UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE

FACULTAD DE HUMANIDADES
ESCUELA DE PSICOLOGIA
PSICOLOGA DEL DESARROLLO II

INFORME CONTINUIDAD Y CAMBIO EN

LA ADULTEZ

Nombres: Nicole Gonzlez, Illaritza

Parada
Profesor: Santiago Valenzuela
Ayudante: Felipe Illanes
Fecha: 04.01.2016
Introduccin
La adultez es un periodo de la vida que puede ser definido de diversas maneras,
la forma mas sencilla es hacer una delimitacin etaria que va desde los 18 o 20 aos
hasta los 60 aos.
Hasta hace no mucho tiempo, la adultez era considerada como el momento en el
cual la persona haba concluido su crecimiento, y por ende todo lo que vena en su vida
era ms bien estable, su rol en la vida ya estaba definido y el nico cambio que se
contemplaba era la finalizacin de la adultez, para dar paso a la vejez.
Ahora, debido a una serie de cambios culturales, estos 40 aos aproximados que
dura este periodo son concebidos como un proceso de cambio continuo, en el cual el
sujeto experimenta modificaciones a nivel social, econmico, cultural, emocional y
motivacional.
Es importante hacer explicito desde ya que el proceso de entrada y desarrollo en
la adultez, as como sus caractersticas estn mediados por la cultura, son las
circunstancias sociales las que determinan la entrada de derecho de una persona en el
grupo de los adultos, y es la sociedad, mediante la exigencia de responsabilidades la
que condiciona la aceleracin o no de los comportamientos humanos, y por tanto de su
proceso y desarrollo (Muoz, Monreal & Marco, s.f).
Tal como en la adolescencia, existen una serie de rituales asociados al ingreso y
la salida de la adultez, as como tambin de la salida o ingreso de las diferentes
subetapas, que van cambiando segn el autor que sea revisado.
El objetivo general de este informe es describir los cambios que se observan en
la adultez, considerando tambin la continuidad existente a lo largo de este proceso y el
ciclo vital en general.
Los objetivos especficos que nos planteamos son indagar diversos modelos y
avances con respecto a la adultez, adems, situar todos los modelos y avances
expuesto en su contexto sociohistrico, debido a la naturaleza social y cultural del tema
que estudiaremos y como ltimo objetivo especfico proponemos sintetizar la
informacin recabada para construir un panorama actual sobre la continuidad y cambio
en la adultez.
Para lograr nuestros objetivos realizaremos una revisin bibliogrfica que nos
permita caracterizar la adultez de acuerdo a subetapas que den cuenta de los cambios
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que se experimenten en cada una de estas, as como tambin revisaremos textos que
hablen sobre la construccin social de la adultez en diferentes pocas histricas,
documentos que traten el tema de la continuidad del ser a lo largo del ciclo vital y otros
temas que estn asociados y sirvan como herramienta para el informe.
La relevancia que vemos en abordar un asunto como la adultez, es que al ser un
asunto tan comn, y supuestamente comprendido por todos, su significado se da por
sentado, y por lo tanto las representaciones sociales que se asocian a esta etapa de la
vida se hacen incuestionables, lo cual puede generar discriminacin, o sentimientos de
no encajar en los sujetos que no se ajustan a estas configuraciones hechas ya sea por
modelos tericos o suposiciones que provienen del sentido comn.
En esta lnea, una investigacin sobre los diferentes modelos y sobre todo el
situarlos en una cultura y en una sociedad pone estos significados asociados en una
posicin que permite reflexionar sobre ellos, cuestionarlos, observar cuales de estas
creaciones sociales representan un problema para los sujetos que estn en esta etapa
del desarrollo, o los que estn en vas de estarlo.
La pregunta que nos permitir guiar nuestro informe para lograr cumplir nuestros
objetivos es: Cules son los principales cambios y signos de continuidad que se
observan en la etapa de la adultez en la sociedad actual?
Por ltimo, debido a la importancia que implica situar los conocimientos que sean
utilizados, aclaramos que nuestra investigacin tratar la adultez desde un punto de
vista occidental y en muchas ocasiones situndolo en la actualidad latinoamericana,
para hacer la investigacin ms pertinente a la realidad Chilena.

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 Desarrollo
Segn Fernndez (2006) desde los 20 hasta los 40 (adultez temprana) se viven
los aos socialmente ms importantes, en los cuales se espera que los individuos
abandonen el hogar de sus padres o madres, tengan su primer empleo, formacin de
familia, entre otros.
El comienzo de la adultez temprana en nuestra sociedad muchas veces est
marcado por el ingreso a la universidad o alguna institucin educacional, lo cual
transforma este cambio de institucin en un ritual moderno de transicin hacia la vida
adulta, en el cual se experimentan retos acadmicos y sociales que generan en los
sujetos un crecimiento moral e intelectual (Fernndez, 2006).
En trminos de desarrollo laboral, Fernndez (2006) plantea que generalmente
los sujetos entre 20 y 35 aos muestran menos satisfaccin en sus empleos en
comparacin a adultos que tienen 40 o ms aos. Su hiptesis es que esto se debe al
poco tiempo que llevan dedicados a la ocupacin que estn realizando, esto quiere
decir que a medida que las personas sienten mayor competencia en la labor que
realizan, mas satisfechos se sienten con esta.
Lo planteado por Fernndez es bastante propio de nuestra poca, en general
muestra la adultez como el ingreso activo a la sociedad de consumo, el ingreso a
estudiar, para posteriormente conseguir un trabajo, abandono del hogar de los
padres/madres para adquirir el propio, y la forma de desempeo que se observa en
estos primeros aos de adultez.
Como dicen Pinazo y Snchez (2005) el hecho de que la sociedad actual
presente una gran cantidad de opciones para un momento evolutivo determinado y que
este proceso de variacin de los esquemas en cuanto a una etapa en especifico se ha
desarrollado de manera muy acelerada en los ltimos tiempos, ha generado una serie
de dificultades a nivel terico, debido a la falta de atingencia que puede observarse en
documentos escritos hace relativamente poco tiempo con el momento social actual que
se est viviendo, los cuales retratan esquemas evolutivos que quedan prcticamente
obsoletos en unas pocas dcadas.
Un ejemplo transversal de esta situacin es el cambio en la ubicacin de la
construccin de una familia en la adultez. Hasta hace algunas dcadas, el abandono

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del hogar de los padres/madres, el encuentro de un/a compaero/a y tener hijos eran
sucesos que se encontraban siempre juntos y ubicados como hitos del inicio de la vida
adulta, pero hace aproximadamente diez aos, han comenzado a aparecer criticas y
reorganizaciones de estos eventos, que como resultado han mostrado la separacin de
estas tres situaciones, dejando el evidencia que hay ms razones que tener una pareja
o tener un hijo para abandonar la casa de los familiares, que tener una pareja no
significa necesariamente tener un hijo con esta, que decidir tener un hijo/a no
necesariamente significa tener una pareja con quien tenerlo, y as, algunos autores
plantean que el abandono de la casa de los padres/madres es un evento caracterstico
de la adultez temprana, pero la construccin de una familia, la sitan en la adultez
intermedia (entre los 35 y 40 aos).
Estos conflictos tericos en una mirada superficial pueden parecer irrelevantes
para las vidas en concreto de las personas, sin embargo, al pensar un poco ms este
tema, es posible observar que estas construcciones asociadas a cada etapa de la vida
pueden directamente a los sujetos en su vida diaria.
Segn Zacars y Serra (1996) conocer el curso evolutivo tpico informa al
individuo si su pasado evolutivo es normal o desviado, o si su situacin actual es
adecuada al reloj social. Las implicancias de esto pueden ser muchas, partiendo del
sentimiento de anormalidad que puede provocar en un sujeto el darse cuenta que su
situacin de vida no es adecuada a su edad, o tambin la discriminacin social de la
que puede ser vctima una persona que sea considerada inapropiada por las dems
personas.
As vemos entonces, que la adecuacin a una etapa de la vida no es un proceso
que pueda mantenerse escindido de la produccin terica, que el discurso formal frente
tiene el poder de poner el status de normal o anormal a un determinado individuo,
dependiendo de lo que considera apropiado o inapropiado y en qu momento de la vida
lo es.
Segn Huberman (fecha, en Muoz, Monreal y Marco, 2001) los temas o asuntos
que interesan a los adultos son la vida profesional, familiar, los asuntos cvicos y
sociales, la salud fsica y mental, adems de los intereses creativos y expresivos.

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 Para este autor, la vida adulta se separa en 4 subetapas, las cuales abarcan 10 o
12 aos. La primera etapa (18 a 30 aos) se caracteriza por la concentracin en la
propia vida, especficamente el sujeto esta ocupado en temas como conseguir una
identidad social a travs del trabajo, carrera u oficio, conseguir una ideologa propia y
elegir un compaero de vida.
La segunda etapa (30 a 40 aos) representa la concentracin de las propias
energas se caracteriza por el aumento de experiencia y competencia, la crianza y
educacin de los hijos, deseo de involucrarse en actividades comunes y de grupo,
asuntos econmicos. Adems, en esta subetapa los sujetos tienden a la extroversin en
sus relaciones.
La tercera etapa (40 a 50 aos) es denominada como una etapa de
afianzamiento y valores propios, aqu la descripcin se hace menos amplia, el sujeto
se posiciona en la cumbre del ciclo vital del adulto, su energa vital es proyectada hacia
el mundo exterior.
Finalmente, la cuarta etapa, de los 50 a los 60 aos se caracteriza
principalmente por el Mantenimiento de la posicin alcanzada, la persona adulta
experimenta el declive de su potencialidad fsica y se esfuerza por no perder terreno en
su profesin o carrera.
(usar Erikson)
En un interesante estudio realizado por Zacares y Serra (1996) que trata sobre
las creencias sobre la madurez psicolgica y el desarrollo adulto estos autores plantean
que en el desarrollo psicolgico esperado se encuentran 4 modalidades: incremento de
atributos deseables, decremento de atributos negativos, decremento de atributos
deseables e incremento de atributos negativos.
Estas cuatro modalidades sealan finalmente que una persona al entrar a la
adultez gana y pierde cosas buenas y malas a la vez, un ejemplo tpico muy valorado
en nuestra sociedad sera ganar autonoma (incremento de atributo deseable) y perder
juventud (decremento de atributo deseable).
Segn estos mismos autores, los/as adultos/as occidentales actuales perciben la
adultez como una poca de cambios rpidos y maduracin personal. En este sentido,

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es posible decir que la opinin de las personas respecto a lo que significa la adultez es
bastante similar a la produccin terica que se ha hecho al respecto.
El estudio de Zacares y Serra (1996) consista en determinar qu concepciones
de maduracin eran ms utilizadas dentro de cuatro opciones determinadas por ellos:
Teora pasivo- externa, teora humanista, teora relativista-situacional y teora activo-
interna.
Como primer punto se dieron cuenta que las personas no conservaban un solo
modo de concebir la madurez, sino que hacan mezclas entre las teoras, tambin
observaron diferencias significativas entre el estilo de madurez de hombres y mujeres.
Para la teora pasivo-externa, la madurez es algo que escapa a la conducta
activa del individuo, depende de la llegada de cierta edad (40 aos), o xito profesional
y nivel econmico. Este tipo de madurez se posiciona como antecedente y consecuente
de la posicin social, y no contempla un crecimiento psicolgico, por lo tanto se observa
ms continuidad que cambio en el nivel interno.
Para la teora humanista, la maduracin psicolgica tiene una caracterstica
holstica, es consistente a travs de diferentes situaciones y mbitos de la vida y se
asocia al bienestar subjetivo que provoca la autorrealizacin, independiente de que no
se obtenga placer en el corto plazo, existe un sentimiento de satisfaccin a la base.
La Teora relativista-situacional es menos holstica que la anterior, se cree que
existen varias formas de madurez, y es por esto que se hace posible la incoherencia
intrapersonal, por ejemplo, una persona puede tener un elevado desarrollo intelectual, y
un bajo desarrollo emocional.
Esta fue la teora ms utilizada por las personas del estudio de Zacares y Serra
(1996), lo cual se condice con los tiempos posmodernos, el hecho de que el cambio y
no la continuidad sean la norma, as como la idea de la incoherencia como una
caracterstica psicolgica propia de los seres humanos.
Por ltimo, la teora activo-interna considera la madurez como la capacidad de
afrontamiento activo de las dificultades y crisis de la vida, asi como los recursos
personales que se disponen para este.
En cuanto a las diferencias entre hombres y mujeres se encontr que los
hombres utilizaban ms la teora pasivo-externa, y las mujeres la activo-interna, esto se

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explica en la investigacin debido a los diferentes nfasis que se hacen en la crianza de
hombres y mujeres, mientras que para los hombres se fomenta el xito material y de
ganancia de estatus social, para las mujeres se fomentan los lazos afectivos y el
desarrollo emocional en general, esto explica el enfoque externo de madurez en los
hombres y el enfoque interno en las mujeres.
Es posible observar que cada modelo de explicativo de la adultez, centrado en el
desarrollo se ocupa casi de manera total sobre el cambio, dejando de lado el hecho de
que sin continuidad, el cambio no puede existir.
Para Moltedo (2006) lo que genera la continuidad del ser humano es la posesin
de un sistema cognitivo individual, el cual permite un conocimiento de si mismo y del
mundo mediado por la capacidad de referirse a s mismo de una forma estable a pesar
de las constantes presiones de la experiencia inmediata o los cambios del ciclo vital (p.
2).
Para este mismo autor una persona posee dos compuestos: mismidad y
epseidad. La mismidad proporciona el sentido de unicidad personal y continuidad en el
tiempo a pesar de su transcurso, y la epseidad permite la construccin de identidad
propia sobre la sintonizacin con los referentes externos. Moltedo (2006) plantea que
para que algo cambie en un sistema (en general), necesariamente otro elemento debe
quedar inmutablemente constante, estable e invariable, ya que si eso no fuese as, le
sera absolutamente imposible a cualquier individuo percatarse del cambio, ya que no
sera el mismo.
Siguiendo esta lnea, Moltedo (2006) plantea que lo que se mantiene en el sujeto
es la manera de estructurar sus estados internos dentro de sus propios lmites y su
capacidad para distinguir lo interno de lo externo.
Para poder abordar la continuidad y el cambio el autor hace una diferencia entre
organizacin y estructura. La organizacin es la que determina la identidad y
caractersticas esenciales del sistema, y la estructura es conformada a partir de una
secuencia especfica de cambios estructurales, y determina el comportamiento del
sistema (Moltedo, 2006).
Existen eventos discrepantes con la continuidad individual, son perturbaciones
que mueven al sujeto hacia la realizacin de reestructuraciones. Por otra parte, cuando

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las perturbaciones no son asimilables, se produce una crisis, en la cual se alteran las
condiciones de equilibrio preexistentes, la persona se ve obligada a iniciar un proceso
de cambio que le permita realizar la asimilacin y recuperar el sentido de s mismo
continuo y estable. Si este cambio no es adapatativo la crisis se vuelve una
discontinuidad psicopatolgica (Moltedo, 2006).
En estas ltimas ideas de Moltedo (2006) es posible ubicar los periodos de
cambio de una etapa a otra, a lo largo de todo el ciclo vital, en los cuales el sujeto se ve
externamente ubicado en otro lugar social, las exigencias que se le hacen y los
significados que se le asignan son diferentes a los que se le asignaron antes, por lo
cual debe generar cambios para poder mantener el sentido de si mismo.
El ingreso a la adultez muchas veces provoca crisis, y en las ocasiones que el
sujeto viene arrastrando desde la adolescencia una falta de integracin del s mismo,
estos cambios o intentos de acomodo al nuevo estatus pueden generar patologas
psicolgicas.

Reflexin
Considerando que en la sociedad actual en la que vivimos las distintas
posibilidades de accin son cada vez ms variadas para hombres y mujeres Qu tan
necesario o til puede ser la creacin de modelos normativos del desarrollo humano y
la adultez en particular?
Nosotras creemos que el mayor valor que se puede encontrar en un modelo
normativo es la potenciacin del dilogo y la crtica hacia la incapacidad que tiene un
modelo normativo de explicar la adultez en nuestros tiempos, y considerando que ya
existe una gran cantidad de modelos normativos para analizar y discutir, no creemos
que sea necesario la creacin de unos nuevos.
Basamos nuestra opinin en que la creacin de modelos normativos, tal como el
nombre lo indica, se orienta a determinar qu es normal y qu es desviado, por lo tanto
decir qu se debera hacer en cierta etapa es implcitamente decir que no se debera
hacer en ella.
Otro conflicto que observamos en la creacin de modelos normativos, que
determinen cmo debe ser el cambio de la persona a lo largo de su vida, y de la adultez

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en particular es la base adultocentrica que en estos se observa, en la cual la niez es
un proceso previo para llegar a la adultez, y la vejez como la prdida de lo adquirido en
la adultez. Creemos que esto ocurre porque en nuestra sociedad lo ms valioso es
alcanzar autonoma, principalmente en un sentido de poder de adquisicin y los nios
tienen ese poder solamente a travs de un intermediario adulto, mientras que los
adultos mayores, en el momento en el que pasan a serlo (60 o 65 aos, que coincide
con la edad de jubilacin) pierden poder adquisitivo.

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Referencias

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