Chrétien de Troyes est considéré comme le plus grand romancier
du Moyen Âge. Son oeuvre s’échelonne entre 1160 et 1190. L’essentiel est constitué par des romans en vers, comme «le Chevalier à la charrette», ou comme« le Conte du Graal, qui sont à l’origine« d’une efflorescence mythiaue et littéraire» . Perceval c’est la dernière œuvre de Chrétien restée inachevée mais, aussi c’est l’œuvre le mieux structré du poète, qui irrite et fascine à la fois par ses énigmes. Dés l’introduction est posée l’opposition de la chevalerie chrétienne, incarnée par Philippe d’Alsace(à qui Chrétien dédie son livre) et de la chevalerie mondaine, qui n’a pas la charité et qu’illustre Alexandre le Grand: cette opposition sera celle qui confronte Perceval, le simple et l’ élu, et Gauvain, l’habile probablement voué à l’échec. D’où deux parties : la première est l’initiation de Perceval ( à la chevalerie, à làmour, au Graal) et la seconde est l’ histoire de Gauvain dans une cascade d’ aventures qui le détournent de sa quête et finissent par l’enfermer dans un châteu de l’ autre Monde, où il semble promis à une captivité sans fin. En effet, Perceval a introduit dans la littérature française un héros neuf, « sens passé littéraire et vierge de toute éducation chevaleresque et courtoise » .Perceval est un jeune homme qui ignore les régles de l’univers dans lequel il s’ aventure(à cause de l’absence de education). Oppossé à Perceval , Gauvain est « le parfait chevalier courtois» qui réajust les réaction et les régles de comportement chevaleresque.Perceval est un don Quichotte jeune, qui s’ignore lui-même et qui oublie son but. Sans Dieu et sans famille, il essaie de se retrouver lui-même dans la chevalerie. En chaque bataille, il gagne et promit la vengeance ce qui conduira à l’égocentrisme. « Jeune rustre gallois encore ignorant des lois du comportement chevaleresque» le protagoniste a comme distinction d’être au départ différent de la norme culturelle ambiante. Mais il renonce à son identité clanique « d’être un rustre galois» et adopte un principe de comportement fondamentalement hostile à la faction du Graal. Aussi, le protagoniste ignore son passé et les liens familiaux. Mais à travers tous les moments d’ignorance, Perceval évoulera de l’égocentrisme fondamental à l’altruisme qui s’affirme dans la scéne du Chevalier Vermeil. Ses aventures se transforment dans un voyage initiatique au cours duquel il accède «par l’expérience de son péché personnel, au mystère de la Passion ». Chrétien commence avec son oeuvre «un processus de christianisation qu’il n’ose mener à son terme et que d’autres vont poeusuivre jusqu’à ses conséquences extrémes. Dans cette poéme, l’auteur est plus objectif, «il note les gestes et les discours des personnages sans les découvrir de l’intérieur et sans révéler à l’ auditoire les motivations intimes de leur comportement». Percevale conserve longtemps sa mentalité archaique ce qui fait dàns lui l’un des les meilleurs chevaliers du monde.