29/1/2017 Valorando Las Editoriales (Parte Uno: Editoriales “Baratas”) – Narrativa Clásica XIX & XX

Narrativa Clásica XIX & XX

Valorando Las Editoriales (Parte Uno: Editoriales

“Baratas”)
Guillermo Castro 5 meses ago

Introducción:Dominio Público y diferentes ediciones.

Muchos de los libros que comentamos aquí son obras de dominio público. Esto
signi埸�ca que el plazo de protección al derecho de autor (que generalmente abarca
entre cincuenta y ochenta anos después de la muerte de su escritor) ha expirado.
Entonces cualquier casa editorial puede comercializar este tipo de obras clásicas. Por
ejemplo, las novelas de Charles Dickens (muerto en 1870) o las de Franz Kafka
(Muerto en 1924) pueden encontrarse en numerosas ediciones, de todo tipo y calidad.
Quién piense que todas tendrán el mismo contenido, se equivocará rotundamente. La
calidad de la obra puede verse afectada según la editorial en que se publique.

Para empezar, cada edición puede apoyarse en una traducción diferente. Además
puede presentar o no, prólogos, notas a pie de página o comentarios hechos por
especialistas y otros escritores. En algunos casos patéticos pueden atreverse a la
inconcebible falta de respeto de recortar su contenido (“Guerra y paz” de Tolstoi es el
caso emblemático). De modo que conviene informarse y tener cuidado para evitar
estas detestables anomalías. Viéndo el problema de manera positiva, digamos que los

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lectores de literatura clásica podemos darnos el lujo de escoger la edición que

queremos leer.

Este artículo pretende hacer una evaluación sobre las distintas editoriales que
comercializan este tipo de libros. Tomaremos en cuenta la presentación grá埸�ca, el
diseño editorial y el respeto a la obra. Cabe señalar que mi valoración se limita a los
libros físicos (no electrónicos) que pueden conseguirse en México y que corresponden
a la línea que comentamos en este blog (clásicos del siglo XIX y XX). Evidentemente,
sólo puedo proporcionar información sobre los libros que conozco.

Si usted es un conocedor de libros que goza de buena posición económica podría

comentarme algo así como: “Vamos, déjate de investigaciones y compra todos tus libros
en Gredos, Alba y Alianza”. Pero si usted es una persona (como la mayoría de nosotros)
perteneciente a la clase media o trabajadora, podría replicar: “Hey, para mí es un
triunfo poder seguir comprando libros y tú me sales con que mis ediciones son de baja
calidad”. Pues bien, las opiniones que leerá a continuación buscan conciliar ambos
criterios, tratando de encontrar el justo medio.

Editoriales “caras” y editoriales “baratas”:

En los foros de discusión suele hacerse esta división: A pesar del factor del dominio
público, hay editoriales que ofrecen libros a precio regular o incluso muy costosos. En
cambio, otras casas editoriales pre埸�eren ofrecer un precio más atractivo (en algunos
casos sorprendentemente bajo), sacri埸�cando en algunos aspectos la calidad del
producto. Estas editoriales se limitan a publicar traducciones antiguas (generalmente
sin con埸�rmar su procedencia) y pueden presentar páginas con letra pequeña y
demasiadas líneas de texto. No obstante, el mercado ofrece tantas opciones que
analizaremos cada una de ellas. No todos los libros baratos son malos, ni todos los
libros caros son perfectos.

En esta primera parte, hablaremos sobre las llamadas Editoriales baratas:

Grupo Editorial Tomo:

Esta es la editorial más controvertida de mi país. Cuentan

con un amplísimo catálogo de obras, desde Homero hasta
Camús, siendo el más completo en el campo de las
editoriales económicas. Además, ofrecen los precios más
bajos del mercado; por ejemplo, los libros de bolsillo
cuestan menos del equivalente a dos dólares americanos,
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mientras que la línea “de lujo” cuestan entre cuatro y

nueve dólares. A pesar del precio tan bajo, los ejemplares
presentan materiales aceptables. Las portadas de los libros
de bolsillo son muy burdas, sin embargo, en las líneas
mayores tienen mejor presentación. Hasta aquí parece que
estamos hablando de una excelente oferta de libros. Sin
embargo, veamos los inconvenientes:

En Grupo Tomo las traducciones están falsamente acreditadas. Es muy difícil que sus
tres “traductores” (Luis Rutiaga, Rafael Rutiaga y Roberto Mares) hayan traducido
tantas y tan importantes obras. Ese trabajo debió haberles tomado toda una vida y (a
juzgar por el precio de los libros) les habrían pagado muy poco. Me parece que estas
personas fungirían más bien como capturistas o a lo mucho, como correctores. En
realidad, estos libros ofrecen lo mismo que casi todas las editoriales “baratas”:
traducciones antiguas y de domino público (generalmente anteriores 1945) lo cual no
necesariamente es malo.

El otro problema es el control de calidad. Algunos de sus

libros pueden contener errores de formateo y captura de
texto. Estoy convencido de que todas las editoriales caen
de vez en cuando en pequeños descuidos de captura;
empero, en Grupo Tomo estos yerros pueden ocurrir con
mayor frecuencia. En algunos de sus libros he encontrado
páginas con impresión de埸�ciente, letra muy pequeña o
con un incorrecto orden de paginación. Por ejemplo,
existe una edición de “Ana Karenina” que contiene
páginas que pertenecen a “Los miserables” y una edición
de “La montaña mágica” con la paginación en desorden.
Aunque esos errores debieron haberse corregido en las
ediciones más recientes, sigo pensando que comprar esos libros es jugar un poco a la
suerte. Sin embargo, dada la abundancia de títulos y el precio tan bajo, a veces valdrá
la pena correr el riesgo. Rating: 6

Editores Mexicanos Unidos (EMU):

Este es otro de los sellos editoriales que sufren de mala

imagen en mi país. Para empezar, las ediciones más
antiguas (antes del año 2000) tenían una pésima calidad de

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impresión y una selección tipográ埸�ca horrorosa, lo que

explica el desprestigio. No obstante, la linea actual llamada
“grandes de la literatura” (los tan conocidos libros
escolares color crema, cuyo costo va de los tres a los siete
dolares) ha mejorado bastante su calidad, aunque todavía
deja mucho que desear en cuanto al diseño de las portadas y
al frágil papel de los interiores (frente a la humedad, esta
línea es la más débil del mercado). Las traducciones muchas
veces ni siquiera vienen acreditadas y en algunos casos, la letra del texto puede ser
muy pequeña.

Sin embargo, hay que reconocer que la nueva colección llamada “Obras maestras” le
ha dado a EMU una presencia mucho más respetable en el mercado. Con nuevas y
atractivas portadas estos volúmenes dan a los productos una apariencia de mayor
calidad (incluso el tamaño de letra es un poco mayor al de su equivalente “Autores
selectos” de Grupo Tomo). El precio es de aproximadamente siete dólares, ofreciendo
varias obras en un mismo tomo, toda una oferta. Sin embargo, me queda la duda de si
habrán recortado alguna de las obras, para poder hacerla encajar en las seiscientas
páginas designadas para cada autor.

Otro gran problema con EMU es que en el formato de las

páginas interiores hay una sobrecarga de líneas de texto
(pueden tener hasta cuarenta líneas) y se deja muy poco
espacio en los márgenes circundantes. Esto lo hacen con el
埸�n de utilizar la menor cantidad de papel y ofrecer un
precio bajo. Entonces, ese formateo tan comprometido
puede resultar para algunas personas visualmente
incómodo. Por otro lado, persisten los errores en la
captura del texto. Lo a埸�rmo porque tengo algunos
ejemplares de “Obras maestras” y lo he constatado. En
conclusión, esta editorial cumple ofreciendo libros
escolares de precio económico. Pero también están
haciendo el esfuerzo por ofrecer algo más, de cara al lector más serio. Rating: 6

Editorial Porrúa:

La línea “Sepan cuantos…” de Porrúa, además de su amplio catálogo con obras

difíciles de conseguir en otros lados, tienen una ventaja: sus prólogos son redactados

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por escritores reconocidos. Por si fuera poco, el precio de sus libros oscila entre los
tres y nueve dólares, precios bastante atractivos para su línea única de tamaño
grande. Otra ventaja es que Porrua no mutila obras literarias: “Guerra y paz”
(destrozado en Tomo y en EMU) contiene las mil doscientas páginas
correspondientes, además de las notas a pie de página y la traducción oportuna de los
textos en francés.

Hasta aquí parece que todo esta perfecto. El problema es

una característica muy extraña de las ediciones antiguas
que todavía están disponibles en las librerías: hace mucho
tiempo, a alguien se le ocurrió que los libros se verían bien
formateados a dos columnas. Vaya disparate. Esos
ejemplares de “Sepan cuantos…” son los únicos libros que
conozco y que conoceré en la vida que utilizan este formato.
La manera de evitar esas ediciones a dos columnas es
identi埸�carlos por su portada: cuando no hay ilustraciones
(solo una plasta de color rosa o naranja) es muy posible que
sean libros formateados a dos columnas. (Los libros de
pasta dura color ocre también deben evitarse). Por si fuera
poco, todos sus libros están formateados a cuarenta o más líneas de texto, lo cual
rebasa por mucho el promedio visualmente deseable.

Los de Porrúa son libros de peso considerable, pues en los interiores utilizan papel de
buena calidad. Desafortunadamente las cubiertas son más débiles y pudieran
deteriorarse con mayor facilidad. Tendremos que aplicar un forro de plástico o papel
si no queremos terminar con las pastas dobladas o rotas antes de acabar el libro. En
cuanto a la impresión, no hay ningún problema; siempre es excelente. En resumen,
esta editorial ofrece libros de mal aspecto con pastas débiles, pero en cuanto a otros
detalles de calidad, son superiores a los de algunos de sus competidores.   Rating: 7

Ediciones Leyenda:

Son libros de buen tamaño que ofrecen un precio

ridículamente económico: entre dos y cinco dolares. En
verdad, no son tan malos como parece, pues presentan
materiales de primera: Sus pastas son de cartón plasti埸�cado
y en sus interiores el papel posee una blancura casi
inmaculada. Las traducciones antiguas no vienen siquiera

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acreditadas, pero no contienen tantos errores de captura

como en la competencia (De hecho, sigo sin encontrar una
traducción mala en esta editorial). La desventaja es que su
catálogo que todavía es muy reducido (presentando sólo lo
básico y lo más trillado) y su mayor defecto es el aspecto
francamente espantoso de sus portadas. Se siente pudor al agregar una de estas
portadas a nuestra biblioteca. Otra de埸�ciencia importante es el formateo, pues en el
afán de ahorrar papel han reducido el espacio entre los renglones, lo que no ayuda
demasiado en el propósito de tener una lectura descansada. A pesar de estos defectos,
Ediciones Leyenda compite con éxito en el mercado de los libros escolares. El problema
son esas horribles portadas. Rating: 7

Ediciones Akal:

Son libros de bolsillo de cierto nivel de calidad. En México

no son tan baratos (entre cuatro y quince dolares) y
cuentan con un catálogo menos amplio, pero muy
interesante. Aquí podremos encontrar libros como La reina
Margot de Alexandre Dumas o El héroe de nuestro tiempo de
Mijaíl Lermontov, inconseguibles en otras editoriales de
ese precio. Los materiales son muy buenos; las pastas son
decentes y el papel es de primera. En Akal he encontrado
buenos prólogos y las traducciones que me ha tocado
valorar no han presentado demasiado problema.
Desafortunadamente, algunos títulos presentan letra
pequeña. En cambio, las portadas son mucho más cuidadas
y se distinguen por el color verde. Me parecen buenos libros y los recomiendo
ampliamente, aunque no sean tan fáciles de conseguir. Rating: 8

Ediciones Fontamara / Ediciones Coyoacán:

Estas dos casas editoras son muy semejantes. El tamaño, la

calidad y el estilo de los libros son prácticamente iguales,
la única diferencia es que las portadas de Coyoacán son más
malas que las de Fontamara. El material es extraño (papel
encerado en las pastas) pero el catálogo es bastante
interesante. Ofrecen obras de autores que en ninguna otra
editorial “barata” podremos encontrar (por ejemplo:

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D.H.Lawrence, Marcel Schwob y Guillaume Apollinaire). El

problema es que no publican obras extensas, solamente
libros delgados que puedan venderse al equivalente de
cuatro o cinco dolares. La ventaja que tienen ambas
editoriales es que utilizan un tamaño de letra bastante cómodo. Me parece que son
libros muy antiguos ya que muchos títulos están agotados en las librerías. Además, en
Ediciones Coyoacán leí una traducción muy mala. Creo que he tenido mejores
experiencias con Fontamara. Rating: Fontamara: 7 / Coyoacán: 5

Lectorum:

Estos libros no son tan malos como se cree. En Lectorum

podemos encontrar buenos prólogos y algunas traducciones
contemporáneas realizadas por gente respetable. Las
portadas pueden ser muy buenas o muy malas, no hay
medias tintas. Los materiales son decentes y el formateado
es correcto. No son libros de bolsillo sino de tamaño normal
a grande. Es posible que estos libros tengan algún subsidio
gubernamental, de otra manera no comprendo como
pueden ofrecer esta calidad a precios que van desde los
cuatro a los nueve dolares. El único inconveniente es que su
catálogo se inclina en su mayoría por novelas cortas y libros
de cuentos con menos de 200 páginas. Rating: 8

Universidad Veracruzana:

En México contamos con una reducida pero excelente

colección de libros clásicos, editada por la Universidad
Veracruzana, llamada “Biblioteca del universitario”. Manejan
un precio tan accesible de aproximadamente dos dolares por
título, lo cual es verdaderamente un regalo, ya que los
empastados y materiales son de primera, además de que
vienen excelentemente prologados, formateados y
traducidos. Aquí podemos encontrar literatura mexicana y
poesía, además de clásicos universales interesantemente
escogidos, sin caer en lo trillado. Aquí podemos encontrar
“Almas muertas” de Nikolai Gógol o “Tirano Banderas” de
Valle Inclán. Puedo a埸�rmar que no son en absoluto libros

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escolares, sino algo mucho mejor. Los únicos inconvenientes son los pocos títulos que
hasta el momento ofrecen y las pésimas ilustraciones de las portadas (Aunque, por
ese precio yo no me pondría tan exigente). Rating: 9

Jorge A. Mestas:

En esta editorial existe una línea de clásicos económicos de

orientación escolar, con precios entre cuatro y seis dolares.
Los materiales son muy endebles; da la impresión de que las
pastas y el papel tan delgado podrían doblarse y ceder
fácilmente ante el polvo y la humedad. Sin embargo, el
surtido es bueno, (aunque ya empiezan a ser escasos en las
librerías) y el formateo es cómodo. Estos ejemplares se
apoyan en traducciones antiguas, pero ofrecen ciertas
ventajas como las notas a pie de página (cosa muy rara en
este tipo de libros baratos). Las portadas no son tan malas,
y en la línea denominada “el barco de papel” (clásicos
juveniles e infantiles) la calidad mejora un poco más. Con la
excepción del asunto de los materiales, Mestas ofrecía libros de buena calidad, pues
me parece que ya están descontinuados. Rating: 7

Austral básicos:

El sello Austral pertenece a Seix Barral, una editorial de

primera categoría que recientemente lanzó la colorida
línea Austral básicos. Los precios son muy accesibles
(entre tres y siete dolares) y en sus elegantes portadas
destaca la ausencia de ilustraciones (A veces es mejor que
no haya ilustraciones en absoluto, dado el mal gusto de
otras editoriales). Yo espero que su catálogo vaya
creciendo y termine siendo tan grande y digno como lo
que la editorial representa en el mercado. El gran
inconveniente es el tamaño diminuto de los ejemplares,
que ni siquiera llega a la talla de libros de bolsillo. Son
unas miniaturas casi insigni埸�cantes, con un tamaño de
letra imposible de leer para una persona mayor o para alguien con problemas de la
vista. Es una lástima porque en verdad, son libros de calidad. Rating: 7

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Punto de lectura:

Libros altamente recomendables porque a pesar de su

precio todavía económico (entre cinco y diez dolares)
ofrece en su catálogo a muchos autores con derechos aún
vigentes (Fuentes, Cortázar, Saramago, Yourcenar). Si
comparamos el precio de sus títulos frente al de la otra
editorial autorizada (alfaguara), nos convenceremos de que
ahorraremos mucha, mucha, plata. (Ver artículo:
“Editoriales Caras”). Los materiales son buenos y la
presentación es sobresaliente (¡Por 埸�n libros económicos
con portadas y diseño grá埸�co decente!). El tamaño de letra
es increíblemente cómodo y aunque no vengan prologados,
las traducciones son recientes y muy buenas. Aquí
podremos encontrar muy buena literatura latinoamericana. Los recomiendo
ampliamente. El único problema es que su página web ya cerró y los están
descontinuando por lo que conviene buscarlos antes de que desaparezcan. (Si alguien
tiene de sobra un trópico de cáncer de Henry Miller en esta editorial, véndamelo).
Rating: 9

Axial:

Son libros muy atractivos, con un elegante color negro en

las pastas y con papel de muy buena calidad. Los interiores
están muy bien formateados y son muy legibles. Ofrecen
una línea de cuentos muy económica llamada “Axial entre
manos” de dos dólares o menos y el resto del los libros no
son caros en demasía (siete dolares o más en la línea
“universo de novela”). Las traducciones son
presumiblemente recientes, aunque generan opiniones
divididas (en la antología de Chéjov utilizaron cerca de
siete traductores diferentes, así que todo se puede esperar).
Tristemente, su catálogo es muy reducido; en las novelas
cuentan con dos títulos difíciles de encontrar de Virginia
Woolf; también algo de Gógol, Collins, Zweig y los cuentos antes mencionados. El
problema es que fuera de eso, tienen muy pocos títulos de interés para el lector de
clásicos. Rating: 7

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Etiquetas: clásicos,editoriales,guía del comprador

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