outro cachorro? Um cliente meu, que teve seu caso mostrado em Dog Whisperer,
enfrentou essa situao, s que sem o clicker. Pete j havia consultado diversos treinadores e no sabia
mais o que fazer com seu cachorro em zona de alerta, Curly, uma mistura de labrador com galgo ingls.
Um treinador disse que Pete deveria jogar petiscos sempre que a agressividade de Curly em relao a
outros ces surgisse durante os passeios. Pete me disse: "Logo ele percebeu que, se comesse o biscoito
bem depressa, conseguiria o petisco e depois poderia atacar o outro co. Ele tinha as duas coisas".

Acredito que existem muitas maneiras de ajudar os ces a se tornarem equilibrados - e entre elas esto as
tcnicas de reforo e os corretivos humanos. No fim, o objetivo o mesmo: ajudar o co.
 Wilshire em chamas
A histria de Wilshire, o co de bombeiro, um timo exemplo do que considero a combinao perfeita
entre treinamento com reforo positivo e minha frmula de exerccios, disciplina e carinho. Wilshire, um
filhote de dlmata, tinha cerca de 2 meses de vida quando apareceu na entrada do 292 Batalho do Corpo
de Bombeiros de Los Angeles. Seus donos o compraram de um criador - sem dvida para satisfazer um
capricho dos filhos, depois de terem assistido ao filme 101 dlmatas -, mas logo o consideraram muito
ativo para a vida da famlia. Quando o levaram para um abrigo, no entanto, foram informados de que, se o
co no fosse adotado em 24 horas, teria que ser sacrificado. Sentindo-se culpada, essa famlia estava
passando em frente ao 292 Batalho quando um deles pensou: Dlmata = co de bombeiro! Ento,
levaram o filhote ao capito Gilbert Reyna e imploraram a ele e ao resto dos bombeiros que ficassem com
o cozinho. A princpio, o capito disse: "De jeito nenhum". Como aquele batalho to ocupado
conseguiria cuidar de um dlmata rfo e hiperativo? Mas outros bombeiros se aproximaram do co.
Fizeram carinho, brincaram com ele e lhe deram alguns biscoitos. Voc sabe como - 45 bombeiros
maches mais um adorvel cozinho igual a amor primeira vista. No poderiam abandon-lo.

Wilshire instantaneamente conquistou o corao dos bombeiros, mas eles no ganharam o respeito do
animal. Na verdade, no segundo dia ali, o cozinho j estava correndo por todo lado. Subia nas mesas do
refeitrio e roubava a comida de todos. Roa casacos, chapus, alm de mangueiras, cabos e fios
importantssimos para salvamento. Corria e fazia xixi onde queria - urna violao s regras municipais de
higiene. Os bombeiros viviam tensos, porque, sempre que recebiam um chamado e precisavam tirar os
equipamentos da garagem, Wilshire saa correndo e fugia em direo rua. s vezes ele corria diante do
enorme caminho do corpo de bombeiros - sem que o motorista pudesse v-lo. Um dia, um grupo de
crianas de uma escola foi at o batalho para conhecer suas dependncias, e Wilshire ficou to
empolgado que saiu correndo e se lanou no ar como um foguete - batendo em cheio no peito de um
menino, que caiu no cho! O capito Reyna recebeu um aviso da prefeitura de Los Angeles exigindo que
o co fosse controlado, ou teria que ir embora. claro que todos eles j haviam se afeioado a Wilshire e
no permitiriam de jeito nenhum que ele fosse embora. Wilshire precisava ser reabilitado!

Quando os bombeiros me telefonaram pedindo minha ajuda, Wilshire j tinha 3 meses e era o rei do corpo
de bombeiros.

Aqueles homens ficavam correndo de um lado para o outro, desesperados, gritando atrs dele: "Meu
Deus, Wilshire! No, Wilshire! Pare, Wilshire!" No consegui controlar o riso - afinal, aqueles eram
homens que todos os dias arriscavam a vida para salvar pessoas dos piores desastres imaginveis,
permanecendo o tempo todo calmos e controlados. E agora aquele cozinho os estava deixando em
pnico. Quando comentei isso com eles, todos se sentiram envergonhados, mas tambm riram. Perguntei:
"Quando vocs tiram algum de um prdio em chamas, dizem a essa pessoa: 'Oh, meu Deus, voc est
horrvel! Essas queimaduras esto pssimas! O que vamos fazer?"' claro que no! Eles demonstram
liderana e energia calma e assertiva - exatamente o tipo de energia necessrio para ser um perfeito lder
de matilha. Aqueles eram homens que j tinham todas as habilidades necessrias para cuidar de Wilshire.
S no tinham a informao correta para coloc-las em prtica.

O corpo de bombeiros um exemplo ideal de como uma"matilha" de seres humanos pode funcionar bem.
O capito estabelece as regras, mas s as refora quando necessrio. Todos conhecem seu lugar e sua
funo. A operao toda tem a ordem slida porm reconfortante de uma colmia, produtiva e eficiente.
O dia comea e termina com uma rotina, mas as emergncias so a regra. Quando uma chamada feita,
h uma seqncia de atividades, e os bombeiros reagem de maneira organizada e disciplinada - assim
como os lobos e outros carnvoros sociais atuam em conjunto em uma caa. Wilshire, como um animal de
matilha, no poderia ter encontrado lugar melhor do que o corpo de bombeiros. Mas ele precisava se
tornar um membro disciplinado do grupo - e no um lder de matilha descontrolado e menor de idade!

Meu trabalho era fazer com que o comportamento de Wilshire ficasse sob controle e ento mostrar aos
bombeiros como continumar o que eu comeara. claro que, corno o cachorro ainda era filhote, tinha
fome de conhecimento. Estava praticamente implorando para receber regras, limites e restries. Comecei
a condicion-lo com um toque firme, com os dedos curvados em de dentes, para afast-lo da comida dos
bombeiros sobre a mesa e na cozinha. Ele logo aprendeu a ser submisso. Depois de alguns toques, eu s
precisava levantar um dedo, mover meu corpo na direo dele e enviar-lhe minha energia calma e
assertiva. Como ele era filhote, no tinha hbitos muito arraigados para mudar. O que eu estava lhe
dizendo - para se submeter s regras da matilha - era algo que j existia em seu interior. Com apenas um
ou dois toques, e posteriormente com a linguagem corporal, consegui criar uma barreira invisvel na
garagem, pela qual ele no podia passar. Ele aprendeu rapidamente, assim como os bombeiros.

Essa a grande vantagem de ter um filhote: voc tem a oportunidade perfeita de moldar o comportamento
dele. A capacidade e o desejo de cooperar e de se dar bem com os outros - de fazer parte de um ambiente
social - j esto presentes, programados no crebro de todos os ces. Quando cachorros adultos rosnam
para os filhotes, para que estes percebam que a brincadeira est indo longe demais, ou para mostrar que
esto quebrando as regras da matilha, no existe negociao - mas os filhotes no levam isso para o lado
pessoal. No se trata de punio, e sim de disciplina. Os seres humanos podem aprender muito com o
treinamento que ces adultos do aos filhotes. Se voc observar filhotes de qualquer espcie candea -
sejam ces selvagens africanos, lobos ou dingos (Co selvagem originrio da sia e que hoje mais
comumente encontrado na Austrlia. (N. do E.)) -, perceber que eles quase no se rebelam quando os
membros adultos da matilha estabelecem regras a serem seguidas. Os filhotes mais dominantes ou de
energia mais alta podem ser um pouco mais resistentes - tentando testar os limites -, mas instintivamente
sabem que sua sobrevivncia depende da obedincia s regras e aos rituais da matilha.

Outro aspecto da reabilitao de Wilshire era encontrar uma maneira de controlar seu alto nvel de
energia. Filhotes precisam de muito exerccio, e Wilshire no era exceo. Quando os bombeiros
voltavam para o batalho, nem sempre tinham tempo de lev-lo para uma caminhada pelo bairro.
Felizmente, as prprias regras e a disciplina dos bombeiros conseguiram dar a melhor soluo para isso.
Os funcionrios do corpo de bombeiros de Los Angeles so obrigados a correr na esteira todos os dias,
quando chegam unidade. O 292 Batalho tem duas esteiras, uma ao lado da outra. Primeiro ensinei
Wilshire a correr com segurana no aparelho - usando comida como recompensa para mant-lo
interessado nos primeiros minutos, at que conseguisse dar continuidade. Da em diante, s dependia dos
bombeiros. Durante as trs semanas que se passaram antes do meu retorno, eles decidiram designar um
dos aparelhos como "a esteira de Wilshire" e, quase sempre que um dos funcionrios comeava a correr, o
co subia em "sua" esteira para acompanh-lo. Wilshire tinha muita energia para queimar, e suas corridas
dirias foram timas para torn-lo mais controlvel. No demorou at que o co comeasse a correr na
esteira sem coleira, e o ato de t-lo cor-rendo ao lado de todos os membros da equipe criou um forte lao
entre eles.

Quando Wilshire chegou ao corpo de bombeiros, o capito Reyna e seu colega, o capito Richard
McLaren, decidiram torn-lo um assistente de ensino, para que tivesse sua prpria funo dentro da
corporao. Um dos trabalhos dos bombeiros de Los Angeles ministrar palestras educacionais, em
escolas e outros grupos da comunidade, a respeito de segurana e sobrevivncia a incndios. O capito
Reyna queria treinar Wilshire para que ele parasse, deitasse e rolasse quando solicitado. Uma vez que o
adorvel cozinho certamente chamaria a ateno das crianas, elas se lembrariam com mais facilidade da
lio dada. Mas Wilshire, com seu comportamento instvel, certamente no aprenderia a obedecer a
comandos, nem mesmo para se sentar. por isso que foi uma inteligente deciso deles me chamar para,
primeiro, treinar os bombeiros a impor regras, limites e restries ao cachorro e torn-lo parte da equipe.
Durante as trs semanas que se seguiram minha partida, os bombeiros mostraram ser os melhores
alunos. Os homens de um turno deixavam bilhetes para os do turno seguinte, para que todos soubessem
como tratar Wilshire de modo consistente. Eles estabeleceram uma rotina para o co e comearam a
espalhar cartazes pelas dependncias da unidade, lembrando os colegas dos comandos de uma palavra que
deveriam ser usados. "Cho" era a palavra usada para fazer com que Wilshire parasse de pular nas
pessoas. "Cama" era para mand-lo para a cama. Ningum mais podia lhe dar alimentos no refeitrio. A
coerncia algo muito importante quando existe mais de um lder de matilha. Todos tinham que estar
comprometidos - ningum podia ser "bonzinho" e permitir que Wilshire infringisse uma regra de vez em
quando, do contrrio o programa todo acabaria fracassando. Felizmente, a vida de um bombeiro se baseia
em disciplina e trabalho em equipe, e eles mantinham a coerncia 99% das vezes. Quando retornei, trs
semanas depois, Wilshire tinha tanta energia quanto antes, mas havia se tornado um filhote bem-
comportado e respeitador - e um membro de verdade da "matilha" do 292 Batalho. Ele era o que eu
chamaria de excitado-submisso. E finalmente estava pronto para ser treinado.

Quando voltei, levei comigo Clint Rowe, um excelente treinador que trabalha com animais em filmes de
Hollywood h mais de trinta anos. Seu currculo inclui filmes como Caninos brancos, Uma dupla quase
perfeita, Arquivo X, Viagem clandestina e Max - Fidelidade assassina. Clint treinou tambm o azarado
urso de Borat. Ele j trabalhou com diversos animais, desde cervos a pumas e lobos, alm de ces, claro,
que so sua especialidade. Clint levou uma de suas ferramentas, um clicker, com alguns petiscos e
comeou a ensinar a Wilshire a parte do "parar e deitar". Treinar um co para realizar truques pode ser
demorado e requer pacincia, tempo e muita repetio. Tambm melhor no sobrecarregar o animal
com sesses muito longas, mas ensinar um pouco por vez, talvez cerca de dez minutos, duas ou trs vezes
ao dia. Eu gostava muito de ver Clint trabalhando, e ele era claro e conciso quando explicava e
demonstrava seus mtodos aos bombeiros:

"Uma diferena entre mim e Cesar que ele trabalha em 'tempo real, o que muito interessante. No
treinamento de animais para atuar em filmes, o nico tempo real que existe no estdio, no dia da
gravao. As pessoas no se do conta de que nosso trabalho feito na preparao, nos bastidores, dia
aps dia.

Em meu trabalho - principalmente em filmes -, queremos que o animal goste do que est fazendo;
queremos que ele fique to animado para realizar seu trabalho que nos puxe para o cenrio. Com
Wilshire, a primeira coisa que tive que descobrir foi o que o deixava animado, o que o motivava.
Felizmente, percebi logo no comeo que ele gostava muito de comida.

Comeamos apenas com parar e deitar. Demos a ele um cobertor, para que o treino fosse mais
confortvel, e estabelecemos na manta um pequeno ponto de onde ele pudesse comear a seqncia de
comportamento. Usei o clicker e o recompensei com comida a cada estgio. Parada no ponto, dique e
recompensa. Cho ('deitar'), clique, recompensa. Por fim, paramos de usar a comida. O clicker oferece um
ambiente neutro. Serve para separar qualquer tenso que ocorra, naturalmente ou no, entre voc e o
animal. Permite que ele trabalhe sozinho, reagindo ao ambiente sozinho. O processo de aprendizado se
torna relaxado. Quando o processo de aprendizado acontece de modo relaxado, as lies so assimiladas
com mais rapidez e tranqilidade.

O segredo para trabalhar com o clicker manter suas emoes 'neutras' Cesar pode chamar isso de calmo
e assertivo; para mim, trata-se apenas de um lugar no-emocional. J vi pessoas gritando com animais, se
irritando com eles, e elas no compreendem por que falharam. Concordo com Cesar quando ele diz que
a energia que enviamos ao co que determina o resultado, e no as ferramentas que usamos. Se eu ficar
frustrado, nervoso ou cansado - digamos que meu dia tenha sido difcil -, no importa se meu trabalho
bom, se o petisco bom ou qualquer outra coisa. Se eu ficar muito empolgado, elogiando e
recompensando em excesso, terei o mesmo problema. preciso manter as emoes - a 'energia' - estveis,
ou no vai dar certo. A confiana e a segurana do animal - tanto em voc como nele mesmo - so
sempre construdas e fundamentadas em torno de suas emoes tranqilas.

Vamos cortar para quatro semanas depois que Clint comeou a trabalhar com Wilshire. A equipe do Dog
Whisperer, sempre ligada aos prazos da televiso, ia filmar a primeira atuao do cachorro em uma escola
de ensino fundamental. Clint tambm estava presente. Fiquei muito orgulhoso ao ver Wilshire, mais
comportado e maduro, parar, deitar e rolar diante dos olhos maravilhados dos alunos. Mas lembre-se:
tudo comeou com as simples regras, limites e restries que eu e os bombeiros estabelecemos em minha
primeira visita. Antes disso, Wilshire no tinha capacidade de prestar ateno, de se concentrar e, mais
importante, no tinha respeito pelos seres humanos. Apesar de ser possvel forar novos comportamentos
ou truques em um co que no equilibrado - testemunhei isso certa vez, em um lugar onde trabalhei
logo que cheguei aos Estados Unidos -, esse animal ter uma probabilidade muito menor de manter os
comportamentos e pode se tornar inconsistente ao reagir a comandos. Como mencionei antes, um co
treinado no necessariamente equilibrado, assim como uma pessoa formada em Harvard no
necessariamente s mentalmente. No entanto, possvel obter equilbrio com exerccios, disciplina e
carinho e com um treinamento que tenha a combinao certa entre reforo positivo e correes oportunas.

Clint me disse que Wilshire se mostrou um timo aluno - o treinador continua adicionando truques cada
vez mais difceis em sua rotina. Quando filmamos o episdio de Dog Whisperer com o dlmata, Clint, ou
o bombeiro que fosse o treinador do cozinho naquele dia, tinha que estar ao lado dele para faz-lo parar,
deitar e rolar. Mas, recentemente, Wilshire fez uma apresentao em uma grande feira de adoo de
animais, com centenas de pessoas na platia. O treinador de Wilshire estava distante dele, e o cachorro
fez uma tima apresentao! Clint e os bombeiros j ensinaram o co a "encolher" - ou seja, encolher a
cabea como se quisesse escond-la - e agora o esto ensinando a rastejar, outra lio sobre segurana em
caso de incndio. Wilshire o exemplo perfeito de como a frmula de exerccios, disciplina e carinho, a
liderana calma, assertiva e consistente e o condicionamento comportamental com o uso de recompensas
podem ser usados em conjunto para criar um co feliz e equilibrado. De filhote cuja vida estava em risco,
Wilshire est se tornando um modelo para todos os ces de bombeiros - alm de uma verdadeira
celebridade de Los Angeles. O capito Reyan diz que, quando o caminho se aproxima com Wilshire no
banco da frente, as pessoas espontaneamente se levantam e aplaudem.

Uma vez que o co esteja estvel e equilibrado, com o uso de minha frmula de exerccios, disciplina e
carinho; uma vez que lder de matilha humano tenha conquistado a confiana e o respeito de seu co - a
ento os benefcios do treinamento com recompensas e do condicionamento so incontveis. Os ces
precisam de desafios psicolgicos e fsicos, e aprender novos comportamentos - principalmente aqueles
que fazem com que o co sinta til ou orgulhoso de si mesmo - faz parte disso. Assim como os seres
humanos, os ces so animais sociais que prosperam quando sabem qual sua funo dentro da matilha.
Recentemente, a maioria dos etlogos (estudioso do comportamento social e individual dos animais. (N.
do E.)) e de outros especialistas que estudam animais selvagens em cativeiro tem concordado que todos
os animais precisam de um tipo de "trabalho", ou propsito, para serem psicologicamente saudveis,
principalmente quando vivem em nosso ambiente artificial e humano, ou seja, atrs de paredes. O
enriquecimento comportamental para os animais um novo campo, em que os especialistas estudam que
ferramenta, jogos e desafios funcionam melhor para manter animais cativos comprometidos e empolgados
com o ambiente. Aqueles que trabalham com animais j perceberam h muito tempo que, para que eles
sejam felizes, precisam sentir que tm um propsito na vida. Durante anos, Clint Rowe treinou um grupo
muito unido de hbridos de lobo para representarem uma alcatia lobos de verdade em filmes. Os hbridos
de lobo esto entre os ces mais difceis de treinar, uma vez que so geneticamente muito prximos dos
lobos e tm muitos dos instintos de sobrevivncia e das sensibilidades que os animais no domesticados
costumam ter. Mas Clint descreve o perodo passado com essa matilha como uma das experincias mais
profundas de conexo m animais que j viveu: "Trabalhar com a matilha de hbridos de lobo na
preparao do filme e no set foi como um bal. Eles previam quais seriam os passos seguintes e estavam
extremamente ligados ao ambiente e, claro, a mim, j que eu era o foco - o lder. A matilha sabia tudo
que eu estava pensando e o que queria que eles fizessem - e eu sabia que eles executariam tudo com
habilidade. Estvamos completamente conectados - existia um campo de energia entre ns que ningum
podia ver, mas at mesmo a equipe de filmagem sentia que havia algo poderoso acontecendo".

Aqui vai um alerta sobre os hbridos de lobo, para quem possa estar interessado nesses maravilhosos
animais: Clint diz que sempre os tratou como se fossem lobos puros, e no metade ces, e enfatiza que
pessoas no familiarizadas com animais selvagens no devem t-los como animais de estimao. Muitos
leigos adotam esses belos animais pela "emoo" ou pelo status de possu-los e acabam tendo
experincias terrveis, s vezes at fatais. A mistura gentica nica de hbridos de lobo os mantm
totalmente no domnio selvagem. Alguns especialistas defendem a teoria de que os hbridos de lobo so
to potencialmente perigosos porque tm os instintos predatrios dos lobos (que no so
predominantemente agressivos) e os instintos agressivos dos ces (que no so predominantemente
predatrios). No se deixe enganar pelas caractersticas caninas - eles devem ser tratados com o mesmo
cuidado e respeito dados a qualquer animal selvagem.

Assim como Clint e sua matilha de hbridos de lobo, ces de terapia, de agility (Esporte praticado por
duplas compostas do co e de seu condutor, que surgiu com base no hipismo. O co deve percorrer um
circuito de obstculos no menor tempo possvel e com o menor nmero de infraes, enquanto o condutor
o guia por meio de gestos e comandos verbais. (N. do E.)), ces caadores, pastores, policiais, ces de
resgate e at mesmo ces de guerra geralmente formam laos incrivelmente profundos com seus donos ou
tratadores. Dar um trabalho" ao co significa ter que se tornar um lder de matilha ainda mais forte do
que um simples "dono de animal de estimao" costuma ser. Voc, o dono, est criando um propsito e
uma estrutura para o co que refletem o tipo de vida e de funo para as quais ele nasceu.

Transformando o negativo em positivo

O propsito de todo trabalho comportamental com animais terminar com uma experincia positiva e
uma situao favorvel a todos, tanto para o animal quanto para quem lida com ele. Na natureza,
disciplina, regras e limites so coisas positivas, porque garantem a sobrevivncia. Quando um co mais
dominante corrige outro mais submisso, o resultado que o segundo animal aprende a se relacionar
melhor dentro da matilha. O co dominante ajuda a criar um ambiente com menos conflito. Por meio de
uma correo momentnea, alcana-se um resultado positivo. por isso que digo que, ao trabalhar com
ces, voc deve sempre ter em mente o resultado positivo que deseja obter, o que permitir que
transforme o negativo em positivo.

Se uma experincia positiva, pode at prevalecer sobre os instintos naturais do animal, para ajud-lo a
assimilar melhor mundo humano. Por exemplo, as trs leoas-marinhas do zoolgico do Central Park, em
Nova York, executam dezenas de variaes de seu comportamento brincalho natural na hora de comer,
trs vezes por dia. Mas os profissionais do zoolgico tambm precisam fazer um exame mdico nelas
diariamente, algo que os animais no se submeteriam na natureza. Lembre-se de que, no mundo
selvagem, um animal doente ou machucado pode atrair predadores, ameaar a segurana do grupo e at
mesmo virar alvo do prprio grupo - por isso, eles no "anunciam" quando no esto se sentindo bem.
Exceto pelos seres humanos, no encontramos nenhum hipocondraco reclamo no mundo animal. Dessa
maneira, os treinadores do zoolgico do Central Park precisam incentivar os animais a adotarem
determinados comportamentos, como abrir bastante a boca para a realizao de exames e a limpeza dos
dentes, em troca de incentivo positivo e recompensa com alimentos. Existe enorme confiana e respeito
entre as leoas-marinhas e seus tratadores - porque eles transformam em positivo um comportamento que,
na natureza, seria visto como negativo.

Quando alimento minha matilha no Centro de Psicologia Canina, fao com que todos esperem e ento
alimento os mais calmos e submissos antes. Na natureza, obviamente, o co mais submisso come por
ltimo. Ao fazer isso, incentivo o restante da matilha a repetir o comportamento que foi recompensado
com comida. Apesar de continuar acreditando que devemos trabalhar com a Me Natureza e no contra
ela quando se trata de ces, tambm acredito que tomar a deciso de trabalhar instintos que no so mais
vantajosos para um animal que precisa sobreviver em nosso mundo no uma exceo a essa regra.
Nesse caso, estamos manipulando instintos para melhorar a vida do animal, de modo que ele possa viver
com mais paz e estabilidade em nosso ambiente - mesmo que nosso mundo moderno seja um substituto
ruim para o lugar que a natureza teria escolhido para ele.
 Democracia canina
Parece que, em nosso atual clima "politicamente correto", muitos de ns conclumos que errado impor
liderana aos nossos animais de estimao. Passamos de um antigo extremo autoritrio - no qual os
animais existiam apenas para nos obedecer - a outro extremo prejudicial - em que os animais so
considerados nossos parceiros e iguais em todas as reas da vida. Isso no quer dizer que somos melhores
que eles. Absolutamente no! Somos apenas diferentes. Um dos claros motivos pelos quais temos que
estar no controle de nossos animais que ns os colocamos em nosso mundo, e no o contrrio. Ns os
trouxemos ara um mundo repleto de perigos desconhecidos - pisos de concreto, veculos, fios eltricos e
apartamentos em arranha-cus.

Nada em nosso mundo natural para eles. claro que, com a nossa orientao, eles podem aprender a
viver de modo seguro, podem se acostumar com isso e at conseguir viver felizes. Mas, ainda assim, no
foi dessa maneira que a Me Natureza planejou que eles vivessem, e nunca ser. Quanto mais
entendermos o modo como nossos ces pensam, mais aprenderemos a satisfazer suas necessidades, apesar
de viverem conosco em um muno estranho para eles - e, em um nvel mais profundo, para o animal
existente dentro de ns tambm.

Dizer que devemos assumir o papel de lderes de nossos ces no significa que devemos nos tornar
ditadores implacveis, e dizer que nossos ces devem ser calmos e submissos no significa fazer deles
"menos" que ns. Assim como todos os animais sociais, tanto os ces quanto os humanos precisam de
estrutura e liderana; do contrrio, sua vida pode se transformar em um caos. Apesar de a democracia ser
o mais alto ideal a que as sociedades aspiram, at mesmo as democracias tm figuras de liderana. E pode
acreditar - seu co no deseja viver em uma democracia! Ele certamente prefere ter uma estrutura social
clara, com um lder de matilha justo e coerente, em quem possa confiar e a quem possa respeitar, a ter um
"papel de igualdade" dentro do ambiente domstico e humano. Seria sensato que os seres humanos se
preocupassem em aperfeioar o conceito de democracia entre eles primeiro, antes de comear a imp-lo a
Outras espcies animais.

Punio, abuso e emoes descontroladas

Mostrar liderana slida e impor regras ao animal no o mesmo que causar medo e puni-lo de modo
abusivo. Um toque rpido e assertivo no o mesmo que um golpe. Criar respeito no o mesmo que
criar intimidao.

A primeira vez que testemunhei abusos contra animais foi quando me mudei para Mazatln, no Mxico,
ainda criana. Eu ficava com o corao partido ao ver pessoas atirarem pedras em ces e xing-los. Mais
tarde, j adulto, pude testemunhar os efeitos dos abusos nos ces. J vi animais que levaram pancadas e
chutes, j vi filhotes serem amarrados a rvores durante dias e ces privados de alimento e gua. Nunca
me esqueo de Popeye, um pitbull. Ele perdeu um olho em uma rinha ilegal. Depois disso, seus donos o
abandonaram. Com seu novo problema de viso, Popeye se sentia vulnervel, passou a ficar desconfiado
e se tornou agressivo com outros ces, na tentativa de intimid-los. Rosemary tambm participou de
rinhas entre pitbulls. Quando perdeu uma luta muito importante, seus donos derramaram gasolina sobre
ela e atearam fogo. Uma organizao de proteo dos animais interferiu e conseguiu salv-la, mas a
terrvel experincia fez com que ela se tornasse uma cadela perigosamente agressiva.

Felizmente, consegui reabilitar Popeye e Rosemary e dar-lhes a liderana adequada de que precisavam
para se sentirem realizados e seguros. Entretanto, nem todos os cachorros tm a mesma sorte. Por medo,
ces que sofreram abusos podem atacar e matar outros ces e s vezes at mesmo seres humanos. A
sociedade costuma sacrificar esses animais, apesar de terem se tornado instveis e perigosos por causa
dos seres humanos.
Na minha opinio, a maioria dos abusos contra animais decorre de sentimentos humanos desequilibrados
e de nossas energias negativas reprimidas. Assim como no adianta os pais punirem a criana quando
esto fora de controle, intil extravasar sua raiva ou infelicidade maltratando um animal que no
compreende o motivo de sua frustrao. E, por mais difcil que seja admitir, amor tambm no
suficiente - nem para os animais nem para os seres humanos! Sempre digo que, se o amor bastasse para
transformar um comportamento indesejado em bom comportamento, no haveria pessoas desequilibradas
no mundo! Da mesma maneira, se amor bastasse para transformar seu co no animal perfeito, ele
pensaria: Meu dono me ama tanto, no vou perseguir o gato hoje. claro que seu cachorro no pensa
assim. Ele no consegue raciocinar nem avaliar o prprio comportamento. Isso motivo suficiente para
nunca permitir que seu co o "provoque". Nunca, nunca corrija um animal quando estiver bravo ou
frustrado. Quando voc tenta corrigir seu co demonstrando raiva, geralmente est mais fora de controle
que ele. Est satisfazendo suas prprias necessidades, e no as do animal - e de modo profundamente
prejudicial. Acredite: seu co vai sentir sua energia instvel e geralmente aumentar o comportamento
indesejado.

Lembre-se: seu co seu espelho. O comportamento que voc recebe dele costuma ser, de certo modo,
um reflexo do seu.

REGRAS BSICAS DA DISCIPLINA

- Estabelea regras, limites e restries entre os membros humanos de sua matilha antes de levar um co
para viver na a casa.

- Certifique-se de que todos tenham a mesma atitude a respeito do que ou no permitido.

- Seja claro e consistente com seu co a respeito das regras.

- Comece a reforar as regras a partir do primeiro dia do co na sua casa - ele no entende o conceito de
"dia especial" ou "feriado"!

- Sempre mantenha a energia calma e assertiva quando perceber um comportamento que precise ser
corrigido.

- Oferea ao co uma alternativa ao comportamento reprovado. Recompense seu co com petiscos ou

carinho, mas apenas quando ele estiver em um estado calmo e submisso ou ativo e submisso.

- No reforce regras quando estiver frustrado, nervoso, emotivo ou cansado. Espere at poder reagir sem
emoo ao comportamento do cachorro.

- No grite ou bata em seu co por raiva, em hiptese nenhuma!

- No espere que o cachorro leia seus pensamentos.

- No espere que seu co siga regras que no sejam consistentemente reforadas.

- No reforce nem incentive um estado de esprito medroso ou agressivo.

 HISTRIA DE SUCESSO
Bill, Maryan e Lulu
"Resgatamos nossa cadela, Lulu, de um abrigo da regio. Assim que a trouxemos para casa, ela rolava e
fazia xixi toda vez que tentvamos fazer carinho nela... Tinha medo principalmente de mim, e
normalmente deitava de barriga para cima, com o rabo entre as pernas, quando eu entrava no cmodo
onde ela estava. Fora de casa, era muito difcil control-la na coleira. Sem a coleira, ela escapava e saa
correndo pelo jardim, depois passava para o jardim do vizinho, e eu ia parar no final da rua para conseguir
peg-la.

Maryan e eu nos preocupvamos com nossa incapacidade de control-la e com o fato de ela parecer
interessada nos gatos mais como refeio (ou petisco) do que para t-los como amigos.

Como j havamos assistido ao programa Dog Whisperer e ficado impressionados com o que vimos,
decidimos que tentaramos alguns dos mtodos de Cesar. A filosofia dele de exerccios, disciplina e
carinho to simples que difcil acreditar na diferena que faz.

Dois mtodos em especial se destacaram para ns. O primeiro foi o som 'tshhhst' que ele faz no programa
- sempre chama a ateno do co, e quase que instantaneamente. O segundo foi o uso da coleira bem alta,
atrs das orelhas, e no mais baixa, perto da base do pescoo.

Um terceiro mtodo, com uma esteira para oferecer exerccios ao co quando no pudssemos lev-lo
para passear, era algo que gostaramos de experimentar (uma vez que Maryan tem dificuldade para
caminhar muito), se consegussemos fazer Lulu andar na esteira. No comeo ela subia e logo descia, mas,
mantendo-a na coleira e deixando-a em cima da esteira, finalmente comeou a andar. Hoje em dia, ela
chama nossa ateno e vai para a esteira, como se estivesse pedindo para andar. Foi uma transformao
maravilhosa.

Fico feliz por poder dizer que, em poucas semanas, essas trs tcnicas aparentemente pequenas
transformaram nossa vida com Lulu. Ela est muito mais confiante, calma e dando bem menos trabalho.
Maryan agora consegue levar Lulu quando vai at o correio; Lulu est atenta, calma e bastante tranqila
na coleira. No se apressa nem se recusa a andar... alis, ela se transformou em uma tima companheira
para caminhadas.

Ela fez amizade com os gatos. Nossa gata Preciosa e Lulu se tornaram timas amigas, a ponto de
dormirem ao lado uma da outra de vez em quando! Agora nos tornamos 'uma matilha' - meu nico desejo
que esses mesmos mtodos funcionassem com os gatos!

A filosofia de Cesar, que tem por base o equilbrio, est muito em acordo com a minha. Acredito que,
para sermos equilibrados, precisamos viver o agora. uma crena pregada mais pelas religies orientais...
que, uma vez avaliada, faz com que ns (pelo menos foi o que aconteceu comigo) percebamos que o
agora tudo o que temos. O passado j se foi, e nada a respeito do futuro garantido; temos apenas o
momento em que vivemos, o agora."
 3

A MELHOR FERRAMENTA
DO MUNDO

Treinamento um termo que fomos condicionados a aceitar como algo que fazemos por
meio de tarefas e ferramentas. Isso verdade, mas s vezes usamos ferramentas que
no conseguimos ver, comer, ouvir, cheirar ou sentir fisicamente.

- Brandon Carpenter, treinador de cavalos

Muitas vezes, quando estou fazendo uma apario pblica ou ministrando uma de minhas palestras, sou
abordado por pessoas que querem saber qual a ferramenta nmero 1, a melhor, a mais confivel para o
treinamento ou a reabilitao de ces. Elas sempre se mostram surpresas quando digo que a melhor
ferramenta que podem usar para controlar um co algo que j tm. Carregam-na todos os dias e para
todos os lugares aonde vo. Essa ferramenta a energia. E essa a nica ferramenta que sempre
defenderei.

Voc - sua energia, sua existncia - a ferramenta mais poderosa j criada. Como ser humano, voc tem
capacidades que so nicas no reino animal. Apenas os humanos conseguem reunir diversas espcies no
mesmo lugar - espcies que, na natureza, poderiam estar matando umas s outras - e influenci-las para
que se relacionem bem. Voc j viu filmes - como Ace Ventura: um detetive diferente ou Dr. Dolittle -
nos quais h galinhas, porcos, cavalos, gatos, ces, cobras, vacas, todos juntos num s lugar? claro que
foi um ser humano que teve a idia de criar uma cena como essa, que desenvolveu a estratgia para que
isso acontecesse e cuja energia possibilitou essa reunio. Todos os animais no set de filmagem tiveram
treinadores humanos - como meu amigo Clint Rowe - capazes de control-los sem fazer uso de coleiras,
correntes ou jaulas - no mnimo, pelo perodo de filmagem da cena. Se algum desses treinadores ficasse
nervoso ou assustado, ou acordasse de manh pensando: No vou conseguir controlar aquele porco de
jeito nenhum!, a cena no aconteceria.

Excluindo a energia, defino uma "ferramenta" como qualquer item que usamos para estabelecer um elo
fsico com nossos animais. Assim como a energia, as ferramentas servem para comunicar aos ces nossas
intenes e expectativas. As tcnicas so o modo como aplicamos as ferramentas escolhidas e outros
mtodos para nos tornarmos lderes de matilha mais eficientes.

A corda do meu av
Sempre digo que empresas de produtos para animais de estimao nunca ganhariam tanto dinheiro na rea
rural do Mxico como ganham nos Estados Unidos. Isso porque no meu pas, em vez de uma bela coleira,
usamos a mesma corda velha por geraes: "Ei, v buscar a corda do meu av no celeiro". por isso que,
com freqncia, uso uma coleira simples, de 35 centavos, para mostrar que no a coleira que controla o
animal, e sim a energia por trs dela. No livro O Encantador de Ces, contei que os moradores de rua
esto entre os melhores lderes de matilha que j vi nos Estados Unidos. Eles lideram os ces por meio de
sua energia, e os animais lhes obedecem, sem coleira. Esses lderes de matilha tm uma misso simples: ir
em frente e fazer o que for preciso para garantir a sobrevivncia. A energia deles se reflete na misso que
tm, que por sua vez se reflete na misso do co. Em muitas culturas primitivas, os ces ainda vagueiam
livres por vilarejos, vasculhando o lixo procura de restos de comida. Seguem os seres humanos, sem
coleira, quando precisam caar. Esses lderes de matilha humanos sabem, instintivamente que a melhor
ferramenta de que dispem para se comunicar com outras espcies a energia.

Antes de a civilizao humana comear a invadir o territrio dos animais, forando-os a se tornarem
agressivos para sobreviver, a maioria dos animais - at mesmo alguns dos mais ferozes do mundo - tinha
medo dos seres humanos. Lobos, leopardos, lees e elefantes instintivamente compreendiam que os
humanos tinham algo que eles no tinham - uma combinao de energia poderosamente instintiva,
psicolgica e intelectual, que gerou o fato de o Homo sapiens ser mais lento, mais fraco e no possuir
dentes afiados ou garras com os quais se defender. Hoje em dia, vamos s lojas e compramos guias e
coleiras que achamos que nos do mais poder sobre os animais. Na verdade, a maioria de ns perdeu a
energia instintiva que se mostrou a vantagem natural a princpio. Esquecemos o que nossos ancestrais
sabiam a respeito dos animais - que a nica maneira infalvel de ter uma vantagem real sobre eles seria
usar nossa mente. Ao longo dos anos de civilizao, o homem inventou milhares de ferramentas para
controlar e influenciar diversos membros do reino animal. Algumas so vistas hoje como desumanas,
outras ainda so utilizadas. Tenho certeza de que muitas outras sero desenvolvidas no futuro. Mas nunca
haver ferramenta mais eficiente do que aquela que voc j possui. No existe arte ou inveno alguma
que supere voc nesse aspecto. Lembre-se: voc faz parte da Me Natureza e pode se conectar a ela a
qualquer momento. Voc sua energia no reino animal - e essa energia no tem limites. O segredo
saber como quebrar a barreira e entrar em contato com o animal que existe dentro de voc. Sua energia
instintiva a ferramenta nmero 1 que voc tem para controlar ou influenciar o comportamento do seu
co.

Ferramentas tm a ver
com autonomia e controle
Uma ferramenta no se torna energia at que voc toque nela. Um galho apenas um galho at que o
chimpanz o utilize para cavar a terra procura de algum bichinho. Ele no tem nenhuma funo especial
at que o chimpanz o utilize com inteno. Uma faca pode estar sobre uma tbua de madeira ao lado de
um pedao de queijo e de torradas, mas, se um homem peg-la e esfaquear algum num momento de
raiva, ela se torna uma arma - devido simplesmente inteno. desumano usar uma faca para cortar
queijo? claro que no! desumano utilizar uma faca para esfaquear algum? Sim! Com isso, quero
dizer que qualquer ferramenta que voc utilize com seu co no foi inventada para feri-lo. Ela foi criada
para fortalecer a autonomia e o controle de quem cuida do animal, dada a possibilidade de que essa
pessoa no consiga controlar o cachorro apenas com sua energia. Se o tratador do co utiliza
determinadas ferramentas com ansiedade, frustrao, raiva ou um sentimento de impotncia, acredito que
a energia negativa da pessoa muito mais desumana do que a maioria das ferramentas existentes. Se uma
ferramenta no for utilizada corretamente e com energia calma e assertiva, no apenas no vai funcionar
como pode se tornar algo que machuque o animal.

Existem muitos casos em que o dono do co no consegue controlar o animal somente com energia ou
com uma guia simples - e ningum precisa sentir vergonha disso. Afinal de contas, existem leis a respeito
do uso da coleira. At mesmo os criadores das leis imaginam que boa parte das pessoas pode no
conseguir controlar o co numa emergncia. Coleiras, enforcadores e outras ferramentas funcionam como
objetos de apoio. Em alguns casos, o cachorro simplesmente mais forte que o homem. Minha amiga e
cliente Kathleen um bom exemplo disso. Ela adotou Nicky, um rottweiler de quarenta quilos que havia
sido agredido pelo dono anterior, e no restam dvidas de que, se minha amiga no tivesse surgido para
salv-lo, ele seria morto. Kathleen uma mulher delicada e pequena e tem osteoporose. E, como Nicky
um co forte e de alta energia, precisa caminhar regularmente. Ela no forte o bastante para controlar o
animal se ele ficar empolgado e correr na direo de outro cachorro durante o passeio. exatamente o
tipo de pessoa que precisa da ferramenta correta para conseguir ter mais controle e manter Nicky e outros
ces em segurana.

Usei uma estratgia tripla para ajudar a fortalecer a autonomia e o controle de Kathleen e torn-la uma
tima e responsvel dona para Nicky. Primeiro, levei-o ao Centro de Psicologia Canina e o deixei ali por
duas semanas, para que se socializasse melhor com os membros de sua espcie. Como seu primeiro dono
o manteve amarrado a um poste durante anos, ele tinha grande energia e frustrao acumuladas, que
descarregava em outros ces. No Centro, Nicky se transformou em um animal alegre e brincalho quando
se acostumou ao "poder da matilha", com vigorosos exerccios fsicos dirios e uma rotina equilibrada e
previsvel. Em seguida trabalhei com Kathleen, para que ela aprendesse a canalizar sua energia calma e
assertiva. Ela uma mulher forte e determinada, mas seu problema de sade fez com que se sentisse um
pouco insegura. Tambm se deixava levar pela pena que sentia de Nicky, por todo o sofrimento a que fora
submetido no passado. Eu a ajudei a utilizar seu lado lutador e resiliente ao lidar com seu animal de
estimao, e tambm a ajudei a comear a viver o presente com ele. Por fim, ensinei-lhe como usar a
ferramenta que ela havia escolhido para ele, o enforcador de pinos, o que fez com que ela conseguisse
aplicar correes mais rpidas e mais fortes em Nicky, principalmente devido osteoporose. Assim,
sabendo que tinha o enforcador para auxili-la, Kathleen se sentiu mais forte e confiante ao caminhar com
Nicky. No fim das contas, foi a autoconfiana recm-desenvolvida de minha amiga que fez com que
Nicky se tornasse um co mais obediente - e no o enforcador! Repito: no a ferramenta, mas a energia
por trs dela que importa. Teria sido mais "humano" da parte de Kathleen abandonar Nicky, o que
possivelmente o condenaria morte? Acredito que ela tomou a deciso certa, ao encontrar uma
ferramenta que conseguia usar sem prejudicar seu co, aprender a us-la corretamente, desenvolver sua
autonomia e seu controle e assim se tornar uma lder de matilha muito mais eficiente para seu co. Mas
no foi o enforcador em si que transformou Nicky - o objeto foi apenas um passo na caminhada de
Kathleen para aceitar sua fora e seu potencial.

A arma de Dillinger e o jornal da vov

As pessoas costumam se esquecer de como o poder da inteno, da psicologia e da energia contribui para
a eficincia de uma ferramenta. Tornou-se lendria a histria de John Dillinger, infame fora-da-lei da
poca da Depresso, que conseguiu escapar de uma cadeia de "segurana mxima" em Crown Point,
Indiana, usando uma arma de madeira pintada com graxa de sapato. Se essa pitoresca histria verdade,
pode apostar que o carisma, a determinao e a fama de destemido de Dillinger foram os elementos
determinantes para sua fuga - e provavelmente fizeram com que os carcereiros no examinassem seu
"revlver" com mais ateno.

Se sua av de 80 anos tivesse um co, provavelmente manteria por perto um jornal enrolado. Essa era a
maneira antiga de disciplinar um co (muitos de meus clientes mais idosos ainda a usam), e eu certamente
no a defendo, por motivos prticos que explicarei posteriormente. Mas isso errado? Se for utilizado de
modo abusivo, claro que errado. Ainda assim, clientes que tiveram pais ou avs que usavam esse
mtodo afirmam que o jornal nem chegava a encostar no animal. Bastava que a pessoa demonstrasse a
inteno de pegar o jornal para que o co percebesse que a situao era sria. Isso porque o simples ato de
se mover na direo do jornal a fortalece na mente dela, e o co muda de comportamento. Ele percebe a
mudana na energia da pessoa e compreende que ela agora parece mais poderosa. Mais uma vez, a
energia, e no o jornal, que causa a mudana. Se voc acha que uma ferramenta, por si s, vai conseguir o
resultado desejado, pode esquecer. A energia calma e assertiva que voc coloca na ferramenta muito
mais importante que o objeto em si.
Posso fazer qualquer ferramenta funcionar para mim, mas so no significa que todas elas sejam
adequadas para a pessoa que estou tentando ajudar. Quando vou casa dos meus clientes, sempre
pergunto: "Qual a ferramenta que deixa voc mais a vontade?" Prefiro trabalhar com um objeto que j
seja familiar para a pessoa, mas, claro, treinando-a para o uso correto dele - uma vez que o uso incorreto
de qualquer ferramenta pode ser prejudicial ao co. s vezes, sinto que o cliente se daria melhor com
outra ferramenta, porque talvez no esteja no nvel certo de domnio do objeto que est usando. Nesse
caso, sugiro um mtodo que julgo ser melhor para dar o controle e, mais importante, a autoconfiana de
que ele precisa para ser eficiente. Mais uma vez, o segredo a autoconfiana - a energia calma e
assertiva. O objetivo ideal recuperar a conexo primordial entre o ser humano e o co, para dominar a
experincia livre da coleira - e isso possvel para muitas pessoas. O sonho ser capaz de usar sua
energia para se conectar e se comunicar com seu co, de modo que sua necessidade de qualquer
ferramenta seja mnima.

Veja, por exemplo, meu relacionamento com meu pitbull Daddy. Apesar de eu usar nele uma coleira
comum de 35 centavos, em situaes em que a lei assim exige ou para a proteo do co, basicamente a
nica ferramenta de que preciso para influenci-lo so minha mente, minha energia e minha relao com
ele - que 100% baseada em confiana e respeito. Quando Daddy e eu estamos caminhando juntos, sinto
que existe um elo entre ns. Ele percebe minha energia, eu percebo a dele e vamos em frente como um s
ser. Se eu tiver uma inteno qualquer, quase sempre consigo comunic-la a ele com um gesto ou um
pensamento. Para mim, essa a relao ideal entre ser humano e co - e um objetivo pelo qual devemos
lutar.

Apesar de, at aqui, ter me concentrado na energia que as pessoas usam para controlar o comportamento
do animal, quero deixar claro que sou a favor das leis de uso da coleira. Por ter crescido em um pas que
no tinha essas leis, acredito que certo exigir que os donos mantenham seus ces presos a coleiras
quando estiverem na rua. Ces so animais, e estes so controlados pelo instinto, no pela razo. At
mesmo o dono mais cuidadoso pode ter que enfrentar uma situao na qual seu co seja atrado a uma
criana que esteja comendo um lanche, ou a um beb no carrinho com uma mamadeira de leite, ou a um
co do outro lado da rua. O animal pode sair em disparada e machucar uma criana ou outro co, ou pode
correr para o meio da rua e acabar sendo atropelado por um carro. Infelizmente, a experincia nos mostra
que a maioria dos donos tem pouco controle sobre seus ces em situaes como essas. Outra vantagem da
lei da coleira ajudar no controle da populao canina. Um dos mais fortes desejos naturais dos ces o
de cruzar e, sem coleiras, uma fmea no cio pode ficar prenhe em um piscar de olhos. Resumindo, a lei da
coleira tem a ver com enfrentar a realidade e evitar acidentes, e sou totalmente a favor dessa importante
medida de segurana.

Agora que voc compreende minha filosofia a respeito das ferramentas - no o objeto que resolve, mas
a energia por trs dele -, vamos analisar algumas das ferramentas mais comuns utilizadas para corrigir
ces, examinar os prs e os contras de cada uma e discutir situaes nas quais elas so ou no so
apropriadas.
 A corda ou guia simples
Desde a corda do meu av no Mxico at as guias de nilon de 35 centavos que podem ser compradas em
qualquer pet shop, essa ferramenta pode ser qualquer objeto que voc consiga amarrar em torno do
pescoo do animal para garantir sua obedincia. O objetivo desse tipo de guia apenas a comunicao
bsica entre voc e seu co - para que voc possa lhe dizer, da maneira mais simples possvel, que ele
pode confiar em voc e segui-lo, ou ir na direo em que voc est indo.

O uso da guia simples uma maneira bsica de garantir que o animal no fuja. Em geral, serve para o
bem dele. Lembro-me de algumas vezes, na fazenda do meu av, quando uma vaca ou um cavalo caa em
uma vala. O animal entrava em pnico, debatia-se e fazia coisas que obviamente o feririam. Meu av
buscava sua corda, enlaava o pescoo do animal e utilizava a energia calma e assertiva para faz-lo
relaxar. Em seguida, usava a corda para tir-lo do perigo. A corda fazia com que ele obtivesse confiana,
respeito e liderana - e permitia que meu av mostrasse diretamente ao animal a direo na qual ele
precisava seguir para sair da situao complicada.

A guia simples a ferramenta que escolho quando saio com a minha matilha. Quando vou passear com
Coco, o chiuaua, Louis, o co de crista chins, e Sid, o buldogue francs, passo as guias de nilon no
pescoo deles e "migramos" por alguns quarteires. Gosto de manter a coleira na parte alta do pescoo,
para ter mais controle sobre a cabea do animal e impedi-lo de se distrair ou ficar cheirando o cho.
Como ocorre com Daddy, Coco, Louis e eu ficamos em total sintonia com o uso da coleira, ento consigo
fazer com que eles me obedeam facilmente sem a coleira, em lugares onde isso permitido. Sid, no
entanto, outra histria. Ns o adotamos h poucos meses, e infelizmente ele tem muito que aprender a
respeito de limites e restries - essas so as reas que preciso trabalhar com ele. Sid um co de
exposio aposentado e um vencedor de prmios. Sua experincia de vida, at pouco tempo atrs, se
resumia em grande parte aos espaos de apresentao. Ele nunca havia caminhado em espaos abertos
nem ficado ao ar livre, por isso, se algum bicho passa por perto, Sid faz disso um grande evento e se
distrai. Ele ainda no entende que, quando est ao ar livre, no pode simplesmente sair correndo em
qualquer direo. At que ele e eu passemos mais tempo juntos, repetindo sem parar os exerccios que o
faro compreender o conceito de limites invisveis, a nica coisa que pode det-lo a guia, e ela pode
salvar a vida dele.

A coleira simples
A segunda ferramenta mais bsica para influenciar um co a coleira simples - aquela que parece um
cinto. Ela permite colocar medalhas de identificao no animal. A maioria das coleiras vem com uma
pea na qual se pode prender a guia, criando uma combinao entre as duas ferramentas. Se o animal no
for domesticado, vai lutar contra uma coleira muito restritiva, mas o co de estimao comum no ter
problemas com ela. Representa um passo frente em relao s guias de nilon que uso e oferece mais
segurana aos donos. Alm disso, existem coleiras de muitos estilos diferentes, que podem custar de
menos de um dlar a milhares de dlares. Algumas coleiras com tachinhas ou outros enfeites conseguem
impedir que outro animal machuque o pescoo do seu co se por acaso ele for atacado, mas a maioria
delas serve simplesmente para fins estticos. Quando Daddy e eu fomos apresentadores das categorias de
artes criativas do Emmy Awards, em Los Angeles, coloquei nele a coleira mais enfeitada que encontrei.
Ele percebeu a diferena? claro que no. Mas os paparazzi o acharam muito fotognico quando ele
atravessou o tapete vermelho! Uma coisa muito importante a ser lembrada quando usamos qualquer guia
ou coleira em um co que nunca levamos a ferramenta at ele; em vez disso, convidamos o animal a se
aproximar da ferramenta. Podemos tornar essa experincia positiva usando petiscos ou apenas a nossa
energia. Correr atrs do cachorro e tentar colocar fora, no pescoo dele, um objeto estranho no nos
far conquistar confiana nem respeito. Ele pode pensar que voc est apenas brincando, ou passar a ter
medo da coleira. Nunca permita que uma ferramenta seja associada a algo negativo na mente do seu co.

A guia retrtil

As guias retrteis foram originalmente criadas para ser usadas em ces farejadores. Antes dessas guias,
quem lidava com esses ces tinha que andar com correias de at doze metros, para permitir que o animal
perseguisse um odor; depois disso, era preciso cumprir o longo e tedioso processo de enrolar a guia de
volta. A guia retrtil foi a soluo perfeita, pois a pessoa passou a ser capaz de dar o comando para que o
co fosse farejar e ento deixar que ele fosse frente; quando o animal encontra o que est procurando,
basta a pessoa seguir a guia para encontr-lo, rebobinando a correia conforme caminha. A guia retrtil se
tornou muito popular entre os donos de ces, devido ao que julgo ser um mito: o de que o cachorro
precisa de "liberdade" em seus passeios.

Sim, os ces precisam de liberdade - todos os animais precisam. Mas o termo "liberdade" pode ter
diversas definies. O objetivo de uma caminhada com o lder da matilha no permitir que o co
vagueie sem direo; proporcionar a ele uma experincia poderosa, primitiva e bem estruturada de
ligao com o ser humano. A maioria das pessoas no compreende que um passeio bem estruturado em si
pode ser uma experincia "libertadora" para o cachorro. Geralmente o dono, que se preocupa tanto com a
"liberdade" de seu co, est na verdade secretamente se sentindo culpado por ter deixado o animal
sozinho em casa o dia todo. De alguma maneira, permitir que o co o arraste pela vizinhana em nome da
"liberdade" consegue suavizar seu sentimento de culpa.

Quando o cachorro est sendo levado com uma guia retrtil e sai correndo na frente do dono, o animal
est no controle. O co no est farejando, o que seria uma atividade estruturada e controlada, est apenas
cheirando. Muitos donos permitem esse comportamento porque acreditam que assim o co "recebe as
notcias" a respeito de outros ces. Sim, seu cachorro realmente obtm as "notcias do dia" cheirando o
cho, os arbustos, as rvores, os hidrantes e outros elementos da rua. Consegue saber quem passou por ali
recentemente, se algum tem um problema de sade e as "fofocas" a respeito de outros ces. No entanto,
existe uma maneira correta e outra errada de permitir que o co se atualize com as notcias da regio. Em
primeiro lugar, o animal consegue obter as mesmas informaes quando est caminhando atrs de voc
ou ao seu lado. Ele no precisa arrast-lo, agindo como lder da matilha. Em segundo lugar, sempre
recomendo que o lder de matilha humano permita que o co faa uma ou duas paradas curtas no meio da
caminhada para andar sem direo, explorar o ambiente, cheirar e urinar. A diferena que, dessa forma,
o dono controla o comportamento - d permisso ao co, determinando quando e onde explorar, depois
decide que hora de voltar para a caminhada estruturada. Dessa maneira, voc consegue manter o slido
status de lder da ma-1 ilha do comeo ao fim da caminhada, recompensando seu co ao mesmo tempo.

Existem outros pontos negativos em relao a controle e segurana quando se usam as guias retrteis.
Elas permitem um controle mnimo sobre o co. Muitas vezes as pessoas se atrapalham na liderana, e s
vezes os animais tambm. Um co de alta energia, ativo e dominante, tem grande probabilidade de se
meter em confuso quando h tanto espao entre ele e o dono. Quanto mais forte for o animal, maior ser
a probabilidade de sair correndo e puxar o dono, ou at arrancar a guia das mos dele, atrapalhando o
objetivo da caminhada. Guias retrteis funcionam melhor com ces mansos e de mdia energia, ou com
ces leves que no tenham problemas de dominncia e sejam obedientes na maioria das situaes.

O enforcador
O enforcador, provavelmente a ferramenta de treinamento com o nome mais negativo do mundo,
originou-se da mesma idia da correia ao redor do pescoo para controlar o movimento do animal.
Voltamos ao conceito da corda do meu av. Quando usada corretamente, essa ferramenta no deve fazer
com que o animal seja "enforcado", fique sem respirar ou sinta algum desconforto. A premissa que
apertar o enforcador ao redor do pescoo do co envia a ele uma mensagem de correo, e solt-lo
implica que a correo foi acatada. claro que, se o enforcador for usado incorretamente - puxando o
pescoo do co para cima com muita fora -, pode de fato causar uma reao de sufoca-mento. Ele deve
ser utilizado com um puxo para o lado, firme porm delicado e que dure um milsimo de segundo; um
movimento que comunique "pare com isso" e tenha como nico objetivo chamar a ateno do animal.
Gostaria que essa ferramenta tivesse recebido um nome diferente - corrente de pescoo, corrente de
controle, qualquer nome que no estivesse relacionado com causar dor ao cachorro. Mas parece que o
termo "enforcador" j est muito assimilado, por isso vou us-lo aqui.

O enforcador no precisa ser uma corrente. Embora o tradicional seja de metal, algumas pessoas
acreditam que enforcadores feitos de algodo ou com aros interligados de nilon so mais humanos para o
co. Os enforcadores que os treinadores usam em exposies de ces so feitos com pequenos pedaos
retorcidos de ferro, unidos para darem a impresso de uma linha contnua. Eles tm o mesmo propsito de
uma corrente pesada. Quanto mais grossa for a corrente, menor a probabilidade de o co ro-la ou
estour-la acidentalmente. Logicamente, quanto mais forte o animal, mais grossa ela dever ser. O
conceito do enforcador de metal grosso foi desenvolvido originalmente para ces muito fortes, que podem
ferir uma pessoa, outro co ou eles mesmos se conseguirem escapar.

Como sempre, importante lembrar que, ao escolher uma ferramenta um pouco mais avanada, como o
enforcador, o dono deve receber as orientaes de um profissional, ou pelo menos do vendedor do pet
shop, a respeito de como us-la corretamente. Mais importante ainda que a energia por trs do
enforcador precisa ser calma e assertiva, e no frustrada, tensa, ansiosa ou nervosa. Ao se utilizar o
enforcador com raiva e frustrao, essa ferramenta til e inocente pode, de fato, causar enforcamento - e
se tornar o instrumento cruel a que seu nome se refere.

Uma observao a respeito de correntes em geral

Meu Centro de Psicologia Canina, em South Los Angeles, fica no meio de um territrio de gangues barra-
pesada. Ao longo da Histria, homens agressivos tm andado com ces grandes e fortes, para passarem a
imagem de poderosos. Hoje em dia, os pit bulls parecem ser os ces escolhidos por membros de gangues,
traficantes e outros tipos anti-sociais. Nos ltimos quinze anos, a cultura brutal e clandestina das rinhas de
ces se tornou uma grande fonte de lucro para membros de gangues e outros criminosos. Muitos dos ces
que hoje esto no Centro so sobreviventes dessa brutalidade - e, se voc visitar canis pblicos ou abrigos
em grande parte de Los Angeles, ver muitos pit bulls que provavelmente vo ser sacrificados, pois
pertenciam a membros dessa cultura. Sou totalmente contra esse modo de vida. Alm de ser desumano
com os animais, muitas pessoas que assistem a essas rinhas levam os filhos consigo, criando uma nova
gerao de pessoas adeptas da crueldade contra os animais. Tambm cria uma atmosfera de preconceito
contra os pit bulls ou contra ces considerados de "raas agressivas", mas isso no culpa da raa, e sim
do dono.

As correntes parecem ter um papel importante nessa cultura destrutiva. Os membros de gangues colocam
grossas correntes no pescoo de seus ces, para deix-los com aparncia mais agressiva ou porque
acreditam que esse objeto os torna melhores ces de rinha. um engano pensar que colocar peso no
pescoo do cachorro far com que ele seja um lutador melhor. Se o pescoo for forte, mas o corpo magro,
o co no se tornar melhor lutador. Correntes pesadas podem causar problemas na cabea e no pescoo
dos ces. Elas tambm so utilizadas para prender o animal no quintal, seja para que proteja a casa ou
apenas Lara se livrar dele por um tempo - ato realizado por criminosos ou por pessoas desinformadas ou
indiferentes crueldade outra animais. Essa prtica muito perigosa e cruel quanto mais o co for
acorrentado, mais energia acumulada ele ter e, conseqentemente, mais agressividade. Um co frustrado
preso a uma corrente se torna uma arma e tem quase trs vezes mais probabilidade de atacar ou morder
algum do que um co solto no quintal (Kenneth A. Gershman, Jeffrey J. Sacks e John C. Wright, "Which
Dogs Bite? A Case-Control Study of Risk Factors'; Pediatrics, vol. 93, n 6, 1994, pp. 913-17). Muitos
ativistas de Los Angeles vm lutando para estabelecer leis contra essa prtica, e eu apoio esse esforo.
Antes de comear a reabilitar cachorros, eu treinava ces de guarda e de ataque. Como qualquer treinador
de ces de polcia pode atestar, um animal condicionado agresso humana no facilmente desligado
desse estado. Quem trabalha com esses ces experiente e tem treinamento especializado para control-
los. Como mencionei no livro O encantador de ces, as pessoas deveriam pensar muito bem antes de
decidir usar um co como arma.

O enforcador ajustvel
O enforcador ajustvel, ou meio-enforcador, foi feito para ajudar o co a se sentir confortvel enquanto
estiver preso guia. Tem uma parte mais comprida e mais larga, geralmente feita de couro, corrente ou
nilon, unida a outra, menor e mais fina - com a maior posicionada de modo mais folgado ao redor do
pescoo do co e a menor presa guia. Se o co puxar a guia, a tenso puxa a volta menor, ajustando a
maior ao redor do pescoo. A parte mais larga impede que a corrente enrole no plo do cachorro e
tambm que a coleira aperte demais e feche as vias respiratrias do animal. Pela minha experincia, o
enforcador ajustvel uma boa alternativa para ces mansos, que no precisam de muita correo, e para
aqueles que costumam ser obedientes, mas precisam de um lembrete de vez em quando.

A coleira ilusria
Alguns anos atrs, minha esposa, Ilusion, sugeriu que eu inventasse uma guia que ajudasse os donos a
manter o pescoo do cachorro o mais ereto possvel durante a caminhada - como fao cm meu programa
de televiso. Sugeri que ela mesma tentasse. Com a ajuda da designer Jaci Rohr, Ilusion aperfeioou o
desenho original da coleira ilusria - como a batizamos -, que ajuda voc, o dono, a colocar a arquitetura
natural do pescoo do co para trabalhar a seu favor.

Em termos de manuseio e do trabalho com a coleira, o pescoo do co tem trs partes - a parte alta, a do
meio e a baixa. A parte baixa a mais forte do pescoo, onde o co tem mais controle. Tentar controlar
um animal instvel com uma guia nessa posio pode fazer com que ele sufoque, puxe e relute - e voc
pode acabar sendo o perdedor. Mas, quando a guia presa parte alta do pescoo, est posicionada na
parte mais sensvel. preciso pouco esforo para se comunicar com o co, gui-lo e corrigi-lo quando a
guia segurada nessa posio. mais natural que ele se entregue e tenha uma experincia positiva de
aprendizado. Isso tambm faz com que o focinho do cachorro fique distante do cho, desviando-o das
distraes do ambiente que o cerca. A coleira ilusria foi desenhada para usar a parte baixa do pescoo
como apoio, enquanto usa, ao mesmo tempo, a parte superior para a comunicao e o controle.

Ela tambm ajuda o co a adquirir uma linguagem corporal que transmita altivez. Acredito que por isso
que os treinadores de ces de exposio puxam a coleira para cima - para manter a cabea do cachorro
levantada e mostrar ao jri e platia que ele um candidato orgulhoso e confiante. Qualquer coleira ou
guia posicionada bem alta no pescoo capaz de fazer isso - apenas projetamos a nossa para ser infalvel
nesse sentido. Quando o co ergue a cabea e olha para a frente, toda a linguagem corporal dele muda.
possvel visualizar essa mudana. O rabo e o peito acompanham a cabea. Quando a linguagem corporal
muda, a energia segue na mesma direo. Quando o co levanta a cabea, est deixando claro que sente
orgulho de si mesmo.

Dizer que os ces se sentem orgulhosos uma tentativa de projetar neles emoes humanas? Na minha
opinio, no. Vemos demonstraes de linguagem corporal que expressam orgulho em todo o reino
animal. Voc conhece a expresso "orgulhoso como um pavo"? Quando o pavo macho abre as asas
multi-coloridas, enche o peito e se empertiga, est tentando atrair a parceira. Isso, para mim, a verso
animal do orgulho. No mundo animal, esse sentimento a autoconfiana, a auto-estima, o nvel de
energia, a atitude ou at mesmo a dominncia. Essa ltima parte pode vir at de um co mais submisso -
pois, com o tipo de orgulho ou auto-estima que estou descrevendo, tambm h descontrao. No se trata
de dominncia total, aquela que exige submisso dos outros - trata-se apenas de um cachorro se sentindo
timo por ser um cachorro.

Pensando bem, o que acabei de escrever no muito diferente do que chamamos de orgulho no mundo
humano. Acredito que sentir orgulho de si mesmo um estado natural que engloba todo o reino animal.
Assim como a baixa auto-estima. E a linguagem corporal que sinaliza esses estados no varia muito de
animal para animal, nem mesmo de animal para ser humano.

A coleira peitoral
Recentemente, estive no Central Park, em Nova York, observando os milhares de ces e seus donos. Os
nova-iorquinos so timos! Muito mais que os moradores de Los Angeles, com seus grandes quintais, os
habitantes de Nova York intuitivamente compreendem que os ces precisam caminhar. Obviamente, se o
cachorro vive dentro de um apartamento pequeno o dia todo, ele tem que caminhar. Os nova-iorquinos
tambm caminham bastante. No entanto, apenas uma pequena parte dos ces que vi no parque estava
sendo guiada de modo correto. Havia muitos donos sendo arrastados por seus animais. Tambm percebi
que era muito comum encontrar cachorros com coleiras peitorais.

Em relao a esse tipo de coleira, precisamos lembrar que ele foi inventado para ser usado em ces
farejadores ou cuja tarefa puxar coisas. No foi criado com o propsito de controlar o animal. Os
huskies usaram essas coleiras antes de qualquer outra raa, para puxar trens na neve. Ces de carga,
como o swiss mountain dog e o pastor alemo, usavam os peitorais para puxar cargas. O so-bernardo
utiliza esse tipo de coleira para resgatar pessoas na neve. A coleira peitoral permite que o co utilize todo
o peso de seu corpo como alavanca para realizar a tarefa. Obviamente, o que estiver sendo puxado fica
atrs do co, mesmo que seja o dono.

Na caminhada, o peitoral permite que o focinho tenha total contato com o cho. Uma coleira ou guia
simples ao redor do pescoo do animal no permite que ele fareje livremente, o que essencial para
manter a ordem na caminhada.

Sei, por experincia, que quem no sabe como usar a guia ou a coleira da maneira certa pode ouvir o co
tossir e temer que ele engasgue. Alguns cachorros tm a garganta mais macia e sensvel que outros, ou
problemas de sade - ou simplesmente no foram condicionados corretamente a aceitar a coleira. Os
donos desses ces costumam escolher a coleira peitoral como principal ferramenta. Essa pode ser uma
boa opo se a etiqueta correta da caminhada estiver estabelecida, com o co caminhando ao lado do
dono. Um cachorro tranqilo e sem problemas de obedincia se adapta bem ao peitoral. O problema
que, em muitos ces, esse tipo de coleira pode desencadear o reflexo de puxar. Pelo que pude observar,
parece que algumas pessoas gostam de ser puxadas por seus ces! Pode at ser divertido - como esqui
aqutico -, mas dessa forma voc nunca ter o respeito do seu animal.
Vejo muitas pessoas, principalmente homens, sendo puxadas por ces agressivos em peitorais. Parece que
esto querendo dizer: "Olhem para mim! Sou forte porque tenho um co forte". O animal se torna um
smbolo de status de macho, como uma moto ou uma Ferrari. Gostaria de lembrar a todas as pessoas que
se encaixam nessa descrio que o cachorro um ser vivo, que tem necessidades prprias - e no um
equipamento a ser exibido. Alm disso, se voc no tem um co que o respeita, no pode se considerar
muito "macho", no ?

A coleira peitoral antipuxo

Existem diversas marcas e estilos de coleira peitoral antipuxo - tambm conhecida como peitoral
americano. Ela foi projetada para ser mais humana e servir de modo mais natural no corpo do animal
(pode ser usada at em porcos, gatos, coelhos etc.!) do que o peitoral normal, a guia ou outros tipos de
coleira. O peitoral antipuxo aperta delicadamente o peito do cachorro quando ele comea a puxar. Cria
uma sensao desconfortvel que serve para desencoraj-lo de puxar. Muitos donos gostam dessa
ferramenta, mas, como todas as outras que relacionei aqui, ela pode ter um lado ruim. Vi muitos ces no
Central Park usando esse tipo de coleira, e eles no tinham nenhuma dificuldade para puxar os donos!
Apenas se contorciam de modo estranho e puxavam para um lado. Eu no recomendaria essa ferramenta
para ces com energia alta ou muito alta. Apesar de oferecer mais controle do que a coleira peitoral
comum - principalmente em passeios -, no ideal para um animal que j tem problemas para ser
controlado.

A coleira de cabea
Guiar um animal pela cabea, e no pelo pescoo, no um conceito novo. Temos feito isso h milhares
de anos. nossa maneira mais bsica de lidar com cavalos, animais muito maiores e mais fortes que ns.
A coleira de cabea, ou head coliar, vendida em diversos modelos. Como qualquer outra ferramenta, ela
funciona quando usada adequadamente, com a energia correta, e melhor para ces de determinado tipo -
principalmente aqueles de focinho alongado. Existem donos de ces que confiam plenamente nessa
coleira e dizem que , de longe, a melhor ferramenta para controlar um cachorro. Mas, nas mos erradas,
pode ser to ineficaz quanto qualquer outra ferramenta, e s vezes desconfortvel para o animal.

Um aspecto positivo desse tipo de coleira que, se voc no for forte o bastante para usar uma coleira
normal de treinamento em um co difcil de ser controlado, a coleira de cabea lhe d mais controle para
evitar que o animal o puxe. Deve ser colocada ao redor da face do co, posicionada na parte mais baixa
do nariz. O princpio o mesmo de qualquer outra ferramenta que permite corrigir o co quando ele se
comporta de maneira com a qual voc no concorde. Quando o co puxa, a coleira de cabea aperta em
volta da boca; quando ele relaxa, fica folgada. A correo de causa e efeito tem a inteno de manter o
co na posio em que o dono quer que ele fique.

Um ponto negativo da coleira de cabea que alguns ces se sentem automaticamente desconfortveis ao
us-la - no natural terem algo estranho na boca -, e um equipamento simples contra o qual podem se
rebelar. Podem tentar arranc-la com as patas, ou ficar girando a cabea tentando afast-la. A melhor
soluo para isso tomar o cuidado de associar as primeiras experincias com essa coleira a recompensas
muito positivas, como alimento e massagem. Como sempre, recomendo um treinador profissional, um
especialista em comportamento animal, um veterinrio ou, no mnimo, um atendeste experiente de pet
shop para que possam certificar que a coleira serve direito no co e no haja a possibilidade de desgastes
ou danos fsicos. E qualquer pessoa que escolha essa ferramenta deve exercitar sua liderana em casa,
para garantir que o co no se torne dependente da coleira como a nica forma de adotar um bom
comportamento.

A focinheira
Usar uma focinheira no uma sensao natural para o co. Diferentemente da coleira de cabea, ela
impede que o animal use a boca e pode ser muito desconfortvel a princpio. A focinheira foi criada
especificamente para preveno - para impedir que o cachorro morda uma pessoa ou animal. S a
recomendo como ajuda temporria, enquanto se trabalha com o co para que ele seja reabilitado de modo
geral. Se voc s consegue sair com seu bicho de estimao se ele estiver usando a focinheira, ento seu
problema vai alm de simplesmente no ter a ferramenta certa.

Uma vez que o co vai naturalmente resistir focinheira, essencial apresent-la aos poucos, tendo o
cuidado de criar uma experincia agradvel na medida do possvel. Recomendo exercit-lo numa
caminhada vigorosa ou mesmo numa corrida antes de apresentar qualquer ferramenta de treinamento
nova. O animal no deve estar com calor nem com sede, apenas cansado pelo exerccio e relaxado. Ento,
lanando mo de petiscos especiais, como salsicha, hambrguer ou pedaos de frango cozido, apresente a
ele a focinheira, deixando que a cheire e a explore. Depois disso, recompense-o com a comida.

O prximo passo colocar a focinheira na cabea do cachorro, mas sem prender no focinho. Ele talvez
fique desconfortvel a princpio, mas deixe-a ali at que ele relaxe, ento recompense-o novamente com a
comida. S o alimente quando ele estiver relaxado. O objetivo que o co associe a focinheira ao prazer
(alimento) e ao relaxamento. O passo seguinte colocar o alimento dentro da focinheira e tentar vesti-la
no animal enquanto continua oferecendo a comida. Deixe-a com ele um pouco at que fique totalmente
relaxado, ento retire-a e volte mais tarde. No espere que o co aceite a focinheira e queira sair para um
passeio logo no incio. Volte para perto do animal uma ou duas horas depois e recomece o processo de
recompensa com a focinheira na face dele. Quando j tiver conseguido prender a focinheira e o co
estiver caminhando com ela, recompense-o com petiscos sempre que retirar o objeto. Muitos ces tentam
se livrar de qualquer objeto que colocado em seu corpo - mesmo que seja para o bem deles. Botas para
neve ou para calor extremo, bandagens ou qualquer coisa do tipo no so naturais para o co no comeo.
Depende de voc ter tempo e pacincia para construir uma associao, fazendo com que o animal
estabelea uma relao entre a ferramenta e a recompensa.

DIRETRIZES BSICAS
PARA O USO DA FOCINHEIRA

- Tente apresent-la depois de exerccios.

- Comece quando o corpo do animal estiver relaxado.

- Termine quando a mente do animal estiver relaxada.

- Recompense a experincia.

- Nunca apresse o processo.

 O enforcador de pinos
O enforcador de pinos - ou de garras - outra ferramenta que pode ser muito til, quando utilizada
corretamente, ou potencialmente prejudicial, se usada incorretamente. O co de Kathleen, Nicky, no
exemplo que dei anteriormente, era o candidato ideal para esse tipo de coleira. O enforcador de pinos no
necessrio para um co manso; para um animal pequeno, leve, de at quinze quilos; ou, ainda mais
importante, para uma pessoa que no sabe o que est fazendo. Em outros casos, no entanto, como o de
Kathleen, ele pode representar a diferena entre um dono responsvel e um acidente prestes a acontecer,
ou entre salvar um animal instvel e ser obrigado a devolv-lo a um canil pblico, onde a nica escolha
seja sacrific-lo.

O enforcador de pinos foi feito para simular a mordida da me ou de um co mais dominante, como o
corretivo de "mo em garra" que utilizo como mtodo natural de reabilitao. A maioria dos carnvoros -
mesmo aqueles com garras poderosas - usa os dentes como a principal ferramenta disciplinar. Eles
mostram os dentes como um aviso e mordem - com ou sem fora - para demonstrar que no esto
gostando da atitude de outro animal. Mes ursas, tigresas e cadelas mordem o pescoo ou a nuca dos
filhotes em sinal de repreenso. No uma mordida que rasga a pele ou causa dor, mas passa a mensagem
necessria. Usado corretamente, acredito que o enforcador de pinos pode criar uma reao instantnea
com muito mais rapidez do que outras ferramentas, simplesmente por estar baseado na natureza.

Ele formado por aros interligados com pontas voltadas para a pele ao redor do pescoo do co. Quando
o dono aperta a coleira, d um corretivo rpido e que assusta, como uma mordida - e, se aplicado
corretamente, no deve ser dolorido. O corretivo ideal feito com um enforcador de pinos deve ser sentido
pelo animal como uma presso, e no um belisco - afundando no msculo de modo que cause
relaxamento. Imagine um experiente massagista afundando os polegares nos msculos rgidos do seu
pescoo. Primeiro voc sente a presso, depois um afrouxamento imediato. Uma pessoa informada que
use um enforcador de pinos pode criar tal relaxamento em um co tenso, mas o uso incorreto pode criar
mais tenso e levar o co a se rebelar.

Volto a dizer que um corretivo dado com a energia errada (frustrao, raiva) ou no momento errado
(aplicado depois, no quando o comportamento ocorre) vai machucar o animal. Se a pessoa exagerar,
aplicando o corretivo sem parar devido falta de reao do cachorro, ele pode se tornar aptico em
relao ao corretivo. Um enforcador de pinos que esteja muito frouxo pode sair da posio correta.
Puxes violentos e repetidos podem ferir a pele do animal, principalmente se o enforcador no estiver
colocado corretamente. O objetivo pressionar, nunca causar dor. Felizmente, j existem enforcadores de
pinos com pontas de plstico ou de borracha, para que o animal nem sequer tenha que sentir o metal,
apenas uma ponta macia.

De modo geral, quem tem ces que reagem de modo violento em relao ao territrio ou so dominantes
com outros ces deve ser treinado por um profissional a respeito da maneira certa de usar o enforcador de
pinos, uma vez que essa ferramenta pode passar a um animal j ferido a impresso de uma "mordida".

Como todas as ferramentas, a utilidade ideal do enforcador de pinos melhorar o relacionamento entre o
ser humano e o co, de modo que o animal aprenda a compreender qual com

portamento aceitvel e qual no . O objetivo que o co passe a respeitar o ser humano como lder de
matilha, para que este dependa mais de suas habilidades e energia de liderana - e no de qualquer
ferramenta - para comunicar seus desejos ao co.
 A coleira eletrnica
Talvez nenhuma ferramenta comportamental inventada pelo homem tenha sido mais criticada do que a
coleira eletrnica - ou, como alguns preferem dizer, a coleira de choque. Concordo totalmente com as
crticas a respeito dessa ferramenta, que dizem que, usada de modo incorreto ou nas mos erradas, pode
no apenas traumatizar o co como arruinar a relao de confiana que voc pretende construir com ele.
No entanto, quando usada de modo adequado, em circunstncias adequadas, acredito que essa ferramenta
pode significar a diferena entre a vida e a morte de seu bicho de estimao.

A coleira eletrnica foi originalmente inventada para a caa. As primeiras patentes para o conceito desse
dispositivo podem ser encontradas no ano de 1935 (Cf. <www.freepatentsonline.com/6047664.html> e
<www.gundogsonline. com/ ArticleServer.asp?strArticleID=CC9C3CA9-813B-11D6-9BF8-00D0B74
D6C6A>). O objetivo dessa ferramenta era conseguir corrigir um co que estivesse seguindo o cheiro
errado e a centenas de metros do dono. Como alcanar o animal e lhe dar algum sinal de que ele est no
caminho errado quando no se pode v-lo? Alm disso, raas caadoras tm o focinho altamente
desenvolvido e, uma vez que estejam seguindo um odor, redirecion-las quase impossvel, at mesmo
quando esto por perto, que dir longe do alcance do dono ou do treinador. Nesses casos, no apenas a
caa, mas o co tambm pode estar em risco. Ele pode se perder, ser morto - so muitos os riscos para um
co obcecado pelo cheiro errado. A coleira eletrnica resolveu o problema, por ser acionada por controle
remoto para estabelecer comunicao com o co e coloc-lo de volta no caminho certo.

Muitas pessoas que no esto acostumadas com o uso correto dessa ferramenta se enganam, acreditando
que a coleira eletrnica pode causar dor ao co. O mito que ele sofre com o que imaginamos ser uma
terapia de choque, como aquela utilizada no passado em hospitais psiquitricos. Como essas coleiras tm
sido utilizadas h dcadas, os modelos mais antigos no tm opo de variao de comprimento ou de
intensidade de estmulo e certamente eram desenvolvidos com menos preocupao com o co do que
aqueles que esto venda hoje em dia. Mas, como a tecnologia mudou, nossas ferramentas tambm
mudaram. A verdade que a intensidade da corrente eltrica produzida por boas coleiras eletrnicas
mais comparvel ao tipo de estmulo de uma unidade TENS (da expresso em ingls transcutaneous
electrical nerve stimulation - neuroestimulao eltrica transcutnea), que os seres humanos utilizam
voluntariamente durante sesses de fisioterapia. Minha co-autora recebe estimulao intramuscular com
TENS durante vinte minutos duas vezes por semana, em suas sesses de quiropraxia. Ela diz que a
sensao parecida com a de leves agulhadas.

Outra coisa que devemos lembrar a respeito das correes realizadas por uma boa coleira eletrnica (e por
um dono bem informado e responsvel) a durao do pulso. Um corretivo eficiente deve durar apenas
um quarto de segundo - menos tempo do que necessrio para algum estalar os dedos. Como mencionei
anteriormente neste captulo, correes eficientes de qualquer tipo devem sempre ser rpidas. Como os
ces vivem o momento, o corretivo deve vir no segundo em que o comportamento inadequado comea.
assim que o co se torna condicionado e muda o comportamento.

Ento por que, mesmo quando a coleira eletrnica usada corretamente, vemos o co pular, se assustar
ou at chorar quando o pulso acionado? Para quem olha, parece bvio que o animal est se ferindo -
algo que, certamente, queremos evitar a qualquer custo. A resposta est na mais bsica diferena entre o
ser humano e o animal - a capacidade de raciocinar. A maioria dos seres humanos aprende sobre a
eletricidade na infncia. Escutamos a histria de Benjamin Franklin empinando sua pipa durante a
tempestade e de Thomas Edison e sua lmpada. Aprendemos que no devemos colocar o dedo no buraco
da tomada, usar aparelhos eltricos durante o banho e carregar um guarda-chuva de metal durante uma
tempestade de raios. Em outras palavras, temos conhecimento a respeito das causas e dos efeitos da
eletricidade, algo que o co desconhece. A sensao de um choque eltrico leve - como o de raspar os ps
em um carpete ou o de uma unidade TENS relaxando nossos msculos - no totalmente estranha para
ns. No caso da unidade TENS, sabemos que a sensao pode ser meio estranha a princpio, mas que nos
far bem. No entanto, para um ser humano primitivo que vivesse fora de nossa civilizao, provavelmente
causaria a mesma sensao de susto e desconforto que a coleira eletrnica causa no co. Felizmente, as
coleiras eletrnicas de hoje tm graus de estimulao que podemos controlar, comeando em um nvel
muito baixo, a ponto de o co quase no sentir nada. assim que devemos comear a apresentar essa
coleira ao cachorro.

Outro alerta importante para aqueles que escolhem a coleira eletrnica nunca permitir que o controle da
coleira caia em mos erradas. Os membros da famlia responsveis pelo condicionamento com essa
ferramenta devem manter o controle remoto com eles em todas as situaes, ou guard-lo em um lugar
seguro, no caso de crianas ou outras pessoas no compreenderem o processo.

Como eu disse no captulo 2, a punio positiva pode ser um mtodo eficaz de treinamento. Tambm
pode ser o mtodo mais destrutivo se usado incorretamente. Quando o co se assusta com o pulso emitido
pela coleira, instantaneamente o relaciona a um objeto ou a um comportamento que esteja adotando no
momento. O uso inadequado da coleira eletrnica pode estragar a relao de confiana existente entre
voc e seu co. Assim, recomendo que qualquer pessoa que deseje usar essa ferramenta consulte um
profissional familiarizado com ela para que ele ensine a minimizar a punio. Tambm acredito que a
coleira eletrnica no uma ferramenta para ser usada durante longos perodos de condicionamento.
Quando usada de modo correto e por um bom treinador, pode salvar a vida do co, mas, como sempre,
nosso objetivo deve ser remover a necessidade do uso e troc-la pela liderana calma e assertiva.

Molly e a colheitadeira

Vou dar um exemplo de um caso da terceira temporada de Dog Whisperer. Molly, uma blue heeler de 1
ano e meio da fazenda Eggers, em Omaha, Nebraska, era a perfeita cadela de fazenda - exceto por um
problema. Ela era obcecada por pneus - desde aqueles pequenos da caminhonete de seu dono, Mark
Eggers, at os gigantes, de quase dois metros de dimetro, da colheitadeira da fazenda. Quando a conheci,
Molly mordia pneus em movimento e j havia perdido um olho e ferido seriamente a mandbula. Ainda
assim, a obsesso dela continuava - indo contra o que seria a reao natural de parar aquele
comportamento. Seus donos, Mark e Lesha, estavam muito estressados. Molly era muito querida e fazia
parte da vida deles, mas ambos sabiam que era apenas uma questo de tempo at que ela morresse
perseguindo um pneu em movimento.

Quando visitei a fazenda da famlia, soube que Mark e Lesha haviam tentado usar a coleira eletrnica em
Molly no ano anterior. A ferramenta funcionara temporariamente, mas eles no deram continuidade
prtica. A coleira era grande demais para o pescoo da cadela, por isso os corretivos que ela estava
recebendo no eram consistentes. Os donos tambm no faziam com que ela usasse a coleira diariamente
e no a deixavam com o dispositivo dez horas por dia, o tempo necessrio. Ento, as pocas de plantio e
de colheita passaram, uma aps a outra. Por trabalharem na fazenda, os Eggers tiveram que dar
preferncia sua subsistncia, deixando o recondicionamento de Molly em segundo plano. Assim, a idia
da coleira foi abandonada - e no demorou muito para que a cadela sofresse outro srio acidente.

Levei uma coleira eletrnica do tamanho certo para Molly, que serviu perfeitamente em seu pequeno
pescoo. Tivemos o cuidado de garantir que ela se sentisse vontade com a ferramenta antes de dar incio
aos exerccios de correo. Ento, ns a provocamos com os pneus da picape. Assim que ela correu em
direo ao veculo, apertei o boto de pulso no nvel 40. Sem pestanejar, Molly deu meia-volta e desistiu
do pneu. Depois se aproximou da ferramenta mais perigosa da fazenda: a colheitadeira. Ensinei Mark e
Lesha a reconhecer o segundo exato em que ela comeava a se concentrar no pneu - e os instru a acionar
o boto. Mais uma vez, Molly se afastou. No houve expresso de dor nem de desconforto, apenas um
movimento rpido de distanciamento do objeto que ela j comeava a associar ao estmulo. Esse o
poder de uma coleira eletrnica usada apropriada e corretamente. No final do dia, Mark e Lesha s
precisavam pressionar o nvel mais baixo de vibrao para que Molly compreendesse a mensagem. Antes
da minha partida, dirigi a colheitadeira passando por Molly, que ficou deitada tranqilamente, sem se
mexer. Era a primeira vez que aquilo acontecia.

Instru os Eggers para que mantivessem a coleira no pescoo do animal dez horas por dia durante trs
meses, e que continuassem usando o nvel mais baixo de correo necessrio (nesse caso, a vibrao)
quando Molly comeasse a ficar obcecada por pneus. Trs meses depois, a obsesso j no existia, assim
como a necessidade do uso da coleira eletrnica. Com desconforto mnimo, Molly agora pode esperar a
longa e produtiva vida de um co de fazenda - e sua famlia pode esperar por muitos anos de amor e
felicidade com ela.

Rocco e a cascavel

A coleira eletrnica tambm pode ser usada por curtos perodos de condicionamento negativo em
situaes de vida ou morte. Recentemente, minha amiga Jada Pinkett Smith perdeu seu querido co
Rocco depois que ele foi atacado por uma cascavel na propriedade da famlia. A Escola de Medicina
Veterinria da Universidade da Califrnia, campus de Davis, estima que 150 mil animais domsticos so
picados por cobras venenosas a cada ano. Essa estatstica me deixou chocado, pois os ces com os quais
tive contato no Mxico pareciam saber instintivamente que deviam se manter distantes de cobras e
escorpies. Por eu sempre levar minha matilha para caminhar nas trilhas da propriedade de Jada e em
outras partes do sul da Califrnia, quis saber se meus animais tambm estariam vulnerveis a ataques de
cobras. Fiz uma experincia no Centro: levei uma cascavel dentro de uma gaiola e a mostrei aos meus
ces. Fiquei surpreso ao constatar que, se a cascavel estivesse fora da gaiola, eu teria perdido pelo menos
cinco ces em um intervalo de poucos minutos. Isso se deve ao fato de que, sendo ces criados na cidade,
a maioria da matilha havia perdido o instinto de se manter distante de cobras - em vez disso, eles se
mostraram curiosos. Nos poucos segundos entre a curiosidade inicial e a percepo de que a cobra
poderia feri-los, ela teria atacado vrios deles, assim como a cascavel havia atacado e matado Rocco. Jada
e eu decidimos contratar um profissional cuja especialidade condicionar ces para evitarem cobras, para
que treinasse cada membro da minha matilha e da dela tambm.

Bob Kettle era um homem srio e honesto, e sua ferramenta era a coleira eletrnica. Ele usava mais de um
tipo de cobra para ter certeza de que as associaes feitas pelos ces no fossem muito especficas, uma
vez que cobras diferentes tm cheiros distintos. Ele me instruiu a levar meus ces para perto da gaiola das
cobras. Daddy foi o primeiro que levei. Assim que o co se aproximava das cobras, Bob gritava "Sai!"
para mim e, no mesmo instante em que ele lanava um pulso, eu me virava e puxava Daddy para longe da
gaiola. Fizemos isso durante menos de dez minutos; quando terminamos, a ltima coisa que Daddy queria
fazer na vida era se aproximar de uma cobra. Ele passou no teste com louvor e brincou comigo
alegremente, por uma hora, depois disso. Uma semana mais tarde, levei a cobra na gaiola para o Centro
para aplicar o exame final em Daddy. Ele nem precisou ver a cobra para se pr atrs de mim e se manter
afastado. O condicionamento demorou apenas dez minutos - mas ganhei uma vida inteira de paz de
esprito ao caminhar com Daddy e o restante da matilha nas montanhas infestadas de cobras de Santa
Mnica.

Esses so dois exemplos nos quais acredito que a coleira eletrnica foi uma escolha sbia e humana para
os ces. Em casos de vida ou morte, como esses, quando as pessoas me perguntam se apio o uso das
coleiras eletrnicas, tenho que dizer que sim.

Perigos da coleira eletrnica

Como eu disse anteriormente, as coleiras eletrnicas podem ter conseqncias negativas se usadas
incorretamente. No entan to, graas aos avanos nessa tecnologia, o uso de tcnicas que aplicam
estmulos de baixo nvel tem se mostrado til no treinamento e na modificao comportamental em
situaes apropriadas. A coleira eletrnica deve sempre ser apresentada ao co com o pulso em um nvel
que quase no seja sentido, para que ele compreenda o que os estmulos significam. No deve ser
assustador nem preocupante, mas uma sensao nova e diferente qual ele reaja, como a sensao de usar
uma coleira nova. Sem uma introduo delicada para oferecer compreenso, voc corre o risco de arruinar
seu relacionamento e possivelmente destruir a confiana existente entre voc e ele. Volto a dizer que, para
usar qualquer ferramenta de modo eficaz, precisamos ser lderes calmos e assertivos. A confiana e o
respeito so a base do relacionamento entre ser humano e cachorro. Se voc no tiver as duas coisas,
ento no tem um relacionamento equilibrado com seu animal.

O uso menos eficaz da coleira eletrnica no caso de compulses. No entanto, existem pessoas que
praticam esse mtodo. Por qu? Porque geralmente ele produz resultados mais rapidamente, apesar de, na
maioria das vezes, serem superficiais e temporrios.

Quando eu trabalhava em um local de treinamento canino que tambm adestrava ces de guarda e de
ataque, muitos dos mtodos que hoje vejo como perigosos e negativos eram usados diariamente. O
estabelecimento recebia muito dinheiro para fazer com que os ces reagissem a comandos no perodo de
duas semanas, ento os funcionrios recebiam a ordem de fazer o que fosse preciso para obter tais
resultados em duas semanas. Essa foi uma das razes pelas quais comecei a mudar minha viso a respeito
dos ces e do treinamento canino e desenvolvi meu conceito de reabilitao desses animais. No existe
nada que justifique dar o prazo de duas semanas para que um co inseguro aprenda a ser obediente. Cada
cachorro precisa de um perodo diferente para aprender e se tornar equilibrado - no um processo que
pode ser apressado nem algo que voc pode mandar algum fazer por voc. Como j disse aqui, ces no
so equipamentos. preciso pacincia, liderana e respeito para fazer com que se tornem obedientes. E,
apesar de a coleira eletrnica geralmente dar resultados rpidos, repito que, a menos que a situao seja
de vida ou morte, uma ferramenta que pode causar estragos e explorao. Mais uma vez, se a energia
por trs da coleira for nervosa, frustrada ou carregar qualquer emoo negativa, suas chances de conseguir
um bom resultado a longo prazo so quase nulas.

Como sempre, acredito que a escolha da ferramenta - como a escolha de qualquer coisa que diga respeito
aos animais que esto sob seus cuidados - uma questo entre voc e sua conscincia, voc e sua
espiritualidade, voc e qualquer fora superior na qual acredite. Se a coleira eletrnica ainda parece a
escolha errada para o seu caso, felizmente existem vrias outras opes disponveis. Independentemente
de voc escolher uma coleira desse tipo, recomendo que procure um profissional cujos mtodos e
filosofias soem corretos para voc e que obtenha as instrues certas antes de tentar influenciar o
comportamento do seu co.

A coleira eletrnica antilatidos

Outro uso para as coleiras eletrnicas impedir que o co comece a latir obsessivamente - sim, ela pode
funcionar nesse caso. Costumo perceber, entretanto, que um cachorro que late obsessivamente quase
sempre aquele que tem frustrao acumulada, que fica muito tempo preso e no consegue se exercitar o
suficiente - principalmente em caminhadas na companhia do dono. s vezes este quer pegar o caminho
mais fcil, por isso, quando sai para trabalhar, ativa a coleira via controle remoto para impedir que o co
lata dentro de casa. A coleira causa uma sensao no cachorro toda vez que ele late, independentemente
de o dono estar ou no por perto.
Antigamente, esse tipo de coleira podia ser ativado por outros sons alm dos latidos. Podia ser outro co
latindo fora da casa, um eco dentro da residncia ou mesmo uma reao, se o animal se aproximasse de
algo metlico. De repente, o co passava a receber os estmulos no apenas quando latia, mas tambm em
diversas outras ocasies, inconsistentes e imprevisveis. O cachorro no conseguia estabelecer a relao
entre causa e efeito - o que crucial para qualquer tipo de condicionamento. Os ces vivem em um
mundo claro de causa e efeito e sabem, naturalmente, que toda ao tem uma reao. Receber punies
imprevisveis e aleatrias uma das piores coisas que podem ocorrer a um co. Isso pode resultar em um
animal com medo de tudo, ansioso, nervoso e at mesmo, em alguns casos, em um cachorro agressivo,
que talvez nunca tivesse se comportado dessa forma antes do incio das correes inapropriadas. Nunca
use uma coleira antilatidos que tenha apenas um microfone. Felizmente, as coleiras atuais desse tipo tm
sensores que s podem ser ativados pelo latido do animal, e no por outros sons.

Ainda acredito que existem opes mais naturais para ajudar ces com esse tipo de problema, mas que
demandam muito mais tempo e trabalho da parte do dono. A primeira so - voc j sabe - caminhadas
vigorosas e regulares, uma hora por dia, em sua companhia.

A coleira de citronela
Uma opo para quem no se sente vontade com a coleira eletrnica antilatidos a coleira de citronela,
comercializada desde 1995. Um estudo realizado pela Faculdade de Medicina Veterinria da Cornell
University descobriu que esse mtodo - que solta um jato de citronela (a mesma substncia natural usada
para fazer as velas contra pernilongos que voc utiliza no vero) sob o queixo do co - mais eficiente do
que a coleira eletrnica contra o que os autores chamam de "latido perturbador" (S. V. Juarbe-Diaz e K.
A. Houpt, "Comparison of Two Antibarking Collars for Treatment of Nuisance Barking", Journal of the
American Animal Hospital Association, maio-jun., 1996, pp. 231-353). Um microfone na coleira ativa o
jato, que assusta o co por ter um odor estranho e desconhecido, que irrita o olfato delicado do cachorro.
Pelo desconforto, o crebro do animal envia um sinal para parar de latir e apenas respirar, para acabar
com a sensao desagradvel. Assim como a coleira eletrnica, a de citronela um corretivo fsico,
baseado em um odor irritante em vez de um choque irritante.

Com base na mesma filosofia de usar a coleira eletrnica por dez horas dirias, estando ou no ativada, a
coleira de citronela pode ser substituda por uma comum quando o cachorro comear a reagir do modo
desejado regularmente. Porm, como nas coleiras eletrnicas mais antigas, o microfone nas coleiras de
citronela pode ser ativado por outros sons - mas apenas se o barulho for emitido de uma distncia de at
dez centmetros do dispositivo. Se voc escolher esse aparelho, certifique-se de que o microfone seja
ajustado por um profissional, para que voc seja justo com seu co e no o repreenda por algo que ele no
fez.

O objetivo tanto das coleiras eletrnicas antilatidos quanto das coleiras de citronela que sejam usadas
como medida temporria. Mas, nos dois casos, o co pode surpreender o ser humano e perceber que,
quando no est usando a coleira, pode fazer o que quiser. por isso que a consistncia crucial sempre.

A cerca eltrica
Aqui nos Estados Unidos, existem alguns lugares onde, de acordo com a lei, no se podem construir
cercas ao redor das propriedades. Alm disso, construir uma cerca pode custar milhares de dlares, e
alguns donos de ces podem no ter dinheiro para isso. A cerca eltrica cria uma fronteira artificial, para
que o animal aprenda quais so os limites de seu territrio. Ele recebe um leve choque sempre que se
aproxima da fronteira.

A cerca eltrica funciona bem para muitas pessoas, e pode-se dizer que ela imita a Me Natureza, que
ensina limites aos animais o tempo todo. Quando um co que vive solto na natureza v um penhasco, ele
sabe que, se chegar muito perto, vai se ferir. Se houver um arbusto repleto de espinhos, ele pode chegar
perto demais e aprender, por meio do desconforto, que aquela no uma rea segura. Os ces aprendem
rapidamente com o ambiente, e esse o princpio por trs da cerca eltrica; na minha opinio, trata-se de
uma ferramenta que pode salvar muitas vidas. Mas os donos precisam aprender a condicionar seus ces da
maneira certa quando instalam a cerca. Voc no deve "testar" seu co jogando uma bola por cima da
cerca para que ele leve um choque ao tentar peg-la, porque assim ele vai associar o choque a voc.
Quando for lhe apresentar a cerca, certifique-se de que ele esteja bem cansado ou com um nvel baixo de
energia, pois um cachorro de energia muito alta pode ignorar o choque por estar agitado demais. Pode ser
impossvel condicionar um co que esteja agitado ou obcecado. Canse seu animal e ento o deixe explorar
os novos limites sozinho. Pode ser que voc s tenha uma chance de acertar - e pode ser uma questo de
vida ou morte para o seu co.

O tapete eltrico
Os tapetes eltricos tm como base a mesma filosofia da cerca eltrica - o uso da tecnologia para tentar
reproduzir os avisos naturais dados pela Me Natureza para que os animais se afastem de certas coisas. O
tapete foi originalmente projetado para os gatos, que tm o hbito de subir em mveis, balces, estantes -
o que for. feito de plstico, com vrios fios por dentro, geralmente acionados por uma bateria de nove
volts. Emite um pulso de trs segundos - a sensao mais ou menos a mesma que temos ao levarmos um
choque de um carpete por causa da esttica natural. O choque faz com que o gato salte do mvel e
geralmente, depois de duas ou trs experincias, o evite definitivamente. O tapete, claro, tem o mesmo
propsito para os ces.

Como a cerca eltrica (mas em intensidade menor), os tapetes eltricos funcionam porque o animal
associa a conseqncia ao ambiente. Como com todos os equipamentos eltricos, importante que o dono
cuide para que o produto esteja em boas condies de funcionamento - que no haja pontas ou fios soltos,
ou qualquer outra coisa que possa tornar esse equipamento perigoso para seu animal de estimao ou seu
filho.

Outras ferramentas comportamentais

O jornal da vov
Sua av e seu av costumavam usar o jornal enrolado, com o qual batiam no focinho do co e que
consideravam a nica "ferramenta de treinamento" de que precisavam. uma forma de disciplina antiga,
de baixa tecnologia e barata. Pode ser que funcionasse para a sua av. Como eu j disse, o fato de pegar o
jornal provavelmente era o que a fortalecia - e esse ato se associou, na mente do co, com algo que ele
no deveria fazer. Mas qualquer tipo de disciplina que envolva bater com as mos pode causar
complicaes bastante negativas para os ces. Apanhar no algo natural no mundo canino - eles no
disciplinam uns aos outros dessa maneira -, por isso, na mente do cachorro, fugir da pancada uma
reao instintiva de medo que pode causar timidez, desconfiana e outros sentimentos negativos. Uma
mo indo com fora na direo deles uma experincia totalmente estranha a seus instintos, por isso
podem ficar tmidos diante de todas as mos, no apenas daquelas que seguram o jornal. E temer uma
mo pode significar evit-la ou mord-la.

Ferramentas para assustar e relacionadas a sons

Um uso mais benigno do jornal para a disciplina consiste apenas em enrol-lo e bat-lo na prpria mo
para assustar o animal. Os ces tm audio aguada - esto sempre alertas - e so facilmente afetados por
sons estranhos e altos. Esse o princpio por trs de todo um subgrupo de ferramentas de treinamento,
como sacos de sementes e correntes. Elas eram mais usadas para treinar o co a no fazer as necessidades
fisiolgicas dentro de casa - quando ele ia na direo de determinada rea para se aliviar, o dono jogava
um objeto para assust-lo. O problema com objetos lanados que geralmente o co no acredita que eles
vieram do espao. Os cachorros tm um bom senso de causa e efeito e de direo. Quando comearem a
associar o objeto estranho a voc, o elo de confiana entre vocs poder ser quebrado, pois ter um objeto
lanado na direo dele no faz sentido para o co. Pode ser que o assuste o bastante para que deixe de
repetir o comportamento, mas no vai fazer com que ele o respeite nem seja calmo e submisso.

Passe um dia no zoolgico observando qualquer sociedade pequena de primatas. Voc ver que lanar
objetos para chamar a ateno de outro animal algo bastante "primata"( P. J. Darlington, "Group
Selection, Altruism, Reinforcement, and Throwing in Human Evolution': Proceedings of the National
Academy of Sciences of the United States of America, vol. 72, n 9, 1975, pp. 3.748-52) - v a um
jardim-de-infncia na hora do recreio e testemunhar a mesma coisa. uma atividade natural e inata aos
primatas - mas no se trata de uma atividade canina! Sou muito a favor de tcnicas de comportamento que
imitem o mais prximo possvel o que os ces fazem uns aos outros, ou como aprendem na natureza. Para
que essa tcnica seja eficaz, em primeiro lugar preciso surpreender o co. Em segundo lugar, voc
precisa ser furtivo como um caador - e lanar o objeto de maneira que o animal no saiba exatamente de
onde ele surgiu. Terceiro, precisa carregar o objeto com voc em todos os momentos; e, quarto, precisa
ser absolutamente preciso em relao ao momento da correo. uma tcnica que requer pacincia,
preciso e certo grau de inconvenincia e, apesar de funcionar na teoria e de ser, para a maioria das
pessoas, humana, de acordo com minha experincia nove entre dez pessoas falham - e abandonam a
tcnica devido frustrao.

O spray
Uma lata de spray considerada por muitos outra maneira humana de abordar um comportamento
negativo do co, mas na verdade se trata de uma abordagem que envolve maior confronto. Como
qualquer uma das ferramentas que assustam mencionadas anteriormente, sua eficcia depende totalmente
da consistncia e do momento correto - o que significa que o dono deve carregar a lata de spray para todo
lado. De acordo com minha experincia, esse mtodo eficiente 40% das vezes e apenas para
comportamentos especficos. Alm disso, no totalmente se guro. Os ces podem desenvolver irritaes
e infeces de olho, orelha e focinho e outros problemas menores de sade, devido ao uso incorreto da
lata de spray. Na minha opinio, como qualquer coisa usada para bater no cachorro ou jogar na direo
dele, no se trata de um mtodo disciplinar natural no mundo canino. E lembre-se: o co no deixar de
associar o spray a voc, por isso manter-se calmo e assertivo essencial.
 Reduzindo a necessidade de ferramentas
Este captulo teve a inteno de apresentar algumas das ferramentas de mudana de comportamento
disponveis para ajud-lo no relacionamento com seu co. No defendo nenhuma delas mais que as
outras, apesar de, como deixo claro em minhas explicaes, acreditar que algumas ferramentas funcionam
melhor em determinadas situaes e com certos tipos de ces. Algumas pessoas podem discordar de
minhas opinies e ter evidncias ou experincias para sustentar seu ponto de vista. Sugiro que voc faa
uma pesquisa, para ficar muito bem informado a respeito dos recursos existentes.

O que quero dizer que saber quais ferramentas usar e quais evitar uma questo muito pessoal. Cada
co diferente; cada um tem problemas diferentes; e cada dono diferente. Em relao a qualquer
ferramenta avanada (como a coleira eletrnica, o enforcados de pinos, a focinheira etc.), no canso de
repetir que preciso procurar auxlio profissional antes de us-las. Se voc precisa de uma dessas
ferramentas para conseguir lidar com seu co, no existe substituto para a orientao profissional -
mesmo que seja apenas um encontro para tirar dvidas com um vendedor ou representante de um bom pet
shop. Existem tambm milhares de treinadores qualificados e especialistas em comportamento animal
espera de um telefonema, e vale a pena investir um pouco de dinheiro em uma visita a um deles, para que
demonstre como usar o equipamento corretamente e responda qualquer pergunta que voc possa ter. Com
qualquer treinador, assim como com qualquer ferramenta, voc precisa encontrar o profissional que
combine com sua filosofia e com seus valores, e deve sempre procurar referncias e conversar com o
profissional a respeito das opinies e mtodos dele, antes de permitir que ele treine seu co. Dizem que,
se h uma coisa com a qual dois profissionais que trabalham com animais concordam, que um terceiro
profissional est fazendo tudo errado. Pode acreditar - existem pontos de vista, mtodos e filosofias
suficientes para que voc encontre uma que lhe parea certa. Quando o assunto so nossos bichos de
estimao, sempre preciso equilibrar. o corao com o lado prtico. Um bom profissional deve ser capaz
de ajud-lo a combinar as duas coisas para formar um elo mais forte e saudvel com seu co.

Por fim, acredito que a ferramenta ideal aquela que lhe d acesso melhor e mais confivel ferramenta
de todas: sua energia. O ideal seria que voc comeasse com uma ferramenta mais pesada, como o
enforcador de pinos, adquirisse confiana e estabelecesse um lao mais forte de confiana e respeito com
o animal, para ento passar a usar um enforcador simples de nilon. Depois de mais ou menos um ano,
voc poderia passar para uma corda simples - e, um ano mais tarde, curtir momentos com seu animal sem
coleira. Voc deve se sentir mal se, depois de trs anos, ainda precisar usar uma ferramenta avanada com
seu co? claro que no. Isso quer dizer que voc deve desistir de desenvolver suas habilidades de
liderana e de tentar ser um lder de matilha mais forte? No! Est em nossa natureza, como seres
humanos, lutar para tornar nosso mundo e a ns mesmos melhores. Acredito que sou um bom pai, mas
nem por um minuto deixo de pensar que poderia ser melhor. Tenho percebido em meus clientes que,
conforme a autoconfiana aumenta, os elos com o co se fortalecem, e eles comeam a naturalmente
depender menos de ferramentas e aprender a comunicar regras, limites e restries por meio da energia.
No existe substituto para essa energia e esse elo - nenhuma ferramenta que o dinheiro possa comprar -, e
quase nenhuma experincia no mundo pode superar a aproximao espiritual que ocorre quando voc e
seu co esto real e naturalmente em sintonia.

O QUE FAZER E O QUE NO

FAZER COM AS FERRAMENTAS
- Pesquise a fundo a respeito da ferramenta que est pensando em utilizar. No siga cegamente a opinio
de outra pessoa - consulte pelo menos trs fontes distintas. Contrate um profissional se no estiver
familiarizado com a ferramenta.
- Lembre-se de que a ferramenta apenas uma extenso de voc e de sua energia. Esforce-se para reduzir
sua necessidade de ferramentas, principalmente as mais avanadas.

- Continue trabalhando sua energia calma e assertiva e suas habilidades de liderana, independentemente
da ferramenta usada.

- No use nenhuma ferramenta se estiver tenso, ansioso, nervoso ou frustrado.

- No pense em nenhuma ferramenta como punio.

- No conte com ferramentas avanadas - como coleiras eletrnicas - como solues permanentes.

- No use nenhuma ferramenta com a qual no se sinta totalmente vontade - intelectual, moral ou
espiritualmente, independentemente do que os especialistas disserem.
 4

ENTENDENDO AS RAAS
Um co realmente companheiro e indispensvel
um acidente da natureza. No possvel consegu-lo
pela raa nem compr-lo com dinheiro.

- E. B. White

"Temos amigos que so caadores", disse John Grogan, autor do livro Marley & eu. "Eles vm nossa
casa, olham para Gracie e falam: 'Puxa, que desperdcio!' Dizem que uma pena uma pessoa que no
caa ter um co caador to magnfico. Eles conseguem ver que ela tem esse instinto de caa."

Isso foi no vero de 2006, e Marley, o querido labrador amarelo que conquistou coraes no mundo todo,
j havia morrido. Eu estava em um local tranqilo da zona rural da Pensilvnia, a pedido de John e Jenny
Grogan, os dedicados donos de Marley, para conhecer sua nova cadela da raa labrador, chamada Gracie.
E, apesar de Gracie ser da mesma raa de Marley, os problemas deles eram muito, muito diferentes.

Os Grogan, Gracie e eu
Aps um perodo de luto pela morte do adorado Marley, os Grogan perceberam, assim como muitos de
ns, que a casa onde viviam nunca mais voltaria a ser um lar se no houvesse um co ali. Nove meses
depois da morte do cachorro, Jenny visitou um criador e escolheu um labrador puro adorvel, fmea, que
lembrava o amigo morto. Como Marley havia sido um animal de alta energia e muito travesso, a aparente
calma do segundo filho-e atraiu Jenny, e ela decidiu lev-lo para casa - acreditando que, depois de treze
anos com Marley, era grande a chance de terem um co "perfeito" dessa vez. A famlia deu cadela o
nome de Gracie.

Como Jenny esperava, Gracie cresceu e se mostrou um animal muito mais calmo e tranqilo que Marley.
Diferentemente de seu antecessor, ela no devorava mveis e roupas nem se machucava tentando fazer
buracos nas paredes para escapar sempre que escutava troves. Gracie no tinha o medo de barulhos
altos, a hiperatividade e a necessidade incontrolvel de pular em qualquer estranho que entrasse na casa
que Marley tinha. Dentro de casa, ela era calma e obediente, apesar de s vezes se tornar um tanto
indiferente e decidir fazer tudo sozinha, muito diferente de Marley, que sempre queria ser o centro das
atenes em qualquer atividade familiar. Mas era fora de casa que a cadela se transformava em um grande
problema para os Grogan.

John e Jenny so donos de uma bela e vasta propriedade, cercada por montes, rvores, riachos, lagos,
esquilos, coelhos e outros animais selvagens - um tranqilo e afastado osis, um paraso para qualquer
co. Eles instalaram uma cerca subterrnea para criar limites para Gracie e permitiam que ela percorresse
livremente o espao o dia todo. Como muitos de meus clientes, acreditavam que ela j tinha uma boa cota
de exerccios fsicos, sem a necessidade de sair para caminhadas dirias com a famlia. No entanto,
quando saa de casa, Gracie se transformava em um animal totalmente diferente. Ela se recusava a entrar
quando chamada, e a nica maneira de atra-la para dentro era com fatias de mortadela. "Funciona bem,
at que acabe a mortadela", Jenny me disse com bom humor. O outro problema (que os Grogan
acreditavam nada ter a ver com a falta de obedincia da cadela) era sua obsesso pela caa. Ela passava o
dia todo perseguindo e devorando pequenos animais ou pssaros que passavam pelo jardim. A famlia
tinha diversas galinhas, que lhe forneciam ovos e ciscavam livremente pela propriedade, comendo insetos
e outras pragas de jardim, o que era muito til. claro que a famlia se afeioou s galinhas e as tratava
como bichos de estimao. Infelizmente, duas delas foram para o brejo quando Gracie pousou seu olhar
predador sobre elas. "Gracie comeu Liberace", Jenny admitiu com uma careta. "Voc passa a ver seu co
com outros olhos quando ele come um dos seus animais de estimao." Os Grogan ento mudaram a
cerca de lugar, de modo que o galinheiro ficasse a pouco mais de um metro do limite que precisava ser
respeitado pela cadela, mas ela continuava perseguindo as galinhas de modo obsessivo - assim, elas no
podiam mais ficar soltas para ciscar. E, claro, quando estava com o lado predador aflorado, nem mesmo
as fatias de mortadela conseguiam faz-la obedecer aos donos.

Para mim, o problema era claro. A dificuldade de obedecer e o comportamento de caa estavam
totalmente interligados. Os Grogan haviam comprado um labrador top de linha, de raa pura, e, ao
levarem Gracie para casa, tambm levaram suas caractersticas genticas. Apesar de a cadela ser
confivel, leal e amigvel, os donos no estavam satisfazendo suas necessidades em relao ao que chamo
de "animal e co em primeiro lugar", com exerccios estruturados e regras, limites e restries claras.
Com isso, estavam indo diretamente contra sua raa, que assumiu o controle, como uma forma de o
animal extravasar toda a energia em excesso e a frustrao acumulada. Quanto mais puro o co, mais
intensas so suas necessidades de raa. A gentica de Gracie - sua raa - estava fazendo com que ela se
tornasse uma caadora excepcional e concentrada - mas um animal de estimao que no respeitava
ningum.

A importncia da raa
Para satisfazer as necessidades de seu co, de modo que ele viva feliz e possa satisfazer as suas
necessidades, essencial comear se dirigindo ao animal que existe dentro dele. Todos os animais
precisam trabalhar para ter comida e gua e se comunicam com os outros por meio da energia. O nvel
seguinte de comunicao se dirigir ao co que existe em seu bicho de estimao. Por ser um carnvoro
social, o cachorro naturalmente deseja fazer parte de uma matilha. Ele v o mundo de maneira bastante
organizada, com regras definidas e claras s quais obedecer e uma hierarquia bem estabelecida de funes
e status. Ele enxerga o mundo primeiro por meio do focinho, depois com os olhos e por ltimo com os
ouvidos. Acredite se quiser - apenas abordando e satisfazendo as necessidades de seu bicho de estimao
levando em conta que ele um animal em primeiro lugar e um co em segundo, possvel aprender a
evitar e superar muitos dos problemas que voc possa ter com ele.

O nvel seguinte na psicologia do co a raa. Assim como ele recebe "sinais" de seus lados animal e
co, quanto mais puro ele for, mais sintonizado estar com os sinais emitidos pela raa e mais reagir a
eles.

Raa no destino
No concordo com o pensamento corrente de que a raa do co vai determinar a vida dele -
principalmente se for visto, antes de mais nada, como animal e co. Quando as pessoas me dizem: "Tenho
muito medo de pit bulls; eles so assassinos", lhes apresento Daddy, o pit bull "celebridade" da minha
matilha, que o co mais doce, calmo e manso que existe. Com sua cabea e seu pescoo enormes,
parece bastante intimidador. Mas quem o conhece passa a v-lo como um animal maravilhoso e adorvel
sob apele de um pit bull. Contanto que eu aborde e satisfaa todas as suas necessidades de animal e
cachorro em primeiro lugar, o lado pit bull dele no vai emergir de modo negativo. Mas, quando essas
necessidades no so satisfeitas, a raa pode se tornar - e geralmente se torna mesmo - um fator em suas
reaes fsicas e psicolgicas aos estresses da vida e energia acumulada que vem junto.

O DNA da raa de um co traz parte de seu "manual de instrues", por assim dizer. A raa do cachorro
formada pelas funes que ele deve ter, por isso, quanto mais puro ele for, mais vai se valer das
caractersticas da raa para poder extravasar a energia e a frustrao em excesso.

Comecei a trabalhar com Daddy quando ele tinha 4 meses. Se eu no tivesse criado uma rotina de
exerccios fsicos dirios quando ele era jovem, se no tivesse sido claro e consistente a respeito das
regras, dos limites e das restries desde quando ele era filhote e se no tivesse me mantido como seu
lder de matilha o tempo todo, talvez os genes de pit bull de Daddy fizessem com que ele se tornasse
destrutivo, se ficasse frustrado com alguma coisa. Mas acontece que, com uma slida liderana, eu o
libertei do destino de viver os esteretipos negativos de seus genes. Nem mesmo os outros seis pit bulls
da minha matilha, que j foram agressivos com seres humanos ou com ces antes da reabilitao, vo
passar a vida desempenhando o papel do "pit bull assassino". Ao satisfazer as necessidades mais bsicas
deles, consegui arrancar-lhes a capa de pit bull e deix-los aproveitar a vida simplesmente sendo ces
entre outros ces.

importante lembrar que ns, humanos, somos os responsveis pela criao das raas - somos os
designers originais dos projetos ou dos "manuais de instrues" que fazem com que nossos ces sejam de
determinada maneira ou demonstrem certas habilidades. fascinante pensar em todos os processos e
geraes necessrias para criar as centenas de raas que existem atualmente. Milhares de anos antes de o
monge Gregor Mendel descobrir, no sculo XIX, os princpios da gentica moderna, os seres humanos de
alguma maneira perceberam que, se cruzassem uma cadela rpida com um co rpido, provavelmente
nasceriam ao menos alguns filhotes rpidos. Ou, se cruzassem um co e uma cadela de caa, seriam
grandes as chances de os filhotes terem timas habilidades caadoras. Conforme os seres humanos e os
ces se desenvolviam juntos, as pessoas comearam a perceber que alguns desses animais podiam ajud-
las na fazenda; outros na proteo da propriedade; outros ainda podiam buscar coisas que cassem dentro
d'gua. Nossos ancestrais comearam a prestar ateno e a pensar a respeito das caractersticas que cada
cachorro parecia ter, e ento aprenderam a adaptar essas habilidades para benefcio humano. Em alguns
casos, apenas nos apropriamos de seus talentos naturais - a caa, por exemplo - e os condicionamos a
desempenhar tais funes para ns. Em outros, adaptamos suas aptides inatas para que realizassem
tarefas criadas pelo homem, mas que parecem primitivas para os ces. Por exemplo, o pastoreio utiliza o
comportamento natural de caa do co, mas bloqueia o ato de matar. O resgate outra atividade criada
pelo homem que parece natural para os cachorros. E h atividades completamente artificiais para os ces,
como o transporte. Escolhemos ces especficos, pelo tamanho e pela forma, e os criamos para que
desempenhem tarefas como essa para ns. Nesse processo, criamos geraes de ces que nasceram com
habilidades especficas para fazer o trabalho para o qual foram concebidos - e com impulsos poderosos
que se originaram dessas habilidades. O problema que, no mundo moderno, muitos animais no tm a
oportunidade de desempenhar essas tarefas ou de usar suas habilidades inatas. Mas todos esses impulsos
ainda existem em seus genes.

Lembre-se de que a poro raa do seu bicho de estimao muito menos primitiva que a poro animal
ou a poro co. Como no caso de Daddy, possvel bloquear, no crebro do cachorro, os sinais da raa.
Como fazer isso? "Gastando" a energia do co. Exerccios, atividade fsica e desafios psicolgicos so as
trs maneiras de fazer isso. Nada supera uma caminhada vigorosa, feita corretamente, como exerccio
primario para gastar energia. Se vocs fizerem uma caminhada bem longa ou bem rpida, o cachorro vai
usar mais energia, sobrando pouca quantidade para atividades relacionadas raa. Um dos meus
exemplos favoritos de boa liderana de matilha so alguns dos sem-teto de Los Angeles. comum ver pit
bulls de aparncia aterradora seguindo moradores de rua. Os ces caminham focados, obedientes e com
determinao. No puxam o dono, no pulam nem brigam. No se distraem com gatos, esquilos, carros ou
crianas. E, como andam por longos perodos - e com inteno -, toda a energia que h no animal, no co
e na raa canalizada de maneira construtiva. importante perceber que esses ces no esto apenas
dando uma volta no quarteiro para fazer xixi - esto caminhando com poderosa inteno. Eles sentem, de
maneira primitiva, que esto usando suas habilidades para sobreviver. isso que tento criar para a minha
matilha quando caminhamos longamente nas montanhas, ou quando os deixo correr ao meu lado
enquanto patino por uma hora. Uma experincia primitiva e focada com o lder da matilha gasta energia,
desafia a mente e acalma o esprito at do co de raa mais pura.

Mas sejamos realistas - a maioria das pessoas no consegue caminhar com o cachorro o dia todo. Os
animais podem ser uma parte muito importante da vida delas, mas elas tambm precisam trabalhar, cuidar
da famlia e de todos os outros detalhes de nossa complicada vida moderna. A maioria de meus clientes se
encaixa nessa categoria, por isso tento ajud-los a criar uma combinao de desafios fsicos e
psicolgicos para que ajudem seus ces a satisfazer as pores animal, co e raa destes, nessa ordem.

O American Kennel Club dividiu as raas em categorias gerais, com base geralmente nas tarefas originais
para as quais os ces eram usados. Vamos avaliar essas categorias e falar sobre coisas que voc pode
adicionar rotina do co, alm da caminhada - desde atividades organizadas a coisas simples que podem
ser feitas no jardim ou na sala de estar -, para ajudar a satisfazer as necessidades relacionadas raa que
seu animal possa ter.

O grupo dos esportistas

Os ces que chamamos de "esportistas" so descendentes daqueles criados para trabalhar com caadores
humanos, para localizar, levantar ("Levantar" a caa faz-la sair de seu esconderijo (cf. Dicionrio
eletrnico Houaiss da lngua portuguesa). (N. do E.)) ou buscar caas, principalmente pssaros. Pointers e
setters so os ces que localizam e apontam a caa; spaniels so os que a levantam; e retrievers so os que
vo busc-la depois que o caador atira. Lembre-se: dizemos "esportistas" porque eles no matam. Com o
tempo, os seres humanos adaptaram esses instintos e comportamentos predatrios, herdados dos lobos, e
fizeram com que esses ces parassem de matar. Isso se tornou um esporte para o animal - o nico
predador completo nesse processo o ser humano.

No concordo com os diversos guias de raas que afirmam que todos os ces de determinada raa tm um
nvel de energia predeterminado. Da mesma maneira que pode haver crianas de alta e de baixa energia
na mesma famlia, pode haver uma grande diferena entre os nveis de energia em cada raa e mesmo em
cada ninhada. S porque o co vem de uma linhagem superior, no quer dizer que vai necessariamente se
tornar um modelo das caractersticas ideais da raa. Se voc cruzar dois setters campees, pode obter uma
ninhada com dois filhotes de alta energia e potencial para ser campees; um filhote de energia mdia, que
fica cansado ou entediado aps uma hora de caa; e um co tranqilo e pacfico, que s quer ficar deitado
perto da lareira. Acredito que, assim como nos seres humanos, o nvel de energia algo com que se nasce
(Interessante notar que o neurofisiologista russo I. P. Pavlov tambm acreditava que os ces com os quais
trabalhou em seus famosos (ou infames) experimentos haviam nascido com diferentes nveis de energia:
"forte e excitado", "vigoroso", "calmo e imperturbvel" e "fraco e inibido" (William Sargant, Battle for
the Mind, 3a ed. Cambridge: Maior Books, 1997, pp. 4-5). Esses nveis correspondem s minhas
categorias de energia dos ces: "muito alta", "alta","mdia" e "baixa").

Como eu disse no captulo 1, a energia faz parte da identidade e do que chamamos de personalidade.
Nenhum nvel de energia melhor ou pior que o outro, apesar de determinados nveis se adequarem
melhor a determinadas funes. preciso ser um ser humano de energia mais baixa para gostar de ficar
sentado diante do computador o dia todo; e, obviamente, preciso ter energia mais alta para ser professor
de aerbica. O mesmo ocorre com os ces. As pessoas descobriram h milhares de anos que, para o co
ser um esportista bem-sucedido, precisa ter alta energia, por isso comearam a selecionar o melhor que
podiam para garantir o nvel alto de energia na maioria dos filhotes da ninhada. Um bom animal
esportista precisa de vigor. A caa um esporte que combina horas e horas de atividade intensa com
espera focada, o que requer muita pacincia e concentrao. Voc precisa ir adiante e ter certeza de que
est seguindo o caminho e o cheiro certos. por isso que seguro dizer que ces de raas esportistas
costumam ter alta energia. Quanto mais puro o animal, mais intensas tendem a ser as caractersticas
especficas da raa.

Gracie e Marley: dois lados da mesma raa

Tanto Gracie quanto Marley so labradores e pertencem ao grupo dos esportistas, criados para localizar,
levantar e buscar a caa. No entanto, por mais parecidos que sejam por fora, so timos exemplos da
diferena de temperamento que pode ser encontrada em ces da mesma raa. Apesar de os criadores de
Marley afirmarem que ele era de raa pura, era filho de ces da cidade e foi criado em um ambiente
urbano, sem situaes ambientais que pudessem acionar seus instintos reprimidos. Na verdade, parecia
que Marley tinha alguns poucos instintos herdados de seus ancestrais esportistas - mas tinha toda a
energia acumulada que decorria desses instintos. John Grogan escreve, em seu livro, que Marley adorava
sair para longas caminhadas na Flrida - as quais eram insuficientes para desafiar seu alto nvel de
energia. Ao brincarem com ele no quintal, os Grogan se divertiam e ao mesmo tempo se frustravam com
a incapacidade do co de compreender o conceito de buscar. Marley no compreendia que buscar no
significa pegar e ficar com a bola, mas tambm devolv-la! A energia e os instintos de Marley eram muito
intensos - e geralmente encontravam uma vlvula de escape na destruio. Quando os Grogan se
mudaram para a zona rural da Pensilvnia, nos ltimos anos de vida do co, perceberam que Marley
relaxou naquele ambiente, pois, em um nvel muito primario, deve ter se sentido mais familiarizado com
ele.

Gracie, por outro lado, originou-se de ces caadores que viviam e prosperavam na rea rural havia
geraes. Ela era uma cadela top de linha em relao aos genes de caa e ao nvel de energia. E, quando
se trata de um co desse calibre, voc pode ver nele, desde filhote, toda a grandiosidade da linhagem.
Desde cedo, voc v o filhote perseguir o espanador de p dentro de casa, por causa das penas; procurar
penas de pssaros no quintal; ficar paralisado e se colocar em posio de perseguio ao ver aves e
pequenos animais passarem por perto. muito claro para eles qual o propsito de sua vida. Se um co
como Gracie vivesse na cidade, com a mesma estrutura condescendente que ela tinha naquele momento,
provavelmente se tornaria neurtico e desenvolveria tendncias obsessivas, possessivas ou destrutivas.
Mas, vivendo no campo, ela tinha vrias maneiras naturais de extravasar suas frustraes. E, como seus
donos me contaram, quando ela adotava aquele olhar assassino, era como se ningum mais existisse. Ela
se tornava uma cadela completamente diferente, com apenas um mestre - seu instinto. Desde cedo, donos
de cachorros como Gracie precisam aprender a canalizar essa energia e redirecionar tal comportamento,
se no quiserem que o co assuma o controle.

Os Grogan me disseram que Gracie era calma e controlada dentro de casa, o que faz total sentido. A
energia dela no era extravasada com pulos nas paredes, como Marley fazia; ela conservava sua energia
cuidadosamente, para conseguir a resistncia que grandes ces de caa precisam ter para localizar e
perseguir sua presa. Instintivamente, ela sabia que no deveria gastar sua energia dentro de casa, pois
havia galinhas no quintal esperando por ela. Ela no se cansaria roendo sofs e derrubando mveis
como Marley fazia -, pois tinha um propsito maior para as habilidades com as quais nascera. Esse
propsito se encontrava ao ar livre, com todas as tentaes do ambiente.

Tanto Marley quanto Gracie eram, no fundo, animais frustrados. Apesar de nenhum dos dois ser carente
de amor, eram carentes de liderana, de regras, limites e restries, e no tinham desafios fsicos e
psicolgicos suficientes. Mas, no caso de Gracie, seus genes de raa pura determinavam uma vlvula de
escape bastante especfica para sua frustrao. O animal existente dentro dela no estava sendo satisfeito,
porque no tinha atividade fsica suficiente para simular o processo de ter que trabalhar para obter comida
e gua. O co existente nela no estava sendo satisfeito, porque no tinha regras, limites e restries. Mas
era a raa existente dentro dela que estava dizendo: "Essa a atividade que praticamos para extravasar
nosso excesso de energia". Foi por isso que eu disse aos Grogan que precisvamos considerar a raa em
primeiro lugar para diminuir a intensidade de suas necessidades. E conseguiramos fazer isso orientando
Gracie em relao ao que ela j estava fazendo, mas do ponto de vista esportista, no do ponto de vista
assassino. Era bvio para mim que precisvamos recuperar o controle desse lado dela para diminuir a
frustrao nos outros lados tambm.

Satisfazendo ces esportistas

Se voc tem um co de raa esportista com impulso gentco to forte quanto o de Gracie, no vai
conseguir ser um verdadeiro lder de matilha a menos que tenha controle sobre as atividades que surgem
desse impulso. Quando John Grogan percebeu isso, criou uma brilhante metfora, que vou copiar aqui. O
que acontece quando um pai e uma me, ambos muito prticos, interessados em cincias exatas, tm um
filho que nasce com o talento e o impulso para ser extremamente artstico? A criana vai prosperar se os
pais a orientarem nesse talento - dando-lhe giz de cera e papel, mostrando-lhe livros de arte e
incentivando-a a fazer aulas de artes na escola. Mas o que acontece se os pais ignorarem totalmente o
talento do filho e sua necessidade de express-lo? A criana ser naturalmente impulsionada a encontrar
uma maneira de expressar seu talento sozinha. Se no receber o apoio da escola, pode fazer elaborados
rabiscos no caderno em vez de prestar ateno no que a professora diz, fazendo com que seu rendimento
escolar seja prejudicado.

Ou pode grafitar paredes e muros para exercitar sua paixo, podendo ter problemas com as autoridades.
Na primeira situao, os pais fazem parte da experincia e so capazes de mostrar ao filho como
incorporar seu talento em uma vida equilibrada e estvel. Na segunda, o filho cria uma vida com base em
seu talento fora do mundo dos pais. Assim, no existem regras, limites ou restries. Alm disso, o filho
vai se distanciar dos pais e perder o respeito por eles - pois no respeitaram nem compreenderam sua
verdadeira natureza. Agora, aplique essa metfora ao relacionamento com o seu co. Se voc satisfizer os
trs impulsos dele - o animal, o canino e o da raa -, estar criando um elo com base na confiana e no
respeito mtuo. Mas, se seu cachorro precisar se virar para satisfazer as prprias necessidades inatas,
ento por que precisa aprender a respeitar voc?

Os impulsos especficos da raa de ces esportistas podem ser satisfeitos de diversas maneiras diferentes.
claro que esgotar a energia satisfazendo o animal e o co vem em primeiro lugar, o que, para ces de
alta energia, significa fazer caminhadas longas e vigorosas pelo menos duas vezes ao dia - para qualquer
categoria de raa. Entre as ferramentas e tcnicas que podem ajud-lo a reduzir o tempo ou a distncia da
caminhada, ou simplesmente criar experincias ainda mais desafiadoras para seu co, esto andar de
bicicleta, patinar, andar de skate e colocar uma mochila nas costas do animal durante a caminhada.
Existem ces que precisam correr - ou aumentar o ritmo do exerccio -, e a bicicleta, o skate e os patins
podem ajud-lo a conseguir isso, mas apenas se voc souber utiliz-los. A mochila oferece peso extra
para garantir que a caminhada seja mais vigorosa e tambm oferece um desafio psicolgico, que
carreg-la. Todas essas atividades podem ajudar muito no estabelecimento de seu papel de lder da
matilha na mente do seu co.

USANDO A MOCHILA PARA GASTAR ENERGIA

- Pea ao veterinrio que faa uma avaliao fsica completa no co, para determinar se ele tem algum
problema de coluna que possa impedi-lo de usar a mochila com segurana. lnforme-se tambm a respeito
de quanto peso seu co pode levar com segurana e por quanto tempo.

- Escolha uma mochila feita especificamente para ces. Voc pode encontr-la em grandes pet shops ou
mesmo na Internet. Use um mecanismo de busca para encontrar "mochilas para ces". Procure o tamanho
certo de mochila para o co, com base no tamanho, no peso e na raa dele.

- Adicione peso extra, dependendo da intensidade da atividade fsica de que seu co necessite.
Recomendo que seja um peso extra de 10% a 20% do peso do animal. Algumas mochilas vm com pesos
extras includos, outras no. Voc pode adicionar seus prprios pesos ou qualquer coisa que precise que
seu co carregue para voc gua, mantimentos, livros etc.

- Prenda bem a mochila s costas do cachorro e boa caminhada!

Depois de completar a tarefa principal de gastar a energia do cachorro na caminhada, voc pode adicionar
atividades especficas para ajud-lo a se conectar com a raa existente nele. Para pointers e setters,
recomendo jogos estruturados, que possam ser jogados rio quintal ou no parque, nos quais voc apresenta
a ele um objeto com cheiro familiar, depois o esconde e guia o animal at que ele o aponte. Recompense
o co apenas na fase da localizao, para no tornar o exerccio voltado para a presa. Para spaniels, o
mesmo exerccio pode ser usado, mas com o co encontrando e pegando o objeto escondido. E, para
retrievers, o objetivo ensin-los a encontrar o objeto, busc-lo e traz-lo de volta a voc sem nenhum
dano. Frisbee e outros jogos de quintal so excelentes - mas lembre-se de que, mesmo que voc lance o
disco centenas de vezes, se estiver em um espao fechado e no tiver realizado a caminhada, estar
apenas criando excitao, sem remov-la. Muitos dos retrievers foram criados para ser ces de gua -
incluindo o labrador, o spaniel d'gua irlands e o americano, o nova scotia duck tolling retriever, tambm
conhecido como toller, o flat-coated retriever, o curly-coated retriever e o chesapeake bay retriever.
Natao, mergulho e a busca de objetos dentro d'gua certamente so atividades que satisfazem esse tipo
de cachorro.

Os ces esportistas costumam ser excelentes em atividades de busca e resgate. Assim, uma variao
desses jogos que gosto de recomendar aos meus clientes o exerccio chamado "encontre a famlia", ou o
que os treinadores chamam de "fugitivo". Membros da famlia devem se esconder em diversos lugares,
ento voc d ao co uma pea de roupa e ele deve encontrar a pessoa cujo cheiro esteja na roupa.
Acredito que essa atividade - independentemente de o co estar procurando pessoas ou apenas objetos
pertencentes a elas - incentiva a formao de um elo mais profundo entre o co e a "matilha" de seres
humanos. Como voc quem est no controle do exerccio, seu valor como lder da matilha aumenta
muito na viso do cachorro.

Se seu co for um exmio caador, como Gracie, satisfazer a raa dele uma atividade na qual recomendo
que voc conte com a ajuda de um profissional. No qualquer um - cada raa tem especialistas que se
concentram especificamente nas necessidades dela. Eles podem lhe oferecer muitas informaes e
atividades novas, que voc poder explorar para conhecer melhor seu co de acordo com os genes da
raa.

Graa para Gracie

Assim que comecei a trabalhar com os Grogan, percebi que Gracie precisava de algum que conhecesse
seu mundo. Trabalhei com eles durante um dia na fazenda, mostrando como deveriam agir para mostrar
que eram os lderes da matilha e os donos das galinhas, e dar a Gracie o entendimento de que atac-las
estava fora de cogitao. Ministrei a eles um curso bsico sobre como cultivar a energia calma e assertiva
e dei uma "lio de casa" um pouco complicada: encontrar um treinador profissional de ces de caa que
ensinasse a Gracie e famlia como canalizar a energia natural de caa da cachorra para vlvulas de
escape inofensivas.

Sempre incentivo meus clientes a no desistir de seus ces - e a nunca desistir de si mesmos, ainda que
outras pessoas os desanimem a continuar. Os Grogan no desistiram. Jenny me contou, posteriormente,
que entrou em contato com nove treinadores de sua regio, e todos recusaram o trabalho. "No
possvel", foi o que lhe disseram, porque os Grogan no queriam ensinar Gracie a caar, mas apenas
redirecionar seu instinto caador. Nove entre dez pessoas disseram a Jenny que isso era impossvel! Mas
ela perseverou at encontrar Missy Lemoi, treinadora do canil Hope Lock, em Easton, Pensilvnia. Missy
tem experincia com treinamento de ces para corridas, provas de campo e testes de caa, e um dos
meus tipos preferidos de pessoa - no v limites em nada e sempre encara um desafio como uma
possibilidade. Ela resolveu ajudar os Grogan, ensinando-os a desenvolver as habilidades inatas do animal
para ajud-lo a se tornar o melhor co que ele poderia ser.

Uma das primeiras coisas que Missy disse aos donos de Gracie que precisariam de muito esforo e
comprometimento para fazer com que ela se tornasse o co que eles esperavam. A maioria das pessoas
simplesmente no tem energia nem tempo suficiente para dedicar a um trabalho to intenso com seus
ces. Mas os Grogan - principalmente Jenny - estavam dispostos a encarar o desafio.

Missy comeou com o mesmo exerccio que eu - tentando dessensibilizar Gracie em relao s aves e
reduzir sua obsesso por elas -, mas escolheu um pato, menos agitado que a galinha. O objetivo era
dessensibiliz-la lentamente, por meio de comandos de obedincia, at que ela comeasse a ignorar o
pato. Aquilo casava com o trabalho de obedincia bsica que Jenny estava fazendo com Gracie -
comandos bsicos que dizem ao co: "Voc tem que me escutar, tem que seguir o que eu digo".

A segunda fase do trabalho de Missy com Gracie envolveu o instinto de caa. "Tivemos que superar a
desvantagem que Gracie tinha", Missy me contou, "uma vez que ela nasceu com todos os instintos, mas
no foi criada para caar de modo organizado desde que tinha 7 semanas de vida, como meus ces.
Tivemos que encontrar alguma coisa que a motivasse, e escolhi sua famlia, porque isso a motiva. Ela
ama sua famlia. Por isso, usando a tcnica de busca e resgate do 'fugitivo, criamos um grande jogo de
esconde-esconde, no qual os membros da famlia corriam para se esconder e a cadela tinha que encontr-
los. Quando os encontrava, recebia muitos elogios e um petisco:'

De acordo com Jenny, desde o primeiro dia de trabalho com Missy, Gracie ficou visivelmente mais
obediente com todos da famlia. Estava claro que ela era um co com habilidades especiais, que apenas
esperavam para ser canalizadas na direo certa.

Depois de cinco semanas de trabalho com Missy, os Grogan me convidaram para uma visita, para ver o
progresso que havia sido feito. Gracie ainda tinha muito que aprender - Missy dava nota 2 ou 3 para ela,
em uma escala de 1 a 10 -, mas houvera uma mudana significativa nela. Apesar de seus instintos
caadores ainda impulsionarem seu comportamento, ela estava comean do a compreender e a respeitar o
conceito de limites. No dia em que voltei casa dos Grogan, Missy Lemoi tinha uma surpresa especial
para todos ns - e principalmente para Gracie! Ela levou seu labrador campeo, Hawkeye, que fez uma
bela demonstrao de caa s cegas. Missy escondeu um objeto bem longe na propriedade e ento,
usando apenas sinais com as mos e sua energia, direcionou o co para encontrar e trazer o objeto.
Ficamos impressionados com o modo como Missy e Hawkeye se comunicavam, apesar de no ser
emitido nenhum som. Entre eles, havia grande respeito e confiana. Estavam em completa sintonia um
com o outro, da mesma maneira que fico em sintonia com minha matilha. Missy estava satisfazendo as
trs dimenses de Hawkeye - animal, co e labrador -, e ele agradecia com seu entusiasmo e sua
obedincia.

Acredito no poder da matilha - ou seja, que os ces aprendem com outros ces muito melhor e mais
rpido do que com os seres humanos. Foi por isso que, durante o exerccio, mantive Gracie parada para
que ela pudesse observar Hawkeye cumprindo sua tarefa. Ela ficou claramente fascinada. Algo dentro
dela reagiu comunicao estabelecida entre Missy e o co. Gracie teve uma tima lio aquele dia, dada
pelos seres humanos e pelo co. Ela teve contato com dois profissionais - Missy e eu - que a entendiam e
criaram uma situao na qual ela pde se manter calma e submissa. Mas Hawkeye foi o melhor professor.
Gracie testemunhou o resultado da colaborao entre co e ser humano - e os Grogan tambm.

Seis meses depois do incio do trabalho, Jenny e Gracie completaram o curso intermedirio e Missy as
convidou para continuar, indo para nveis mais avanados. Quanto aos ataques a animais pequenos,
Gracie um anjo quando os Grogan esto por perto. Usando as tcnicas que lhes ensinei, eles desviam a
ateno dela do objeto no qual est concentrada. O prximo objetivo de Jenny trabalhar com Missy para
fazer com que Gracie fique apta a realizar trabalho de terapia em hospitais de seres humanos.

Os Grogan agora reconhecem muitos dos erros que cometeram com Marley e tentam no repeti-los com
Gracie. claro que, graas ao livro de John, grande parte dos Estados Unidos e do mundo ama e valoriza
Marley pelo que ele era - com suas instabilidades e tudo o mais. Mas agora a vez de Gracie. E, apesar de
ela ter sido levada casa dos Grogan para preencher um vazio, agora eles percebem que ela tambm est
ali para lhes dar a chance de pr fim a um ciclo. Ao se tornarem os verdadeiros lderes de matilha de
Gracie, os Grogan podem ter o co de seus sonhos - e ela pode finalmente ser compreendida e satisfeita
como o labrador especial que nasceu para ser.

O grupo dos hounds

Acredita-se que os hounds formem o grupo mais antigo de ces criados para colaborar com os seres
humanos. Esqueletos de cachorros parecidos com basenjis foram encontrados em antigas escavaes ao
lado de humanos primitivos, e paredes de tumbas do Egito antigo esto cobertas por desenhos de ces que
lembram galgos ingleses e ces do fara. Os hounds so caadores e perseguem suas presas - geralmente
mamferos, e no aves, como no caso dos ces esportistas - usando a viso, o olfato ou uma combinao
dos dois. Entretanto, diferentemente do grupo dos esportistas, esses ces geralmente no esperavam pelos
seres humanos, mais lentos, para sair caa - corriam na frente dos caadores.

O focinho sabe

A famlia dos hounds farejadores inclui o basset hound, o beagle, o coonhound, o bloodhound, o
dachshund, o foxhound americano e o ingls, o harrier e o otterhound. Como j dissemos, o olfato o
sentido mais importante para todos os ces, mas o focinho tudo para os animais desse grupo - e os seres
humanos que comearam a cri-los aproveitaram sua biologia ao mximo. Acredita-se que as rugas da
face de ces como o bloodhound ajudam a manter perto do focinho o cheiro do qual esto tentando se
aproximar, e as orelhas longas e cadas impedem que sejam distrados por barulhos quando esto na caa.
Alguns deles - como o dachshund e o beagle - tm pernas mais curtas, para mant-los mais prximos do
cho. Geralmente, preferem caar em grupos - e, se voc tiver a chance de observar uma matilha de
hounds procurar alguma coisa, testemunhar a fora miraculosa da matilha em ao. Todos os ces ficam
obstinados em sua busca pela presa, e a cooperao existente dentro da matilha o segredo. esse tipo de
cooperao e coordenao que tem ajudado a famlia dos candeos a se adaptar e sobreviver ao longo dos
sculos. Se seu co um hound de raa pura, ento, de uma forma ou de outra, melhor satisfazer a
necessidade que ele tem de usar seu poderoso focinho para um propsito.
 A volta de Banjo
Um dos casos mais fortes e emocionantes de que cuidei durante a terceira temporada de Dog Whisperer
foi o de Banjo, de Omaha, Nebraska. Beverly e Bruce Lachney, duas das pessoas mais altrustas que
conheo nos Estados Unidos, cuidam de ces abandonados at que consigam encontrar famlias que
queiram adot-los. Quando Beverly trabalhava na Nebraska Humane Society, deparou com a jaula de um
coonhound preto e marrom cujo relatrio mostrava que ele estava com dia e hora marcados para ser
submetido a eutansia, porque "tinha muito medo de pessoas" e no conseguia se adaptar e viver com
seres humanos. Beverly imediatamente se comoveu com os olhos escuros e tristes e as orelhas macias e
cadas de Banjo, ento comeou a analisar a histria do animal. Banjo havia passado a vida toda como
co de laboratrio em um centro de pesquisas e era cobaia em experincias mdicas. Ele era mantido em
uma jaula de metal esterilizada, perto de outros animais em jaulas parecidas, sem nenhum contato ou
carinho de outro ser. A nica interao que tinha com seres humanos era quando algum de avental
branco se aproximava com uma seringa para tirar amostras de seu sangue. Os funcionrios do laboratrio
eram treinados para no interagir nem desenvolver qualquer tipo de elo emocional com os animais usados
nos experimentos, por isso no havia carinho na vida de Banjo - nenhum tipo de respeito ou
reconhecimento de sua dignidade como ser vivo. No de surpreender o fato de que ele no confiava nas
pessoas.

Beverly adotou Banjo e o levou para casa. Ela acreditava que s seria preciso tempo, carinho e amor
incondicional para que ele passasse a confiar nela. Mas quatro anos se passaram e o co ainda morria de
medo de todas as pessoas, at mesmo dela. Banjo parecia se divertir brincando no quintal dos Lachney
com os outros ces abandonados, mas no queria nenhum contato com pessoas. Sem saber mais o que
fazer, Beverly o levou a um veterinrio para ter certeza de que o cachorro no tinha nenhum tipo de
problema neurolgico ou fsico que pudesse ser a causa de seu grande medo, e recebeu a informao de
que ele estava bem fisicamente, mas que sua experincia no laboratrio havia prejudicado
emocionalmente seu desenvolvimento. O veterinrio sugeriu que Beverly colocasse fim ao sofrimento do
animal e o tirasse deste mundo para sempre. Mas ela no do tipo de pessoa que se rende com facilidade
- principalmente quando se trata de um de seus animais. Em vez de sacrificar o co, ela me telefonou.

A maioria dos casos que recebo envolve ces que amam o dono e confiam nele, mas no o respeitam -
como no caso de Gracie e de Marley. Entretanto, no caso de Banjo, no havia sequer o alicerce bsico da
confiana. Parte do problema era que, apesar de Beverly cuidar do co e lhe dar carinho, ela estava
alimentando sua instabilidade. Depois ela poderia lhe dar amor, mas primeiro precisava ajud-lo a
melhorar.

Quando cheguei a Omaha, passei vrias horas trabalhando com Banjo, permitindo que ele me conhecesse
pouco a pouco e desenvolvesse os primeiros sinais do que mais tarde seria confiana em um ser humano.
preciso sempre lembrar que devemos aprender a praticar os nveis mais altos de pacincia com qualquer
animal medroso. preciso deix-lo tomar a iniciativa de se aproximar e nos conhecer - no podemos
forar nossa presena de jeito nenhum.

O passo seguinte seria ensinar aos Lachney como levar Banjo para caminhar com a matilha. Como ele j
tinha uma certa confiana nos outros ces, se os donos se impusessem como lderes de matilha do grupo
todo, a confiana neles acabaria se desenvolvendo naturalmente. Tornar-se lder de matilha significa
ganhar confiana e respeito - impossvel ter um sem o outro.

Os exerccios ajudaram a satisfazer Banjo como animal e co e tiveram efeito imediato sobre ele. Fui
capaz de mostrar aos Lachney como ajudar a satisfaz-lo como animal por meio de caminhadas e de
estrutura, e os outros ces da casa deram a Banjo uma certa identidade como cachorro. Mas e quanto
raa dele? Uma coisa que logo percebi a respeito dele foi que, apesar de ser um coonhound de raa pura,
eu nunca o vira usar o focinho para nada. Ele no me cheirava para saber qual era meu odor. No farejava
o ambiente ao seu redor como uma maneira de conhec-lo. Como ele poderia ter um senso de identidade
ou de auto-estima se no sabia nem o que significava ser um hound?

No meio de um dia extremamente quente de julho, pedi que Christina, uma de nossas produtoras, me
trouxesse um frasco com urina de guaxinim. Sim, urina de guaxinim! Esse provavelmente foi o pedido
mais estranho que j fiz a ela, mas eu sabia que os caadores usavam essa urina, e existem muitos
caadores na regio de Omaha. Quando o lquido malcheiroso finalmente chegou, fiz um caminho com
ele na grama, levando at uma rvore. Depois disso, levamos Banjo at o caminho. Nesse momento, ele j
estava visivelmente mais vontade com a nossa presena, mas ainda parecia inseguro, como se o mundo
pudesse cair em sua cabea a qualquer minuto. De repente, seu olhar demonstrou curiosidade. Ele
encostou o focinho no cho, farejou e seguiu o caminho que eu havia feito com a urina por alguns passos,
antes de parar e olhar para todos ns de modo interrogativo. Os Lachney ficaram muito felizes - em
quatro anos, nunca o tinham visto usar o focinho para nada, nem mesmo para cheirar a comida! E eu
fiquei muito orgulhoso de Banjo. Apesar de ter seguido o caminho por apenas alguns segundos, ele havia
passado no teste. Havia tomado o primeiro passo para acordar o coonhound existente dentro dele.

Meu trabalho com Banjo durou apenas um dia, mas cumpri o que queria: mostrar ao co uma nova
maneira de viver e dar a ele a base de que precisava para comear a confiar nos seres humanos e a
reaprender a ser um co. Nos meses que se sucederam, ficou tudo a cargo dos Lachney. Felizmente, eles
me informaram que Banjo continua progredindo milagrosamente. J no anda com o rabo entre as pernas,
caminha de modo confiante com a matilha e, o melhor de tudo, confia nos donos e lhes d afeto. A
questo que, para Banjo se recuperar da grande privao sofrida em seus dois primeiros anos de vida,
precisava ter as trs dimenses de seu ser satisfeitas: a de animal, a de co e a de raa. Ao realizar
exerccios relacionados sua raa, ele comeou a se sentir bem consigo mesmo como um hound. O odor
da urina de guaxinim acionou sua memria gentica, e de repente ele percebeu sua utilidade - o valor de
quem ele havia nascido para ser. Ao reagir sensao de uma vida com propsito, Banjo no diferente
de nenhum outro animal - de ratos a ces e seres humanos. Todos ns precisamos sentir que temos um
propsito na vida para nos sentirmos verdadeiramente felizes e realizados neste mundo.

Terapia de dachshund
Quando um co perde sua identidade como membro de determinada raa, outro co, que demonstre
caractersticas fortes relacionadas raa, pode ser o melhor terapeuta. Recentemente, cuidei de um
dachshund chamado Lotus. Os donos dele, Julie Tolentino e Chari Birnholtz, o mimavam e cuidavam
dele como se fosse uma criana. No existia respeito no ambiente, e Lotus era bastante inseguro. Como o
casal estava indo viajar para outro pas, levei Lotus para o Centro, onde ficou por quatro semanas. L,
logo percebi que ele no se sentia vontade como co. Aos poucos se adaptou matilha, mas no estava
agindo como um dachshund verdadeiro.

Existe um provrbio budista que diz: "Quando o aluno estiver pronto, o mestre aparecer". O mestre de
Lotus apareceu quando eu estava trabalhando com uma maravilhosa organizao de resgate chamada
United Hope for Animais, que resgata ces de rua em Los Angeles e livra animais da morte desumana por
eletrocusso no Mxico. Quando vi Molly em um vdeo da instituio, pensei em Lotus. Ela era yin e ele,
yang. Molly era uma dachshund que claramente tivera uma vida terrvel de privaes - mas, de alguma
forma, conseguiu manter vivo seu lado dachshund! Ela fazia as pequenas coisas tpicas da raa, como
cavar, se esconder, usar o focinho o tempo inteiro enquanto caminhava. Decidi adot-la no mesmo
instante - para se tornar membro da minha matilha e um "modelo de raa" para Lotus.

Quando Molly chegou, Lotus se mostrou muito curioso a respeito dela, mas tmido a princpio. Aos
poucos, comeou a se aproximar dela e a observ-la cavar no jardim - ela cavava to profundamente que
quase no dava para v-la! Depois de um ou dois dias, Lotus j estava cavando tambm - e, de repente, os
dois haviam se tornado uma equipe! Normalmente no permito que os ces destruam o jardim, mas, nesse
caso, era para o bem da terapia de Lotus. Juntos, os dois dachshunds corriam dentro de tneis, se
escondiam sob pilhas de roupas e usavam o focinho para chegar aonde queriam. Lotus no fazia nada
disso antes de Molly surgir em nossa vida. Ela conseguiu o que nenhum humano conseguira: fazer aflorar
o dachshund existente dentro do mimado e imaturo Lotus.

Satisfazendo hounds orientados pelo olfato

Obviamente, hounds orientados pelo olfato precisam usar o focinho - alis, a maioria deles usa,
independentemente de querermos ou no! Depois que voc satisfizer as necessidades de exerccios e de
disciplina do co, o jogo do "fugitivo", que usamos com Gracie, o exerccio ideal para oferecer um
desafio raa. Em vez de permitir que o animal cheire todos os postes do bairro na caminhada, pegue
peas de roupa com o cheiro das pessoas de sua famlia e mostre-as a ele. Depois, coloque cada uma delas
em diversos pontos ao longo do caminho. Recompense seu co sempre que ele encontrar um dos objetos.
Essa passa a ser a funo dele - e um desafio fsico e psicolgico. Encontrar um cheiro e ignorar todos os
outros uma tarefa que requer bastante concentrao. E, quanto mais seu animal se concentrar em algo
que voc pede que ele faa, mais energia ele gasta. Os ces de energia alta podem fazer o mesmo
exerccio com uma mochila nas costas, para torn-lo ainda mais difcil.

Satisfazendo hounds orientados pela viso

Entre os hounds que utilizam mais a viso, esto o afghan hound ou galgo afego, o basenji, o borzi, o
galgo ingls, o ibizan hound ou podengo ibicenco, o wolfhound irlands, o saluki, o deerhound escocs e
o whippet. Diferentemente dos hounds orientados pelo olfato, que foram criados para farejar presas em
reas de mata, os ancestrais dos hounds orientados pela viso provavelmente caavam em reas mais
abertas - desertos, plancies e savanas -, onde conseguiam enxergar a maiores distncias. Esses ces so
muito antigos - durante milhares de anos, os criadores trabalharam para refinar sua velocidade e suas
habilidades de caa e captura. So atletas incrveis, e o mais rpido entre eles, o galgo ingls, pode correr
velocidade de setenta quilmetros por hora. Como o impulso para capturar a presa enorme, poder ser
difcil levar um hound orientado pela viso de volta para casa se por acaso ele escapar no meio da
caminhada para correr atrs de um roedor ou de um gato - e o movimento da presa fugindo, e no o odor
de sangue, que o atrai. Por terem sido criados ao longo dos tempos para caar em matilhas, costumam se
sociabilizar bem com outros ces.

claro que grandes caadores precisam de alto nvel de energia, e a maioria dos hounds orientados pela
viso precisa de um tempo, todos os dias, para ficar solto e correr. Patins e bicicletas podem ajudar voc
nessa hora - apesar de muitos desses ces serem hbeis em ganhar velocidade rapidamente na corrida,
mas no mant-la por longas distncias. Costumam dar piques curtos e vigorosos seguidos por
caminhadas em ritmo normal. Alguns ces resgatados de competies de corrida tm srios problemas de
leses por esforo repetitivo, portanto devem ser examinados por um veterinrio antes de comearem
qualquer programa de exerccios.

Apesar de ser natural para hounds orientados pela viso se divertirem correndo atrs de objetos em
movimento, a corrida profissional de galgos ingleses no nada boa para eles. Muitos desses ces
corredores passam a vida espremidos em jaulas ou currais, com pouca interao com seres humanos,
geralmente passando frio ou calor. Um galgo ingls bem cuidado pode viver treze anos ou mais, porm,
se nascer em um ambiente de corrida, grande a possibilidade de ser descartado - muitas vezes de modo
desumano - depois de trs ou quatro anos, para dar espao a novos ces. Felizmente, defensores dos
direitos dos animais j comearam a convencer algumas pessoas na indstria das corridas de ces a
criarem condies mais humanas para eles, "planos de penso" para aposentadoria e retiros para ces
aposentados. apenas um comeo, mas trata-se de um passo na direo certa.

Donos cuidadosos podem usar os instintos de caa dos hounds orientados pela viso para atividades de
realizao da raa que sejam divertidas para o co, como o lure coursing, esporte que utiliza um
equipamento mecnico para puxar uma isca, a qual o co deve perseguir. O lure coursing usa como isca
desde pele sinttica at sacos de lixo brancos, movimentados ao longo de uma linha por roldanas e um
motor. Quem entende de mecnica pode fazer algo parecido no quintal.

Com os dois tipos de hounds, importante lembrar que o instinto de caa pode ser poderoso, e o principal
que ele seja regulado pelo lder da matilha o tempo todo. Na natureza, nenhum co que seja parte de
uma matilha simplesmente sai correndo atrs de um cheiro sempre que quiser. As caadas so esforos
coordenados, com comeos e trminos bem definidos. Qualquer atividade relacionada raa que voc
fizer com o seu Io deve seguir os mesmos padres e regras que tm funcionado to bem, h milhares de
anos, para a Me Natureza. Isso significa que voc, o lder da matilha, est sempre no comando.

O grupo dos trabalhadores

Conforme os seres humanos foram evoluindo de caadores primitivos e comearam a criar animais
domesticados e a formar vilarejos, comearam a procurar ces para ajud-los de outras maneiras, alm de
caar e farejar. Assim, o grupo dos ces trabalhadores foi criado para guardar, puxar e resgatar - algumas
raas para apenas um desses propsitos; outras, para dois ou trs. Os seres humanos que criaram essas
raas as selecionaram pelo tamanho e pelo formato do corpo, pela fora, pela perseverana e s vezes pela
agressividade, no caso dos ces de guarda.

Trouxemos esses ces para casa, para caar presas grandes, lutar com outros ces ou atacar pessoas e
animais, h centenas de anos. E, ainda hoje, algumas das raas mais populares continuam tendo essas
habilidades. O akita, o malamute do atasca, o dogue alemo e o kuvasz foram criados para caar presas
grandes e para ser ces de guarda. O mastim ingls e o mastim napolitano tm razes antigas, como ces
de guerra e lutadores, que combatiam homens, lees, tigres e at elefantes nas arenas romanas de
gladiadores. Nos genes do terrier preto da rssia, do dobermann e do rottweiler, esto a guarda e a
segurana - inclusive para uso militar. Sabe-se que esses ces so comumente utilizados para proteo
pessoal, mas o rottweiler tambm era conhecido como "co de aougueiro", graas capacidade de
pastorear e proteger o gado. Ele se tornou to indispensvel para os aougueiros que dizem que estes
penduravam o lucro do dia em uma bolsa ao redor do pescoo do co quando iam ao bar, sabendo que o
dinheiro estaria perfeitamente protegido. Quanto mais pura for a raa, mais as qualidades relacionadas a
ela vo aparecer se voc, como lder da matilha, no satisfizer o animal e o co completamente. E, por
causa do tamanho desses ces, obviamente podem causar muito mais estrago do que um beagle ou um
galgo ingls quando a energia acumulada dentro deles irrompe.

Satisfazendo ces trabalhadores

Como com todos os ces, gastar energia fsica condio essencial para viver bem com uma raa
trabalhadora - talvez at mais importante para essas raas do que para as de outros grupos. Como elas
foram criadas para ter fora, poder e/ou ferocidade, a que as atividades de satisfao da raa devem
comear. Uma vez que muitos desses animais j foram ces de carga em algum momento, atividades
relacionadas a puxar ou carregar peso so timas para eles.

Em Dallas, no Texas, a equipe de Dog Whisperer e eu visitamos Rob Robertson e Diane Starke, que
haviam levado Kane, um swiss mountain dog, para viver com eles quando o co ainda era filhote.
Possivelmente um parente prximo do mastim ingls e at do rottweiler, o swiss mountain dog j foi um
timo co de carga, pastor e de guarda. Infelizmente, apesar de ter apenas pouco mais de 1 ano, Kane
havia desenvolvido uma perigosa agressividade possessiva em relao a sua tigela de comida. Depois de
trabalhar, com Rob e Diane, os princpios da liderana calma e assertiva no momento da alimentao, os
ajudei a criar uma atividade especfica de raa para Kane, para auxiliar a gastar sua energia excessiva,
fazendo surgir o antigo co de carga existente dentro dele. Usando um carrinho de carga do tipo
plataforma, nossa equipe de produo fez uma carruagem improvisada para Kane puxar. O co ficou um
pouco agitado no comeo, mas, assim que se acostumou com o barulho do carrinho atrs dele, se entregou
alegria de viver como seus ancestrais. Ele teria puxado aquele carrinho a noite toda se tivssemos
deixado!

Apesar de os habitantes da cidade geralmente serem contrrios idia de tornar nossos ces "animais de
carga", a verdade que ces de raas trabalhadoras, como o swiss mountain dog, o rottweiler, o samoieda
e o husky siberiano, prosperam diante desse tipo de desafio fsico e psicolgico. Eles no vem o ato de
puxar como um servio - mas como um desafio que faz com que se sintam teis e que pe para fora o
melhor que existe neles. Rob e Diane esto ansiosos para formar uma famlia em breve e esperam que
Kane seja o co mais popular do bairro, levando em sua carruagem o filho do casal e todos os amiguinhos
dele.

Exerccios de Schutzhund
Uma maneira fantstica de canalizar muitos impulsos de fora e de inteligncia das raas trabalhadoras
por meio do Schutzhund. Originalmente desenvolvido para pastores alemes, Schutzhund uma palavra
alem que significa "co de proteo" e se transformou em um esporte srio e competitivo que testa e
avalia o faro, a obedincia e as habilidades de guarda dos ces. Para pastores alemes, dobermanns,
rottweilers, pastores belgas, boxers e outros ces trabalhadores geis, com "impulso de luta", o
Schutzhund um treinamento de habilidades que desafia o animal e seu condutor no mbito fsico e
psicolgico. um erro dizer que o Schutzhund cria cachorros assassinos descontrolados. Na verdade, os
ces no conseguem passar pelos diversos testes rigorosos a menos que sejam equilibrados e interrompem
instantneamente qualquer comportamento agressivo ao som do comando do condutor. Se for feito
adequadamente, esse exerccio pode no apenas ser uma excelente maneira de canalizar a agressividade
relacionada raa de modo controlado, mas tambm criar um elo ainda mais forte entre o animal e o
condutor.

Para realizar o Schutzhund, o co deve passar por um teste de temperamento que vai confirmar se ele
mentalmente sadio, calmo e submisso. As duas primeiras partes do Schutzhund se concentram no faro e
na obedincia. Durante essas fases, o co instrudo a reagir instantaneamente a comandos e a realizar
provas de habilidade, apesar das diversas distraes, incluindo outros ces, pessoas desconhecidas e at
um teste com arma de fogo! Na terceira fase, de proteo, o co instrudo a rastrear uma isca humana
escondida e a guard-la at que o condutor se aproxime. Se a isca tentar escapar ou atacar, o co deve
perseguir e segurar o "intruso" (que estar usando uma proteo no brao) at que seu lder de matilha
humano chegue e d a ordem para que o co o solte. Quando recebe a ordem de parar, o co deve
interromper o ataque instantaneamente.
A terceira fase desse treinamento a mesma pela qual os ces de polcia, de segurana e militares passam.
Se o co trabalhador for adequadamente exercitado e realizado, com regras, limites e restries, o
Schutzhund no vai transform-lo em um assassino. O ideal que essas atividades ofeream uma vlvula
de escape concentrada para muitos dos impulsos naturais do animal, e ajudem a criar um cachorro muito
mais sensvel, equilibrado e obediente. Exerccios parecidos so usados para treinar ces de busca e
resgate (tambm ces trabalhadores). Os "jogos" do Schutzhund tambm podem ser aproveitados por
outras raas com fortes impulsos de caa, apesar de que, sem o impulso de luta, eles no vo conseguir
competir oficialmente no esporte. Ainda assim, os exerccios se tornam um desafio psicolgico divertido
e que gasta energia. De modo geral, muitas partes do Schutzhund podem ser adaptadas, de maneiras
criativas e divertidas, para desafiar qualquer co (Mais informaes sobre o treinamento e os exerccios
de Schutzhund para todas as raas podem ser encontradas no DVG (Deutscher Verband der
Gebrauchshundsportvereine) America (www.dvgamerica.com), a organizao de Schutzhund mais antiga
do mundo. [Informaes em portugus podem ser encontradas no site do Schutzhund Sport Club
(www.schutzhund.org.br). (N. do E.)).

O grupo dos pastores

O instinto de controlar o movimento de outros animais vem do impulso predador, que tem origem na
natureza lobal dos ces domsticos. Se voc observar uma matilha de ces caadores em ao, ver como
eles coordenam suas posies para eliminar os membros mais fracos do rebanho que estiverem tentando
atacar, e como conduzem sem muito esforo os animais que esto perseguindo, para encurral-los,
preparando-se para o ataque. Ao longo dos sculos, a humanidade tem usado essa habilidade inata para
criar ces que completam todas essas aes, menos a ltima. Esses ces, membros do grupo dos pastores,
no matam os animais que encurralam - simplesmente os mantm unidos para beneficiar o ser humano,
seguindo o prprio discernimento e os comandos do dono. Alguns mordiscam os calcanhares do gado
para mant-los em ordem, outros latem, outros rosnam e encaram, e outros simplesmente usam seus
movimentos e sua energia. Entre os pastores mais conhecidos, esto o pastor alemo (considerado por
algumas pessoas um co pastor e trabalhador), o pastor de shetland, o corgi gals, o old english sheepdog
ou bobtail, o pastor australiano, o blue heeler, o colhe de plo longo e o border colhe, o australian cattle
dog e o bouvier de flandres.

preciso muito vigor fsico para guardar e pastorear rebanhos, por isso os ces pastores costumam ter
alto nvel de energia. Se voc tem um co pastor de alta energia, caminhar, andar de patins ou de bicicleta
com ele, de trinta minutos a uma hora, pelo menos uma vez ao dia, absolutamente necessrio para gastar
energia e obter equilbrio. Ces desse tipo no devem ser deixados no quintal sem nada para fazer.
Lembre-se de que pastorear um trabalho, por isso trabalhar algo muito presente nos genes de ces
pastores. O animal fica mais feliz e realizado quando usa sua energia para um propsito. Dar um desafio a
ele a melhor coisa que voc pode fazer para impedir ou ajudar a resolver problemas causados pelo tdio
ou pela energia reprimida.

Depois que voc e o co j tiverem sado para caminhar ou correr, existem diversas outras atividades para
a satisfao da raa que os pastores gostam de realizar. claro que a maioria de ns no pode levar bois,
cabras ou ovelhas para o quintal, mas podemos instituir outras atividades desafiadoras. Devido
pacincia e agilidade desses ces, eles geralmente gostam muito de jogos com frisbee - que se tornou
um esporte canino oficial em 1974. Ces de todos os tipos podem jogar frisbee - alguns campees
mundiais eram ces de raas misturadas resgatados de abrigos -, mas os ces pastores ganharam mais
destaque nessa rea. O campeo mundial de 2006 foi Captain Jack, um australian cattle dog conhecido
como "o co mais esforado do esporte". Um fato de destaque no lanamento de frisbee que, para jogar,
s so necessrios uma rea gramada plana e um disco, que pode ser comprado em qualquer loja de
artigos esportivos. Mesmo que seja apenas uma brincadeira no quintal, para o co importante que voc
torne o exerccio um desafio. No preciso ensinar saltos mortais, mas, em vez de simplesmente jogar e
pegar, faa com que seu co espere entre as jogadas. D a ele uma srie de comandos simples que devem
ser realizados antes de voc lanar o disco, como sentar, deitar ou pedir. O objetivo criar um desafio
psicolgico, alm do fsico. Afinal de contas, o rebanho no passa disso: um exerccio fsico e
psicolgico.

Como foram criados para realizar intrincadas "danas" ao mover o rebanho, os pastores geralmente se
saem bem em competies de agility. Como o Schutzhund, as competies e os exerccios de agility vm
se tornando cada vez mais populares e so timas atividades para redirecionar energia e fortalecer o elo
entre ser humano e co. Os cachorros aprendem a pular obstculos, correr atravs de aros e tneis, passar
por labirintos e completar percursos com obstculos cada vez mais complicados, correndo contra o
tempo, incentivados e guiados pelo condutor. H instituies que tm todas as informaes necessrias
para comear no esporte,( Voc pode obter mais informaes sobre esse esporte no Brasil no site da
Comisso Brasileira de Agility (www.agilitybr.com.br). (N. do E.)) mas voc no precisa colocar seu co
para competir. Costumo ajudar clientes a criar jogos informais, que podem ser realizados no quintal e
desafiam os ces em exerccios de obedincia e agilidade, sem a presso da competio. Um pneu velho,
alguns bambols, uma trave baixa e uma tbua equilibrada sobre dois tijolos, juntamente com uma
recompensa no final, podem criar um desafio concentrado que oferece uma tarefa estimulante a ser
executada, at mesmo para o co de energia mais alta. E voc vai perceber que, quanto mais guiar seu co
nessas atividades, mais prximos se tornaro, e vai descobrir cada vez mais o lder de matilha existente
em seu ser.

Outro esporte timo para diversas raas, mas especialmente para os ces pastores, o flyball. Trata-se de
um jogo em equipe para ces - basicamente uma corrida de revezamento em uma pista com obstculos, na
qual o co tem que tirar uma bola de uma caixa no final do percurso e ento retornar. Assim como nas
corridas de revezamento humanas, o prximo co no pode comear at que o primeiro volte, por isso
preciso muita concentrao, disciplina e respeito pelo condutor. O esporte tambm exige velocidade,
inteno e consistncia - todos os fatores presentes no pastoreio. Se voc tem um co pastor de alta
energia, no precisa observ-lo extravasar a frustrao nos mveis, no gato ou, pior ainda, nos ces da
vizinhana. Existem muitas maneiras de criar vlvulas de escape adicionais.

Gus, o bouvier saltador

Praticar esportes uma tima maneira de se aproximar de seu co pastor, ao mesmo tempo em que faz
com que ele mantenha contato com suas "razes", mas existe uma maneira que melhor ainda - a
experincia de pastorear rebanhos de verdade! Na primeira temporada de Dog Whisperer, visitei Tedd
Rosenfeld e Shellie Yaseen, dois profissionais de TV. Gus, o bouvier de flandres deles, de 1 ano de idade,
tinha o hbito de saltar. claro que, por ser um co grande, com muita fora e energia, os saltos de Gus
estavam causando mais e mais problemas conforme ele crescia, a ponto de chegar a derrubar visitas e at
mesmo sua dona. O casal no havia estabelecido uma rotina de caminhadas regulares com Gus e no
sabia como gui-lo adequadamente pelo bairro como lderes de matilha. Na verdade, Shellie se sentia um
pouco intimidada pela fora e pela energia de Gus.

Trabalhei com o casal, ensinando-os sobre as caminhadas e, claro, melhorando suas habilidades de
liderana. Depois de nossa primeira sesso, levei-os All-Breed Herding, em Long Beach, na Califrnia,
gerenciada pelo meu amigo Jerome Stewart, do American Kennel Club (AKC) e da American Herding
Breed Association (AHBA), um verdadeiro especialista quando o assunto qualquer coisa a respeito de
ces pastores. A All-Breed Herding um local que disponibiliza rebanhos para ces pastorearem. Tedd e
Shellie pareceram um pouco hesitantes quando viram o rebanho de carneiros no rancho de Jerry, e tenho
certeza de que tentaram imaginar se o co deles, criado na cidade, saberia o que fazer com todos aqueles
animais. Mas, enquanto Jerry os acalmava, a biologia e a gentica j tinham implantado o histrico de
pastoreio no crebro de Gus. Era apenas uma questo de pacincia, prtica e um pouco de orientao
profissional para faz-lo agir.

Observar Gus se aproximando do rebanho pela primeira vez foi como testemunhar um milagre da
natureza. A princpio, ele saiu correndo atrs dos carneiros de modo aleatrio, sem saber se devia escutar
seu impulso de caador ("mate a presa") ou seu impulso de pastor ("organize os carneiros"). Com
algumas correes feitas por Jerry, ele superou a fase de caador num piscar de olhos e, de repente,
comeou a correr em uma rea mais ampla do pasto, guiando os carneiros mais lentos e atrasados para o
centro do rebanho. Foi incrvel observar aquele bouvier da cidade retornar a suas razes da fazenda, e
comecei a pular e a gritar de alegria. Tedd se mostrou comovido no final do dia: "Acho que nunca o vi to
feliz ou relaxado antes", ele me disse depois. Tedd e Shellie continuaram a levar Gus aula de pastoreio e
deram grandes passos em direo ao controle da energia aparentemente infinita do animal.

Em vrias partes dos Estados Unidos, clubes de pastoreio, gerenciados por pessoas dedicadas como Jerry,
oferecem essa atividade a diversas raas de ces pastores e trabalhadores. Recentemente, ajudei um
rottweiler anti-social levando-o s aulas de Jerry. Ele costuma dizer algo que acredito resumir a fora da
experincia de pastoreio para qualquer co pastor: "Um co com instinto pastor e sem treinamento pode
dar trabalho suficiente para nove homens. Um co pastor bem treinado pode realizar o trabalho de nove
homens. Voc tem que decidir com qual dos dois ces prefere viver".

O grupo dos terriers

A palavra "terrier" vem do latim terra - uma tima descrio das primeiras funes realizadas pelos ces
desse grupo. Os terriers eram timos para caar e matar roedores, animais considerados pragas e
pequenos mamferos, chegando a cavar profundamente a terra para encontr-los. Mais tarde, os terriers
mais fortes, como o american staffordshire terrier, o staffordshire bull terrier e o american pit bull terrier
passaram a ser criados para lutar entre si em competies pblicas. Pelo tamanho conveniente e talvez
tambm pela grande beleza, os terriers so ces populares.

Apesar do tamanho menor, importante lembrar que os terriers tm a caa e o trabalho no sangue, por
isso costumam ser ces de alta energia - alguns, como muitos jack russells, podem ter energia
extremamente alta. Se voc tiver a chance de criar um terrier desde filhote, socializ-lo e familiariz-lo
com outros ces e com outros animais pequenos um dever. Em ces mais velhos ou que foram
resgatados de abrigos, geralmente o hbito de agredir outros animais j est instaurado, por isso, alm de
suas habilidades de liderana calma e assertiva, pode ser que voc precise de um profissional para ajud-
lo a colocar fim a esse hbito. No cometa o erro que muitos de meus clientes cometem, dizendo: "Bem,
ele no gosta de outros ces, faz parte da personalidade dele". Os cachorros nascem para se dar bem com
seus semelhantes.

Tenho percebido que muitas pessoas acreditam que, porque o co pequeno, vai ficar satisfeito apenas
correndo pela casa ou, como os terriers costumam fazer, simplesmente perseguindo roedores ou cavando
o jardim. Como j vimos, quanto mais energia o cachorro tem, mais o exerccio se faz necessrio para
satisfazer o animal, o co e a raa. Apesar de sins pernas curtas, os terriers geralmente precisam de muitos
exerccios, caso contrrio podem adotar comportamentos obsessivos ou neurticos. Tenho clientes que
precisam constantemente adicionar desafios s caminhadas com seus terriers de alta energia,
principalmente quando no conseguem caminhar por 45 minutos a uma hora. Sempre aconselho que
coloquem uma mochila nas costas do co ou usem patins, bicicleta ou skate para ajudar a gastar toda a
energia em excesso.
Diversas atividades e exerccios que recomendei para ces pastores - frisbee, flyball e agility - tambm
funcionam muito bem para terriers de alta energia. E no coincidncia o fato de muitos ces que
aparecem em filmes e sries de TV pertencerem a esse grupo. Voc se lembra de Eddie, o jack russell
terrier do seriado Frasier? Ele era interpretado pelo falecido Moose, cujo filho, Enzo, segue os passos de
artista do pai. Wishbone, da srie de mesmo nome, tambm um jack russell. Skippy, um fox terrier plo
duro, foi um dos astros mais requisitados de Hollywood nos anos 30. Atuou com Cary Grant, Katharine
Hepburn e com um leopardo chamado Nissa em Levada da breca, interpretou Asta na comdia
detetivesca A ceia dos acusados e Mr. Smith no filme Cupido moleque teimoso. Spuds MacKenzie,
famoso personagem de uma campanha da marca de cerveja Budweiser, era um bull terrier, e o querido
Petey, de Os batutinhas, era um american staffordshire terrier. Quando um terrier exercitado
adequadamente, ensinar truques e comandos a ele usando tcnicas de reforo positivo, como o clicker
e/ou recompensas com petiscos, uma boa maneira, tanto para os seres humanos quanto para o co, de
redirecionar os comportamentos da raa.

Uma coisa que talvez voc no saiba sobre pit bulls e outras raas fortes do grupo dos terriers - cuja
energia em excesso pode, s vezes, se transformar em pulos ou agressividade - que as atividades de
puxar podem ser vlvulas de escape to boas para eles quanto para as raas trabalhadoras. Criminosos que
criam e treinam pit bulls para lutar e matar uns aos outros em rinhas ilegais geralmente usam exerccios
de puxar para fazer com que os ces fiquem em forma para as lutas, mas essa atividade no precisa ser
usada de maneira to sombria e negativa. Quando Daddy era mais jovem, eu costumava desafi-lo
fazendo com que puxasse toras, pneus e outros pesos pelas montanhas de Santa Mnica. Adoro lembrar
dele subindo as montanhas, com uma expresso de determinao e um brilho constante nos olhos verdes.
Ele ficava exultante por ter um importante trabalho a realizar, e foram exerccios como esse que o
ajudaram a se tornar o co feliz e realizado que hoje.

O grupo dos toys

Em um local de escavaes perto de Bonn, na Alemanha, arquelogos descobriram os esqueletos de um
homem e de um co, enterrados juntos. O local data de mais ou menos catorze mil anos atrs. Em Israel, o
esqueleto de doze mil anos de uma mulher foi encontrado com o que parecia ser um cozinho encolhido
em suas mos. E, no Alabama, os seres humanos de cerca de oito mil anos atrs enterravam os ces de
modo que era, segundo o arquelogo Carl E Miller,"muito mais cuidadoso do que enterravam os
homens". No mundo todo, ao longo da histria da humanidade, os ces tm desempenhado no apenas
um papel de trabalho, mas tambm um papel emocional em nossa vida.

Os ces do grupo dos toys so a evidncia mais flagrante da profunda ligao entre seres humanos e
cachorros. Enquanto algumas raas de toys tinham como propsito caar pequenos animais considerados
pragas ou espantar pssaros de vegetaes, muitas delas foram criadas ao longo dos sculos apenas para
satisfazer as necessidades emocionais dos seres humanos como companhia ou "enfeite". No
executavam tarefas importantes nem auxiliavam na sobrevivncia dos seres humanos. Ns simplesmente
os amvamos. Muitas dessas raas so verses em miniatura de seus parentes, mas outras tm uma
origem to antiga que j foi esquecida.

Os ces do tipo toy tm diversos passados genticos, por isso no podemos fazer generalizaes a respeito
de seu comportamento. Alguns deles caavam aves ou ratos, como o cavalier king charles spaniel e o
english toy spaniel, o toy manchester terrier, o toy fox terrier, o yorkshire terrier e o silky terrier, o
papillon, o malts, o lulu-da-pomernia, o poodle toy e o pinscher miniatura. Esses ces foram
selecionados pelo alto nvel de energia, e isso se demonstra em seus descendentes. Ces "de colo", como
o chiuaua, o pequins, o pug e o shih tzu, foram criados pela aparncia, pelo tamanho e, claro, por serem
bonitinhos.
Infelizmente, a fofura onde comea o problema com a maioria das raas pequenas. Os seres humanos
adoram coisas fofinhas - os antroplogos dizem que uma caracterstica inscrita em nosso ser para que
cuidemos de nossos bebs. Como os ces das raas toys so adorveis, costumamos permitir que faam
coisas que no permitiramos que raas maiores fizessem. Por exemplo, a maioria das pessoas no
permite que ces grandes latam por muito tempo. Os latidos so altos e irritantes demais para ns. Alm
disso, quando um co maior late, costumamos levar o latido mais a srio. No entanto, quando um co
pequeno late para nos alertar de alguma coisa, ou simplesmente para chamar nossa ateno, costumamos
deix-lo latindo at quando quiser. No comeo, achamos engraadinho: "Ah, ele est me dizendo que
quer seu osso", e o entregamos a ele, ou "Ah, ele est me dizendo que quer brincar". Depois de um tempo,
o comportamento se torna irritante, mas nos convencemos de que se trata apenas da personalidade do co
ou da raa e no fazemos nada a respeito. E um comportamento ainda pior o de morder. Nunca
permitiramos que um rottweiler usasse os dentes para nos manipular ou controlar, mas, quando ces
pequenos mordem, exatamente isso que esto tentando fazer. Quanto mais permitimos esse tipo de
comportamento, mais ensinamos aos ces toys que assim que vo conseguir o que desejam. No fim das
contas, esses ces se tornam to instveis que o comportamento pode evoluir para ataques a outros
animais ou a pessoas.

O segredo lembrar que, por trs da cara fofinha e dos plos macios, seu toy um animal e um co em
primeiro lugar. Tendo isso sempre em mente e aplicando a frmula de exerccios, disciplina e carinho,
satisfazer as necessidades de ces menores no muito diferente de satisfazer as de ces grandes. Os ces
do tipo toy tambm precisam de caminhadas vigorosas, mas, como utilizam mais energia para caminhar
uma distncia menor, no se faz necessria uma caminhada extensa. As brincadeiras devem ser feitas de
modo controlado, com comeo, meio e fim bem definidos. O segredo no deixar que os ces pequenos
estoquem muita energia. Quando passam a mastigar, latir e morder compulsivamente ou se tornam anti-
sociais, porque descobriram que essas atividades negativas so maneiras de gastar energia. No importa
quo pequeno seja seu co, ele precisa substituir o comportamento destrutivo por desafios fsicos e
psicolgicos, que podem ser desde brincar de pegar com uma bola de tnis at fazer exerccios de agility e
flyball, no caso de ces com energia mais alta. E todos os ces pequenos podem se beneficiar dos
exerccios de obedincia com recompensas no final.

O grupo dos no-esportistas

Esse ltimo grupo contm basicamente as raas restantes, que no se encaixam exatamente em nenhuma
das outras categorias.

Muitas dessas raas tm os ces mais interessantes e populares e incluem ces trabalhadores, pastores,
terriers e miniaturas. As dez raas mais populares desse grupo, no ano de 2006, de acordo com o
American Kennel Club, eram (em ordem decrescente de popularidade): poodle, buldogue, boston terrier,
bichon fris, buldogue francs, lhasa apso, shar pei, chow chow, shiba inu e dlmata. Dependendo da
raa, qualquer uma das atividades e dos exerccios j citados podem ser usados por voc e seu co no-
esportista, alm da caminhada.

A raa apenas a roupa

Depois de toda essa explicao, as qualidades e os defeitos desse ltimo grupo, to diversos, nos levam a
concluir que, quando falamos de qualquer co, sabemos que a raa apenas a roupa. Em outras palavras,
quanto mais pura for a raa do co, mais caractersticas genticas de seus ancestrais ele vai carregar.
Entretanto, satisfazendo o animal e o co por meio da caminhada - a conexo primitiva entre o ser
humano e o co - e por meio da minha frmula tripla de realizao, voc pode prevenir qualquer
problema de comportamento relacionado raa. importante estar ciente das necessidades e das
tendncias de certas raas, mas ainda mais importante compreender a psicologia bsica de todos os ces
- e apreciar sua relao direta com o restante do reino animal. Costumo perceber que donos de cachorros
de raa mista tratam seus bichos de estimao mais como ces de maneira genrica, e que isso leva os
ces a ter uma vida melhor, inependentemente da herana ancestral que carreguem.

Quando as pessoas do muita importncia raa, pode surgir o que chamo de preconceito de raa. por
isso que, quando fui apresentador das categorias de artes criativas do Emmy Awards, em 2006, quis andar
de patins no palco com seis pit bulls, sendo que todos haviam tido problemas de agressividade. Ali
estavam eles, sob fortes luzes, diante de quase 2.500 pessoas, perfeitamente calmos e comportados - os
embaixadores ideais de sua raa. E, claro, Daddy tinha que ser o destaque. Sem coleira, ele me trouxe o
envelope com o nome do vencedor na categoria dubl de televiso. Lembre-se: Daddy no um co
treinado, apenas um co equilibrado. Minha comunicao com ele no se baseia em comandos,
recompensas ou petiscos - tem como base apenas um elo antigo de total confiana e respeito.

Os pit bulls tm sido as maiores vtimas de preconceito de raa em nossa sociedade. Defino preconceito
de raa da mesma maneira que defino preconceito racial - os dois so baseados no medo e na ignorncia.
A histria norte-americana mostra que os nativos americanos, os irlandeses e os italianos foram alguns
dos primeiros grupos que as pessoas com poder demonizaram e culparam pelos problemas, os crimes e a
pobreza. Depois, os afroamericanos comearam a ser responsabilizados por todos os problemas. Agora,
os culpados so os latinos. claro que as pessoas conscientes sabem que os problemas nada tm a ver
com raa, porque existem pessoas maravilhosas em todas as raas. Os italianos no so todos mafiosos, os
irlandeses no so todos beberres, os afro-americanos no so todos criminosos e os latinos no so
todos preguiosos. Mas, a cada dcada, um novo grupo de pessoas surge e passa a ser alvo das crticas da
sociedade, que as culpa por sua infelicidade. O mesmo ocorre com as raas de ces. Nos anos 70, os
pastores alemes eram a raa criticada. Nos anos 80, os dobermanns. Nos anos 90, todos temiam os
rottweilers e, desde ento, os pit bulls so culpados por todos. Quanto mais as pessoas se informarem e os
donos de raas corno pit bull e rottweiler criarem seus ces com responsabilidade, menos os animais sero
culpados pela sociedade.

por isso que os ces so grandes modelos para ns - eles no discriminam com base na raa. Sim, s
vezes se deixam influenciar por outros da mesma raa quando se trata de determinados comportamentos
ou brincadeiras - como no exemplo de Lotus e Molly. Mas a energia desempenha um papel maior na
atrao. Ces so somente ces uns para os outros. Se voc assistir a filmagens do furaco Katrina,
quando os ces abandonados de New Orleans comearam a sair de casa, automaticamente foram se
unindo com outros cachorros e formando matilhas para sobreviver. Em uma foto dessas matilhas, vi um
grande e velho rottweiler, um pastor alemo e alguns outros ces grandes. Mas estavam todos sendo
liderados por um beagle! Por que escolheram seguir o beagle? Porque ele tinha melhor senso de direo.
E certamente tinha energia de liderana. Os animais sabem que, se outro animal demonstra determinao
e assume o papel de lder de modo firme, deve ser seguido. Eles no dizem: "Veja bem, voc um beagle.
Eu sou um rottweiler. No sigo beagles. Minha religio no permite". O rottweiler percebeu que o beagle
estava em um estado calmo e assertivo, e era apenas isso que procurava em um lder. Os ces tm bom
senso. Eles no tm preconceito contra outras raas. E ns tambm no deveramos ter.
 EQUILIBRANDO
A SI MESMO

O que o homem sem os animais?

Se todos os animais desaparecessem, o homem
morreria de uma grande solido de esprito.
Pois tudo que acontece com os animais
acontece com o homem.

- Chief Seattle
 Voc sabia que chegaramos aqui, certo? Todas
as pessoas citadas na parte 1 precisavam de informaes
prticas para resolver os problemas
de seus ces. Mas, como o meu amigo, o sr. Magnata,
todos perceberam que os animais no eram
a nica fonte de problemas. Est na hora de abrir
os olhos para vermos como os nossos problemas
influenciam o comportamento de nossos ces -
e para sabermos como abordar o lado humano
dessa equao.
 5

JUNO DE DISFUNO
Se um co no for at voc depois de olh-lo de frente,
voc deve ir para casa e examinar sua conscincia.

- Woodrow Wilson

L estava ele de novo. Aquele som, aquele zunido terrvel. Estava vindo da garagem e, como sempre,
Lori sabia exatamente o que aconteceria. Ela se preparou e esperou.

Conforme o esperado, Genoa, a golden retriever de 9 anos de Lori, saiu correndo de um dos cmodos
onde estava tirando um cochilo. A cadela, normalmente meiga e dcil, comeou a correr em pnico pela
sala, escondendo-se atrs dos mveis, tremendo. Lori se aproximou para confort-la. "Voc detesta esse
compressor de ar, no mesmo?", disse com a voz baixa e reconfortante. Mas o carinho da dona no
causou nenhum efeito na cadela, que tremia sem parar. Lori suspirou e balanou a cabea. Genoa estava
tendo o que seu marido, Dan, chamava de "ataques de pnico".

Donos instveis, ces instveis

Quando Lori e Dan adotaram Genoa, descobriram que ela era uma cadela quase perfeita. Era a tpica
golden retriever, com pelagem elegante e um nvel de lealdade que deixaria Lassie no chinelo. Genoa era
extremamente obediente e carinhosa, e saa de manh para buscar o jornal na porta de casa. Lori e Dan
tinham o co de seus sonhos e no conseguiam imaginar a famlia sem ela. Havia apenas um problema.

Durante os ltimos nove anos, desde que os filhos cresceram, Dan desenvolveu o hbito de chegar do
trabalho, trocar de roupa e ir para a garagem cuidar dos carros e das motocicletas. Para isso, geralmente
precisava ligar o compressor de ar. Mas, de repente, o casal percebeu que Genoa sentia cada vez mais
medo do barulho da mquina. Ela comeava a correr em crculos, gemer, chorar, corria para o banheiro
dos fundos e se encolhia dentro da banheira. Lori acabava sempre atrs de algum mvel, confortando
aquele maravilhoso animal que se transformara em um desastre neurtico e descontrolado, como se
algum tivesse apertado um boto.

Lori e Dan enviaram um vdeo mostrando o comportamento de Genoa para nossa equipe de Dog
Whisperer, que achou que o comportamento parecia bastante extremo. Nossos produtores pr-
entrevistaram Lori e perguntaram as questes usuais a respeito da sade do animal: Genoa havia sido
examinada por um veterinrio, para que fossem detectados possveis problemas fsicos ou neurolgicos
que pudessem explicar o comportamento? Quando descobriram que ela estava em tima sade,
acreditaram que tinham em mos um caso clssico de fobia. A equipe toda - e o casal - ficaria surpresa
com o que viria depois.

Espelhos de quatro patas nunca mentem

Como discutimos no caso do meu amigo magnata, nenhum espelho mais verdadeiro ao refletir nossa
vida interior do que nossos ces. Como no vivem em um mundo de pensamento, lgica, arrependimentos
passados ou preocupaes futuras, eles interagem uns com os outros e conosco no presente e de modo
puramente instintivo. O interesse deles em ns gira em torno da maneira como nosso comportamento
pessoal e nossa energia afetam o restante da matilha. E, se alguma coisa dentro de ns est ameaando
tornar a matilha instvel, nossos ces vo logo refletir isso - s vezes de modo sutil, s vezes com
intensidade.

No incio deste livro e em O encantador de ces, analisamos os diversos problemas que os ces podem
desenvolver e diversas maneiras de lidar com eles. O que no discutimos que, 95% das vezes, os
problemas que me so apresentados, para que eu tente resolver, esto mais associados a um humano
instvel do que a um co instvel. No se pode sequer comear a corrigir o problema do co se o
problema do dono seguir sem soluo. E, para corrigir o seu comportamento, voc precisa estar
completamente disposto a ver o que precisa de conserto. Temos pontos cegos em nossa vida que se
instalam em nosso lobo pr-frontal e aos quais chamamos "racionalizaes". a que nossos ces surgem
para nos salvar! Se voc est tendo problemas com seu cachorro, provvel que algo em sua vida esteja
fora de sintonia. Diferentemente dos seres humanos, os ces no passam o tempo todo pensando de modo
egosta nas prprias necessidades; eles no do prioridade proteo do prprio ego. Os ces pensam no
bem da matilha. E, se voc no tiver seus problemas resolvidos e sua mente organizada, seu co viver
em uma matilha instvel - e agir da mesma maneira.

Os ces percebem nosso estado emocional de muitas maneiras. Uma delas pelo focinho poderoso que
tm. O focinho pode salvar vidas em operaes de resgate, e agora os ces tm sido usados pelos
cientistas para farejar desde espcies raras de animais e plantas em extino a coc de baleia em alto-
mar! (Linda Kerley, "Scent Dog Monitoring of Amur Tiger", A Final Report to Save the Tiger Fund
(2003-0087-018), 1 de maro de 2003-1 de maro de 2004; D. Smith, K. Ralls, B. Davenport, B.
Adams e J. E. Maldonado, "Canine Assistants for Conservationists", Science, 2001, pp. 291-435; R.
Rolland, P. Hamilton, S. Kraus, B. Davenport, R. Gillett e S. Wasser, "Faecal Sampling Using Detection
Dogs to Study Reproduction and Health in North Atlantic Right Whales (Eubalaena glacialis)'; Journal of
Cetacean Research and Management, vol. 8, n 2, 2006, pp. 121-25). Os cachorros hoje em dia tm novos
trabalhos, sentindo o cheiro de cncer, diabetes e outras doenas srias nas pessoas (Donald G.
McNeil,"Dogs Excel on Smell Test to Find Cancer", New York Times, 17 de janeiro de 2006, publicado
on-line; Sam Whiting, "Guide Dog Flunkies Earn Kudos in Their Second Life as Diabetes Coma
Alarms", San Francisco Chronicle, 5 de novembro de 2006, p. CM-6). Eles parecem ser capazes de
perceber mudanas quase invisveis no corpo humano e na composio qumica dele. No clssico e
importante livro The Dog's Mind, o dr. Bruce Fogle se refere a estudos dos anos 70 que demonstraram
que os ces podem detectar cido butrico - um dos componentes da transpirao humana - numa
concentrao um milho de vezes menor do que ns conseguimos (Bruce Fogle, The Dog's Mind. Nova
York: Macmillan, 1990, p. 65). Como os detectores de mentira da polcia funcionam? Medindo
eletronicamente o aumento da transpirao. Essa apenas uma das razes pelas quais podemos dizer que
seu co seu "detector de mentiras de quatro patas".

No livro Inteligncia emocional, Daniel Goleman nos lembra que 90% ou mais de qualquer mensagem
emocional no-verbal (Daniel Goleman, Emotional Intelligence: Why It Can Matter More than IQ.
Nova York: Bantam Books, 1995, p. 103 (ed. bras.: Inteligncia emocional: a teoria revolucionria que
redefine o que ser inteligente. Rio de Janeiro: Objetiva, 1996). Estamos sempre transmitindo sinais por
meio da linguagem corporal, do rosto e da qumica corporal - sinais que nossos ces tm facilidade para
perceber. Apesar de ns, seres humanos, darmos mais valor ao que podemos dizer com as palavras, todos
os animais se comunicam usando sinais no-verbais. E muitas dessas mensagens so automticas - nem
mesmo percebemos que as estamos enviando. De acordo com Allan e Barbara Pease, em Desvendando os
segredos da linguagem corporal, quase impossvel dissimular a linguagem corporal humana, pois o
observador (animal ou humano) instintivamente perceber que os gestos no so congruentes com aquilo
que o sujeito finge estar comunicando.
Por exemplo, palmas abertas so associadas com honestidade, mas, quando a pessoa que finge vira as
palmas para fora e sorri para voc enquanto conta a mentira, esses pequenos gestos a entregam. As
pupilas podem diminuir, uma sobrancelha pode levantar ou o canto da boca se contrair, e esses sinais
contradizem o gesto da palma aberta e o sorriso sincero. O resultado que quem escuta, principalmente as
mulheres, tende a no acreditar no que ouve (Allan Pease e Barbara Pease, The Definitive Book of Body
Language. Nova York: Bantam Books, 2006, p. 27 (ed. bras.: Desvendando os segredos da linguagem
corporal. Rio de Janeiro: Sextante, 2005)).

Se voc no pode enganar uma pessoa dissimulando a linguagem corporal, como pode querer enganar um
animal?

interessante observar que os animais conseguem e s vezes enganam uns aos outros. Ser capaz de iludir
outro animal uma caracterstica que ajuda bastante na sobrevivncia de muitas espcies. O etlogo de
Harvard Marc D. Hauser, no livro Wild Minds, d muitos exemplos de fingimento no mundo animal,
como aves das florestas tropicais do Peru que usam "alarmes falsos" para distrair concorrentes e mand-
los para longe da comida; camares que fingem ser duros durante os perodos vulnerveis de muda da
"casca"; aves que fingem estar feridas para afastar predadores dos ninhos delas (Marc D. Hauser, Wild
Minds: What Animais Really Think. Nova York: Henry Holt, 2000, pp. 139-72). Os ces - principalmente
aqueles pequenos, mas que latem alto - enganam uns aos outros o tempo todo agindo com agressividade,
quando na verdade esto com medo. A questo : Os animais "mentem" intencionalmente, ou trata-se
apenas, de tcnicas de sobrevivncia? Hauser escreve que a natureza desenvolveu uma "poltica de
honestidade" segundo a qual, na maior parte do tempo, o que vemos a realidade no rei no animal. Mas
os animais certamente podem ver o que ocorre de fato dentro dos outros animais. No livro que
escreveram sobre linguagem corporal, os Pease descrevem um experimento no qual pesquisadores
tentaram enganar pssaros dominantes, fazendo com que acreditassem que pssaros submissos tambm
eram dominantes - em muitas espcies de aves, quanto mais dominante a ave, mais escura sua
plumagem. Os pssaros com asas mais escuras tm preferncia na escolha de alimentos e de parceiros.
Ento os cientistas tingiram as penas de algumas aves mais fracas e submissas, deixando-as mais escuras,
para ver se conseguiriam mentir visualmente para as aves dominantes. No conseguiram, porque as
"mentirosas" ainda demonstravam uma linguagem corporal e uma energia fracas e submissas. Em outro
teste, pesquisadores injetaram testosterona nas "aves mentirosas", o que fez com que elas demonstrassem
dominncia em seu corpo e em suas aes. Dessa vez, conseguiram enganar as aves verdadeiramente
dominantes.

Apesar de a maioria de meus clientes no tentar conscientemente enganar seus animais ou outras pessoas,
geralmente vivem completamente alheios a seu verdadeiro estado emocional. Como os humanos tm o
maravilhoso poder de racionalizar, conseguimos encontrar justificativas de todos os tipos para
comportamentos que seriam inaceitveis no mundo natural. O milagre dos ces que eles so espelhos de
quatro patas - e, quando se relacionam conosco, nunca mentem. Tento ensinar meus clientes a ver as
prprias disfunes no espelho do comportamento de seus ces.

O pesadelo de Genoa
Lori e Dan formavam um casal atltico e de aparncia jovial na casa dos 40 anos. Quando cheguei
confortvel casa deles, nos sentamos no quintal e Genoa se deitou aos meus ps. No instante em que
descreveram o comportamento exagerado do animal e o que pensavam ser a "fobia" da cadela, senti certa
inconsistncia ali. A energia de Genoa era perfeitamente calma, relaxada - alis, ela parecia totalmente
equilibrada. A instabilidade devia estar vindo de algum outro lugar. Mas de onde?
Percebi tudo quando perguntei ao casal em que momento o comportamento ruim ocorria. Dan disse:
"Ocorre apenas quando eu ligo o compressor de ar". Naquele instante, percebi uma ex-presso diferente
no rosto de Lori. Uma leve virada de olhos, uma rpida entortada de boca, s isso. por isso que dizem
que a linguagem corporal nunca mente! "De uns tempos para c, tem acontecido at mesmo quando ele
apenas entra na garagem. E ele tem passado muito tempo ali ultimamente!" Ri pela maneira como Lori
dissera "muito tempo". Aquilo, para mim, era uma conversa que a esposa estava tentando ter com Dan. A
conversa foi interna, mas para mim ficou muito clara. Para mim, dizia: "Estou tentando lhe dizer isso h
muito, muito tempo. Detesto quando voc fica tanto tempo na garagem". Obviamente no sou psiclogo,
nem mesmo terapeuta de casais, mas acontece que, na maior parte, o que fao envolve trabalhar com os
seres humanos para depois chegar ao animal. Com o mximo de educao que consegui demonstrar,
perguntei a Lori como ela se sentia quando Dan ia para a garagem. Ela hesitou, pois agora no poderia
fingir que estava tudo bem. Precisava ser honesta. Por fim admitiu que, sim, ficava chateada quando Dan
passava o dia todo no trabalho, depois voltava para casa e passava mais tempo na garagem do que com
ela.

Uau! Estava tudo ali, curto e direto. Lori estava furiosa com o marido, por ele passar todas as noites na
garagem. Era to simples. Dan, que no havia percebido os sinais, comeou a rir de modo nervoso. Mas
Lori percebeu na hora: "Quer dizer que Genoa est desse jeito por minha causa?" Ela estava ofegante.
"Isso mesmo", respondi. Era uma situao clssica de "tringulo". A esposa escondia seus sentimentos de
mgoa, ressentimento, frustrao e raiva. O marido ignorava a esposa para cuidar das motos e dos carros
e, sempre que ela escutava o compressor, aquilo intensificava seus sentimentos. A garagem e o
compressor haviam se tornado os rivais de Lori, competindo pela ateno do marido. Ela mantinha uma
conversa irritada consigo mesma sempre que ele ia para a garagem - e Genoa "escutava" aquela conversa.
Lori ia acabar explodindo uma hora, mas por nove anos conseguiu guardar seus sentimentos para si.
Porm a cadela, que s sabia ser sincera em relao aos prprios sentimentos, havia explodido muito
tempo antes. O compressor foi apenas o que faltava para Genoa, o gatilho - o que veio para marcar o
momento em que todas aquelas emoes negativas, a raiva e a tenso surgiam na casa. E, como uma
criana cujos pais esto sempre brigando, a pobre Genoa estava to sobrecarregada com os sentimentos
ruins da dona que precisava correr e se esconder.

Quando fizemos essa descoberta, foi fcil resolver o problema de Genoa. Fomos para a garagem e Dan
trabalhou com o compressor de ar. Usando pasta de amendoim para acalmar a mente da cadela, conversei
sobre coisas agradveis com Lori para distra-la de seu ressentimento em relao s atividades de Dan na
garagem. Trabalhei principalmente com Lori, tentando mudar sua opinio sobre a garagem. Apesar de a
comunicao verbal ter ocorrido entre mim e ela, a energia modificada da dona passou diretamente para
Genoa. Enquanto conversvamos, percebi que a tenso de Lori comeou a sumir. Ela finalmente havia
tirado aquele segredo do peito, seu marido estava escutando o que ela tinha a dizer e isso fez com que
ficasse aliviada. E, quando Lori mudou seus sentimentos a respeito da garagem, Genoa mudou - um
espelho perfeito. O exerccio todo demorou apenas dezesseis minutos, at que Genoa ficasse
completamente relaxada. Depois, ns trs discutimos de que maneiras Dan poderia envolver Lori nas
atividades da garagem, para que aquele fosse um local agradvel para os dois.

Tal humano, tal cachorro

A histria de Lori, Dan e Genoa um exemplo clssico de como nossos sentimentos influenciam
diretamente nossos animais, e como eles se tornam espelhos de nossos sentimentos. De um jeito ou de
outro, a maioria dos meus casos envolve algum elemento desse princpio. Apesar de meus clientes
amarem seus animais e lhes desejarem o melhor, diversas vezes os culpam por problemas em sua vida
que esto tentando evitar ou sobre os quais no tm conscincia. como um chefe que culpa os
funcionrios por no serem autoconfiantes, quando, ao mesmo tempo, sempre v defeito no trabalho
deles. No se pode ter as duas coisas. Assim como Lori e Dan, todos ns precisamos analisar nosso
interior antes de podermos curar nossos ces instveis. E no podemos fazer nada at admitirmos que
existe um problema.

Negao do Perigo
Quando Perigo viu Onyx do outro lado do parque, seus plos do pescoo se eriaram, seus lbios se
curvaram em um rosnado e ele foi para a frente com tanta fora que puxou o dono, Danny, por cerca de
um metro e meio (Nomes e detalhes desse caso foram alterados por questes de privacidade). Apesar de
Onyx estar a uns trinta metros de distncia, Perigo ficou alvoroado, tentando alcan-lo. Onyx, que
vinha se comportando bem na ltima hora, imediatamente devolveu a energia agressiva. E ento
aconteceu. Perigo redirecionou sua agressividade ao ser humano que estava mais prximo dele - um de
seus donos. Ele se virou e cravou os dentes no brao de Heather, esposa de Danny. Uma ruiva delicada de
quase 30 anos, ela se assustou, segurou o brao e comeou a chorar.

Era um dia frio porm ensolarado em Los Angeles, e eu estava em um parque ajudando uma cliente,
Barbara, com seu co Onyx, um labrador misto que tinha problemas de agressividade. At que Perigo, um
enorme rottweiler de 2 anos, chegou. Eu j estava trabalhando com Barbara e Onyx havia muitas horas, e
ambos haviam progredido bastante. Mas Perigo era o arquiinimigo de Onyx. Os dois se odiavam tanto
que Barbara e Danny, o dono de Perigo, sempre conversavam antes para saber quando iriam ao parque,
para que nunca se encontrassem. Barbara havia perdido a noo do tempo e esquecera que Danny,
Heather e Perigo chegariam em breve. Ela j havia me contado sobre Perigo, mas estava mais preocupada
em controlar o comportamento de Onyx e em enxergar o que ela estava fazendo para contribuir com
aquele comportamento. Nesse aspecto, Barbara era uma cliente excelente. Sim, ela estava cometendo
muitos erros em relao a Onyx, mas estava disposta a abord-los e a resolv-los. Nem todos os donos se
mostram dispostos a admitir que seus ces tm problemas, que dir admitir que eles mesmos tambm os
tm. Enquanto continuam negando, no tenho como ajudar ningum.

Os donos de Perigo no admitiam seus erros. claro que Danny, Heather e Perigo no eram meus
clientes e no tinham tomado a deciso de pedir ajuda, o que um primeiro passo importantssimo. Mas,
quando vi Perigo redirecionar sua agressividade para Heather, corri at eles para saber se poderia ajudar.
Felizmente ela estava vestindo uma jaqueta grossa, e a mordida de Perigo, apesar de forte, no havia
machucado sua pele. Ainda com lgrimas nos olhos, Heather me disse: "Est tudo bem, estou acostumada
com isso. Ele j fez isso antes". O qu?! Aquele era um rottweiler agressivo, de cinqenta quilos, que
estava mordendo sua dona, e ela estava "acostumada com isso"? Ali perto, em vez de dar ateno
esposa, Danny estava em um estado de negao ainda maior. A cabea de Perigo estava sobre seu colo e
ele o acariciava, dizendo: "Tudo bem, garoto. Voc bonzinho. No foi de propsito, no ?" Ele me
garantiu, um pouco constrangido, que Perigo era um verdadeiro anjo quando estava em casa.

Fiquei preocupado no mesmo instante. Perigo era um co grande e agressivo, pertencente a uma das raas
mais fortes que existem, e seus donos eram claramente incapazes de control-lo. O nome dele dizia tudo!
E, mesmo sabendo como era o comportamento do animal, ali estavam eles, em um parque - expondo seu
animal descontrolado a outros cachorros! Danny, um rapaz carismtico de 30 e poucos anos, que me
contou que tinha uma estressante carreira como agente, era claramente muito ligado a Perigo, mas
reforava de modo poderoso, por meio de carinhos, o fato de que a) Perigo j havia sido agressivo com
outros ces e b) Perigo j havia mordido sua esposa. Depois de conversar com Heather por um momento,
fiquei sabendo que Perigo j tinha sido expulso de dois parques da regio, graas a seu comportamento
agressivo, e que mordera no apenas ela, mas tambm a pessoa que passeava com ele e diversos outros
ces. Apesar disso, quando ofereci minha ajuda, Danny pareceu disposto por fora, mas percebi que ele
no queria me escutar realmente. Heather foi um pouco mais receptiva, mas estava sendo guiada pelo
marido. O rapaz me mostrou como caminhava com Perigo. Era o co quem comandava o passeio. Ficou
claro para mim que havia algo no ego de Danny que fazia com que ele precisasse acreditar que podia
controlar o cachorro, mesmo que na verdade ele no tivesse a mnima idia de como faz-lo. Danny
estava alegremente navegando pelo rio da negao e, ainda que eu tenha conseguido dar algumas
orientaes ao casal antes de eles partirem, fiquei com uma sensao muito ruim, por acreditar que
estavam a caminho de um desastre - ou de um processo judicial.

A negao uma fora poderosa na vida humana. Para alguns de ns, nossos ces se tornam projees de
nosso ego, e os vemos como queremos ver a ns mesmos. No entanto, enquanto no nos virmos como
realmente somos, no poderemos ajudar nossos animais.

Mimando Bandit
Nunca houve nenhum caso em Dog Whisperer em que acreditei no ser capaz de ajudar o cachorro - mas
houve vrios em que acreditei no ser capaz de ajudar o dono. Como vimos, uma das maiores
dificuldades encontradas pelo ser humano admitir seus erros e mudar. O caso de Lori e Bandit foi um de
que quase desisti.

Lori comprou Bandit para seu filho de 14 anos, Tyler, para que ele tivesse a experincia de amar e criar
um vnculo com um cachorro. Tyler queria um chiuaua e escolheu Bandit pela Internet, por causa da
mancha em forma de mscara em seus olhos, o que fazia com que ele parecesse um pouco com Zorro, um
pequeno fora-da-lei. Mas, quando o cachorro chegou, a me e o filho descobriram que, em vez de ser um
filhote proveniente de um criador licenciado, conforme estava anunciado, Bandit era produto de uma
"fbrica de filhotes". Essas "fbricas" (que a Humane Society vem tentado banir desde o incio dos anos
80) (Cf <www.hsus.org/pets/issues_affecting_our_pets/get_the_facts_on_puppy_mills>) so locais que
produzem ninhadas de ces em larga escala, para que sejam vendidos em pet shops e pela Internet.
Devido procriao sem cuidados, e at entre animais consangneos, os filhotes acabam sofrendo de
doenas geneticamente transmitidas, as quais, se eles continuarem se reproduzindo, passam para futuras
geraes. Bandit era um desses filhotes e, logo depois de chegar casa de Lori e Tyler, teve de ser
submetido a um tratamento veterinrio intensivo que custou milhares de dlares.

Durante as duas primeiras semanas, Lori se afeioou a Bandit, mas Tyler no teve a oportunidade de fazer
o mesmo. O co comeou a atacar todo mundo, exceto Lori - mas especialmente Tyler. Ele mordeu o
menino no dedo, no brao, na perna, no rosto, na orelha e no lbio. Certa vez, quase acertou o olho do
garoto. O co tambm direcionou sua agressividade ao mundo externo. Atacava o marido de Lori, os
sogros, os vizinhos e os amigos, impedindo que ela convidasse visitas sua casa. Aquele cozinho de
menos de um quilo, segundo Lori,"pe medo em homens feitos". Por sua vez, Tyler passou a detestar
Bandit. nica coisa que meu filho aprendeu com esse cachorro foi a no confiar em ces", Lori disse. "Ele
aprendeu sobre raiva, amargura e cimes. muito triste."

O problema era que Lori estava ajudando a criar esse pesadelo, mas no percebia isso. Ela havia
comeado a sentir pena de Bandit, por isso sua energia perto dele era sempre fraca, e ele havia se tornado
dominante, o protetor dela. Ela era a nica que podia ficar perto do animal, porque nunca o corrigia
quando ele atacava as pessoas. Em vez disso, ela o recompensava com afeto.

Sentei-me com Lori no sof enquanto ela segurava Bandit no colo. Eu queria observar a reao dela
quando o cachorro entrasse em ao, o que aconteceu logo, pois ele rosnou e me atacou. Quando levantei
o brao, apenas para me proteger, ele se jogou em mim e comeou a me morder feito louco. Sem nenhum
esforo (afinal de contas, Bandit mal pesava um quilo), eu o afastei com o mesmo cotovelo que ele estava
mordendo. Bandit ficou completamente chocado ao perceber que algum que ele estava mordendo no se
afastara dele! Confuso e frustrado, rosnou, choramingou e saiu do sof. Lori ficou claramente muito
incomodada."Ele est me mordendo, eu tenho que toc-lo", expliquei. No estou chutando nem batendo,
apenas tocando; "Mas ele choramingou!', ela disse, bastante alterada. "Tudo bem", respondi. "Voc quer
que eu tambm choramingue, para ficarmos quites?" Para Lori, era normal Bandit morder ou atacar as
pessoas, porque, a seu ver, elas eram maiores que o co e podiam apenas se afastar. Ela no percebia que,
sempre que incentivava as pessoas a se afastarem diante de um ataque de Bandit, o tornava cada vez mais
forte. Lori havia criado um monstro - e no queria mudar a si mesma para poder mudar a situao. Ela
olhou para Bandit, que estava andando de um lado para o outro na sala, parecendo confuso e evitando me
olhar. "Agora ele no sabe o que fazer!'; ela disse. "Mas isso bom!'; respondi. Bandit agora precisaria
descobrir outras maneiras, alm da agressividade, de conseguir o que queria. Mas Lori comeou a chorar.
Ela no tolerava ver o co infeliz, nem mesmo por um minuto.

"Isso no vai dar certo", eu disse. De repente, todos na sala ficaram em silncio. A equipe de Dog
Whisperer estava boquiaberta. Eles nunca haviam me escutado dizer nada como aquilo. Eu tambm
estava um pouco chocado comigo mesmo. Mas, no passado, sempre tivera mais facilidade em desistir dos
seres humanos do que dos ces. Sem o comprometimento de Lori, eu no teria como ajudar nenhuma das
duas espcies. Ela havia investido todos os seus instintos protetores naquele cozinho, a ponto de dar
preferncia a ele em detrimento do filho. Essa parte do comportamento dela no combinava com o meu.
Dizer que amo meus ces - todos eles - muito pouco. Mas eu nunca, em hiptese alguma, escolheria
algum deles no lugar dos meus filhos! Nunca permitiria que nenhum animal ou ser humano ferisse meus
filhos - nem mesmo sem querer - sem intervir e aplicar-lhe uma correo. claro que Bandit no
premeditava o que fazia - no podia ser culpado por suas atitudes. Mas ele estava tendo a permisso e at
mesmo o incentivo de Lori (pela constante proteo e pelos carinhos dela) para continuar com o
comportamento. Ela estava superprotegendo Bandit e permitindo que seu prprio filho se ferisse. Aquilo
era inaceitvel para mim.

Nossos eternos bebs

Costumo ser chamado para ajudar pessoas - tanto homens quanto mulheres - que vem seus ces como
eternos bebs. Assim como Bandit, transformamos muitos desses ces, que poderiam ser felizes e
equilibrados, nas piores pestinhas do mundo. Ao longo da histria humana, a "fofura" dos ces tem sido
um dos motivos pelos quais os amamos. O termo "neotenia" usado para descrever animais que mantm
a aparncia fsica e os comportamentos da infncia, apesar de j serem adultos. Sob diversos aspectos, os
ces so lobos neotenizados, j que durante a vida toda mantm o esprito brincalho de filhotes de lobos
(Lyudmila N. Trut, "Early Canid Domestication: The Farm-Fox Experiment", American Scientist, vol.
87, n 2,1999, pp. 160-69). De todos os animais, os seres humanos so os mais suscetveis neotenia em
outros animais, talvez porque cuidamos de nossos filhos por muito tempo antes de se tornarem
independentes. O etlogo James Serpell chama isso de "reao fofura", que permite que os animais mais
engraadinhos e que aparentam ser os mais novos tenham mais chances de sobreviver. No livro If You
Tome Me, a sociloga Leslie Irvine escreve que, no abrigo onde passou 360 horas monitorando as
interaes entre seres humanos e animais, os animais que pareciam mais jovens e graciosos tinham mais
facilidade para encontrar um lar do que aqueles que pareciam mais velhos (Leslie Irvine, If You Tame
Me: Understanding Our Connection with Animais. Filadlfia: Temple University Press, 2004, pp. 93-94).
Acredito que muitas pessoas vem seus ces como eternos bebs. Observei o seguinte padro entre meus
clientes, homens ou mulheres: quando os filhos comeam a se mudar de casa, ou, como no caso de Lori e
Tyler, se tornam adolescentes e demandam menos cuidados por parte dos pais, os donos geralmente
transferem ao co seus instintos protetores. Essa pode ser uma boa terapia para os seres humanos, e
geralmente nos inspira a cuidar de ces sem lar. Mas nem mesmo os chiuauas so bebs para sempre.
Pare para pensar: Se voc tratar um adulto da mesma maneira como trataria uma criana, satisfazendo
todas as necessidades dele, acha que vai criar um ser humano com bom comportamento social?
Lori tinha que deixar de lado a crena de que Bandit era seu filho ou um beb. No precisava abandon-
lo, mas tinha que coloc-lo em seu devido lugar, analisar as prprias prioridades e ver as coisas como
realmente eram. Ela no era capaz de dizer "no" ao cachorro. Tinha medo de ferir seus sentimentos.
Como seu filho, Tyler, era um rapaz comportado, perguntei se ela o havia criado da mesma maneira como
criava Bandit. Ela respondeu que obviamente no, que com Tyler ela sabia que tinha que dizer "no" s
vezes, para o bem dele. Mas no fazia a mesma relao com Bandit. Consciente ou inconscientemente,
ela estava escolhendo o co em detrimento do filho.

Depois que eu disse a todos que aquele caso no daria certo, devido ao comportamento de Lori, ela me
disse que sentia muito medo. O ltimo veterinrio do animal lhe dissera que, se Bandit pulasse de algum
lugar e machucasse a perna, teria que ser sacrificado, e Lori admitiu que sentia como se estivesse lidando
com cristal ao lidar com ele. Quando ela admitiu seu medo, agradeci por ter sido sincera comigo, mas
perguntei se, apenas por um dia, ela seria capaz de esquecer o medo. De relaxar e deixar que eu
controlasse a situao. Para minha agradvel surpresa, ela suspirou e disse: "Tudo bem, estou disposta a
fazer isso". Ela queria tentar. Pelo menos agora eu sentia que poderia existir uma chance.

Quando relaxou, Lori se tornou uma aluna exemplar. Foi capaz de sentir a diferena entre a energia fraca
com a qual estava realizando a comunicao e a energia calma e assertiva que me viu demonstrar, e
comeou a mostrar que conseguiria corrigir Bandit em um estado no-emocional. Depois que Lori
praticou ser a lder de matilha de Bandit e o viu reagir imediatamente, levei Tyler aula. O garoto havia
acumulado muito ressentimento em relao ao cozinho - afinal, tinha sido mordido uma dzia de vezes.
Expliquei a ele que Bandit no premeditava aqueles ataques - eram apenas reaes com base na posio
que ele acreditava ocupar na matilha domstica. Tyler aceitou o desafio de transformar seu ressentimento
em energia calma e assertiva. Na verdade, ficou feliz em mudar. Ele queria amar Bandit - afinal de
contas, era para o co ser seu animal de estimao.

Esse caso, que estive muito perto de largar, teve o final mais feliz possvel. Hoje, um ano depois, Lori e
Tyler dizem que as coisas com Bandit continuam melhorando. No dia 30 de novembro de 2006, Lori deu
luz um menino chamado John Jr. Depois que o beb chegou, foi preciso dar apenas uma correo em
Bandit para que ele aceitasse o beb como um novo lder de matilha. O co continua se comportando bem
com Tyler, que agora assumiu o controle da disciplina do animal. Lori j no trata Bandit como um beb.
Ele no demonstra comportamento obsessivo e, quando tenta testar os limites, Tyler s precisa emitir um
som "tssst!" para redirecionar sua ateno. Bandit adora caminhar e aprendeu a respeitar as pessoas.
Tenho muito orgulho de Lori e de Tyler. Lori, voc agora um exemplo de energia calma e assertiva, e
fico feliz por no termos desistido!

Retreinando a ns mesmos
No podemos ter equilbrio sem autoconhecimento, e no podemos alcanar a liderana sem equilbrio.
aqui que nossos ces se tornam presentes maravilhosos. Eles podem nos ensinar lies sobre ns mesmos
que nunca teramos a oportunidade de aprender sozinhos.

Os seres humanos muitas vezes procuram adicionar drama vida para complic-la. Um animal
equilibrado sabe que j existe drama suficiente na vida. Se voc estiver tendo problemas com seu co, a
primeira coisa que precisa fazer uma honesta anlise de si mesmo. No entanto, temos nossos pontos
cegos, e s vezes precisamos da ajuda de algum de fora para saber que caractersticas precisam ser
aperfeioadas. Voc est, assim como a dona de Genoa, alimentando algum ressentimento, de modo que
seu co esteja percebendo? Voc est, como o dono de Perigo, projetando seu ego no animal - usando-o
como smbolo de status ou do cara "duro" que deseja ser? Ou, assim como a dona de Bandit, est
satisfazendo uma necessidade interna que o impede de ver que seus mimos bem-intencionados em relao
ao seu animal esto prejudicando no apenas ele, mas a matilha toda? Esses so fatos difceis de admitir,
mas, dos meus clientes que mudaram de vida por causa de seus ces, nenhum se arrepende. Em geral,
essa mudana tornou a vida deles consideravelmente melhor - e no apenas em relao aos ces!

Porm, quando voc reconhece sua parcela de culpa no problema do co, como faz para mudar -
principalmente se o que est fazendo de errado for algo sutil, como no caso dos donos de Genoa? A
resposta que voc precisa aprender a cultivar a energia calma e assertiva. Ela a fora que existe dentro
de ns e que pode nos tornar no apenas os lderes de matilha dos nossos ces, mas tambm os lderes do
nosso destino.

HISTRIA DE SUCESSO

Kina, Whitey, Max e Barkley

"Dei o livro O encantador de ces ao meu marido de presente de Natal. Nunca tinha visto Whitey
terminar de ler um livro com tanta rapidez - um dia e meio depois, ele estava determinado a dominar a
caminhada. Isso significa ser capaz de caminhar com seu co sem permitir que ele v na sua frente ou
puxe a guia. Se voc conhece Barkley, sabe que essa uma tarefa praticamente impossvel. Apesar de ele
ser um co carinhoso e dcil, tambm uma peste. Sim, o diabo. Ele puxa a guia com tanta fora que
chega a machucar. Machuca quem quer que esteja segurando a guia, alm de sua prpria garganta, e s
vezes ele tosse tanto depois da caminhada que nos sentimos culpados ao lev-lo de novo.

Whitey me disse que caminharamos com os ces na manh seguinte. Assim, quando nos levantamos, ele
comeou a preparar as coleiras e me informou sobre as regras. Deveramos nos manter calmos antes de
realizar o passeio. Deveramos sair pela porta antes dos ces. Nunca poderamos deixar que eles andassem
na nossa frente.

Devamos estar loucos.

(Certo, essa ltima frase no era uma regra, mas foi o que pensei quando ele me explicou todas as regras.)

E ele estava certo.

Nunca consegui caminhar com Max, nosso rottweiler, com tanta facilidade. O co praticamente me pedia
para gui-lo quando chegamos em casa. E Barldey, apesar de ainda ser um co mais difcil, teve um
comportamento to diferente que Whitney proclamou que ele estava curado.

Agora, comeamos o dia caminhando com os ces. Antes de qualquer outra coisa - caf-da-manh,
arrumar a cama -, colocamos as coleiras nos ces e caminhamos por pelo menos trs quilmetros. E
estamos vendo uma mudana incrvel.

Hoje, Max e eu caminhamos cinco quilmetros pelos bairros do lado nordeste da cidade. Ele se
comportou muito bem. Senta-se no meio-fio, ignora os outros ces e caminha ao meu lado. At mesmo
quando um enorme so-bernardo investiu contra uma cerca a apenas alguns metros de ns, ele no reagiu
e simplesmente continuou andando.

Meu Max um dos melhores ces que j conheci, agora que compreendo o que se passa na mente dele.
Ces so animais de matilha, e ser sua 'me' no estava sendo bom nem para mim nem para ele. Agora
que me tornei sua lder de matilha, ele se tornou mais carinhoso, submisso e um dos ces mais mansos
que conheo.
Quanto a Barkley, ele um cachorro muito especial e incrivelmente teimoso. Antes, ele puxava a guia
com tanta fora que eu no conseguia lev-lo para caminhar. Ele ficava engasgado a ponto de eu achar
que era desumano passear com ele. Tentamos todas as guias imaginveis: a coleira peitoral, a de cabea e
vrias outras. Nenhuma funcionou. A mudana dele foi fantstica. No permitimos que v na frente ou
puxe a guia, e qualquer comportamento indesejado corrigido fazendo com que ele se sente at se
encontrar em um estado calmo e submisso. Feito isso, o passeio prossegue.

Barkley tem tanta energia que as caminhadas conosco no bastam! Por isso, lhe ensinamos a caminhar na
esteira. Nunca pensei que funcionaria, pois ele relutou muito no comeo. No entanto, s precisamos de
trs dias de tentativas para fazer com que ele conseguisse caminhar num ritmo confortvel. Depois de
apenas duas semanas, Barkley chega a caminhar um quilmetro e meio na esteira e se tornou muito mais
relaxado e estvel.

Sinto muito orgulho dos meus ces!

 6

Nvel de energia versus energia:

dois conceitos distintos

TRANSFORMANDO
ENERGIA EM AO
A energia da mente a essncia da vida.

Aristteles

Depois que meu livro O encantador de ces foi lanado, recebi muitas perguntas a respeito do captulo
que trata da linguagem universal da energia. Ali, expliquei que a energia a maneira pela qual todos os
animais se comunicam uns com os outros, o tempo todo - e que projetar a energia que chamo de "calma e
assertiva" o segredo para se tornar um dono e um lder de matilha melhor. Neste livro, mais adiante, vou
explicar como o poder da energia calma e assertiva pode mudar outros aspectos de sua vida para melhor.
Alguns crticos acham esse conceito vago e "metafsico" demais para ajudar as pessoas com seus ces. De
maneira mais prtica, muitos leitores simplesmente queriam compreender melhor o que eu estava
tentando dizer e queriam saber mais detalhes sobre como pr em ao o conceito de criar a energia calma
e assertiva. Compreender a energia que projetamos verdadeiramente o segredo para criar melhores
relacionamentos com os animais e com outros seres humanos. a energia que compartilhamos com
nossos ces que constri ou destri nossa eficcia como lderes de matilha na vida deles. Nada mais ter
valor se nossa energia no for a de um lder de matilha calmo e assertivo.

O que energia, afinal? Em meu primeiro livro, falei sobre ela de duas maneiras diferentes. O dicionrio
Merriam-Webster tem muitas definies para essa palavra, mas vamos comear com as duas mais
simples: "Energia la: qualidade dinmica <energia narrativa>; b: capacidade de agir ou de ser ativo
<energia intelectual>".

Essas definies descrevem o tipo de energia sobre o qual estou falando quando descrevo o nvel de
energia com o qual todos os animais nascem, como fiz no captulo 1. Eis um exemplo humano. Uma
famlia tem dois filhos. Desde cedo, um deles muito ativo, corre pela casa o dia todo e destri coisas. O
outro mais calmo e gosta de brincar sozinho. Mais tarde, o primeiro se apaixona por esportes. O
segundo bastante focado e gosta de ler e fazer jogos de palavras. Descreveramos o primeiro como
algum com alto nvel de energia; j o segundo seria descrito como uma pessoa de energia mais baixa.
Um nvel de energia melhor que o outro? Claro que no. So simplesmente diferentes. Como discutimos
no captulo 1, inclumos o nvel de energia no que chamamos de personalidade. No mundo canino,
energia personalidade. Acredito que todos os ces nascem com um nvel de energia fixo. As
possibilidades desses nveis so:

Energia muito alta

Energia alta
Energia mdia
Energia baixa

Como a personalidade se traduz em energia

Vamos analisar algumas pessoas conhecidas e traduzir a personalidade humana delas para o modo "co".
Deepak Chopra um pacifista. Se ele fosse um co, teria energia mdia, mas de tipo um tanto dominante,
pois ele segue em frente e cria coisas sozinho. Ele no um seguidor, mas, como pacifista e muito
espiritualizado, sabe como ser um seguidor e compreende o conceito de entrega. No mundo animal, ele
no seria visto como lder espiritual ou como autor de best-sellers. Seria visto como algum de energia
mdia com a capacidade tanto de seguir quanto de liderar. Oprah Winfrey sempre meu melhor exemplo
de energia calma e assertiva. Eu a vejo como um tipo dominante de energia alta. E o palestrante e escritor
Anthony Robbins seria um animal dominante e de energia muito alta, se fosse um co. Eu me vejo como
uma pessoa do tipo dominante de energia alta - apesar de que, em casa e com minha esposa, sou capaz de
me tornar um seguidor e agir de modo calmo e submisso.

Ao escolher um co, sempre sugiro que a pessoa tente escolher um que tenha o mesmo nvel de energia
que ela, ou mais baixo. Como as pessoas costumam confundir a agitao que um co demonstra com
"felicidade", quando visitam um canil ou criador, s vezes se apaixonam por um co que ficou "feliz" ao
v-las, sem perceber que o animal tem uma energia muito alta e agitada, que pode no combinar com a
delas.

O outro tipo de energia

Vamos analisar outras definies de "energia" do Webster:

c: fora espiritual geralmente positiva <a energia que flua por todas as pessoas>; 2: empenho vigoroso de
fora: ESFORO <o tempo e a energia investidos>: 3: entidade fundamental da natureza que
transferida entre partes de um sistema na produo de mudana fsica dentro desse sistema e que
geralmente vista como a capacidade de realizar trabalho; 4: fora utilizvel (como calor ou eletricidade);
tambm: os recursos para a produo de tal fora.

Qumicos, fsicos qunticos, eletricistas, nutricionistas, mdicos e atletas usam diferentes partes dessas
definies, ou atribuem um sentido especfico ao termo. Em O encantador de ces, defini "energia" como
uma linguagem de emoes, a maneira pela qual todos os animais lem os sentimentos e o estado de
esprito de outros animais. Ler a energia do outro tem a ver com sobrevivncia. Tem a ver com
experienciar e compreender os sinais que o ambiente est enviando neste momento. No mundo do reino
animal, a sobrevivncia no algo a ser ignorado. Os animais nunca dizem a si mesmos: "Bem, eu acho
que esse leo pode ser um predador, mas estou cansado, ento vou dormir agora e pensarei sobre isso
amanh". Se dois ces se encontram e um comea a rosnar para o outro, colocando-se em posio de
ataque, o segundo no vai pensar: "Parece que ele quer tentar me matar, mas, pensando bem, ele parece
legal e s deve estar tendo um dia ruim". A sobrevivncia, para os animais, tem a ver com o agora, com
reao instantnea. Isso seguro? Aquele outro animal um inimigo ou no? Devo lutar, escapar, evitar
ou me submeter?

Como seres humanos, parece que esquecemos que tambm projetamos esses sinais. Lemos os sinais
enviados pelos animais (incluindo outros humanos) o tempo todo, mas, como muitos de ns perderam o
lado instintivo (ou simplesmente pararam de prestar ateno nele), nem sempre compreendemos os sinais
que nosso corpo envia e recebe.

Gavin de Becker um especialista em questes de segurana, principalmente para governos, empresas e

celebridades. Em seu excelente livro Virtudes do medo (e sua seqncia, Como proteger seus filhos), ele
descreve todos os processos instantneos que ocorrem no crebro e no corpo antes de sentirmos o tipo de
alerta instintivo em que no costumamos prestar ateno. De Becker indica que essas mensagens que
recebemos (e geralmente ignoramos) so o que chamamos de intuio.

A intuio nos liga ao mundo natural e nossa natureza, mas ns, pessoas "civilizadas", a ignoramos por
nossa conta e risco. A intuio geralmente vista por ns, ocidentais racionais, com desdm. [...] Mas no
se trata apenas de um sentimento. um processo mais extraordinrio e, em ltima anlise, mais lgico na
ordem natural do que a maioria dos clculos fantsticos feitos por computadores. nosso processo
cognitivo mais complexo e, ao mesmo tempo, o mais simples (Gavin de Becker, The Gift of Fear: And
Other Survival Signals that Protect Us from Violence. Nova York: Dell, 1997, pp. 12-13 (ed. bras.:
Virtudes do medo: sinais de alerta que nos protegem da violncia. Rio de Janeiro: Rocco, 1999)).

Ler a energia nas emoes e tomar decises urgentes com base no que recebemos delas no algo
improvvel ou mstico. algo inscrito em nossa biologia. Podemos cham-lo de "sexto sentido" - mas
isso tem base em todos os nossos outros sentidos. Nosso crebro est constantemente recebendo
quantidades enormes de informaes, que no processamos conscientemente. No best-seller Inteligncia
emocional, Daniel Goleman escreve: "Em termos do design biolgico do sistema neurolgico bsico da
emoo, nascemos com o que funcionou melhor para as ltimas cinqenta mil geraes humanas [...] os
ltimos dez mil anos - apesar de terem testemunhado o rpido desenvolvimento da civilizao humana
[...] deixaram poucas marcas em nosso padro biolgico de vida emocional" (Daniel Goleman, Emotional
Intelligence: Why It Can Matter More than IQ. Nova York: Bantam Books, 1995, p. 6 (ed. bras.:
Inteligncia emocional: a teoria revolucionria que redefine o que ser inteligente. Rio de Janeiro:
Objetiva, 1996)). Em outras palavras, somos os mesmos animais primitivos que nossos ancestrais foram -
s que agora temos celulares e iPods para nos distrair de todos os sinais de perigo que ajudaram nossos
ancestrais a sobreviver.

"O crebro um bom assistente de palco", escreve Diane Ackerman, no livro Uma histria natural dos
sentidos. "Ele segue adiante com seu trabalho enquanto estamos ocupados representando nossas cenas."'
Como um exemplo de como nossos sentidos esto sempre em ao, enviando mensagens ao crebro a
respeito de detalhes ao nosso redor dos quais no estamos totalmente conscientes, Gavin de Becker
descreve uma situao assustadora enfrentada por um piloto chamado Robert Thompson. Ele entrou em
uma loja de convenincia para comprar algumas revistas, de repente sentiu medo, virou-se e saiu
correndo. No sei o que me fez fugir, mas mais tarde, naquele mesmo dia, fiquei sabendo do tiroteio: A
princpio, Thompson atribuiu sua sobrevivncia a "apenas um pressentimento". Mas, depois que De
Becker pediu mais detalhes, os motivos de sua fuga ficaram claros. Sob sua percepo consciente,
Thompson mais tarde se lembrou de que o atendente da loja estava prestando ateno em um cliente com
uma jaqueta grossa, apesar de estar muito calor. Ele tambm havia notado dois homens dentro de uma
picape com o motor ligado no estacionamento. Seus sentidos estavam ocupados registrando todas aquelas
informaes em seu crebro, apesar de, superficialmente, ele estar totalmente alheio aos detalhes que
salvariam sua vida. De Becker explica:

O que Robert Thompson e muitos outros querem fazer passar por coincidncia ou pressentimento , na
verdade, um processo cognitivo, mais rpido do que conseguimos reconhecer e bem diferente do familiar
raciocnio passo a passo no qual confiamos to cegamente. Acreditamos que o pensamento consciente
melhor de alguma forma, quando, na verdade, a intuio muito mais ampla se comparada com a
abrangncia da lgica. Intuio a jornada de A a X sem parar em nenhuma outra letra no meio do
caminho. saber sem saber por qu (De Becker, op. cit., p. 25).

Os animais, observadores constantes de todos os detalhes da vida ao redor deles, processam muitos desses
sinais ocultos o tempo todo. Eles precisam fazer isso, para conseguir sobreviver.

Costumamos pensar nos sentimentos como coisas que simplesmente acontecem em nosso "corao" -
como coisas que, de alguma forma, esto ligadas ao mundo fsico. A verdade que mudanas fsicas e
qumicas bastante bvias ocorrem no corpo e no crebro quando nossas emoes mudam. Quando
estamos com raiva, o corao acelera e o crebro e o corpo so invadidos por hormnios, como a
adrenalina, para recebermos aquele estmulo extra e conseguirmos lutar. Quando sentimos medo, o
sangue flui para nossos maiores msculos, como os das pernas, para ficarmos prontos para fugir, e outros
hormnios deixam nosso corpo em alerta, pronto para agir. O amor cria reaes opostas s do medo e da
raiva e nos faz sentir calmos, satisfeitos, seguros e relaxados. Quando estamos tristes, nosso metabolismo
fica mais lento, conservando nossa energia para que possamos nos curar, fsica e psicologicamente. E, por
fim, a felicidade aumenta nossa atividade cerebral, bloqueando os sentimentos negativos e nos permitindo
ter mais acesso a nossa energia disponvel (Idem, op. cit., pp. 5-7). Nesse aspecto, sentimos e reagimos s
emoes exatamente da mesma maneira que os ces. Com todas essas complexas mudanas biolgicas
ocorrendo dentro de ns sempre que temos uma sensao, de surpreender que os outros animais
consigam saber o que estamos sentindo em determinado momento? "A verdade que todo pensamento
precedido de uma percepo, todo impulso precedido de um pensamento, toda ao precedida de um
impulso", escreve Gavin de Becker, "e o homem no um ser to isolado a ponto de seu comportamento
no ser percebido e de seus padres no serem detectveis."

Qual a sua energia neste momento?

Meu objetivo ajudar as pessoas a se tornarem mais conscientes e no controle da energia que esto
projetando em determinado momento. Afinal de contas, estamos entre as poucas espcies do planeta que
tm o maravilhoso dom da autoconscincia, certo? Mas pense bem. Quantas pessoas que esto lendo estas
palavras so verdadeiramente conscientes de como pensam e se sentem quando interagem com outros
seres - principalmente com os ces? A questo que falar ou escrever sobre a energia nem sempre ajuda
quando se trata de realmente compreender como ela se aplica a voc e a sua vida. por isso que os ces
so um presente maravilhoso para ns. Como no caso do meu amigo magnata, mencionado no incio do
livro, nossos ces so nossos espelhos emocionais. Se no temos certeza a respeito de como estamos nos
sentindo ou de que energia estamos projetando em determinado momento, tudo que temos que fazer para
descobrir olhar para nossos ces. Eles costumam nos entender de modo muito mais profundo do que ns
mesmos nos entendemos.

Quando recebo visitantes no Centro de Psicologia Canina, presto muita ateno na energia que esto
projetando, porque geralmente eles mesmos no sabem nada sobre isso. Mas, em meio a uma matilha de
quarenta ces, qualquer energia, boa ou ruim, ser refletida de volta pessoa, multiplicada por quarenta.
Tenho que avaliar as pessoas antes que entrem no Centro. Obviamente, algumas ficam admiradas; outras,
muito ansiosas. A menos que essas ltimas consigam relaxar, no as convido para entrar. Isso porque,
quando um ser humano est instvel, sua energia pode fazer com que um co lata, rosne, morda ou fuja.
Qualquer uma dessas reaes provavelmente ser ruim para o animal e para o ser humano. Quando um
cachorro foge de algum, a pessoa geralmente pensa: "Mas eu no fiz nada!" A verdade, porm, que ela
fez alguma coisa, mesmo sem perceber. Algo em sua energia fez com que o co fugisse. Antes de sua
chegada, o animal estava bem. O mesmo ocorre quando um co morde algum. Por algum motivo, ele
sente a necessidade de mostrar: "Olhe, aqui o meu pedao. Sou eu que mando aqui e voc tem que
respeitar as minhas regras".

importante aprender a sentir e a ler a energia do seu co, juntamente com a linguagem corporal dele. Se
voc est esperando que o cachorro rosne, lata ou chore para saber como ele se sente, ento j perdeu a
parte mais importante da comunicao que ele est tentando manter com voc. O paradoxo que, antes de
voc conseguir se comunicar com seu co usando a energia, deve aprender a compreender a energia que
voc est projetando.

Um bom exemplo de algum que entendia intelectualmente o conceito de como projetamos energia e
emoo, mas nem sempre era capaz de refletir isso em sua vida, minha co-autora, Melissa. Durante o
vero que passamos escrevendo O encantador de ces, ela enfrentava o trnsito pesado de Valley at
South Los Angeles e geralmente chegava bastante tensa ao Centro de Psicologia Canina. Quando
caminhava no meio da minha matilha de quarenta ces para chegar ao escritrio onde trabalhvamos, ela
se mostrava assertiva, porm tensa, e os ces reagiam cercando-a e encostando nela. Eles no a
machucariam, mas obviamente no estavam satisfeitos com a energia tensa que vinha dela - e deixavam
isso claro com seus corpos e sua energia. Seria de esperar que, depois de mais de trs anos trabalhando
comigo no programa de televiso e no livro, ela finalmente entenderia, certo? Errado. Apesar de
compreender o conceito e de conseguir avaliar a energia de outras pessoas e de ces, ela nem sempre
percebia a energia que projetava. A mesma coisa continuou ocorrendo um ano depois, quando
comeamos a escrever este livro! Em um dia quente do ltimo vero, ela chegou ao Centro de Psicologia
Canina esgotada, depois de enfrentar o trnsito pesado, carregada de cadernos e diversos livros de
pesquisa que queria me mostrar. Sua energia era intensa e irritada, ento decidi que estava na hora de ela
aprender uma lio importante sobre aquilo, em um nvel instintivo e emocional, no apenas intelectual.
Vou deixar que ela descreva a experincia de seu ponto de vista:

"Devia estar uns quarenta graus l fora e eu tive que enfrentar um trnsito muito lento e carregado no
centro de Los Angeles por mais de uma hora. Eu estava atrasada e aquilo me estressou, porque Cesar
estava gravando quatro dias por semana e ministrando palestras aos fins de semana, e at ento tnhamos
tido pouco tempo juntos para realizar nosso trabalho de redao do livro. Os ces podem viver o presente,
mas as pessoas tm prazos - e eu estava muito ansiosa com o nosso. Quando finalmente cheguei ao
Centro, estava suada, com sede e com o corao acelerado. Abri o porto da rea de entrada (o local onde
Cesar sempre diz aos novos visitantes: lembre-se das regras: no toque, no fale, no faa contato visual
antes de eles entrarem na rea dos ces) e, sem hesitar, comecei a tagarelar alto sobre o tempo, o trnsito e
tudo que estava me deixando estressada. claro que os ces comearam a latir e a se descontrolar. Todos
eles correram para a cerca sem parar de latir, e a coisa piorou quando avancei para entrar na rea onde
ficavam. Ali estava Cesar, no meio deles, sentado calmamente como um Buda, segurando um guarda-
chuva. Desacelere, ele me disse. Respire fundo. Pare por um momento e relaxe. Esse comentrio me
fez parar. Respirei profundamente algumas vezes, bebi um pouco de gua fresca e me reequilibrei. Eu me
acalmei, controlei minha respirao e fechei os olhos. Senti o calor reconfortante do sol em meu rosto e
escutei o barulho da gua da piscina, onde alguns ces brincavam. Quando abri os olhos novamente, todos
os ces haviam parado de latir e estavam dispersos e calmos. Viu s? Cesar disse. Percebeu como eles
mudam imediatamente? Eu estava escrevendo sobre isso com Cesar havia algum tempo, mas s naquele
momento realmente entendi o que acontecia. Era milagroso. Os ces se transformaram no mesmo instante
em que mudei. O efeito propagador nos quarenta ces foi instantneo. Vau, foi s o que consegui dizer.
Cesar apenas concordou com a cabea. Est compreendendo agora por que eu sempre digo para as
pessoas perguntarem a si mesmas em que energia esto naquele momento? Eu finalmente compreendia."

Os cavalos tambm "falam energia"

Monty Roberts, o famoso "encantador de cavalos", ensinou o uso da energia para domar e controlar o
comportamento de cavalos selvagens. Trabalhar por meio da energia tem sido aceito h dcadas na
comunidade eqestre. Brandon Carpenter, um treinador de cavalos descendente de geraes de
treinadores, descreve as tcnicas que foram passadas de seu av para seu pai at chegarem a ele:

Sempre vejo pessoas tendo problemas com seu cavalo durante as aulas. Pergunto como elas se sentem
quanto ao relacionamento que tm com o animal. Dentro de pouco tempo, chegamos essncia da
questo e descobrimos que a pessoa tem medo do cavalo ou de coloc-lo em determinadas situaes.
Algumas chegam a dizer que no gostam do comportamento do animal e que com o tempo passaram a
no gostar dele. Procuram maneiras de consertar o cavalo. Essas respostas sinceras revelam um "estado
de ser" emocional oculto. Antes mesmo de se aproximarem do cavalo, visualizam como ele vai reagir.
Esse processo geralmente ocorre sempre que elas pensam no cavalo e, assim, esse se torna o sistema de
crenas dominante delas. E o que acontece? O cavalo faz exatamente o que as comunicaes emocionais
do indivduo disseram para ele fazer (Brandon Carpenter, "Energetic Training", The Gaited Horse, vero,
2004, pp. 29-33).

Esses cavaleiros inseguros fazem exatamente o que muitos de meus clientes fazem, e provavelmente tm
to pouca conscincia disso quanto eles. Comunicam, por meio da energia, uma impresso muito forte do
que no querem de seus cavalos - mas nunca enviam a eles a mensagem sobre o comportamento que
gostariam de obter.

Energia calma e assertiva

Os animais em geral relaxam quando esto diante de um tipo de energia que chamo de calma e assertiva.
Eles so programados para confiar nessa energia e respeit-la. por isso que acredito que a Me Natureza
perfeita, porque todos os animais, exceto os humanos, so atrados por determinadas freqncias e
levados a realizar certas conexes que vo ajud-los a sobreviver. Somos o nico animal que pode ser
enganado pela "mscara" de uma energia, ou que pode ser atrado a uma energia que no seja calma e
assertiva, ou que seja negativa e ruim para nossa sobrevivncia.

Se voc acorda deprimido, a energia que est projetando considerada fraca no reino animal, e voc no
vai conseguir atuar em seu mximo potencial. Sempre que voc se sente negativo em relao a si mesmo
ou duvida de si - mesmo sem perceber -, est projetando energia negativa. Ou voc pode acordar muito
feliz e projetar uma energia animada, positiva. Seu estado mental cria a energia. Qualquer animal - seu
co, gato ou pssaro - percebe quando voc est com nvel baixo de energia e reage a voc com base nela.
Voc nunca precisa dizer ao seu co que est triste, feliz, bravo ou relaxado. Ele j sabe - geralmente bem
antes de voc.

No livro Virtudes do medo, Gavin de Becker conta uma histria perfeita para ilustrar essa explicao. Ele
tinha uma amiga que estava entrevistando empreiteiros e decidiu no contratar um deles porque sua
cadela, Ginger, rosnou para ele. De Becker disse amiga: "A ironia que bem mais provvel que
Ginger esteja reagindo aos seus sinais do que voc aos dela. Ginger especialista em ler voc, e voc
especialista em ler outras pessoas. Ginger, esperta como , no sabe nada sobre as maneiras como um
empreiteiro pode aumentar o custo da obra em lucro prprio, e no sabe se ele honesto". O problema,
De Becker sugeriu, que "aquele algo mais que voc tem e o co no tem o juzo, e isso que se coloca
entre sua percepo e sua intuio. Com o juzo, vem a capacidade de ignorar sua intuio, a menos que
voc possa explic-la de maneira lgica, a vontade de julgar e condenar seus sentimentos em vez de
respeit-los. Ginger no se deixa distrair pela maneira como as coisas poderiam ser, eram ou deveriam
ser. Ela percebe apenas o que " (De Becker, op. cit., pp. 32-33).

Energia negativa: a fora sombria

Senti algo estranho, incmodo, no momento em que sa do elevador do prdio chique em um requintado
bairro de Atlanta. Quando a porta se abriu e vi Warren - um executivo bonito e bem vestido - e sua noiva,
Tessa, parados ali, percebi que havia algo de muito errado, mas no soube dizer o qu (Nomes e detalhes
desse caso foram alterados). Por trabalhar com animais, estou sempre consciente da minha intuio e a
respeito muito. Com animais agressivos, ter esse "sexto sentido" e a intuio bem desenvolvida pode
salvar sua vida. Ento, o que meus "instintos animais" estavam tentando me dizer?
Antes de fazer a primeira visita casa de um cliente, prefiro no receber muitas informaes a respeito do
caso, a menos que seja absolutamente necessrio. Quando chego ao local, minha esposa - e, nos casos que
filmamos para o programa, a equipe de produo - j conheceu, entrevistou e reuniu o mximo de
informaes a respeito dos novos clientes, para saber com antecedncia se preciso levar um skate, uma
bicicleta, alguns ces equilibrados da minha matilha ou alguma outra ferramenta especial que o caso
possa exigir. Ela tambm cuida para que o animal seja cuidadosamente examinado por um veterinrio,
para detectar possveis problemas de sade que possam causar o mau comportamento. s vezes recebo
algumas informaes gerais, como no caso de um animal extremamente agressivo que j tenha mordido
algum. Geralmente prefiro no saber de nada, para chegar com a mente aberta e poder fazer minhas
prprias observaes, contando com minha experincia e meu instinto. Ao longo desses vinte anos de
trabalho com ces, minha intuio se mostrou correta quase todas as vezes.

A visita uma parte importante do trabalho, na qual me reno com os clientes e peo que me expliquem o
que eles acreditam que seja o problema. Meu papel ficar calado e no julgar, apenas escutar.
Geralmente, essa consulta revela problemas que os donos no sabiam que existiam. Muitas vezes, esses
problemas so bastante diferentes do que eles pensavam. Nesse caso, no tive um nico momento livre
entre entrar no apartamento e me reunir com o casal para tratar da sensao ruim que tivera ao sair do
elevador - mas, quando comeamos a conversar, tudo ficou muito claro. Havia uma forte energia negativa
na casa - e ela vinha diretamente de Warren.

Como descrever uma "energia negativa" sem parecer supersticioso ou vago? A verdade que todos ns j
reconhecemos energias negativas em nossa vida. Tenho certeza de que todos tm exemplos do dia-a-dia.
Quer tenha sido uma professora da escola, ou o gerente do banco que lhe negou um emprstimo, ou o
cobrador que recolhe sua passagem todos os dias no nibus, existe alguma coisa na pessoa que faz com
que voc queira se afastar dela. E, s vezes, ns acabamos sendo essa pessoa negativa. O problema da
energia negativa que, no, importa quo positivo ou calmo e assertivo voc seja, os sentimentos e as
emoes por trs da pessoa negativa - sejam eles de raiva, ansiedade, frustrao, nojo, desprezo,
decepo, entre outros - so to fortes que s vezes podem abater a mais alegre das pessoas. Por que a
energia negativa to poderosa? Ainda no encontrei ningum que consiga me responder essa pergunta,
apesar de saber que a energia negativa costuma estar associada ao medo e raiva - as emoes de "luta e
fuga" que esto mais relacionadas sobrevivncia. Talvez seja o aspecto da sobrevivncia da energia
negativa que a torne to forte, e talvez seja por isso que aqueles de ns que cultivamos a energia positiva
e pessoas positivas em nossa vida reajam to instantaneamente a ela, como se fosse uma alergia. Como a
negatividade to forte, existem algumas pessoas cuja energia sombria pode subjugar at mesmo a
pessoa mais segura, pelo menos enquanto esto juntas.

Warren era uma dessas pessoas negativas. Durante a conversa, ele no foi to mal - apenas no foi
respeitoso. Quando vou casa de algum, estou ali por dois motivos: primeiro, para ajudar o co e,
segundo, para fortalecer o ser humano. Geralmente, as pessoas so pelo menos um pouco receptivas e
dispostas a ouvir as informaes que tenho para compartilhar com elas, mesmo que eu diga alguma coisa
de que no gostem. Como muitas pessoas negativas, Warren sabia como parecer "receptivo"
superficialmente e dizer as palavras certas, mas estava claro, pelas pistas sutis e pela linguagem corporal,
que ele no respeitava o que eu estava tentando fazer. Eu estava ali para ajudar o casal a lidar com Rory,
uma sheepdog de 4 anos que latia compulsivamente e era agressiva com outros ces. Ao longo da nossa
conversa, entretanto, Warren virava os olhos, cochichava com Tessa (que, sendo uma "seguidora" no
relacionamento, parecia contaminada pela energia negativa sempre que ele estava por perto) e ria do
comportamento ruim e do latido incessante de Rory. Eu gosto muito de rir e tento encontrar o lado
positivo de todas as situaes - afinal, o riso uma das maiores alegrias que os ces trazem nossa vida.
Mas aquele era o tipo de riso abafado dado por adolescentes na sala de aula que trocam bilhetinhos sobre
a professora. Warren evitava contato visual comigo e olhava ao redor da sala. Ele era ansioso, tenso,
nervoso e projetava uma energia mais escura do que a roupa elegante e toda preta que vestia.

Quando samos do apartamento, o lado obscuro de Warren apareceu totalmente. Rory havia desenvolvido
o hbito de latir compulsivamente, de puxar e de tentar se aproximar dos ces da vizinhana enquanto
estava presa guia. Ao passo que Tessa agora se mostrava mais relaxada e disposta a aprender, Warren
ficou ainda mais tenso e comeou a discutir comigo - dizendo que Rory nunca aceitaria a guia que eu
estava usando, que ela engasgaria, que ela sempre investia contra outros ces, e no era agora que isso
mudaria, e que, mesmo que consegussemos controlar a cadela, no seramos capazes de controlar os
outros ces que fossem atac-la. Rory era "dele", e ele queria estar no controle - apesar de ter pedido
minha ajuda exatamente por no saber control-la. Quando olhei nos olhos dele e afirmei acreditar que o
que estvamos fazendo era o melhor para Rory, ele desviou o olhar, deu de ombros e disse: "Certo, tudo
bem. Sem problemas". Mas, claro, ele no estava sendo sincero. Eu sabia disso, e, ainda pior, Rory
tambm sabia.

Warren era o que Daniel Goleman, autor de Inteligncia emocional, chamaria de "repressor" ou
"imperturbvel" - algum capaz de bloquear, efetiva e consistentemente, distrbios emocionais de sua
percepo consciente (Goleman, op. cit., pp. 75-77. 10 Idem, op. cit., p. 75). uma estratgia que
funciona se voc uma pessoa repleta de conflitos que precisa parecer "equilibrada" para outras pessoas.
Mas, como eu disse antes, isso no funciona com os animais! Por qu? Goleman cita um estudo realizado
por Daniel Weinberger na Case Western Universi no qual "repressores" tinham que responder a testes
sobre situaes estressantes. As respostas que registraram no papel indicavam que estava tudo bem, mas a
linguagem corporal sempre indicava sinais de estresse e ansiedade, como corao acelerado, palmas das
mos suadas e aumento da presso arterial. Aprende-se algo com isso: por mais que acreditemos estar
escondendo nossas emoes, o corpo e a energia quase sempre revelaro nossos verdadeiros sentimentos
queles que realmente nos conhecem: nossos animais de estimao.

Um exemplo disso ocorreu quando comecei um exerccio em que levava Rory para perto de um dos ces
da vizinhana que j a haviam provocado. O exerccio estava indo bem, at que Warren interferiu
caminhando ao meu lado, perto demais - alm dos limites normais que chamamos de "espao pessoal".
Assim que ele comeou a fazer suas perguntas - "Mas e se o co atacar? E se voc perder o controle? E se
Rory puxar a guia?" -, a cadela comeou a se agitar novamente. Tentei mostrar a Warren que era a
energia dele que criava a situao tensa, e ele sorria para a cmera e dizia: "Certo, compreendo", ento
continuava criando o comportamento de ansiedade.

A verdade que eu sentia como se toda a minha energia positiva, calma e assertiva estivesse sendo
sugada para dentro do buraco negro de ansiedade de Warren. Por mais que eu tentasse, simplesmente no
conseguia fazer com que ele relaxasse, observasse e escutasse. Por fim, chamei Tessa e pedi que ela
levasse Rory. No mesmo instante, a cadela se acalmou! Warren ficou bravo e comeou a gritar: "Mas a
cadela minha! Eu que deveria gui-la!" Expliquei a ele que Tessa tinha uma energia mais calma com
Rory naquele momento. "Mas Tessa tem a mesma energia que eu!, Warren reclamou. "Rory sempre faz
com Tessa a mesma coisa que faz comigo!" Eu me virei, olhei em seus olhos com firmeza e disse: "Mas
ela no est fazendo isso agora".

Tive que ser um pouco mais assertivo com Warren do que costumo ser com meus clientes e insisti que ele
ficasse afastado enquanto eu caminhava com Tessa, Rory e o antigo "co inimigo". Assim que chegamos
a meio quarteiro de distncia, a energia voltou ao normal. Tessa, eu e os dois ces demos a volta no
quarteiro em paz, mantendo uma boa conversa. Ela ficou surpresa - havia sido envolvida pelo
pessimismo poderoso de Warren e agora percebia que existia uma realidade muito melhor para ela.
Quando voltamos, Warren tambm havia se acalmado um pouco. Ele estava comeando a reconhecer
como sua preocupao e sua negatividade estavam criando um efeito txico no co. At hoje, no entanto,
no sei o que ser de Warren e Rory. Como ocorre com tantas personalidades negativas, ficou claro que
Warren guardava muita dor e dio dentro de si. Mas o problema no estava em nada do que ele possa ter
enfrentado no passado. Era totalmente devido a sua indisposio - ou incapacidade - de ver a si mesmo de
maneira objetiva no presente.
 Energia e realidade
A energia de Warren era sombria e contagiosa. Isso no quer dizer que ele fosse mau. Na verdade, creio
que ele no tinha conscincia das maneiras sutis pelas quais estava sabotando o progresso de Rory e dele
mesmo. Os psiclogos tm uma piada interna. A palavra "denial" (negao em ingls) significa "Don't
even notice I am lying" ("Nem percebo que estou mentindo"). Os seres humanos so os nicos animais
enganados pela prpria mente a respeito do que est ocorrendo ao seu redor. Nossa mente mentirosa nos
protege de coisas que podem ser prejudiciais ao nosso ego sensvel, mas tambm pode nos deixar
vulnerveis a terrveis perigos - principalmente aqueles vindos de membros de nossa prpria espcie - que
seriam bvios a qualquer outro animal. Somos os nicos seres do planeta que recebem sinais claros da
natureza a respeito de ameaas nossa sobrevivncia e dizem a si mesmos: "Deixa pra l, no deve ser
nada". Mas, at onde a cincia provou, tambm somos a nica espcie que consegue mudar
conscientemente nossos estados mentais ou emocionais. No estou falando de bancar o corajoso quando,
na verdade, o medo o domina. Estou falando sobre realmente trabalhar de dentro para fora para mudar
nosso estado de ser em determinado momento. Ser capaz de fazer isso nos d muito poder sobre nosso
mundo - um poder ao qual no temos acesso freqentemente.

As religies orientais h muito acreditam que ns criamos nossa realidade - que o que ocorre na mente se
manifesta na vida. Hoje, cientistas respeitados - principalmente na rea da fsica quntica - esto
chegando mesma concluso dos msticos de milhares de anos atrs. Vivemos com a iluso de que no
temos controle, mas a fsica quntica diz que o que acontece por dentro reflete o que acontece do lado de
fora. O que isso tem a ver com psicologia canina e com se tornar um lder de matilha melhor? Significa
que, com sua conscincia mais forte, voc pode fazer algo que seu co no consegue. Voc tem a
capacidade de controlar sua realidade - e, com ela, a energia que projeta - de maneiras que provavelmente
nunca pensou que seriam possveis.

"O poder da mente" no apenas uma expresso vaga. Na Cornell University, os psiclogos sociais
David Dunning e Emily Balcetis queriam descobrir se o "pensamento ilusrio" (o chamado wishful
thinking) pode influenciar o que o crebro percebe. Eles disseram a voluntrios que um computador lhes
daria uma letra ou um nmero para determinar se beberiam um suco de laranja gostoso ou um milkshake
ruim. Quando o computador mostrou uma imagem que podia ser vista como a letra B ou como o nmero
13, os voluntrios a quem os pesquisadores disseram que a letra faria com que recebessem o suco de
laranja na maioria das vezes afirmaram ter visto um B. Aqueles a quem era dito que o nmero lhes daria o
suco de laranja na maioria das vezes afirmaram ter visto o nmero 13. Espantosamente, os voluntrios
viram o que queriam ver. Dunning diz: "Antes de vermos o mundo, nosso crebro j o interpretou de
modo que se alinha com o que queremos ver e evita o que no queremos". No sou cientista, mas isso me
parece uma explicao de "negao"! Vejamos o exemplo de Warren. Ele tinha tanta certeza de que Rory
no podia ser controlada que aquilo era tudo que ele via, apesar de o oposto estar acontecendo bem diante
de seus olhos.

Ns, como seres humanos, temos o poder de mudar nossas percepes e us-las a nosso favor. Em vez de
vermos as coisas negativas que estamos acostumados a ver, podemos escolher ver algo diferente.
Pesquisadores descobriram que o crebro no sabe diferenciar o que real do que imaginado, porque os
mesmos caminhos neurais so usados quando algum olha para uma rvore ou a visualiza. Os processos
no crebro so exatamente os mesmos (Balcetis e D. Dunning,"See What You Want to See: Motivational
Influences on Visual Perception", Journal of Personality and Social Psychology, 91, 2006, pp. 612-25).
Quando pessoas que tm medo de cobras vem fotos desses rpteis, sensores em sua pele podem detectar
suor e outros sinais de ansiedade, mesmo que a pessoa testada no admita o medo. O sistema lmbico do
crebro acredita que as cobras so reais, mesmo que a mente consciente saiba que no so. Deepak
Chopra descreve outro experimento mental comum, no qual se pede que os voluntrios se imaginem
colocando uma fatia de limo na boca, mordendo-a e deixando o suco escorrer. Se voc como a
maioria das pessoas", Chopra escreve,"apenas esse pensamento j faz sua boca salivar - uma maneira de
seu corpo mostrar que acredita no que sua mente est dizendo. (Cf. <http://discovermagazine.com/2006/
aug/wishfulseeing>.). Sculos antes de a cincia ter os fatos para apoiar essas descobertas, pessoas de f
na ndia j usavam o poder da mente para caminhar sobre brasa sem se ferir. O poder de sua concentrao
fazia com que seus ps sassem ilesos, enquanto os ps de outros homens eram queimados.

O poder da inteno

Para obter um estado mental calmo e assertivo, suas emoes e suas intenes precisam estar em
harmonia. Se voc est bancando o "duro", mas por dentro est assustado, seu co vai perceber no
mesmo instante. Talvez seu chefe ou seu cnjuge no percebam, mas seu cachorro certamente vai notar.
Quando seu interior e seu exterior entram em conflito, voc fica sem foras no mundo animal. Mas nossa
mente uma ferramenta incrivelmente poderosa e, com a fora da inteno, podemos mudar nossos
sentimentos - no apenas por fora, mas por dentro tambm. Se voc conseguir projetar positivamente a
inteno de seu desejo, por meio de fora e honestidade reais, seu co vai reagir instantaneamente a essa
energia calma e assertiva.

Como animais, no conseguimos mudar nossos sentimentos instintivos. Como vimos, nossas emoes
tm um propsito: nos ajudar a reagir ao ambiente e a nos manter vivos. Mas, como seres humanos,
podemos mudar nossos pensamentos. a que entra o poder da inteno. Li sobre esse conceito pela
primeira vez muitos anos atrs, no livro do dr. Wayne W. Dyer A fora da inteno: aprendendo a criar o
mundo do seu jeito. Nele, Dyer define "inteno" como a fora no universo que permite que o ato da
criao ocorra - no algo que voc faz, mas um campo de energia do qual faz parte. Esse conceito mudou
e melhorou minha vida em todos os sentidos e me ajudou a realizar o sonho de ser capaz de ajudar ces
desequilibrados. Algumas das coisas que Dyer disse no livro calaram fundo em mim e confirmaram
muitas das observaes que eu havia feito no Mxico, antes de ter acesso a livros desse tipo.
Recentemente, Deepak Chopra explorou o mesmo tpico. "A inteno orquestra toda a criatividade do
universo", ele escreveu. "E ns, como seres humanos, somos capazes de criar mudanas positivas em
nossa vida por meio da inteno." De acordo com os dois autores, a inteno funciona da mesma maneira
que a orao. O segredo, dizem os especialistas, sermos capazes de nos livrar de nosso ego - do "eu"
que tenta inspecionar e moldar o processo de um ponto de vista egosta. Se algum que est andando
sobre brasa de repente permitir que sua mente racional diga, no meio do processo: Isso desafia as leis da
fsica. E se no der certo e eu me queimar? vai sabotar sua inteno e acabar queimando os ps.

No vou ensin-lo a caminhar sobre brasa nem a encontrar respostas s questes do universo quntico.
Mas espero ajud-lo a se tornar mais consciente da energia que voc projeta a todo momento e a ser capaz
de usar a fora dessa energia para comunicar uma liderana calma e assertiva ao seu co. Isso algo que
centenas dos meus clientes j conseguiram, e algo que voc vai aprender a fazer no prximo captulo.

LIDERANA PARA CES...

E PARA HUMANOS

Quando o lder eficiente termina seu trabalho,

as pessoas dizem que aconteceu naturalmente.

- Lao Ts

O salo estava elegantemente decorado, a luz suave e a conversa, amena. Minha esposa e eu no
acreditvamos que havamos sido convidados para aquele lugar. Ns nos beliscvamos para ter certeza de
que no estvamos sonhando. Para todos os lados que olhvamos, havia pessoas que poderiam ser
manchete de jornal, capa de revista ou histria no noticirio da noite. Sentado perto da lareira, estava o
recm-eleito presidente de um pas do Oriente Mdio, em um debate acirrado com um ex-oficial do
governo dos Estados Unidos. No bar, o CEO de uma das maiores empresas do mundo no ramo de
materiais de escritrio estava tomando um drinque com o CEO da empresa area dos Estados Unidos que
mais cresce atualmente. E logo ali, olhando pela janela, perdido em seus pensamentos, estava o mais rico
e poderoso magnata das comunicaes do mundo inteiro. No resto do salo, havia polticos nacionais e
internacionais, celebridades, gigantes da mdia e magnatas. Havia reitores de universidades e fundadores
de organizaes polticas. Havia milionrios e bilionrios. Havia Learjets e Rolls-Royces. Aquele era um
lugar repleto dos lderes de matilha mais bem-sucedidos do mundo.

Surpreendentemente, eu tinha sido convidado para falar quele grupo de elite sobre ces e sobre a
liderana calma e assertiva.

Quem, eu? Falando sobre liderana s pessoas mais influentes do mundo? O que eu, um rapaz trabalhador
vindo do Mxico, poderia oferecer a eles? Para minha surpresa, eu tinha muito a oferecer. Porque, entre
todos aqueles lderes internacionais, nenhum conseguia controlar seu co!

Saudaes ao co
Se voc j se perguntou de onde as pessoas tiraram a idia de que o co deve ir na frente durante a
caminhada, veja um vdeo ou uma fotografia de qualquer presidente dos Estados Unidos saindo do avio
Fora Area Um. Quem o primeiro a sair da aeronave? Quem o primeiro a entrar na Casa Branca?
Ronald Reagan, Bill Clinton, George W. Bush - todos eles caminham atrs de seus ces no gramado da
Casa Branca. No mundo animal, posio significa muito. E, em todas essas imagens, os ces seguem na
frente. Em toda a minha vida, nunca vi um co de raa forte na Casa Branca. J vi labradores. J vi muitos
terriers e diversas raas menores. Mas um rottweiler? Um pit bull? Nunca mais, desde John F. Kennedy,
foram vistos pastores alemes na Casa Branca, nem rhodesian ridgebacks, pastores belgas ou mastins
ingleses. Se houvesse um co de raa forte na Casa Branca, ningum conseguiria chegar perto do
presidente. Porque, se os presidentes no conseguem controlar seus terriers ou seus labradores mansinhos,
como poderiam controlar um animal de raa forte? Seriam necessrios dez agentes secretos para controlar
o cachorro, pois seria um animal sem um lder de matilha. Recebi muitos aplausos quando propus,
durante um seminrio, que as pessoas escrevessem ao Congresso e sugerissem que, antes de algum ser
nomeado presidente, aprendesse a controlar um co forte. Talvez at mesmo uma matilha toda! Seria um
teste a se passar. Todos os lderes mundiais de todos os paises deveriam conseguir realiz-lo. Se isso
acontecesse, ento todos os lderes de matilhas humanas teriam de praticar a energia calma e assertiva,
porque a nica energia que o co segue naturalmente. Acredito que teramos pessoas muito mais
equilibradas governando o mundo se baseassem sua liderana na energia calma e assertiva.

Os animais no seguem lderes de matilha instveis - apenas os seres humanos promovem, seguem e
elogiam a instabilidade. Apenas os humanos tm lderes que podem mentir e escapar impunes. A maioria
dos lderes de matilha que seguimos hoje no estvel. Seus seguidores podem no saber disso, mas a
Me Natureza honesta demais para ser enganada por uma energia negativa, nervosa, frustrada, invejosa,
competitiva ou teimosa - mesmo que seja mascarada pelo sorriso de um poltico. Isso porque todos os
animais podem avaliar e discernir como a energia equilibrada. Um co no consegue avaliar a
inteligncia de um ser humano, ou sua riqueza, seu poder ou sua popularidade. Um co no se importa se
o lder Ph.D. por Harvard ou se um general de cinco estrelas. Mas pode, definitivamente, diferenciar
um ser humano estvel de um instvel. Ns continuamos seguindo a energia instvel de nossos lderes - e
por isso no vivemos em um mundo pacfico e equilibrado.
Infelizmente, poucas pessoas nascem para ser lderes de matilha no mundo humano. Mas todos ns
podemos ser lderes de matilha no mundo animal. Precisamos ser, porque, gostando ou no, ns
assumimos o controle do mundo, trouxemos muitos animais conosco e os domesticamos. Os animais
domsticos no tm mais escolha - esto vivendo conosco, geralmente dentro de casa. Tornar-se o lder
de matilha de seus animais extremamente importante, pois os trouxemos ao nosso ambiente, que
apresenta perigos que eles no compreendem, como o trnsito, a eletricidade e produtos qumicos. Como
podemos esperar que eles enfrentem esses riscos sem a nossa orientao? Precisamos gui-los, para o
bem e a segurana deles. Tambm precisamos nos tornar bons lderes de matilha pelo bem de outros seres
humanos. Lembre-se: ces so predadores. So animais sociais, mas tambm so carnvoros sociais - e,
no fundo de seu DNA, reside o lobo que quer caar e matar a presa. Precisamos controlar esses instintos
se quisermos viver em harmonia entre outros animais e seres humanos.

Instintos do terceiro mundo

Os lderes mundiais e os executivos com os quais conversei aquele dia tinham inteligncia. Certamente
todos tinham determinao, ambio e a capacidade de ser lderes de matilha de outras pessoas. Muitos
eram bastante dures e agressivos na energia que projetavam. Mas o que eles definitivamente no tinham
era instinto. No ficaram muito felizes quando eu lhes disse que, quando se trata da Me Natureza, as
pessoas pobres de pases do terceiro mundo so melhores lderes de matilhas para seus ces do que os
presentes ali naquela sala! Em pases mais desenvolvidos, as pessoas so culturalmente condicionadas a
serem intelectuais e emotivas. Em pases pobres, muitas pessoas so culturalmente condicionadas a serem
instintivas e espirituais. Pessoas de classe mdia-baixa ou pobres em pases de terceiro mundo (a maioria
da populao!) so capazes de controlar um co sem nem pensar sobre isso. Estou falando de crianas de
3 anos com ces que as seguem e as obedecem sem pestanejar. Se voc disser a uma criana de 4 anos
que viva em uma fazenda em qualquer lugar do mundo (inclusive em pases ricos): "V buscar aquele
cavalo", ela vai busc-lo. E o cavalo vai obedecer.

Minha co-autora me contou uma histria sobre quando esteve com uma equipe de filmagem em um osis
rural no meio do deserto do Egito. Ela e outros norte-americanos da equipe estavam passando por um
rebanho de camelos quando, do nada, uma fmea comeou a parir. A fmea estava em p e o filhote
estava saindo dela - eles s conseguiam ver cascos e longas patas. Parecia que o filhote estava preso, e a
fmea estava desconfortvel. Enquanto os norte-americanos discutiam a situao, tentando decidir o que
fazer, um menino de 6 ou 7 anos de uma fazenda vizinha se aproximou correndo e, sem hesitar, segurou
as patas do filhote e comeou a puxar. Em poucos instantes, um novo camelo havia nascido. A fmea se
abaixou e limpou o filhote, enquanto o menino secava as mos e voltava para casa. A equipe de gravao
ficou apenas olhando, admirada. Para eles, um milagre acabara de ser testemunhado. Para o menino (e
para o camelo), aquele era um acontecimento comum e rotineiro no mundo da Me Natureza.

Em um pas pobre ou na zona rural de qualquer local do planeta, mais provvel que tenhamos que
depender de nossos instintos para sobreviver. As pessoas esto em contato com a Me Natureza o tempo
todo, da mesma maneira que nossos ancestrais mexiam com plantas e com animais. Elas so foradas a
ser calmas e assertivas, porque precisam se relacionar com a Me Natureza de acordo com as regras que
ela impe para poderem sobreviver.

No sul da Califrnia, existem muitos imigrantes, legais e ilegais, vindos do Mxico. Muitos deles vieram
de reas pobres ou rurais, com o mesmo tipo de criao instintiva e espiritual que tive. Norte-americanos
abastados os contratam como jardineiros, faxineiros e ajudantes. Tambm sou contratado, por essas
mesmas pessoas, para ajud-las com seus ces. Se encontro imigrantes do meu pas trabalhando na
propriedade, s vezes pergunto a opinio deles a respeito dos possveis problemas do co naquela casa.
Nove de cada dez vezes, eles respondem: "Bem, os donos no do ordens ao co. Eles o tratam como se
fosse um beb". Simples assim. Direto ao ponto. Eles dizem a respeito de seus empregadores: "Quando
eles no esto, ns damos ordens ao co e ele nos obedece. Mas, quando esto em casa, no nos permitem
dizer nada ao animal, porque tm medo de ferir os sentimentos do co". Os empregados no esto ferindo
o cachorro - vejo logo no incio que ele gosta dos empregados e os respeita. s vezes, parece at que o
animal prefere ficar perto deles a ficar com os donos. Quando estes voltam para casa, a que vejo surgir
a instabilidade e a ansiedade do animal.

Quero esclarecer uma coisa: apesar de acreditar que, em geral, pessoas de pases pobres so mais
instintivas e ligadas Me Natureza do que habitantes de pases mais desenvolvidos, no estou dizendo
que elas tratam seus animais melhor do que as pessoas de naes desenvolvidas. Na verdade, os pases
pobres geralmente tratam muito mal seus animais. Em parte, vim para os Estados Unidos porque os ces
no so valorizados no Mxico, exceto, talvez, pelas pessoas muito ricas. A carreira com a qual eu
sonhava no existia no meu pas. Como muitas pessoas de pases pobres no exercitam seu lado
intelectual e emotivo, nem sempre se sentem mal quando um animal ferido e no lem livros sobre
psicologia canina para aprender sobre comportamento animal. Alis, em muitos pases subdesenvolvidos,
como o Mxico, as mulheres so tratadas pior do que os ces e os gatos dos Estados Unidos. Enquanto as
pessoas de pases pobres no souberem valorizar as mulheres, como podem sequer pensar em ver
dignidade nos animais? No entanto, essas pessoas no tm dificuldade de se comunicar com os animais.
por isso que vivem interdependentemente com eles. Nas reas urbanas, no precisamos de animais em
nosso dia-a-dia para sobreviver. Ns nos livramos de nossa natureza animal, bloqueando essa conexo
por meio de nossas iluses de superioridade emocional e intelectual.

Dominao e submisso: duas novas definies

Algumas pessoas de pases pobres, moradores de rua e habitantes do campo se relacionam com os
animais por sobrevivncia. E no tm receio de demonstrar dominncia. Em ambientes rurais, o conceito
de dominncia no politicamente incorreto. Em uma fazenda, o trabalhador do campo sabe que s ele
pode criar harmonia entre todos os animais. Para isso, algum tem que estar no controle. O animal com o
crebro maior, aquele que consegue estudar e compreender a psicologia de todos os outros, que faz o
trabalho. No campo, apesar de os animais serem domesticados, todos trabalham para receber alimento e
gua. E todos vivem juntos em harmonia. O homem do campo criou essa harmonia, com energia calma e
assertiva e liderana. A liderana, por definio, implica certo grau de autoridade, influncia e
dominao.

Infelizmente, "dominao" parece ter se tornado um palavro em nossa sociedade. Quando uso essa
palavra falando de nossos relacionamentos com os ces, parece que as pessoas ficam incomodadas e se
sentem culpadas, como se eu estivesse pedindo que agissem como ditadores com seus animais de
estimao. A verdade que a dominao um fenmeno natural entre as espcies sociais. A Me
Natureza a criou para ajudar os animais a se organizarem em grupos sociais e para garantir a
sobrevivncia deles. No quer dizer que um animal se torna o tirano de outro! Na natureza, a dominao
no uma condio "emocional". No existe coero, no existe culpa, nenhum sentimento ruim.
Qualquer animal que tenha o status de dominante em uma matilha de ces teve que conquistar seu espao
no topo - e, assim como ser lder de pessoas pode ser, s vezes, uma tarefa ingrata, estudos recentes
mostram que ser um lder de matilha na natureza tambm no um mar de rosas.

Os lobos e muitos outros membros da famlia dos candeos so reprodutores cooperativos, ou seja, o par
dominante responsvel pela maior parte da reproduo - ou at mesmo por toda ela. Em um estudo de
2001, pesquisadores queriam descobrir se ser um membro subordinado de um grupo que funciona com
base na reproduo cooperativa fazia com que os animais seguidores tivessem mais estresse. Afinal, eles
perdem a maioria das disputas e no podem escolher seus parceiros. Mas estudos dos hormnios do
estresse em ces selvagens africanos e em mangustos-anes (ambos carnvoros sociais) tiveram um
resultado surpreendente - os animais dominantes tinham muito mais hormnios do estresse! Se esses
estudos estiverem corretos, escreve o pesquisador Scott Creel, da Universidade Estadual de Montana, "ser
dominante" pode no ser "to benfico quanto parece primeira vista. Pode haver custos fisiolgicos
ocultos no acesso a parceiros e a recursos que os animais dominantes tm. Isso ajudaria a explicar por que
os subordinados aceitam o prprio status com tamanha rapidez" (Scott Creel, "Social Dominante and
Stress Hormones", Trends in Ecology and Evolution, vol. 16, no 9, setembro, 2001, pp. 491-97). Em
outras palavras, os animais dominantes no assumem o papel de lderes pelos benefcios envolvidos. Eles
nascem com a energia para liderar e naturalmente assumem o papel. Com ces, tudo gira em torno do
bem da matilha. Esse o mesmo motivo pelo qual donos de ces precisam aprender sobre liderana de
matilha - e, sim, isso significa expressar dominncia em relao aos seus animais.

Ser um lder de matilha no significa mostrar ao co "quem manda" - significa estabelecer uma estrutura
segura e consistente na vida do animal. Lderes de matilha naturais no controlam seus seguidores por
meio do medo. s vezes tm que desafi-los ou impor sua autoridade, mas na maior parte do tempo so
lderes calmos e benevolentes. No livro Os lobos no choram, o relato do naturalista Farley Mowat sobre
o perodo que viveu entre os lobos cinza do Alasca, o autor descreve George, o lobo dominante da
alcatia que observou por dois anos:

George tinha presena. Sua dignidade era inexpugnvel, mas ele no era indiferente. Consciencioso por
demais, cuidadoso com os outros animais e carinhoso no ponto certo, era o tipo de pai cuja imagem
idealizada aparece em muitos livros de reminiscncias sobre famlias, mas cujo modelo real raramente
existiu no mundo como ser humano. George era, em resumo, o tipo de pai que todo filho deseja ter
(Farley Mowat, Os lobos no choram. So Paulo: Veredas, 1991).

Claro, Mowat est humanizando o lobo. Essa tendncia o ajudou a se tornar um escritor famoso. Mas, se
voc tem algum receio em relao a ser o lder de matilha do seu co, leia novamente a bela descrio de
George. Pense nisso. Voc no adoraria que seu co o visse dessa maneira?

J definimos que os ces no desejam viver em uma democracia. E nem sempre igualam submisso a
fraqueza. Gosto de explicar a submisso canina como abertura a novas idias. Um animal submisso
receptivo e disposto a respeitar as orientaes dadas por um ser mais dominante. Entre os humanos, a
abertura a novas idias cria disposio e a possibilidade de aprender e assimilar novas informaes. Voc
geralmente se encontra em um estado calmo e submisso quando l um livro ou se senta em silncio para
assistir a um show ou um filme. Voc se considera "servil" nesse estado? claro que no! Mas est
relaxado e receptivo. Quando ministro palestras, a maioria da platia fica em um estado calmo e
submisso. Eles foram at ali para ficar receptivos, para escutar e aprender novas informaes. Quando
vo igreja, pessoas de todas as raas - brancas, latinas, negras, asiticas - se sentam tranqilamente,
juntas, para rezar. O lder da matilha ali o lder espiritual - ou Deus -, e todos esto calmos e submissos.
Quando saem dali, esto todos em bom estado de esprito e capazes de se relacionar bem socialmente.
Apenas depois de um tempo que as diferenas, os problemas e os preconceitos voltam para assombr-
los. Queremos criar um mundo assim, como o abrigo da igreja, para nossos ces, para que se sintam
seguros, relaxados e livres para adotar um comportamento socivel. Para produzir esse ambiente,
devemos nos tornar mestres em projetar a energia calma e assertiva.

Os segredos da liderana primal

A liderana calma e assertiva o nico tipo de liderana que funciona no mundo animal. Em nosso
mundo, os seres humanos j seguiram lderes que nos coagiam, perseguiam, agiam de modo agressivo
conosco e nos punham medo para ter controle sobre ns. Mas, mesmo entre os humanos, pesquisas tm
mostrado que a liderana calma e assertiva - a liderana primal - a melhor opo. Daniel Goleman -
autor do livro Inteligncia emocional -, Richard Boyatzis e Annie McKee passaram dcadas pesquisando
o papel do crebro humano na criao do comportamento de liderana mais poderoso e eficiente.
Considerando tudo que aprendemos sobre como a energia funciona no mundo animal, o que eles
descobriram e nos contam em seu livro, O poder da inteligncia emocional, no deveria nos surpreender:
"A boa liderana funciona por meio das emoes" (Daniel Goleman, Richard Boyatzis e Annie McKee,
Primal Leadership: Learning to Lead with Emotional Intelligence. Boston: Harvard Business School
Press, 2002, p. 3 (ed. bras.: O poder da inteligncia emocional: a experincia de liderar com sensibilidade
e eficcia. Rio de Janeiro: Campus, 2002)). Segundo eles, isso ocorre porque a raiz de nossas emoes - o
sistema lmbico no crebro - depende de fontes externas ao corpo para ser controlada."Em outras
palavras, dependemos das conexes com outras pessoas para ter estabilidade emocional." Nesse aspecto,
somos exatamente como outros animais sociais - principalmente os ces. Refletimos os sinais emocionais
uns dos outros, "com isso uma pessoa transmite sinais que podem alterar os nveis de hormnio, o
funcionamento cardiovascular, os ritmos de sono e at a imunidade dentro do corpo de outra pessoa
(Idem, op. cit., p. 7. s Idem, op. cit., p. 13).

Voc se lembra de Warren, meu cliente com energia negativa to forte a ponto de afetar seu co, sua
noiva e a mim? Aquela energia que sentamos vir dele no era produto da nossa imaginao. O humor e
as emoes negativas de uma pessoa podem nos influenciar, e os hormnios do estresse que so liberados
quando ela nos perturba demoram horas para ser reabsorvidos pelo corpo e desaparecer. Foi por isso que
demorei horas para me acalmar depois do meu encontro com Warren. De acordo com os autores do livro
O poder da inteligncia emocional,"Pesquisadores tm constatado como as emoes se espalham dessa
maneira sempre que as pessoas esto prximas umas das outras, mesmo quando o contato
completamente no-verbal. Por exemplo, quando trs estranhos se sentam juntos em silncio por um ou
dois minutos, aquele que mais expressivo emocionalmente transmite seu humor aos outros dois, sem
precisar dizer nada(Idem, op. cit., p. 7). Os resultados da energia negativa podem ter conseqncias
literalmente letais: pacientes em unidades de terapia cardaca cujas enfermeiras eram mal-humoradas e
deprimidas tinham um ndice de mortalidade quatro vezes mais alto que aqueles em unidades onde o
humor das enfermeiras era mais equilibrado.

Como vimos, os animais so ainda mais sensveis do que ns a esses sinais de energia emocional e de
humor. Isso chamado de "contgio emocional", e o motivo pelo qual meu "poder da matilha" funciona
to bem como forma de reabilitao para ces "impossveis", em casos nos quais a interveno humana
no ajudou. Uma vez que os ces se comunicam sem palavras, usando apenas energia e linguagem
corporal para estabelecer "conversas", convidar um co desequilibrado para uma matilha equilibrada pode
transform-lo quase que instantaneamente - desde que ele esteja em um estado calmo e submisso,"aberto
a novas idias", pronto para aprender e absorver a nova energia. Em uma matilha de ces, a instabilidade
no permitida. Ela acaba sendo alvo de algum tipo de ao em grupo - geralmente, um ataque. Minha
co-autora falou anteriormente sobre quando passou pela experincia de ver o contgio emocional se dar
entre a minha matilha em questo de segundos, praticamente no mesmo momento em que ela mudou seus
pensamentos e seu estado de esprito. Se voc j viu alguma matilha ou rebanho em ao, pessoalmente
ou em um documentrio na TV, sabe que um dos exemplos mais dramticos e visuais de como as
emoes e a energia atuam juntas para regular todas as espcies sociais do reino animal.

Em seus estudos, Goleman, Boyatzis e McKee definiram dois tipos de liderana. O primeiro foi chamado
de liderana dissonante e, em ambientes de trabalho nos Estados Unidos, responsvel por 42% das
reclamaes de trabalhadores relacionadas a gritos, ofensas verbais e outros comportamentos infelizes. "A
liderana dissonante", segundo eles, "produz grupos que se sentem emocionalmente discordantes, nos
quais as pessoas tm a sensao de estar sempre deslocadas." (Idem, op. cit., p. 20). Muitas pessoas que
esto no poder defendem esse tipo de liderana, dizendo que faz com que os funcionrios se mantenham o
tempo todo "alertas". O documentrio Enron: os mais espertos da sala mostrou uma empresa na qual a
liderana dissonante era a regra absoluta. Imagine um prego da bolsa de valores, com os corretores
competindo entre si e gritando, as presses sanguneas e a irritao l no alto e todos exaustos e tensos no
fim do dia, preocupados em saber se vo ter lucro suficiente para manter o prprio emprego - esse um
exemplo de liderana dissonante.

Infelizmente, esse o tipo de liderana que meus clientes costumam demonstrar com seus ces. Eles so
emotivos, facilmente irritveis e frustrveis, assustados, fracos ou nervosos. Tambm so inconsistentes
com as mensagens que enviam, de modo que os ces no sabem o que esperar no minuto seguinte. Meu
dono o lder da matilha? Eu sou o lder da matilha? Um co confuso um co infeliz. Apesar de ser a
norma na bolsa de valores, a liderana dissonante no funciona no mundo animal.

O outro tipo de liderana que os autores descrevem a liderana ressonante: "Um sinal de liderana
ressonante um grupo de seguidores que vibram com a energia e o nimo do lder. Uma caracterstica da
liderana primal que a ressonncia amplifica e prolonga o impacto emocional da liderana" ( Idem, op.
cit., p. 19). Esse o tipo de liderana que chamo de "calma e assertiva", a qual, claro, decorre da energia
calma e assertiva.

Criando energia calma e assertiva

Uma coisa compreender o que energia calma e assertiva, outra saber como cri-la - e como mant-la,
seja com nossos ces, nossa famlia, nosso chefe ou nossos colegas de trabalho. No livro Inteligncia
emocional, Daniel Goleman conta uma histria fascinante sobre um combate entre tropas americanas e
vietcongues logo no incio da Guerra do Vietn. De repente, no meio do tiroteio, uma fila de seis monges
apareceu e comeou a caminhar entre as barricadas que separavam os dois lados - indo na direo da
linha de fogo. Um dos soldados norte-americanos, David Busch, mais tarde descreveu o impressionante
ocorrido: "Eles no olharam para a direita nem para a esquerda; seguiram caminhando em frente. Foi
muito estranho, porque ningum atirou neles. E, de repente, eu no queria mais lutar. No queria mais
fazer aquilo, pelo menos no naquele dia. Todos os outros devem ter se sentido da mesma maneira,
porque todo mundo parou. Simplesmente paramos de guerrear" (Daniel Goleman, Emotional Intelligence:
Why It Can Matter More than IQ. Nova York: Bantam Books, 1995, p. 114 (ed. bras.: Inteligncia
emocional: a teoria revolucionria que redefine o que ser inteligente. Rio de Janeiro: Objetiva, 1996)).

O que os monges fizeram para criar essa situao milagrosa? Eles enviaram poderosos sinais emocionais -
sinais de paz que aparentemente foram mais fortes que os sinais de dio dos soldados. Apesar de ser um
exemplo extremo, ele d uma idia de como a fora e a inteno da energia que projetamos podem afetar
e mudar profundamente as pessoas ao nosso redor. Goleman descreve isso como "estabelecer o tom
emocional de uma interao", que "um sinal de dominncia em um nvel profundo e ntimo; significa
guiar o estado emocional da outra pessoa" (Idem, op. cit., p. 119). A pessoa mais forte modifica os ritmos
biolgicos da outra para controlar a energia desta, para que trabalhem juntas. "A pessoa que tem a
expressividade mais forte - ou o maior poder - costuma ser aquela cujas emoes modificam as dos
outros. A modificao emocional a essncia da influncia."

Para ter esse dom da influncia emocional e se tornar um lder ressonante, preciso dominar as quatro
reas da inteligncia emocional. As duas primeiras envolvem dominar a autoconscincia e a autogesto.
Essas habilidades so o que torna todos os seres humanos capazes de ser lderes de matilha no mundo
natural, se assim desejarem. "Lderes autoconscientes conhecem seus sinais internos. Reconhecem, por
exemplo, como seus sentimentos afetam a si mesmos e o prprio desempenho. Em vez de permitir que a
raiva se acumule, eles a observam conforme ela cresce e conseguem perceber o que a causa e como fazer
algo construtivo a respeito." (Daniel Goleman, Richard Boyatzis e Annie McKee, op. cit., pp. 30-31).
Essa uma vantagem que voc tem sobre seu co, porque os humanos so a nica espcie do planeta
capaz de realizar esse processo. Seu co no consegue refletir sobre como os sentimentos dele fazem com
que se sinta. S consegue reagir. Voc, por outro lado, consegue reconhecer uma emoo e redirecion-la,
antes que ela se torne a energia que voc est espalhando aos outros. A parte da autogesto significa
controlar suas emoes antes de agir.

As outras duas reas da inteligncia emocional, como descritas por Daniel Goleman, so funes sociais
que seus ces praticam o tempo todo. Eu as chamo de instinto. Conscincia social, ou empatia, significa
estar ligado s emoes e energia dos outros animais ao seu redor. Administrao de relacionamentos
envolve as ferramentas da liderana em si - controlar as emoes e as interaes de seus seguidores.
Quando um co dominante faz contato visual com outro que esteja se movendo na direo do prato de
comida do primeiro, e o segundo pra e se afasta, isso administrao de relacionamento. Quando um
co submisso reage a uma demonstrao de dominncia deitando-se de barriga para cima, isso
administrao de relacionamento. Apenas os seres humanos costumam usar essas ferramentas para
manipular ou ferir outras pessoas. Com ces, a administrao de relacionamento feita para o bem da
matilha - para preservar a harmonia social, diminuir conflitos e garantir a sobrevivncia.

Compreender essas quatro reas e desenvolver habilidades relacionadas a elas o segredo para criar o
tipo correto de energia a ser projetado sobre seus ces.

Tcnicas
Transformar-se em um lder de matilha calmo e assertivo no algo que acontece da noite para o dia.
Muitos de ns fomos condicionados, desde pequenos, a duvidar de nossa capacidade, a ter baixa auto-
estima ou a acreditar que ser assertivo o mesmo que ser agressivo. Ns nos deixamos levar pelas
emoes ou simplesmente no temos conscincia de nosso humor ou de nossas emoes. Meus clientes
tomam caminhos prprios e individuais para alimentar essa energia dentro deles, e no posso lhe ensinar
um caminho simples, explicado em detalhes, para chegar l. A energia calma e assertiva vem de dentro
para fora, por isso as seguintes tcnicas podem ser teis para cultiv-la em sua vida.

Antes do sculo XIX, a maioria das performances teatrais era bastante "externa". Os estilos de atuao
eram amplos, emotivos e exagerados. A voz dos atores era alta e enrgica, o que era necessrio para se
projetar em grandes teatros e auditrios. A maioria das peas era escrita em linguagem rebuscada ou
exagerada. Na Rssia do sculo XX, no entanto, o ator e diretor de teatro Constantin Stanislavski criou
um novo mtodo de atuao. Sua idia revolucionria era que os atores mergulhassem dentro de si e
atuassem de dentro para fora. A atuao seria uma experincia psicolgica e emocional, com base na
verdade, e o objetivo do ator era que a platia acreditasse nele. Stanislavski e, mais tarde, o norte-
americano Lee Strasberg ensinaram que o poder da imaginao pode ser usado para alterar a conscincia
de um ator. Os atores treinavam relaxamento, concentrao e tcnicas de "memria emotiva", para que
pudessem resgatar emoes do passado e dar vida aos personagens que interpretavam. O mtodo, como
essa tcnica conhecida, mais do que apenas "fingir" estar irado, feliz ou pesaroso - aprender a
resgatar lembranas profundas e escondidas da emoo real e aplic-las cena dramtica que est sendo
interpretada. Quando voc observa atores muito talentosos em cena, consegue sentir a energia contagiante
da emoo que esto demonstrando.

por isso que, quando treino meus clientes para utilizarem o poder da energia calma e assertiva,
geralmente sugiro que usem tcnicas de interpretao. Muito antes de eu conhecer algum ator ou saber o
que era o mtodo, pedia que as pessoas pensassem em uma poca de sua vida em que haviam se sentido
fortes, tentassem retomar aquele sentimento e o usassem quando estivessem levando seu co para
caminhar. Quando cheguei a Los Angeles, descobri que o que eu estava sugerindo uma forma muito
simples de treinamento intensivo que a maioria dos atores profissionais realiza. Muitos atores baseiam os
personagens que representam em pessoas reais que conheceram. No livro O encantador de ces,
recomendo que as pessoas se imaginem como algum real ou fictcio que represente liderana para elas.
Para Sharon, uma atriz que fora treinada para usar sua imaginao dessa maneira, foi o papel de Clepatra
que deu a confiana necessria e a ajudou a se sentir no comando quando levava seu medroso co, Julius,
para passear. Outros clientes j se inspiraram no Super-Homem, em Bruce Springsteen, em Oprah
Winfrey... e at mesmo em suas mes! Alis, eu imito minha me sempre que uso o som "Tssst!". No h
nada de mgico a respeito desse som, mas ele tem grande significado para mim, j que era o som que
minha me emitia para fazer com que ns, crianas, nos comportssemos.

Se voc quiser aprender mais sobre essas tcnicas, h muitos livros disponveis a respeito do mtodo de
Stanislavski. Voc pode fazer uma aula de iniciao interpretao ou, se conhecer algum ator, lev-lo
para tomar um caf e perguntar quais so os truques que ele usa para dar vida a um personagem. Voc
no precisa aprender a interpretar os personagens de Shakespeare.

Lembre-se de que seu co no um crtico de teatro, mas ele precisa acreditar em sua performance!

Alm dos exerccios de interpretao, tcnicas de visualizao so outro comportamento que sugiro a
clientes que estejam tendo dificuldades para compreender o conceito de liderana calma e assertiva.
Apesar de algumas pessoas julgarem essa abordagem simples demais, milhares de atletas, CEOs, lderes
mundiais, estudantes, oficiais militares, apresentadores, entre outros, nunca conseguiriam realizar seus
trabalhos, nem mesmo comear o dia, sem a visualizao. s vezes, ela envolve parar por alguns
instantes, antes de um evento, para imaginar a situao toda ocorrendo com sucesso, uma histria com
final feliz. Se algum cliente est tendo problemas com seu co durante a caminhada, por exemplo, depois
de corrigir as tcnicas fsicas, lhe digo que faa um "roteiro" das caminhadas na imaginao. Como Tina
Madden - a dona de NuNu - conta na "histria de sucesso" do captulo 1, quando estava no processo de
transformar o co (e sua vida), era importante para ela se visualizar passando por ces que latiam e os
ignorando. Ela teve que fazer isso diversas vezes, mas, quando a situao de fato ocorreu, conseguiu
conectar sua mente com a visualizao. Algumas pessoas levam a visualizao ao extremo, auto-
hipnose. Muito tem sido escrito a respeito dessas duas tcnicas por psiclogos, psiquiatras e gurus de
auto-ajuda. Eles afirmam que preciso prtica para fazer com que a visualizao seja eficiente.
Provavelmente no vai dar certo na primeira vez que tentar. Mas a mente se torna mais e mais forte cada
vez que voc realiza os exerccios.

O dilogo interior outra tcnica poderosa que pode melhorar e muito a comunicao entre voc e seu
co. Muitos de meus clientes conversam constantemente com seus ces. Falam frases inteiras, a respeito
de assuntos que vo desde o que o cachorro quer comer ao estado da poltica internacional. Essa uma
boa terapia para os seres humanos, claro, mas no uma maneira eficaz de conseguir um
comportamento melhor do cachorro. Muitas vezes, quando voc pede, usando palavras, que seu co faa
alguma coisa, deveria falar consigo mesmo. Por exemplo, Brian e Henry, os donos de Elmer, um beagle
com problema de uivo crnico, se colocavam em encrenca antes mesmo de sair de casa para a caminhada
da manh. Antes que terminassem de colocar a coleira no pescoo de Elmer, ele j estava muito agitado e
sempre tentava sair na frente. Como eles haviam assistido ao meu programa, sabiam que o dono tem que
sair de casa antes do co. O que eles fizeram? Conversaram com Elmer, explicando! "No, Elmer. Ns
samos antes." O tempo todo, estavam permitindo que o co os desobedecesse. claro que ele no
compreendia o que estavam dizendo. No entanto, conseguia compreender a energia por trs das palavras,
uma energia frustrada, impotente, fraca e hesitante. O dilogo interior deles era mais ou menos assim:
"Ai, meu Deus! Elmer est saindo antes de ns de novo. No somos os lderes da matilha! Precisamos
det-lo!" Quem estava no controle? Elmer, claro. Sua energia e sua inteno eram mais fortes que as dos
donos, apesar de, intelectualmente, eles saberem que deveriam ser os primeiros a sair.

Ao invocarem o lder de matilha calmo e assertivo dentro delas, algumas pessoas so mais emotivas,
outras mais visuais e algumas mais verbais. Os tipos verbais costumam preferir usar palavras primeiro,
antes de terem acesso s emoes ou aos sentidos. por isso que sugiro que esses clientes estabeleam
uma conversa consigo mesmos sempre que perceberem que querem conversar verbalmente com seu co.
Os ces geralmente reagem melhor quando h menos som na comunicao, e voc fortalece sua energia
voltando seus pensamentos para dentro de si. Ao reivindicar a posse de um mvel, por exemplo, foque
sua mente e diga a si mesmo: "Este o meu sof". Use seu corpo para isso, repetindo esse pensamento em
sua mente sem parar. Ao falar consigo mesmo, voc gradualmente muda seu crebro, seu corpo, suas
emoes e, conseqentemente, sua energia. a sua energia que conversa com o cachorro. Em outras
palavras, falar consigo mesmo uma maneira muito mais rpida de comunicar sua energia ao co do que
tentar usar a linguagem dos seres humanos para discutir de modo racional com ele - por mais persuasivo
que voc seja, ou por mais que grite ou pea com gentileza.

Existem outros mtodos eficazes que muitas pessoas que so exemplos de vida usam para se sentir mais
confiantes e poderosas. Algumas delas escutam fitas motivacionais, como as de Anthony Robbins. Outras
repetem afirmaes positivas, ou as escrevem em pedaos de papel e as espalham pela casa, no espelho
do banheiro, na porta da geladeira - ou sobre o gancho onde penduram a coleira do cachorro. Outras
pessoas lem citaes motivacionais e livros com inspiraes dirias. A msica uma das formas mais
potentes de desencadear reaes emocionais. Minha co-autora compila diferentes tipos de msica em seu
iPod para escutar de acordo com seu humor - algumas ela escuta antes de reunies de negcios ou de
situaes estressantes, para se motivar; outras para acalm-la quando est ansiosa, ou para anim-la
quando est triste. Alguns clientes j revelaram fazer ioga, meditao e tai chi e ler textos espirituais,
como a Bblia, para entrar em contato com seu lado espiritual e acessar sua fora intuitiva interior.
Quando, aos 8 anos, comecei a demonstrar sinais de frustrao e agressividade no apartamento da minha
famlia na cidade de Mazatln, meus pais sabiamente me matricularam em um curso de artes marciais,
onde aprendi a focar minha energia e transformar a energia negativa em positiva. Brandon Carpenter, o
famoso treinador de cavalos, que tem opinies parecidas com as minhas a respeito da relao entre ser
humano e animal, tambm estudou artes marciais seculares e assim aprendeu a controlar suas emoes,
sua energia e seu corpo ao mesmo tempo.

ALGUMAS TCNICAS PARA OBTER

ENERGIA CALMA E ASSERTIVA
- Inteno clara e positiva

- Tcnicas do mtodo de Stanislavski

- Visualizao

- Auto-hipnose

- Dilogo interior

- Gravaes de udio motivacionais

- Afirmaes positivas, escritas ou verbais

- Citaes ou textos motivacionais

- Msica

- Tai chi

- Artes marciais

- Meditao ou orao
E a orao, obviamente, a mais poderosa fonte de dilogo interior e de inteno que existe. At mesmo
a cincia moderna est se tornando receptiva s pesquisas que mostram que a orao, a meditao e a f
podem influenciar os acontecimentos de maneiras as mais realistas.

Esses so meios de acessar seu lado calmo e assertivo - seu lder interior. Com a energia calma e
assertiva, voc tem o poder de mudar no somente a vida do seu co, mas, se desejar, a sua tambm.
Quanto aos figures para os quais palestrei, alguns aprendero a se tornar lderes de matilha calmos e
assertivos para seus ces. Talvez isso os inspire a dividir uma energia mais calma e assertiva com as
pessoas que trabalham para eles e com o resto do mundo. Outros, obviamente, vo continuar fazendo tudo
como sempre fizeram. Theodore Roosevelt disse, certa vez: "As pessoas perguntam a diferena entre um
lder e um chefe. [...] O lder age abertamente; o chefe, escondido. O lder lidera; o chefe dirige". Para que
seu co o siga, voc no pode ser apenas um chefe. Precisa ser um guia, uma inspirao, um lder de fato,
de dentro para fora.

HISTRIA DE SUCESSO

CJ e Signal Bear

"Eu estava trabalhando em uma empresa de manuteno quando um supervisor entrou em nosso escritrio
e disse: 'Podemos acompanh-los at seus carros na hora do almoo. H uma fmea de chow chow l
fora, prenhe e feroz, aterrorizando a todos. Acabamos de telefonar para o Centro de Controle de Zoonoses
para que venham busc-la. Pensei: Ah, meu Deus! Uma cadela prenhe e feroz? Com certeza vo sacrific-
la, pois era assim que aquela instituio procedia com ces perigosos. Tive vontade de sair para dar uma
olhada naquele pobre animal, que certamente morreria. No entanto, quando cheguei ao estacionamento, o
que vi foi um co macho extremamente assustado. Ele estava em pnico, latindo, rosnando e correndo de
um lado para outro. Por ser supervisora de segurana ambiental e proteo sade, com 35 anos de
experincia, meu primeiro pensamento foi: Sou capaz de ajudar esse animal de modo seguro, sem me
arriscar, sem colocar os outros trabalhadores ou mesmo o co em perigo, se por acaso ele fugir e correr
para a rua?

Eu vinha assistindo ao programa Dog Whisperer, com Cesar Millan. Tendo trabalhado com ces de
resgate e de exposies a vida toda, acreditei ser capaz de experimentar algumas das tcnicas que ele
havia explicado no programa. Eu me lembrava especificamente de duas orientaes de Cesar: 'Depresso
e agressividade costumam ser, na verdade, frustrao' e 'Gaste a energia primeiro; deixe o co se cansar.
Foi isso que ele fez, e por fim se escondeu entre um galpo e um muro de concreto, mudando sua energia
de confronto agressivo para fuga assustada. Em seguida, segui os passos que vira Cesar adotar em casos
de ces na zona de alerta - apesar de saber que, no programa, os telespectadores so orientados a no
tentar tais tcnicas em casa. Assuma o controle do espao - bloqueei a sada do co, sentando-me na
entrada e assumindo o espao. No toque, no fale, no estabelea contato visual - sentei-me de lado
bloqueando a sada, sob um sol escaldante, por duas horas. Por fim, o co se aproximou de mim. Eu o
ignorei. Ele me tocou com o focinho - sua energia havia mudado para calma e submissa, quieta e
equilibrada. Sem olhar para ele, estiquei o brao, massageei seu ombro e, por fim, o puxei para mim,
ento o levei para o carro para poder apresent-lo minha matilha de quatro ces em casa. Fiz tudo
maneira de Cesar.

Signal Bear, como passei a cham-lo, foi o primeiro co da minha 'matilha' a ser criado segundo as
instrues de Cesar desde os primeiros momentos de contato comigo. Tenho me surpreendido ao perceber
como muito mais fcil lidar com os ces utilizando as tcnicas de Cesar do que humanizando-os, como
eu vinha fazendo com meus cachorros nos ltimos dez anos. Desde ento, me senti inspirada a abrir uma
lista de correspondncia entre fs e amigos do Dog Whisperer na Internet e resgatei, reabilitei e devolvi
ao convvio social quatro outros ces (at agora!), que estavam prestes a ser sacrificados por
supostamente terem problemas 'incurveis' de comportamento, mas todos mudaram com a aplicao
consistente da frmula de Cesar de 'regras, limites e restries.

A filosofia e as tcnicas de Cesar nos deram uma vida melhor com nossos ces e tambm ajudaram meu
marido e eu em nosso trabalho. Tenho um cliente que passou anos conseguindo me irritar. Recentemente,
quando ele comeou a me culpar injustamente por algo, decidi mudar minha abordagem. Em vez de me
sentir e de agir como vtima, me desapeguei mentalmente de todo o histrico de irritaes e de reaes
emotivas e receosas em relao quele homem. Respirei profundamente para me acalmar e ento apliquei
uma tcnica de distrao que vi Cesar fazer ao caminhar com os ces. Apesar de eu no poder dizer
Tsssst! para o cliente, usei a mesma energia usada por Cesar e simplesmente disse o nome do homem,
ao mesmo tempo em que tocava seu brao com firmeza. Ele ficou paralisado - sua raiva foi interrompida -
e realmente olhou para mim. Em seguida, continuei falando sobre as decises do projeto. Meu cliente
simplesmente acompanhou minhas explicaes com calma. Eu o tornei parte da minha equipe (matilha)
novamente!"
 8

NOSSOS TERAPEUTAS
DE QUATRO PATAS
Apresente-se luz das coisas,
Deixe a Natureza ser sua mestra.

- William Wordsworth

Abbie Jaye ("AJ" para os amigos) havia acabado de passar por um inferno pessoal de cinco anos. Seu
amado Scooby, mistura de pastor alemo com labrador, havia acabado de morrer. Depois, sua me e seu
pai morreram, um logo aps o outro. Tentando desesperadamente ter um filho com o marido, Charles,
Abbie teve quatro abortos seguidos - um mais doloroso que o outro. Se verdade, como as pessoas
dizem, que Deus no nos d uma cruz maior do que conseguimos carregar, ele certamente estava testando
AJ - um teste no qual, por um tempo, ela teve certeza de que seria reprovada. "Imagine aquele brinquedo
inflvel chamado joo-bobo", ela explicou. "Quando voc bate nele, ele vai para trs, mas um segundo
depois est em p novamente. Bem, eu no tive tempo para me recuperar de um golpe antes de levar
outro."

O resultado de todas essas tragdias, uma aps a outra, foi que AJ comeou a sofrer uma reao
psicolgica ao estresse severo, conhecida como sndrome do pnico. Tudo que voc aprendeu aqui sobre
como seu co sofre com a energia acumulada se aplica a todos os animais - principalmente aos humanos.
Quando as pessoas passam por traumas, como os que AJ sofreu, e no conseguem ter algum tipo de alvio
para todo o sofrimento, a tristeza e a frustrao, essa energia negativa tem que ir para algum lugar. Os
ataques de pnico so uma maneira de liberar a energia negativa. Cerca de 4% da populao mundial
sofre dessa sndrome. Quem j teve ataques de pnico os descreve como pesadelos devastadores. So
traumas fsicos e emocionais - uma sensao de morte iminente, de que se est prestes a ter um ataque
cardaco, a sufocar, ou todas essas sensaes ao mesmo tempo. O corao acelera e a respirao fica
difcil, braos e pernas formigam e adormecem e a pessoa pensa estar enlouquecendo. Algumas vtimas
chegam a ficar zonzas e a desmaiar. Antes de receberem o diagnstico, muitas acabam indo parar no
hospital. O pior a respeito dos ataques de pnico que eles nem sempre acontecem por um motivo bvio.
Pessoas que sofrem desses ataques afirmam que eles ocorrem "do nada". Isso faz com que as vtimas
fiquem em uma situao de terror, impotncia e depresso, mesmo depois que o ataque passa. Elas no
sabem quando ou onde outro ataque vai acomet-las, e o que vai acontecer com elas.

AJ se tornou uma dos milhes de pessoas que sofrem de sndrome do pnico e temem que os surtos
ocorram em pblico, por isso comeou a ficar cada vez mais em casa. Isso foi terrvel para ela, que era
uma pessoa muito ativa e enrgica antes de o problema comear. Era sempre ela que cuidava dos outros, e
nunca precisava de cuidados. Alm de seu emprego como diretora de atividades em uma casa de repouso,
AJ estava sempre trabalhando como voluntria - alis, ela habilitou seus ces como animais de terapia e,
por quinze anos, os levava consigo nas visitas que fazia a pessoas que precisavam de ajuda.

Ces de terapia so animais treinados para ir a hospitais, casas de repouso, asilos, manicmios e escolas
para oferecer amor e conforto a pacientes e moradores. Ces calmos e submissos muitas vezes podem
ajudar onde os humanos no podem. Quando vemos uma pessoa ligada a uma mquina, no conseguimos
deixar de sentir pena ou tristeza por ela. Os animais no vem isso. por isso que muitas pessoas que
esto hospitalizadas preferem a visita de um co de terapia de um ser humano. Mdicos e enfermeiras
so treinados para serem mais imparciais, mas em geral a energia deles no protetora. Eles se
aproximam usando uma energia puramente intelectual. Mas o co est sempre em um estado instintivo.
Se voc levar um cachorro calmo, submisso e equilibrado para uma sala onde haja pessoas que esto
sofrendo, ele imediatamente vai para perto da pessoa mais fraca do ambiente, a coloca em uma energia
melhor e depois trabalha nas outras pessoas presentes, para que todas fiquem no mesmo estado de
esprito. Tudo que as pesquisas sobre o poder de cura dos animais j descobriram tocou apenas
superficialmente os segredos mgicos do elo entre seres humanos e animais. At agora, elas mostraram
que animais de estimao diminuem nossa presso arterial, os nveis de triglicrides e de colesterol ruim
(Chris Duke, "Pets Are Good for Physical, Mental Well-Being", Knight Ridder/ Tribune News Service,
11 de setembro de 2003). Se voc tiver um ataque cardaco, tem oito vezes mais chances de sobreviver
por no mnimo um ano se tiver um co. Se for submetido a uma cirurgia, vai se recuperar com muito mais
rapidez com a terapia animal. Testes qumicos mostraram que, minutos depois de comear a acariciar um
co, voc e o animal liberam um fluxo de hormnios benficos, como prolactina, oxitocina e
feniletilamina. Ces de terapia tm sido usados para melhorar a concentrao e estimular a memria em
pacientes que sofrem de mal de Alzheimer e de depresso; ajudar na comunicao daqueles que tm
dificuldades para falar, como pacientes psiquitricos e vtimas de derrame cerebral; e simplesmente
oferecer conforto e sensao de paz queles em situaes estressantes (PAWSitive Interactive, "A
Scientific Look at the Human - Animal Bond", 2002. Disponvel em: <www. pawsitiveinteraction.
com/background.html>). AJ, Scooby e seu outro co, Ginger, mistura de labrador com boxer, de 3 anos,
realizavam essas tarefas at a morte de Scooby. Depois disso, um pequeno terrier de 1 ano, chamado
Sparky, assumiu o posto vago.

Mas Sparky demonstrou ter um talento particular e especial. Tanto Abbie quanto seu marido, Charles,
notaram que, quando ela estava com Sparky, tinha menos ataques de pnico e, quando os ataques
ocorriam, ela conseguia se recuperar com muito mais rapidez. Sparky deu a ela um sentido de paz e de
conforto que nenhum remdio conseguiria; alis, os diversos remdios que j haviam sido prescritos para
ajudar Abby com os ataques tinham efeitos colaterais terrveis ou no tinham efeito nenhum. Marty
Becker, veterinrio e autor do livro O poder curativo dos bichos, disse: "Acredito que ter um animal de
estimao tem todos os benefcios de um antidepressivo, e mais - sem nenhum efeito colateral". E foi
exatamente assim que AJ descreveu Sparky: "Se eu pudesse armazenar o que sinto quando estou com ele
e espalhar sobre o Oriente Mdio, haveria paz naquele lugar. Porque ele me d uma sensao profunda de
paz e tranqilidade".

Estava claro para AJ que, se ela quisesse ter sua vida de volta, teria que fazer com que Sparky
conseguisse a habilitao de co de servio, uma responsabilidade muito maior do que ser simplesmente
um animal de terapia. Pensamos nos ces de servio apenas como ces-guias de cegos e ces de
assistncia, que ajudam pessoas em cadeiras de rodas. Mas os ces de servio so treinados tambm para
ajudar crianas com autismo e outros problemas de desenvolvimento, para se tornar os "ouvidos" de
surdos, para ajudar pessoas com dificuldades de equilbrio e at mesmo para lembrar aos portadores de
doenas crnicas que precisam tomar seus remdios na hora certa! E atualmente existe todo um
movimento a favor de ces de servio psiquitrico - usados para ajudar pessoas com problemas mentais
(T. Fields-Meyer e S. Mandei, "Healing Hounds: Can Dogs Help People with Mental-Health Problems
Get Better?'; People, 17 de julho de 2006, pp. 101-2. Para mais informaes, visite <www. psychdog.
org>). Os ces de servio psiquitrico so treinados para se aproximar das pessoas quando elas estiverem
tristes, para acord-las se sofrerem hipersonia (aumento excessivo das horas de sono) e para lembr-las de
tomar seus remdios se tiverem problemas de concentrao ou de perda de memria. Conforme vimos,
como os ces so completamente ligados aos nossos sentimentos, emoes e at mesmo a mudanas
fsicas e qumicas quase imperceptveis em nosso corpo e nosso crebro, so muito mais intuitivos do que
a maioria dos caros psiquiatras e, s vezes, agem com muito mais rapidez do que os paramdicos para nos
salvar em emergncias.

Sparky j estava atuando como guia de Abbie e a confortando. Mas, para que pudesse estar com ela o
tempo todo, ele precisava ser certificado como um co de servio, para que pudesse usar uma roupa
especial e tivesse as "credenciais" necessrias para entrar com ela em lojas, restaurantes, avies e outros
locais pblicos. Sparky passou com facilidade por todos os testes bsicos, como obedecer a comandos e
entrar em um carro, mas havia uma rea na qual ele era um fracasso. Agia de modo imprevisvel em
situaes pblicas, muitas vezes se distraindo quando carros, pessoas, caminhes e outros ces passavam,
podendo ser at agressivo com esses ltimos. Sem que ele passasse no "teste de lugares pblicos", AJ no
conseguiria fazer uso do melhor remdio disponvel para ajud-la - seu co. Foi ento que ela me pediu
ajuda.

Antes de chegar aos Estados Unidos, eu nunca havia visto um co de servio ou de terapia e, assim que vi
um, fiquei fascinado. Tudo fazia perfeito sentido para mim. Afinal de contas, desde tempos passados, a
humanidade desenvolveu raas de ces para nos ajudar a sobreviver. No mundo moderno de hoje,
geralmente enfrentamos mais problemas mentais do que fsicos, ento por que no empregar ces para
nos ajudar a superar esses problemas? Tornar-se um co de servio ou de terapia um trabalho disponvel
para cachorros de qualquer raa, contanto que tenham o temperamento certo para isso. Alguns ces -
como Sparky - se saem naturalmente bem na tarefa. Dar ao co um trabalho e uma tarefa importante a ser
cumprida a melhor coisa que se pode fazer por ele. Est nos genes dele trabalhar para obter comida e
gua e para sentir que tem uma misso na vida. AJ e Sparky j tinham aquele tipo de elo que muitas
pessoas se esforam para formar com seus ces de terapia. Mas ser que ele conseguiria superar seus
problemas para ter sucesso?

Minha reunio com AJ e seu marido foi muito reveladora. Vi que ela era uma pessoa extremamente forte
- uma lutadora -, que havia chegado ao limite da capacidade de enfrentar situaes traumticas. O que
aconteceu com ela poderia acontecer com qualquer pessoa - e estava claro, pelas lgrimas em seus olhos,
que AJ queria muito vencer aquele problema e seguir em frente. Mas, apesar de ela estar sofrendo de um
problema psiquitrico muito incapacitante, percebi sua energia positiva sob a camada negativa. Porm a
energia estava sendo reprimida pelo medo e, por ela ser uma pessoa muito forte, o medo acabava
passando para o marido e para os ces. No fiquei nem um pouco surpreso quando ela me disse que
Ginger e Sparky tinham problemas com agressividade temerosa. Eles estavam sentindo o medo da dona!

Trabalhei tentando reduzir a agressividade dos dois ces dentro de casa e, desde o comeo da sesso, pude
perceber pelo rosto de AJ que ela estava entendendo tudo. Ela logo percebeu que sua instabilidade estava
sendo refletida no comportamento dos ces. Esse momento muito importante para os meus clientes.
Algumas pessoas, como Warren ou Danny, mencionados em captulos anteriores, nunca compreendem
esse conceito vital. s vezes, os clientes menos provveis - como o magnata, por exemplo - acabam
entendendo a mensagem depois que j trabalhei com eles por muito tempo. Mas AJ percebeu tudo no
comeo. Ela tinha uma mente muito perspicaz e era extremamente motivada. Diferentemente de algumas
pessoas, que parecem gostar de se afundar em seus infortnios, AJ queria desesperadamente se livrar dos
dela. Quando comeou a vislumbrar uma possibilidade, quis agarr-la com toda a fora. Ela me disse: "Se
eu conseguisse aprender a ser calma e assertiva, no teria sndrome do pnico nem precisaria de um co
de servio". E eu disse a ela: "No vou ensinar a voc como ser calma e assertiva". Apontei para Sparky e
completei: "Ele vai".

Cura calma e assertiva

O que eu queria que Abbie compreendesse era o seguinte: a maneira mais clara de ver sua energia
refletida observar o comportamento dos animais ao seu redor. Minha matilha faz com que eu seja um
ser humano centrado porque ela sempre me mostra quem estou sendo naquele momento. Se pudermos ler
a energia dos animais ao nosso redor, todos ns poderemos nos tornar seres humanos melhores - e at
curar algumas de nossas feridas mais profundas.

No incio da sesso, AJ me contou que tinha muito medo dos "ces que aparecem nos noticirios" -
akitas, rottweilers, pastores alemes e, principalmente, pit bulls. No era de surpreender que seus animais
tivessem medo de cachorros desconhecidos - estavam pegando aquele sentimento de AJ! Bem, ela estava
com sorte. Para pessoas que tm medo de pit bull, tenho a cura perfeita esperando por elas no Centro de
Psicologia Canina. Convidei AJ e Sparky para irem comigo ao Centro e conhecerem minha matilha. Na
poca, havia 47 ces l, incluindo doze pit bulls. Eu queria que AJ os conhecesse frente a frente. Acredito
que a nica maneira de uma pessoa ou um animal se livrar de seu medo passar por uma situao
extrema e super-la. Foi assim que superei meu medo de avio - entrando em um e experimentando
minhas sensaes. At agora, nenhum avio no qual estive caiu, por isso reforcei o vo para mim como
uma experincia neutra - ainda que no seja exatamente positiva! Algumas pessoas que tm o mesmo
medo que eu tomam calmantes ou ingerem lcool para relaxar - e depois se perguntam por que o medo
nunca vai embora. Isso ocorre porque elas simplesmente o evitam, em vez de encar-lo. Quanto mais
usam substncias artificiais para bloquear a ansiedade, em vez de se permitirem passar por isso, mais
reforam a si mesmas que devem sentir medo.

Tambm acredito - e j vi isso em centenas de experimentos com ces - que muitos animais podem
superar fobias encarando seus medos. Foi assim que ajudei Kane, o dogue alemo da primeira temporada
de Dog Whisperer, a superar o medo de pisos escorregadios. Usando o prprio impulso de Kane, levei-o
ao mesmo piso escorregadio aonde ningum conseguira lev-lo antes e simplesmente esperei, com minha
energia calma e assertiva, que ele se acostumasse quela nova situao. Comigo oferecendo uma sensao
de liderana na qual ele podia confiar, seu bom senso acabou por mostrar que no havia nada a temer ali.
Em menos de quinze minutos, Kane ficou livre de uma fobia desnecessria que vinha causando grande
estresse a ele e a seus donos. Hoje, quatro anos mais tarde, ele continua totalmente livre do medo.

Alguns psiclogos e especialistas em comportamento animal se referem a isso como inundao, e alguns
crticos me atacam por isso. Pedi a minha amiga, a psicloga Alice Clearman, que explicasse como a
inundao funciona no crebro. Ela me disse que exposio o termo atual para a prtica e que o
melhor tratamento para fobias em seres humanos. Ela explicou como essa tcnica age: "A exposio
consiste em reforo no crebro. Sempre que adotamos um comportamento habitual em resposta a algo
que tememos, reforamos esse medo. Se temos medo de aranhas e nos afastamos delas, reforamos esse
medo. Imagine um grande medo de aranhas. Voc v uma em seu quarto. Sai correndo e chama algum
para mat-la. Ou ento espirra meia lata de inseticida no quarto. Ou telefona para uma empresa de
dedetizao. Conheo uma pessoa que se recusou a dormir em seu quarto durante trs meses depois de
ver uma aranha ali! A pessoa vai ficando cada vez mais ansiosa conforme se aproxima do objeto ou da
situao temida. No caso das aranhas, se tenho medo delas e preciso matar uma, fico com mais medo
conforme me aproximo dela. Talvez eu esteja segurando um sapato, pronta para matar a criatura. Meu
corao est acelerado, minha pulsao descontrolada, estou quase sem ar. Estou aterrorizada! Chego
mais perto, suando muito. De repente, decido que no sou capaz! Eu me viro e fujo do quarto, correndo
para chamar meu vizinho e pedir que ele mate a aranha. Quando saio correndo, como estou me sentindo?
Aliviada! Minha pulsao volta ao normal. Seco o suor da testa com a mo trmula. Ufa! Essa foi por
pouco! Veja o que eu fiz com o meu crebro. Senti uma ansiedade crescente conforme me aproximava da
aranha. Ento, decidi que no conseguiria. Sa correndo e senti um grande alvio. Esse alvio foi uma
recompensa. Eu me recompensei por fugir da aranha. Ensinei a mim mesma, de maneira prtica em meu
crebro, que as aranhas so, realmente, criaturas muito perigosas. Sei disso por causa do alvio que senti
quando sa do quarto. O resultado foi que eu aumentei meu medo. E fico um pouco mais temerosa de
aranhas toda vez que fujo".

Segundo a dra. Clearman, a diferena entre ces e seres humanos, quando se trata de fobias, que os
humanos atrelam pensamento, imaginao, memria e antecipao a seus medos. Os ces no fazem isso
- eles vivem no presente, o que lhes d uma grande vantagem para conseguir superar medos e fobias.
Mas, para os humanos, mesmo com as complexidades de pensamento e memria, o melhor tratamento
continua sendo a exposio. A dra. Clearman me disse que o tratamento para fobia de aranha fazer com
que o paciente permita que uma aranha ande por sua pele at perder o medo da criatura. A pessoa que
sente a fobia comea conversando com um terapeuta, que avalia o grau do medo, mas o tratamento
sempre o mesmo. Pode ser realizado em sesses curtas por um longo perodo, ou em apenas uma sesso.
A exposio usada pelos psiclogos h cerca de trinta anos. A dra. Clearman explicou que as montanhas
de pesquisas que so feitas continuam a provar que essa tcnica extremamente eficiente (J. Wolpe,
Psychotherapy by Reciprocai Inhibition. Palo Alto: Stanford University Press, 1958; K. Hellstrm, J.
Fellenius e L. G. Ost, "One Versus Five Sessions of Applied Tension in the Treatment of Blood Phobia",
Behavioral Research and Therapy, vol. 34, n 2, 1996, pp. 101-12; L. G. Ost, K. Hellstrm e J. Fellenius,
"One-Session Therapist-Directed Exposure vs. Self-Exposure in the Treatment of Spider Phobia",
Behavioral Research and Therapy, vol. 22, 1991, pp. 407-22; K. Hellstrm e L. G. Ost,"One-Session
Therapist-Directed Exposure vs. Two Forms of Manual-Directed Self-Exposure in the Treatment of
Spider Phobia", Behavioral Research and Therapy, vol. 33, n 8, 1995, pp. 959-65; L. G. Ost, "One-
Session Treatment for Specific Phobias", Behavioral Research and Therapy, vol. 27, n 1, 1989, pp. 1-7;
L. G. Ost, M. Brandburg e T. Alm,"One Versus Five Sessions of Exposure in the Treatment of Flying
Phobia", Behavioral Research and Therapy, vol. 35, n 11, 1997, pp. 987-96).

Um importante benefcio da exposio sua rapidez. Com seres humanos e ces, essa tcnica elimina a
fobia em um perodo bastante curto. Qual o dano causado ao permitir que algum viva com uma fobia
pelo resto da vida? grande. As fobias produzem hormnios do estresse, que encurtam a vida por
prejudicar o corao, o crebro e o sistema imunolgico. Os ces so prejudicados por esses hormnios
da mesma maneira que ns. Ajudar a eliminar esse estresse com rapidez a melhor coisa que podemos
fazer para animais ansiosos e medrosos. Alguns crticos dizem que o uso que fao da exposio "cruel".
claro que, se uma pessoa ou um animal for repentinamente forado a encarar uma experincia
aterrorizante sem orientao (de um terapeuta ou especialista em animais experiente), isso pode fazer
mais mal que bem. Mas, com as informaes corretas e a energia calma e assertiva, ajudar os ces a
eliminar fobias d a eles a oportunidade de relaxar e ter melhor qualidade de vida. Se voc sabe que pode
suprimir a experincia do medo ou da ansiedade de modo tranqilo e seguro, o ato mais generoso a tomar
em relao a quem se ama fazer exatamente isso. Para que prolongar o sofrimento? Na minha opinio,
melhor elimin-lo rapidamente.

Outro benefcio da exposio algo que a dra. Clearman chama de auto-eficcia - sentir-se eficaz na
prpria vida. importante que tanto os humanos quanto os ces tenham autoconfiana e auto-estima.
Quando superam um medo, tornam-se muito fortalecidos. Isso afeta outras reas da vida, e eles se sentem
mais fortes, confortveis e felizes. Era isso que eu queria fazer com que AJ obtivesse, expondo-a a minha
matilha de pit bulls. Queria no apenas que ela superasse seu medo de ces grandes e fortes, mas ajud-la
a se sentir mais forte como lder de matilha com Sparky - e no restante de sua vida, algo de que ela
precisava desesperadamente. A vida de AJ naquele momento era como um arquivo com duas gavetas,
mas a gaveta repleta de experincias ruins estava transbordando, enquanto a outra, a de boas experincias,
estava praticamente vazia. Meu objetivo era ajud-la a preencher a outra gaveta. E minha matilha iria
ajud-la.

Na boca do crocodilo
Quando AJ foi ao Centro, passei a ela as regras de sempre: no tocar, no falar, no manter contato visual.
Pude perceber que ela estava hesitante, mas com certeza curiosa, e tinha uma atitude muito positiva. Algo
notvel foi que, assim que abri o porto, um dos meus pit bulls, Popeye, veio correndo recepcion-la. AJ
tinha medo de pit bulls, e mesmo assim foi Popeye quem a convidou para se unir matilha.
Imediatamente percebi que sua ansiedade sumira. Foi como se existisse um elo imediato entre ela e
Popeye. Ela j estava sentindo o poder curativo dos ces.

AJ caminhou entre a matilha de 47 ces e estava bastante calma. Ela descreveu a situao como "uma
experincia fora do corpo". Acho que no conseguia acreditar que estava de fato andando entre eles! Foi
para o campo de areia comigo e jogou a bola para os ces. A cada movimento, se sentia mais e mais
confiante. Percebi que ela estava segura o bastante e a levei para uma rea menor, para uma "festinha
particular" com os pit bulls. Isso foi um pouco mais difcil para ela, mas AJ confiou em mim e seguiu
meus comandos. Deixei que ela visse o que acontece quando os pit bulls entram em conflito - e como
coloco um ponto final na confuso antes que tome propores exageradas. E mostrei a ela como esperar
que o co esteja com a mente relaxada antes de lhe fazer carinho. Isso, claro, incentiva o animal a
relaxar. O mais bonito foi que Popeye deitou na nossa frente e ficou perto de AJ, como se a estivesse
protegendo. E, ali perto, Sparky assistia a tudo. Ao ver que o desconforto da dona ia desaparecendo, a
agressividade dele em relao a outros ces ficava mais perto de ser curada.

Um momento muito importante foi quando AJ e eu caminhamos pelo bairro do Centro de Psicologia
Canina, um lugar repleto de depsitos e com muitos ces sem coleira. Perto de um estacionamento,
encontramos uma fmea de labrador mista, prenhe, que comeou a latir para ns de modo agressivo. AJ
se manteve calma durante todo o tempo, e Sparky tambm. Mais uma coisa ficou clara para ela - foi a
que ela percebeu de uma vez por todas que realmente era a fonte de energia de Sparky! Mostrei a AJ
como se manter calma e assertiva e apenas repetir o dilogo interior: "No pretendo machuc-lo, mas este
o meu espao". Eu a desafiei a dar um passo na direo do co agressivo, e AJ o viu se afastar com
submisso. "Isso mesmo", eu disse. "Voc venceu." Abbie ficou eufrica. E estava prestes a ganhar muito
mais.

Cerca de duas semanas depois, convidei AJ e seu marido, Charles, para levarem Sparky e Ginger de volta
ao Centro. Essa visita serviria para fortalecer a matilha toda, mas tambm para garantir que AJ reforasse
o aprendizado da primeira visita. Foi maravilhoso ver a mudana nela. Seus olhos estavam mais
brilhantes, ela caminhava de modo mais ereto, e percebi que mal podia esperar para ficar entre os ces
novamente! Para testar o que ela havia aprendido, pedi que desse a Charles as mesmas regras que eu
havia dado a ela na primeira visita. Ela disse com confiana: "No toque, no fale, no estabelea contato
visual", como se j tivesse estado ali milhares de vezes. Educadores profissionais sabem que, quando uma
pessoa divide seu conhecimento ou ensina uma habilidade a algum, fortalece o prprio aprendizado do
assunto (Angela W. Little, "Learning and Teaching in Multigrade Settings", Unesco EFA Monitoring
Report, 2005). O simples ato de ensinar a Charles as coisas que havia aprendido duas semanas antes deu a
ela outra injeo de confiana.

Dentro do Centro, AJ foi calma e assertiva pelo menos 90% do tempo. Seu corpo e seu rosto estavam
relaxados e, ao caminhar, mantinha os ombros erguidos e os olhos concentrados, em vez de se
movimentando procura de perigos vindos do cho.

Quando um dos pit bulls pulou nela, calma e assertivamente AJ pediu que ele descesse, e no mesmo
instante ele se sentou diante dela, com calma e submisso. Sempre que ela conseguia realizar uma nova
tarefa com os ces, sua confiana aumentava. Quando saiu do Centro aquele dia, ela disse ao diretor: "Se
eu fizer o que Cesar diz o tempo todo, no apenas no terei mais ataques de pnico como tambm no
precisarei mais de um co de servio".

Como percebemos depois, Sparky precisava de bem menos reabilitao que AJ. Quando ele passou no
"teste de lugares pblicos" com louvor, fiquei muito feliz, vibrei e comemorei. Eu me sentia como se
tivesse recebido um Oscar. AJ me deu um desenho que havia feito de Popeye, seu amigo do Centro que
foi o primeiro a mudar a opinio dela sobre os pit bulls. A verdadeira histria de sucesso desse caso no
foi Sparky, e sim AJ. Aprender a dominar a energia calma e assertiva com os ces - principalmente com
pit bulls - a colocou em um caminho de autodescoberta que fez com que ela continuasse evoluindo. Ela
voltou a trabalhar como chef de comida natural e comeou a dar aulas para cegos no Instituto Braile,
como voluntria. E a sndrome do pnico melhora cada vez mais. Ela diz: "Cesar me ajudou a perceber
que, se eu no comear a encarar meus medos, eles vo acabar me consumindo. No encarar os prprios
medos no faz com que eles desapaream. Encar-los, sim. Trabalhar com Cesar me ajudou a transformar
minha energia de medo em assertividade. Ainda sinto medo - muito, s vezes -, mas agora estou disposta
a senti-lo e fazer o que precisa ser feito mesmo assim. Com a sndrome do pnico, costumamos no lutar
nem fugir - apenas nos paralisar. Eu me tornei uma guerreira e devo isso a Cesar".
A verdade que AJ me ensinou uma lio to importante quanto a que ensinei a ela. Admiti para ela que,
apesar de nunca desistir dos ces, s vezes desistia das pessoas e da capacidade delas para mudar. AJ
tinha um distrbio do qual muitas pessoas sofrem a vida toda. Mas, como tinha uma atitude bastante
positiva e muita determinao, ela no desistiria de si mesma. AJ me ensinou a no desistir das pessoas.
E, quando elas tm ces em sua vida agindo como professores, no existem limites para at onde podem
chegar.

A histria de AJ e de Sparky um bela lio sobre o poder curativo dos ces - e tambm sobre como o
domnio da liderana calma e assertiva pode criar grandes mudanas em todas as reas da nossa vida. O
mais maravilhoso a respeito dos ces que geralmente eles conseguem nos motivar a mudar quando
nenhuma outra coisa consegue.

Se um co pudesse escolher com qual ser humano gostaria de conviver, ele no colocaria um anncio no
jornal dizendo: "Procura-se pessoa que queira um co para lhe dar carinho, carinho, carinho!" Isso porque
o carinho no cria equilbrio. O dono carinhoso pode criar instabilidade. Em meu primeiro livro, contei a
histria de Emily, uma pit bull. Nascida com uma mancha nas costas em forma de corao, foi amada e
adorada desde o momento em que sua dona, Jessica, a adotou. A menina a enchia de carinho todos os
dias. Mas Emily se tornou uma cadela muito agressiva. Se um co pudesse escolher com quem viver,
escolheria um dono sensato, e no simplesmente carinhoso.

A maioria dos animais, no entanto, se pudesse escolher, preferiria viver entre seus pares a viver entre
seres de outra espcie. Um animal que no consegue se relacionar com seres de sua espcie vive perdido,
como um homem sem ptria. Voc se lembra de Keiko, a orca do filme Free Willy? Criada em cativeiro,
treinada e amada por seus treinadores, ela foi solta diversas vezes, mas no conseguia se relacionar com
as orcas que viviam livres. Ela tentava, mas no era aceita. No tinha as habilidades sociais necessrias,
que no podiam ser ensinadas pelos seres humanos.

Infelizmente, Keiko morreu sem saber como era ser uma orca, sem nunca ter sentido o orgulho de
pertencer a sua espcie. Acredito que o mesmo acontece com os ces. Eles esto completos apenas
quando conseguem interagir e se relacionar com outros de sua espcie. Eles conseguem se adaptar para
viver com espcies diferentes? Certamente - faz parte do nosso mecanismo de sobrevivncia conseguir
coexistir com outros animais, contanto que no sejamos atacados. Mas ser que um co prefere ser
humano a ser co? Na fazenda do meu av, no Mxico, havia ces que pastoreavam as cabras. Para que se
tornassem ces trabalhadores, eram desmamados logo cedo e a cabra me os criava, para que se
tornassem parte do rebanho. Mas, em determinado momento, conforme o co se desenvolvia, parava de
adotar comportamentos de cabras e agia de modo mais parecido com o de um co. Porm as cabras
formavam sua matilha - at onde ele sabia, uma cabra o criara, ento aquela era sua famlia. Mas ele
continuava realizando atividades de ces. Por fim, encontrava outros ces, um parceiro com quem cruzar
e acabava se desatrelando da famlia de cabras. Continuava passando seus dias com o rebanho, mas agora
aquilo era apenas um trabalho para ele, no sua identidade. Ele se sentia bem consigo mesmo - bem por
ser um co.

Honrando nosso humano interior

De certo modo, a histria do co pastor de cabras uma metfora da minha vida. Quando criana no
Mxico, no conseguia me identificar com as pessoas. Eu me sentia diferente delas. Em vez de tentar me
aproximar delas, procurava a companhia dos ces. Sentia-me livre com eles, no era julgado e consegui
me tornar uma parte muito importante daquele grupo. Isso se tornou parte da minha identidade, e me
tornei uma pessoa extremamente anti-social. Parei de confiar nas pessoas. Eu as impedia de se aproximar
de mim. Desisti completamente delas. Durante longo tempo, vivi assim, despejando toda a minha energia
emocional, espiritual e instintiva nos ces. Achava que aquele era meu destino. Sentia-me rejeitado pelas
pessoas, mas na verdade eu mesmo estava me rejeitando. No se pode dar as costas aos seus semelhantes
sem, de certo modo, dar as costas a si mesmo. Voc culpa os outros por sua tristeza e nunca se olha no
espelho. As coisas no mudam nunca - voc simplesmente existe. Pode ser que ache que est tudo bem,
mas voc no est crescendo.

Ento conheci minha esposa, Ilusion. Ela uma pessoa muito receptiva emocionalmente e, apesar de ter
sofrido bastante por causa de alguns indivduos ao longo de sua vida, nunca parou de amar as pessoas e
de tentar enxergar as qualidades de cada uma. Minha esposa acendeu uma luz para mim. Ela me fez
perceber como importante manter relacionamentos com seres humanos. Foi ento que percebi que eu
no estava completo. A maneira como eu estava vivendo havia se tornado um hbito, um modo de vida,
mas, no fundo, nunca me sentia inteiro ou feliz por ser quem eu era.

Eu era como Mowgli, o menino selvagem de O livro da selva, de Rudyard Kipling. Continuava
apaixonado pelos ces e dedicado a eles, mas precisava encontrar um ponto de equilbrio entre meus ces
e minha prpria "matilha" - minha famlia humana. Se eu no tivesse conseguido isso, nunca teria me
tornado capaz de exercer o trabalho que exero hoje. Na infncia, eu sonhava em trabalhar com ces
como uma forma de fugir das pessoas. Hoje, ajudo a reabilitar ces, mas a maior parte do meu trabalho
consiste em "treinar" pessoas.

Todos ns queremos amor incondicional em nossa vida, mas com muita freqncia desistimos de batalhar
para conquist-lo entre nossos semelhantes. Assim, adotamos animais e esperamos que eles nos dem
isso. Os animais tm a capacidade de nos aceitar como somos, e acho que todo mundo deveria ter um
animal para amar - isso nos torna pessoas melhores e nos aproxima da natureza. Mas, quando s
pensamos em ns mesmos, essa se torna uma maneira egosta de ter um relacionamento. Sentimos que
finalmente encontramos algum, nossa alma gmea animal - e isso uma terapia maravilhosa, uma
oportunidade incrvel de saber o que sermos amados simplesmente por quem somos. Esse um bom
comeo. Mas no encerra o caminho da busca de nossa identidade dentro de nossa prpria espcie - que
s est completo quando nos conectamos com a pessoa ou com a "matilha" de pessoas que tambm nos
aceitar por quem somos, da maneira que apenas outros humanos conseguem. No podemos fazer isso
culpando os outros por nossos fracassos. Precisamos olhar nossos espelhos e encarar nossos medos de
maneira honesta.

Quando se trata de nossos ces, nossa misso deve ser satisfazer as necessidades deles antes das nossas. O
ato mais teraputico e fortalecedor que se pode realizar satisfazer as necessidades de outro ser vivo. Se
voc observar seu co passar de um estado inseguro, ansioso e agressivo para um estado equilibrado e
pacfico, experimentar um tipo maravilhoso de terapia. isso que constri sua liderana e sua auto-
estima. Quando voc se concentra no que melhor para o animal, automaticamente recebe o benefcio de
aprender com o equilbrio dele, com a maneira natural como ele vive. Os ces querem coisas bem simples
da vida - mas, para eles, elas tm o mesmo significado que trs bilhes de dlares teriam para o meu
amigo magnata.

Se voc conseguir manter a energia calma e assertiva e a liderana com seu co, pode conseguir a mesma
postura em qualquer aspecto da sua vida. Permita que seu co seja seu seguidor fiel, seu espelho - e, por
fim, seu guia na jornada para se tornar a melhor pessoa que voc pode ser.
 Eplogo

HUMANOS E CACHORROS:
O LONGO CAMINHO PARA CASA
Estamos sozinhos, completamente sozinhos neste planeta fortuito;
e, entre todas as formas de vida que nos cercam, nenhuma,
exceto os ces, formou aliana conosco.

- Maurice Maeterlinck

Eu j disse antes que dois treinadores de ces no concordam em nada, exceto que um terceiro treinador
est completamente errado. Da mesma maneira, pesquisadores que procuram descobrir como e quando os
ces foram domesticados esto sempre entrando em conflito por causa da resposta a um dos maiores
mistrios de todos os tempos. No sou cientista, arquelogo ou historiador. Mas, por um momento, por
favor, acione essa imaginao poderosa localizada na parte frontal do seu crebro para visualizar este
possvel cenrio:

Estamos cerca de doze mil anos atrs - o pice de uma das Eras Glaciais. Em um dia muito frio, h um
sinal de vida na faixa de terra que se formou no Estreito de Bering, ligando o continente asitico ao Novo
Mundo. Em busca de terras melhores para a caa, um pequeno grupo de humanos primitivos atravessa o
caminho congelado, lutando contra a neve e o vento. Uma matilha de candeos lupinos - os ancestrais do
co moderno - caminha atrs do grupo. Talvez os animais estejam procurando os restos que os humanos
migradores deixam para trs. Talvez tenham sido selecionados para puxar grandes objetos em um tren.
Mas talvez estejam mantendo esses humanos vivos ajudando-os a caar. Com seu focinho sensvel, so
capazes de farejar presas a quilmetros de distncia. Com seu DNA de lobo, so caadores e rastreadores
naturalmente superiores. So mais rpidos que os humanos e mais sintonizados com o restante dos
animais ao redor deles. Sem a presena desses candeos, talvez o pequeno grupo de humanos no
sobrevivesse travessia.

E se os ces primitivos no aprenderam com os humanos tanto quanto os humanos primitivos aprenderam
com os ces?

Isso apenas fantasia, claro - meu filme particular, que gosto de projetar vrias vezes na minha
imaginao. Mas existe uma verdade nessa imagem, da qual estou absolutamente certo:
independentemente do que tenhamos feito para chegar at aqui, desde nosso passado at o sculo XXI,
no restam dvidas de que os seres humanos e os ces aproveitaram ao mximo essa jornada juntos.
Sempre digo que caminhar com os ces - migrar com eles - a maneira mais poderosa de nos
comunicarmos com eles, porque recria as jornadas antigas e primitivas. Lado a lado, ns nos tornamos
duas espcies muito diferentes no planeta, formando uma aliana pela sobrevivncia. Ambos somos
espcies sociais; ambos vivemos em "matilhas". Devemos ter nos identificado com muita intensidade
desde o comeo - de modo to profundo que o restante de nossas histrias sempre se interligaria. Ns nos
apaixonamos pelos ces, dando a eles os mesmos enterros cuidadosos que dvamos a nossos entes
queridos; retratando-os em murais nas paredes de nossos palcios; moldando nossos deuses antigos
imagem deles. E, por qualquer motivo que seja, eles nos amaram tambm. Os ces so os nicos animais
no-primatas que reagem instintivamente aos nossos gestos. So os nicos no-primatas que procuram,
em nossas expresses faciais, dicas que revelem nossas intenes. So os nicos animais que
automaticamente olham para ns em busca de orientao neste mundo estranho e complexo que
moldamos no lugar do que antes era um planeta simples.

Esses nobres animais - diferentes de ns de tantas maneiras, mas to parecidos de outras - so o elo mais
prximo com nosso "eu" instintivo que deixamos para trs. Quando olhamos em seus olhos, que
expressam tanta confiana em ns, vemos nossas qualidades e nossas fraquezas perfeitamente refletidas.
H infinitas lies a aprender com eles, se estivermos dispostos e formos corajosos o bastante para
procur-las.

Espero que este livro tenha ajudado voc a ver seus adorados ces de maneira ainda mais significativa.
Que voc se mantenha sempre consciente do elo profundo que compartilhamos com esses seres e
agradecido por isso.
 APNDICE

GUIA RPIDO PARA SE TORNAR

UM LDER DE MATILHA MELHOR
Encontrando o co pela primeira vez

1. No se aproxime do co. Lembre-se: lderes de matilhas nunca se aproximam de seus seguidores - so

estes que se aproximam do lder. Isso muito difcil para algumas pessoas, que vem aquele cozinho
adorvel e no resistem a ir at ele para acarici-lo. No entanto, por mais fofinho que o cachorro seja,
lembre-se de que ele um ser vivo com dignidade e que merece ser tratado da maneira que melhor para
ele.

2. Ces normais ficaro curiosos para descobrir seu cheiro. Por isso, importante permitir que eles se
aproximem e o cheirem. Quando voc vai casa de algum pela primeira vez, o cachorro dessa pessoa
reage muito melhor se voc ignor-lo inicialmente e deixar que ele se aproxime de voc por conta
prpria. Como a maioria dos seres humanos no conhece a etiqueta canina, muitos ces dos quais vrias
pessoas se aproximam acabam desenvolvendo mecanismos de defesa, como timidez, medo e, s vezes,
agressividade. Permitir que o co o conhea antes de voc conhec-lo possibilita que ele desenvolva
respeito e confiana por voc.

3. Lembre-se das minhas trs regras: no toque, no fale, no estabelea contato visual enquanto o co
estiver ocupado analisando, com o focinho, sua energia e os diversos odores do seu corpo. Isso pode durar
de trs segundos a um minuto. importante no interromper o co enquanto ele estiver ocupado com esse
ritual. Voc no se afastaria no meio de um aperto de mos, no ?

4. Quando o animal terminar de conhec-lo, vai demonstrar se quer brigar, fugir, ignor-lo ou "respeit-
lo", que o mesmo que se submeter a voc. A ltima opo vai criar um clima muito amistoso, e pode ser
que ele esfregue o corpo contra suas pernas com delicadeza. um sinal de que agora voc pode toc-lo
ou lhe dar afeto.

5. Muitas pessoas insistem em dar ateno a um co que prefere ser ignorado. No mundo canino, esse
um comportamento grosseiro. Imagine se voc cumprimentasse algum com um aperto de mos, sasse
para cuidar de suas coisas e essa pessoa no o deixasse em paz? Se o cachorro quer ignor-lo, vai
simplesmente se virar e olhar para o cho ou para algo que chame a ateno dele. Pode ser que ele se
afaste. Basicamente, como se dissesse: "Obrigado, mas no quero". A melhor coisa a fazer ignor-lo
tambm.

6. No entanto, se o co demonstrar algum sinal de dominncia ou agressividade em relao a voc,

ignor-lo pode ser visto como sinal de fraqueza. A agressividade pode ser expressa por meio de um olhar
fixo, um lbio erguido ou simplesmente uma linguagem corporal agressiva - como "bater" o corpo dele
contra o seu ou pisar no seu p. Nesse caso, voc deve se impor - no estabelea contato visual intenso,
pois isso pode ser visto como um desafio. Seu objetivo no brigar nem for-lo a ver que " voc quem
manda" - apenas pedir que ele o trate ao menos com o mesmo respeito que voc demonstra por ele.
Simplesmente use seu corpo e seu "dilogo interior" calmo para recuperar seu espao. No mundo deles,
os ces "dialogam" sobre o espao o tempo todo - e a maioria lhe dar o seu se voc assim exigir.

7. Se a agressividade continuar, pea com calma e firmeza que o dono do animal o retire dali, porque
voc no est se sentindo vontade. Faa isso logo no comeo, pois, se permitir que seu desconforto se
torne medo ou nervosismo, pode ser o incio de um longo relacionamento problemtico com aquele co.
importante que o dono do animal o retire dali de modo calmo e assertivo. O ponto fundamental que
ningum se comporte com agitao nesse momento.
 Apresentando o co a uma nova pessoa
(principalmente uma criana)
1. Se vocs estiverem caminhando na rua e uma criana ou um desconhecido quiser acariciar seu co, o
mais importante a se lembrar que voc o lder da matilha e deve se manter no controle da situao.

2. Em primeiro lugar, nunca permita que a pessoa tome a iniciativa. preciso observ-la e perceber como
ela se comporta, prestando ateno especial na linguagem corporal e no contato visual. Se ela estiver
agitada, esse comportamento pode ser visto pelo co como uma forma de desrespeito, e o animal pode
tentar corrigi-la empurrando-a com a cabea, com o corpo ou com as patas. Lembre-se de que voc no
pode simplesmente dizer ao co: "No se preocupe, este o filho do meu amigo". Ele no ver a criana
dessa maneira e no se importa se ela "adora cachorros': Ele far um julgamento com base na intensidade
da energia, na velocidade, em que parte do corpo dele a pessoa est tocando e em como o toque est
sendo feito.

3. Se voc conhece a reao do seu co diante de estranhos e pode confiar no bom comportamento (e se
ele j tiver feito exerccios e no estiver ansioso nem frustrado), recomendo que voc diga pessoa: "Por
que voc no deixa o meu cachorro conhecer voc antes? Eu tenho trs regras - no toque, no fale e no
mantenha contato visual durante dois minutos". Ento, observe a reao do animal. Se voc acredita ser
seguro, permita que a pessoa o acaricie, mas a oriente em relao maneira como ela deve fazer isso -
afinal, apenas voc, o dono, sabe se o co no gosta de ser tocado em determinados lugares ou de certas
maneiras.

4. Se a energia da pessoa no lhe parecer boa, ou se voc achar que o animal no est com o
temperamento adequado para permitir a presena de estranhos com segurana, a resposta mais adequada a
um pedido de aproximao : "Desculpe, mas meu co est sendo treinado no momento". melhor
prevenir que remediar - principalmente quando se trata do bem-estar de uma criana.

Levando uma nova pessoa sua casa

Quando uma visita chega casa do dono, quase todos os ces latem. Isso normal e faz parte do sistema
de alerta canino. uma das muitas razes pelas quais nossos ancestrais domesticaram esses animais -
para que eles os alertassem de perigos e de pessoas desconhecidas. O problema aparece quando queremos
controlar os latidos do co, mas, ao mesmo tempo, queremos a ajuda dele para saber se a pessoa que se
aproxima de nossa porta confivel ou no. Queremos um sistema de alarme que possa ser ligado e
desligado, mas um co um ser vivo, com mente prpria. a que entram a preparao, a repetio e suas
habilidades como lder de matilha.

1. bom condicionar seu co a perceber que apenas um determinado nmero de latidos aceito. Quanto
mais ele late, mais se coloca num estado de guarda e alerta, que no um estado calmo e submisso. De
trs a cinco latidos devem ser suficientes para alertar qualquer pessoa do outro lado da porta de que existe
um co na casa. E o animal est realizando um trabalho para voc - alertando a matilha da aproximao
de um desconhecido.

2. Antes de abrir a porta, se seu co for permanecer no ambiente, certifique-se de que ele esteja num
estado calmo e submisso. Costumo criar um limite invisvel ao redor da rea de entrada que pertence a
mim, no ao cachorro. Ele pode esperar tranqilamente fora desse espao, mas no pode se aproximar da
pessoa que acabou de chegar enquanto eu no lhe der permisso. Isso exige muita prtica, pois requer que
voc, o lder da matilha, "reivindique" o espao e condicione o co, por meio de correes reforadas com
petiscos e carinhos, a esperar pacientemente por sua permisso em vez de se adiantar.

3. Agora que voc criou um espao de segurana, abra a porta. Se a pessoa estiver em sua casa pela
primeira vez, pea que ela siga as regras de no tocar, no falar e no estabelecer contato visual at que o
co possa conhec-la. D permisso ao cachorro para que ele realize o ritual, que no deve incluir pulos
agitados. Quando o ritual chegar ao fim, voc poder continuar recebendo a visita normalmente.

4. Assim que o animal se acostumar com a nova pessoa, essas regras no precisam mais ser seguidas de
modo rgido. Quando ele j estiver relaxado e compreender que a pessoa outro ser humano em posio
de liderana, no preciso se preocupar com o lugar que a visita vai ocupar na "matilha". Lembre-se: seu
co no sabe que essa pessoa uma amiga de longa data, presente ali para passar a noite de Natal com sua
famlia. Ele s quer saber o seguinte: Que papel essa nova pessoa vai desempenhar no meu mundo?
Depende de voc, o lder da matilha, garantir que o co e o convidado compreendam esse papel.

Alguns donos de ces - principalmente aqueles que tm mais de um animal - preferem mandar o co para
fora do ambiente quando os convidados chegam. Condicionar o animal com petisos para que saia quando
a campainha toca pode diminuir a tenso de um primeiro encontro e fazer com que o co associe novas
pessoas a algo bom, como biscoitos. No entanto, importante que voc insista para que haja uma
apresentao cordial quando o convidado j estiver acomodado - com as regras de boa educao canina e
humana - e supervisione esse encontro.

Dominando a caminhada
1. O horrio ideal para a caminhada quando voc no estiver com pressa. Reserve no mnimo uma hora
- no necessariamente para o passeio em si, mas para o ritual todo. Lembre-se de que esse deve ser um
exerccio prazeroso e significativo para voc e seu co, e no uma obrigao que voc precisa cumprir
antes de dar incio ao seu dia "de verdade". Se voc se sentir assim, seu cachorro vai captar essa energia e
o elo entre vocs pode enfraquecer.

2. melhor fazer a caminhada durante o dia. Os ces so animais diurnos, e o passeio durante o dia est
em sincronia com o relgio biolgico deles. claro que eles podem se adaptar a atividades noturnas,
assim como os seres humanos, mas, biologicamente falando, ambas as espcies costumam ter melhor
desempenho durante o dia.

3. Para seguir os princpios da psicologia canina, voc precisa compreender que no deve criar agitao
em relao caminhada. Lembre-se de que seu co o conhece muito bem e, para ele, o ritual tem incio
no momento em que voc pensa em sair para o passeio! Ele vai ficar empolgado apenas ao ver a coleira.
No o chame com a voz alta e agitada e no permita que ele fique pulando sem parar, histericamente.
importante esperar que a mente dele se acalme, at mesmo para colocar a coleira.

4. muito importante que voc compreenda o ritual de um lder de matilha. O lder da matilha tem uma
misso ou uma inteno - e por isso que os ces instintivamente o seguem. O lder da matilha sabe o que
est fazendo - por isso, ao menos finja saber! Lembre-se de seu dilogo interior: forte, calmo e assertivo.

5. Depois que voc conseguir colocar a coleira no cachorro e a mente dele estiver calma e submissa, abra
a porta. O animal continua calmo e submisso? Se no, espere at que ele volte a esse estado. Voc deve
sair primeiro e ento chamar o co. No permita que ele saia na sua frente. Quando j estiverem do lado
de fora, pea que o animal se sente e relaxe - ento feche a porta. Seja l o que voc tenha que fazer, no
faa com pressa. por isso que voc reservou uma hora para o passeio. Acredite se quiser: a parte mais
importante do ritual o comeo. Ele determina o tom do restante da experincia. Se o animal resistir a
usar a coleira, tente no fazer barulho e retire qualquer mvel atrs do qual ele costuma se esconder.
Ento espere que ele se aproxime de voc e coloque a coleira nele. Esse um bom momento para
petiscos, se necessrio. Cuide para que tudo seja feito lentamente, com o nvel mais alto de energia calma
e assertiva. Com esse tipo de co, no saia de casa imediatamente. Ande um pouco em casa, com o
cachorro preso coleira, at criar um fluxo de energia que lhe permita abrir lentamente a porta. Espere at
que o co esteja calmo e submisso antes de sair e fechar a porta. Se ele tentar escapar, espere que se
acalme antes de fazer qualquer coisa, para no recompensar uma mente instvel. Se voc abrir a porta
quando a mente dele estiver instvel, estar recompensando-o.

6. Caminhe com o co atrs de voc ou ao seu lado, nunca sua frente. Se voc nunca sentiu a emoo de
ter um co (ou mais de um!) andando ao seu lado, totalmente em sintonia com a sua energia e os seus
movimentos, na minha opinio voc no sabe o que bom! Se apenas passeou com um co sendo puxado
por ele na coleira, no conhece a verdadeira beleza e a unio que resultam da caminhada feita de maneira
correta. Quando voc fizer isso pela primeira vez, pode acreditar: nunca mais vai querer lembrar do
passado!

7. Se o seu co manteve um bom estado mental durante esse tempo, voc pode recompens-lo permitindo
que ele faa suas necessidades. Se seu co faz isso assim que sai de casa, tudo bem, desde que ele esteja
calmo, no agitado. O passo seguinte o que as pessoas mais me perguntam: "Quando devo deixar meu
cachorro farejar?" Recomendo que voc conceda cerca de cinco minutos, no mximo, para que ele faa o
que quiser durante a pausa para o "banheiro".

8. Agora hora do ritual de migrao - de seguir em frente juntos. O desafio no permitir que o animal
fique cheirando o cho, olhando ao redor ou que se distraia com latidos de outros ces. o modo "Eu sou
o lder da matilha, pratique me seguir". Depois de cerca de quinze minutos de migrao comportada, voc
pode recompensar novamente o co permitindo que ele passe sua frente e fareje o cho por dois a cinco
minutos, no mximo. O tempo de recompensa deve ser sempre bem menor que o tempo de desafio,
porque ele deve v-lo mais como lder de matilha do que como um amigo que caminha atrs dele. Sempre
que um co caminha sua frente sem sua permisso, ele passa a acreditar que est liderando a caminhada.

10. Nunca tente se aproximar de um co que no esteja no mesmo estado mental que o seu. Nunca. Se o
outro co estiver agitado e o seu, calmo e submisso, no nada saudvel coloc-los juntos. Se quiser que
esse co faa parte da vida do seu, tome o cuidado de fazer com que eles caminhem com voc, como uma
matilha, antes de permitir que brinquem.

11. Varie o percurso sempre que possvel. Ces gostam de rotina - mas tambm gostam de aventuras!
Conhecer novos lugares, novos cenrios e novos cheiros faz parte do desafio psicolgico para eles.

12. No se esquea de recolher o coc!

Mais uma observao sobre as caminhadas: se o clima estiver muito ruim para um passeio ao ar livre, no
deixe seu co dentro de casa sem "dizer" a ele por que no podem sair. Leve-o porta para que ele possa
sentir a chuva, o vento, o que for. Se seu co puder perceber instintivamente as mudanas climticas, vai
compreender por que vocs no podem caminhar juntos aquele dia.

Voltando da caminhada
1. Quando retornar da caminhada? Se voc conhece seu co e compreende as necessidades fsicas e
psicolgicas dele, pode determinar o tempo que ser dedicado ao passeio, de manh e tarde. Para ces
menores ou de energia mais baixa, recomendo de meia hora a 45 minutos. Para todos os outros ces,
exceto os mais velhos ou com problemas de locomoo, recomendo um mnimo de 45 minutos. Se voc
colocar uma mochila no co ou reservar um tempo para que ele corra na esteira ou faa outra atividade
vigorosa, pode diminuir a durao da caminhada. Com o tempo voc vai acabar conhecendo os limites do
co e perceber quando ele estiver comeando a se cansar e pronto para voltar para casa.

2. Ao voltar para casa, siga os mesmos princpios da sada. Muitos de meus clientes dominam a primeira
parte da caminhada, mas erram no momento em que abrem a porta para entrar na volta, ento quase tudo
que alcanaram vai pelo ralo. Voc, o lder da matilha, deve abrir a porta e entrar no seu territrio
primeiro, e voc quem determina o que o co vai fazer depois que chegar.

3. Planeje a chegada. importante para o co saber que posio vai ocupar quando voltar para casa. Voc
precisa saber com antecedncia que atividade quer que ele execute. Talvez haja um lugar onde quer que o
co se sente e espere enquanto voc guarda a coleira, o casaco, os tnis ou vai ao banheiro. Um desafio
psicolgico potencializa os benefcios da caminhada e restabelece sua liderana dentro de casa.

4. A melhor hora para oferecer alimentao e gua depois do passeio. Assim, voc imita do modo mais
similar possvel a experincia que ele teria na natureza - sair e migrar, encontrar a presa e com-la. No
entanto, s vezes melhor que o co tenha um tempo para descansar e se acalmar antes de comer.
Oferecer gua e ento esperar um pouco antes de dar a comida, aproveitando para tomar um banho e
trocar de roupa, pode ser o que seu co prefere depois da caminhada. No Centro de Psicologia Canina,
preciso de um certo tempo para preparar a comida quando retornamos dos exerccios matinas, e durante
esse intervalo os ces bebem gua e descansam um pouco.
 O ritual da alimentao
1. Pessoalmente, importante para mim misturar a comida dos meus ces com as mos. Quero colocar
meu cheiro e minha energia no alimento. Quero dar a eles mais do que apenas nutrio. Quero aliment-
los como fui alimentado por minha me, com muito amor em todas as refeies que ela preparava para
ns. Esse um ritual muito pessoal que executo - no se trata de algo obrigatrio, obviamente, mas
acredito que se tornar um bom lder de matilha significa sempre encontrar novas maneiras de construir
aquela ligao natural entre voc e seu co.

2. muito, muito importante para a sade psicolgica do co, para todo o ser dele - para a "alma" dele, se
voc assim preferir -, que ele trabalhe pela comida que recebe. Trabalhar pela comida ali-menta a auto-
estima do co; um orgulho interior, uma medalha de ouro. Quando simplesmente colocamos uma tigela
de comida na frente do cachorro, negamos a ele essa necessidade animal bsica.

3. normal que o co fique animado e curioso quando a refeio est sendo preparada ou quando algum
est abrindo uma lata ou um pacote de rao. Os barulhos e os cheiros da preparao da comida criam
associaes muito boas para ele, por isso claro que ele vai se animar no mesmo instante. Mas tambm
natural que ele retorne ao estado mental em que estava um segundo antes de voc abrir a lata. Se voc
perceber que ele est ficando agitado ou interessado demais, esses so os primeiros sinais antes de o
comportamento se agravar. Cuide da situao no mesmo instante - faa com que ele volte para o modo de
"espera" e no lhe d comida at que ele saia do estado mental obsessivo ou agitado.

4. Adotar um comportamento de espera calmo e submisso antes da alimentao um importante desafio

psicolgico para o co. algo muito difcil para ele, porque, na natureza, a excitao e a dominncia
que permitem que ele se alimente. No mundo natural, os animais mais ativos, rpidos e corajosos so os
que comem antes. Mas, como nossos ces so domesticados, podemos criar um estado totalmente
diferente, no qual eles no precisam estar agitados ou ser dominantes para conseguir alimentos. Isso
especialmente importante se voc tiver dois ou mais ces! Voc pode pedir ao co que se mantenha calmo
enquanto prepara o alimento dele. Oferecer ao cachorro um momento desafiador, `uma atividade
concentrada como essa, cria foco e ateno e constri confiana. melhor dar um desafio ao co do que
t-lo sempre desafiando voc.
5. No Centro de Psicologia Canina, crio outro desafio no momento da alimentao: peo aos ces que
olhem para mim, no para a tigela de comida, antes de servi-los. Isso tem dois objetivos: o primeiro
impedir que fiquem obcecados pela comida, e o segundo criar um ritual de "apreo" entre mim e a
matilha. Em outras palavras, a comida provida por mim, o lder da matilha. Eu sou a fonte de tudo que
eles tm. Se se mantiverem concentrados em mim, posso passar-lhes energia tranqilizante por meio do
meu olhar, para que se mantenham relaxados. A "conversa" por meio do contato visual no serve para
domin-los, e sim para intensificar o ritual de ligao - para criar uma comunicao prolongada: "Sim,
vou lhes dar comida. Fico feliz por dividir alimentos com vocs. E estou muito orgulhoso por vocs
estarem em um estado calmo, como eu queria que estivessem". Conforme a "conversa" continua,
refletimos a energia um do outro, como descrevi anteriormente. Quando os seres humanos e os ces esto
transmitindo a mesma energia uns aos outros e estamos todos no mesmo estado, cria-se um elo mais
profundo entre ns.

Lidando com a agressividade

relacionada a comida
natural que os carnvoros sejam possessivos em relao a seus alimentos - so os antigos instintos de
sobrevivncia dando sinais.

Tenho certeza de que voc conhece pessoas que se recusam a dividir at mesmo uma batata frita!
Entretanto, a possessividade ou a obsesso pela comida no devem ser permitidas em uma situao
domstica. Se a agressividade for leve, pode ser administrada com alguns dos passos descritos a seguir.
Se for mais sria, uma pessoa com pouca experincia no deve tentar resolv-la. Um profissional pode
dar incio ao processo de remover a obsesso por alimentos e ento lhe dar a "lio de casa" de continuar
a reabilitao. Mas leve a srio a agressividade em relao a comida, mesmo que parta de um filhote - no
um comportamento "bonitinho" e um forte indcio de que voc no um verdadeiro lder de matilha.

1. Observe sinais que possam revelar agressividade perto da tigela de comida. Os seguintes movimentos
indicam possessividade: Quando voc se aproxima do cachorro, ele abaixa a cabea na direo da
comida, cobrindo-a como se quisesse bloquear seu acesso a ela. Os plos do pescoo do animal podem
ficar eriados - o que far com que ele parea maior. Voc perceber que ele se torna tenso e o rabo fica
rgido, mesmo que esteja se movimentando. Todos esses sinais so um tipo de comunicao com voc ou
com outro co: "Isso meu; afaste-se!"

2. Se voc tem mais de um co e a agressividade for direcionada a outro cachorro, e no a voc, a

situao um pouco mais simples de resolver. Na minha matilha, nunca alimento o co dominante ou
agitado antes. Sempre recompenso o animal que est mais calmo e submisso. Assim, esse estado se torna
o exemplo a seguir para o restante da matilha. Por isso, se voc tem mais de um co, nunca alimente
aquele que estiver mais agressivo, o mais velho ou o seu favorito. Muitas pessoas pensam: Tenho que
alimentar o co mais agitado antes, porque ele o co alfa. Isso um engano - tal atitude gera apenas
competio e, no fim, mais dominao. Tambm pode causar uma briga e muitas refeies infelizes.

3. No Centro, sempre peo ao co mais agressivo que fique no mesmo estado que aquele que est mais
calmo e submisso, e espero antes de aliment-lo, at que ele se acalme de verdade. Se ele estiver muito
agressivo, o mantenho preso coleira ou at atrs de uma cerca para que observe o ritual sendo realizado.
Quando for a vez dele, ele vai perceber que os outros ces no esto mais se movendo na direo da
comida, e isso diminuir grande parte da tenso. Nesse momento, os ces que acabaram de comer esto
satisfeito e relaxados, assim como a energia que vo projetar. E isso, por fim, faz com que todos
percebam que esse o ritual de alimentao adequado. No tem a ver com competio, e sim com esperar
a sua vez.
4. Quando o co estiver demonstrando agressividade em relao a voc, tome muito cuidado ao
redirecion-lo. Uma vez que a alimentao e o desejo de cruzar so os impulsos mais fortes de todos os
animais, um co com agressividade relacionada a comida pode causar srios danos a um ser humano que
o interrompa. Aconselho todos que tenham esse problema a pedir ajuda profissional imediatamente.

5. No d carinho a um co obcecado por comida para interromper o comportamento. Voc s vai

conseguir reforar a atitude e, dependendo da intensidade da agressividade, corre o risco de levar uma
mordida.

6. O ritual da espera pode ajudar a prevenir a agressividade relacionada a comida, ou det-la antes que v
longe demais. Quando um co consegue manipular o dono e ser alimentado depois de latir ou pular, est
provando que manda nele e no alimento. Fique atento a esse sinal de alerta.

Encarando um co agressivo
1. Em primeiro lugar, no se intimide com latidos "agressivos". Muitas vezes, o que parece agressividade
pode ser apenas uma atitude dominante, ou um modo de dizer: "Este o meu territrio!"

2. Quando um co se mostra agressivo e possessivo em relao ao territrio, geralmente s quer que voc
se afaste. Nesse caso, a melhor reao simplesmente parar, manter-se calmo e reivindicar o seu espao.
Encare a energia que est vindo em sua direo e projete sua energia calma e assertiva. Use as tcnicas de
"dilogo interior" para projetar a seguinte noo: "No quero feri-lo, mas no vou me afastar. Quero
apenas o meu espao - e no o seu". Isso deve bloquear a agressividade e acalmar um co que apenas
territorial, levando-o a ter respeito por voc.

3. Uma vez que haja respeito, sua energia bloqueia o co, que se acalma e pode analis-lo melhor. Se isso
ocorrer, voc ver a linguagem corporal do cachorro mudar no mesmo instante. A postura fica mais
relaxada, a cabea fica um pouco mais baixa e o co evita contato visual direto. O impulso de
sobrevivncia acalmado.

4. Se esse co estiver em um lugar pelo qual voc tenha que passar com freqncia, essencial que voc
vena essa primeira "batalha" psicolgica - e ela puramente psicolgica, no fsica. a sua energia
contra a energia dele. Voc sabe que venceu quando a linguagem corporal do animal muda, conforme
descrito acima, e ele se afasta.

5. Quando ele comear a se afastar, voc pode avanar ou usar um som para acelerar o afastamento - bater
as mos, por exemplo, ou chacoalhar pedrinhas dentro de uma garrafa plstica. Ao fazer isso, voc
condiciona o co a associar esse som com o distanciamento. algo a que voc pode recorrer novamente
se a situao voltar a acontecer com o mesmo co.

6. Lembre-se de no usar sons quando o animal estiver se aproximando de voc - a menos, claro, que
voc saiba que ele foi treinado para reagir a determinado comando de som e que esse comando vai
funcionar naquele momento. O melhor comear mantendo-se calmo e quieto, porm centrado e
assertivo. Muitas vezes, as pessoas entram em pnico e gritam "V embora! quando um co se aproxima.
A menos que a energia por trs do som seja completamente calma e assertiva, provavelmente no vai
funcionar e pode at aumentar a agressividade do animal. Lembre-se de que, se ele for agressivo, voc
no deve adicionar energia, e sim reduzi-la.

7. Nunca se vire nem continue andando at que o co se retire. Mesmo que o animal esteja preso, ser
como lhe dar a vitria, e voc ter que encarar essa situao diversas vezes se passar sempre pelo mesmo
lugar. Pode ser at mais difcil das prximas vezes, pois voc o ter fortalecido - ele sabe que j o venceu
antes. Se ele estiver solto, virar-se e sair andando ou correndo pode transformar voc em presa. Pode
fazer com que o co o persiga.

8. Se voc precisa passar pelo local com freqncia, pode caminhar com uma bengala ou um cajado para
parecer maior. Os reis e os imperadores antigos sempre caminhavam com cajados - para parecerem mais
fortes psicologicamente, maiores e ocupar mais espao. Use essa psicologia com os ces - quanto mais
espao voc ocupar com confiana, mais forte e dominante parecer. No use fones de ouvido nem se
recolha ao seu mundinho - esteja ciente do ambiente ao seu redor e assuma seu espao a todo momento.

9. Levar consigo uma vareta, um guarda-chuva ou uma pilha de livros pode fazer com que voc se sinta
mais protegido. A idia no bater no cachorro. Se voc agredir o co, provvel que ele reaja
agredindo-o tambm - e, em uma luta fsica com um co forte, como um rottweiler, um pastor alemo ou
um pit bull, voc certamente vai sair perdendo. A questo no arrumar confuso. Mas se, ao se sentir
mais seguro e preparado, seu comportamento mudar e ficar mais calmo e assertivo, voc se tornar menos
sujeito a ser um alvo - no apenas da agressividade canina, mas tambm da agressividade humana.

10. Se um co parece ter sado do estado agressivo e est indo em sua direo para sentir seu cheiro,
aproveite a oportunidade para reavaliar a situao. A linguagem corporal dele est totalmente relaxada, ou
ele est se movendo sorrateiramente na sua direo, pronto para atacar? Se voc sabe que esse co
costuma ser pacfico, tudo bem. Mas se no conhece o animal, continue reivindicando seu espao e d um
passo na direo dele. O mais importante nunca deixar que um co fique atrs de voc. um
movimento clssico de "emboscada". Repito: no se vire para ir embora at que ele tenha dado as costas
para voc.

11. Se houver mais de um co, no deixe que nenhum deles fique atrs de voc! Uma estratgia clssica
de um "ataque de matilha" um co encarar a presa enquanto o outro d a volta e a ataca por trs.
Recentemente ministrei uma palestra a carteiros de Atlanta e muitos deles afirmaram j ter passado por
essa situao. Se voc passar por isso, mantenha a calma e reivindique seu espao de maneira mais
assertiva. Posicione o objeto que estiver segurando - sua bolsa, se for o caso - com firmeza sua frente,
abra as pernas e ponha as mos na cintura para parecer maior. Se voc se mantiver firme e usar a fora da
sua energia, pode desestimular o ataque.

Reivindicando seu espao

1. Reivindicar espao um conceito muito bsico no reino animal. Os animais "conversam" uns com os
outros sobre espao o tempo todo - projetando energias que querem dizer, por exemplo: "Este o meu
sof; posso dividi-lo, mas ele meu". Se voc tem mais de um co, ou at um co e um gato, e existe uma
rea da casa ou um brinquedo que um deles gosta de tomar para si, sente-se com calma por um tempo e
observe como a linguagem corporal, a energia e o contato visual dos animais interagem para criar uma
comunicao muito clara. Voc pode at aprender a sentir a energia da conversa. Temos que desenvolver
a capacidade de manter os mesmos tipos de comunicaes com nossos ces, assim como fazemos com
outros seres humanos.

2. Saber como reivindicar espao essencial se voc quer ser capaz de controlar comportamentos
indesejados. No tem nada a ver com ser agressivo ou "mostrar quem manda". Repito: trata-se de uma
habilidade de comunicao bsica que far com que voc consiga discordar do comportamento do co
sem ter que recorrer raiva ou frustrao. Voc est reivindicando um pequeno espao, no o mundo
todo! Um sof um espao. Uma cama um espao. Uma sala pode ser um espao. Seu co aceitar as
regras de como se comportar nesses espaos se voc reivindic-los. A casa sua, no ? Ento no se
sinta mal por estabelecer as regras de comportamento ali.
3. Reivindicar espao envolve usar o corpo, a mente e a energia para "assumir" o que voc quer controlar.
Por exemplo, se o co corre em direo s pessoas que batem porta, voc pode impedi-lo de se
aproximar demais mantendo-se firme, colocando as mos na cintura e "reivindicando" a porta. Voc cria
um crculo de espao ao redor da sua porta e entre voc e o co. A maneira pela qual reivindico um
espao, como uma porta, a mesma estratgia que um co pastor usa para impedir que uma ovelha se
desgarre do rebanho. Eu sigo adiante e ando ao redor do co, olhando para ele ao mesmo tempo, dizendo
a ele, em minha mente, para se afastar do que me pertence. Se eu pux-lo para longe da porta, apenas
intensifico a necessidade que ele ter de assumir aquele espao. Puxar um co faz com que sua mente
avance. Recomendo que voc assista a vdeos de ces pastores. Conforme o cachorro anda ao redor do
rebanho, comunicando para onde quer que os animais se dirijam, sem nunca toc-los, como se dissesse:
"Fiquem longe deste espao - dirijam-se para l". Tudo que ele faz psicolgico. Vacas, ovelhas e cabras
so espcies completamente diferentes, mas todas compreendem exatamente o que o co quer que faam.
Tambm somos animais - apenas deixamos que as palavras e nosso crebro atrapalhem nossa forma
instintiva de comunicao.

Se voc projetar uma linha invisvel que seu co no pode ultrapassar sem sua permisso, e fizer isso com
total ateno e comprometimento, vai ficar chocado com a rapidez com que ele compreende onde est o
limite. Se um co late na janela, voc pode fazer com que ele pare de latir se reivindicar a janela como seu
espao. Voc estar dizendo: "Esta janela me pertence, e no concordo que voc lata aqui". Se voc gritar
com o animal e disser: "No, Sally, pare! Fique quietar, estar expressando energia fraca e frustrada, e
no reivindicando o espao. Mais uma vez, estar desperdiando energia tentando controlar um
comportamento com linguagem e racionalidade humanas, quando pode simplesmente pegar uma lio do
livro mais perfeito, o da natureza, e fazer o mesmo que os animais fazem uns com os outros.

4. Quando voc puxa alguma coisa para longe do seu co, est fazendo um convite para que ele lute por
aquilo ou para uma brincadeira. Se sua inteno brincar, tudo bem. Mas se quiser parar a brincadeira
antes que o comportamento leve possessividade, voc deve, antes de mais nada, mostrar que o
brinquedo seu, para que o animal aceite solt-lo quando for a hora. Quando voc reivindica objetos, seu
co os devolve a voc se a energia demonstrada for correta. Voc no deve ser hesitante e precisa ser
totalmente claro a respeito de sua inteno. No pode "negociar" com o cachorro - "Querido, por favor,
me d o brinquedo?" -, nem mental nem verbalmente. O animal no vai levar isso para o lado pessoal. Ele
no v problemas em lhe devolver o que sabe que pertence a voc.

Muitas pessoas se preocupam pensando que o co pode ficar ressentido, ou que "estragaro a festa" do
animal se no permitirem que ele fique com o brinquedo de que tanto gosta sempre que quiser. Mas
permitir que seu co tenha tudo que quiser pode lev-lo obsesso, e isso no saudvel. Parte de seu
trabalho como lder estabelecer regras, limites e restries, para impedir que a frustrao do cachorro se
transforme em obsesso.

Lidando com obsesses e fixaes

Para os ces, obsesses e fixaes podem se tornar to prejudiciais quanto os vcios para os seres
humanos. Quando rimos ao ver um co maluco por um brinquedo, um osso ou um feixe de luz, por uma
brincadeira de pegar ou pelo gato do vizinho, como se estivssemos rindo de uma pessoa que cai,
bbada, na sarjeta. claro que esse comportamento parece engraado a princpio, mas a verdade que ela
no tem controle fsico ou psicolgico sobre si mesma. Um dia pode se ferir ou machucar outras pessoas.
exatamente isso que o comportamento obsessivo representa para o co - um vcio. Quando permitimos
que os hbitos de nossos ces se agravem a ponto de se tornarem obsesses e/ou vcios, estamos
sentenciando o animal a uma existncia frustrante e infeliz.
 Identificando a obsesso

1. Um co normal brinca bem com outros seres - com voc, com seus filhos e com outros ces. Talvez ele
prefira um brinquedo ou uma brincadeira a outra, mas continua sendo apenas uma brincadeira para ele, e
no uma questo de vida ou morte. Um co obcecado leva as brincadeiras muito a srio. Sua maneira de
participar denunciar um nvel bem diferente de intensidade.

2. Quando um co est se tornando obcecado, sua face e sua linguagem corporal mudam visivelmente. O
corpo fica mais rgido. Os olhos ficam vidrados, com as pupilas fixas em um ponto, sem se deixar distrair.
quase como se ele estivesse em transe. Ele entrou em uma zona onde no h tranqilidade, relaxamento
e nem um pouco de alegria na brincadeira. Pense em um viciado em jogos de azar em um caa-nqueis,
puxando a alavanca mecanicamente, fixado naquilo, mas obviamente sem ter nenhuma diverso. A
obsesso no uma situao alegre - uma zona na qual o animal fica cego a tudo que est ao seu redor e
que deveria faz-lo feliz.

Prevenindo a obsesso

1. Um passo para prevenir o comportamento obsessivo monitorar a intensidade da brincadeira do co.

Tento supervisionar a intensidade das brincadeiras at dos meus filhos - porque um deles vai ser mais
rpido, ou mais forte fisicamente. Se eu puder mant-los em um nvel moderado de intensidade, eles no
vo se ferir fsica ou emocionalmente, mas ainda assim vo se divertir. A questo que o cachorro
precisa compreender que toda brincadeira tem limite - esteja ele brincando com uma bola ou correndo
atrs de roedores. Esses limites so determinados por voc, no por ele.

Corrigindo a obsesso

1. Certifique-se de que seu co esteja se exercitando adequadamente e que no esteja com energia
acumulada. Na maior parte das vezes, a obsesso algo que o animal descobriu que pode funcionar como
uma vlvula de escape para a ansiedade, a frustrao ou a energia reprimida.

2. Corrija o comportamento obsessivo ou possessivo imediatamente - da a importncia de conhecer seu

co. Voc tem que ser capaz de reconhecer os sinais do corpo e da energia que mostrem que ele est em
um estado obsessivo e det-lo no menor nvel, antes que tome propores maiores. Sua tarefa deve ser
corrigir o co e coloc-lo no nvel mximo de submisso, mantendo o brinquedo por perto at que ele se
afaste do objeto por vontade prpria. A maioria das pessoas arranca o brinquedo do animal e diz: "No!"
Ao fazer isso, podem aumentar a obsesso - transformando o objeto em uma presa e a si mesmas em
alvos em potencial. Talvez o co no queira morder um membro da famlia, mas se encontra em um
estado em que no consegue se controlar. Lembre-se: os ces no raciocinam.

Lidando com o estresse no veterinrio

1. Conhea o veterinrio antes! Lembre-se de que seu co no um equipamento que voc est levando
para o conserto - ele um ser que sente o que acontece, mas no tem as habilidades cognitivas necessrias
para compreender exatamente qual o papel do profissional de avental branco. Veterinrios so seres
humanos maravilhosos e dedicados - mas tambm so pessoas realizando um trabalho. Eles tm muitos
clientes e atendem vrios animais ao dia. Se o veterinrio estiver em um dia ruim ou estiver estressado e o
co no o conhecer, o animal pode captar a energia do profissional e refleti-la. por isso que recomendo
uma consulta prvia com o veterinrio, quando no houver a necessidade de nenhum procedimento
mdico ou nenhuma emergncia, para que o co possa conhec-lo em outro contexto. Assim, o cachorro
no ser apenas um paciente, mas vai comear a desenvolver amizade e confiana em relao ao
profissional. Acredito que a base de qualquer consulta bem-sucedida ao veterinrio a confiana - em
primeiro lugar, a confiana que seu co tem em voc e, em segundo, no veterinrio. No obrigao do
veterinrio estabelecer essa confiana, mas voc pode adotar algumas medidas para tentar fazer com que
isso acontea.

2. No consultrio, o animal ser tocado de diversas maneiras que podem parecer estranhas para ele.
Aconselho meus clientes a "brincarem de mdico" em casa de vez em quando - com o uniforme branco,
os instrumentos, o cheiro de lcool e assim por diante. Com os "procedimentos" veterinrios, devem vir
recompensas - petiscos, carinhos, elogios -, o que ajuda o animal a associar os cheiros e objetos estranhos
a algo agradvel e relaxante. Sempre que voc puder preparar o cachorro para uma nova situao de
modo agradvel, estar facilitando as coisas para ele e assumindo o papel de lder da matilha.

3. Alm de preparar o co para o exame na consulta com o veterinrio, certifique-se de que ele esteja
confortvel durante o trajeto at o local. Se seu co detesta entrar no carro e essa acaba sendo uma
experincia ruim para ele e para voc, esse problema precisa ser resolvido antes de mais nada. Se o
animal nunca esteve na cidade, no shopping center ou onde quer que o consultrio esteja localizado, leve-
o at l antes da consulta - no deixe que ele tenha contato com muitas coisas novas no mesmo dia!
Tambm sugiro que voc leve o cachorro recepo do consultrio sem motivo especial, apenas para que
ele se socialize - uma tima maneira de evitar que a visita ao veterinrio seja um grande evento.

4. Exerccio, exerccio, exerccio! Um co cansado tem menos chances de ficar ansioso. Depois de uma
caminhada vigorosa de 45 minutos, ele vai aceitar melhor ficar deitado por dez minutos na mesa de
exame. Quando levo meus ces de alta energia ao veterinrio, gosto de levar meus patins, estacionar a
alguns quarteires de distncia e deix-los caminhar ao meu lado, presos coleira, enquanto patino por
meia hora, para cans-los. Depois, quando os levo para dentro da clnica, peo que a recepcionista lhes d
gua e um biscoito. No sou eu quem oferece a gua e o biscoito, mas um funcionrio da clnica, para
criar uma conexo mais amigvel entre os ces e a pessoa desconhecida que trabalha ali. Essa uma
experincia muito diferente para o co do que simplesmente receber um biscoito por estar entediado.
Existe um apreo e uma "conversa" que acontece quando algum satisfaz uma necessidade primal do co,
como a fome ou a sede. uma abordagem mais natural aproximao, diferente da abordagem artificial
de "chantagear" o animal com um biscoito para que ele fique sentado na sala de espera um pouco mais.

5. extremamente importante que voc tambm esteja calmo e relaxado antes, durante e depois da
consulta! Muitas vezes, os donos ficam nervosos em relao ao veterinrio; sentem pena do co por ter
que ser examinado; no conseguem tolerar a idia de ver o animal levando uma injeo ou fazendo a
coleta de sangue; ou ento se preocupam demais com a sade do animal. Seu co capta todos esses sinais
- lembre-se: voc a fonte de energia dele! Usando suas ferramentas para criar energia calma e assertiva,
prepare-se mentalmente para a experincia. Coloque uma msica alegre para tocar no carro durante o
trajeto e irradie positividade sobre o co. Grande parte da experincia, para ele, ser o que voc fizer dela.

6. Mesmo depois de tomar todos esses cuidados, pode ser que seu co ainda se mostre ansioso no
consultrio do veterinrio. Por qu? Em primeiro lugar, a sala de espera vai estar repleta de pessoas que
no leram este livro! Elas estaro projetando os mesmos sentimentos de tenso e apreenso contra os
quais voc est tentando lutar. Assim, os ces delas estaro ansiosos. Seu cachorro vai sentir tudo isso.
Alm disso, o cheiro no consultrio veterinrio far seu animal perceber que ali um lugar onde existem
dor e medo. Quando um co sente medo, suas glndulas anais liberam um odor. E todos os ces sabem o
que esse odor significa. Por que esse cheiro est to concentrado aqui? E por que estamos aqui, se minha
intuio me manda fugir deste lugar onde esse cheiro to forte? Sua atitude precisa ser ainda mais
positiva, para contrabalancear todos esses sinais naturais que o co est recebendo.

7. Se seu co vai passar por um procedimento doloroso, natural que ele tente morder. um reflexo.
Nesse caso, uma focinheira pode ser uma ferramenta excelente. claro que voc deve condicionar o
animal a usar a focinheira muito antes de precisar lev-lo ao veterinrio. Na verdade, possvel utilizar a
focinheira como um sedativo psicolgico se voc condicionar seu co corretamente. Se voc seguir os
procedimentos descritos no captulo 3 e criar um experincia agradvel e tranqilizante sempre que
colocar a focinheira nele, poder fazer com que o co a associe automaticamente ao relaxamento. Isso
pode ajudar o animal a rejeitar o medo - principalmente se ele sofrer um ferimento ou um acidente
repentino.

8. Se seu co sofrer um acidente e voc tiver que lev-lo ao pronto-socorro veterinrio, naturalmente voc
ser invadido por todos os tipos de emoes - medo, pnico, preocupao, histeria. Entretanto, se projetar
isso ao cachorro, aumentar o medo dele, o que vai acelerar o corao, prejudicando suas condies
fsicas. Se voc passar por essa situao, imagine que um paramdico. Os paramdicos nunca chegam
ao local onde ocorreu um acidente e dizem: "Ah, meu Deus, voc est sangrando! melhor corrermos ou
voc pode morrer!" Esses profissionais sempre se mantm em um estado clssico de calma e
assertividade e, ao fazer isso, relaxam e tranqilizam a vtima assustada, de modo que ajuda a salvar a
vida dela. Voc deve mudar seu modo de pensar e lembrar: Quando meu cachorro estiver sob estresse,
no posso adotar o estado mental de um dono de animal. Preciso ser um paramdico. Tente se preparar
para isso antes que acontea. Voc no deve esperar para fazer isso quando a situao estiver ocorrendo.
Tente praticar para que, em caso de necessidade, voc saiba exatamente o que fazer.

Indo ao parque
1. Assim como acontece quando vocs saem para caminhar, seu co estar alerta a todos os seus sinais de
comportamento. Se voc seguir uma rotina antes de sair para ir ao parque - calar um determinado par de
tnis, pegar as chaves do carro -, ele vai perceber no mesmo instante e ficar agitado. Muitos dos meus
clientes se animam nessa hora e perguntam com a voz aguda: "Ei, amigo, quer ir ao parque?" Preste
ateno em todos esses detalhes. Certifique-se de que seu co esteja calmo e submisso ao passar por todos
esses rituais. A agitao saudvel natural - mas ela deve ser acionada por voc, no pelo animal. Se seu
co ficar superagitado antes mesmo de vocs sarem, provvel que voc tenha um co descontrolado no
parque.

2. Quando voc conseguir sair de casa com calma e ordem, vai encontrar o prximo obstculo no qual a
agitao costuma surgir: o carro. Mais uma vez, o co no deve sair correndo na sua frente para entrar no
carro assim que a porta for aberta. Vejo pessoas dirigindo rumo ao parque com o cachorro no banco de
trs pulando sem parar, colocando as patas nos vidros, ofegante a ponto de deixar os vidros embaados!
Alm de no ser uma situao boa para o co, isso pode levar voc a. sofrer um acidente! Se vai levar seu
cachorro a algum lugar - principalmente um lugar onde ele precisa se manter calmo, e no extremamente
agitado -, preciso ter uma rotina para andar de carro, de modo que a experincia no se torne uma
confuso.

3. Como voc sabe, os ces tomam conhecimento do ambiente por meio da viso e da audio, mas
principalmente pelo olfato. Assim, muitos ces ficam agitados j a dois ou trs quarteires do parque. Se
seu co fizer isso, pare o veculo e pratique a obedincia at ele se acalmar.
4. Se todas as pessoas caminhassem com seus ces antes de ir ao parque, o resultado seriam animais e
donos muito mais felizes e lugares mais seguros e agradveis para os ces brincarem. Muitas pessoas
vem a ida ao parque como uma atividade fsica - at mesmo como uma substituio s caminhadas. Mas
no assim. A ida ao parque deve ser uma atividade psicolgica e social. Seu co pode brincar bastante e
ficar cansado ao final do passeio, mas preciso gastar a energia dele de modo primitivo antes de coloc-
lo entre outros ces, para que estes no tenham que lidar com um animal frustrado com energia
acumulada. Se voc mora relativamente perto de um parque, v at l caminhando com seu co - no caso
de um animal de alta energia, coloque uma mochila nas costas dele. Se voc precisa dirigir para chegar ao
parque, pare o carro a trs quarteires do local e caminhe rapidamente ou corra para chegar at l, ento
pare para descansar, para que o co se torne calmo e submisso novamente antes de vocs entrarem no
parque. Se voc fizer isso, pode se tornar um exemplo para os outros donos e ajudar a criar uma
experincia mais agradvel para todos.

5. Agora hora de entrar no parque. Sei que muitas pessoas esperam que esse seja o momento de deixar o
co correr livremente e fazer o que quiser. Mas seu animal vai reagir de modo muito mais positivo se
voc criar uma estrutura para a experincia. Caminhe com calma em direo entrada do parque e
certifique-se de que o co esteja sentado, calmo e submisso antes de entrar. Verifique se no h muitos
ces - principalmente animais excessivamente agitados - perto da entrada, esperando seu cachorro chegar.
Uma maneira de amenizar essa situao insistir para que o animal preste ateno em voc e o manter
virado de costas para os animais de dentro do parque, at que eles percam o interesse e se afastem. mais
seguro levar seu co para dentro quando os outros se afastarem, porque o contato visual pode fazer com
que seu cachorro seja atacado ou ataque os outros.

6. No permita que o animal o arraste para dentro do parque. Como qualquer outra experincia de entrada
e sada de ambientes, voc quem entra primeiro e convida o co a segui-lo.

7. Muitos dos meus clientes admitem que costumam ver o parque como uma oportunidade de relaxar - os
ces vo brincar e os donos podem descansar por um momento. Essa no uma maneira responsvel de
encarar a situao. Quando eu trabalhava levando ces para passear, costumava levar grupos de ces a
parques. Nunca entrei no parque e fui direto me sentar em um banco. Eu apresentava o ambiente aos ces,
observava que tipos de energia havia ali e quais seriam boas ou ruins para os meus ces. Lembre-se: a
energia mais importante que a raa. Se voc observar um parque cheio de ces, ver que os animais
procuram naturalmente uma energia semelhante - os brincalhes ficam todos juntos, assim como os mais
dures e tambm os mais tmidos - como em um parquinho cheio de crianas. Por isso, tome o cuidado de
observar a situao, ento pea que seu co o siga como se fosse apresent-lo aos animais que voc
acredita que sero uma boa influncia para ele.

8. Depois disso, deixe o animal fazer o que quiser por dez ou quinze minutos e ento pea que o siga
novamente. Dessa maneira, o co ter a liberdade que as pessoas desejam que os animais tenham nos
parques, mas no perder a noo de que o lder da matilha est no controle. Isso importante porque, se
houver uma briga, voc vai conseguir ordenar que seu co se afaste no mesmo instante e fazer com que
ele lhe obedea naquele ambiente.

As pessoas sempre me dizem: "Mas eu quero poder conversar com os meus amigos quando estou no
parque!" Este um dos benefcios dos parques - os seres humanos abandonam seu isolamento e se unem!
Depois que voc tiver cumprido os procedimentos que descrevi, poder se sentar, tomar um sorvete, fazer
suas ligaes ou conversar com os amigos. Mas sempre, com o canto do olho, deve verificar se seu co
est bem. Contanto que sempre haja estrutura e liderana, voc e seu co ficaro muito mais relaxados no
parque.
 Escolhendo um co com a energia certa
1. Em primeiro lugar, olhe para dentro de si mesmo e analise os motivos pelos quais quer ter um
cachorro. Voc quer um co por estar deprimido? Voc uma pessoa muito solitria e o cachorro ser sua
alma gmea espiritual? Est apenas atrado pela aparncia de determinada raa, devido a alguns traos e
formas? Tudo isso so sinais de alerta e, apesar de terem boas intenes, as pessoas que adotam um co
por esses motivos geralmente acabam tendo grandes problemas com seu bicho de estimao. Seja honesto
consigo mesmo. Qual a sua energia? Qual o seu estado mental? preciso identificar essas coisas antes
de escolher um cozinho.

2. Todos os ces precisam de seres humanos que possam am-los, demonstrar carinho por eles e at se
tornar uma "alma gmea". Os ces tambm procuram por essas coisas. Mas o que realmente precisam,
antes de mais nada, de um ser humano que possa ser um bom lder de matilha para eles; que tenha bom
senso instintivo; que oferea exerccios e disciplina antes do carinho; e que seja capaz de estabelecer
regras, limites e restries que proporcionem uma estrutura segura para a vida do animal.

3. Depois de ler este livro, voc deve saber como reconhecer qual o seu estado emocional, que nvel de
energia voc tem e que estilo de vida pode oferecer ao co. O ideal procurar um cachorro de acordo com
o nvel de energia. O nvel de energia dele deve ser o mesmo ou menor que o seu.

4. Hoje em dia, muitas pessoas adotam ces de abrigos ou de organizaes de resgate, o que eu apoio
completamente. H cachorros demais por a sendo sacrificados porque no tm para onde ir. Mas, ao
recorrer a um abrigo, preciso ter em mente que 90% dos ces que esto ali tm algum tipo de bagagem,
algum tipo de "questo". Acredito que, com a liderana correta, 99% deles podem ser recuperados. Mas
preciso prestar ateno no nvel de energia do animal e ser honesto em relao ao que voc consegue
administrar. Se voc vir um co com belos olhos, que o faam se lembrar de um animal da sua infncia,
pode ser que eventuais sinais de alerta passem despercebidos, sinais que indiquem que talvez voc no
consiga lidar com o comportamento daquele animal.

5. Identificar nveis de energia em um abrigo no algo muito simples. Recebo diversos pedidos de
clientes para acompanh-los ao abrigo, porque tenho experincia e sei dizer se um co realmente
hiperativo quando ele no pra de pular dentro da jaula ou se simplesmente tem energia acumulada por
estar ali h muito tempo. Todos os ces presos em jaulas demonstram frustrao de alguma maneira, a
menos que estejam descansando. Eles podem latir, ofegar, morder um osso. Se for possvel, uma boa
idia levar um profissional com voc - ou um dono de co experiente e que tenha um animal cujo
comportamento voc admire. Essa pessoa vai analisar o comportamento do animal de uma perspectiva
menos emotiva que voc.

6. Mesmo que um profissional ou um amigo o acompanhe, recomendo sempre que voc tente obter, com
os funcionrios do local, o mximo de informaes possvel a respeito do comportamento do animal. O
co fica ofegante o tempo todo ou relaxa depois que levado para fora? Como ele costuma reagir quando
visitantes se aproximam e quando pessoas que ele conhece se aproximam? Como ele reage na hora da
alimentao? E quando est em contato com outros ces?

7. Se o abrigo permitir, leve para passear o co pelo qual tem interesse. Se for possvel, caminhe com ele
pelo prdio, no quintal ou ao redor do quarteiro algumas vezes. Isso vai lhe dar uma idia melhor do
temperamento do co, pois parte da energia acumulada ser extravasada. Tambm vai ajud-lo a ver se o
co consegue se ligar a voc como lder da matilha.

8. Visitar um abrigo pode ser uma experincia triste e comovente. Voc tem a oportunidade de ficar frente
a frente com essas belas criaturas e perceber como ns, seres humanos, estamos sempre decepcionando a
Me Natureza. s vezes voc fica sabendo que alguns dos ces sero sacrificados se no encontrarem um
lar. Mas, se voc depender apenas dessas emoes para decidir adotar determinado animal, estar
entrando na vida dele com uma energia fraca. Adotar um animal por pena no fazer um favor a ele.
Pense nisso. Voc gostaria de ser contratado para um emprego, convidado para sair ou casar com algum
simplesmente porque as pessoas sentem pena de voc? Isso o colocaria em um estado permanentemente
fraco e inseguro, no ? O mesmo se aplica aos ces. Tente equilibrar seus sentimentos com o bom senso
e saiba que, se voc acabar devolvendo o animal porque no consegue lidar com ele, aumenta a
probabilidade de ele ter um final infeliz.

Levando o co para casa pela primeira vez

1. Se voc vive sozinho e vai levar um co para casa, j conhece as responsabilidades. E firmou um
compromisso: dar ao animal total ateno e se comprometer com ele a longo prazo.

2. Ao trazer um animal de um canil, ou mesmo da casa de algum, voc no deve tir-lo de um local
fechado e coloc-lo em outro local fechado. No importa se sua casa linda ou seu quintal enorme - se
fizer isso, ser o mesmo que tir-lo de um canil e lev-lo a outro. A primeira coisa a ser feita migrar
com ele. Depois de estacionar o carro, no leve o animal para dentro de casa - d-lhe gua e leve-o para
uma caminhada vigorosa pelo bairro, para que ele se acostume com o novo territrio e comece o processo
de aproximao com voc como lder da matilha.

3. Quando chegarem em casa, lembre-se de que voc est trazendo o cachorro para o seu ambiente. Voc
entra primeiro. Depois, chama o animal para entrar. Ento, em vez de deix-lo livre para explorar o
territrio sozinho, leve-o ao espao onde ele vai ficar. Voc deve estabelecer os limites do espao de
descanso do animal e de onde ele ter a permisso de entrar. Mais para frente, voc vai deix-lo se
familiarizar gradualmente com os outros cmodos da casa. Mas importante comear com uma estrutura
slida. Lembre-se de que muitos ces resgatados j sofreram bastante em uma vida sem estrutura
nenhuma, que exatamente o que os tornou instveis. Voc o lder de matilha que mudar isso!

4. Quando seu novo co estiver cansado - e talvez depois de ter sido alimentado -, pode ser um bom
momento para lhe dar um banho relaxante. Talvez voc mesmo queira tomar um banho e trocar de roupa.
Como voc j sabe, os odores so muito importantes para o co, e ele pode associar os cheiros do abrigo,
impregnados na roupa que voc usou para ir at l, a ansiedade e frustrao. Voc deve ajud-lo a
associar sua casa a relaxamento e segurana.

5. No dia seguinte, comece a guiar o co para explorar o restante da casa. Lembre-se: voc no o est
privando de aproveitar a nova casa, est simplesmente lhe dando a chance de fazer isso em etapas. Isso
evita que ele fique muito agitado e torna a tarefa relaxante e agradvel. Quando recebe uma visita que vai
passar a noite em sua casa, voc a deixa conhecer o ambiente sozinha? No. Voc a leva para conhecer
cada cmodo - esta a cozinha, este o meu quarto, esta a sala de jantar e assim por diante. Isso o que
precisa ser feito com o co. Voc o leva a todos os cmodos onde ele tem permisso de entrar, realizando
um pequeno tour. Acredito ser um desafio psicolgico dar ao co uma semana para conhecer os cmodos.
Ele se mostrar muito respeitoso ao final do desafio e ter uma boa compreenso do significado da
cozinha, da sala de estar, da varanda, do corredor. Ele vai sentir que vive em um lugar que tem
significado, muito respeitvel e confivel. Isso ajuda bastante a impedir aquela conhecida experincia:
"Ah, no! Meu cachorro fez xixi no sof! Ah, no, ele no pode ficar na cozinha!", algo que pode
comear a estragar a confiana que est sendo construda entre vocs. Por isso importante ir devagar,
passo a passo. E o co no vai ficar zangado com voc por no apresentar a ele todos os espaos de uma
vez. Ele no vai pensar que voc est sendo mau. Muitas vezes as pessoas pensam: "Meu cachorro vai
ficar triste porque eu estou no quarto e ele est l fora". No, isso no vai acontecer. Ele simplesmente vai
aprender a viver assim at que voc lhe mostre outra opo.

6. Se voc j tiver um co em casa, espero que ele seja equilibrado, ou quase isso. essencial no levar
para casa um co com energia mais alta do que a do animal que j mora ali. Se isso acontecer, este pode
comear a adotar comportamentos indesejveis que nunca mostrou antes, pois, para lidar com o novo co,
ele vai ter que se adaptar de acordo com o jeito de ser deste. No entanto, se o novo cachorro tiver energia
menor que a do primeiro, ele ver o co mais velho como um modelo a ser seguido. Obviamente,
importante extravasar a energia do novo cachorro antes de lev-lo para casa. Assim, o co antigo no vai
ter que lidar com um animal frustrado. E voc deve seguir os mesmos procedimentos descritos
anteriormente com o co novo. No primeiro dia no novo ambiente, caminhe com os dois animais como
uma matilha - um de cada lado, at que se habituem um ao outro. Depois disso, o primeiro co vai ajudar
a ensinar ao novo amigo todas as regras, limites e restries da casa.

7. Se houver outros membros na sua famlia, importante que todos concordem com as regras
estabelecidas. Se algumas pessoas reforam as regras e outras no, cria-se confuso. Em uma matilha na
natureza, todos reforam o mesmo comportamento. Temos que oferecer a mesma consistncia que uma
matilha equilibrada ofereceria. E no apenas os comportamentos, mas a energia que todos enviam ao co
tambm deve ser consistente. Sua famlia no deve agir como se sentisse pena do animal. Sentir pena dele
no vai ajud-lo - vai apenas colocar voc em um nvel mais baixo de energia, e parte da sua habilidade
de ser uma boa influncia para ele ser perdida. Rena todas as pessoas, discuta as regras e faa todos
concordarem que vo adotar uma atitude otimista e positiva em relao ao novo "membro da matilha". E,
obviamente, todos devem compreender a importncia dos exerccios, da disciplina e do afeto - e tambm
da pacincia, pois um co resgatado no ser perfeito desde o incio.
 BIBLIOGRAFIA E RECOMENDAES DE LEITURA

CHOPRA, Deepak. A realizao espontnea do desejo: como utilizar o poder infinito da coincidncia.
Rio de Janeiro: Rocco, 2005.

DE BECKER, Gavin. Virtudes do medo: sinais de alerta que nos protegem da violncia. Rio de Janeiro:
Rocco, 1999.

DYER, Wayne W. A fora da inteno: aprendendo a criar o mundo do seu jeito. Rio de Janeiro: Nova
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