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Regression models for risk-factor assessment

Article in Medwave June 2015

DOI: 10.5867/medwave.2015.05.6154

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Sergio R Munoz
Universidad de La Frontera
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 Temas y controversias en bioestadstica
Medwave 2015 Jun;15(5):e6154 doi: 10.5867/medwave.2015.05.6154

Uso de modelos de regresin para la determinacin de

factores de riesgo
Regression models for risk-factor assessment
Autores: Sergio R. Muoz Navarro[1], Jorge A. Rodrguez Tobar[2]

Filiacin:
[1] Departamento de Salud Pblica-CIGES, Facultad de Medicina, Universidad de La Frontera,
Temuco, Chile
[2] Programa de Bioestadstica, Escuela de Salud Pblica, Universidad de Chile

E-mail: sergio.munoz.n@ufrontera.cl

Citacin: Muoz Navarro SR, Rodrguez Tobar JA. Regression models for risk-factor
assessment. Medwave 2015 Jun;15(5):e6154 doi: 10.5867/medwave.2015.05.6154
Fecha de envo: 25/5/2015
Fecha de aceptacin: 27/5/2015
Fecha de publicacin: 8/6/2015
Origen: solicitado
Tipo de revisin: revisado por pares

I. Introduccin
En determinados estudios epidemiolgicos el foco de que tenga el consumo de alcohol y de tabaco sobre el
inters se centra en la determinacin de factores de riesgo cncer de esfago es independiente de la edad y sexo en
para una determinada condicin de salud. Una pregunta una muestra de sujetos de una determinada poblacin.
relevante que se desprende de la correspondiente a la
determinacin de estos factores de riesgo, tiene que ver II. Definicin de variables en un modelo de
con el grado de independencia de la asociacin demostrada regresin.
entre el evento de salud de inters y sus factores de riesgo
Un modelo de regresin no es ms que una representacin
de otras caractersticas de los sujetos seleccionados para el
estadstico matemtica de una expresin analtica
estudio.
correspondiente a una pregunta de investigacin que
considera uno o ms factores de exposicin (candidatos a
En este artculo se presenta una estrategia de
factor de riesgo o de proteccin) para un evento de salud -
modelamiento estadstico que permite determinar si uno o
que para simplificar, puede que est presente o ausente en
ms factores de exposicin constituyen un factor de riesgo
cada uno de los sujetos en estudio- y un conjunto de otros
o de proteccin para una determinada condicin de salud y
factores externos a la relacin de inters. En el ejemplo
su dependencia de otras caractersticas de los sujetos en
ms arriba enunciado, tenemos que el evento de salud es
estudio.
cncer de esfago, los factores de exposicin son consumo
de alcohol y consumo de tabaco, y la edad y sexo las
A modo de ejemplo, supongamos que se desea determinar
correspondientes variables de control.
si el consumo de alcohol y el consumo de tabaco son
factores de riesgo para cncer de esfago. Adicionalmente
Este problema puede representarse grficamente como se
se desea determinar si el eventual efecto
muestra en la Figura 1 siguiente.

Figura 1. Esquema de variables del estudio de asociacin.

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III. Estrategia de modelamiento
La primera decisin tiene que ver con la eleccin del modelo
estadstico a utilizar, que depende principalmente del nivel
de medicin de la variable de respuesta. En este caso
particular la variable de respuesta es presencia o ausencia
de cncer de esfago, de tipo dicotmica. En una muestra
probabilstica de sujetos de una poblacin determinada, el
inters se centra entonces en poder estimar la proporcin
de sujetos que presenta cncer de esfago o la odds de
presentar dicha enfermedad en sujetos expuestos o no a
los factores identificados en la pregunta de investigacin
como potenciales factores de riesgo/proteccin de cncer
de esfago.
Dependiendo del diseo de investigacin utilizado para la
generacin de los datos, se podra entonces estimar
medidas de asociacin que permitan evaluar si los factores
de exposicin, consumo de alcohol y consumo de tabaco,
constituyen un factor de riesgo o de proteccin para cncer
de esfago, considerando adems que los sujetos en
estudio tienen diferentes edades y sexos y que estas
caractersticas pudieran no estar balanceadas entre las
categoras tanto de la variable de repuesta como entre las
de las variables de control.
Asumamos de aqu en adelante, que la medida de
asociacin de inters es la razn de odds (odds ratio, OR),
Tabla 1. Especificacin de las variables del Modelo.
www.medwave.cl
definida en este caso como el cociente entre la odds de
cncer de esfago en expuestos y la odds de cncer de
esfago en no expuestos. El modelo estadstico que permite
estimar razn de odds es el conocido como modelo de
regresin logstica mltiple [1],[2],[3].
Para la elaboracin del modelo se debe especificar cul es
la variable de respuesta (cncer de esfago), cuales son los
factores de exposicin (consumo de alcohol y consumo de
tabaco) y cules son los otros factores de control (edad y
sexo). Dado que en la presentacin del problema se
establece que el potencial efecto de los factores de
exposicin sobre el cncer de esfago pudiera o no
depender de edad y sexo, es necesario incluir en el modelo
los trminos que permitan dar cuenta de esto. Estos
trminos corresponden a las llamadas interacciones entre
los factores de exposicin y las variables de control (por
simplicidad se asume que no hay interaccin entre los
factores de exposicin). La interaccin entre dos variables
se construye como el producto entre ellas.
Para comenzar a dar respuesta a la pregunta, se
recomienda especificar el rol de cada una de las variables a
ser incluidas en el modelo. De esta forma, se procede a
identificar la variable de respuesta, las variables de
exposicin, las variables de control y las variables de
interaccin. La siguiente tabla muestra la especificacin de
las variables de ejemplo.
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La inclusin de estas variables de interaccin corresponde
a la eventualidad de que el efecto de los factores de
exposicin dependa de cada una de las variables definidas
como de control. Por ejemplo, la interaccin alcohol*sexo,
de ser distinta de cero, indica que el efecto del consumo de
alcohol en el cncer de esfago es distinto en hombres y
mujeres, lo que debiera reflejarse en una diferencia entre
la razn de odds de cncer de esfago entre los que
Esta notacin permite identificar el rol de cada variable en
el modelo de la siguiente forma: los representan los
coeficientes de regresin correspondiente a los factores de
exposicin, los representan los coeficientes asociados a
las variables de control, y los representan a los
coeficientes de los trminos de interaccin.
Una vez construido el modelo, el anlisis de los datos se
inicia probando la hiptesis que seala que no hay
interacciones significativas, indicando que el efecto de los
factores de exposicin, consumo de alcohol y consumo de
tabaco, son independientes de la edad y sexo. En lenguaje
epidemiolgico, lo que se desea probar es la hiptesis que
establece que las variables de control no son modificadoras
del efecto de la exposicin en la variable de resultado. En
el ejemplo, lo que se desea probar es si la edad y sexo de
los pacientes son modificadores del efecto de consumo de
alcohol y de consumo de tabaco sobre el cncer de esfago.
Esta hiptesis est representada por la siguiente expresin:
La decisin sobre rechazar o no esta hiptesis se basa en
la llamada prueba de razn de verosimilitud que permite,
en este caso particular, la evaluacin simultnea de los
cuatro coeficientes de regresin.
Un valor p por encima del nivel de significacin
predeterminado para esta prueba de hiptesis permite
tomar la decisin de no rechazar H0, con lo que se puede
concluir que no existe evidencia suficiente para pensar que
www.medwave.cl
consumieron alcohol y los que no consumieron alcohol no
es la misma en hombres que en mujeres.
Definidas las variables de esta forma, se procede ahora a
la especificacin analtica del modelo, que en este caso
corresponde a uno logstico mltiple cuya expresin se
presenta en la ecuacin que sigue:
el efecto del consumo de alcohol y del consumo de tabaco
sobre el cncer de esfago dependa de la edad y sexo de
los pacientes.
En este caso, se puede concluir que el modelo estadstico
que responde a la pregunta de investigacin es:
De esta forma, el efecto de alcohol y de consumo de tabaco,
ajustado por edad y sexo, en cncer de esfago es
estimado respectivamente por 1 = 1 y por 2 = 2 .
El factor de exposicin constituir un factor de riesgo si
el OR estimado es significativamente mayor que 1, y ser
factor de proteccin en caso de que sea significativamente
menor que 1.
La respuesta a la pregunta de investigacin es ms
compleja cuando la prueba de hiptesis sobre modificacin
de efecto tiene un valor p por debajo del nivel de
significacin predeterminado, indicado que al menos una de
las variables de control modifica el efecto de al menos uno
de los factores de exposicin. Por simplicidad, se asume de
ahora en adelante que la interaccin consumo de alcohol
con edad 12 es el nico coeficiente de regresin que
result ser significativamente diferente de cero entre el
conjunto de interacciones evaluadas. A partir de este
resultado, lo que corresponde es hacer la estimacin del
efecto de consumo de alcohol en el cncer de esfago en
forma diferenciada segn la edad de los pacientes.
El modelo que responde a la pregunta de investigacin bajo
esta condicin es entonces:
3 doi: 10.5867/medwave.2015.05.6154
En este caso, la decisin sobre el efecto del consumo de Notas
alcohol se hace en forma diferenciada segn la edad del
paciente. Declaracin de conflictos de intereses
Los autores refieren no tener conflicto de intereses alguno
En pacientes menores de 60 aos la estimacin del efecto con el tema del artculo.
de consumo de alcohol, ajustado por consumo de tabaco y
Referencias
sexo est dada por . En
1. Hosmer DW, Lemeshow S, Sturdivant RX. Applied
mayores de 60 aos, la estimacin corresponde a
logistic regression, third edition. New York: John Wiley
& Sons; 2013.
2. Silva Ayaguer LC. Excursin a la regresin logstica en
. ciencias de la salud. Madrid: Daz de Santos; 1994
3. Kleinbaum DG, Kupper LL, Morgenstern H.
Asumiendo que el consumo de alcohol es factor de riesgo Epidemiologic research principles and quantitative
para cncer de esfago, la diferencia de efecto est dada methods. New York: John Wliley & Sons; 1982.

por el factor 12 , que de ser mayor que uno, indica que
en los mayores de 60 aos el efecto del consumo de alcohol
sobre el cncer de esfago es mayor que en los menores
de 60 aos. En caso que este factor sea menor que uno,
indica que el efecto del consumo de alcohol es mayor en los
menores de 60 aos.

Conclusin
La herramienta que proporcionan los modelos de regresin
es bastante poderosa, pero a la vez peligrosa si no se ocupa
en forma debida. Es comn encontrar en la literatura
cientfica soluciones a preguntas de investigacin de este
tipo en que solo se considera a las variables de control
como variables de ajuste en el estudio del efecto de
factores de exposicin en la ocurrencia de eventos de salud,
y no se plantean la posibilidad de que dichos efectos no
sean homogneos entre pacientes que tienen diferentes
caractersticas como son al menos las biodemogrficas.

Correspondencia a:
Montt #112
Temuco
Chile

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