Aizpiri Fernandez, F., Guerrero Dez, D. y Ormaetxea Delgado, V.

El anlisis de las cimentaciones se define adecuadamente como un mal necesario. Si un

edificio se construye sobre un afloramiento de roca firme, ste no precisar una
cimentacin. Por lo tanto, en contraste con el edificio en si mismo, que satisface unas
necesidades especficas, seduce al sentido esttico y ubica sus materiales con orgullo, las
cimentaciones sirven meramente como un remedio para las deficiencias que la caprichosa
naturaleza ha dado para el apoyo del edificio en el lugar seleccionado. Conociendo que no
hay gloria unida a las cimentaciones, y que las fuentes de los xitos o los fracasos se
esconden profundamente en el suelo, las cimentaciones se han tratado siempre como
hijastros; y sus actos de venganza por la falta de atencin pueden ser muy
embarazosos. (Karl von Terzaghi, Ingeniero Civil y Geotcnico, 1951).
IMPORTANCIA DEL ESTUDIO GEOTCNICO EN LAS OBRAS
El Estudio Geotcnico es el conjunto de trabajos de exploracin, muestreo, anlisis,
modelizacin, clculo e interpretacin necesario para conocer con la precisin suficiente las
caractersticas geolgico-geotcnicas de un terreno en el que va a ejecutarse una obra. Se
debe realizar previamente al Proyecto para que ste pueda definir las acciones al terreno. Se
redactan Estudios Geotcnicos para diferentes intervenciones constructivas (puentes,
carreteras, redes de saneamiento, tneles, etc.), pero el Estudio Geotcnico para la
Edificacin (EGE) tiene un carcter singular por ser obligatorio y porque que su alcance y
contenido est regulado en el Cdigo Tcnico de la Edificacin CTE.

Ya en el Decreto 462/71 se exiga que en la memoria y en el pliego de prescripciones

tcnicas particulares del Proyecto de Obras de Edificacin de cualquier tipo se hiciera
constar expresamente una exposicin detallada de las caractersticas del terreno y de las
hiptesis en que se basa el clculo de la cimentacin de los edificios. En la actualidad, la
obligatoriedad del EGE est recogida actualmente en las siguientes Normas:
Cdigo Tcnico de la Edificacin CTE. Documento Bsico SE-C Seguridad Estructural-
Cimientos (R.D. 314/2006)

Instruccin de Hormign Estructural (EHE) (R.D. 1247/2008)

Hoy en da se edifica en terrenos cada vez ms difciles para cimentar. El auge de la

construccin de los aos ochenta y noventa ocup al principio los terrenos ms favorables y
en los que era ms barato edificar, para despus ir edificando en los terrenos ms
complicados. Hoy en da se est construyendo en terrenos generalmente desfavorables:
laderas inestables, rellenos, escombreras industriales o mineras, terrenos crsticos y un
largo etctera.

La importancia del EGE en una obra se mide en valores de seguridad. Tiene una
importancia decisiva en la propia seguridad de la obra, principalmente en los casos en los
que se realizan desmontes, vaciados, apantallamientos o cimentaciones profundas, acciones
en las que siempre existe riesgo tanto para los trabajadores como para los edificios y
estructuras cercanos. Tiene una importancia tambin decisiva en la seguridad futura del
edificio ya que el EGE es el que especifica la forma en que se debe cimentar y con qu
cargas, garantiza la resistencia del terreno por debajo de la cimentacin hasta una
profundidad suficiente, pero tambin analiza y valora los posibles riesgos geolgicos como
son la estabilidad global del terreno en donde se ha edificado, las inundaciones y avenidas,
la sismicidad y la seguridad de los desmontes y taludes. En tercer lugar, el EGE cubre las
responsabilidades legales y proporciona a las compaas de seguros las garantas necesarias
para la contratacin de seguros decenales. En este sentido es un documento de una especial
importancia ya que estas compaas normalmente reaseguran una parte de sus seguros con
compaas extranjeras.
CRITERIOS PARA EVALUAR LA CALIDAD DE UN ESTUDIO GEOTCNICO
El EGE es el nico documento dentro del Proyecto de Edificacin que constituye
una investigacin en sentido estricto a fin de resolver una completa indeterminacin que es
cmo va a comportarse el terreno. Precisamente por las graves repercusiones que el EGE
puede tener en la seguridad es especialmente importante que sea un buen informe que
cumpla todas las exigencias de calidad, lo que no siempre es fcil de comprobar ya que se
trata de un documento en general muy tcnico. Conocida esta dificultad, proponemos un
declogo de criterios por los que puede guiarse el Arquitecto para evaluar la calidad de un
EGE.
Primero: Pedir el currculo y el visado. No hay mejor garanta que la capacidad tcnica
y experiencia del autor ya que un EGE requiere un alto grado de especializacin,
principalmente en el caso de proyectos para edificios en donde se contemplan vaciados
para varias plantas stano, nuevas cargas de cimentacin que pueden desequilibrar
cimentaciones existentes, explanaciones con importantes desmontes y un largo
etctera. Debe exigirse siempre el visado porque supone una garanta de el tcnico es
competente y que se han cumplido los requerimientos del CTE.
Segundo: Transparencia y trazabilidad. El EGE debe documentar claramente
mediante fotografas y actas firmadas que los trabajos de exploracin y los ensayos de
laboratorio se han llevado a efecto sin lugar a dudas.
Tercero: Pocos inventos. La exploracin del terreno para un EGE se hace con sondeos
de testificacin continua, acompaados por penetrmetros superpesados DPSH y catas
mediante retroexcavadora. Cuando la exploracin ha sido realizada con
penetrosondas sondeos penetromtricos o sondeos a percusin el estudio
es sospechoso. Tampoco estn admitidos los sondeos helicoidales y los mtodos
geofsicos slo deben utilizarse en casos muy especficos, siempre acompaados de
otros mtodos de prospeccin para contrastar la informacin indirecta obtenida
Cuarto: Profundizar hasta donde haga falta. La amplitud y profundidad de la
exploracin debe haber detectado y resuelto todos los problemas del terreno,
reduciendo la incertidumbre de la informacin al mnimo exigible teniendo en cuenta
las caractersticas del Proyecto. Los sondeos tienen que llegar a roca o al sustrato
resistente y explorarlo al menos en dos metros ms otros treinta centmetros por cada
planta a construir. Los penetrmetros deben llegar hasta rechazo o hasta una
profundidad en la que no existir incremento de tensiones. Si los sondeos y los
penetrmetros se quedan a una profundidad insuficiente el estudio no cumple con los
objetivos.
Quinto: Informacin clara y comprensible. El EGE se hace por y para un Proyecto. El
terreno tiene que aparecer radiografiado en perfiles que muestran las capas del
subsuelo de diferente comportamiento. Cada capa (o cuerpo de terreno) tiene una
denominacin geolgica concreta, se encuadra en una clasificacin unificada de suelos
(USCS) y se le asignan una serie de propiedades geotcnicas: humedad, peso
especfico, ndice de plasticidad, nmero N del ensayo de penetracin estndar (SPT),
cohesin, ngulo de rozamiento interno, etc.). La presencia de agua en el subsuelo debe
quedar claramente definida, as como sus variaciones previsibles incluyendo la cota
mxima estimada para el periodo de vida til de la obra.
Sexto: Parmetros de verdad. El terreno se define mediante sus parmetros
geotcnicos que deben proceder realmente de ensayos de laboratorio sobre muestras
del terreno tomadas en los sondeos. No existen ni son legalmente admisibles los
parmetros obtenidos en base a la experiencia del autor en terrenos semejantes.
Sptimo: No quedarse en las cimentaciones. Si un EGE se limita a resolver slo las
cimentaciones es incompleto. El informe debe dar recomendaciones sobre todas las
acciones del Proyecto al terreno, no slo limitarse a la cimentacin (incluyendo sus
posibles alternativas de tipologa o nivel de apoyo). Es decir, debe analizar los
desmontes y vaciados, y determinar la excavabilidad de los materiales y la estabilidad
 de los taludes resultantes. En caso de que se necesiten estructuras de contencin debe
definirlas y dar las tensiones del terreno.
Octavo: Mirar ms all de la parcela. El EGE debe definir los grados de peligrosidad
en relacin con las condiciones geolgico-geotcnicas observadas en el emplazamiento
y en sus inmediaciones, ya que algunos riesgos geotcnicos como puede ser una
inestabilidad global pueden trascender los lmites de la parcela, y debe recomendar
medidas de prevencin y mitigacin. Generalmente se comprueban, entre otros, la
peligrosidad de riesgos por inestabilidad, inundacin, por agresividad qumica al
hormign tanto de los materiales como del agua fretica, la existencia de cavidades, la
erosin potencial del suelo, la sismicidad, la alterabilidad potencial, la colapsabilidad y
la expansividad.
Noveno: Si es demasiado barato, o no se ha hecho o se ha hecho mal. El coste del
EGE debe ser razonable en relacin con las caractersticas del Proyecto constructivo y
la dificultad del terreno. Dicha afirmacin podra resultar obvia, pero para muchos no
lo es tanto. Podemos partir de un principio: el terreno no sabe de dinero, que se
explicar con dos ejemplos: Una edificacin aislada y de pocas plantas (por ejemplo,
un chalet unifamiliar) puede que se edifique en un terreno problemtico, de manera que
el reconocimiento geotcnico habr de ser intenso. Por otro lado, un bloque para 70
viviendas puede proyectarse en un terreno de buenas capacidades portantes y sin
riesgos que hagan peligrar la obra, de forma que el reconocimiento puede ser normal.
La intensidad del reconocimiento viene marcada por el Proyecto y la calidad del
terreno. Los estudios low-cost o para cubrir el expediente son siempre sospechosos,
ya que el EGE no es un mero trmite que se incluye en el Proyecto.
Dcimo: No se hace en dos das. El tiempo de realizacin del EGE debe ser asimismo
razonable. El EGE requiere dar los pasos siguientes:
Ejecucin de la campaa de prospecciones (calicatas, sondeos mecnicos o
penetrmetros). Normalmente requieren el empleo de maquinaria y algunos medios
auxiliares. Tambin intervienen el nmero de prospecciones y su profundidad.

Preparacin y realizacin de ensayos de laboratorio. Interpretacin de los datos y anlisis

del conjunto de resultados.

Redaccin y elaboracin del informe: memoria, planos, fotografas y figuras. Diseo final
y edicin.

Sin pretender dar reglas fijas, en condiciones normales la realizacin completa de un EGE
para edificacin requiere de 20 das a 2 meses, siempre que se efecten los trabajos acorde a
la normativa vigente y a las buenas prcticas profesionales consensuadas a nivel
internacional. Cuando el plazo de tiempo es pequeo en relacin a los trabajos que se
pretenden haber ejecutado, debe ponerse el informe bajo sospecha.

CMO INFLUYE LA INFORMACIN GEOTCNICA EN EL COSTE FINAL DE

UNA OBRA
Aqu se aplica el principio de a menor informacin mayor factor de seguridad, o lo que es
lo mismo: si los datos que tenemos del comportamiento del terreno son escasos o de baja
calidad, nos vemos obligados a cubrir esa carencia adoptando soluciones con un grado
adicional de seguridad, lo que necesariamente quiere decir soluciones ms caras. Podemos
tomar un ejemplo, un bloque de pisos sobre un terreno arcilloso con la roca profunda. Si la
exploracin y los anlisis de muestras son escasos la decisin ms segura ser la
cimentacin a roca mediante pilotes, lo que supondr un coste cercano a los 700.000 . Una
exploracin detallada y una analtica con ensayos triaxiales y edmetros que permita valorar
con precisin el comportamiento de las arcillas puede dar como solucin una cimentacin
mediante zapatas o losa, con un coste no superior a 300.000 . La exploracin adicional
habr costado 2.000 . Es decir, a mayor informacin geotcnica, cuyo coste es muy
pequeo en el conjunto de la obra, menores gastos y mayor grado de seguridad.

La prctica habitual de contratacin salvaje a la baja de los EGE, aparentemente

beneficiosa para el cliente, lleva a unas recomendaciones de cimentacin tan del lado de la
seguridad que en realidad suponen un incremento de costes de construccin. Es muy
habitual en Espaa que los EGE para edificacin se contraten a precios tan bajos que se
acaban realizando con reconocimientos y ensayos insuficientes. El resultado final suele ser
que, para paliarlo, se sobredimensionan innecesariamente las cimentaciones, asumindose
inconscientemente unos sobrecostes de cimentacin muy superiores al ahorro que se
produjo en la contratacin del EGE. Las compaas de seguros son conscientes de que la
mayora de las indemnizaciones por daos estructurales en edificios tienen su origen en
deficiencias en los EGE. Tambin las empresas constructoras sufren frecuentemente
prdidas econmicas elevadas debido a la necesidad de paralizar sus obras cuando en los
trabajos de excavacin se aprecian fuertes discrepancias entre las conclusiones del EGE y la
realidad. Menos conocido en general es que la mayora de las cimentaciones que se suelen
proponer estn muy sobredimensionadas, aumentando los costes de la obra, que acaban
siendo repercutidos al comprador final. Dichos sobrecostes, que son innecesarios, quedan
asumidos como un falso aumento de la seguridad del edificio y al no ocasionar problemas
quedan ocultos y nunca son reconocidos. Habitualmente, la mayor parte de dichos
sobrecostes tienen su origen en que los EGE se ejecutan a costes muy bajos y el Gelogo se
ve obligado a usar factores de seguridad desproporcionados, pero que permiten garantizar
que la cimentacin recomendada es totalmente fiable. El Gelogo tiende a forzar los
clculos del lado de la mxima seguridad posible porque es consciente de que desconoce,
debido a la incertidumbre, el riesgo que realmente asume.

QU RIESGOS SE CORREN SI UN ESTUDIO GEOTCNICO ES ERRNEO

Se pueden sintetizar en tres conceptos: muchos problemas, mucho tiempo y mucho dinero.
Muchos problemas porque en la mayor parte de los casos los errores del EGE no suelen
detectarse inmediatamente sino cuando la obra ha avanzado, tropezando con muchas
dificultades o estancndose, lo que normalmente enfrenta a la contrata con la direccin de la
obra y que lleva a la prdida de confianza entre Promotor, Arquitecto y Contratista. Mucho
tiempo porque va a ser necesario efectuar estudios complementarios, cuando no un EGE
completamente nuevo, y ajustar el Proyecto a los datos reales del terreno. Mucho dinero
porque a los costes de una obra parada habr que aadir los costes adicionales en
cimentaciones, estructuras de contencin, etc. que el terreno realmente necesite.
Un EGE errneo puede deberse a una exploracin insuficiente, falta de ensayos de
laboratorio, o inexperiencia que conduce a una mala interpretacin de los datos obtenidos.
Por desgracia tambin pueden darse informes fraudulentos en cuyo caso los datos que
proporciona el EGE son completamente inventados o como mucho extrapolados de
informes realizados en terrenos ms o menos cercanos. Evidentemente, el error o el fraude
se detectan a tiempo de subsanar sus efectos al coste de problemas, tiempo y dinero -
, porque la realidad del terreno se impone y normalmente es peor que la esperada. Por esto,
en su mayor parte los EGE errneos o fraudulentos son detectados en la fase de obra. Sin
embargo puede darse un caso mucho ms peligroso cuando el error, o el fraude, no se
evidencian fcilmente. Podemos poner el ejemplo de un nivel blando bajo el plano de
cimentacin que no ha sido detectado porque los sondeos quedaron cortos o en caso
fraudulento porque no se realizaron. En estos casos los problemas se evidenciarn cuando el
edificio est finalizado, en ocasiones incluso tras un periodo de tiempo relativamente
prolongado, entre uno y dos aos, y probablemente llevarn a la ruina completa del edificio.
 Estadsticas de la aseguradora ASEFA
expuestas en la 1 Jornada de Geotecnia del Pas Vasco, Enero 2012, relativas a las causas
de siniestros en edificios por causas geotcnicas. El porcentaje ms elevado (33%) est
causado por problemas de estabilidad, seguido por la cimentacin en rellenos (19%).

Los datos estadsticos del periodo 2000-2011 de la aseguradora ASEFA, realizados sobre un
40% del total de las viviendas aseguradas en Espaa en ese periodo, apuntan a que, aunque
las declaraciones de siniestros por causas geotcnicas es de tan slo el 3% con respecto a las
declaraciones de siniestros totales, el 86% de los costes totales derivados de siniestralidad
en la edificacin se relacionan con causas geotcnicas. Es decir, el nmero de siniestros
no es muy alto, pero son siniestros muy caros. Hay que tener en cuenta que la intervencin
en la cimentacin una vez ocurrido un siniestro debido a causas geotcnicas no slo es
dificultosa sino tambin muy costosa. La experiencia europea, (datos de las aseguradoras
francesas), demuestra que la falta o deficiencia de un EGE origina una siniestralidad con
un coste tres veces superior a la que tiene su origen por otras causas.
La conclusin evidente es que un Estudio Geotcnico bien realizado, con un coste
razonable en relacin con el Proyecto y el terreno, y garantizado por el visado colegial,
ahorra costes en la obra y garantiza la seguridad tanto de personas como de estructuras.
EN RELACIN A LOS CASOS FRAUDULENTOS, SITUACIN ACTUAL Y
POSIBLES SOLUCIONES.
El Colegio de Gelogos detect algunos informes falsos en los que se haba suplantado la
identidad del Gelogo e incluso en algunos casos se haba impreso un falso sello de visado.
Se tiene constancia de un total de 20 casos fraudulentos que han dado lugar a una querella
penal contra una empresa por su reiterada emisin de informes falsos. Para entender la
gravedad del caso basta decir que el Proyecto de un Centro de Salud de Vitoria-Gasteiz se
apoya en uno de estos informes.

Evidentemente este fraude pudo detectarse debido a la obligatoriedad del visado, antes de la
entrada en vigor del Real Decreto 1000/2010, y la alarma salt al comprobarse que un
informe apareca firmado por un Gelogo fallecido. La revisin de los informes de la
empresa implicada y el dictamen de un perito calgrafo permiti establecer la falsedad de
otros informes y actuar va demanda judicial, pero no se descarta que existan ms casos de
fraude en informes que aparentemente se ajustan en su contenido a lo exigido en el CTE. La
presencia en el mercado de empresas que ofrecen realizar EGE a precios mnimos,
difcilmente compatibles con la calidad, refuerza la sospecha de fraude.
La situacin actual es que no existen mecanismos que garanticen la calidad de un EGE
salvo la que ofrece el Colegio de Gelogos por medio del visado, que constituye la
certificacin de la habilitacin legal profesional del firmante, de que se ha cumplido la
normativa vigente, y de que el informe es correcto y suficiente. Tambin muy importante es
que el visado garantiza que el informe est cubierto por un seguro de responsabilidad
profesional. Por otra parte, la lentitud de la Justicia favorece la actuacin del defraudador,
ya que la empresa demandada sigue en activo realizando informes en tanto en cuanto no se
resuelva la querella.
Considerar al EGE un mero trmite administrativo est dando como resultado que se
generen situaciones de riesgo en las edificaciones donde el EGE ha resultado insuficiente, e
incluso inexistente. Aunque la labor de vigilancia para que estas situaciones no se
produzcan debera recaer en la Administracin, en la prctica no hay un organismo
administrativo encargado de su cumplimiento. Al haberse eliminado la obligatoriedad de la
mayor parte de los visados por la ley Omnibus (ley 25/2009), ste control recae de alguna
forma por defecto sobre los Organismos de Control Tcnico (OCTs) de las compaas de
seguros, y principalmente, sobre los Colegios de Arquitectos que son los responsables de
verificar todo el proyecto de edificacin.

Como es lgico, esta verificacin es de carcter formal y cualitativa y no da lugar a un

control detallado del anexo de geotecnia, lo que por otra parte requerira personal tcnico
especializado del que actualmente los Colegios de Arquitectos no disponen. La situacin
que se crea es paradjica ya que el arquitecto proyectista es responsable, por ley, de los
fallos que puedan derivarse de un EGE insuficiente, incorrecto o ausente (Ley de
Ordenacin de la Edificacin 38/2009, y art. 1591 del Cdigo Civil).

Parece evidente que la solucin pasa por un convenio de colaboracin entre los Colegios de
Arquitectos y el Colegio de Gelogos mediante el cual los Colegios de Arquitectos
refuercen el control del cumplimiento del C.T.E en lo que se refiere al EGE, en inters
propio, y el Colegio de Gelogos asuma la comprobacin cualitativa de los informes
actuando con el mximo rigor. Este convenio, que confiamos se alcance en un futuro
inmediato, supondr la mejor garanta para el proyectista, para el constructor, y
principalmente para el conjunto de la sociedad.
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Es importante hacer un estudio de suelos antes de construir
una infraestructura
La falta de un estudio de suelos podra hacer colapsar a un edificio o vivienda. En toda
obra de arquitectura o ingeniera moderna, ya sea viviendas o edificios, es necesaria e
imprescindible la realizacin de un estudio de suelos. El Estudio de Mecnica de Suelos,
es un documento suscrito por un especialista reconocido y acreditado en mecnica de
suelos, a travs del cual determina la resistencia del terreno sobre el que se desplantan las
edificaciones, mismo que sirve de base para determinar el tipo de cimentacin a usar. El
Estudio de Suelos o Estudio Geotcnico es parte de la Mecnica de Suelos.

El estudio de suelos permite conocer las propiedades fsicas y mecnicas del suelo, y su
composicin estratigrfica, es decir las capas o estratos de diferentes caractersticas que
lo componen en profundidad, y por cierta ubicacin de napas de agua (freticas), si las
hubiere.
Mes tras mes vemos como las constructoras construyen decenas de casas, edificios y
torres residenciales. Segn las normas establecidas en el sector, urbanizacin o
residencial donde se construye es que se estima la cantidad total en pisos o las
dimensiones que debe tener la estructura. En unas zonas se pueden construir edificios
hasta un nivel en especfico, 15 pisos por ejemplo. En otras solo se permiten 3, 4 o 5
niveles. Ahora bien, a la hora de construir cualquier edificio de altura es preciso un estudio
previo del suelo, y este se hace para garantizar la estabilidad de la misma. Hoy en da las
constructoras que disean una casa de uno o dos niveles no se preocupan por hacer un
estudio previo del suelo donde se construye, ya que al ser una obra de poco peso en
comparacin con un edificio, y en combinacin a que el estudio del suelo es una inversin
costosa. Desde el momento en que construimos un edificio de ms de tres niveles la
Secretara de Obras Pblicas nos exige un estudio previo del sueo donde se construye,
para ver si es seguro o si realmente garantiza la estabilidad de la obra. Anteriormente en
nuestro pas se construa sin tener en cuenta estos detalles, era por eso que veamos
tantos edificios en proceso de descline. La seguridad ante todo. Un edificio de gran altura
necesita cimientos profundos, justo donde se encuentra tierra firme. Existen casos en los
que el suelo est compuesto por piedras, como coralinas, mrmol, granito. En este caso
este tipo de suelos es el ideal para construir enormes edificios puesto a que el lecho de
piedra garantiza una mayor estabilidad de la obra.

Importancia del Estudio de Suelos.

La importancia del estudio de suelos depende del tipo de proyecto que vas a realizar y de
la magnitud de este; con los resultados que te arroje el estudio de suelos puedes tomar
decisiones del tipo de cimentacin a utilizar y hasta que profundidad debes de
cimentar; dependiendo del tipo de suelo es la capacidad de soporte del suelo (resistencia
del suelo) y eso se puede determinar nicamente con el estudio de suelos.

Depende del estudio de suelos, determinaras cuanto vas a gastar o cuanto vas a ahorrar
en cimentacin; ya que muchos proyectos en los que no se hace estudio de suelos, resulta
que cuando estn ya construidos se dan cuenta que tienen hundimientos y eso carrea ms
costos, ya que se debe degastar mucho en reparar o tratar de estabilizar el terreno y todo
por ahorrarse unos centavos y no hacer el estudio de suelo.
Cuando se trata de edificios, con el estudio de suelos determinas la capacidad mxima de
carga que acepta el terreno y si es suficiente por la sobrecarga del edificio.

Por otra parte el uso de la tecnologa moderna y actualizada ha fijado como primera
exigencia en las normas que rigen la construccin en las distintas municipalidades, la
realizacin de estudios de suelos. El argumento de que mi vecino construy de esta o
aquella manera ya no es vlido y dira peligroso y antieconmico. La incidencia del estudio
de suelos en el costo total de una obra es insignificante por lo que no existen motivos para
no realizarlo.

Fuente:

www.arkigrafico.com