Animales Vertebrados

¿Qué son los Animales Vertebrados?

Son aquellos animales que tienen esqueleto interno con columna

vertebral con vertebras y cráneo. Precisamente se llaman así por
que tienen columna vertebral. La columna vertebral hace las veces de
eje de simetría bilateral, es decir la columna separa el cuerpo en dos
lados iguales. OJO, algunos vertebrados tienen esqueleto externo (la
tortuga, La piel de los cocodrilos y las escamas de los peces, también
se consideran esqueleto externo).

Resumiendo: Con esqueleto, columna vertebral formada por

vertebras y cráneo. La mayoría tienen esqueleto externo, pero hay
algunas excepciones que lo tienen interno, pero estas últimas deben
tener columna vertebral y cráneo para pertenecer a los vertebrados.
Además los vertebrados tienen sangre con glóbulos rojos (color
rojo).

Recuerda: el esqueleto es el sistema que proporciona

soporte y apoyo a los tejidos blandos y músculos en los
organismos vivos. El esqueleto de los vertebrados además
de permitir el movimiento, protege los órganos principales,
sostiene y da forma al cuerpo del animal.

El esqueleto de los vertebrados puede estar formado

únicamente por tejido cartilaginoso(elástico), como es el
caso de las lampreas, los tiburones y las rayas, o por
huesos o cartílagosllamados vértebras.

Hay más de 85.000 especies de animales

vertebrados en los que se incluyen peces, anfibios, reptiles,
aves, mamíferos, primates, roedores y marsupiales (luego
estudiaremos uno a uno). Sin embargo, sólo alrededor del
5% de todas las especies animales son vertebrados. El
95% restante de los animales son invertebrados que no
tienen un esqueleto interno ni columna vertebral (por
ejemplo, insectos, moluscos y artrópodos).

Aunque los vertebrados representan sólo un porcentaje muy

pequeño de todos los animales, su tamaño y la movilidad, a
menudo permiten que dominen su entorno.

Veamos primero un esquema de los vertebrados con sus

características y luego estudiaremos uno a uno.
 Los primeros animales vertebrados en aparecer en nuestro
planeta fueron los peces; más tarde, los anfibios dieron el
salto a la tierra, pero dependían todavía del agua.

Los reptiles colonizaron la mayoría de los ambientes

terrestres y de ellos surgieron las aves y los mamíferos.

Como ves hay 5 clases de animales vertebrados:

Mamíferos, Aves, Reptiles, Anfibios y Peces. Ahora veamos
las principales características que diferencian estas clases o
tipos de animales vertebrados.

Clases de Animales Vertebrados

MAMIFEROS

Características principales de las mamíferos:

1. Tienen cuatro extremidades.

2. Son de sangre caliente.

3. Son vivíparos: nacen vivos del vientre de la madre.

4. Presencia de glándulas mamarias en las hembras.

Cuidan de sus crías amamantándolas.

5. Su piel está recubierta de pelo.

Los perros, gatos, osos, los seres humanos y otros

animales grandes son mamíferos vertebrados.

Para saber más sobre los mamíferos el siguiente

enlace: Mamiferos Caracteristicas

AVES

Características principales de las aves:

1. Tienen cuatro extremidades y dos de ellas son alas.

2. Son de sangre caliente.

3. Son ovíparos: nacen de huevos.

4. La mayoría vuelan.

5. Su piel está recubierta de plumas y tienen pico.

Para saber más sobre las aves el siguiente enlace: Aves

REPTILES

Características principales de los reptiles:

1. Respiran por pulmones.

2. Son de sangre fría.

3. Son ovíparos: nacen de huevos.

4. Su piel está recubierta de escamas.

5. Se desplazan reptando arrastrándose por el suelo

(algunos tienen patas).

Las tortugas, serpientes, lagartos, cocodrilos son ejemplos

de reptiles.

Para saber más sobre los reptiles el siguiente

enlace: Reptiles

ANFIBIOS

Características principales de los anfibios:

1. Tienen cuatro extremidades y alguno de ellos, cola.

2. Son de sangre fría

3. Son ovíparos: nacen de huevos.

4. Tienen que vivir cerca del agua. Parte de su vida en el

agua y parte en la tierra.

5. Su piel está desnuda y tiene que estar húmeda.

Las ranas, sapos y salamandras son ejemplos de anfibios.

Para saber más sobre los anfibios el siguiente

enlace: Animales Anfibios

PECES

Características principales de los peces:

1. Respiran por branquias.

2. Son de sangre fría.

3. Son ovíparos: nacen de huevos.

4. Su piel está recubierta de escamas.

5. Viven en el agua. Acuáticos (agua dulce) o Marinos

(agua salada).

Para saber más sobre los peces el siguiente enlace:

Los Peces.
Reproducción de los Animales Vertebrados
La reproducción de los vertebrados se realiza de tres formas:

- Ovíparos: Estos animales se reproducen por medio de huevos; el

embrión se desarrolla fuera del cuerpo de la madre y se alimenta de
las sustancias nutritivas del huevo.

- Ovovivíparos: Dícese de los animales de generación ovípara

cuyos huevos son retenidos en las vías genitales de la madre hasta el
momento de la eclosión. El embrión se desarrolla en el huevo dentro
del cuerpo de la madre, pero no se alimenta de ésta, sino del huevo.
Los huevos se rompen en el trayecto de expulsión y las crías nacen
ya formadas. Los Peces.

- Vivíparos: Dícese de los animales cuyo desarrollo embrionario se

realiza en la cavidad uterina de la madre, se alimenta de ésta y las
crías nacen completamente formadas durante el parto.

Respiración de los Vertebrados

La respiración consiste en tomar oxígeno (del aire o del agua) y

desprender el dióxido de carbono.

- La respiración branquial: el aire entra por la boca, pasa por las

branquias (laminillas rojas) en las que deja el oxígeno que va
mezclado con ella expulsa el agua por el opérculo (lamina que cubre
las branquias).

- La respiración pulmonar: el aire entra en los pulmones y sale de

ellos mediante los movimientos respiratorios que son dos: inspiración
y espiración.