Anlisis de Humedales Artificiales Para Descontaminacin de Aguas

Residuales

por: Ambar Salom Vega Regalado.

Universidad Central del Ecuador, Facultad de Ingeniera en Geologa,

Minas, Petrleos y Ambiental, Ingeniera Ambiental, Metodologa,
Ingeniero Byron Guerrero.
Mircoles 19, Julio, 2017
INDICE
RESUMEN
PALABRAS CLAVES
ABSTRACT
PALABRAS CLAVES
INTRODUCCIN
CAPITULO I
PROBLEMA:
Falta de estudio para la aplicacin de humedales artificiales como mtodo de depuracin de
aguas residuales
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
Actualmente uno de los grandes problemas que tiene la humanidad es la contaminacin de los
recursos naturales. La Organizacin Mundial de la Salud OMS comenta que tras el cambio
climtico la salud ha empeorado, el 25% de la mortalidad global est unida a la falta de acceso
al agua potable, la contaminacin atmosfrica y el mal saneamiento de aguas, es por ello que
las entidades se han preocupado por remediar este problema o de disminuir la tasa de agentes
txicos de la misma.El Consejo de Europa considera que la contaminacin es la modificacin,
generalmente provocadaporelhombre,de la calidad del agua hacindola impropia o peligrosapara
elconsumo humano,laindustria,laagricultura,lapesca y las actividades recreativas, as como para
losanimales domsticos y la vida natural.
La contaminacin del agua se ha visto generada desde que la sociedad requera grandes
cantidades de agua para transformar materia prima en bienes de consumo y procesos de
produccin;luego de dichos procesos estos restos eran desbocados en los cauces de las
vertientes cercanas sin ningn tipo de tratamiento con restos txicos.
Esta es la manera en que ha empezado todo este problema pero tambin debido a la
industrializacin agraria, minera, petrolera, qumica-farmacutica, entre otros; ha ido en
aumento, por su maquinaria compleja lo que ha generado mayor contaminacin y la aparicin
de nuevas enfermedades. La gente en aquel momento comprenda que algo malo pasaba,
supona que tena que ver con los desechos industriales pero crea que era parte de lo que le
tocaba sufrir para "progresar". (Un poco de historia. Personas y acontecimientos del movimiento
ambientalista).
Nuestro consumo de agua es insostenible por lo que se ha llegado a realizar debates, cumbres,
conferencias de instituciones pblicas y privadas para generar soluciones urgentes que mitiguen
la exterminacin de recursos naturales imprescindibles para la vida de todos los seres vivos.
El problema de la contaminacin empieza cuando la cantidad de agentes txicos es mayor a la
capacidad de absorcin de un sistema. El calentamiento global es una consecuencia de la
acumulacin de gases que crean el efecto invernadero, estos gases impiden la disipacin de
energa en la Tierra.
El agua es un recurso natural indispensable para la vida por lo que al ser inapropiada
reduciendo su calidad y cantidad tendr grandes repercusiones en la poblacin por eso es
prioritario hacer frente a esta problemtica, ya que afecta a la vida marina, a nuestra salud y a la
conservacin en general del medio ambiente.
TABLA DE VARIABLES

Variable Tipo de Variable Medicin

Tipos de contaminantes de Independiente Cualitativa
aguas
Tipo de humedales artificiales Dependiente Cualitativo
Clima Independiente Cualitativa
Fuentes hdricas Independiente Cualitativa

FORMULACIN DEL PROBLEMA

Cmo disminuir la contaminacin en aguas residuales de una manera econmica y amigable
con el ambiente?
OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL:
Estudiar los humedales artificiales por medio de fuentes bibliogrficas
OBJETIVOS ESPECFICOS:
Recopilar informacin a travs de artculos cientficos, revistas y libros
Analizar la efectividad de humedales para descontaminacin de aguas residuales
Proponer posibles soluciones y comparar si es posible implementarlos

JUSTIFICACIN
Durante el transcurso de los ltimos tiempos, la investigacin cientfica ha encontrado y
sugerido varias formas de recuperacin del agua contaminada, una de ellas es el uso de
humedales artificiales en fuentes hdricas contaminadas y en aguas residuales, contribuyendo a
los fines de recuperacin del agua en varias formas, por ejemplo est la filtracin por capas, la
cual permite eliminar sedimentos y minerales excesivos del agua, adems de acoplarse a los
ecosistemas y ser parte de los mismos como contenedores de vida silvestre.
Algunas de las ventajas de los wetlands son su adaptabilidad a los entornos, su durabilidad y
su circunstancial facilidad de rotacin o cambio cuando se haya cumplido su ciclo, agregado a
ello est la facilidad para su instalacin.
Pese a que el proceso tarda ms en comparacin con otros mtodos de descontaminacin, si se
planifica correctamente se puede conseguir un ciclo de sustitucin inmediata, que a mediano y
largo plazo significaran un proceso sustentable para la conservacin y recuperacin de
ecosistemas frgiles o en peligro.
El estudio de wetlands se ve plenamente justificado debido a la multiplicidad de beneficios que
desemboca de este anlisis, la descontaminacin de fuentes hdricas, el posterior
almacenamiento de agua limpia, la distribucin de esta agua a sectores con escases y la
factibilidad terica que representara estudiar ms sistemas como estos planteando diversas
fuentes y ecosistemas.
METODOLOGIA
El presente proyecto busca informacin en fuentes bibliogrficas escritas y audiovisuales como
libros, revistas, pappers, videos, documentales, para luego organizar la informacin de una
manera clara y concisa; y poder presentar posibles soluciones y comparar si es posible
implementarlas

CAPITULO II

1. LOS HUMEDALES ARTIFICIALES

1.1. Clasificacin de los humedales artificiales
1.2. Partes de los humedales
1.3. Mecanismos de remocin de contaminantes
1.4. Funciones de las macrfitas en los mecanismos de remocin
1.5. Ventajas y desventajas de los humedales artificiales

CAPITULO II
2.1. PARMETROS FSICOS PARA CARACTERIZACIN DE AGUAS RESIDUALES
2.2. PARMETROS MICROBIOLGICOS PARA LA CARACTERIZACIN DE AGUAS
RESIDUALES
2.3. PARMETROS QUMICOS PARA LA CARACTERIZACIN DE AGUAS
RESIDUALES
MARCO TERICO

AGUA RESIDUAL

Se denomina aguas servidas a aquellas que resultan del uso domstico o industrial del
agua. Se les llama tambin aguas residuales, aguas negras o aguas cloacales. Son
residuales pues, habiendo sido usada el agua, constituyen un residuo, algo que no sirve
para el usuario directo; son negras por el color que habitualmente tienen. (Marsilli,
2005)

Algunos autores hacen una diferencia entre aguas servidas y aguas residuales en el sentido que
las primeras solo provendran del uso domstico y las segundas corresponderan a la mezcla de
aguas domsticas e industriales.

En todo caso, estn constituidas por todas aquellas aguas que son conducidas por el
alcantarillado e incluyen, a veces, las aguas de lluvia y las infiltraciones de agua del terreno.
(Marsilli, 2005)

Para cuantificar el grado de contaminacin y poder establecer el sistema de tratamiento ms

adecuado, se utilizan varios parmetros expresados en la NOM. Oficial.

Demanda bioqumica de oxigeno

Para medir la concentracin de contaminantes orgnicos, en las aguas que resultan de el

uso domestico el parmetro ms utilizado es la Demanda biolgica de oxgeno o (DBO),
esta se define como la concentracin de oxigeno disuelto consumido por los
microorganismos, presentes en el agua o aadidos a ella para efectuar la medida la
medicin, en la oxidacin de toda la materia orgnica presente en la muestra de agua.
Su valor debe ser inferior a 8 MG/l. Para ser considerada como potable. Generalmente
en las aguas de origen domstico este valor flucta entre los 200 a 300 MG/l. (Marsilli,
2005)

HUMEDALES NATURALES
Los humedales son medios semiterrestres con un elevado grado de humedad y una profusa
vegetacin, que renen ciertas caractersticas biolgicas, fsicas y qumicas, que les confieren un
elevado potencial autodepurador. (Lagas & Guadalupe, 2006)

Los humedales naturales pueden alcanzar gran complejidad, con un mosaico de lmina
de agua, vegetacin sumergida, vegetacin flotante, vegetacin emergente y zonas con
nivel fretico ms o menos cercano a la superficie. Los humedales ocupan el espacio
que hay entre los medios hmedos y los medios, generalmente, secos y de que poseen
caractersticas de ambos, por lo que no pueden ser clasificados categricamente como
acuticos ni terrestres.(Hammer&Bastian, 1989).

La importancia de los humedales ha variado con el tiempo. Los humedales son zonas de
transicin entre el medio ambiente terrestre y acutico y sirven como enlace dinmico
entre los dos. El agua que se mueve arriba y abajo del gradiente de humedad, asimila
una variedad de constituyentes qumicos y fsicos en solucin, ya sea como detritus o
sedimentos, estos a su vez se transforman y transportan a los alrededores del paisaje.
(Frers, 2008)

Los humedales proveen sumideros efectivos de nutrientes y sitios amortiguadores para

contaminantes orgnicos e inorgnicos. Esta capacidad es el mecanismo detrs de los humedales
artificiales, tambin denominados wetlands, para simular un humedal natural con el propsito
de tratar las aguas residuales de empresas y municipios. (Frers, 2008)

Los humedales artificiales son sistemas de fitodepuracin de aguas residuales. El

sistema consiste en el desarrollo de un cultivo de macrfitas enraizadas sobre un lecho
de grava impermeabilizado. La accin de las macrfitas hace posible una serie de
complejas interacciones fsicas, qumicas y biolgicas a travs de las cuales el agua
residual afluente es depurada progresiva y lentamente. (Delgadillo, Camacho, Prez, &
Andrade, 2010).

Lo caracterstico de un humedal es la presencia de agua durante perodos lo bastante

prolongados como para alterar los suelos, sus microorganismos y las comunidades de flora y
fauna hasta el punto de que el suelo no acta como en los hbitat acuticos o terrestres. (Lagas
& Guadalupe, 2006).

HUMEDALES ARTIFICIALES

Un humedal artificial es un sistema de tratamiento de agua residual (estanque ocauce) poco

profundo, no ms de 0.60mts, construido por el hombre, en el que sehan sembrado plantas
acuticas, y contado con los procesos naturales para tratar elagua residual. (Frers, 2008)

Los humedales artificiales o wetlands construidos tienen ventajas respecto de los

sistemas de tratamiento alternativos, debido a que requieren poca o ninguna energa
para funcionar. Si hay suficiente tierra barata disponible cerca de la instalacin de los
wetlands de cultivo acutico, puede ser una alternativa de costo efectivo. Los humedales
artificiales o wetlands proporcionan el hbitat para la vida silvestre, y son,
estticamente, agradables a la vista. (Frers, 2008).

Las actividades humanas han dado y siguen dando origen a varios tipos de humedales de
inters para algunas especies vegetales y animales. Las graveras y otro tipo de excavaciones
abandonadas, restauradaso poco alteradas, albergan distintos tipos de hbitats. (Lagas &
Guadalupe, 2006)
Los humedales tienen tres funciones bsicas que les confieren atractivo potencial para el
tratamiento de aguas residuales:
Fijan fsicamente los contaminantes en la superficie del suelo y la materia orgnica,
Utilizan y transforman los elementos por medio de los microorganismos y
Logran niveles de tratamiento consistentes con un bajo consumo de energa y poco
mantenimiento (Lara, 1999)

El carcter artificial de este tipo de humedales viene definido por: el confinamiento del
humedal, el cual se construye mecnicamente y se impermeabiliza para evitar prdidas
de agua al subsuelo, el empleo de sustratos diferentes del terreno original para el
enraizamiento de las plantas y la seleccin de las plantas que van a colonizar el
humedal. (Reija Maqueda, 2013)

La tecnologa de humedales artificiales puede ser considerada como un ecosistema en el que los
principales actores son:
El sustrato: sirve de soporte a la vegetacin, permitiendo la fijacin de la poblacin
microbiana, que va a participar en la mayora de los procesos de eliminacin de los
contaminantes. (Reija Maqueda, 2013)
 La vegetacin (macrfitas): contribuye a la oxigenacin del sustrato, a la
eliminacin de nutrientes y sobre la que su parte subterrnea tambin se desarrolla la
comunidad microbiana. (Reija Maqueda, 2013)

El agua a tratar: circula a travs del sustrato y de la vegetacin. (Reija Maqueda,

2013)

Los sistemas de plantas acuticos estn en los es tanques poco profundos comoplantas
acuticas flotantes o sumergidas. Los sistemas ms completamente estudiados son aquellos
queusan la lenteja de agua. (Frers, 2008)

Estos sistemas incluyen dos tipos basados en tipos de plantas dominantes.

El primer tipo usa plantas flotantes y se distinguepor la habilidad de estas plantas para
derivar el dixido carbono y las necesidadesde oxgenos de la atmsfera directamente.
Las plantas reciben sus nutrientes minerales desde el agua.

El segundo tipo de sistema consiste en plantas sumergidas, se distingue por lahabilidad

de estas plantas para absorber oxgeno, dixido de carbono, y mineralesde la columna
de agua. Las plantas sumergidas se inhiben fcilmente por la turbiedadalta en el agua
porque sus partes fotosintticas estn debajo del agua.

Funciones de los Humedales Artificiales

a. Proceso de Remocin Fsico: El agua superficialse mueve muy lentamente a

travs de loswetlands, debido al flujo laminar caracterstico yla resistencia
proporcionada por las races y lasplantas flotantes. La sedimentacin de los
slidossuspendidos se promueve por la baja velocidadde flujo y por el hecho de que
el flujo es con frecuencialaminar en los wetlands. Las esteras deplantas en los
wetlands pueden servir como trampasde sedimentos, pero su rol primario es la
remocinde slidos suspendidos para limitar la resuspensin de material
particulado. (Lagas & Guadalupe, 2006)

b. Proceso de Remocin Biolgico: Es quiz el camino msimportante para la

remocin de contaminantesen los wetlands. Extensamente reconocido parala
remocin de contaminantes en los wetlands esla captacin de la planta. Los
contaminantes queson tambin formas de nutrientes esenciales paralas plantas, tales
como nitrato, amonio y fosfato,son tomados fcilmente por las plantas delwetland.
Sin embargo, muchas especies de plantasdel wetland son capaces de captar, e
inclusoacumular significativamente metales txicos,como cadmio y plomo. La
velocidad de remocinde contaminante por las plantas vara
extensamente,dependiendo de la velocidad de crecimientode la planta y de la
concentracin del contaminante en tejido de planta. (Lagas & Guadalupe, 2006)

c. Proceso de Remocin Qumico: El proceso qumico ms importante de la

remocin de suelos del wetland es la absorcin, que dalugar a la retencin a corto
plazo o a la inmovilizacina largo plazo de varias clases de contaminantes.La
absorcin es un trmino ampliamentedefinido para la transferencia de los iones
(molculascon cargas positivas o negativas) a partirde la fase de la solucin (agua) a
la fase slida(suelo). La absorcin describe realmente un grupode procesos, que
incluye reacciones deadsorcin y de precipitacin. La adsorcin se refierea la unin
de iones a las partculas del suelo, por intercambio catinico o absorcin qumica.
(Lagas & Guadalupe, 2006)
Clasificacin de Humedales Artificiales:
Los humedales artificiales pueden ser clasificados segn el tipo de macrfitas que empleen en
su funcionamiento: macrfitas fijas al sustrato (enraizadas) o macrfitas flotantes libres.
Considerando la forma de vida de estas macrfitas. (Delgadillo, Camacho, Prez, & Andrade,
2010)
Los humedales artificiales pueden ser clasificados en:
a. Sistemas de tratamiento basados en macrfitas de hojas flotantes, principalmente
angiospermas sobre suelos anegados. Los rganos reproductores son flotantes o areos.
El jacinto de agua (Eichhornia crassipes) y la lenteja de agua (Lemna sp.) son las
especies ms utilizadas para este sistema. (Wolfgang & Scafati, 2007)

b. Sistemas de tratamiento basados en macrfitas sumergidas, comprenden algunos

helechos, numerosos musgos y carfitas y muchas angiospermas. Se encuentran en toda
la zona ftica (a la cual llega la luz solar), aunque las angiospermas vasculares slo
viven hasta los 10 m de profundidad aproximadamente. Los rganos reproductores son
areos, flotantes o sumergidos. (Wolfgang & Scafati, 2007)

c. Sistemas de tratamiento basados en macrfitas enraizadas emergentes, en suelos

anegados permanente o temporalmente; en general son plantas perennes, con rganos
reproductores areos (Wolfgang & Scafati, 2007)

Mecanismos de remocin de contaminantes:

En un humedal artificial se desarrollan diferentes mecanismos de remocin de contaminantes

del agua residual. Evidentemente, un amplio rango de procesos biolgicos, qumicos y fsicos
tiene lugar. Por lo tanto, la influencia e interaccin de cada componente involucrado es bastante
compleja. (Delgadillo, Camacho, Prez, & Andrade, 2010)

a. Remocin de slidos suspendidos: Aunque la mayor parte de los slidos suspendidos

y sedimentables son removidos en el tratamiento previo, los humedales filtran y
sedimentan los remanentes, complementando esta remocin. En efecto, las races de las
macrfitas y el sustrato reducen la velocidad del agua, favoreciendo ambos procesos. El
tratamiento previo es muy importante para evitar obstrucciones y la rpida colmatacin
del humedal. (Delgadillo, Camacho, Prez, & Andrade, 2010)

b. Remocin de materia orgnica: La remocin de materia orgnica tiene lugar

principalmente mediante biodegradacin aerbica o anaerbica. Una pequea porcin
tambin es removida por procesos fsicos como la sedimentacin y filtracin, cuando la
materia orgnica es fi jada a los slidos suspendidos. La biodegradacin es realizada por
los microorganismos, los cuales estn adheridos a la planta, en particular a las races y a
la superficie de los sedimentos (Brix en Kolb, 1998). Todos los microorganismos
involucrados en este proceso de tratamiento requieren una fuente de energa y carbono
para la sntesis de nuevas clulas, como tambin otros nutrientes y elementos traza. De
acuerdo a su fuente de nutrientes, estn clasificados como hetertrofos o auttrofos. Los
hetertrofos requieren material orgnico como fuente de carbono para la sntesis de
nuevos microorganismos, en cambio, los auttrofos no utilizan materia orgnica sino
dixido de carbono como fuente de carbono (Gray en Kolb, 1998). Ambos grupos usan
luz o una reaccin qumica de oxidacin-reduccin como fuente de energa para todas
 las sntesis y son llamados fottrofos y quimitrofos, respectivamente (Cooper, 1996).
Dos clases diferentes de biodegradacin microbial, la aerbica o la anaerbica, tienen
lugar en los humedales construidos, dependiendo de la presencia de oxgeno disuelto.
(Delgadillo, Camacho, Prez, & Andrade, 2010)

c. Remocin de nitrgeno: Al momento que ingresa agua residual al humedal construido,

la mayor parte del nitrgeno est presente como amonio o en forma de un compuesto
inestable, que es fcilmente transformado a amonio. Los principales mecanismos de
remocin de nitrgeno en humedales construidos son la nitrificacin y la
denitrificacin, que ocurren en diferentes zonas del sustrato. Todo el proceso puede ser
dividido en pasos, iniciando con la amonificacin, seguido por la nitrificacin y
denitrificacin. La amonificacin ocurre en las zonas aerbicas, como tambin en zonas
anaerbicas, por la mineralizacin del nitrgeno contenido en los orgnicos.
La nitrificacin requiere la presencia de oxgeno disuelto (condiciones aerbicas),
amonio o nitrito como fuente de energa y dixido de carbono como fuente de carbono.
La oxidacin en s ocurre en dos estados, cada uno involucra diferentes especies de
bacterias nitrificantes quimioauttrofas. (Delgadillo, Camacho, Prez, & Andrade,
2010).

d. Remocin de bacterias: Los organismos importantes, desde el punto de vista de la

salud pblica son las bacterias patgenas y los virus. Todos los patgenos son capaces
de sobrevivir al menos un corto tiempo en agua natural, y ms an, en agua con
temperaturas ms fras y con presencia de polucin orgnica (como en las aguas
residuales). La remocin de estos microorganismos est basada en una combinacin de
factores fsicos, qumicos y biolgicos. Los factores fsicos incluyen la filtracin,
sedimentacin, agregacin y accin de la radiacin ultravioleta. Los mecanismos
biolgicos incluyen, como se mencion antes, predacin y ataque por bacterifagos y
tambin la muerte (declinacin die-off). Finalmente, los factores qumicos son la
oxidacin, adsorcin y la exposicin a toxinas fijadas por otros microorganismos y
exudadas por las races de las plantas (aunque la cantidad de estos antibiticos causa
dudas respecto a su efectividad para afectar a los patgenos). (Delgadillo, Camacho,
Prez, & Andrade, 2010)