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Por qu a la mayora de los nios les gustan las golosinas pero detestan la ensalada o las coles de
Bruselas? Se les puede ensear a alimentarse de manera sana? Cmo?
HERBERT RENZ-POLSTER
NO, NO Y NO
Incluso los nios paccos con-
vierten la hora de la comida en
una lucha interminable si no les
gusta lo que hay en el plato.
FOTOLIA / CHINSYAN
1 No insistir, refunfuar ni, bajo ningn concepto, amenazar al nio; presionarle demasiado
resulta contraproducente.
2 Para introducir un nuevo alimento en la dieta del pequeo se le debe ofrecer el producto
repetidas veces a lo largo de unos das, motivndole a probar al menos un trocito.
3 Huir del lema: Quiero ver el plato vaco; es una regla carente de sentido e insana.
4 Evitar bebidas y alimentos ricos en caloras una hora antes de la comida: con apetito se
suele estar ms predispuesto a probar alimentos nuevos.
5 Comer junto con otros nios es la mejor estrategia para ampliar el men del pequeo.
Junto al aprendizaje social, las experiencias olfativas y gustativas antes del nacimiento son BIBLIOGRAFA
signicativas de cara a las posteriores preferencias alimentarias. gnes Bilk, de la Universidad COMPLEMENTARIA
Etvs Lornd, demostr hace ya ms de quince aos que las cras de las conejas que fueron
alimentadas con enebrinas (bayas maduras) cuando estaban preadas preferan despus di- SEEING GROUP MEMBERS
chos frutos. EATING A FAMILIAR FOOD EN-
En los humanos tambin desempea un papel importante el fomento en el seno materno HANCES THE ACCEPTANCE OF
y durante el amamantamiento, tal y como mostr Julie Menella del Monell Chemical Senses NOVEL FOODS IN CAPUCHIN
Center en Filadela en 2002. Un grupo de madres beba zumo de zanahorias con regularidad MONKEYS. E. Visalberghi y
hacia el nal del embarazo y durante la primera etapa de lactancia. Los componentes del sabor E. Addessi en Animal Beha-
traspasan al lquido amnitico y a la leche materna. Ms tarde, los bebs preferan la papilla viour, vol. 60, pgs. 69-76,
cuyos cereales contenan esa variedad de sabor. Los investigadores observaron un fenmeno 2000.
similar con aromas como el ans, el ajo o la vainilla.
(Prenatal and postnatal avor learning by human infants. FAMILY ENVIRONMENTAL FAC-
J. A. Mennella et al. en Pediatrics, vol. 107, pg. E88, 2001.) TORS INFLUENCING THE DE-
VELOPING BEHAVIORAL CON-
TROLS OF FOOD INTAKE AND
CHILDHOOD OVERWEIGHT.
luz sobre la cuestin. Mientras que las hembras la edad (vase el recuadro Cinco reglas here- L. L. Birch y K. K. Davison
permanecen toda su vida en el mismo territo- dadas de la evolucin). Esas reglas promueven en Pediatric Clinics of North
rio, los machos deben buscarse un nuevo grupo una adaptacin lo ms adecuada posible a las America, vol. 48, pgs. 893-
tras la pubertad. Es por ello por lo que siempre circunstancias del lugar. 907, 2001.
son considerados como forneos con pocos El aprendizaje basado en la gentica y el que
conocimientos sobre los desafos que presenta se deriva de la experiencia se inuyen mutua- SPECIFIC SOCIAL INFLUENCES
el territorio. Aprender de las hembras debi de mente. El ser humano es impulsado por meca- ON THE ACCEPTANCE OF
suponer para la prole una estrategia adaptativa nismos desde su nacimiento, los cuales surten NOVEL FOODS IN 2-5-YEAR-
de supervivencia. efecto hasta un momento determinado del de- OLD CHILDREN. E. Addessi
sarrollo. Por una parte, la tendencia a ingerir o et al. en Appetite, vol. 45,
Diversidad de modelos no determinados alimentos por sus cualidades pgs. 264-271, 2005.
De la misma manera, los nios humanos no si- de sabor (dulce, cido o amargo), as como la
guen de forma automtica el ejemplo paterno, neofobia pertenecen al proceso de maduracin CONTROLLING FEEDING
a pesar de que las guas de consejos para padres en el desarrollo infantil. Tales programas han PRACTICES: CAUSE OR CON-
pretendan enfatizarlo con frecuencia. Segn el sido jados en los factores hereditarios del ser SEQUENCE OF EARLY CHILD
problema y la edad, los retoos buscan su pro- humano; tambin se encuentran, de manera WEIGHT? C. V. Farrow y
pio modelo. A veces lo hallan en los hermanos, similar, en otros mamferos omnvoros. J. Blissett en Pediatrics,
otras en los personajes famosos que ven en los Por otro lado, conforme crecen, los nios vol. 121, pgs. e164-e169,
medios de comunicacin y otras en los amigos superan la neofobia gracias a una mayor ten- 2008.
de su misma edad. De hecho, nadie es un exper- dencia a orientarse segn el comportamiento
to en todo, por lo que debe buscarse un patrn de las personas de su entorno y a aprender de KINDER VERSTEHEN. BORN TO
concreto para cada aprendizaje. El largo perodo ellas. De esa manera, se introducen en costum- BE WILD: WIE DIE EVOLUTION
vital que comprende la infancia humana permi- bres dietticas acordes con las caractersticas UNSERE KINDER PRGT.
te adoptar diversos modelos, de manera que se culturales y familiares propias. A Max le gusta H. Renz-Polster. Ksel,
aprende a manejar las complejas demandas que el lete de cerdo; Can preere pata de cordero; Mnich, 2009.
exige la sociedad. Mariella se har vegetariana y Jenny preere la
Recopilemos: por qu los nios rechazan, comida rpida. Con todo, si quiere inuir sobre SELECTIVE ATTENTION TO
tiran y manosean la comida? Los nios expe- las preferencias alimentarias de sus hijos no PHILOPATRIC MODELS CAUSES
rimentan en lo que a la alimentacin se reere olvide que, por naturaleza, comer consiste en DIRECTED SOCIAL LEARNING
una especie de revolucin. Pasan de un entorno un placer sensorial. Para que contine siendo IN WILD VERVET MONKEYS.
alimentario seguro y vigilado de cerca por su as, aborde el tema con diversin y tolerancia. E. van de Waal et al.. en
madre a un mundo lleno de peligros. Con el n Proceedings of the Royal So-
de sobrevivir en los ms diversos biotopos, la Herbert Renz-Polster es pediatra e investiga en el Institu- ciety B, vol. 277, pgs. 2105-
evolucin nos ha proporcionado determinadas to para la Salud Pblica de Mannheim, en la Universidad 2011, 2010.
reglas de aprendizaje que se van superando con de Heidelberg.