LA TIERRA: PLANETA VIVO BAJO LA SUPERFICIE

En la superficie de la Tierra, los terremotos y los volcanes proporcionan indicios sobre la actividad que ocurre en
el interior del planeta. La teoría de la tectónica de placas explica estos acontecimientos y la distribución de ciertos tipos y
edades de rocas.
Después de varios años de trabajo, el hombre logró perforar el suelo hasta una profundidad máxima de 12 km
con 262 m en 1990 (pozo SG-3 en la Península de Kola, Rusia). Esta excavación permitió exponer a la luz rocas
de 2700 millones de años de antigüedad y obtener datos
geofísicos muy importantes; pero, no fue suficiente para obtener
pruebas de la composición y estructura interna del planeta.
Sin embargo, mediante estudios de sismología, que se enfoca
en el estudio de los terremotos, y mediante la ingeniería sísmica,
que estudia las ondas provocadas por el hombre, ha sido posible
explorar y conocer su estructura interna y deducir su
composición.
La estructura interna de la tierra se compone de tres capas
principales:
 La corteza es una capa exterior relativamente delgada que
rodea la Tierra. Tiene entre seis y siete kilómetros de espesor
debajo de los océanos y entre doce y sesenta kilómetros de espesor debajo de los continentes. Como la
cáscara de huevo, la corteza de la Tierra es frágil y puede romperse.
 El manto tiene un espesor de aproximadamente 2900 kilómetros y está compuesto principalmente de roca derretida.
 El núcleo está formado por dos capas: un núcleo externo de roca derretida y un núcleo interno de roca sólida.
La roca es más caliente a mayor profundidad. Como la roca del manto está derretida, la corteza sólida, más fría,
queda flotando encima de ella. El conjunto de la corteza y la parte poco profunda del manto se denomina la
litósfera.
La litósfera es rígida y de aproximadamente 100 kilómetros de espesor. Según la teoría de la tectónica de
placas, la litósfera no es un bloque sólido, sino que está compuesta por varias piezas llamadas placas, que no
están unidas entre sí. Pueden moverse y empujarse una contra las otras de una forma organizada. La corteza es
como un rompecabezas. Cada pieza es diferente, pero juntas encajan creando una imagen clara.
¿A qué se debe el movimiento de las placas?
El manto es una capa muy profunda de rocas derretidas que se denominan magma. La capa externa del manto
se enfría cuando entra en contacto con la capa de corteza que está sobre ella, sólida y más fría, e intercambian
energía. Mientras tanto, la capa interna del manto se calienta al intercambiar energía con el núcleo caliente que
tiene debajo. El resultado de esta diferencia de temperatura es un movimiento llamado convección. De acuerdo
con la teoría de la tectónica de placas, estas se mueven como consecuencia de las lentas corrientes de
convección que se desplazan por debajo de ellas.
Estas corrientes mueven el magma hacia la superficie y al hacerlo, arrastran las placas. La densidad de las rocas
calientes es menor que la densidad de las más frías. La roca caliente, menos densa, puede elevarse a través de la
corteza y formar una columna magnética que alcanza la superficie. Así es como comienza una erupción
volcánica.

Cortesía de USGS (inglés)

Se piensa que el movimiento de las placas continentales alrededor de la Tierra se debe a lentas corrientes de
convección que se producen en las rocas derretidas del manto.
LAS PLACAS TECTÓNICAS

La corteza de la tierra está conformada por 15 placas tectónicas.

Estas se están acomodando continuamente en un proceso de
millones de años y han ido dando forma a la superficie de la tierra,
dando origen a los continentes y a los relieves geográficos.

Las placas flotan sobre

una capa viscosa
llamada astenósfera
(zona anaranjada).

LA LITOSFERA

La litosfera está formada por la corteza (color negro bajo el océano y beige en los continentes) y el manto de la litosfera (color
anaranjado). Corteza y manto constituyen la capa externa mecánica y rígida de la tierra que reposa sobre una capa más débil llamada
astenosfera (color amarillo). La litósfera terrestre consiste en un número de grandes placas que se mueven una en relación a las otras.
Este movimiento es denominado tectónica de placas.

LECTURA EXPERTO ADVIERTE TERREMOTO DE GRAN INTENSIDAD

Rufino Motta. Moquegua.

Pronóstico:
Julio Kuroiwa estima que movimiento telúrico alcanzará ocho grados de magnitud por la "laguna sísmica" (hace
137 años no hay liberación de energía).
Aunque no se puede predecir cuándo ocurrirá el gran terremoto, que según los científicos del país afectará a
Lima y el sur del país, este podría alcanzar más de ocho grados de magnitud en la escala de Richter, según
pronostican los expertos.
Para el connotado científico peruano Julio Kuroiwa Horuichi, hay un "silencio sísmico", ya que no se produce un
evento importante hace más de 137 años.
"No se trata de asustar a la población, pero vamos a asumir una hipótesis: que la naturaleza nos da una pausa
de 10 años, ese tiempo debe servir para prepararnos", comentó. Por ello, en su opinión es importante que se
empiece a trabajar en acciones de preparación y prevención.