Oilfield Review

Invierno de 2007/2008

La ciencia de los tsunamis

Levantamientos de sísmica de pozos
Geomecánica
Mediciones de las propiedades de los fluidos
07-OR-004-S
La geomecánica petrolera: De diez kilómetros de profundidad a la superficie
La geomecánica petrolera está desempeñando un rol cada vez
más importante en la evaluación y el desarrollo de hidrocarburos.
En muchas regiones, los yacimientos de hidrocarburos, y los
estratos de sobrecarga a través de los cuales se deben perforar
los pozos, plantean desafíos significativos desde dos extremos de
profundidades de sepultamiento: el de los yacimientos sepultados
a gran profundidad en condiciones de alta temperatura y alta
presión; o el de los depósitos someros de petróleo pesado que se
encuentran a baja presión y a una temperatura relativamente
baja que afecta la viscosidad del fluido. Actualmente se producen
volúmenes sustanciales de hidrocarburos de formaciones com-
plejas y rocas yacimiento no convencionales que han sido alcan-
zadas recientemente gracias a los avances tecnológicos. Los
datos geomecánicos son cruciales para el desarrollo de estos
yacimientos no convencionales, difíciles y complejos.
Una segunda razón que justifica el énfasis puesto en la geome-
cánica es que tiene verdadero sentido económico. La experien-
cia del pasado reciente—tal como la compactación y la subsi-
dencia de los campos Ekofisk y Valhall del Mar del Norte—ha
demostrado que la remediación de los problemas ocasionados
por la evaluación incompleta de los procesos geomecánicos
puede ser extremadamente costosa. El costo incluye no sólo
el reemplazo del pozo o de la infraestructura sino que además
agrega un costo mayor ocasionado por la pérdida de producción.
Las nuevas tecnologías han mejorado considerablemente el rol
de la geomecánica. Con la expansión de las aplicaciones de la
geomecánica, la industria ha reconocido la necesidad de efectuar
caracterizaciones de las propiedades mecánicas de las rocas bajo
las condiciones de yacimiento imperantes. Esta necesidad está
siendo satisfecha, en parte, a través de los centros de pruebas,
tales como el Centro de Excelencia del Laboratorio de Geomecá-
nica TerraTek*, con su simulador de pozos de alta presión y sus
estructuras de esfuerzos triaxiales para pruebas especiales.
Otros enfoques innovadores han allanado el camino para
extraer más información de los registros de pozos, obtenidos
mediante herramientas operadas con cable. El análisis de gru-
pos (cluster analysis) aplica el análisis multidimensional de
registros y las técnicas de reconocimiento de patrones con el fin
de discriminar unidades de rocas para la selección de tramos de
extracción de núcleos y el análisis de los mismos, y para relacio-
nar las propiedades de las rocas derivadas de los pozos en los
que se extrajeron núcleos y de pozos cercanos en los que no se
extrajeron núcleos (véase “Las rocas importan: Realidades de la
geomecánica,” página 38). Mi compañía, BP, está extendiendo
exitosamente este enfoque en el área de aguas profundas del
Golfo de México para identificar los intervalos de formaciones
clásticas con potencial producción de arena en pozos de los que
no se han extraído núcleos. Los avances registrados en el área
de medición de la velocidad de las ondas sónicas, tales como los
provistos por la plataforma de barrido acústico Sonic Scanner*,
permiten la estimación de los esfuerzos locales a través de la
medición de propiedades elásticas de las rocas en la zona cer-
cana al pozo. Recientemente, los análisis de datos sónicos en las
direcciones radial y axial de los registros Sonic Scanner permi-
tieron predecir la magnitud y orientación de los esfuerzos loca-
les en el Campo Wamsutter de BP, en Wyoming (EUA). Estos
análisis ayudaron a optimizar los tratamientos de estimulación
por fracturamiento hidráulico.
Se utiliza un asterisco (*) para denotar una marca de Schlumberger.
La disponibilidad de datos geomecánicos robustos de los
estratos de sobrecarga y del yacimiento permite un uso más
efectivo de los modelos 3D del subsuelo. La integración de le-
vantamientos sísmicos repetidos (técnica de lapsos de tiempo)
extiende los modelos geomecánicos del subsuelo a la cuarta
dimensión del tiempo, para caracterizar mejor cómo responden
los yacimientos a los procesos de producción e inyección. Este
enfoque geomecánico, asociado con la vida productiva del campo,
ha sido integrado en forma efectiva utilizando el simulador
VISAGE* en el Campo Valhall. Este simulador acopla la geo-
mecánica con el flujo de fluidos en el yacimiento.
Sin embargo, aún quedan desafíos por superar. Si bien la pre-
dicción de los problemas de estabilidad de pozos se ha tornado
un tema común en muchas zonas, el tiempo de perforación no
productivo aún representa un costo de cientos de millones de
dólares por año para la industria. La causa quizá no sea la inefi-
ciencia de las predicciones sino el hecho de que las estimaciones
de las propiedades de las formaciones, previas a la perforación,
no se ajustan con las propiedades locales. Los nuevos avances
realizados en materia de capacidades MWD y LWD—tales como
los que ofrece la familia de herramientas Scope*—junto con la
mejor integración del soporte provisto en la localización del
pozo y el soporte en tiempo real brindado desde las oficinas,
permiten un enfoque más integral para la “Perforación sin
Sorpresas” a fin de optimizar la construcción de pozos. Con las
altas tarifas vigentes de los equipos de perforación, y la búsque-
da de un mayor nivel de eficiencia, es justamente la perforación
el área en que la aplicación de las técnicas geomecánicas ayu-
dará a mejorar el desempeño de tales operaciones en el corto
plazo. Por ejemplo, el personal de BP en Houston ha utilizado el
sistema de monitoreo y envío de datos en tiempo real InterACT*
para evaluar la calidad y la estabilidad de los pozos perforados
en el Campo Chirag situado en el área marina de Azerbaiján.
Sin lugar a dudas, ya sea que el área de interés se encuentre a
seis millas de profundidad o más cerca de la superficie, la geo-
mecánica tiene un rol sólido como una roca que desempeñar en
relación con el mantenimiento y el aumento de la producción
de hidrocarburos, ahora y en el futuro.
Stephen Willson
Asesor en Mecánica de las Rocas
BP America Inc.
Houston, Texas, EUA
Stephen Willson es Asesor en Mecánica de las Rocas de la Unidad de Tecnología
de Perforación y Terminación de Pozos de BP. Cuenta con más de 20 años de
experiencia en geomecánica petrolera. Su actividad actual se centra en temas
relacionados con la estabilidad de los pozos, la mecánica de las estructuras
salinas, y los procesos de compactación y subsidencia, incluyendo los desafíos
geomecánicos que enfrenta BP relacionados con la integridad de los pozos en
los desarrollos del área de aguas profundas del Golfo de México. Desde su
ingreso en BP en 1988, ha ocupado diversas posiciones de investigación y
desarrollo de tecnología tanto en Sunbury, Inglaterra, como en Houston.
Además se desempeñó como gerente de operaciones de terminación de pozos
para TerraTek, Inc., en Salt Lake City, Utah, EUA, desde 1992 hasta 1995.
Stephen es ingeniero civil y posee un doctorado en mecánica de suelos de la
Universidad de Manchester, en Inglaterra.
1
 Schlumberger

Editor ejecutivo
Mark A. Andersen
Oilfield Review
Editor consultor 4 La ciencia de los tsunamis
Lisa Stewart
Cuando el terremoto de Sumatra-Andamán azotó el este del
Editores Océano Índico, generó un tsunami que alertó al mundo entero
Matt Varhaug acerca de la naturaleza destructiva de estas olas. Los científicos
Rick von Flatern
Vladislav Glyanchenko utilizan una diversidad de herramientas para comprender la
Tony Smithson tectónica de la región que generó el tsunami y establecer un
Colaboradores
sistema de alerta temprana para el Océano Índico.
Rana Rottenberg
Judy Jones
Erik Nelson

Diseño y producción
Herring Design
Steve Freeman

Ilustraciones
Tom McNeff
Mike Messinger
George Stewart

Impresión
20 Levantamientos de sísmica de
Wetmore Printing Company pozos: Más allá del perfil vertical
Curtis Weeks
Los levantamientos sísmicos de pozos proveen mucho más que
Traducción y producción una correlación entre el tiempo y la profundidad e imágenes
Lynx Consulting, Inc.
simples para la comparación con secciones sísmicas de super-
E-mail: info@linced.com; ficie. Con ejemplos del área de aguas profundas del Golfo de
http://www.linced.com
México, el área terrestre de Brasil, el norte de Texas y el Mar
Traducción del Norte, este artículo describe una serie de aplicaciones
Adriana Real innovadoras, incluyendo la generación de imágenes para ver
Edición delante de la barrena durante la perforación, los levantamien-
Antonio Jorge Torre
tos de sísmica de pozos tridimensionales, la optimización de
Subedición
Nora Rosato los tratamientos de estimulación por fracturamiento hidráuli-
Diagramación co, la evaluación del desempeño de las pistolas de disparos, y
Diego Sánchez la adquisición de datos sísmicos en condiciones de alta presión
y alta temperatura.

Enlaces de interés: Dirigir la Dirigir las consultas

Schlumberger
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Houston, TX 77056, EUA
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E-mail: snakamura@slb.com

2
 Invierno de 2007/2008
Volumen 19
Número 3
Consejo editorial
Abdulla I. Al-Kubaisy
38 Las rocas importan: σh Saudi Aramco
Realidades de la geomecánica Ras Tanura, Arabia Saudita
Dilip M. Kale
Las actividades de perforación y producción causan cambios ONGC Energy Centre
en los esfuerzos ejercidos sobre la roca yacimiento y sobre los Nueva Delhi, India
estratos de sobrecarga. Estas rocas exhiben litologías variables, σH σH Roland Hamp
Pozo
y cada tipo reacciona a los esfuerzos de manera diferente. Las Woodside Energy, Ltd.
Perth, Australia
compañías de E&P deben comprender las interacciones exis-
tentes entre la estructura interna de las rocas, las presiones George King
BP
locales, la temperatura y otras condiciones; y la geomecánica es Houston, Texas
clave para lograr este entendimiento. Este artículo describe los σh Eteng A. Salam
procedimientos recientes de medición, modelado y monitoreo PERTAMINA
de las propiedades geomecánicas de las rocas y su comporta- Yakarta, Indonesia
miento, los cuales están ayudando a las compañías de E&P a Richard Woodhouse
hallar y producir las reservas en forma más eficiente. Consultor independiente
Surrey, Inglaterra

60 Avances en las mediciones de

las propiedades de los fluidos
Luego del descubrimiento de una acumulación de petróleo o
gas, los ingenieros químicos y de yacimientos analizan las
muestras de fluidos para determinar la estrategia óptima de
manejo de yacimientos. Estos profesionales identifican los
problemas químicos, reológicos o depositacionales que podrían
inhibir o interrumpir la producción. Este artículo examina los
roles de la química, la geología y la termodinámica en el análi-
sis de fluidos de fondo de pozo, el muestreo de fluidos, las
pruebas de laboratorio y el diseño de las instalaciones de
fondo de pozo. Además se incluyen estudios de casos que
demuestran cómo estas actividades benefician el desarrollo
de yacimientos, el diseño de las terminaciones de pozos y las
operaciones de producción.

76 Colaboradores

80 Próximamente en Oilfield Review

81 Nuevas publicaciones En la portada:

Un especialista del laboratorio de mecá-

Oilfield Review es una publicación tri-
mestral de Schlumberger destinada a los
profesionales de la industria petrolera,
cuyo objetivo consiste en brindar infor-
mación acerca de los adelantos técnicos
relacionados con la búsqueda y produc-
ción de hidrocarburos. Oilfield Review se
distribuye entre los empleados y clientes
de Schlumberger y se imprime en los
Estados Unidos de Norteamérica.
A menos que se indique lo contrario, las
siglas que aparecen en esta publicación
corresponden al idioma inglés.
Cuando se menciona sólo el lugar de
residencia de un colaborador, significa
que forma parte del personal de
Schlumberger.
© 2008 Schlumberger. Todos los dere-
chos reservados. Ninguna parte de esta
publicación puede ser reproducida, archi-
vada o transmitida en forma o medio
alguno, ya sea electrónico o mecánico,
fotocopiado o grabado, sin la debida
autorización escrita de Schlumberger.
nica de las rocas de Schlumberger en
Salt Lake City, Utah, EUA, prepara una
muestra de roca para una prueba de
compresión triaxial. El inserto de la
derecha muestra el resultado de una
simulación que acopla la geomecánica
con el flujo de fluidos en el yacimiento,
exhibiendo la permeabilidad en capas
de un yacimiento fracturado. La sección
sísmica mostrada en el inserto de la
izquierda indica la presencia de fallas
en el área afectada por un gran terre-
moto que produjo un tsunami el 26 de
diciembre de 2004.

3
 La ciencia de los tsunamis

El terremoto de Sumatra-Andamán, acaecido en el año 2004, produjo el tsunami más

devastador que se haya registrado hasta entonces, alertando al mundo entero acerca
del poder destructivo de este fenómeno. Para el estudio de este tsunami, los científicos
están utilizando nuevas herramientas que proveen conocimientos sin precedentes sobre
las causas y los efectos de estos eventos. El conocimiento adquirido a partir de su
trabajo ayudará a mejorar los sistemas de alerta temprana, mitigando las
consecuencias de eventos futuros.

Tim Bunting
Kuala Lumpur, Malasia
Chris Chapman
Phil Christie
Cambridge, Inglaterra
Satish C. Singh
Universidad de Cambridge
Cambridge, Inglaterra
Jim Sledzik
Gatwick, Inglaterra
Por su colaboración en la preparación de este artículo, se
agradece a Eric Geist, Servicio Geológico de los Estados
Unidos, Menlo Park, California, EUA; y Robert Stewart,
Universidad A&M de Texas, College Station, EUA.
Q-Marine es una marca de Schlumberger. DART es una
marca registrada de la Administración Nacional Oceánica
y Atmosférica (NOAA) de EUA.
1. “Indian Ocean Earthquake & Tsunami Emergency Update
December 29, 2005,” Centro de Excelencia en Manejo de
Desastres y Asistencia Humanitaria, (Se accedió el 27 de
septiembre de 2007).
2. Nirupama N, Murty TS, Nistor I y Rao AD: “Energetics of
the Tsunami of 26 December 2004 in the Indian Ocean: A
Brief Review,” Marine Geodesy 29, no. 1 (Enero de 2006):
39–47.
3. El término tectónica de placas fue acuñado por Bryan
Isacks, Jack Oliver y Lynn Sykes en un trabajo de
investigación que data del año 1968. Isacks B, Oliver J
y Sykes L: “Seismology and the New Global Tectonics,”
Journal of Geophysical Research 73 (15 de septiembre
de 1968): 5855–5899.
El 26 de diciembre de 2004, el terremoto de
Sumatra-Andamán, con una magnitud estimada
de 9.3 en la escala de Richter, fue uno de los más
grandes que se haya registrado utilizando equi-
pos sismográficos modernos. Al azotar la costa
oeste de Sumatra, en Indonesia, para luego
seguir su curso a lo largo de una línea de falla en
el margen oriental del Océano Índico, el terre-
moto generó un tsunami que hizo que la atención
del mundo se centrara en el poder devastador de
este fenómeno natural. Con estimaciones de más
de 232,000 muertes y 2,000,000 de personas des-
plazadas en 12 países del Sur de Asia y África
Oriental, el impacto del tsunami fue verdadera-
mente global.1
Además de ser uno de los peores desastres na-
turales de la historia de la humanidad, el tsunami
resultó único en otros aspectos. Fue el primer
tsunami global que tuvo lugar desde el estableci-
miento de las redes modernas de monitoreo del
nivel del mar y el primero en ser localizado y
registrado continuamente por un satélite. No
existe ningún otro evento sísmico de esta magni-
tud que se haya producido con tantas fuentes de
recolección de datos disponibles. Desde una pers-
pectiva científica, el evento proporcionó una gran
cantidad de información para el análisis. Esta
información será utilizada para comprender
mejor y prepararse para incidentes futuros.
El terremoto y el tsunami infligieron una pér-
dida física de viviendas, puentes y negocios, que
puede verse comparando las fotos previas y poste-
riores al suceso (próxima página, abajo). Estas
imágenes revelan los daños generados por even-
tos que comenzaron por debajo de la superficie.
No obstante, una comprensión total del terre-
moto y del tsunami subsiguiente requiere un
enfoque multifacético.
Para desarrollar una apreciación de la mag-
nitud de este evento—la energía liberada alteró
momentáneamente la rotación de la Tierra—
presentamos una revisión básica de la teoría de
la tectónica de placas y los terremotos.2 Luego
sigue un análisis de la física de las olas oceáni-
cas y tsunamis. Además, para comprender mejor
el alcance de este evento, examinamos algunas
de las herramientas utilizadas, tales como las
redes de monitoreo sísmico y oceánico, los sis-
temas de posicionamiento global (GPS) y el
software de modelado de tsunamis. Se incluyen
también datos del levantamiento sísmico del
tsunami realizado por WesternGeco, además de
algunos resultados preliminares. Este artículo
examina el estado de las gestiones actualmente
en curso para desarrollar un sistema integrado
de monitoreo y alerta temprana en la región del
Océano Índico.
Bases tectónicas para un tsunami
En una escala de tiempo geológico, la superficie
de la Tierra cambia constantemente; se forman y
desaparecen los océanos, los continentes coli-
sionan entre sí, y las montañas ascienden y des-
cienden o desaparecen por acción de la erosión.

4 Oilfield Review
 Sri Lanka

Islas Andamán

Sumatra

> Cortesía del Servicio Geológico de EUA (USGS).

Para explicar los procesos que conformaron y conti- externa, se encuentra dividida en placas rígidas que fera se encuentran el manto superior, el manto, el
núan conformando la superficie de la Tierra, se pro- se mueven, unas respecto de las otras, “flotando” en núcleo externo y, en el centro de la Tierra, el nú-
puso la teoría de la tectónica de placas.3 Esa teoría la astenosfera, una capa de mayor temperatura, cleo interno. Las placas principales han sido
establece que la litosfera de la Tierra, la capa más densidad y movilidad. Por debajo de la astenos- identificadas y, mediante la representación grá-

Antes Después

> Fotografías satelitales de imágenes de alta resolución de Banda Aceh, en Indonesia, antes y después del tsunami. Banda Aceh se encuentra ubicada en
el extremo norte de Sumatra. Con una población de 260,000 habitantes, fue la ciudad importante más cercana al epicentro del terremoto de Sumatra-Andamán.
(Fotografías, cortesía de DigitalGlobe.)

Invierno de 2007/2008 5
 Terremoto de Sumatra-Andamán
acaecido en el año 2004

Cinturón de
Fuego del Pacífico
Océano
Índico

Bordes de placas corticales Epicentros sísmicos, MW > 5, 1980 a 1990

> Bordes de placas definidos por la actividad sísmica. El mapeo de los eventos sísmicos intermedios a grandes (rojo) ayuda a
identificar los bordes de placas corticales (amarillo). El área conocida como Cinturón de Fuego del Pacífico es la región más
activa del planeta, con un 90% de los eventos sísmicos registrados. Comparativamente, el Océano Índico es más activo a lo largo
del margen oriental; especialmente en las proximidades del terremoto de Sumatra-Andamán de diciembre de 2004. [Adaptado
de una imagen, cortesía de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de EUA.]

fica de la actividad sísmica, se han definido sus divergentes, las placas se separan unas de las
bordes (arriba).4 otras, lo que permite que el magma basáltico se
Las placas tectónicas divergen, convergen o escurra hacia el fondo marino y cree la corteza
se transforman constantemente. En las zonas oceánica densa en las zonas de hundimiento
mesoceánicas. El magma se enfría en contacto
con el agua de mar y forma una serie de dorsales
P L A C A E U R O A S I Á T I C A montañosas submarinas, que las placas diver-
gentes apartan de la zona de hundimiento.
Him Las masas terrestres por encima del nivel del
alay
as
La India mar forman la corteza continental, que es usual-
en la mente de mayor espesor y mucho menos densa
actualidad Bangladesh que la corteza oceánica. La placa oceánica densa
se desliza por debajo de la placa cabalgante, en
lo que se conoce como una zona de subducción.
Finalmente, la placa en subducción se fusiona y
Ecuador retorna a la astenosfera. A medida que el mate-
rial en proceso de subducción elimina agua, el
fluido migra hacia arriba, mezclándose con el
material de la placa cabalgante, lo que reduce
su punto de fusión. Esto produce fusiones mag-
máticas, ricas en gases disueltos, que ejercen
enorme presión ascendente sobre la placa cabal-
Ubicación
Océano gante y que pueden erupcionar si se produce un
Índico
de la India hace debilitamiento de la corteza (próxima página,
70 millones de años
arriba).5
Sin embargo, a lo largo de los bordes en los
Sri Lanka
que no se crea ni se destruye la corteza, se pro-
> La India en movimiento. La India era una isla ducen cambios que transforman la superficie de
situada frente a la costa oriental de África hace la Tierra. Con el tiempo, a medida que las masas
100 millones de años. Forma parte de la placa terrestres colisionan, un océano que separó las
Indo-Australiana y ha penetrado la placa
masas puede desaparecer mientras el fondo oce-
Euroasiática en su viaje hacia el norte. Durante
este movimiento, se formaron las Montañas del ánico previo se levanta por encima del nivel del
Himalaya a lo largo del límite norte de la India. mar. Las placas pueden deformarse a lo largo de
sus bordes, formando cordilleras. Las masas
terrestres que conforman la corteza continental
pueden deslizarse en sentido horizontal, creando
terremotos a medida que las placas se atascan y
se deslizan.
La placa Indo-Australiana, que desempeñó un
rol clave en el terremoto de Sumatra-Andamán,
comprende tanto la corteza continental como la
corteza oceánica. Las masas terrestres de India y
Australia conforman la mayor parte de la porción
continental, mientras que el segmento oceánico
yace por debajo del Océano Índico. Según la teo-
ría (y los datos), hace 100 millones de años, India
era una isla situada frente a la costa oriental de
África, al sur del ecuador, que ha realizado un
viaje inexorable hacia el norte, creando el sistema
montañoso de los Himalayas a lo largo del reco-
rrido. Hoy en día, la India está penetrando la
placa Euroasiática a razón de 45 mm/año [1.8 pul-
gada/año], mientras rota lentamente en sentido
antihorario.6 El monte Everest, el más alto de la
cadena de los Himalayas, crece 4 mm [0.1576 pul-
gada] por año debido a este movimiento (iz-
quierda).7 La porción cortical oceánica de la placa
se hunde por debajo de la microplaca de Burma y
la placa Euroasiática.
Al oeste de Sumatra, la fosa de Sunda (o
Java) marca el borde de la zona de subducción.
La fosa se extiende unos 3,000 km [1,865 millas],
desde las Islas de Andamán en el noroeste hasta
las Islas Lesser Sunda en el sudeste, y posee una
profundidad de más de 7,700 m [4.8 millas].8 La
microplaca de Burma forma una cuña entre las

6 Oilfield Review
 Borde divergente Borde de placa convergente Zona de hundimiento continental
(zona de hundimiento)

Fo
sa
Dorsal de expansión oceánica
Volcán de escudo

Corteza continental
Corteza oceánica Litosfera

Astenosfera
Pla
ca
ens
ubd
ucc
Placa ión
Indo-Australiana

Microplaca
a
Fos

de Burma

Borde de Indicación de la
placa convergente profundidad, m
4,000 1,000

> La cara de nuestro planeta en constante cambio. Según la teoría de la tectónica de placas, la litosfera está compuesta por placas rígidas de diversos
tamaños, que divergen, convergen o se transforman a lo largo de los bordes. En las zonas de hundimiento, las placas se separan unas de las otras, dejando
espacios que son llenados con magma basáltico denso que se eleva desde la astenosfera. En los bordes de placas convergentes, se produce el
fenómeno de subducción a medida que la corteza oceánica densa se sumerge por debajo de la corteza continental más flotante, retornando finalmente a
la astenosfera. Los terremotos se producen a lo largo de estos bordes a medida que se libera el esfuerzo creado por la fricción entre las placas, a
menudo de manera catastrófica. Los movimientos repentinos de las placas sumergidas desempeñan un rol importante en la generación de los tsunamis.
Los datos batimétricos (inserto), obtenidos de una sección de la zona del terremoto de diciembre de 2004, muestran la subducción de la placa Indo-
Australiana por debajo de la microplaca de Burma. En sus bordes se forma una fosa.

placas Indo-Australiana y Euroasiática (derecha).
A medida que la placa Indo-australiana se hunde
por debajo de estas placas, se desarrollan esfuer-
zos cuando las placas se atascan. Dado que las
placas continúan desplazándose, el tiempo trans-
currido entre los terremotos principales y la
extensión del área a la que se limitan sus movi-
mientos relativos determinan la severidad
potencial del terremoto.
Si bien el Océano Índico es partícipe de los
terremotos que ocurren en zonas sísmicamente
activas, los márgenes del Océano Pacífico son,
en realidad, los más activos del mundo, ya que
un 90% de todos los terremotos—80% de los prin- Dado que la Cuenca del Pacífico es tan activa
cipales—tiene lugar en la Cuenca del Pacífico. sísmicamente, se ha establecido una red exten-
El mecanismo principal de esta actividad sís- siva de sensores para la detección de terremotos
mica es el movimiento de la placa en subducción y tsunamis. Si bien hubo planes para desarrollar
descripto precedentemente.9 un sistema modelado según el utilizado en el
Microplaca
de Burma
Islas Andamán Placa
Euroasiática

4. Oreskes N (ed): Plate Tectonics: An Insider’s History of 26 de diciembre de 2004

the Modern Theory of the Earth. Boulder, Colorado, EUA:
Westview Press, 2001.
5. Los volcanes son el resultado de estos flujos ascendentes,
Su
ma

que crean conductos a través de la placa cabalgante Placa

tra

para que el magma fundido llegue a la superficie. Indo-Australiana

6. Bilham R: “Earthquakes in India and the Himalaya:
Tectonics, Geodesy and History,” Annals of Geophysics
47, no. 2 (2004): 839–858.
7. http://www.nationalgeographic.com/features/99/everest/
roof_content.html (Se accedió el 14 de octubre de 2007).
8. La fosa Sunda se consideró alguna vez el punto más
profundo del Océano Índico hasta que en 1961 se
descubrió la Fosa Diamantina de 8,000 m [26,250 pies].
9. La actividad volcánica en torno a las zonas de subducción
dio lugar al área que se conoce como Cinturón de Fuego del
Pacífico.
0 km 1,000
0 millas 1,000
> Tectónica del terremoto de Sumatra-Andamán. El borde oriental de la placa Indo-Australiana se
está hundiendo por debajo de la placa Euroasiática y la microplaca de Burma, a razón de 52 mm/año
[2.05 pulgadas/año]. La placa Indo-Australiana se desplaza hacia el norte, mientras rota lentamente en
sentido antihorario. El terremoto de Sumatra-Andamán, de diciembre de 2004, se inició en el
epicentro (estrella) y continuó hacia el norte, 1,200 km [745 millas] a lo largo de la línea de falla (azul),
terminando en las Islas Andamán. Se indican los bordes de las placas (triángulos) y las microplacas
(líneas grises).

Invierno de 2007/2008 7
Océano Pacífico, en el momento del tsunami no se
había implementado ese tipo de red para el Océano
Índico. Los eventos tsunamigénicos grandes eran
infrecuentes, habiéndose producido solamente un
tsunami de consideración en el siglo previo y sólo
cuatro reportados en la década de 1800. El tsu-
nami creado por la conocida erupción de Krakatoa
en 1883, y su consecuente colapso, fue uno de esos
cuatro. Los datos históricos, combinados con el
alto grado de actividad sísmica, indicaban la pro-
babilidad de que ocurrieran tsunamis en la región,
pero no se anticipaba nada comparable a la escala
del tsunami de 2004.10
Formación de las olas
Las olas oceánicas—de las cuales los tsunamis
constituyen una categoría—se clasifican como
olas de gravedad. Si bien los mecanismos que las
generan son diferentes, los componentes físicos
que describen las olas de gravedad son aplicables
a las olas generadas en una laguna, en el océano
abierto, o después de un impacto significativo,
tal como el terremoto de Sumatra-Andamán.
Para comprender los tsunamis, es esencial reco-
nocer cómo se generan y cómo difieren de las
olas generadas por el viento.
La mayoría de las olas oceánicas son genera-
das fundamentalmente por la turbulencia del
viento, que crea fricción a lo largo de la superfi-
cie del agua. La turbulencia produce rizos que
son olas capilares; olas que viajan entre dos flui-
dos. La gravedad y la tensión superficial vuelven
a llevar las crestas de los rizos a un estado de
equilibrio, pero los rizos sobrepasan rápida-
mente el nivel original del agua, haciendo que la
superficie oscile. Si el viento se detuviera, las
oscilaciones desaparecerían debido a la fricción.
Una vez que las oscilaciones poseen una longitud
de onda de más de 2 cm [0.8 pulgada], los rizos
La altura de la ola aumenta
Trayecto elíptico
Trayecto orbital de
las moléculas de agua
> Fundamentos de la formación de olas. Las marejadas generadas por acción del viento se desplazan
a lo largo de la superficie del océano. Las moléculas de agua en general poseen un movimiento circular
que se vuelve más elíptico a medida que la ola se aproxima a la costa. La velocidad de una ola se redu-
ce a medida que ésta se acerca a la costa, llevando el agua hacia arriba. La punta de la ola continúa
moviéndose con más rapidez que la base hasta que llega a la zona de rompiente, donde la cresta de
la ola rompe debido a la fuerza de gravedad.
8 Oilfield Review
inducidos por el viento pueden convertirse en
olas de gravedad. Esto se produce en el punto en
que los efectos de la gravedad son mayores que
los efectos de la tensión superficial. La dispersión
causada por la gravedad cancela a la dispersión
causada por la tensión superficial del agua, lo que
produce una onda radiante que posee el potencial
para viajar grandes distancias. Conforme el viento
continúa proveyendo energía a las olas, el perí-
odo, la longitud de onda y la velocidad aumentan
y las olas resultantes pueden viajar aún más rá-
pido que el viento que las generó.
Las olas pueden recorrer grandes distancias,
adquiriendo a menudo más intensidad y veloci-
dad, a través de su combinación con otras olas o
mediante el agregado de más energía aportada
por el viento. Una ola en Hawaii podría haberse
iniciado durante una tormenta acaecida en Alaska,
llegando a la playa con poca pérdida de velocidad
o energía. Si bien la ola se inició a muchas millas
de distancia, las moléculas de agua no fueron des-
plazadas una distancia muy grande hasta justo
antes de que la ola llegara a la costa.
En aguas profundas, si la longitud de onda es
mucho más corta que la profundidad del agua, el
movimiento del agua puede describirse como
circular durante el ciclo de valle-pico-valle. En
aguas someras, o cuando la longitud de onda es
mayor que la profundidad del agua, el movimiento
es más elíptico y la relación entre el movimiento
horizontal y el vertical es proporcional a la rela-
ción entre la longitud de onda y la profundidad.
En el caso del tsunami, debido a su gran longitud
de onda, esto sucede aún en el océano profundo,
y el movimiento horizontal puede ser mucho
mayor que el vertical. En la costa, el movimiento
elíptico se transforma en movimiento hacia ade-
lante, y las moléculas de agua avanzan con la ola
(abajo).
Zona de rompiente
En el océano, con toda su variabilidad, el
movimiento de las olas es más complejo. La
fuerza de gravedad, las mareas, los vientos en
contra, los rasgos submarinos y costeros, la pro-
fundidad del agua, y las olas que llegan desde
diversos ángulos, actúan sobre la ola para incidir
en su altura, velocidad y dirección. Debido a las
largas distancias abiertas al viaje de las olas en
los océanos, el tren de olas simple puede conver-
tirse en marejadas, que son olas con gran longitud
de onda. A medida que las marejadas alcanzan las
profundidades de aguas someras, se elevan más
que lo que se elevaban en aguas profundas y for-
man crestas. Estas crestas finalmente rompen
debido a la pendiente del frente de onda, a la
fuerza de gravedad y al hecho de que la cresta se
desplaza más rápido que la base de la ola.11
Sin importar si el movimiento del agua es
creado por el viento, el movimiento repentino del
fondo marino durante un terremoto, la fuerza
descendente de un desmoronamiento, o incluso
el impacto de un asteroide, todas estas fuerzas
generan un movimiento oscilatorio que se tra-
duce en olas gravitacionales. Un tsunami difiere
de las olas producidas por el viento en el hecho
de que se trata de una ola generada por un
impacto, que obtiene su velocidad y potencia del
evento que la generó. Las olas grandes, genera-
das por un impacto, también poseen longitudes
de onda extremadamente grandes. Los tsunamis
pueden tener longitudes de ondas de más de
100 km [62 millas], mientras que las marejadas
generadas por el viento poseen longitudes de
onda del orden de 150 m [500 pies].
La longitud de onda es una característica de
utilidad para clasificar los tipos de olas. Una ola
gravitacional de agua somera se caracteriza por
el hecho de que la relación entre la profundidad
del agua y la longitud de onda es muy pequeña.
Estas olas viajan a una velocidad equivalente a
la raíz cuadrada del producto de la aceleración
de la gravedad (9.8 m/s2) [32 pies/s2] por la pro-
fundidad del agua. Debido a la gran longitud de
onda de un tsunami, éste actúa como una ola de
agua somera incluso en aguas profundas y se
puede conocer aproximadamente su velocidad si
se conoce la profundidad del agua. Con una pro-
fundidad de agua de 7,700 m, la fosa de Sunda
era una incubadora perfecta para un tsunami
rápido, que alcanzó velocidades de más de 900 km/h
[560 millas/h], equiparables a la de un avión
comercial moderno.
Los tsunamis no sólo se desplazan a altas
velocidades, sino que mantienen su altura de
marea, o amplitud, a lo largo de grandes distan-
cias. Las amplitudes de las olas de agua decaen a
medida que éstas se propagan por tres razones:
las olas se expanden a lo largo de la superficie
 No todos los terremotos producen tsunamis; se
requiere el conjunto adecuado de circunstancias.
En este caso, el plano de falla del terremoto se ex-
Longitud tendió desde 30 km [19 millas] por debajo de Su-
de onda
matra hasta el fondo del Océano Índico. Desde el
Cresta Longitud Run-up punto de vista del daño de superficie, un terre-
Nivel me de onda
dio del m (altura d
ar e moto centrado en el océano podría parecer for-
al llegar la ola
Amplitud a la cost
de onda
a) tuito. No obstante, esta localización facilitó la
Valle
transferencia directa de energía desde el movi-
miento de la placa al agua. Con un plano de falla
de 1,200 km de longitud, una zona de subducción
de 500 m [1,640 pies] de espesor, y un desplaza-
miento vertical de 5 a 15 m [16 a 50 pies], el le-
> Un tsunami que se aproxima a la costa. Cuando el tsunami llega a la costa, su velocidad se reduce vantamiento de la placa cabalgante y el descenso
rápidamente y su altura aumenta y se eleva bien por encima del nivel medio del mar. La ola original, de la placa en subducción enviaron oscilaciones
con una gran longitud de onda, se vuelve un poco más corta en la costa. La distancia que recorre la de agua que partieron desde la fuente de energía,
ola en la superficie continental—inundación—y la altura de la ola al llegar a la costa—run-up—son generando un tsunami de dimensiones asombro-
determinadas por la geometría costera y las características del tsunami en particular. Contrariamente
sas (abajo).
a la creencia popular, un tsunami raramente rompe, sino que se eleva en forma similar a una marea rá-
pida. Después que la ola inunda las regiones costeras bajas, el torrente de agua que retorna al océano
acarrea escombros provenientes de tierra adentro. Dado que el tsunami es en realidad una serie de olas,
las oleadas subsiguientes devuelven los detritos que actúan como arietes a lo largo de la línea de costa.

del agua; las olas se dispersan porque las olas
con longitudes de onda más grandes viajan más
rápido; y la energía es atenuada por el amorti-
guamiento viscoso del agua. En el caso de un
tsunami grande, estos tres efectos son mínimos.
Dado que la energía para la iniciación se produce
a lo largo de una falla extendida, las olas se dis-
persan en forma lineal en vez de cilíndrica, lo
que se traduce en escasa propagación. En el caso
de longitudes de onda extremadamente grandes,
las olas no son altamente dispersivas porque la
velocidad es proporcional a la raíz cuadrada de la
profundidad del agua, lo que produce poca dis-
persión en el océano abierto. La pérdida de
atenuación está inversamente relacionada con la
longitud de onda, y por lo tanto existe poca ate-
nuación. Como resultado, un tsunami se propaga
a altas velocidades y recorre grandes distancias
con una pérdida de energía limitada.
A medida que una ola se desplaza hacia la
zona de agua somera, la velocidad de propaga-
ción desarrollada en aguas más profundas no
puede mantenerse. En el caso de un tsunami que
se desplazó originalmente a 900 km/h en aguas
profundas, la velocidad sostenible máxima sería
inferior a 50 km/h [31 millas/h] a una profundi-
dad de agua de 10 metros [33 pies]. La energía
10. Para acceder a un análisis exhaustivo de la tectónica de
placas, visite el sitio de Schlumberger SEED en la Red:
http://www.seed.slb.com/en/scictr/watch/living_planet/
index.htm (Se accedió el 18 de agosto de 2007).
11. Stewart RH: Introduction to Physical Oceanography.
College Station, Texas: Universidad A&M de Texas, 2005.
http://oceanworld.tamu.edu/resources/ocng_textbook/
(Se accedió el 17 de septiembre de 2007).
continúa empujando la ola hacia adelante, dejando Placa
cabalgante
sólo una dirección para que el agua se desplace
Placa e
hacia arriba. En la isla de Sumatra se reportó la Área de n sub
ducc
atascamiento ión
presencia de olas con una altura al llegar a la
de las placas
costa, o run-up, de 35 m [115 pies] (arriba).
Irónicamente, el tsunami apenas se habría
notado en las proximidades del epicentro del
Comienza el tsunami
terremoto. Una elevación de los niveles oceánicos
se habría sentido como una marejada mayor que
la marejada promedio. Por ejemplo, la embarca-
ción para adquisición sísmica Geco Topaz de
WesternGeco estaba adquiriendo datos sísmicos
frente a la costa de la India, a 1,500 km [930 millas]
El área atascada
del epicentro. Cuando el tsunami pasó por debajo experimenta un
de la embarcación, entre 2 y 3 horas después de proceso de ruptura
ocurrido el sismo inicial, su altura era de sólo
algunas decenas de centímetros en la zona de
agua abierta del Océano Índico.
Una llamada de advertencia Las olas del tsunami
se propagan
El terremoto de Sumatra-Andamán se inició apro-
ximadamente a las 8 de la mañana, hora local, del
26 de diciembre de 2004, a lo largo de una mega-
falla de cabalgamiento. Los terremotos más gran-
des registrados se produjeron a lo largo de fallas
de cabalgamiento, en las que las placas en sub- > Un terremoto que genera un tsunami. La placa
ducción y cabalgante se desplazan repentina- Indo-Australiana se desliza por debajo de la mi-
mente para liberar los esfuerzos acumulados. croplaca de Burma a lo largo de una zona de
Durante ocho minutos, la ruptura viajó desde el subducción, desarrollando esfuerzos entre las
placas (extremo superior). La placa cabalgante se
epicentro, frente a la costa de Sumatra, hacia el
atascó y se flexionó hacia arriba. La ruptura liberó
norte, a lo largo del plano de falla, recorriendo el esfuerzo creado por las placas inmovilizadas y
1,200 km [745 millas] a medida que la placa Indo- el curvamiento hacia arriba (línea de guiones) e
Australiana se deslizaba por debajo de la micro- hizo que la placa cabalgante se desplazara hacia
arriba y hacia afuera (centro). Se levantó entre
placa de Burma. Esta sección larga de placas
5 y 15 m, elevando el agua sobreyacente e inician-
inmovilizadas se separó y la placa cabalgante, libre do el tsunami (extremo inferior). La longitud de la
de restricciones, se levantó. zona de ruptura fue de más de 1,200 km.

Invierno de 2007/2008 9
 A los 15 minutos del terremoto, el tsunami
llegó a la línea de costa de Sumatra. Pocas fueron
las señales de su aproximación, si bien es proba-
ble que debido a su proximidad, el terremoto
haya sido percibido por los habitantes de la
región. La primera indicación del acercamiento
de un tsunami fue probablemente un impulso
previo, una marejada producida por delante de
las olas más grandes.12 Precediendo el impulso
seguramente se produjo un torrente repentino de
agua, que dejó expuestas grandes secciones del
fondo marino del litoral costero. Según los relatos
de testigos oculares, este fenómeno extraño
arrastró a las personas a lo largo del fondo marino
expuesto, colocándolas en el trayecto de la ola
que se acercaba.13 Transcurridos varios minutos, y
dependiendo de la distancia con respecto a la
fuente y la velocidad del tsunami, la primera ola
inundó la playa expuesta e ingresó tierra adentro
inundando las zonas costeras bajas. El peligro no
cesa con la primera ola, ya que de la tercera a la
octava, las olas generalmente son aún más grandes.
En Sri Lanka, se produjeron oleadas a intervalos
de aproximadamente 40 minutos, lo que indica
una longitud de onda de cientos de kilómetros.14
Una medida de la perspectiva
Para el público general, los terremotos se clasifi-
can a menudo utilizando una magnitud que se basa
en la conocida escala de Richter. Los sismólogos
utilizan medidas más significativas, tales como la
escala sismológica de magnitud de momento. La
magnitud de Richter y la magnitud de los mo-
mentos sísmicos son medidas logarítmicas de la
amplitud observada en los sismogramas, y se rela-
cionan con la energía liberada en un terremoto.
El Dr. Charles F. Richter desarrolló su escala
para cuantificar la magnitud de los terremotos.
Dicha escala se designa con las letras ML, donde
L significa local. Mediante la comparación de los
datos sísmicos correspondientes a numerosos
terremotos de California, medidos por las ondas
de corte registradas en un sismómetro Wood-
Anderson, Richter correlacionó la amplitud de la
señal medida con el tamaño del terremoto. La mag-
nitud de Richter es el logaritmo de la amplitud
máxima del registro sísmico, con la aplicación
de una corrección por distancia. Como se trata
de una escala logarítmica, cada número entero
del sismómetro de Wood-Anderson representa
una amplitud 10 veces mayor que el número
entero menor. Dado que la energía es propor-
cional al cuadrado de la amplitud, y que los
terremotos más grandes irradian más energía de
baja frecuencia, no registrada con el sismómetro
de Wood-Anderson, cada número entero de la
10
> La embarcación Geco Searcher en acción. La embarcación Geco Searcher de WesternGeco
adquirió los datos para el levantamiento Sísmico de Reflexión Profunda del Terremoto de Sumatra.
Los datos serán puestos a disposición para tareas de investigación académica futuras.
escala de magnitud representa concretamente
un incremento de la energía de aproximadamente
30 veces para los terremotos muy grandes.
La magnitud de momento, MW, describe con
mayor precisión los atributos físicos de un terre-
moto y es utilizada por los sismólogos modernos,
especialmente a la hora de clasificar los terre-
motos grandes. El momento es una función de la
energía total liberada y es una cantidad física
proporcional a la distancia de desplazamiento y
al área de desplazamiento promedio a lo largo
de la superficie de falla. Los datos sísmicos se
utilizan para estimar el momento y luego se con-
vierten, utilizando una fórmula estándar, en un
número representativo de otras mediciones sís-
micas, tales como la magnitud de Richter. 15
Dependiendo de la fuente citada, el terremoto
de Sumatra-Andamán recibió una clasificación
de 9.0 a 9.3 MW.
A los pocos minutos del terremoto, comenza-
ron a emitirse informes desde las estaciones de
monitoreo sísmico de todo el mundo. La primera
estimación de magnitud fue de 6.2 MW, utilizando
los arribos de las primeras ondas volumétricas
medidas en la estación de información de Hawaii.
Se sabe que las magnitudes de las ondas volumé-
tricas subestiman los terremotos muy grandes.
Un informe sobre la magnitud preliminar (8.5 ML)
fue emitido por el Servicio Geológico de Estados
Unidos (USGS) y el Centro de Advertencia de Tsu-
namis del Pacífico (PTWC), una hora y 15 minutos
después del evento, es decir, tan pronto como se
dispuso de suficientes datos de ondas de superfi-
cie. Las estimaciones fueron incrementadas
luego a 9.1 MW, que es la estimación publicada
por el USGS.16 El análisis posterior al terremoto
elevó la cifra a 9.3 MW, pero no existe consenso
con respecto a ningún número en particular.17
Gran parte de la dificultad se debe al hecho de
relacionar la información sísmica con el volu-
men de tierra que se desplazó.
La magnitud de un terremoto es crucial por-
que la intensidad del evento iniciador es un
componente crítico de los programas de mode-
lado utilizados para predecir la generación de
tsunamis. Un terremoto de 6.2 M W no habría
generado un boletín de tsunami. El informe del
PTWC fue mejorado no bien se dispuso de infor-
mación, pero la discrepancia observada destaca
la dificultad inherente a un sistema de alerta
temprana.
Existen datos de fuentes ajenas a las estacio-
nes de monitoreo sísmico, y un terremoto de esta
magnitud nunca ha sido examinado con semejante
colección de herramientas científicas. Gracias a
una red de aproximadamente 60 estaciones de
monitoreo GPS en las proximidades del terremoto,
fue posible cuantificar el movimiento preciso del
terreno. La red GPS fue parte de un proyecto de
colaboración en curso para el sudeste Asiático,
conocido como Dominio de la Investigación del
Medio Ambiente mediante la Utilización de Técni-
cas Geodésicas Espaciales (SEAMERGES),
proviniendo los GPS adicionales de las estaciones
de monitoreo del Servicio GPS Internacional.
Oilfield Review
Los datos GPS proporcionaron la información
real sobre el desplazamiento terrestre, que
luego se utilizó para estimar la energía liberada
en el terremoto; sin embargo, esto no pudo reali-
zarse en tiempo real. La conciliación de los
datos de las estaciones de monitoreo sísmico
con las estaciones GPS hizo que se asignara una
magnitud de 9.3 MW al terremoto de Sumatra-
Andamán.18

Observación de mayores profundidades

A los pocos días del terremoto, se llevaron a cabo
importantes operaciones de asistencia humani-
taria en la región que rodea el Océano Índico.
Individuos y organizaciones de todo el mundo
ofrecieron su ayuda en forma de donaciones y
servicios. Schlumberger realizó la triple promesa
de proveer fondos, voluntarios y tecnología. Los
fondos y los voluntarios no se hicieron esperar y
abordaron los aspectos humanos de la tragedia.
En el plano de la tecnología, pronto surgió un
proyecto: realizar un levantamiento sísmico pro-
fundo a lo largo de la línea de falla, para mejorar
el conocimiento de la compleja tectónica de la
región del terremoto. Los levantamientos pre-
vios, que utilizaron embarcaciones para tareas
de investigación académica, no pudieron obtener
imágenes de las estructuras situadas a 30 km; la
profundidad inferida a partir de la actividad
sísmica histórica. La comprensión de la distribu-
ción y la geometría de las fallas que controlan el
desplazamiento del fondo marino es crucial para
determinar los mecanismos que generaron el
tsunami.19
No es la primera vez que Schlumberger parti-
cipa activamente en estudios científicos relacio-
nados con terremotos. El Proyecto Observatorio de
la Falla de San Andrés en Profundidad (SAFOD)
incorporó numerosas tecnologías de campos pe-
troleros en la evaluación de la Falla de San An-
drés, sísmicamente activa.20 La capacidad para
desplegar, adquirir y analizar datos, utilizando
herramientas desarrolladas para actividades de
exploración de petróleo y gas, ha sido de incalcu-
lable valor para comprender los mecanismos que
generan los eventos sísmicos en regiones tales
como la zona del terremoto de Sumatra-Andamán.
WesternGeco comprometió recursos para ad-
quirir y procesar los datos para el levantamiento
Sísmico de Reflexión Profunda del Terremoto de
Sumatra, o “el levantamiento del tsunami.” Se uti-
lizó la embarcación Geco Searcher para la adqui-
sición de los datos sísmicos (página anterior). En
conjunto con el Centro de Investigaciones de
Schlumberger en Cambridge, Inglaterra, y el Ins-
tituto de Física del Globo de París, en Francia,
WesternGeco donó sus servicios, incluyendo el so-
> Despliegue de un OBS. La embarcación para investigación Marion Dufresne
desplegó 56 sismómetros de fondo oceánico a lo largo del trayecto del le-
vantamiento sísmico de WesternGeco. Destinados a monitorear la actividad
sísmica en el fondo marino, los OBS se utilizaron para registrar las reflexio-
nes provenientes de las fuentes utilizadas por WesternGeco. (Fotografía,
cortesía de First Break, referencia 19.)
porte logístico y técnico. El levantamiento se rea- incluyó datos de batimetría del fondo marino de
lizó como un esfuerzo de colaboración con la Agen- alta resolución, y un levantamiento sísmico de re-
cia Indonesia para la Evaluación y la Aplicación de fracción con sismómetro de fondo oceánico
Tecnologías, que conserva los derechos de los (OBS), desplegado por la embarcación de inves-
datos. En el futuro, WesternGeco tiene previsto tigación francesa Marion Dufresne.21 El Institut
poner sus datos a disposición de la comunidad aca- Polaire Français puso a disposición la embarca-
démica global para un análisis científico adicional. ción Marion Dufresne para el levantamiento y
El levantamiento formó parte de una iniciativa proveyó el soporte técnico. Los sensores OBS se
más grande; el proyecto de Investigación del Gran colocaron en el fondo marino para registrar la ac-
Terremoto de Sumatra-Andamán (SAGER), que tividad sísmica (arriba).
12. Un impulso previo es una serie de oscilaciones del nivel 18. Vigny C, Simons WJF, Abu S, Bamphenyu R, Satirapod C,
del agua, que preceden al arribo de las olas tsunami Choosakul N, Subarya C, Socquet A, Omar K, Abidin HZ y
principales. Ambrosius BAC: “Insight into the 2004 Sumatra–Andaman
13. Barber B: Tsunami Relief. Agencia de Desarrollo Earthquake from GPS Measurements in Southeast Asia,”
Internacional de EUA, Dirección de Asuntos Legislativos Nature 436, no. 7048 (2005): 201–206.
y Públicos (Abril de 2005): 4. http://www.reliefweb.int/ 19. Singh S: “Seismic Investigation of the Great Sumatra-
library/documents/2005/usaid-tsunami-30apr.pdf Andaman Earthquake,” First Break 24, no. 12
(Se accedió el 31 de octubre de 2007). (Diciembre de 2006): 37–40.
14. Cyranoski D: “Get Off the Beach—Now!,” Nature 433, 20. Coates R, Haldorsen JBU, Miller D, Malin P, Shalev E,
no. 7024 (2005): 354–354. Taylor ST, Stolte C y Verliac M: “Tecnología de campos
15. Hanks T y Kanamori H: “A Moment Magnitude Scale,” petroleros para la ciencia sísmica,” Oilfield Review 18,
Journal of Geophysical Research 84, no. B5 (1979): no. 2 (Otoño de 2006): 26–37.
2348–2350. 21. Batimetría es el levantamiento o mapeo de puertos,
16. http://earthquake.usgs.gov/eqcenter/eqinthenews/2004/ ensenadas o localizaciones de aguas profundas. Para
usslav/#summary (Se accedió el 22 de agosto de 2007). la medición y estudio de las profundidades del lecho
marino se utilizan técnicas de ecosondeo con el objeto
17. Ishii M, Shearer PM, Houston H y Vidale JE: “Extent,
Duration and Speed of the 2004 Sumatra–Andaman
de crear mapas o cartas del relieve del fondo marino
con fines de navegación.
Earthquake Imaged by the Hi-Net Array,” Nature 435,
no. 7044 (2005): 933–936.

Invierno de 2007/2008 11
 En julio de 2006, la embarcación Geco Searcher
registró tres líneas sísmicas, totalizando 926 km Prof., m
Nicobar 0
[575 millas] lineales de levantamiento sísmico
442
profundo (derecha). El levantamiento sísmico
Microplaca 972
tenía diversos objetivos: de Burma
Falla de 1,354
• obtener imágenes de las fallas activas a lo Falla de Andamán Sumatra 1,680
largo de la zona de subducción Occidental
1,985

G2
• cuantificar el volumen de agua que penetró a

W
lo largo de estas fallas 2,290
Placa
• proveer información para optimizar la localiza- 2,616
Indo-Australiana Frente de
ción de un pozo futuro para el Programa Inte- deformación 2,998
grado de Perforación Oceánica.22 3,528
La provisión de una imagen de las fallas, a Cuenca de Aceh 5,216
una profundidad de 30 km, requería desplaza-
mientos largos.23 En la industria del petróleo y el Sumatra
gas, tales profundidades no se consideran porque
trascienden el alcance de cualquier operación
de perforación. La embarcación Geco Searcher
utilizó el sistema sísmico marino con sensores
unitarios Q-Marine a fin de proveer la tecnología
necesaria para lograr desplazamientos de 12 km Meseta de
Simeulue
[7.5 millas], en una operación con una sola Epicentro del
terremoto del 26 de
embarcación. Las profundidades de las fuentes y diciembre de 2004
los cables sísmicos marinos se maximizaron para
la adquisición de datos de baja frecuencia, y des-
pués del modelado y el análisis, se tomó la
W

decisión de remolcar las fuentes y los cables sís-

G1
G3

Sim

W
micos marinos a una profundidad de 15 metros. eu
lue
Un cable sísmico adicional, más corto, se remol-
có a 7.5 m [25 pies] de profundidad con el fin de
proveer imágenes de alta resolución para la defi-
nición de rasgos más cercanos a la superficie. En 0 km 100
comparación con los levantamientos utilizados 52 mm/año
0 millas 100
en las actividades de exploración de petróleo y
gas, el diseño de este levantamiento fue elabo-
> El área del levantamiento. En las proximidades del terremoto de Sumatra-Andamán, se
rado y extensivo: profundidad del cable sísmico
registraron tres líneas sísmicas (WG1, WG2 y WG3), que totalizaron 926 kilómetros lineales
triplicada, longitud del cable sísmico triplicada, de levantamiento sísmico profundo. El procesamiento preliminar proporcionó imágenes de
fuente de energía triplicada y tiempo de regis- alta resolución hasta profundidades de más de 30 km. El mapa contiene además datos
tración triplicado (próxima página, arriba). batimétricos correspondientes al área en estudio.
Coincidente con el levantamiento sísmico, la
embarcación francesa para operaciones de inves-
tigación Marion Dufresne desplegó 56 sismóme- Meseta de Simeulue
tros de fondo oceánico a lo largo del trayecto de Cuña de acreción Cuenca de antearco Simeulue
SO WG1 NE
dos de las líneas sísmicas. Los sensores OBS, am- 0
Reflectores de cabalgamiento Falla de Andamán Occidental
pliamente espaciados, registraron la actividad sís- 2 Falla de cabalgamiento
principal activa
mica natural pero también pudieron registrar 4
Cabalgamiento
frontal activo Retrocabalgamiento
datos sísmicos durante la operación de adquisi- 6
Tiempo, s

ción de WesternGeco. Utilizando un espacia- 8

miento de 5 a 20 km [3 a 12 millas], los sensores 10

Moho oceá
nic o Moho
registraron los puntos de tiro del levantamiento y 12
continental
0 km 25
las reflexiones de la capa en subducción. Los 14
0 millas 25
datos sísmicos de reflexión, provenientes de las 16

operaciones de WesternGeco, y los datos de re-

fracción de los sensores OBS son complementa-
rios porque los datos de reflexión proveen
imágenes de alta resolución de la corteza, y los
> Resultados preliminares. A partir de la línea sísmica WG1, la interpretación preliminar revela la
presencia de fallas y bordes a profundidad. La falla de cabalgamiento principal puede verse en
esta imagen, junto con otros reflectores. La discontinuidad de Moho, abreviatura de Mohorovičić,
es el límite entre la corteza terrestre y el manto, y puede identificarse en esta gráfica.

12 Oilfield Review
 1.5

2.0
Tiempo, s

2.5

3.0
1.5

2.0
Tiempo, s

2.5

3.0

> Imágenes sísmicas provenientes de dos profundidades del cable sísmico marino. La imagen proveniente del cable sísmico
a 7.5 m (extremo superior) muestra detalles más finos, más cerca de la superficie. La imagen proveniente del cable sísmico
a 15 m (extremo inferior) utiliza la energía sísmica de penetración más profunda. Los rasgos situados a una profundidad
de más de 30 km pueden ser estudiados utilizando estos datos.

datos de refracción OBS proveen imágenes más fondo marino. Las imágenes sísmicas validaron la de 135 km [85 millas], cuya ruptura contribuyó a
profundas de la corteza y del manto superior.24 premisa de que un gran movimiento ascensional la magnitud del terremoto.25
El volumen de datos adquiridos es masivo. El del fondo marino contribuyó a la intensidad del El 12 de septiembre de 2007, tuvo lugar un
procesamiento y el análisis preliminar de los datos tsunami (abajo). El análisis temprano identificó te rre moto de 8.4 M W en la línea de falla de
fueron efectuados por el personal de WesternGeco además una zona inmovilizada muy vasta, de más diciembre de 2004, pero produjo una energía de
a bordo de la embarcación Geco Searcher, y pos-
teriormente en tierra firme, en Indonesia, pero Placa Indo-Australiana Cuña de acreción Meseta de Simeulue Cuenca de antearco Simeulue
será necesario un análisis ulterior para identifi- Falla de Andamán Occidental
0
car los rasgos significativos y utilizar los datos Falla de cabalgamiento frontal
en forma exhaustiva (página anterior, abajo). 5 Falla de cabalgamiento principal to
Sedimentos ien
Zona Indica el Indica el am
Los datos sísmicos, junto con los datos de 10 alg
sismogénica movimiento hacia movimiento hacia
r o cab
refracción y batimetría SAGER, están siendo Corteza superior la parte interna la parte externa Ret
utilizados para comprender los rasgos que con- 15 oceáni de la página de la página
Falla de ca hundi
Moho éndos
cabalgamiento oceánic e bajo
Profundidad, km

trolan el movimiento de las placas. El análisis 20 o la con

en la corteza tinen
preliminar de los datos confirmó que un plano oceánica tal
25
de falla, proveniente del epicentro del terremoto
a 33 km de profundidad, se extiende hasta el 30 Moho continental
Manto oceánico
35
22. Para obtener más información sobre el Programa
Integrado de Perforación Oceánica, consulte: Brewer 40
T, Endo T, Kamata M, Fox PJ, Goldberg D, Myers G, 0 km 50 26 de diciembre de 2004
Kawamura Y, Kuramoto S, Kittredge S, Mrozewski S y 0 millas 50 Cuña del manto
45
Rack F: “Perforación de pozos profundos en los océanos
con fines científicos: Revelación de los secretos de la 50
Tierra,” Oilfield Review 16, no. 4 (Primavera de 2005): 26–41.
23. Los desplazamientos son la distancia existente entre el > Interpretación detallada de los datos sísmicos. El epicentro del terremoto del 26 de diciembre de 2004
arreglo de cañones de aire y los sensores.
se situó por debajo de la meseta de Simeulue, ubicada al oeste de Sumatra. El terremoto se produjo
24. Singh, referencia 19.
cuando la placa continental se separó de la placa oceánica a lo largo de la zona de subducción (línea
25. Singh, referencia 19.
roja). La zona se extiende a lo largo de más de 150 km [93 millas], desde el epicentro hasta el fondo
oceánico. (Adaptado de Singh, referencia 19.)

Invierno de 2007/2008 13
 programas de modelado para mejorar los pronós-
Microplaca ticos de los tsunamis.
de Burma
Las zonas de subducción, tipificadas por el
área que creó el terremoto de Sumatra-Andamán,
Islas de Andamán existen en otros lugares del mundo. La tecnolo-
Placa Euroasiática
gía tal como el sistema Q-Marine puede aplicarse
en otros sitios para comprender mejor las regio-
26 de diciembre de 2004
nes sísmicamente activas. La colaboración entre
12 de septiembre de 2007
el mundo académico y las compañías como
Schlumberger proporcionará a los científicos e
Su
Siguiendo el procedimiento de operación
estándar, se emitió un mensaje de texto entre los
participantes del Sistema de Alerta contra los
Tsunamis (TWS) en el Pacífico, y se envió una
notificación por correo electrónico a 25,000 par-
tes interesadas. Se emitieron alertas telefónicas
entre diversas agencias, incluyendo el Departa-
mento de Defensa Civil y el Centro Internacional
de Información sobre Tsunamis de Hawaii.26
Dado que un 80% de los terremotos más impor-

Placa investigadores herramientas de avanzada para tantes tienen lugar en el Océano Pacífico, es cru-
ma

Indo-Australiana
tra

0 km 1,000
0 millas 1,000
> Dos terremotos de consideración con resulta-
dos muy diferentes. El epicentro de un terremoto
acaecido el 12 de septiembre de 2007, con una
magnitud de 8.4 MW, se encontraba en las proxi-
midades del terremoto de Sumatra-Andamán de
diciembre de 2004, con una magnitud de 9.3 MW.
Si bien el terremoto del 2007 fue lo suficiente-
mente potente como para generar un tsunami, la
ruptura no se extendió desde el epicentro como
lo hizo en el terremoto de 2004 (rojo). El pequeño
tsunami producido durante el terremoto de 2007
tuvo poco efecto sobre la región.
tsunami relativamente escasa (arriba). Los cien-
tíficos pueden utilizar las imágenes y los datos
sísmicos registrados durante ambos terremotos
para comprender mejor los mecanismos que ini-
ciaron los terremotos y produjeron (o no llegaron
a producir) un gran tsunami. En última instan-
cia, la información puede integrarse en los
preparar las localizaciones en riesgo.
Los pasos hacia el alerta temprana
A continuación se muestra una línea de tiempo de
los primeros eventos que tuvieron lugar el 25 de
diciembre de 2004 en el Centro de Advertencia de
Tsunamis del Pacífico (PTWC) de la Administra-
ción Nacional Oceánica y Atmosférica de EUA
(NOAA) en Honolulu, Hawaii:
• A las 2:59 p.m. hora local, comienza el terremoto
de Sumatra-Andamán
• A las 3:07 p.m., se detectan los primeros arribos
sísmicos en el PTWC
• A las 3:10 p.m., el PTWC emite un alerta que
informa que ha ocurrido un terremoto de 8.0 MW
cerca de Sumatra, en Indonesia
• A las 3:14 p.m., el PTWC emite el boletín 1 en el
que indica que no había amenaza de tsunami en la
cuenca del Océano Pacífico. No existía ningún pro-
tocolo establecido para contactar otras regiones
• A las 3:15 p.m., la primera ola del tsunami azota
Sumatra.
cial contar con un sistema efectivo de alerta
temprana de tsunamis que opere como se descri-
bió anteriormente. El PTWC es sólo una parte de
una red de colaboración coordinada por la Comi-
sión Oceanográfica Intergubernamental (IOC),
que depende de la Organización de las Naciones
Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura
(UNESCO).27 El sistema TWS del Pacífico com-
prende cientos de estaciones de monitoreo sís-
mico distribuidas en todo el mundo, sofisticados
tsunámetros que monitorean las alturas de las
olas en el océano abierto y mareógrafos colocados
estratégicamente (abajo). Diversas organizacio-
nes representantes de 26 países de esa región co-
laboran para alertar al público toda vez que existe
un peligro de tsunami.
Por su misma naturaleza, las redes de alerta,
tales como el sistema TWS del Pacífico, son cos-
tosas y tienen que cubrir vastas extensiones de
aguas abiertas con onerosos equipos de monito-
reo en tierra firme y en los océanos, y proveer
constantemente personal calificado a las esta-

Instaladas Planificadas ALE KBS

KEV LVZ
SEJD BILL
Estaciones IRIS/USGS COLA KGNO NRIL TIXI
BORG YAK MA2
Estaciones IRIS/IDA KDAK FFC ESK DPC OBN ARU BRVK PET
ADK
BFO KIEV KURK TLY HIA
Estaciones USGS/CU RSSD ULN MDJ YSS
COR HRV
GRFO KIV MAKZ WMQ
Estaciones GSN afiliadas CCM PAB ANTO
AAK BJT INCN ERM
CMB WCI SSPA CMLA MAJO
PAS ANMO WVT GNI NIL XAN SSE
BBSR ABKT
MIDW H2O PFO TUC LSA
HKT DWPF MACI RAYN ENH
SLBS TEIG UAE KMI TATO
KIP
POHA SUG CHTO QIZ WAKE
SACV KOWA GUMO
JOHN FURI
JTS DBIC KWAJ
SDV DAV
BGCA
XMAS PALK TARA
MBAR BTDF
KANT MSKU KMBO MSEY
PAYG OTAV PTGA FUNA
RCBR ASCN KAPI
SAML DGAR HNR
AFI NNA PMG
LPAZ BDFB SHEL LSZ COCO
ABPO MSVF
RAP TSUM MBWA CTAO
LVC WRAB
PTON CPUP LBTB
RPN LCO BOSA
RAO
SUR NWAO
TRQA TRIS
PLCA TAU SNZO
EFI

PMSA HOPE CASY

SBA
VNDA
QSPA

> Red Sismográfica Global (GSN). Con un gran número de estaciones de monitoreo sísmico, la red GSN comprende una red multidisciplinaria multinacional
de estaciones sismográficas de investigación, que actúan en colaboración, incluyendo las afiliadas a las Instituciones Incorporadas para la Investigación
Sismológica (IRIS). A abril de 2007, la red incluía las siguientes estaciones: 86 operadas por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), 39 ope-
radas por la red de Despliegue Internacional de Acelerómetros (IDA), una red global de sismómetros de banda ancha y período muy largo, y otras estaciones
afiliadas. La Universidad de California, San Diego (UCSD), CU en la leyenda, es uno de los participantes principales de la red, y cuenta con fondos de la
Fundación Nacional de Ciencias. Para obtener más información sobre GSN, IRIS, UCSD e IDA, visite: http://www.iris.edu/. (Adaptado de Global Seismic
Network, http://www.iris.edu/about/GSN/map_family.html.)

14 Oilfield Review
61028schD4R1.qxp:60336schD4R1 3/12/08 12:33 PM Page 15

Profundidad Magnitud del Descripción del potencial Tipo de

Cuando se produce un evento sísmico, los
Localización
del terremoto del terremoto terremoto, Mw de generación de un tsunami boletín datos se procesan en los centros de alerta para
< 100 km Debajo o muy 6.5 a 7.0 Muy poco potencial para un tsunami Información acerca del evaluar el potencial de generación de un tsunami.
cerca del mar destructivo tsunami Los centros de alerta utilizan un criterio estable-
7.1 a 7.5 Potencial para un tsunami local Alerta de tsunami cido, basado en la magnitud del terremoto, para
destructivo local
Potencial para un tsunami regional Alerta de tsunami decidir qué tipo de boletín emitir (izquierda). Se
7.6 a 7.8
destructivo regional puede determinar una localización confiable utili-
≥ 7.9 Potencial para un tsunami destructivo Alerta de tsunami que zando el método de mínimos cuadrados con los
que abarca todo el océano abarca todo el océano
tiempos de arribo de las ondas P y las diversas
Tierra adentro ≥ 6.5 Sin potencial para un tsunami Información acerca del
tsunami fases reflejadas, empleadas para proveer estima-
≥ 100 km Todas las ≥ 6.5 Sin potencial para un tsunami Información acerca del ciones de la profundidad del epicentro.28
localizaciones tsunami Los datos sísmicos son la primera pieza del
> Criterios de emisión de boletines de tsunamis. Los Centros de Advertencia de Tsunamis utilizan la acertijo. Si un terremoto es suficientemente grande,
magnitud, la localización (debajo del mar o debajo de la tierra) y la profundidad del terremoto para tiene lugar en una porción somera de la corteza
determinar el potencial para la generación de un tsunami y emiten boletines basados en esos crite- terrestre y ocurre en una localización situada
rios. (La fuente de los datos es la referencia 28.) debajo o cerca del mar, posee el potencial para
generar un tsunami. El hecho de si efectivamente
ciones de monitoreo. Los eventos de diciembre de otras redes de monitoreo sísmico, tales como el se ha creado o no un tsunami puede determinarse
de 2004 demuestran cuán costosa puede ser la Sistema de Monitoreo Internacional (que forma sólo en la superficie del océano.
falta de un sistema de alerta temprana. El Cen- parte de la Organización del Tratado de Prohibi-
tro de Advertencia de Tsunamis del Pacífico está ción Completa de los Ensayos Nucleares) y los El pulso del océano
bien establecido y constituye el modelo para el sistemas coordinados por las Instituciones Incor- La identificación de la formación de un tsunami y
Centro de Advertencia de Tsunamis del Océano poradas para la Investigación Sismológica (IRIS). el pronóstico preciso de sus tiempos de arribo y
Índico (IOTWC). El PTWC hace uso de cuatro Los centros de alerta reciben datos sísmicos amplitudes de onda dependen del monitoreo pre-
herramientas básicas: el monitoreo sísmico, el por Internet. No obstante, dado que la transmi- ciso del nivel del océano. Esto se logra utilizando
monitoreo oceánico, los programas de modelado sión segura de datos por Internet no está garanti- dos fuentes principales: las boyas de Evaluación y
rápido y la comunicación. zada, especialmente en el caso de un terremoto Reporte de Tsunamis en el Océano Profundo
importante durante o después del cual se produ- (DART) de la NOAA, en aguas profundas, y los
Prestando atención a la Tierra cen daños a las infraestructuras, se dispone de mareógrafos cercanos a las líneas de costa. Si
Pueden determinarse tres parámetros sísmicos fuentes de datos adicionales. El Sistema de Arre- bien las boyas DART han sido desplegadas glo-
clave a partir de los datos de formas de ondas glos Sísmicos de Matsushiro, perteneciente al Ob- balmente, el Océano Pacífico posee la mayor
sísmicas a fin de predecir el potencial tsunami- servatorio Sismológico de Matsushiro (Nagano, parte, con 28 boyas DART implantadas y cuatro
génico de un terremoto: Japón) y el Arreglo de Gran Apertura, que com- más a ser desplegadas para fines de 2008 (abajo).
• localización: si el terremoto se sitúa debajo o prenden las redes de observación sismológica de La boya DART está compuesta por un registrador
cerca del mar Japón, son ejemplos de las fuentes de datos para de presión de fondo (BPR), anclado en el fondo
• profundidad: si el terremoto se sitúa suficiente- imprevistos de los centros de alerta. marino, y una boya superficial teleguiada por
mente cerca de la superficie de la Tierra como
para crear un desplazamiento significativo Localizaciones DART
• magnitud: si el tamaño del terremoto es sufi-
ciente como para producir un tsunami.
El monitoreo sísmico se realiza fundamental-
mente utilizando estaciones de monitoreo que
cuentan con el soporte de diversas agencias
gubernamentales e instituciones educativas. La
Red Sismográfica Global (GSN) es una fuente
básica de datos. Comprende 225 estaciones de
monitoreo, distribuidas entre más de 80 países.
Además, los centros PTWC y IOTWC reciben datos
34 NOAA
4 Planificadas
26. http://www.noaanews.noaa.gov/stories2004/s2358.htm 3 Otras
(Se accedió el 18 de agosto de 2007).
27. http://ioc3.unesco.org/itic/ (Se accedió el 27 de
septiembre de 2007).
> Red de boyas para el monitoreo de la actividad oceánica. El Océano Pacífico
28. ICG/IOTWS-II, Communications Plan for the Interim
Tsunami Advisory Information Service for the Indian está rodeado por las boyas de monitoreo para Evaluación y Reporte de
Ocean Region (Plan de Comunicaciones para el Servicio Tsunamis en el Océano Profundo (DART), y existen planes para incorporar
Informativo Provisional de Asesoramiento sobre nuevas boyas. La red provee información al Sistema de Advertencia de
Tsunamis para la Región del Océano Índico), ver. 15, Tsunamis del Pacífico. La NOAA opera la mayor parte de las boyas, si bien
enero de 2006. http://ioc3.unesco.org/indotsunami/
documents/IOTWS_CommunicationPlan_15Jan06.pdf algunas son mantenidas por otras agencias. A octubre de 2007, existían dos
(Se accedió el 25 de octubre de 2007). boyas DART activas en el Océano Índico. (Adaptado de NOAA,
http://www.ndbc.noaa.gov/dart.shtml.)

Invierno de 2007/2008 15
cable que provee comunicaciones en tiempo real
(derecha). Un enlace acústico transmite los datos Satélite Iridium
de temperatura y presión desde el BPR hasta la Comunicación y
control bidireccional
superficie, para que luego sean convertidos en
una altura estimada de la superficie del mar. La
precisión de la medición es de ± 1 mm en 6,000 m
[20,000 pies] de profundidad de agua. Estos datos
son transmitidos a un satélite comercial Iridium
que transmite la información a las estaciones de Centro de
advertencias Antenas
monitoreo. El tiempo de ejecución asociado a los de tsunamis Iridium y GPS
datos es de menos de tres minutos, desde la boya
Sistemas electrónicos
hasta el centro de alerta.29 y baterías
Los mareógrafos registran las variaciones Boya de superficie,
costeras del nivel del mar utilizando una red 2.5 m de diámetro,
4,000 kg de desplazamiento
internacional de monitores. El Sistema Global
de Observación del Nivel del Mar (GLOSS) es una Transductores acústicos
red de más de 290 estaciones de monitoreo del (2 cada uno)
nivel del mar, coordinadas bajo el patrocinio de
la Comisión Técnica Mixta de Oceanografía y
Meteorología Marina (JCOMM) de la Organización Tsunámetro
Meteorológica Mundial (WMO), y la Comisión Bandera de
Oceanográfica Intergubernamental (IOC). El sis- señalización
tema GLOSS provee datos del nivel del mar Flotación de
esferas de vidrio

al
ion
globales y regionales de alta calidad, para ser

cc
1,000 a 6,000 m

ire
aplicados a la investigación climática, oceano-

bid
ca
gráfica, y del nivel del mar en la zona costera

sti
cú
(próxima página, arriba).30

Un modelo de pronóstico
Cuando un evento sísmico u otro tipo de evento
de magnitud suficiente genera la necesidad de
modelar los tsunamis, se pueden utilizar diver-
sos programas para estimar la severidad
potencial de un tsunami. La información sísmica
es la fuente inicial; sin embargo, en el modelo se
incorporan los datos del nivel del mar en tiempo
real a medida que están disponibles. Estos pro-
gramas de modelado proveen el tiempo estimado
de arribo de las olas, y los patrones de altura de
las olas e inundación. Es crucial que exista un
modelo de simulación que pueda proporcionar
pronósticos precisos lo más rápido posible. Los
15 minutos transcurridos entre el terremoto y la
llegada de la primera ola en Sumatra destacan la
necesidad del factor velocidad en las prediccio-
nes de los modelos.
La Administración Oceánica y Atmosférica
Nacional (NOAA) de los Estados Unidos ha
desarrollado un programa de modelado de van-
guardia, conocido como Método de División del
Tsunami (MOST).31 El programa MOST utiliza
una serie de códigos de simulación numérica para
computar el comportamiento predeterminado de
las olas para las tres etapas de un tsunami: gene-
ración, propagación y run-up. El programa puede
aa
trí
me
~ 75 m
le
Te
Transductor
acústico
Anclas, 3,100 kg
Ancla, 325 kg
> Sistema DART II de la NOAA. Anclado en el fondo oceánico, el tsunámetro monitorea la temperatura
y la presión. Estos datos son transmitidos a una boya de superficie independiente mediante pulsos
acústicos. La boya se comunica con los centros de alerta contra tsunamis, utilizando un enlace sa-
telital comercial Iridium. Los sistemas DART de primera generación presentaban un algoritmo de
detección automática y notificación, disparado por un valor umbral de altura de ola. El diseño actual
permite las comunicaciones de dos vías, posibilitando la transmisión de datos a solicitud, indepen-
diente del mecanismo de disparo automático. Esto asegura la medición y la notificación de tsunamis
con amplitudes por debajo de los umbrales predeterminados. Cuando se produce un evento sísmico,
los centros de alerta contra tsunamis utilizan un software predictivo para modelar la magnitud y la
severidad del tsunami, pero hasta disponer de datos empíricos, tales como la altura de las olas pro-
venientes de las boyas DART, los centros sólo pueden pronosticar la probabilidad de un tsunami. La
información del sistema DART se utiliza para confirmar y refinar las características de los tsunamis.
Con estos datos, es posible un proceso de notificación más preciso, lo que mejora los boletines de
alertas, advertencias o evacuación. (Adaptado de NOAA, http://nctr.pmel.noaa.gov/Dart/.)
proveer cuadriculados groseros en aguas profun- El sistema de alerta temprana emite alertas y
das, donde la longitud de onda es grande y se notificaciones entre las áreas en riesgo potencia-
necesitan menos nodos. En aguas someras, la les en base a las salidas del programa MOST. El
longi tud de onda del tsunami se acorta y la programa MOST se corre primero en modo de
amplitud aumenta. Para modelar mejor la ola, el investigación para crear escenarios utilizando
programa limita su enfoque a las cuadrículas de entradas predeterminadas; tales como magnitud,
alta resolución. direccionalidad y localización del terremoto.

16 Oilfield Review
Localizaciones de los mareógrafos GLOSS

> El Sistema Global de Observación del Nivel del Mar (GLOSS). Con más de 290 estaciones de monitoreo del nivel del mar, el sistema GLOSS opera a nivel
mundial monitoreando el cambio climático en el largo plazo y las variaciones oceanográficas del nivel del mar. En caso de producirse un tsunami, estos
datos se incorporan en el software de modelado para refinar los pronósticos y las estimaciones de inundaciones.

La ejecución de estas simulaciones puede insu-

mir varias horas, lo que sería inapropiado para
un sistema de alerta temprana. Para acelerar el
proceso cuando se detecta un terremoto, el soft-
ware intenta ajustar los datos en tiempo real a
un escenario preexistente para predecir la pro-
babilidad y el potencial de un tsunami. A medida
que se dispone de información adicional, tal
como los datos DART y los datos de los mareó-
grafos, se ajusta el modelo (derecha).
Otra herramienta utilizada en el análisis del
tsunami de 2004, el satélite Jason-1 para obtención
de imágenes de la Tierra, proveyó, a los responsa-
bles del diseño de los modelos, datos precisos
sobre la altura de las olas durante el transcurso
del tsunami. Medida desde el espacio, la resolu-
ción estuvo en el rango de los centímetros.
> Modelo del tsunami del terremoto de Sumatra-Andamán. Utilizando el pro-
grama denominado Método de División del Tsunami (MOST) de la NOAA, el
29. http://nctr.pmel.noaa.gov/Dart/dart_home.html
(Se accedió el 1° de octubre de 2007). tsunami (flecha) fue modelado durante su desplazamiento por el Océano
30. http://www.gloss-sealevel.org/ Índico. Mostrada aquí aproximadamente 1 hora después de la iniciación, la
(Se accedió el 18 de octubre de 2007). ola tardará tres horas más en alcanzar la costa marítima de África. (Adaptado
31. Titov VV y Synolakis CE: “Numerical Modeling of Tidal de NOAA/PMEL/Center for Tsunami Research, http://nctr.pmel.noaa.gov/
Wave Run-Up,” Journal of Waterway, Port, Coastal model.html.)
and Ocean Engineering 124, no. 4 (Julio/Agosto
de 1998): 157–171. Para obtener más información
sobre el modelado de tsunamis, visite el sitio:
http://nctr.pmel.noaa.gov/model.html
(Se accedió el 10 de agosto de 2007).

Invierno de 2007/2008 17
En lugar de contar solamente con mediciones
entre puntos fijos, tales como las mediciones pro-
venientes de los mareógrafos o las boyas DART,
las olas pudieron medirse en forma continua con
datos satelitales. Lamentablemente, el tiempo de
retardo es demasiado prolongado y el área de
cobertura demasiado esparcida para utilizar los
datos satelitales en tiempo real. No obstante, la
información satelital puede proveer elementos
de validación y mejora para los programas de
modelado actuales.
Aún con todos los datos a su disposición, los
especialistas debieron afrontar el desafío de ex-
plicar cómo el terremoto de Sumatra-Andamán
produjo un tsunami cuya magnitud excedió las
predicciones iniciales de la altura de las olas. El
pronóstico del tsunami de la NOAA, corriendo el
modelo con los datos sísmicos solamente, en un
principio subestimó la altura de las olas del tsu-
nami en el océano abierto en un orden de
magnitud (factor de 10). Si bien la integración de
las amplitudes del tsunami, obtenidas de los
mareógrafos, mejoró los resultados iterativa-
mente, éstos no se consideraron satisfactorios. Los
análisis de las ondas sísmicas intensas del choque
indicaron que la rotura inicial de la falla se pro-
pagó hacia el norte desde Sumatra, a una
velocidad de 2.5 km/s [1.6 milla/s]. Los análisis
también pusieron de relieve las áreas de mayor
desplazamiento; y, por ende, de mayor genera-
ción de olas. El problema para los responsables
del modelado del tsunami fue que ninguna de
estas soluciones sísmicas incluía un grado de
movimiento global de la falla suficiente para
reproducir las observaciones satelitales de las
alturas de las olas en el océano abierto o la inun-
dación severa de Banda Aceh.
La pieza crítica del acertijo se obtuvo de los
datos de elevación y desplazamiento provistos por
los monitores del sistema de posicionamiento
global (GPS) terrestre, utilizado para rastrear
los movimientos del terreno. Los sensores GPS,
registrando a una velocidad mucho más lenta
que los monitores sísmicos, revelaron que la
falla seguía desplazándose mucho tiempo des-
pués de haber dejado de emitir energía sísmica.
Si bien existe un límite con respecto a la lenti-
tud con que puede desplazarse una falla y no
obstante generar un tsunami, este fenómeno a me-
nudo ignorado, conocido como desplazamiento
posterior, fue el responsable de las alturas obser-
vadas de las olas del tsunami. La incorporación
de las lecturas GPS en los programas de mo-
delado será un componente importante para
mejorar la precisión de los sistemas de alerta
18
Boya DART de Tailandia Epicentro del terremoto de 2007
4
Datos DART
Amplitud, cm
2 Modelo MOST
0
–2
–4
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Tiempo después del terremoto, h
> Predicciones del programa MOST comparadas con los datos del tsunami.
Indicada en el mapa del Océano Índico (extremo superior), la boya DART de
Tailandia (círculo amarillo) fue instalada en agosto de 2007. El 12 de septiem-
bre de 2007, se produjo un terremoto de 8.4 MW (estrella roja) con epicentro
justo al sur del terremoto de Sumatra-Andamán de 2004. El evento generó
un tsunami mínimo. En una comparación de las alturas de las olas (extremo
inferior), la simulación de la altura de las olas MOST (curva roja) después
de ocho horas se ajusta bastante bien a los datos registrados por la boya
DART de Tailandia (curva azul), tanto en amplitud de onda como en tiempo
de arribo. (Adaptado de los datos cortesía de NOAA/PMEL/Center for
Tsunami Research.)
contra tsunamis en el futuro.32 Otro desafío es la las estimaciones posteriores al evento, derivadas
integración de los datos en forma oportuna. del daño ocasionado por el agua para determinar
Una desventaja importante en relación con el run-up. Los primeros programas calculaban las
el desarrollo y utilización del software de mode- alturas de las olas en la ribera pero tenían dificul-
lado es la existencia de datos empíricos escasos tad para proyectar los efectos sobre la costa en sí.
para comparar con el modelo. El 12 de septiem- Un tsunami acaecido en Nicaragua en el año 1992,
bre de 2007, se produjo un sismo de 8.4 MW de proporcionó a los científicos una oportunidad para
magnitud en las proximidades del terremoto de obtener mediciones globales y compararlas con las
diciembre de 2004. Fue el primer evento de con- predicciones de los modelos.34
sideración producido desde el despliegue de una Utilizando experimentos de laboratorio en
boya DART en el Océano Índico. El programa MOST gran escala y mediciones de campo, los investi-
predijo un aumento de 2 cm [0.75 pulgada] en la gadores refinaron sus modelos hasta que
altura de las olas en la localización de la boya, pudieron ajustar las mediciones empíricas de la
con un tiempo de arribo de 2 horas y 50 minutos inundación producida por el tsunami. Utilizando
aproximadamente. Las alturas de las olas y los imágenes terrestres de alta resolución, datos
tiempos de arribo observados coincidieron con batimétricos precisos, datos topográficos coste-
las predicciones del programa MOST (arriba).33 ros y marinos, información histórica de tsunamis
Los modelos de inundación, es decir las esti- previos y software para efectuar cálculos rápi-
maciones de la distancia que ingresará un tsunami dos, los científicos demostraron que un sistema
tierra adentro, son otro componente crítico. Los de alerta temprana podía proveer estimaciones
científicos utilizan las mediciones registradas confiables.
cerca de la costa, obtenidas de los mareógrafos, o
Oilfield Review
Activación de la alarma
Tres meses antes del tsunami de diciembre de
2004, se estableció un grupo de trabajo para el
Sistema de Advertencia de Tsunamis del Sudo-
este del Pacífico y el Océano Índico. Bajo el
patrocinio del Centro Internacional de Informa-
ción sobre Tsunamis (ITSU)—una organización
de la UNESCO—este grupo se fijó como objetivo
expandir el sistema de alerta del Pacífico a fin de
incluir otras regiones con potencial para la gene-
ración de tsunamis, incluyendo el Océano Índico.
Cuando se produjo el terremoto, el Centro de
Advertencia de Tsunamis del Pacífico (PTWC)
intentó ponerse en contacto con los países afec-
tados del Océano Índico; lamentablemente, era
domingo y día feriado para muchos. La mayoría
de las oficinas se encontraban cerradas, y las
advertencias no llegaron a los habitantes de las
costas afectadas. Uno de los resultados del terre-
moto de Sumatra-Andamán fue el aceleramiento
del ritmo de desarrollo de las redes globales de
alerta temprana.
El análisis posterior al tsunami confirmó que la
región carecía de la comunicación necesaria y que
faltaban enlaces con otros sitios de monitoreo.
Un ejemplo llamativo de la importancia de tener
implantado un sistema de manejo de emergencias
se pone de manifiesto si se compara el índice de
mortalidad del tsunami en Kenya y Somalia. Kenya
no contaba con un sistema de alerta contra tsuna-
mis pero sí con un sistema de alerta contra
derrames de químicos y petróleo. Cuando las auto-
ridades kenias recibieron el mensaje de
aproximación de un tsunami (el tsunami tardó
cuatro horas en desplazarse desde Sumatra hasta
Kenya) activaron el sistema de alerta contra derra-
mes. Aproximadamente 800,000 personas fueron
alertadas para desplazarse tierra adentro o procu-
rar terrenos más altos. Cuatro horas después del
terremoto, el tsunami llegó a las costas de Kenya y
Somalia. El saldo de muertes en Kenya fue de una
persona. En la vecina Somalia, donde no existía
ningún sistema de alerta, el saldo de víctimas
ascendió a 150.35
32. Geist EL, Titov VV y Synolakis CE: “Tsunami: WAVE of
CHANGE,” Scientific American 294, no. 1
(Enero de 2006): 56–63.
33. http://nctr.pmel.noaa.gov/sumatra20070912.html
(Se accedió el 21 de septiembre de 2007).
Invierno de 2007/2008
Con la moderna conectividad satelital y la
conectividad con Internet, la comunicación a tra-
vés de vastas extensiones es casi instantánea,
pero las comunicaciones pueden plantear desa-
fíos en los países en desarrollo. También surgen
problemas cuando el alerta debe ser comunicada
al público general. La planeación, en relación con
eventos de este tipo, debe asumir la probabilidad
de que las infraestructuras sean severamente
dañadas. Los enlaces satelitales permiten la
comunicación cuando no existen líneas terrestres,
pero es preciso que se implanten mecanismos
para imprevistos a fin de alertar a la población
en general si los sistemas locales son destruidos.
Los sistemas de alerta efectivos, relacionados
con peligros naturales, requieren componentes
de información y alistamiento de parte del pú-
blico. El alerta temprana es en gran medida una
cuestión social y la tecnología por sí sola no
puede resolver el problema. Los sistemas de
alerta temprana pueden fallar en momentos de
crisis si las advertencias no son recibidas por las
personas en riesgo, o no son comprendidas, o si
no se actúa según sus indicaciones. Un sistema
de alerta temprana efectivo necesita hacer hin-
capié en la gente, además de poseer métodos
técnicos de comunicación sólidos. Contar con
personal entrenado y experimentado en el manejo
de emergencias es crucial para asegurar que las
advertencias sean claramente comunicadas, bien
entendidas y rápidamente implementadas. Ade-
más, la coordinación regional es importante, ya
que los terremotos y los tsunamis no respetan
los límites territoriales.
Aún con los mejores datos, la precisión de los
modelos utilizados para predecir los tsunamis es li-
mitada por los errores producidos en la batimetría
y las incertidumbres asociadas con el mecanismo
de disparo. Cada terremoto es único, y cada tsu-
nami posee una combinación única de longitudes
de ondas, alturas de olas y direccionalidad. Desde
el punto de vista de la advertencia, esto dificulta el
problema de pronosticar los tsunamis en tiempo
real. En el caso del tsunami de diciembre de 2004,
34. Imamura F, Shuto N, Ide S, Yoshida Y y Abe K:
“Estimate of the Tsunami Source of the 1992
Nicaraguan Earthquake from Tsunami Data,”
Geophysical Research Letters 20, no. 14 (1993):
1515-1518.
35. “Tsunami 2004: Wave and Death,” The History Channel
Web site, http://www.history.com/shows.do?action=
las áreas situadas al norte y al sur del epicentro del
terremoto sufrieron pocos daños en comparación
con las localizadas al oriente y al occidente. La Isla
Cocos se encuentra situada 1,500 km al sur, y
Sri Lanka, 1,500 km al oeste del epicentro. La altura
máxima de las olas en Cocos fue de 42 cm
[16 pulgadas], mientras que algunas secciones de
la costa de Sri Lanka experimentaron un run-up de
más de 8 metros [26 pies]. El personal del centro
de advertencia comprende la necesidad de lograr
un delicado equilibrio entre crear una situación de
pánico desmedido y subestimar la severidad, cau-
sando potencialmente una tragedia aún mayor.
El camino por recorrer
En el año 2006, el Director General de la
UNESCO, Koïchiro Matsuura, anunció que, gra-
cias a un significativo esfuerzo de colaboración,
se habían establecido 26 centros nacionales de
información de tsunamis alrededor del Océano
Índico.36 Como parte del Sistema de Advertencia
de Tsunamis del Océano Índico (IOTWS), ésta es
la primera etapa del desarrollo de una organiza-
ción integrada y modelada según el Sistema de
Advertencia de Tsunamis del Pacífico.
A octubre de 2007, las estaciones de informa-
ción sismográfica habían sido mejoradas y se
habían desplegado dos boyas DART en el Océano
Índico. Veinticinco estaciones de monitoreo adi-
cionales serán agregadas y vinculadas en tiempo
real a los centros de análisis. Se están emitiendo
boletines informativos desde Japón y Hawai, que-
dando pendiente una decisión con respecto a las
localizaciones definitivas de los centros regiona-
les del Océano Índico. En el futuro, se
desplegarán boyas DART y enlaces satelitales
adicionales. El trabajo ciertamente no ha termi-
nado; el desarrollo del Sistema de Advertencia de
Tsunamis del Pacífico insumió 40 años, y desarro-
llar un sistema comparable para el Océano Índico
también requerirá cierto tiempo. No obstante,
ahora existe un sistema básico de utilidad en el
caso de que se produjera otro tsunami de consi-
deración en el Océano Índico. —TS
detail&episodeld=173117.htm.
(Se accedió el 27 de septiembre de 2007).
36. http://www.sciencedaily.com/releases/2006/07/
060710085816.htm
(Se accedió el 1 de octubre de 2007).
19
 Levantamientos de sísmica de
pozos: Más allá del perfil vertical

John Blackburn Los métodos de sísmica de pozos de nuestros días crean nuevas oportunidades para
ConocoPhillips U.K., Ltd.
Aberdeen, Escocia la investigación de las formaciones penetradas por un pozo. Desde la construcción
de pozos y generación de imágenes subsalinas 3D hasta el monitoreo de las
John Daniels
Oklahoma City, Oklahoma, EUA operaciones de estimulación y la adquisición de datos en condiciones de alta

Scott Dingwall
presión y alta temperatura, los levantamientos de sísmica de pozos reducen el riesgo
Aberdeen, Escocia del operador y ayudan a mejorar la recuperación de hidrocarburos.
Geoffrey Hampden-Smith
Shell Exploration & Production
Aberdeen, Escocia

Scott Leaney
Joël Le Calvez
Les Nutt
Houston, Texas, EUA

Henry Menkiti
Londres, Inglaterra

Adrián Sánchez
Villahermosa, Tabasco, México

Marco Schinelli
Petrobras
Río de Janeiro, Brasil

Por su colaboración en la preparación de este artículo, se

agradece a Reginald Burl, Ed Ferguson y William Phebus, Belle
Chasse, Luisiana, EUA; Allan Campbell, Mike Craven, Rogelio
Rufino y Bill Underhill, Houston; John Edwards, Muscat, Omán;
Alan Fournier, St John’s, Terranova, Canadá; Kevin Galliano,
Larose, Luisiana; John Graves, Hess Corporation, Houston;
Caroline Kinghorn, Dave Milne, Gary Rogers y Thilo Scharf,
Aberdeen; y Colin Wilson, Fuchinobe, Japón.
seismicVISION, SlimXtreme, StimMAP, VSI (generador Versátil
de Imágenes Sísmicas) y Xtreme son marcas de Schlumberger.
1. Las fuentes puntuales son fuentes implosivas o
explosivas, tales como la dinamita o los cañones
de aire. Las fuentes de barrido son camiones
vibroseis u otras fuentes de vibración.
2. Se han intentado fuentes de vibración marinas: Fischer
PA: “Seismic Source Offerings Provide Options for
Operators,” World Oil 227, no. 6 (Junio de 2006),
http://www.worldoil.com/magazine/MAGAZINE_DETAIL.
asp?ART_ID=2913&MONTH_YEAR=Jun-2006
(Se accedió el 8 de octubre de 2007).
3. Arroyo JL, Breton P, Dijkerman H, Dingwall S, Guerra R,
Hope R, Hornby B, Williams M, Jiménez RR, Lastennet T,
Tulett J, Leaney S, Lim T, Menkiti H, Puech J-C,
Tcherkashnev S, Burg TT y Verliac M: “Excelentes
datos sísmicos de pozos,” Oilfield Review 15, no. 1
(Verano de 2003): 2–23.
Los levantamientos de sísmica de pozos se en-
cuentran actualmente entre las técnicas más
versátiles de mediciones de fondo de pozo utili-
zadas en el campo petrolero. Históricamente, el
beneficio principal aportado por estos levan-
tamientos, también conocidos como perfiles
sísmicos verticales (VSP), ha sido la vinculación
de las imágenes sísmicas de superficie basadas
en el tiempo con los registros de pozos basados
en la profundidad. Sin embargo, los levanta-
mientos de sísmica de pozos de nuestros días se
han expandido más allá de una simple correla-
ción tiempo-profundidad. El amplio espectro de
energía sísmica que se registra hoy en día, se com-
bina con las diversas geometrías actualmente
posibles de los levantamientos de sísmica de
pozos para ofrecer resultados de los que no se
disponía previamente. A partir de estos datos,
las compañías de E&P obtienen información
importante sobre la profundidad, el alcance y la
heterogeneidad de los yacimientos, además del
contenido de fluidos, las propiedades mecánicas
de las rocas, la presión de poro, el desempeño de
los métodos de recuperación mejorada de petró-
leo, la anisotropía elástica, la geometría de las
fracturas inducidas, y la orientación y densidad
de las fracturas naturales.
Originalmente, los perfiles VSP consistían de
receptores que se desplegaban en un pozo vertical
para registrar las señales más básicas provenien-
tes de una fuente sísmica en la superficie. Las
innovaciones que ofrecen los perfiles VSP moder-
nos han sido el resultado del registro de más
información y la expansión de las geometrías de
los levantamientos con herramientas de adquisi-
ción mejoradas. Este artículo describe los tipos
de ondas que pueden registrarse en el pozo y las
herramientas que las registra. Luego cataloga-

20 Oilfield Review
mos brevemente los diversos tipos de ondas que
pueden adquirirse, junto con la información que
proveen. Más adelante presentamos algunos estu-
dios de casos que demuestran los avances
logrados en materia de levantamientos de sísmica
de pozos, incluyendo los perfiles VSP 3D y los per-
files VSP adquiridos durante la perforación, la
optimización de las fracturas hidráulicas, el moni-
toreo de las operaciones de disparos (cañoneos,
punzados), y la adquisición de registros VSP en
condiciones de alta presión y alta temperatura.
Ondas P incidentes
P
S de las formaciones, pueden registrarse tanto
P
P de una onda P (izquierda). Con respecto a los
S perfiles VSP terrestres, con las fuentes acopladas
Receptor
SV
SH
> Propagación y reflexión de las ondas compre-
sionales y las ondas de corte. En condiciones de
incidencia normal, las ondas P compresionales
se reflejan y transmiten solamente como ondas P.
No obstante, en condiciones de incidencia no
normal, tales como cuando la fuente se coloca a
cierta distancia del equipo de perforación, una
onda P incidente puede reflejar y transmitir ondas P
y ondas S de corte (extremo superior). En las
ondas P el movimiento de las partículas ocurre
en la dirección de propagación, y en las ondas S
el movimiento de las partículas es en sentido
ortogonal a la dirección de propagación
(extremo inferior). Las ondas SV están polariza-
das en el plano vertical y las ondas SH están
polarizadas en el plano horizontal. Las ondas SV
y SH incidentes son generadas por las fuentes
de ondas de corte.
Invierno de 2007/2008
Tipos de ondas
Los principales tipos de ondas generadas y regis-
tradas en los levantamientos de sísmica de pozos
son las ondas volumétricas emitidas por fuentes
puntuales o fuentes de barrido de frecuencia, y
constan de ondas P, compresionales o primarias,
y ondas S, de corte o secundarias.1 Estas ondas
se propagan desde fuentes creadas por el hom-
bre, cercanas a la superficie, hasta receptores
de pozos colocados en profundidad. En el caso
de los perfiles VSP marinos, y en donde para los
perfiles VSP terrestres se despliegan cañones de
aire en piletas de lodo, habitualmente sólo se
generan ondas P. Sin embargo, dependiendo de
la geometría de los receptores y las propiedades
ondas P como ondas S si las ondas S han sido
generadas por conversión a partir de la reflexión
directamente a la tierra, se generan y pueden
registrarse tanto ondas P como ondas S.2
Las señales registradas por los receptores de
pozos dependen del tipo de onda entrante, la geo-
metría del levantamiento y el tipo de receptor.
> VSI (generador Versátil de Imágenes Sísmicas). Cada uno de los 40 grupos
VSI contiene tres acelerómetros de geófonos orientados en sentido ortogo-
nal en un paquete de sensores aislados acústicamente que puede ser
engrapado en la pared del pozo.
La mayoría de los equipos de fondo de pozo mo-
dernos, utilizados para el registro VSP, constan
de geófonos de tres componentes (3C), calibra-
dos y engrapados, que pueden registrar todos los
componentes del movimiento de las ondas P y S,
incluyendo las ondas SV y SH.
La herramienta de sísmica de pozos de
Schlumberger—el generador Versátil de Imáge-
nes Sísmicas VSI—ofrece hasta 40 receptores de
tres componentes, denominados grupos, que pue-
den espaciarse hasta 46 m [150 pies] entre sí,
para formar un arreglo de 1,830 m [6,000 pies] de
largo (abajo).3 La herramienta compuesta por 40
grupos ha sido desplegada varias veces para la
adquisición de registros VSP en el Golfo de México.
La herramienta VSI se puede correr en agujero
descubierto, pozo entubado o con la columna de
perforación, y se engrapa en su posición para
proveer un acoplamiento óptimo. Las opciones
de operación de la herramienta incluyen cable,
tractor de fondo de pozo o columna de perforación.
Una ventaja que poseen los levantamientos
de sísmica de pozos con respecto a sus contrapar-
tes sísmicas de superficie, es su capacidad para
registrar las señales directas en un ambiente
21
con bajo nivel de ruido. La señal directa viaja
hacia abajo hasta los receptores, por lo que se
conoce como señal descendente. Las ondas que se
reflejan en las interfaces más profundas y luego
viajan hacia arriba hasta un receptor de pozo, se
registran como señales ascendentes (derecha).
Las señales ascendentes contienen información
de reflexión y se utilizan para crear imágenes
sísmicas de los reflectores del subsuelo. Tanto
las señales ascendentes como las descendentes
pueden contener múltiples, o energía que se ha
reflejado múltiples veces, lo que puede interferir
con la señal deseada. Las señales sin múltiples
se denominan primarias. Las señales descen-
dentes pueden ser utilizadas para distinguir las
múltiples de los arribos primarios y posibilitar
un procesamiento más confiable del campo de
ondas sísmicas ascendentes.
Junto con las ondas P y S, que se propagan
desde una fuente cercana a la superficie hasta el
receptor, surgen diferentes tipos de ruidos genera-
dos por la fuente. Las ondas tubulares se forman
cuando las ondas de superficie generadas por la
fuente transfieren energía al fluido del pozo. La
onda resultante guiada por el fluido se propaga
por el pozo en forma ascendente y descendente,
haciendo que la pared del pozo se flexione en
forma radial. Los receptores engrapados en la
pared del pozo registran la energía de las ondas
tubulares en los componentes de los geófonos
horizontales. Las ondas tubulares son sensibles
a los cambios producidos en la dimensión del
pozo, lo que puede hacer que se reflejen. Otra
forma de ruido que a veces contamina los registros
es la resonancia de la tubería de revestimiento.
La mayoría de los perfiles VSP utilizan las
ondas compresionales y de corte, provenientes
de los cañones de aire, los camiones vibradores o
las fuentes de dinamita, para generar imágenes
de los reflectores; sin embargo, es posible regis-
trar y procesar la energía de otras fuentes para
proporcionar información sobre el subsuelo. Por
ejemplo, la barrena de perforación puede actuar
como una fuente de fondo de pozo, generando
vibraciones que son detectadas por los sensores
desplegados en la superficie o en los cables mari-
nos.4 Estos registros requieren un procesamiento
especial pero pueden proveer respuestas críticas
a tiempo para tomar decisiones durante la perfo-
ración, tales como cambiar la densidad del lodo o
bajar la tubería de revestimiento.
Las fracturas inducidas hidráulicamente emi-
ten energía en forma muy semejante a los terre-
motos naturales, y estos microsismos pueden ser
registrados por los sensores de los pozos vecinos.
De un modo similar, todas las operaciones de pro-
ducción de fluidos o inyección de fluidos para los
procesos de recuperación mejorada o eliminación
22
• Arribo directo descendente
• Onda primaria ascendente reflejada
• Onda múltiple descendente
• Onda múltiple ascendente reflejada
1
2
Profundidad
3
4
5
Tiempo
> Arribos ascendentes, descendentes, primarios y múltiples. Las ondas as-
cendentes se reflejan en las interfaces presentes por debajo del receptor
y luego viajan en forma ascendente para ser registradas (azul y verde). Las
ondas descendentes llegan a los receptores desde arriba (rojo y naranja).
Una onda que llega al receptor sin reflejarse se conoce como arribo directo
(rojo). Las ondas que se reflejan sólo una vez se denominan primarias. La
onda primaria ascendente reflejada (azul) es el arribo deseado para la
obtención de imágenes de las reflexiones.
de residuos, inducen una redistribución de los es- que pueden vincularse a las propiedades deriva-
fuerzos que a su vez puede producir una microsis- das de los registros de pozos e interpretarse para
micidad detectable. Y, por último, los sensores de la detección y la predicción de zonas sobrepresu-
pozos pueden ser utilizados para registrar la sis- rizadas. El modelo de velocidad también puede
micidad natural.5 utilizarse con el fin de generar trazas sintéticas a
fin de identificar la presencia de múltiples en el
Tipos de levantamientos procesamiento de la sísmica de superficie.
Los levantamientos de sísmica de pozos se clasifican Otro tipo de VSP sin desplazamiento de la
usualmente por la geometría del levantamiento, fuente es el conocido como VSP de pozo desviado,
que es determinada por el desplazamiento de la walkabove, o de incidencia vertical. Está diseña-
fuente, la trayectoria del pozo y la profundidad del do para asegurar que la fuente se sitúe siempre
arreglo de receptores. La geometría del levanta- directamente por encima de los receptores des-
miento determina el rango de echados (buzamientos) plegados en un pozo desviado u horizontal. Este
de las interfaces y el volumen del subsuelo del levantamiento adquiere una imagen 2D de la
que se pueden generar imágenes. región que se encuentra por debajo del pozo.
El tipo más simple de levantamiento de sís- Además de las velocidades de las formaciones y
mica de pozos es el VSP sin desplazamiento de de una imagen para la correlación con los datos
la fuente (zero-offset VSP). El VSP sin desplaza- sísmicos de superficie, los beneficios de este tipo
miento de la fuente básico comprende un arreglo de VSP incluyen una buena cobertura lateral y la
de receptores sísmicos de pozos y una fuente cer- identificación de fallas y del echado por debajo
cana al pozo (próxima página, arriba). En la del pozo.
mayoría de los casos (a menos que los echados Los perfiles VSP con desplazamiento de la
de las formaciones sean muy pronunciados), este fuente se adquieren utilizando una fuente colo-
levantamiento registra las reflexiones provenien- cada a una distancia horizontal respecto del
tes de una ventana estrecha alrededor del pozo. pozo, produciendo nuevamente una imagen 2D.
La salida estándar de un VSP sin desplazamiento Los arreglos de receptores son desplegados en el
de la fuente es un corredor de apilamiento, creado pozo en un amplio rango de profundidades. El
mediante la suma de las señales VSP que siguen desplazamiento incrementa el volumen del sub-
de inmediato a los primeros arribos para formar suelo representado por las imágenes y mapea los
una sola traza sísmica. Esa traza se reproduce reflectores a una distancia con respecto al pozo,
varias veces, para mayor claridad, y para su com- que está relacionada con el desplazamiento y las
paración con las imágenes de la sísmica de velocidades del subsuelo. El volumen de ilumina-
superficie. El procesamiento arroja las velocidades ción agregado mejora la utilidad de la imagen
de las formaciones en diferentes profundidades, para su correlación con las imágenes sísmicas de
Oilfield Review
VSP sin desplazamiento VSP con desplazamiento VSP con desplazamiento
de la fuente VSP de pozo desviado de la fuente sucesivo de la fuente

Fuentes Fuente Fuentes Receptor

Fuente

Receptores

Receptores

Receptores

> Variaciones con respecto al concepto básico de los perfiles VSP (de izquierda a derecha). La geometría de adquisición original crea un VSP sin des-
plazamiento entre la fuente y el pozo. Las ondas sísmicas viajan esencialmente en sentido vertical, en forma descendente hasta un reflector, y en forma
ascendente hasta el arreglo de receptores. Otro VSP de incidencia normal o incidencia vertical se registra en los pozos desviados con la fuente ubicada
siempre verticalmente por encima de cada grupo de receptores. Esto se conoce como VSP de pozo desviado o VSP con desplazamiento de la fuente y
herramienta. En un VSP con desplazamiento de la fuente, un arreglo de receptores sísmicos se engrapa en el pozo y una fuente sísmica se coloca a cierta
distancia del mismo. La incidencia no vertical puede dar lugar a la conversión de las ondas P en ondas S. En los perfiles VSP con desplazamiento suce-
sivo de la fuente, se activa una fuente sísmica en numerosas posiciones, a lo largo de una línea de la superficie. Todos estos tipos de levantamientos
pueden ejecutarse en tierra firme o en áreas marinas.

superficie y para la identificación de fallas y del fuente son elementos útiles en el diseño de los sísmicos de superficie pasaron de 1D y 2D a 3D,
echado, alejados lateralmente del pozo. Además, levantamientos sísmicos de superficie. así lo hicieron los perfiles VSP.
dado que la conversión de las ondas P a ondas S Todos los levantamientos descriptos hasta Los perfiles VSP 3D pueden adquirirse en
se incrementa con el desplazamiento, un VSP con ahora están diseñados para proveer información tierra y en áreas marinas. La adquisición de VSP
desplazamiento de la fuente permite el análisis e imágenes en una o dos dimensiones. La ilumi- marinos 3D es similar a la de los levantamientos
de las ondas de corte, de la variación de la nación adecuada de las estructuras 3D requiere marinos de sísmica 3D de superficie y puede
amplitud con el desplazamiento (AVO), y de la operaciones de adquisición y procesamiento 3D. seguir un esquema de líneas paralelas o círcu-
anisotropía. El grado en que las ondas P se con- De la misma forma en que los levantamientos los concéntricos alrededor de un pozo (abajo).
vierten a ondas S depende del desplazamiento y
de las propiedades de las rocas en las interfaces. VSP 3D
Los perfiles VSP con desplazamiento sucesivo
de la fuente (walkaway) son similares a los per-
files VSP con desplazamiento de la fuente en
cuanto a que la fuente se encuentra desplazada
con respecto a la incidencia vertical, pero la geo-
metría de adquisición en cierto modo se invierte.
El arreglo de receptores de pozo permanece fijo,
mientras que la fuente se aparta del mismo o “se
desplaza” con un rango de desplazamientos. El
Receptor
rango de desplazamientos en un VSP con despla-
zamiento sucesivo de la fuente es particularmente
útil para el estudio de los efectos de las ondas de
corte, de la variación AVO y de la anisotropía.
Y, dado que pueden iluminar un gran volumen del
subsuelo, los perfiles VSP con desplazamiento de
la fuente y con desplazamiento sucesivo de la
> Perfiles VSP tridimensionales. En tierra firme y en áreas marinas, los perfiles VSP 3D tienden a adoptar
4. . Breton P, Crepin S, Perrin J-C, Esmersoy C, Hawthorn A, las geometrías de adquisición de la sísmica de superficie. En tierra firme, las posiciones de la fuente
Meehan R, UnderhillW, Frignet B, Haldorsen J, Harrold T normalmente siguen las líneas de una malla. En áreas marinas, las posiciones de la fuente pueden
y Raikes S: “Mediciones sísmicas bien posicionadas,” disponerse en líneas o en una espiral centrada cerca del pozo (izquierda). El modelado sísmico por
Oilfield Review 14, no. 1 (Verano de 2002): 34–49.
trazado de rayos, previo a la adquisición, asegura la cobertura e iluminación adecuadas del objetivo.
5. Coates R, Haldorsen JBU, Miller D, Malin P, Shalev E,
En este ejemplo marino (derecha), las líneas de emisión en la superficie se muestran en rojo. Las líneas
Taylor ST, Stolte C y Verliac M: “Tecnología de campos
petroleros para la ciencia sísmica,” Oilfield Review 18, verdes son los rayos trazados desde la fuente hasta el receptor. Los pozos están posicionados en los trián-
no. 2 (Verano de 2006): 26–37. gulos celestes de la superficie. Las superficies azules corresponden al tope y la base de un cuerpo salino.
El horizonte objetivo es la superficie roja de la base.

Invierno de 2007/2008 23
VSP registrado durante la perforación
Receptor
> Un VSP registrado durante la perforación. La
herramienta de adquisición de mediciones sísmicas
durante la perforación seismicVISION, colocada
cerca de la barrena, recibe las señales generadas
por una fuente sísmica en la superficie. Las seña-
les son transmitidas a la superficie para obtener
información de la relación tiempo-profundidad en
tiempo real.
En tierra firme, las posiciones de las fuentes se
disponen habitualmente en una malla o cuadrí-
cula. Los perfiles VSP tridimensionales proveen
imágenes del subsuelo de alta resolución para
aplicaciones de exploración y desarrollo, y requie-
ren procesos de modelado y planeación detallados
previos a las operaciones. Además de producir
imágenes de mayor resolución que los métodos
sísmicos de superficie, los perfiles VSP 3D pueden
rellenar áreas de las que los levantamientos sísmi-
cos de superficie no pueden generar imágenes
debido a la interferencia de la infraestructura de
la superficie o las condiciones dificultosas del
subsuelo, tales como la presencia de gas somero
que perturba la propagación de las ondas P.
Los perfiles VSP han sido utilizados por mucho
tiempo para vincular las imágenes sísmicas de
superficie desplegadas en escala de tiempo, con
los registros de pozos exhibidos en escala de
profundidad. En muchas áreas de exploración,
los pozos más cercanos pueden estar ubicados a
distancia considerable, de manera que no se dis-
pone de un VSP para el proceso de calibración
antes de iniciar las operaciones de perforación
en un pozo nuevo. Sin una correlación tiempo-
profundidad precisa, las estimaciones de la
profundidad obtenidas de las imágenes sísmicas
24
> Un VSP walkaround. Con la fuente desplazada a diversos azimuts, este tipo
de levantamiento puede detectar la anisotropía causada por las fracturas
naturales alineadas.
de superficie pueden contener grandes incerti-
dumbres, lo que suma riesgos y el costo de la
planeación de contingencias a los programas de
perforación. Una forma de desarrollar una corre-
lación tiempo-profundidad consiste en efectuar
un VSP intermedio: correr un VSP con cable antes
de llegar a la profundidad total (TD). Estos
levantamientos proveen conversiones tiempo-
profundidad confiables, pero agregan costo e
ineficiencia a la operación de perforación, con la
posibilidad de que estén disponibles demasiado
tarde para pronosticar algún problema de perfo-
ración.
Para ayudar a reducir la incertidumbre aso-
ciada con la correlación tiempo-profundidad sin
tener que detener la perforación, los geofísicos
concibieron un proceso de registración sísmica
durante la perforación (arriba a la izquierda).
Esta tecnología utiliza una fuente sísmica con-
vencional en la superficie, una herramienta LWD
que contiene los sensores sísmicos en la sarta de
perforación, y un sistema de transmisión de pulsos
a través del lodo, de alta velocidad, para transmitir
la información a la superficie.6 La disponibilidad
de las formas de ondas sísmicas en tiempo real
permite a los operadores observar miles de
metros delante de la barrena para guiar el pozo
en forma segura hasta la profundidad total. Dado
que las operaciones de perforación generan
ruido que podría poner en riesgo la calidad de
los datos sísmicos, la activación de la fuente y la
medición de la señal deben tener lugar durante
los períodos de quietud; cuando el proceso de
perforación se haya detenido por otras razones,
tales como la ejecución de conexiones de la
columna de perforación. Una limitación de este
método es que los receptores LWD sísmicos, al
formar parte de la sarta de perforación, no se
engrapan en la pared del pozo; sin embargo, el
acoplamiento entre la formación y el receptor
generalmente mejora con la desviación del pozo.
Existen varias tecnologías de sísmica de pozos
para comprender las fracturas y los sistemas de
fracturas, tanto naturales como inducidas hidráu-
licamente. El VSP walkaround está diseñado para
caracterizar la dirección y la magnitud de la ani-
sotropía que surge de las fracturas naturales aline-
adas. En este levantamiento, las localizaciones de
las fuentes desplazadas abarcan un gran arco cir-
cular para explorar la formación desde un amplio
rango de azimuts (arriba).7
Las fracturas inducidas hidráulicamente
tam bién pueden ser monitoreadas utilizando
métodos de sísmica de pozos. Mientras se crea la
fractura en el pozo de tratamiento, un arreglo de
receptores de componentes múltiples colocado
en un pozo de observación registra la actividad
microsísmica generada por el proceso de fractu-
ramiento (próxima página, arriba). La localización
de los eventos microsísmicos inducidos hidráu-
licamente requiere un modelo de velocidad preciso.
El mapeo de la extensión de la fractura con el
tiempo ayuda a monitorear el avance de los
tratamientos de estimulación y permite la com-
paración entre las fracturas logradas y las
fracturas planeadas. La información en tiempo
real sobre el alcance y la orientación de la fractura
promete ayudar a los ingenieros de operaciones
de estimulación a optimizar los tratamientos. Esto
por el hecho de permitirles modificar regímenes
y volúmenes de bombeo cuando las fracturas
observadas difieren del plan. Una desventaja del
método es que casi todas las aplicaciones han
requerido el despliegue del arreglo de receptores
en un pozo de observación porque se considera
que el pozo de tratamiento posee demasiado
ruido. El costo de perforar un pozo de observa-
ción podría ahorrarse si fuera posible aplicar la
tecnología en los pozos de tratamiento.
Oilfield Review
 Pozo de tratamiento
Microsismo
Fractura hidráulica
> Método microsísmico de monitoreo de las fracturas hidráulicas. Los
sensores sensibles de componentes múltiples, instalados en un pozo
de observación, registran los eventos microsísmicos, o las emisiones
acústicas, causadas por los tratamientos de fracturamiento hidráulico.
El procesamiento de los datos determina la localización de los eventos
y la visualización permite a los ingenieros monitorear el avance de las
operaciones de estimulación.
Otra tecnología de sísmica de pozos, conocida
como monitoreo sísmico pasivo, caracteriza las
fracturas mediante el registro de las señales mi-
crosísmicas generadas cuando se produce fluido
desde un yacimiento naturalmente fracturado o
se inyecta en el mismo. Cuando la inyección y la
producción de fluidos modifican el estado de los
esfuerzos en grado suficiente para producir even-
tos sísmicos, las emisiones acústicas resultantes
pueden ser registradas en los pozos de observa-
ción cercanos mediante arreglos de receptores de
pozos de componentes múltiples.8 La técnica es
similar al monitoreo de las fracturas hidráulicas
pero los eventos son de menor magnitud. Los
eventos microsísmicos pueden ser graficados en
el dominio del espacio y el tiempo para identificar
las fracturas que están respondiendo al cambio en
el estado de esfuerzos. Dado que la periodicidad
de los eventos microsísmicos no puede predecirse,
los sistemas de adquisición para el monitoreo sís-
mico pasivo deben ser diferentes de los sistemas
de adquisición VSP estándar. Los sistemas de re-
gistración necesitan estar activos por períodos lar-
gos, esperando ser disparados por las emisiones
acústicas. En algunos casos, se instalan arreglos
de receptores en forma permanente para registrar
durante períodos prolongados.
La propagación de las señales sísmicas entre
los pozos genera otro tipo adicional de perfil sís-
6. Breton et al, referencia 4.
7. Horne S, Thompson C, Moran R,Walsh J, Hyde J y Liu E:
“Planning, Acquiring and Processing a Walkaround VSP
for Fracture Induced Anisotropy,” presentado en la 64a
Conferencia y Exhibición de la EAGE, Florencia, Italia,
27 al 30 de mayo de 2002.
8. El proceso de inyección de fluido analizado aquí es
para el soporte de presión, no para el fracturamiento
hidráulico.
9. Hornby BE, Yu J, Sharp JA, Ray A, Quist Y y Regone C:
“VSP: Beyond Time-to-Depth,” The Leading Edge 25,
no. 4 (Abril de 2006): 446–448, 450–452.
Invierno de 2007/2008
Pozo de observación
Yacimiento
mico de pozo, conocido como levantamiento sísmico
entre pozos (crosswell VSP) (abajo, a la derecha).
En estos levantamientos, las fuentes sísmicas de
fondo de pozo, tales como los vibradores de fondo,
se despliegan a profundidades seleccionadas en un
pozo, y emiten señales en dirección a un arreglo de
receptores colocado en otro pozo. Dado que la di-
rección existente entre la fuente y el receptor es
subparalela a los bordes de las capas, la mayoría
de las trayectorias de rayos se propaga sin refle-
jarse. Los datos registrados son procesados para
extraer información sobre las velocidades presen-
tes en la región entre los pozos. Dado que los
datos de los levantamientos sísmicos entre pozos
no contienen mucha información sobre los reflec-
tores, los bordes de las capas del modelo de velo-
cidad inicial utilizado para procesar tales datos,
habitualmente se obtienen de los registros sóni-
cos o los perfiles VSP estándar. Una limitación de
este tipo de levantamiento es la distancia máxima
permitida entre los pozos—el valor habitual es de
algunos miles de metros—que varía con el tipo de
roca, la atenuación, y la intensidad y el contenido
de frecuencia de la fuente.
Muchos de los levantamientos de sísmica de
pozos mencionados precedentemente pueden
ser llevados a cabo en diferentes etapas de la
vida productiva de un yacimiento. Los perfiles
VSP con desplazamiento de la fuente, con des-
plazamiento sucesivo de la fuente y 3D, y los
levantamientos sísmicos entre pozos también
pueden registrarse antes y después de la produc-
ción, a fines de utilizar la técnica de repetición
(técnica de lapsos de tiempo). Los levantamien-
tos repetidos a distintos tiempos pueden revelar
cambios en la posición de los contactos de los
fluidos, cambios en el contenido de los fluidos, y
otras variaciones tales como la presión de poro,
los esfuerzos y la temperatura. Como sucede con
los levantamientos sísmicos de superficie repeti-
dos, se debe tener cuidado para reproducir las
condiciones de adquisición y procesamiento en
la forma más aproximada posible. Esto para que
las diferencias entre el levantamiento base y el
efectuado con fines de monitoreo puedan inter-
pretarse como cambios en las propiedades de los
yacimientos.
El método VSP ha evolucionado desde sus
humildes comienzos como un ajuste de la relación
tiempo-profundidad para los datos de sísmica de
superficie, hasta abarcar una amplia gama de
soluciones para los problemas de exploración y
producción.9 El resto de este artículo está dedi-
cado a algunos estudios de casos que destacan la
versatilidad de los levantamientos de sísmica de
pozos de nuestros días, comenzando con los perfi-
les VSP efectuados durante la perforación.
Reducción de la incertidumbre asociada con
las operaciones de construcción de pozos
Los levantamientos de sísmica de pozos son cono-
cidos por su capacidad para ajustar las secciones
sísmicas registradas en escala de tiempo con
información obtenida en escala de profundidad,
tal como los registros de pozos y las profundida-
des de perforación . Estas correlaciones son
posibles porque se conoce la profundidad de cada
sensor sísmico de pozo y el tiempo que requiere
VSP entre pozos
Fuentes
Receptores
> Levantamientos sísmicos entre pozos con las
fuentes en un pozo y los receptores en otro. Dado
que las trayectorias de rayos forman ángulos
grandes con respecto a cualquiera de las inter-
faces de las formaciones, la energía reflejada es
escasa; la mayor parte de la energía registrada
por los receptores proviene de los arribos direc-
tos. Estos datos revelan información sobre las
velocidades de las formaciones en el volumen
comprendido entre los pozos. La geometría repe-
tible de los levantamientos hace que los levanta-
mientos sísmicos repetidos entre pozos resulten
de utilidad, por ejemplo, para el monitoreo de los
proyectos de inyección de vapor.
25

Pozo original
Pozo desviado
Imagen registrada Imagen registrada desde
desde el pozo original el pozo desviado
> Generación de imágenes durante la perfora-
ción. Dos imágenes sísmicas obtenidas durante la
perforación (rojo y azul), se superponen sobre los
datos sísmicos de superficie preexistentes (negro
y blanco). La primera imagen sísmica (a la izquier-
da de la línea negra vertical), registrada en el
pozo original (verde), indicó a los intérpretes de
Devon que el pozo no alcanzaría el objetivo según
lo planificado. La trayectoria del pozo fue des-
viada (amarillo), y otra imagen sísmica obtenida
durante la perforación (a la derecha de la línea
negra vertical) indicó que el pozo alcanzaría el
objetivo.
dicó que el pozo no alcanzaría el objetivo como
estaba planificado (izquierda). Los miembros
del equipo de Devon en Houston decidieron des-
viar la trayectoria del pozo y utilizaron datos
seismicVISION adicionales para guiar el pozo
hasta la profundidad total prevista.
Los perfiles VSP intermedios también pro-
veen información más allá de la profundidad total.
BP corrió este tipo de VSP con desplazamiento
sucesivo de la fuente “para observar delante de
la barrena” en un pozo de aguas profundas del
Golfo de México.10
El pozo estaba destinado a penetrar una es-
tructura salina para explotar los sedimentos sub-
salinos. Las operaciones de perforación de pozos
de aguas profundas a través de la sal son caras y
riesgosas. La sal oscurece las señales sísmicas
provenientes de las formaciones subyacentes, lo
que dificulta la generación de imágenes adecua-
das de las mismas, y además forma un sello tan re-
sistente que la presión de poro por debajo de la
sal puede ser anormalmente alta.
Se pueden obtener estimaciones de la presión
de poro a partir de la relación de las velocidades
sísmicas derivadas del procesamiento de los datos
sísmicos de superficie, pero estas velocidades a me-
nudo plantean grandes incertidumbres.11 Los levan-
tamientos de sísmica de pozos reducen el riesgo de
perforar los sedimentos subsalinos mediante la ob-
tención de relaciones de velocidades sísmicas más
precisas antes de que el pozo salga de la sal.
En el levantamiento de BP, se utilizó una he-
rramienta de sísmica de pozos de 12 niveles para
registrar datos sísmicos con desplazamiento suce-
sivo de la fuente mientras la herramienta perma-
necía engrapada cerca de la interfaz salina basal
(abajo). En esta configuración con desplazamiento
sucesivo de la fuente, se dispararon 800 tiros de su-
perficie en una línea que se extendía aproximada-
mente 7,600 m [25,000 pies] a ambos lados del
pozo. Las ondas compresionales generadas por la
fuente se vuelven a reflejar como ondas P, denomi-
nadas arribos P-p, y además como ondas S, denomi-
nadas arribos P-s. Con la herramienta engrapada
lo más cerca posible de la base de la sal, la ener-
gía sísmica que se refleja formando ángulos varia-
bles cerca de la base de la sal puede ser analizada
para determinar la variación de la amplitud con
el ángulo (AVA) de incidencia. El análisis AVA—
análogo al conocido análisis de variación de la am-
plitud con el desplazamiento (AVO)—revela las
propiedades elásticas de los materiales en la in-
terfaz reflectora.12
En este caso, los geofísicos esperaban medir
las velocidades de las ondas P y S de las capas sub-
salinas, junto con las incertidumbres cuantifica-

una onda sísmica para llegar al sensor. No obs-

tante, contienen incertidumbres cuando los pozos
aún deben alcanzar las profundidades que necesi-
tan ser correlacionadas. En esas situaciones, es
necesario observar delante de la profundidad total
del pozo y anticipar las propiedades de las forma-
ciones presentes delante de la barrena (mecha,
trépano, broca).
Dos tipos de levantamientos de sísmica de
pozos—la generación de imágenes sísmicas
durante la perforación y los perfiles VSP interme-
dios—pueden proveer información acerca de lo
que está delante de la barrena. En un ejemplo
del primero, Devon Energy obtuvo una imagen
VSP, además de información de la relación
tiempo-profundidad y de la velocidad durante la
perforación de un pozo direccional en el Golfo de
Sal
México. Las formas de ondas registradas durante
la conexión de la columna de perforación y trans-
mitidas a la superficie durante las operaciones de
perforación se procesaron en un centro de proce-
samiento de Schlumberger y fueron reportadas a
los ingenieros de Devon que desempeñaban sus
funciones en la localización del pozo y en oficinas > Adquisición de un VSP con desplazamiento sucesivo de la fuente para de-
remotas. Una imagen sísmica inicial registrada du- terminar la variación de la amplitud con el ángulo (AVA) en la base de la
sal. El procesamiento asume que las trayectorias de los rayos a través de
rante la perforación con el servicio seismicVISION, la sal son equivalentes para el rayo directo y el rayo que se refleja nueva-
a 305 m [1,000 pies] por encima del objetivo, in- mente desde la base de la sal.

26 Oilfield Review
das, a ser utilizadas en las estimaciones de la 0.50
presión de poro y el peso seguro del lodo.13 Si se
pretendía que los resultados del levantamiento
fueran de utilidad para la operación de perfora- 0.25
ción diseñada para salir de la sal, el tiempo exis-
tente entre el último tiro y la predicción del peso

Coeficiente de reflexión
del lodo debía ser corto y no superar dos días. 0
La variación de la amplitud con el ángulo de-
pende de la densidad y de las velocidades de las
ondas compresionales y de las ondas de corte del
–0.25
material presente a ambos lados de la interfaz
reflectora. Las propiedades AVA medidas para los
arribos P-p, y P-s, se compararon con los valores
–0.50
modelados, y el proceso de inversión incluyó la
modificación iterativa del modelo para lograr un
mejor ajuste con los datos (derecha). El proceso
–75 –50 –25 0 25 50 75
de inversión para la determinación de las veloci-
dades de las ondas compresionales y las ondas de Ángulo de incidencia, °
corte en las estructuras subsalinas es posible > Comparación de los datos AVA con los resultados modelados.
porque la densidad y las velocidades dentro de la Las amplitudes reflejadas P-p (rojo) y P-s (verde) pueden ser
sal se conocen con un alto grado de certidumbre. corregidas con un desfase de 6° en el ángulo de la interfaz, que
corresponde al echado de la base de la sal (azul para el valor de
El ruido presente en los datos dificulta la inver- P-p corregido, y negro para el valor de P-s corregido). Las curvas
sión para conocer la densidad subsalina, de del modelo de mejor ajuste se muestran en púrpura para P-p y en
manera que se asume un valor esperado. naranja para P-s. (Adaptado de Leaney y Hornby, referencia 10.)
El proceso de inversión predijo la relación de
las velocidades de las ondas P y S con menor
grado de incertidumbre que las estimaciones
previas a la perforación. Un registro sónico dipo-
lar, registrado por debajo y a través de la sal,
proporcionó una medida de las velocidades sub-
salinas, posterior a la operación de perforación,
que demostró ser consistente con las incertidum- Vs Vp Vp/Vs
Profundidad

bres anticipadas por el VSP con desplazamiento

sucesivo de la fuente “para observar delante de
la barrena” (derecha).
10. Leaney WS y Hornby BE: “Subsalt Elastic Velocity
Prediction with a Look-Ahead AVA Walkaway,” artículo
OTC 17857, presentado en la Conferencia de Tecnología
Marina, Houston, 1° al 4 de mayo de 2006.
11. Bryant I, Malinverno A, Prange M, Gonfalini M, Moffat J,
Swager D, Theys P y Verga F: “Comprensión de la
incertidumbre,” Oilfield Review 14, no. 3
(Invierno de 2002/2003): 2–17.
12. LeaneyWS, Hornby BE, Campbell A, Viceer S, Albertin M
y Malinverno A: “Sub-Salt Velocity Prediction with a
Look-Ahead AVO Walkaway VSP,” Resúmenes
Expandidos, 74a Reunión y Exposición Internacional
Anual de la SEG, Denver (10 al 15 de octubre de 2004):
2369–2372.
Chiburis E, Franck C, Leaney S, McHugo S y Skidmore C:
“Hydrocarbon Detection with AVO,” Oilfield Review 5,
no. 1 (Enero de 1993): 42–50.
13. Dutta NC, BorlandWH, LeaneyWS, Meehan R y Nutt WL:
“Pore Pressure Ahead of the Bit: An Integrated
Approach,” en Huffman A y Bowers G (eds): Pressure
Regimes in Sedimentary Basins and Their Prediction,
AAPG Memoir 76. Tulsa: AAPG (2001): 165–169.
Predicciones
de la técnica
de Monte Carlo
Velocidad Relación Vp/Vs
> Comparación de las predicciones de las velocidades de las ondas
compresionales (Vp) y las ondas de corte (Vs) y los rangos de incerti-
dumbre con los valores medidos. La predicción de Vp, obtenida con el
VSP con desplazamiento sucesivo de la fuente “para observar delante
de la barrena” y su rango de incertidumbre (verde) abarcan los valores
obtenidos posteriormente de los registros corridos en el mismo pozo
(negro). De un modo similar, el valor anticipado de Vs y su rango de
incertidumbre (nube azul) permitieron estimar en forma exacta las
velocidades de corte registradas subsiguientemente (curva roja). Se
muestra además la relación Vp/Vs anticipada (nube roja) y la relación
de los resultados de los registros (curva azul). (Adaptado de Leaney y
Hornby, referencia 10.)

Invierno de 2007/2008 27
 Cuenca Tucano

Brasi l Campo Riacho

de Barra
AMÉRICA
DEL SUR

Cuenca Recôncavo

0 km 25
0 millas 25

> Campo Riacho de Barra situado en el área terrestre de Brasil. Una sección transversal interpretada a partir de los registros de pozos (extremo superior)
muestra el yacimiento principal (amarillo) y el objetivo inferior (naranja). Ambos se encuentran truncados en sus superficies superiores por la acción de
la erosión y los sobreyace un conglomerado que oscurece las señales sísmicas. Después de que un levantamiento de sísmica 3D de superficie no lograra
generar una imagen adecuada del truncamiento erosivo, Petrobras registró un VSP 3D para delinear mejor los límites del yacimiento. (Modificado de Sánchez
y Schinelli, referencia 14.)

VSP 3D de pozo doble
En el Campo Riacho de Barra, un activo maduro
situado en la Cuenca de Recôncavo, en el noreste
de Brasil, Petrobras tenía como objetivo reducir
los riesgos asociados con una campaña de perfora-
ción de pozos de relleno. Los datos convencionales
de sísmica 3D de superficie del campo no habían
resuelto de manera satisfactoria las trampas
estructurales y estratigráficas: una formación de
conglomerado de alta velocidad, presente en la
sobrecarga, atenuaba las señales sísmicas y
reducía el ancho de banda, deteriorando la reso-
lución y dificultando la definición de los límites
del yacimiento para los intérpretes (arriba).14
Para mejorar la imagen sísmica, los geofísicos
examinaron la factibilidad de efectuar un VSP
3D en los pozos existentes. El objetivo principal
del levantamiento era resolver los truncamien-
tos erosivos del yacimiento superior y delinear
un objetivo más profundo que había sido po -
bremente definido mediante la generación de
imágenes sísmicas de superficie. Se construyó
un modelo de velocidad inicial a partir de los
datos sísmicos 3D de superficie, que se calibró
con los registros de pozos de más de 30 pozos del
área. El modelado incluyendo el método de
trazado de rayos ayudó a seleccionar el diseño
del levantamiento que maximizaría la cobertura
en las interfaces a las que se apuntaba como
objetivos.
El diseño del VSP 3D comprendió 2,700 pun-
tos de tiro en un área de 13 km2 [5 mi2], a ser
registrada desde dos pozos vecinos en forma si-
multánea (próxima página, arriba). Para optimi-
zar el aspecto logístico de la adquisición, un grupo
sísmico de Petrobras efectuó las operaciones
esenciales del levantamiento, tales como la loca-
lización de los puntos de tiro y la perforación de
los pozos de explosión de 4 m [13 pies] para colo-
car la dinamita. La presencia de una topografía
accidentada y un paisaje boscoso agregaban difi-
cultad a la campaña de adquisición. Dado que no
se disponía de equipo de perforación en ninguna
de las localizaciones de pozos, se transportó una
grúa para desplegar las herramientas de recep-
ción largas.
Dado que el registro de los datos requiere un
buen acoplamiento entre el receptor y la forma-
ción, ambos pozos fueron evaluados con el fin de
determinar la calidad de la adherencia del ce-
mento. Un equipo especialista en intervención de
pozos realizó operaciones de inyección forzada
de cemento en ambos pozos para garantizar la
transmisión de las señales desde la formación, a
través del cemento y de la tubería de revesti-
miento, hasta los receptores de los acelerómetros
del pozo.
Antes de la registración de los perfiles VSP 3D,
se adquirió un VSP convencional de 115 niveles,
en cada pozo. La calidad de los datos registrados
ayudó a optimizar la localización en profundidad
de los arreglos VSI para la adquisición 3D, y los
datos de velocidad de cada pozo se utilizaron
para facilitar el procesamiento del VSP 3D.
14. Sánchez A y Schinelli M: “Successful 3D-VSP on
Land Using Two Wells Simultaneously,” Resúmenes
Expandidos, 77a Reunión y Exposición Internacional
Anual de la SEG, San Antonio, Texas (23 al 28 de
septiembre de 2007): 3074–3078.
15. “Thunder Horse: No Ordinary Project,” http://www.bp.com/
genericarticle.do?categoryId=9004519&contentId= 7009088
(Se accedió el 8 de octubre de 2007).

28 Oilfield Review
 Para reducir la complejidad del procesamiento
de los datos, los perfiles VSP 3D de cada pozo se
manejaron por separado y luego se fusionaron
antes de la etapa final de la migración. Las imá-
genes resultantes muestran un incremento de la
resolución con respecto a la de los datos sísmicos
3D de superficie (abajo). Los intérpretes están
trabajando actualmente con los nuevos datos
VSP 3D para definir los límites del yacimiento.

Perfiles VSP 3D en el Golfo de México

N
Un ejemplo de un VSP marino proviene del Campo
Thunder Horse operado por BP en el sector cen-
tro-sur del Cañón de Mississippi, en el Golfo de
México. El campo se encuentra en un tirante de
agua (profundidad del lecho marino) de aproxi-
madamente 1,920 m [6,300 pies] y alberga el
equipo de perforación semisumergible amarrado
más grande del mundo.15
La obtención de imágenes sísmicas en el
área es extremadamente complicada debido a la
presencia de abundantes cuerpos salinos so -
breyacentes. La resolución de la complejidad
estructural y del detalle estratigráfico es necesa-
> Diseño de adquisición de un VSP 3D de pozo doble. Se planificaron más de 2,700 puntos de tiro en ria para el éxito; sin embargo, resulta difícil con
líneas de un área de13 km2. El área cubierta une dos círculos centrados en dos pozos (izquierda). Las los datos de sísmica 3D porque la sal oscurece
posiciones de los puntos de tiro están codificadas en color, de baja elevación (azul) a alta elevación los objetivos subsalinos principales. Los datos
(rojo). Un modelo de velocidad, derivado de los datos sísmicos 3D de superficie existentes (derecha),
resultó de utilidad en la planeación del VSP 3D. En el modelo de velocidad, las velocidades bajas son sísmicos de superficie en tres dimensiones pade-
azules y las velocidades altas son rojas. (Modificado de Sánchez y Schinelli, referencia 14.) cen de la presencia de múltiples en el fondo del

Cubo VSP 3D Sección sísmica de superficie VSP 3D

Inline (línea sísmica paralela a la dirección de adquisición), crossline

(línea sísmica perpendicular a la dirección de adquisición) y corte de tiempo

700 m

> Resultados del VSP 3D de Petrobras. El levantamiento de sísmica de

pozos produjo resultados de alta resolución que pueden analizarse uti-
lizando un software diseñado para la interpretación de datos sísmicos
3D de superficie, incluyendo las visualizaciones de los cubos (extremo
superior izquierdo) y las visualizaciones inline, crossline y de los cortes
(o perfiles) de tiempo (extremo inferior izquierdo). La resolución de los
datos del VSP 3D fue superior a la de los datos sísmicos de superficie
en la misma área (derecha).

Invierno de 2007/2008 29
 6

Nueva Orleáns

Thunder
Horse 2

Desplazamiento Y, km
o
xic
e Mé
lf od
Go 0

0 km 150
0 millas 150
–2

–4

–6
Sal

–6 –4 –2 0 2 4 6
Desplazamiento X, km

Herramienta VSI > VSP 3D en espiral. Una geometría de registro en espiral incluyó la opera-
ción de un arreglo de fuentes duales y un registro tipo flip-flop (una confi-
guración que permite recargar un cañón de aire mientras el otro registra),
en la que la embarcación fuente dispara primero una fuente a babor (pun-
Objetivo tos azules) y luego una fuente a estribor (puntos verdes). La geometría en
espiral se repitió para cada profundidad del arreglo de receptores.
(Modificado de Ray et al, referencia 17.)
> Campo Thunder Horse, situado en el Cañón de
Mississippi en el Golfo de México (arriba). BP VSP 3D Sección sísmica de superficie
corrió varios perfiles VSP 3D en esta área, donde
se observan numerosas intrusiones salinas que
reducen la efectividad de los levantamientos 15,250
sísmicos de superficie. Los perfiles VSP 3D
pueden diseñarse de manera tal que muchos
trayectos de rayos impidan la propagación a
través de la sal (abajo).
17,750

agua y en los sedimentos salinos, y experimen-

tan atenuación en los niveles prospectivos más
profundos.
Profundidad, pies

20,250
Los perfiles VSP tridimensionales pueden ser
diseñados para reducir la propagación de las
ondas a través de la sal (arriba). El hecho de evitar
22,750
las trayectorias de rayos a través de la sal eli-
mina algunos de los desafíos inherentes a los
levantamientos sísmicos de superficie convencio-
nales. Y, con los perfiles VSP, la energía reflejada 25,250
recorre un trayecto más corto, lo que reduce la
atenuación y mejora la resolución. La geometría
3D verdadera produce además datos provenientes
27,750
de un amplio rango de azimuts, característica que
mejora la iluminación en los levantamientos de
sísmica de superficie.16 –5,000 0 5,000 10,000
Las tarifas diarias de los equipos de perforación Distancia, pies
de aguas profundas son altas y la adquisición de
> Comparación de los resultados del perfil VSP 3D con una línea sísmica de
perfiles VSP 3D puede insumir varios días, incluso se-
superficie 3D. Los datos del perfil VSP 3D (izquierda) muestran mayor resolu-
manas; por lo tanto, la operación debe ser eficiente. ción en todas partes, comparados con los datos sísmicos de superficie
(derecha). (Modificado de Ray et al, referencia 17.)

30 Oilfield Review
En el momento de la ejecución del primer VSP 3D de una imagen clara a partir de los datos sísmicos Una vez que el arreglo de receptores se colocó
en el Campo Thunder Horse, se disponía de una de superficie.18 Después de asentar la tubería de re- en su lugar, la adquisición de los datos continuó
herramienta VSI con 12 grupos de tres componen- vestimiento en la profundidad total, un pozo del en forma eficiente, sin que existiera tiempo no
tes; esto era lo mejor que se podía correr. Se espera- campo fue abandonado provisoriamente y el equipo productivo. La embarcación fuente—Snapper de
ban presiones y temperaturas estándar: 17,400 lpc de perforación se transportó para perforar otro WesternGeco—remolcó un arreglo de tres caño-
[120 MPa] y 135°C [275°F].17 pozo desde la misma cubierta de la embarcación. nes y registró dos líneas con desplazamiento
El primer VSP 3D fue concluido en febrero de Para registrar un VSP 3D en el primer pozo, se ins- sucesivo de la fuente, y luego efectuó el levanta-
2002 en el Pozo 822-3 del Cañón de Mississippi. talaron una grúa, un malacate y una unidad de miento siguiendo una geometría en espiral.
La herramienta VSI de 12 grupos se colocó en tres adquisición de registros operada con cable en la El sistema VSI registró el VSP 3D, de 32,000 tiros
profundidades consecutivas para producir un VSP popa de la cubierta principal del equipo semisu- en seis días. BP obtuvo ahorros sustanciales por
efectivo de 36 niveles. Con el fin de asegurar la efi- mergible. A través de esta apertura, se corrió un el hecho de no utilizar el tiempo de equipo de
ciencia, se seleccionó una geometría de fuentes arreglo VSI de 20 niveles, con un espaciamiento de perforación para la adquisición.
sísmicas en espiral, que se repitió para cada pro- 30 m [100 pies] entre los grupos, en un tirante de Los resultados del VSP 3D de Mad Dog ayuda-
fundidad del arreglo de receptores, disparando agua de 1,370 m [4,500 pies], que luego fue recu- ron a producir una imagen mejorada en una zona
aproximadamente 30,000 tiros y generando más perado y guiado hacia el cabezal de producción en la que los datos sísmicos de superficie habían
de un millón de trazas (página anterior, derecha submarina con un vehículo operado en forma re- sido afectados por la presencia de la sal sobreya-
extremo superior). Se observó que la imagen era mota (ROV). Una muestra de la operación en cente (abajo). Los intérpretes delinearon una
muy superior a la de los datos sísmicos de super- video permitió que el operador de la grúa y los in- falla con un rechazo vertical de aproximadamente
ficie disponibles, con un grado de resolución mar- genieros de adquisición de registros coordinaran 500 m [1,640 pies], que había hecho que un pri-
cadamente más alto, menos nivel de ruido y menos el despliegue de las herramientas con el operador mer pozo perdiera completamente el intervalo
transformaciones artificiales (página anterior, de- del ROV. productivo. De los tres pozos perforados en la
recha extremo inferior).
La utilización de la herramienta VSI de niveles
múltiples posibilitó la adquisición eficiente y eco-
nómicamente efectiva de los datos VSP 3D en torno
a los pozos a los que se apuntaba como objetivo. Las
imágenes de alta resolución, provenientes de
estos perfiles VSP, pueden ser utilizadas para
guiar el posicionamiento de los pozos de desarro-
llo, y las imágenes provenientes de pozos múlti-
ples pueden combinarse para proporcionar una
imagen más general del subsuelo.
Los perfiles VSP 3D marinos pueden ser corri-
dos incluso sin un equipo de perforación. Un ejem-
plo de esta característica proviene del área Green
Canyon del Golfo de México, donde un cuerpo sa-
lino complejo, que sobreyace el Campo Mad Dog,
creó una zona de sombra que dificultó la obtención 3

16. Camara Alfaro J, Corcoran C, Davies K, González Pineda 2

F, Hill D, Hampson G, Howard M, Kapoor J, Moldoveanu
N y Kragh N: “Reducción del riesgo exploratorio,” 1
Oilfield Review 19, no. 1 (Verano de 2007): 26–43.
17. Ray A, Hornby B y Van Gestel J-P: “Largest 3D VSP
in the DeepWater of the Gulf of Mexico to Provide
Improved Imaging in the Thunder Horse South Field,”
Resúmenes Expandidos, 73a Reunión y Exposición
Internacional Anual de la SEG, Dallas (26 al 31 de 500 m
octubre de 2003):422–425.
Jilek P, Hornby B y Ray A: “Inversion of 3D VSP P-Wave
Data for Local Anisotropy: A Case Study,” Resúmenes > VSP 3D sin equipo de perforación en el Golfo de México. Mientras se uti-
Expandidos, 73a Reunión y Exposición Internacional lizaba el equipo de perforación para perforar un pozo, se efectuó un VSP
Anual de la SEG, Dallas (26 al 31 de octubre de 2003): 3D en otro pozo con una herramienta VSI de 20 niveles bajada a través de
1322–1325.
una falsa mesa rotatoria ubicada en el extremo posterior de la cubierta del
Pfau G, Chen R, Ray A, Kapoor J, Koechener B y Albertin
equipo semisumergible (izquierda). En una imagen derivada de los datos
U: “Imaging at Thunder Horse,” Resúmenes Expandidos,
72a Reunión y Exposición Internacional Anual de la SEG, VSP, la presencia de una falla con un rechazo importante (púrpura) explica
Salt Lake City, Utah, EUA (6 al 12 de octubre de 2002): porqué algunos pozos perforados dentro de la estructura no accedieron a
432–435. la zona productiva (rojo). El Pozo 1 encontró la falla pero no pudo llegar al
18. Hornby BE, Sharp JA, Farrelly J, Hall S y Sugianto H: “3D yacimiento. El Pozo 2 intersectó una porción pequeña de la zona productiva
VSP in the Deep Water Gulf of Mexico Fills in Subsalt y el Pozo 3 alcanzó la zona productiva en la localización correcta. La infor-
‘Shadow Zone’,” First Break 25 (Junio de 2007): 83–88. mación sobre la localización de la falla y el echado (buzamiento), obtenida
de los registros de echados (azul), confirma la interpretación de la falla en
la imagen VSP. (Modificado con el permiso de Hornby et al, referencia 18.)

Invierno de 2007/2008 31
estructura antes de disponer del VSP, uno alcanzó
el objetivo en el lugar correcto, y los registros de
todos los pozos corroboraron la localización de la
falla y el echado interpretado a partir de los datos
sísmicos de pozos. BP determinó que el costo de
perforar dos de los pozos de re-entrada podría
haber sido ahorrado potencialmente si el VSP 3D
se hubiera efectuado antes de perforar el primer
pozo.
Optimización de las fracturas
hidráulicas en tiempo real
Las herramientas sísmicas de pozos han sido uti-
lizadas desde la década de 1980 para detectar la
energía sísmica generada por los tratamientos
de fracturamiento hidráulico.19 El objetivo con-
siste en utilizar el conocimiento de la geometría
de la fractura y el desarrollo espacial para ayudar
a mejorar las operaciones de fracturamiento.20
La capacidad para tomar decisiones que pue-
dan optimizar los tratamientos de estimulación se
basa en dos requisitos principales: la recepción
de información precisa sobre la propagación de la
fractura a tiempo para modificar las operaciones
en curso, y la disponibilidad de la tecnología para
concretar el cambio deseado.
Para satisfacer el primer requisito, Schlumberger
ha desarrollado una técnica innovadora de monito-
Áreas de producción de la
Formación Barnett Shale
7,410
Profundidad vertical verdadera, pies
reo de los tratamientos de fracturamiento hidráu-
lico que provee a los ingenieros especialistas en
operaciones de estimulación información en tiempo
real, relacionada con la geometría y el desarrollo
de redes de fracturas inducidas hidráulicamente.
Los resultados en tiempo real permiten que las
compañías operadoras tomen decisiones oportu-
nas para modificar la geometría final de las fractu-
ras y reducir o evitar situaciones indeseables, tales
como producción de agua, superposición con trata-
mientos previos, pérdida de fluidos y operaciones
de bombeo antieconómicas.
La capacidad para modificar el resultado de
un tratamiento de estimulación depende del
problema que se presente. Si la fractura se está
desarrollando fuera de su zona planificada, se
puede tomar la decisión de dar por concluido el
trabajo. Si el tratamiento no está alcanzando los
intervalos deseados, se pueden ajustar los flui-
dos bombeados para sellar las zonas conflictivas.
La tecnología de divergencia puede obturar efec-
tivamente los sistemas de fracturamiento y crear
fracturas complejas adicionales.
Un operador utilizó el diagnóstico de la opera-
ción de estimulación por fracturamiento hidráulico
StimMAP para rastrear el avance de una opera-
ción de fracturamiento de etapas múltiples en un
pozo horizontal de la Formación Barnett Shale.
Trayectoria del pozo horizontal
Esta formación de la Cuenca Fort Worth, en el sec-
tor centro-norte de Texas, es el play de gas más
activo de Estados Unidos. La Formación Barnett
Shale corresponde a un yacimiento de permeabi-
lidad ultrabaja, densamente fracturado en forma
natural, que requiere una superficie de fractura
hidráulica vasta para ser estimulado en forma
efectiva y de ese modo resultar económico.
El pozo de relleno horizontal fue perforado en
la dirección del esfuerzo principal mínimo para
facilitar la creación de fracturas hidráulicas trans-
versales. Las redes de fracturas inducidas por es-
timulación hidráulica de diversos pozos verticales
cercanos, intersectaron la sección del pozo co-
rrespondiente al talón (abajo, a la izquierda).
Estas regiones de bajo esfuerzo, generadas por los
tratamientos de estimulación previos, tenderán a
atraer las fracturas en proceso de propagación, di-
ficultando potencialmente la estimulación de la
punta del pozo.
El tratamiento fue diseñado en dos etapas, una
de las cuales apuntaba como objetivo a los cinco
conjuntos de disparos más cercanos a la punta
del pozo. A partir de los eventos microsísmicos
localizados en la Etapa 1a, resulta claro que la
fractura se desarrolló alejándose del intervalo de
esfuerzos más altos, cercano a la punta, y se ex-
tendió hacia el intervalo de esfuerzos más bajos,
en el talón del pozo, dejando la sección de la punta
estimulada en forma deficiente (próxima página).
Para tratar de desviar el tratamiento siguiente
hacia los disparos lejanos, se bombeó una etapa de
divergente. El monitoreo de la actividad sísmica

7,420
durante la Etapa 1b indicó que nuevamente la
7,430 sección correspondiente a la punta del pozo no
se fracturaba y, una vez más, se bombearon algu-
7,440
nas etapas de fluido divergente para tratar de
7,450 desviar el fluido de las zonas conflictivas.
La inspección del mapa de microsismicidad
7,460
reveló que los eventos sísmicos se producían
7,470 cerca, pero no más allá, de los primeros dos con-
7,480 juntos de disparos. Se corrió tubería flexible para
9,500 9,000 8,500 8,000 7,500 verificar si algún tipo de obstrucción estaba impi-
Profundidad medida, pies diendo el inicio de una fractura entre el segundo
> Redes de fracturas hidráulicas y un pozo horizontal en la Formación y tercer conjuntos de disparos. Los ingenieros de-
Barnett Shale. Los pozos verticales (círculos), que penetran la Formación terminaron que la presencia de un tapón de arena
Barnett Shale, producen de áreas estimuladas, representadas en forma impedía el tratamiento de estimulación en esa
aproximada por las zonas sombreadas (izquierda). El operador perforó un
pozo horizontal (línea negra) para explotar las áreas sin drenar. La tra- sección del pozo.
yectoria del pozo (derecha) se inclinó en forma descendente en el talón Después de remover el tapón de arena, la
del pozo, y luego se elevó 9 m [30 pies] por encima de los 610 m [2,000 pies] Etapa 1c permitió la estimulación de la sección de
que median entre el talón y la punta. Los cinco conjuntos de disparos en
la sección del pozo correspondiente a la punta (rojo y verde), son los
puntos de entrada para la Etapa 1 de los tratamientos de fracturamiento
hidráulico. Los puntos azules representan los puntos de entrada para la
Etapa 2.

32 Oilfield Review
la punta con éxito. De inmediato, se detectaron
eventos microsísmicos en las secciones de la
punta no estimuladas previamente. Con el bom-
beo de las etapas de divergentes adicionales,
siempre que la microsismicidad en tiempo real
dejaba de desarrollarse, el operador logró estimu-
lar la sección de 274 m [900 pies] del lateral,
correspondiente a la punta, sin utilizar numerosos
tapones puente y pasos de operaciones de dispa-
ros, que resultan lentos y tediosos. Con una etapa
subsiguiente se trató el talón del pozo, que tam-
bién fue mapeado por la actividad microsísimica.
Monitoreo de las operaciones de disparos
Shell Exploration & Production estaba constru-
yendo algunos pozos de producción en el Campo
Cormorant, situado en el sector británico del Mar
del Norte. Los pozos iban a ser disparados con
pistolas bajadas con la tubería de producción
(TCP). Shell había considerado diversos métodos
de verificación de las operaciones TCP y decidió
intentar monitorear los tiros con una herramienta
de sísmica de pozos. En los sistemas de disparos
operados con cable, los cambios producidos en la
tensión del cable pueden indicar que las pistolas
han sido detonadas, lo que puede confirmarse
cuando éstas se extraen e inspeccionan en la su-
perficie. En los sistemas de disparos bajados con
la tubería de producción, las pistolas pueden
dejarse en el pozo y nunca volver a llevarse a la
superficie. Sin indicaciones positivas de su deto-
nación, la única evidencia del éxito del operador
consiste en extraer la tubería de producción y
recuperar las pistolas, lo que implica un costo
importante para el operador.
Si bien la herramienta VSI está diseñada para
registrar levantamientos de sísmica de pozos, los
receptores también pueden detectar las señales
generadas por perturbaciones presentes en las
proximidades del pozo. Indudablemente, la he-
19. Albright JN y Pearson CF: “Acoustic Emissions as a
Tool for Hydraulic Fracture Location: Experience at
the Fenton Hill Hot Dry Rock Site,” SPE Journal 22,
no. 4 (Agosto de 1982): 523–530.
20. Fisher MK, Heinze JR, Harris CD Davidson BM, Wright
CA y Dunn KP: “Optimizing Horizontal Completion
Techniques in the Barnett Shale Using Microseismic
Fracture Mapping,” artículo SPE 90051, presentado en
la Conferencia y Exhibición Técnica Anual de la SPE,
Houston, 26 al 29 de septiembre de 2004.
Ketter AA, Daniels JL, Heinze JR y Waters G: “A Field
Study Optimizing Completion Strategies for Fracture
Initiation in Barnett Shale Horizontal Wells,” artículo
Invierno de 2007/2008
> Eventos microsísmicos mapeados durante el
Etapa 1a
desarrollo de los tratamientos de fracturamiento
hidráulico. La Etapa 1a (extremo superior) esti-
muló la región cercana al talón del pozo pero
dejó la mayor parte de la punta sin fracturar.
Se introdujo fluido divergente para dirigir el trata-
miento siguiente hacia los conjuntos de disparos
situados en la punta del pozo. La Etapa 1b (segun-
da) tampoco pudo estimular la punta e indicó la
presencia de una obstrucción en el pozo, entre el
segundo y tercer conjuntos de disparos. Después
de la remoción de un tapón de arena, la Etapa 1c
(tercera) logró estimular con éxito la sección res- 500 pies
tante, de 274 m [900 pies], correspondiente a la
punta. Si todas las etapas se grafican juntas
(extremo inferior), se puede observar que la
Etapa 2 permitió estimular la sección del pozo
correspondiente al talón (puntos azules oscuros). Etapa 1b
rramienta sería capaz de detectar las señales de
una fuente tan potente como las cargas huecas
(premoldeadas) utilizadas para las operaciones
de disparos si se corriera en el mismo pozo. A Obstrucción
diferencia de otras herramientas de sísmica de
pozos, la herramienta VSI puede emplearse para
obtener registros de cualquier duración. En un
despliegue típico para registrar levantamientos
de sísmica de pozos, la longitud de registro se
fija en aproximadamente 5,000 ms y se inicia con
la activación de la fuente sísmica controlada. No Etapa 1c
obstante, para el monitoreo de los tiros de los dis-
paros, el sistema de registro fue regulado para
comenzar a registrar una vez anclada la herra-
mienta en su posición y para seguir registrando
hasta ser desconectada por el ingeniero de
campo especialista en sísmica.
Los pozos serían multilaterales con una per-
foración principal y una perforación lateral.
Habitualmente, después de perforar y entubar la
perforación principal, se bajaban hasta el inter-
valo prospectivo y se dejaban en su lugar más de
910 m [3,000 pies] de pistolas TCP para ser deto-
nadas mediante un sistema de retardo de disparo. Etapas 1 y 2
SPE 103232, presentado en la Conferencia y Exhibición
Técnica Anual de la SPE, San Antonio, Texas, 24 al
27 de septiembre de 2006.
Le Calvez JH, Klem RC, Bennett L, Erwemi L, Craven M
y Palacio JC: “Real-Time Microseismic Monitoring of
Hydraulic Fracture Treatment: A Tool to Improve
Completion and Reservoir Management,” artículo SPE
106159, presentado en la Conferencia sobre Tecnología
de Fracturamiento Hidráulico de la SPE, College Station,
Texas, 29 al 31 de enero de 2007.
33
 Herramienta VSI

Cuña de desviación Pistolas de disparos

> Monitoreo de las operaciones TCP con un receptor de sísmica de pozos. Las pistolas de disparos se bajaron con tubería flexible, se dejaron en el fondo
del pozo y se regularon para detonar con un retardo largo. Después de colocar una cuña de desviación, se desplegó una herramienta VSI a través de la
columna de perforación y se ancló a 33 m [100 pies] por encima de la cuña de desviación. La detonación de las pistolas creó las señales sísmicas
registradas por los sensores.

Luego se colocaba una cuña de desviación—para tiempo insumido en llenar el volumen vacío de la ros, que es efectivamente una cámara a presión
sacar la tubería de revestimiento con el fin de pistola. Dado que la porción del pozo por debajo atmosférica, los ingenieros de Shell incluyeron el
perforar el pozo lateral—en el pozo principal por de la cuña de desviación es un sistema cerrado, y tiempo requerido para llenar las pistolas en un
encima del intervalo a disparar. A continuación, conociendo el volumen de las pistolas de dispa- esfuerzo por obtener una estimación aproximada
se anclaba un grupo VSI, 33 m [100 pies] por
encima de la cuña de desviación para monitorear 04:44:03
la detonación de las pistolas de disparos (arriba).
Después de detonar las pistolas y perforar, termi-
nar, disparar y limpiar la perforación lateral, se
disparaba la cuña de desviación para permitir la
Arribo de la señal, el 25 de Señal intensamente saturada ya que el rango dinámico del
04:44:15
producción del yacimiento penetrado por la per- octubre a la hora 04:44:22 sistema de registro no puede abordar la magnitud del evento.
La frecuencia del evento se incrementa con el tiempo
foración principal.
La herramienta VSI detectó el arribo preciso
de la señal proveniente de la ejecución de los dis-
paros (derecha). La herramienta se encontraba 04:44:27
cerca de la cuña de desviación, y la gran magni-
Hora

Señal completamente saturada durante

tud de la señal saturaba el rango dinámico del sis- el corto tiempo de registro Ruido explosivo
Retorno a los niveles
tema de registración. Si bien la amplitud no puede aislado, aproximadamente
de ruido de fondo el 25 de
6.7 segundos después del
leerse en el registro, se puede detectar un incre- octubre a la hora 04:44:30
pulso de energía principal
mento de la frecuencia de la señal durante varios 04:44:39
Se observan ruidos explosivos aleatorios
segundos después del arribo. El nivel de la señal después del cese del evento principal.
volvió al nivel del ruido de fondo, unos 8 segundos La magnitud está reducida en el nivel de ruido
después del arribo de la señal. Las señales sísmi-
cas confirmaron la detonación exitosa de las pis-
04:44:51
tolas de disparos.
Cumplido el objetivo principal, los ingenieros
de Shell examinaron los datos sísmicos para ob- 0 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0
tener información adicional. Las pistolas habían Tiempo, s
sido detonadas y las pistolas vacías se habían lle- > Registro sísmico derivado de la ejecución de los disparos y otros eventos. Esta representación es
nado con fluido. El retorno del nivel de la señal un registro continuo que comienza en el extremo superior, siendo la segunda línea una continuación
sísmica a los niveles de ruido de fondo indicó que de la primera, y así sucesivamente. Para cada línea, el eje vertical es la amplitud de la señal. La señal
proveniente de la ejecución de los disparos aparece con un arribo preciso a la hora 04:44:22. La señal
los fluidos habían dejado de moverse en esta por-
satura el rango dinámico del sistema de registro durante varios segundos. El registro retorna a los
ción del pozo. Se interpretó la duración total de niveles de ruido de fondo a la hora 04:44:30, pero antes y después de esa hora se producen algunos
la señal en el registro sísmico para representar el ruidos explosivos aislados.

34 Oilfield Review
del potencial de flujo abierto absoluto. Con esta
información adicional, derivada del monitoreo Cable de alta
sísmico de la ejecución de los disparos, los inge- resistencia
Unidad de
nieros de Shell obtuvieron nuevos conocimientos Malacate de doble cable estándar
tambor con cable de de Schlumberger
del comportamiento del yacimiento. alta resistencia

Levantamientos en condiciones de
alta presión y alta temperatura
Si bien la herramienta VSI puede registrar levan-
tamientos sísmicos en la mayoría de los pozos, los
pozos de alta presión y alta temperatura (HPHT)
plantean requerimientos especiales. La he -
rramienta de adquisición sísmica, desarrollada Cañón
de aire
para la plataforma de adquisición de registros
en pozos de alta presión/alta temperatura de
diámetro reducido SlimXtreme, combina un
acondicionamiento de alto rendimiento con la
tecnología de registro analógico, minimizando el
empleo de componentes electrónicos frágiles
(derecha). Esta herramienta de 33⁄8 pulgadas de
diámetro, como las demás herramientas de la
familia Xtreme, fue concebida para operar en
condiciones de hasta 30,000 lpc [207 MPa] y
260°C [500°F]. La probeta liviana y corta se
diseñó con un conjunto unitario de receptores de
tres componentes para manejar los levantamien-
tos de tipo tiro de prueba de velocidad, pero
también se está utilizando ahora para adquirir
imágenes VSP completas en pozos HPHT. > Herramienta de adquisición de datos sísmicos de pozos para condiciones extremas. La plataforma
ConocoPhillips (U.K.) Limited tenía diversas de adquisición de registros de pozos de diámetro reducido de alta presión y alta temperatura SlimXtreme
razones para correr la herramienta analógica de opera en condiciones de hasta 30,000 lpc y 500°F. Las compañías operadoras han utilizado la herra-
sísmica de pozos de diámetro reducido en un pozo mienta a temperaturas de hasta 238°C [460°F].
HPHT desafiante, perforado en el sector central
del Mar del Norte. El primer objetivo consistía en de componentes múltiples, una imagen VSP raturas podían alcanzar 193°C [380°F]. La tra-
generar una correlación tiempo-profundidad pre- puede contener menos múltiples y proporcionar yectoria del pozo fue desviada por encima de la
cisa entre los datos de pozos y los datos sísmicos una imagen más precisa de la estructura del ya- creta y luego fuera del plano de desviación a
marinos 3D, desplegados en escala de tiempo en cimiento. Y, mediante la extensión de la imagen medida que se incrementaba la profundidad.
el área del objetivo. Si bien la reflexión en la base por debajo del pozo, sería posible correlacionar A pesar de las condiciones extremas, el pro-
de la creta era claramente interpretable en las los horizontes presentes por debajo del yaci- ceso de adquisición de registros se desarrolló sin
secciones sísmicas, la reflexión más profunda en miento con las reflexiones observadas en los problemas. La herramienta registró datos en las
el tope del yacimiento no resultaba tan fácil de datos sísmicos de superficie. estaciones receptoras, cada 15 m [50 pies],
picar. La correlación entre el VSP, el registro de La tercera razón para adquirir los datos VSP abarcando un intervalo de profundidad que se
pozo y los datos sísmicos de superficie incremen- fue la obtención de mejores estimaciones de las extendía en forma ascendente desde el yaci-
taría la confiabilidad en la interpretación de la velocidades de las formaciones para un reproce- miento hasta la creta, y también a intervalos
forma y el alcance del yacimiento. samiento mejorado de los datos sísmicos marinos más espaciados en posiciones más elevadas de la
ConocoPhillips deseaba además obtener una 3D. La reducción de las incertidumbres asociadas sección. En la más profunda de las 73 estacio-
imagen VSP en escala de profundidad del inter- con las velocidades de la creta y las formaciones nes, la temperatura alcanzó 380°F. La fuente
valo prospectivo y de las capas presentes por subyacentes produciría imágenes 3D más preci- sísmica, compuesta por tres cañones de aire de
debajo de la profundidad total. En los datos sís- sas, lo que se traduciría potencialmente en una 150 pulgadas3, fue desplegada en el equipo de
micos de superficie, las capas prospectivas reducción del riesgo relacionado con las opera- perforación, en una configuración de levanta-
inclinadas son parcialmente perturbadas por la ciones de perforación futuras en el área. miento sin desplazamiento de la fuente.
presencia de ruido proveniente de las múltiples, La herramienta analógica de sísmica de pozos El procesamiento de los datos de tres compo-
que aparecen como reflexiones horizontales que de diámetro reducido era la única opción para nentes para determinar dónde se originaron las
interfieren con las señales del yacimiento. Dado registrar un VSP en las condiciones de presión y reflexiones incluyó los pasos estándar además de
que un VSP registra tanto las ondas descenden- temperatura esperadas. Con la profundidad total una corrección especial por la naturaleza 3D de
tes como las ascendentes con un procesamiento por debajo de 4,600 m [15,000 pies], las tempe- la trayectoria del pozo. Esto permitiría migrar

Invierno de 2007/2008 35
 3D del objetivo de la adquisición y el enfoque 2D
para resolverla (próxima página, arriba a la
izquierda). ConocoPhillips (U.K.) Limited está
utilizando las velocidades obtenidas del levanta-
miento de sísmica de superficie para asistir en
el reprocesamiento de los datos de sísmica de
61° superficie existentes y tiene proyectado utilizar
la herramienta analógica de sísmica de pozos de
diámetro reducido en los pozos HPHT futuros.

Las ondas del futuro

Los levantamientos de sísmica de pozos han
avanzado en forma significativa desde sus oríge-
nes como métodos de conversión de la escala de
tiempo a la de profundidad para correlacionar los
datos de pozos con los datos sísmicos, aunque
> Trayectoria del pozo HPHT de ConocoPhillips en el Mar del Norte. En esta todavía continúan utilizándose fundamental-
vista en planta, la posición de la fuente es una esfera azul, los receptores mente para ajustar la relación entre el tiempo y
del pozo están indicados por los puntos verdes, y los puntos de reflexión la profundidad. Como se observa en este artículo,
en el objetivo se muestran como sombras de azul y blanco. La porción su-
los perfiles VSP pueden satisfacer una amplia
perior del pozo sigue un azimut de N61E, luego se desvía hacia el noroeste
con la profundidad. La geometría del conjunto fuentes-receptores y los variedad de necesidades, proveyendo imágenes
tiempos de tránsito se proyectaron en una sección vertical a lo largo de 3D del subsuelo, contribuyendo a la optimiza-
N61E, para definir un azimut unitario con el cual migrar los datos. ción de las fracturas hidráulicas, verificando las
operaciones de disparos y obteniendo datos de
los datos VSP utilizando un algoritmo 2D. La tra- ajuste observados entre la imagen VSP y la ima- alta calidad en condiciones HPHT.
yectoria 3D de la perforación se proyectó en un gen de la sísmica de superficie por debajo del Sin duda alguna, el futuro de los perfiles VSP
plano vertical alineado con la porción somera del intervalo de creta (abajo). adoptará numerosas direcciones. Las innovacio-
pozo (arriba). Los tiempos, localizaciones y Las profundidades de los reflectores en la nes del hardware incluirán nuevas herramientas
amplitudes de las reflexiones se calcularon asu- imagen VSP también se ajustaron a las de una de fondo de pozo para tolerar condiciones exigen-
miendo que las señales VSP se confinaban a este traza sintética generada a partir de registros de tes y nuevas fuentes para posibilitar procesos de
plano, pero en realidad, algunas reflexiones pozos sónicos y de densidad, lo que confirmó la adquisición aún más eficientes. Algunos operado-
tenían lugar fuera del plano. Para tomar en precisión de las profundidades de la imagen VSP res han intentado la instalación permanente que
cuenta este fenómeno, las trayectorias de rayos y a pesar de la pugna existente entre la naturaleza permite el monitoreo de los yacimientos en el
los tiempos de tránsito para cada traza se calcula-
ron utilizando el modelo de velocidad 3D derivado
del procesamiento de la sísmica de superficie ini-
cial y se compararon con las trayectorias de rayos
y los tiempos de tránsito calculados a partir de un X.250

modelo 2D, extraído del volumen 3D de la sección

Tiempo de tránsito doble (ida y vuelta), s

vertical dominante seleccionada para el procesa-

miento. La diferencia existente entre los dos X.500
conjuntos de tiempos de tránsito residuales cal- Creta
culados se sumó a cada traza como una
corrección estática antes de la migración.
X.750
Las diferencias de los modelos de velocidad
indicaron además que el VSP detectó velocidades
más altas en la capa de creta y velocidades más Profundidad total del pozo
bajas por debajo de la misma, que las vistas en el Y.000
modelo de velocidad de la sísmica de superficie.
Estas diferencias se traducen en los errores de
Y.250
21. Hornby et al, referencia 9.
22. Djikpesse H, Haldorsen J, Miller D y Dong S: > Comparación de los resultados VSP con los datos de la sísmica de superficie. La imagen de la
“Mirror Imaging: A Simple and Fast Alternative to
Interferometric Migration of Free-Surface Multiples
sísmica de superficie, producida utilizando las velocidades de la creta que son demasiado bajas
with Vertical Seismic Profiling,” presentado ante la (izquierda), no se ajusta con el VSP (derecha). (El VSP corresponde a una región pequeña con
publicación Geophysics, 2007. mayores amplitudes y mayor resolución que la imagen sísmica de superficie y se vuelve más
estrecha hacia arriba). El error de ajuste puede verse en diversos intervalos.

36 Oilfield Review
 X.500

Receptores
reflejados
Tiempo de tránsito doble, s

X.750

Superficie libre Fuente

Receptores de
Y.000 fondo de pozo

> Generación de imágenes especulares; un

ejemplo de interferometría. La superficie libre y
la zona que se encuentra por encima de esa
superficie son reemplazadas por una imagen
> Ajuste de las profundidades de los reflectores en una imagen VSP con una especular de un medio con las mismas propie-
traza sintética derivada de un registro de pozo. Una prueba de datos sísmicos dades elásticas que el medio que contiene el
correctamente correlacionados en profundidad consiste en el ajuste con pozo y los receptores. Los receptores en el
una traza sintética generada a partir de registros de pozos sónicos y de material nuevo son la imagen especular de los
densidad. En este caso, la traza sintética se grafica en amarillo por cues- receptores originales. Si bien el experimento
tiones de visibilidad y sólo se representan las amplitudes positivas, de sísmico del pozo original poseía una zona de
manera de no oscurecer los datos sísmicos. En la mayor parte del pozo, iluminación restringida al área que se encuentra
las amplitudes positivas de la traza sintética se correlacionan con las por debajo de los receptores, el experimento
del VSP, lo que genera confiabilidad en las hipótesis de las proyecciones reflejado posee una zona de iluminación que
efectuadas durante el procesamiento. La imagen VSP se extiende más se extiende hasta la superficie libre previa.
allá del fondo del pozo.

largo plazo.21 Podrían utilizarse herramientas de
instalación permanente para efectuar levantamien-
tos de repetición o para detectar la sismicidad indu-
cida por las operaciones de producción o de
inyección, aún cuando se desplieguen en los pozos
de producción o de inyección.
Otros avances tendrán lugar en el proceso de
procesamiento para producir mejores imágenes a
partir de los datos registrados. La mayor parte de
las técnicas de procesamiento para crear imáge-
nes provenientes de los datos VSP se ha basado en
los métodos de sísmica de superficie. Pero los
levantamientos de sísmica de pozos, con sus geo-
metrías particulares, ofrecen oportunidades que
no han sido exploradas en su totalidad.
Un área prometedora es la denominada inter-
ferometría, que es la interferencia de dos o más
ondas para producir una onda de salida que es
diferente de las ondas de entrada. Los científicos
están investigando formas de utilizar la interfero-
metría para transformar las señales previamente
consideradas ruido en información valiosa. Por
ejemplo, en los flujos de trabajo habituales de la
generación de imágenes provenientes de los datos
VSP, sólo se migran las reflexiones primarias. Las
reflexiones múltiples en superficies libres suelen
considerarse ruido, por lo que se eliminan antes
de migrar los datos registrados. Si bien se benefi-
cian con la reducción de la atenuación y el
mejoramiento del control de velocidad con res-
pecto a los datos de sísmica de superficie
migrados, las imágenes VSP migradas resultantes
se restringen a una zona de iluminación relativa-
mente estrecha que se encuentra por debajo de
los receptores del pozo. No obstante, las reflexio-
nes múltiples relacionadas con superficies libres
contienen información valiosa sobre las estructu-
ras más someras del subsuelo y, si se migran
correctamente, pueden proveer una iluminación
más amplia y mejor resolución vertical de las pro-
piedades del subsuelo que cuando se generan
imágenes utilizando reflexiones primarias sola-
mente (arriba).22
El primer objetivo de los perfiles VSP fue redu-
cir el riesgo al posibilitar una correlación entre el
tiempo y la profundidad precisa entre los datos de
la sísmica de superficie y los registros de pozos.
Las capacidades actuales y futuras de los levanta-
mientos de sísmica de pozos siguen incluyendo la
reducción de riesgos, pero también se extienden al
mejoramiento de la recuperación de reservas. –LS

Invierno de 2007/2008 37
 Las rocas importan:
Realidades de la geomecánica

Los esfuerzos y la presión actúan sobre todo yacimiento, pozo y terminación. Los
procesos de perforación, producción e inyección modifican estos esfuerzos y
presiones, a veces en detrimento del operador. Debido a los avances producidos
en las técnicas de mediciones, modelado y monitoreo geomecánicos, las compañías
de E&P ahora pueden anticipar y mitigar los efectos de los esfuerzos y la presión a
medida que éstos cambian a lo largo de toda la vida productiva de sus campos
petroleros; desde la etapa de evaluación hasta la de abandono.

John Cook Si se cambia el esfuerzo que actúa sobre una
Cambridge, Inglaterra roca, ésta se deforma alterando su volumen y
geometría, además de los trayectos del flujo de
René A. Frederiksen fluido presentes en su interior. Son múltiples los
Klaus Hasbo factores que pueden impactar el régimen de los
Hess Denmark ApS
esfuerzos a los que está sometida una formación,
Copenhague, Dinamarca
incluyendo el tipo de roca, los ambientes deposi-
Sidney Green tacionales, la tectónica regional, los episodios de
Arnis Judzis erosión o levantamiento, las perturbaciones sís-
J.Wesley Martin micas locales e incluso las variaciones de las
Roberto Suárez-Rivera mareas. Las diferencias en la estructura de las
Salt Lake City, Utah, EUA rocas complican aún más la influencia de tales
cambios en los esfuerzos.
Jorg Herwanger La manera en que las formaciones reaccionan
Patrick Hooyman a los cambios de los esfuerzos se está transfor-
Don Lee mando en un asunto de interés creciente para las
Sheila Noeth
compañías de E&P. Los esfuerzos locales en los ya-
Colin Sayers
cimientos, habiendo alcanzado un estado de equi-
Houston, Texas, EUA
librio a lo largo del tiempo geológico, son alterados
Nick Koutsabeloulis por el proceso de perforación, producción e inyec-
Robert Marsden ción. Si los cambios de los esfuerzos inducidos por
Bracknell, Inglaterra las operaciones de perforación o producción no se
anticipan, los desafíos y costos que implica el ma-
Morten G. Stage nejo de un área prospectiva pueden exceder de ma-
DONG Energy nera significativa las expectativas iniciales de un
Hørsholm, Dinamarca operador. Para caracterizar el esfuerzo, la deforma-
ción relativa y la deformación presentes en sus ya-
Chee Phuat Tan
cimientos, las compañías de E&P recurren a la
Kuala Lumpur, Malasia
geomecánica. Este campo amplio aplica la mecá-
Por su colaboración en la preparación de este artículo, se nica de los sólidos y fluidos, la ingeniería, la geolo-
agradece a Ben Elbel, Dallas; Ian Walton, Rosharon, Texas; gía y la física para determinar cómo las rocas y los
y Smaine Zeroug, Clamart, Francia. Se agredece además a
Hess Denmark ApS, DONG Exploration and Production A/S, fluidos que éstas contienen responden a la fuerza o
Noreco ASA, y Danoil, por haber aportado su estudio de a los cambios en los esfuerzos, la presión y la tem-
un caso práctico del Mar del Norte.
peratura, producidos por las operaciones de perfo-
ECLIPSE, Petrel, TerraTek, UBI (generador de Imágenes
Ultrasónicas de la Pared del Pozo) y VISAGE son marcas ración, terminación y producción de pozos.
de Schlumberger.
En el pasado, la mayoría de los departamentos
de perforación y producción no estaba particu-
larmente al tanto de los esfuerzos presentes en
las formaciones y la geomecánica; muchos yaci-
mientos se consideraban técnicamente sencillos
y habían experimentado un grado de agota-
miento apenas limitado. Pero la declinación de
las reservas y los precios favorables del petróleo
están induciendo a los operadores a perforar
pozos más profundos e intrincados, a la vez que
las nuevas tecnologías prolongan las vidas pro-
ductivas de los campos maduros. Por lo tanto,
los operadores están centrando más su atención
en la geomecánica cuando evalúan las dificultades
que se plantean en las operaciones de perfora-
ción y producción; especialmente aquellos que
se esfuerzan por proteger sus inversiones en
operaciones de terminación de pozos onerosas,
particularmente en áreas prospectivas tectóni-
camente activas o de aguas ultraprofundas en
ambientes de alta presión y alta temperatura.
El hecho de ignorar la importancia de la
geomecánica puede acarrear consecuencias
severas. Un grado excesivo de pérdida de lodo,
inestabilidad del pozo, compresión o cizalladura
de la tubería de revestimiento, compactación del
yacimiento, subsidencia de la superficie, produc-
ción de arena, reactivación de fallas y pérdida de
sello del yacimiento puede, en todos los casos, ser
una manifestación de cambios en los esfuerzos
ejercidos sobre una formación.
Algunos operadores se ven obligados a reaccio-
nar a los cambios producidos en los esfuerzos o en
la estructura de las rocas a medida que perforan y
hacen producir sus pozos. Otros son más proactivos.

38 Oilfield Review
 Esfuerzo
efectivo
mayor σ1
Resistencia a la compresión uniaxial
Resistencia Esfuerzo efectivo menor σ3
a la tracción
A través de las pruebas
de núcleos y del modelado
geomecánico de la resistencia,
la deformación y el comporta-
miento de las rocas sometidas a
esfuerzos, están diseñando mejores pozos y desa-
rrollando mejor los campos petroleros. En los
últimos tiempos, estos esfuerzos han recibido la
asistencia de los centros de excelencia en geo-
mecánica recién establecidos en Bracknell,
Inglaterra, y en Houston, Texas, y Salt Lake City,
Utah, EUA.
Este artículo describe los avances registrados
en las técnicas de pruebas de laboratorio relacio-
nadas con la geomecánica, y en la simulación y
monitoreo de yacimientos que dan cuenta de la
Invierno de 2007/2008
variación de los es-
fuerzos locales. Los estu-
dios de campo, efectuados en
el Centro de Excelencia del Laborato-
rio de Geomecánica de Schlumberger y en el
Centro de Excelencia en Geomecánica de Yaci-
mientos de Schlumberger, muestran cómo esta
ciencia está ayudando a las compañías de E&P a
optimizar las operaciones de perforación y produc-
ción en yacimientos cada vez más desafiantes.
Esfuerzos en el subsuelo
Los esfuerzos que actúan sobre una formación
pueden variar en su origen, magnitud y dirección.
Los esfuerzos locales verticales naturales son ori-
ginados fundamentalmente por el peso de los es-
tratos de sobrecarga. Los esfuerzos horizontales
poseen además un componente gravitacional que
puede ser intensificado por la tectónica, los efec-
tos térmicos y la estructura geológica. No obs-
tante, otros factores tales como la litología, la
presión de poro y la temperatura, inciden en la
magnitud y orientación de los esfuerzos, además
del grado en que la roca responde a los esfuerzos.
El esfuerzo, una medida de la fuerza que actúa
sobre un área determinada, está compuesto por
componentes normales y componentes de corte.
El esfuerzo normal (σ) es el que se aplica en
forma perpendicular a un plano o a la superficie
de la roca. El esfuerzo de corte (τ) se aplica a lo
largo de la cara del plano. Matemáticamente,
existe una orientación de ejes ortogonales que
39
 σV la Tierra cambian con el echado (buzamiento) es-
tructural de la formación, que puede rotar la orien-
tación de los esfuerzos principales con respecto a
las direcciones vertical y horizontal, así como tam-
bién lo puede hacer la presencia de fallas, diapiros
salinos, montañas u otras estructuras complejas.1
En la Tierra, donde la deformación está res-
tringida, los tres componentes de los esfuerzos
están ligados, y cualquier cambio de esfuerzo en
una dirección es acompañado por cambios de los
σH σH esfuerzos a lo largo de los ejes ortogonales. Por
ejemplo, cuando la depositación continua trae
aparejadas profundidades de sepultamiento ma-
yores, el consiguiente incremento del esfuerzo
σh vertical de los estratos de sobrecarga puede
generar cambios en el esfuerzo horizontal, de-
pendiendo del grado en que las formaciones sean
capaces de expandirse lateralmente. Esta res-
puesta es restringida generalmente por la presen-
cia de formaciones adyacentes que confinan la
σV deformación de la roca. Las diferencias en las pro-
piedades de las formaciones también imponen
> Esfuerzos locales y esfuerzos principales. Los esfuerzos aplicados sobre un contrastes de esfuerzos entre las litologías adya-
cubo de material, sepultado en la tierra, se designan como σV, σH y σh, donde
centes. Por otro lado, la anisotropía de las forma-
V indica la dirección vertical, H indica la dirección del mayor esfuerzo horizontal
y h, la dirección del menor esfuerzo horizontal. Por razones de simplicidad, a ciones puede traducirse en un mayor esfuerzo
menudo se asume que éstas son las direcciones de los esfuerzos principales, lateral en una dirección que en otra.
pero las direcciones principales de esfuerzo pueden ser rotadas en forma sig- Un cuerpo de roca responde al esfuerzo apli-
nificativa con respecto a estos tres ejes. Los esfuerzos principales se indican
cado a través de diversos modos de deformación
en general como σ1, σ2 y σ3, en orden de magnitud decreciente. Cuando las
direcciones de los esfuerzos principales no coinciden con las direcciones relativa (deformación) que producen cambios de
vertical y horizontal, también habrá esfuerzos de corte sobre las caras del volumen y forma, a menudo acompañados por
cubo en la orientación mostrada. cambios en las propiedades de las rocas (próxima
página, arriba). El espectro de deformación oscila
define las direcciones de los esfuerzos para las A menudo se asume que en los yacimientos, entre la deformación elástica, o reversible, y la
cuales los esfuerzos de corte son nulos. Esa orien- estos ejes principales ortogonales están orientados deformación plástica, o permanente, antes de ter-
tación define los ejes de los esfuerzos principales, en sentido vertical y horizontal (arriba); sin em- minar finalmente en la falla de la roca. La
en los que los esfuerzos aplicados son estricta- bargo, esta condición no suele cumplirse. La mag- deformación causada por la compresión, la
mente normales. nitud y orientación de los esfuerzos presentes en tensión o el esfuerzo de corte puede producir
fenómenos de compactación, extensión, trasla-
1. Addis MA: “The Stress-Depletion Response of 4. Existe una relación entre la trayectoria de los esfuerzos, ción o rotación, que se traducen finalmente en
Reservoirs,” artículo SPE 38720, presentado en la el esfuerzo de corte y el esfuerzo medio. Mientras la
Conferencia y Exhibición Técnica Anual de la SPE, trayectoria de los esfuerzos (K) puede expresarse como rotura por cizalladura, fracturamiento o falla-
San Antonio, Texas, 5 al 8 de octubre de 1997. K = Δσ3/Δσ1, el esfuerzo de corte (Q) se expresa como miento. Además de la magnitud del esfuerzo
2. Geertsma J: “Land Subsidence Above Compacting Oil (Q = σ1-σ3), y el esfuerzo medio efectivo (P' ) es
and Gas Reservoirs,” artículo SPE 3730, presentado en [P' = (σ1+σ2+σ3)/3]. En las pruebas de esfuerzos aplicado, la respuesta de una roca al esfuerzo
la Reunión Europea de Primavera de las SPE-AIME, uniaxiales de laboratorio, en las que los esfuerzos depende en gran medida del tipo de roca, la
Ámsterdam, 16 al 18 de mayo de 1972. principales mínimo e intermedio se consideran iguales
(σ2 = σ3), la pendiente η en el plano P'-Q , correspon- cementación, la porosidad y la profundidad de
3. Para obtener más información sobre las trayectorias de
diente a la trayectoria de los esfuerzos K, está dada por sepultamiento. En las areniscas, el tamaño, la
esfuerzo, consulte: Crawford BR y Yale DP: “Constitutive
esta ecuación, según Crawford y Yale (referencia 3):
Modeling of Deformation and Permeability: Relationships forma y el área de los puntos de contacto entre
between Critical State and Micromechanics,” artículo
SPE/ISRM 78189, presentado en la Conferencia sobre los granos de roca individuales inciden en la
Mecánica de Rocas de las SPE/ISRM, Irving, Texas, deformación. En las calizas, la forma y la resisten-
20 al 23 de octubre de 2002. 5. Doornhof D, Kristiansen TG, Nagel NB, Pattillo PD y
Rhett DW y Teufel LW: “Effect of Reservoir Stress Path
Sayers C: “Compactación y subsidencia,” Oilfield cia de la estructura interna de la roca influyen en
Review 18, no. 3 (Invierno de 2006/2007): 50–69.
on Compressibility and Permeability of Sandstones,” la deformación.2
artículo SPE 24756, presentado en la Conferencia y 6. Addis, referencia 1.
Exhibición Técnica Anual de la SPE, Washington, DC, 7. Choi SK y Tan CP: “Modeling of Effects of Drilling Fluid
Los incrementos pequeños producidos en los
4 al 7 de octubre de 1992. Temperature on Wellbore Stability,” Transcripciones, esfuerzos generalmente causan una deformación
Scott TE: “The Effects of Stress Paths on Acoustic Simposio sobre Mecánica de Rocas en Ingeniería
Petrolera de las SPE/ISRM, Trondheim, Noruega
pequeña, de la que la roca puede recuperarse.
Velocities and 4D Seismic Imaging,” The Leading Edge
26, no. 5 (Mayo de 2007): 602–608. (8 al 10 de julio de 1998): 471–477. Pasado cierto punto, la roca experimentará un
Teufel LW, Rhett DW y Farrell HE: “Effect of Reservoir Li X, Cui L y Roegiers J: “Thermoporoelastic Analysis proceso de deformación plástica o fallará. El
Depletion and Pore Pressure Drawdown on In-Situ for Inclined Borehole Stability,” Transcripciones,
Stress and Deformation in the Ekofisk Field, North Sea,” Simposio sobre Mecánica de Rocas en Ingeniería modo de deformación y falla es impuesto por la
Transcripciones del 32o Simposio sobre Mecánica de Petrolera de las SPE/ISRM, Trondheim, Noruega relación existente entre los cambios producidos
Rocas de EUA. Rótterdam, Países Bajos: A.A. Balkema (8 al 10 de julio de 1998): 443–452.
(1991): 63–72.

40 Oilfield Review
en el esfuerzo máximo y en el esfuerzo mínimo
Punto de fractura
(derecha, extremo inferior). Esta relación se
Campo elástico
denomina trayectoria de los esfuerzos.3 En la
geomecánica petrolera, la trayectoria de los Umbral de fluencia
esfuerzos (K) es convencionalmente la relación plástica (yield point)
Campo dúctil
existente entre el cambio producido en el

esfuerzo horizontal mínimo efectivo y el cambio
producido en el esfuerzo vertical efectivo, o
esfuerzo de sobrecarga respecto de las condicio-
nes de yacimiento iniciales durante la caída de
presión de fluido, expresada en forma más simple
como K = Δσ3/Δσ1. Esto también puede expre-
sarse en términos de cambios del esfuerzo de
corte (Q) y cambios del esfuerzo medio (P' ),
como se muestra en el diagrama P'- Q.4
Una situación de esfuerzos relativamente
bajos, implica que la roca fallará por esfuerzo de
corte, generando un plano de corte. La resistencia
a la cizalladura se incrementa al incrementarse
el esfuerzo de confinamiento lateral que actúa
sobre la roca. Donde se observan situaciones de
mayores esfuerzos, la roca experimenta un proceso
de compactación o reducción de la porosidad.
Este fenómeno es más común en las rocas blan-
das, de alta porosidad, tales como la creta, las
areniscas porosas y la diatomita.5 Si se someten
a esfuerzos diferenciales, otras rocas, tales como
las sales, tenderán a fluir con el tiempo para
reducir los esfuerzos de corte y desplazarse a
Esfuerzo
Deformación relativa
> Diagrama del esfuerzo en función de la deformación relativa. Las rocas que
experimentan procesos de deformación elástica almacenan energía de defor-
mación a medida que cambia su volumen. Cuando se remueven los esfuerzos
de borde aplicados, la roca vuelve a su estado de deformación original, mien-
tras que la energía de deformación retorna a su valor original. Con la aplicación
de un mayor esfuerzo, las rocas experimentan procesos de deformación inelás-
tica a medida que se producen cambios estructurales internos, no recuperables
(que comienzan en el umbral de fluencia plástica), tales como la presencia de
microfisuras debidas a la tracción, la trituración de granos o el deslizamiento en
los límites intergranulares. Estos cambios producen una deformación volumé-
trica permanente, a menudo aludida como deformación plástica. Los esfuerzos
más altos tarde o temprano hacen que la roca falle (punto de fractura), como lo
ilustra el proceso de trituración o fracturamiento de los granos y el cemento
constituyentes o la disolución de los minerales.
Esfuerzo de corte (Q): σ1 – σ3

estados de los esfuerzos hidrostáticos.

Estados
Para manejar los yacimientos, las compañías imposibles
de petróleo y gas deben enfrentar una diversidad
de factores asociados a los esfuerzos de fondo de
pozo, no causados en todos los casos por los es- ie d e Super
erfic ladura ficie
tratos de sobrecarga o la tectónica. La presión Sup or cizal Supe de c
la p r om
fal o f icie pac
de poro, las diferencias de temperatura y las i c t ac
a rc ít de
f ió
Dilatación o a ll
tad
ión ll

interacciones químicas también pueden produ-

acc fa

s n
ad

e
por tr ie de

e
úc

cir perturbaciones localizadas en la orientación d

ea
til
c

Lín Región cercana a

Superfi

y magnitud de los esfuerzos. condiciones elásticas

Compactación
El esfuerzo y la presión de poro están intrínse-
camente ligados.6 En los espacios porosos de las Esfuerzo efectivo medio (P'): (σ1 + σ2 + σ3) / 3

formaciones, el esfuerzo se transmite a los líqui-
dos o a los gases en forma de presión. La magnitud
de la presión aplicada en cualquier dirección es
la misma para todas las direcciones. Si es compri-
mido, un fluido reacciona ejerciendo una presión
equivalente y opuesta hacia afuera. Bajo presión,
los fluidos alojados en los poros a menudo absorben
parte del esfuerzo impuesto sobre una formación.
Por eso, la presión de poro es un componente im-
portante del esfuerzo neto aplicado a un cuerpo
de roca.
La temperatura es otra variable que contri-
buye con el régimen general de los esfuerzos. Las
diferencias de temperatura entre los fluidos de
perforación y las formaciones en el fondo del pozo
producen un fenómeno de transferencia térmica
> Distorsión y falla. Los modos claros de distorsión y falla pueden graficarse
como una función del esfuerzo de corte (Q) y del esfuerzo efectivo medio (P' ).
Con un valor de P' relativamente bajo y un valor de Q relativamente alto, la
falla de la roca se produce habitualmente como un esfuerzo de corte locali-
zado, a lo largo de un plano orientado de manera tal que forma un ángulo con
los ejes de los esfuerzos principales. Con un valor de P' relativamente alto y
un valor de Q relativamente bajo, las rocas pueden experimentar fenómenos
de compactación o de aplastamiento de poros. (Adaptado de Scott,
referencia 3.)
entre los dos medios. Dada la baja conductividad en el espacio poroso es mucho mayor que la que se
térmica de la mayoría de las rocas, estas variacio- produce en la matriz de la roca, el calor transfe-
nes de temperatura generan gradientes grandes rido a una formación por el fluido de perforación
de deformación relativa, que pueden producir generará una mayor expansión volumétrica del
fracturamiento severo y realineaciones de los es- fluido alojado en los poros y un incremento corres-
fuerzos. Dado que la expansión térmica del agua pondiente en la presión de poro.7

Invierno de 2007/2008 41
 σh = 2,000 lpc locales y las deformaciones. Sus efectos pueden
ser atemperados además por las propiedades
texturales únicas de la litología local, tales como
el tamaño y la distribución de los granos y poros
que constituyen el esqueleto de la roca, la mi-
neralogía y la composición de los cementos
diagenéticos. Dada la diversidad de reacciones
que tienen lugar ante la presencia de esfuerzos,
σH = 3,000 lpc σH = 3,000 lpc es crucial que un operador sepa todo lo posible
Pozo acerca de las rocas que rodean un pozo y las
condiciones a las que dicho pozo será sometido.

Cambios producidos en los esfuerzos

Las actividades de perforación y producción afec-
tan el estado de los esfuerzos locales. Los problemas
que surgen durante las operaciones de perfora-
ción pueden presagiar las dificultades que apare-
cerán subsiguientemente durante la fase de
producción. Los cambios en el estado de los es-
σh = 2,000 lpc fuerzos pueden producir la falla de las rocas y esto
Esfuerzo radial, lpc
causar problemas de inestabilidad del pozo du-
rante la perforación. A su vez, estos cambios pue-
2,000 3,000 4,000 5,000 6,000 7,000 den conducir posteriormente a problemas de
producción de arena, cuando el pozo ya ha sido
> Vista en planta de los esfuerzos radiales que rodean un pozo vertical. En este
terminado. Otras actividades llevadas a cabo du-
modelo, la presión de poro y la presión del pozo son iguales, mientras que el
esfuerzo efectivo mínimo y el esfuerzo efectivo máximo, presentes dentro de rante la vida productiva de un campo petrolero
la formación, equivalen a 2,000 lpc y 3,000 lpc [13.8 y 20.7 MPa], respectiva- pueden generar cambios en la presión de poro y la
mente. No obstante, el esfuerzo radial, que varía como una función del radio temperatura, que probablemente modifiquen los
y el azimut, es intensamente compresivo a lo largo del azimut alineado con el
esfuerzos que actúan desde mayores distancias al
esfuerzo horizontal mínimo (σh) (sombreado rojo, por encima y por debajo del
pozo), donde alcanza casi 7,000 lpc [48.3 MPa]. Es más probable que la falla pozo. Los cambios del estado de los esfuerzos no
del pozo se produzca a lo largo de este eje. (Adaptado de Sayers et al, sólo afectan el yacimiento sino también las forma-
referencia 9.) ciones adyacentes.
La actividad de perforación perturba el equi-
La expansión térmica de la matriz de la roca cas con ciertos fluidos de perforación. Cuando librio inicial de los esfuerzos presentes en la
bajo condiciones restringidas generará más es- una formación se perfora con un fluido incompa- región vecina al pozo. Dado que a través de la per-
fuerzo. Una reducción del soporte efectivo del tible, la invasión de filtrado puede hacer que la foración se excava un volumen cilíndrico de roca,
lodo se asocia a menudo con un incremento de lutita se dilate, lo que puede provocar el debi- los esfuerzos ejercidos con anterioridad sobre ese
la presión de poro. Esta reducción, junto con la litamiento de la roca y la inestabilidad de los volumen deben ser transferidos a la formación
expansión térmica de la matriz, generará condi- pozos. Las lutitas también pueden ser suscepti- adyacente. Este proceso crea esfuerzos tangen-
ciones menos estables del pozo. Contrariamente, bles a los cambios del soporte efectivo del lodo, ciales, o radiales, que deben ser soportados por la
el enfriamiento de la formación puede crear dependientes del tiempo, causados por las dife- roca que rodea el pozo. Los esfuerzos ejercidos en
condiciones más estables debido a la reducción rencias entre la presión del lodo y la presión del el pozo son una función del peso del lodo, la incli-
de la presión de poro y del esfuerzo tangencial. fluido en los poros, o entre la salinidad del fluido nación del pozo, el ángulo y el azimut del echado
La reducción del esfuerzo tangencial también de perforación y la salinidad de la formación.8 de la formación, y la magnitud y orientación de
puede traducirse en un gradiente de fractura- Por otro lado, los cambios de volumen de las luti- los esfuerzos de campo lejano (σV, σH y σh). El
miento hidráulico más bajo, y, en casos extremos, tas, que surgen de las interacciones entre las esfuerzo radial varía considerablemente en fun-
el esfuerzo tangencial se volverá negativo e ini- lutitas y el fluido de perforación, pueden pertur- ción del radio y el azimut del pozo.9 Por otro
ciará la fractura hidráulica. bar localmente la orientación y la magnitud de lado, puede exceder considerablemente el valor
Los esfuerzos locales y la presión de poro los esfuerzos presentes en un pozo. de σH (arriba, a la izquierda).
también pueden ser afectados por las interaccio- De este modo, si bien los esfuerzos tectónicos En la mayoría de las operaciones de perfora-
nes entre la roca y el fluido de perforación. Las locales y regionales desempeñan un rol central ción convencionales, los perforadores utilizan la
lutitas, que representan la mayor parte de las en la deformación de las rocas, también deben presión hidráulica del fluido de perforación como
secciones perforadas en la mayoría de los pozos, considerarse otros factores de fondo de pozo, sustituto del soporte mecánico que se pierde a tra-
son particularmente sensibles a los fluidos de tales como la presión de poro, el peso del lodo y vés del volumen cilíndrico de la roca excavada du-
perforación. Un tanto porosas y usualmente las fluctuaciones de la presión, la temperatura y rante la perforación de un pozo. Esencialmente,
saturadas con agua de formación, estas rocas la química de fondo de pozo, por sus claras con- reemplazan un cilindro de roca por un cilindro de
pueden ser susceptibles a las reacciones quími- tribuciones a la relación entre los esfuerzos fluido de perforación. No obstante, la presión del

42 Oilfield Review
lodo es uniforme en todas las direcciones y no
puede equilibrarse contra los esfuerzos de corte
orientados presentes en una formación. A medida
que el esfuerzo se redistribuye alrededor de la
pared del pozo, los esfuerzos de corte pueden ex-
ceder la resistencia de la roca. Si esto ocurre, el
pozo se deformará o fallará por completo.
Algunos ejemplos típicos de problemas de
5,320
perforación relacionados con la geomecánica
incluyen la inestabilidad del pozo y el fractura-
miento de la formación. Las ramificaciones de
5,321
esos problemas comprenden costos resultantes
de la pérdida de circulación, los golpes de pre-
sión, el atascamiento de las tuberías, las sartas

de revestimiento adicionales, las desviaciones
forzadas de la trayectoria del pozo, e incluso el
abandono del pozo. Para mantener la estabili-
dad del pozo, los operadores deben desarrollar
planes de perforación y construcción de pozos
que contemplen la magnitud y dirección de los
esfuerzos, el peso del lodo, la trayectoria y la
presión de poro, durante y después de la perfora-
ción de un pozo.
Los perforadores manejan las presiones ejerci-
das por el peso del lodo para evitar problemas de
estabilidad de los pozos. El control de la hidráu-
lica del pozo que realizan refleja la adopción de
un enfoque de un problema geomecánico basado
en la ingeniería petrolera. Durante la perfora-
ción, los pozos pueden verse comprometidos a
través de una diversidad de modos de fallas
inducidas por el lodo:10
• La falla por tracción se produce mediante el
incremento de la presión del lodo hasta que la
pared del pozo ingresa en un estado de ten-
sión y finalmente excede la resistencia a la
tracción de la roca. Esto fractura la roca a lo
largo de un plano perpendicular a la dirección
del esfuerzo mínimo, lo que a menudo se tra-
duce en problemas de pérdida de circulación.
• La falla por compresión puede ser causada por
el peso del lodo, que es demasiado bajo o de-
masiado alto. En cualquiera de los dos casos, la
formación se desmorona o se fragmenta, produ-
ciendo daños al pozo y ovalizaciones por rup-
tura de la pared del pozo (arriba, a la derecha).
A menos que el pozo haya sido limpiado correc-
tamente, la acumulación de los escombros pro-
ducidos por las ovalizaciones puede ocasionar
el atascamiento de las tuberías por desmorona-
mientos o colapso del pozo.
• El desplazamiento por esfuerzo de corte se
produce cuando la presión del lodo es suficien-
temente alta como para reabrir las fracturas
existentes intersectadas por el pozo. Cuando una
fractura se abre, los esfuerzos presentes a lo
largo de la abertura se liberan provisoriamente,
Profundidad, pies
5,322
5,323
5,324
5
5,325 0
–5
0 –5
5
Radio, pulgadas
> Ovalización por ruptura de la pared del pozo. Los resultados obtenidos con
el generador de Imágenes Ultrasónicas de la Pared del Pozo UBI muestran
el alcance del daño relacionado con los esfuerzos en un pozo. En las rocas
isotrópicas o transversalmente isotrópicas, en las que las propiedades de la
roca no cambian a lo largo del plano del pozo, dicho daño se alinea por lo
general a lo largo de un plano de esfuerzo horizontal mínimo.
permitiendo que las caras opuestas de la frac- La estabilidad del pozo es afectada además
tura sean sometidas a esfuerzos de corte. En el por factores estructurales, tales como la interac-
pozo, esto crea una dislocación pequeña pero ción existente entre la inclinación del pozo, el
potencialmente peligrosa. echado de la formación y las variaciones direc-
8. Gazaniol D, Forsans T, Boisson MJF y Piau JM: 9. Sayers CM, Kisra S, Tagbor K, Dahi Taleghani A y Adachi
“Wellbore Failure Mechanisms in Shales: Prediction J: “Calibrating the Mechanical Properties and In-Situ
and Prevention,” artículo SPE 28851, presentado en la Stresses Using Acoustic Radial Profiles,” artículo SPE
Conferencia Europea del Petróleo de la SPE, Londres, 110089-PP, presentado en la Conferencia y Exhibición
25 al 27 de octubre de 1994. Técnica Anual de la SPE, Anaheim, California, EUA, 11
Mody FK y Hale AH: “A Borehole Stability Model to al 14 de noviembre de 2007.
Couple the Mechanics and Chemistry of Drilling Fluid 10. Para obtener más información sobre problemas de
Interaction,” en Transcripciones, Conferencia de estabilidad de pozos, consulte: Addis T, Last N, Boulter
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(22 al 25 de febrero de 1993): 473–490. Stability in the Cusiana Field, Colombia,” Oilfield Review
Tan CP, Rahman SS, Richards BG y Mody FK: “Integrated 5, no. 2 y 3 (Abril/Julio de 1993): 33–43.
Approach to Drilling Fluid Optimization for Efficient Shale
Instability Management,” artículo SPE 48875, presentado
en la Conferencia y Exhibición Internacional de Petróleo
y Gas de la SPE, Beijing, 2 al 6 de noviembre de 1998.
van Oort E, Hale AH y Mody FK: “Manipulation of Coupled
Osmotic Flows for Stabilization of Shales Exposed to
Water-Based Drilling Fluids,” artículo SPE 30499,
presentado en la Conferencia y Exhibición Técnica
Anual de la SPE, Dallas, 22 al 25 de octubre de 1995.

Invierno de 2007/2008 43
cionales de la resistencia entre los planos de
estratificación de las formaciones y a lo largo de
dichos planos (abajo, a la derecha). No es inu-
sual que se produzca cierto grado de falla del
pozo en los pozos verticales que intersectan luti-
tas de inclinación pronunciada, o en los pozos
inclinados que intersectan los planos de estrati-
ficación de las lutitas formando ángulos bajos.
Tales fallas son iniciadas por la presencia de
bajos esfuerzos de corte y baja resistencia a la
tracción a lo largo de los planos de debilitamiento
de las lutitas.11
El tema de la resistencia, o la capacidad de
una roca para tolerar el esfuerzo, pone de mani-
fiesto una influencia subyacente importante con
respecto a la deformación y la falla: la de la es-
tructura interna de la roca.12 La estructura interna
de la roca puede determinar si una determinada
magnitud del esfuerzo hará que una roca se defor-
me o falle por completo, y puede incidir en el al-
cance y la orientación de las fracturas o las
ovalizaciones de un pozo. Por lo tanto, si bien ha-
bitualmente se asume que la ovalización por rup-
tura de la pared del pozo se orienta a lo largo del
eje de esfuerzo mínimo, la estratificación, cemen-
tación, mineralogía y granulometría de una roca
pueden redirigir concretamente el curso de una
ovalización a lo largo de los puntos más débiles de
la roca.
Por su colaboración para anticipar y evitar
problemas tales como los descriptos precedente-
mente, algunos operadores están recurriendo a
los especialistas en geomecánica del Centro de
Excelencia de Schlumberger para la Predicción
de la Presión de Poro y el Análisis de la Estabilidad
de los Pozos. Ubicados en Houston, los especia-
listas en geomecánica de este grupo poseen un
alcance global y brindan soporte a operadores
de todo el mundo. Este equipo interdisciplinario
participa activamente asesorando a los clientes
para ayudarles a mitigar el riesgo asociado con
las operaciones de perforación, terminación y
producción de pozos en ambientes geomecánicos
complejos, tales como los de exploración en aguas
profundas, perforación en formaciones subsalinas,
yacimientos de gas no convencionales y yacimien-
tos no consolidados.
Con la extracción de los fluidos de yacimiento
durante la producción, el peso de los estratos de
sobrecarga que soportan los fluidos alojados en los
poros debe ser transferido al esqueleto de la roca
que rodea el espacio poroso. Los cambios consi-
guientes en la presión de poro inducirán ajustes
en los esfuerzos totales y en los esfuerzos efecti-
vos. Dentro de la roca, el incremento del peso pro-
ducirá diversos grados de deformación o falla,
evidenciados por el deslizamiento y la rotación de
los granos, la deformación plástica, la rotura del
cemento en los contactos entre los granos o la ac-
tivación de las fracturas existentes.14
En una escala más grande, los cambios de los
esfuerzos inducidos por las operaciones de pro-
ducción que actúan sobre el esqueleto de la roca,
pueden conducir al aplastamiento de los poros y
la compactación del yacimiento.15 (Sin embargo, la
compactación no siempre es un problema; el
empuje que genera la compactación ha ayudado a
presurizar el petróleo en ciertos yacimientos,
incrementando de ese modo los regímenes de
producción y mejorando la recuperación final).16
Como resultado, los operadores han tenido que
enfrentar problemas de subsidencia de la super-
ficie, deformación o cizalladura de los tubulares
de los pozos, y torceduras de los elementos de
fondo de pozo. Otros efectos incluyen desde la
reducción de la porosidad y la permeabilidad,
hasta la reactivación de las fallas, el fractura-
miento de las formaciones, la producción de arena
o la pérdida de sello del yacimiento.
Los efectos de la geomecánica son especial-
mente pronunciados en las operaciones de alma-
cenamiento de gas, donde el proceso cíclico de
inyección y extracción de gas en un yacimiento
provoca cambios en las presiones de los fluidos
que se encuentran dentro de los espacios porosos
del yacimiento. Estas presiones amortiguan los es-
fuerzos que actúan sobre la masa rocosa, pero las
presiones se incrementan o reducen con los pro-
cesos de inyección y extracción. De este modo, las
cargas que actúan sobre la matriz de la roca se re-
ducen e incrementan en respuesta a estos ciclos.
Si bien el esfuerzo total de los estratos de sobre-
carga puede permanecer constante a lo largo de
todos estos ciclos, los esfuerzos horizontales tota-
les que actúan en todo el yacimiento pueden va-
riar con la presión, reduciéndose en general a
medida que se extrae el gas. Si los esfuerzos indu-
cidos exceden los límites elásticos de la roca, es
probable que la porosidad y la permeabilidad se
reduzcan en forma permanente, lo que se suma a
las reducciones de la capacidad de almacena-
miento global. Por otro lado, conforme la roca
adyacente se ajusta al desequilibrio isostático
causado por la fluctuación de la presión y los cam-
bios en el estado de los esfuerzos, puede suceder
que las fallas cercanas se reactiven.17
Los cambios inducidos por las operaciones de
producción también pueden afectar la roca, más
allá de las áreas productivas de un yacimiento. In-
cluso en las formaciones productivas, los atribu-
tos de los yacimientos, tales como la porosidad y
la permeabilidad, pueden variar, generando un
proceso irregular de drenaje y agotamiento. A me-
dida que se explota un yacimiento, la roca puede
compactarse dejando que las áreas de la forma-
ción, contiguas y sin drenar, compensen los cam-
bios producidos en la presión y el desplazamiento
de la roca adyacente. Por encima de la formación
productiva, la compactación producirá cambios
en el esfuerzo de sobrecarga, como se describe
más adelante.

Más allá del pozo

Las influencias geomecánicas pueden trascender
el pozo, adentrándose en el yacimiento y más allá
de éste; si bien su alcance probablemente no se
reconozca hasta que se explote un yacimiento.
El centro de baja presión creado por un pozo para
inducir la producción, generará presiones de pozo > Efectos de las formaciones sobre la estabilidad de los pozos. Los factores
estructurales y estratigráficos pueden combinarse para dañar el pozo. En este
más bajas que la presión de poro de la formación
caso, se observan capas incompetentes que sobreyacen una formación más
adyacente, y esta diferencia puede incrementar el resistente cerca de la cresta de una estructura; el movimiento relativo produce
riesgo de falla de la roca.13 daños en el cemento y el aplastamiento de la tubería de revestimiento.

44 Oilfield Review
 15,000
12,000
to
en
Presión del pozo, lpc
mi
9,000 ota
Ag
Caída de
presión segura
6,000
3,000
0 pruebas de alta presión, desarrollados en el cen-
0 3,000 6,000 9,000 12,000 15,000
Presión del yacimiento, lpc
> Cambios de los esfuerzos inducidos por la producción. A medida que un
campo se agota, la magnitud de los esfuerzos puede alterarse drásticamente.
Bajo dichas condiciones, una terminación o un disparo orientado originalmente
en la dirección más estable en el momento del inicio de la producción, puede
volverse inestable y fallar subsiguientemente a medida que se desarrolla el
proceso de producción. En este ejemplo, el disparo horizontal posibilitará la
mayor caída de presión segura (curva azul) y un proceso de producción libre de
sólidos. No obstante, a medida que el campo se agote y los esfuerzos cambien,
este disparo previamente estable colapsará y el disparo vertical asumirá un rol
más importante en la producción, aunque la caída de presión segura se haya
reducido (curva roja). Adaptado de Marsden, referencia 18.)
Los cambios de los esfuerzos impuestos sobre operadores están recurriendo cada vez con más
un horizonte productivo pueden desequilibrar la frecuencia a las técnicas geomecánicas avanza-
roca con respecto a sus adyacencias. El resultado das de pruebas y modelado.
es una transferencia correspondiente de los esfuer-
zos, entre el yacimiento en proceso de agotamiento Mediciones obtenidas sobre el terreno
o el intervalo de inyección y la roca inmediatamente A pesar de años de análisis geomecánico, muchas
contigua al yacimiento. Las consiguientes deforma- compañías de E&P continúan experimentando
ciones de la roca pueden comprometer la integri- problemas inducidos por las operaciones de per-
dad de las terminaciones existentes, dentro del foración o de producción. No obstante, el campo
yacimiento y de los estratos de sobrecarga (arriba). de la geomecánica abarca mucho más que el aná-
La importancia de los cambios de los esfuerzos in- lisis de los esfuerzos. Si bien los cambiantes
ducidos por la producción, y su potencial para inci- campos de los esfuerzos pueden causar estragos
dir adversamente en las operaciones de campo, la en los planes de perforación y producción, la
producción y la rentabilidad, dependerán de las orientación o la magnitud de los esfuerzos y las
propiedades mecánicas de las rocas, las fracturas deformaciones relativas revisten poca importan-
naturales y las fallas.18 Para comprender y antici- cia si esas mediciones no se enmarcan en el
par esos cambios en el pozo y más allá del pozo, los contexto de la roca propiamente dicha. Y las
rocas son extremadamente variables. Otros pro-
blemas son causados, en parte, por la
caracterización excesivamente simplificada del
comportamiento de las rocas, y por las capacida-
des limitadas de modelado y análisis, lo que se
agrava debido a la falta de datos globales de pro-
piedades de las rocas.
Estas cuestiones están siendo encaradas por
el Centro de Excelencia del Laboratorio de Geo-
mecánica de TerraTek, en Salt Lake City, Utah.
TerraTek, Inc. fue adquirida por Schlumberger en
julio de 2006 (véase “El laboratorio de geomecá-
nica: Pruebas en condiciones extremas,” página
48). Los sistemas y las técnicas modernas de
tro de TerraTek, evolucionaron a partir de un
esfuerzo para caracterizar y anticipar el movi-
miento del suelo y la formación de cráteres, en
respuesta a las pruebas nucleares. La evaluación
de estas pruebas no podía realizarse sin medi-
ciones de las propiedades de las rocas obtenidas
bajo condiciones de alta presión. La medición de
estas propiedades era muy difícil y generó una
serie de adelantos técnicos de parte de TerraTek.
La disponibilidad de mediciones de la rela-
ción carga-deformación de alta precisión era
esencial y requería la obtención de mediciones
dentro de recipientes de prueba sometidos a
condiciones de presión extremas. Los científicos
de TerraTek llevaron a cabo tareas de investiga-
ción para medir las propiedades de las rocas
hasta presiones de 150,000 lpc [1,034 MPa]. Los
datos de propiedades de las rocas en condicio-
nes de alta presión de TerraTek posibilitaron el
análisis de la magnitud de los movimientos del
suelo causados por un evento nuclear.
Los investigadores de TerraTek llevaron a cabo
decenas de miles de pruebas en rocas bajo condi-
ciones de alta presión. Sus capacidades de prueba
se aplicaron subsiguientemente a otras investiga-
ciones geomecánicas, incluyendo la recuperación
de la energía geotérmica, la explotación del car-
bón, el almacenamiento geológico profundo de
residuos nucleares y el almacenamiento subte-
rráneo de energía, además de la recuperación de

11. Aoki T, Tan CP y Bamford WE: “Stability Analysis of
Inclined Wellbores in Saturated Anisotropic Shales,” en
Siriwardane HJ y Zaman MM (eds): Computer Methods
and Advances in Geomechanics: Proceedings of the
Eighth International Conference on Computer Methods
and Advances in Geomechanics, Morgantown, Virginia
Oeste, EUA, 22 al 28 de mayo de 1994. Rótterdam, Países
Bajos: A.A. Balkema (1994): 2025–2030.
Yamamoto K, Shioya Y, Matsunaga TY, Kikuchi S y
Tantawi I: “A Mechanical Model of Shale Instability
Problems Offshore Abu Dhabi,” artículo SPE 78494,
presentado en la 10a Exhibición y Conferencia
Internacional del Petróleo de Abu Dhabi, Abu Dhabi,
Emiratos Árabes Unidos, 13 al 16 de octubre de 2002.
12. La estructura interna (fabrics) de las rocas es un
término que abarca de manera aproximada el contenido
en minerales, el tamaño, forma, orientación y
cementación de los granos componentes de una roca,
incluyendo su disposición general en forma de
laminaciones microscópicas o capas más grandes.
13. Cook J, Fuller J y Marsden JR: “Geomechanics
Challenges in Gas Storage and Production,” presentado
en el Consejo Económico y Social de las Naciones
Unidas: Comisión Económica para Europa: Grupo de
Trabajo sobre Gas: Transcripciones del 3er Taller sobre
Seguridad Geodinámica y Ambiental en el Desarrollo,
Almacenamiento y Transporte de Gas, San Petersburgo,
Rusia, 27 al 29 de junio de 2001.
14. Sayers CM y Schutjens PMTM: “An Introduction to
Reservoir Geomechanics,” The Leading Edge 26,
no. 5 (Mayo de 2007): 597–601.
15. Doornhof et al, referencia 5.
Sayers C, den Boer L, Lee D, Hooyman P y Lawrence
R: “Predicting Reservoir Compaction and Casing
Deformation in Deepwater Turbidites Using a 3D
Mechanical Earth Model,” artículo SPE 103926,
presentado en la Primera Conferencia y Exhibición
Internacional de Petróleo, Cancún, México, 31 de
agosto al 2 de septiembre de 2006.
16. Andersen MA: Petroleum Research in North Sea Chalk,
Joint Chalk Research Monograph, RF-Rogaland
Research, Stavanger, 1995.
17. Cook et al, referencia 13.
18. Marsden R: “Geomechanics for Reservoir
Management,” en la Conferencia sobre Evaluación
de Pozos de Sonatrach-Schlumberger– Argelia 2007.
Houston: Schlumberger (2007): 4.86–4.91.

Invierno de 2007/2008 45
50,000 lpc y el modelado y la producción de yacimientos—
A' tiende a ser evaluada en forma aislada y sin una
A
referencia a una escala común. Hasta hace poco,
no existía un esquema conceptual que hiciera el
0 lpc proceso consistente para cada etapa. No obstante,
el desarrollo de la técnica de obtención de regis-
50,000 lpc tros continuos de las propiedades de las rocas y el
análisis multidimensional de grupos de registros
de pozos (cluster anlaysis), ahora provee una es-
cala de referencia uniforme para la incorporación
0 lpc
de la heterogeneidad durante todos los aspectos
50,000 lpc del análisis y la evaluación de yacimientos.
Obtención de registros continuos—La prueba
de raspadura, conocida formalmente como ob-
tención de registros continuos de la resistencia
0 lpc a la compresión no confinada, provee una forma
cuantitativa de evaluar la variabilidad de la re-
50,000 lpc
sistencia, la textura y la composición de las
B B' muestras de núcleos. Por asociación, esta variabi-
lidad puede relacionarse con otras propiedades
de las rocas. La prueba de raspadura se ha vuelto
0 lpc
crucial para la definición correcta de facies y he-
terogeneidades, que serían difíciles o imposibles
0 pie

0.1

0.2

0.3

0.4

0.5

0.6

0.7

0.8

0.9

1.1

1.2

1.3

1.4

1.5

1.6

1.7

1.8

1.9

2.0 pies
1.0 pie

de observar solamente a partir de la descripción

geológica o de las características de los registros.
> Superposición de una fotografía de un núcleo con los resultados de la prueba de raspadura. Una Las fotografías digitales del núcleo, junto con la
prueba de raspadura utiliza una punta afilada que se arrastra a lo largo del núcleo con una fuerza fija prueba de raspadura, permiten la visualización de
para hacerla penetrar en la superficie del núcleo. La profundidad de la raspadura, como un indicador
de la resistencia de la roca (curvas rojas), puede correlacionarse con las propiedades mecánicas de
la heterogeneidad textural y la heterogeneidad de
la roca. Los intervalos en los que se extrajeron núcleos, que exhiben propiedades visualmente similares la resistencia asociada (izquierda).
(las mismas sombras de gris, puntos A y A’), pueden poseer resistencias diferentes, mientras que otros Cuando la obtención de registros continuos
intervalos que exhiben propiedades visuales diferentes (sombras más claras y más oscuras de gris, de resistencia se combina con el análisis de
puntos B y B’) poseen las mismas resistencias. La variabilidad de la resistencia mecánica, a lo largo
de toda la longitud del núcleo, es significativa y oscila entre 8,000 lpc y 23,000 lpc [55 y 159 MPa] en grupos de registros de pozos, provee relaciones
sólo 6 m [8 pies] contiguos de núcleo. fundamentales para el re-escalado, por lo que
constituye una herramienta poderosa para la
integración de los núcleos con los registros.
petróleo y gas. Hoy, el Centro de Excelencia del las fotografías de núcleos, o haberse inferido a Análisis de grupos—Este análisis define la
Laboratorio de Geomecánica de TerraTek realiza partir de los registros de diversas propiedades heterogeneidad a escala de registros en base al
pruebas de rocas para pozos profundos en forma petrofísicas, estas características no se refleja- análisis multidimensional de las respuestas de
regular, alcanzando presiones de 30,000 lpc ban en sistemas homogéneos simplificados los registros (próxima página, izquierda). Esta
[207 MPa], o incluso más altas, oscilantes entre creados para los modelos geomecánicos y los técnica utiliza algoritmos detallados para distin-
50,000 y 60,000 lpc [345 y 414 MPa], cuando se re- modelos de yacimientos. guir patrones similares y disímiles de respuestas
quiere para la perforación, la destrucción de la Las propiedades relacionadas con la mecánica de los registros. Dado que interpreta el efecto
roca o el análisis de las operaciones de disparos. de las rocas prospectivas se caracterizaban a me- combinado sobre todas las mediciones, puede
Además de las capacidades de pruebas geomecáni- nudo como uniformes a lo largo de todas las loca- reconocer variaciones pequeñas pero consistentes
cas de alta presión, el centro TerraTek realiza lizaciones y para todas las orientaciones, dentro de las respuestas combinadas de los registros.
pruebas de desempeño de las operaciones de per- de una unidad geológica determinada. Este enfo- Aplicado a las distribuciones heterogéneas de
foración y terminación de pozos en gran escala. que inevitablemente se traducía en subestimacio- las propiedades de los materiales, el análisis de
Las pruebas especiales de laboratorio, rela- nes del rol de las propiedades de los materiales grupos provee además una escala relevante para
cio nadas con la geomecánica, proveen datos en la geomecánica. Sin embargo, la industria se manipular la variabilidad de las propiedades en
cruciales para el diseño de los pozos y las ope- está dando cuenta de que las rocas importan y de los pasos de evaluación subsiguientes durante la
raciones de terminación, y para el manejo de que sus propiedades variables no pueden ser ig- vida de un proyecto.
yacimientos, que antes no siempre estaban dis- noradas en el análisis geomecánico. Rotulado de grupos—La aplicación del aná-
ponibles. El análisis de ingeniería tradicional Para complicar aún más el proceso de evalua- lisis de grupos puede extenderse a múltiples
del potencial y la productividad de los yacimien- ción, se plantea el hecho de que cada etapa del pozos, proveyendo comparaciones entre el pozo
tos tendía a ignorar la heterogeneidad de la roca análisis de yacimientos—desde los estudios geoló- en que se extrajeron núcleos, o pozo de referen-
yacimiento. Si bien la heterogeneidad puede gicos previos a la perforación hasta la exploración, cia, y los otros pozos de un campo. Los detalles
haber sido captada en los registros de pozos y en

46 Oilfield Review
61028schD6R1.qxp:60527schD5R1 3/12/08 12:43 PM Page 47

obtenidos a través del análisis de un pozo pueden se extrajeron núcleos en un pozo de referencia, y
ser utilizados para reconocer rasgos similares en luego compara estos grupos con las respuestas de
pozos adyacentes, a través de un proceso deno- los registros de un pozo en el que no se extrajeron
minado rotulado de grupos. núcleos. Utilizando las definiciones establecidas
El proceso de rotulado de grupos comienza a partir de las respuestas de los núcleos y de los
con la definición de grupos de respuestas de los re- registros del pozo de referencia, la técnica
gistros a lo largo de intervalos discretos en los que asigna grupos a los registros del pozo en el que
no se extrajeron núcleos y luego da como resul-
tado una curva de error para ayudar a evaluar la
PE conformidad (compliance) entre dos zonas
1 barn/e- 6
correlativas. Los grupos que exhiben poca con-
Rayos gamma Densidad volumétrica
0 °API 150 2 g/cm3 3
formidad, en los que el error supera el 40%,
Calibre Resistividad Porosidad neutrón
indican una respuesta del registro que no está
Rotulado
5 Pulgadas 15 0 ohm.m 1,000 0.45 vol/vol –0.15 de grupos representada en los grupos definidos, y, por
ende, una facies nueva. Estos grupos son candi-
datos para un proceso detallado de muestreo de
núcleos destinado a proveer nuevas definiciones
de grupos y caracterizar mejor el rango de facies
de un área prospectiva (abajo).
El análisis de grupos también se utiliza para la
selección óptima de las muestras de núcleos. En
los estudios de yacimientos, tanto las muestras de
núcleos más resistentes como las más débiles, con
mediciones continuas como la de los registros de
pozos, deben ser sometidas a pruebas en propor-
ción a su abundancia relativa en un yacimiento. El
muestreo inadecuado de los núcleos de una forma-
ción heterogénea o finamente interestratificada
puede conducir a una representación sesgada de
la formación. El análisis de grupos puede ayudar a
los operadores a ajustar las propiedades derivadas
de los registros con las propiedades derivadas de
los núcleos a lo largo de todo el yacimiento, y de
(continúa en la página 52)

Pozo 1 Pozo 2 Error

Profundidad, pies Profundidad, pies Profundidad, pies

X,500 X,500 X,500

X,600 X,600 X,600

X,700 X,700 X,700

X,800 X,800 X,800

X,900 X,900 X,900

Y,000 Y,000 Y,000

Y,100 Y,100 Y,100

Y,200 Y,200 Y,200

Y,300 Y,300 Y,300

Y,400 Y,400 Y,400

Y,500 Y,500 Y,500

> Análisis de grupos de registros de pozos. Se
aplica un algoritmo estadístico multidimensional
a las mediciones de los registros de pozos para
identificar respuestas de registros combinadas,
similares y disímiles, permitiendo que los usuarios
identifiquen unidades de rocas con propiedades
de materiales similares y disímiles. La salida se
muestra como una representación de grupos,
codificada en color, para la interpretación visual
de las unidades de rocas con propiedades claras
a lo largo del intervalo de interés (Carril 4).
0 50 100
Porcentaje
> Rotulado de grupo entre dos pozos. La codificación en color de las respuestas de los registros de
cada pozo, combinada con el análisis de conformidad en el carril Error, es útil para la identificación
de cambios en el espesor y la localización de las unidades de grupos definidas previamente entre los
pozos. En este ejemplo, las secuencias de color rojo-azul-amarillo son significativamente más eleva-
das y de mayor espesor en el Pozo 1 que en el Pozo 2. Tres desviaciones por encima de un 40% de
error (línea roja) indican zonas candidatas para un proceso de muestreo posterior destinado a
describir mejor el rango de facies encontrado.

Invierno de 2007/2008 47
 El laboratorio de geomecánica: Pruebas en condiciones extremas
El centro de TerraTek en Salt Lake City,
conocido como el Centro de Excelencia del
Laboratorio de Geomecánica de Schlumberger,
investiga el impacto de la geomecánica sobre
una amplia gama de aplicaciones de explora-
ción y producción. El rango de aplicaciones
proporciona además conocimientos sobre los
tipos de problemas que los operadores deben
tratar de evitar:
• Construcción y terminación de pozos: eva-
luar la estabilidad de los pozos, así como
también el potencial para la producción de
arena y el colapso de los disparos; analizar
los empalmes de los multilaterales y evaluar
la estabilidad de las tuberías de revestimien-
to cortas, convencionales y expansibles.
• Diseño de las operaciones de terminación y
estimulación de pozos: determinar las alter-
nativas óptimas de terminación de pozos en
base a las propiedades mecánicas y físicas
de las rocas; investigar las opciones de
empaque de grava retardado y disparos
orientados; optimizar el diseño de los trata-
mientos de estimulación.
• Comportamiento de la producción en el
largo plazo: investigar el estado de los
esfuerzos que contribuyen a la compacta-
ción de los yacimientos durante la
producción; anticipar la subsidencia de la
superficie y la subsiguiente pérdida de per-
meabilidad; analizar los finos generados
durante el proceso de compactación junto
con el daño mecánico asociado; evaluar la
posibilidad de aplastamiento de la tubería
de revestimiento.
• Estratos de sobrecarga: verificar la compati-
bilidad entre los fluidos de perforación y las
lutitas; optimizar la selección de los fluidos
de perforación; evaluar la posibilidad de
falla retardada de la lutita causada por las
interacciones entre el lodo y la lutita; anali-
zar los efectos térmicos que surgen de la
falla retardada de la lutita.
• Operaciones de exploración y perforación en
áreas de frontera: desarrollar correlaciones
de campo y de laboratorio para anticipar las
propiedades mecánicas y los esfuerzos loca-
les en forma previa y simultánea con la
actividad de perforación exploratoria.
48
Las pruebas se llevan a cabo en diferentes
laboratorios especializados, dependiendo del
material de prueba disponible, las especifica-
ciones del cliente y las aspiraciones de
investigación. Muchas pruebas de gran escala
se efectúan en el laboratorio de operaciones
de terminación de pozos. Una de las caracte-
rísticas más prominentes de este centro es su
estructura de los esfuerzos poliaxiales de blo-
ques grandes. La estructura de los esfuerzos
proporciona un ambiente controlado para el
monitoreo de las respuestas de las rocas
durante las pruebas seudoestáticas. En este
ambiente, los investigadores pueden medir
los parámetros de deformación a la vez que
miden en forma simultánea las respuestas
dinámicas de las muestras de rocas a los dife-
rentes regímenes y magnitudes de carga. La
estructura de los esfuerzos de bloques gran-
des, puede ser configurada para simular una
diversidad de presiones y condiciones de
fondo de pozo. Las aplicaciones de pruebas de
bloques grandes incluyen desde el análisis de
la estabilidad de los pozos hasta la evaluación
del potencial para la producción de arena, el
peso de las tuberías de revestimiento cortas
(liners) y los filtros (o cedazos), la efectividad
de los disparos y las operaciones de simula-
ción por fracturamiento hidráulico.
Colocada en el interior de una fosa, la parte
externa de la estructura para estudiar los
esfuerzos está formada por una serie de anillos
de acero. Estos anillos se apilan para encerrar
una cámara interna, capaz de alojar bloques
de roca que miden hasta 76 x 76 x 91 cm
[30 x 30 x 36 pulgadas]. La cámara está
sellada con placas de acero, atornilladas a
12 tirantes grandes (derecha).
A ambos lados de la muestra se colocan
pares de dispositivos de tipo cámara de aire,
denominados flatjacks, para aplicar una carga
triaxial independiente en cada una de las tres
direcciones de los esfuerzos principales. Los
tres pares de flatjacks se encuentran presuri-
zados internamente; una de las superficies del
flatjack reacciona contra el frente de la roca
y la otra superficie, contra la pared de la
cámara interna de la estructura de los esfuer-
zos, o su placa.
Se puede aplicar un esfuerzo máximo de
8,000 lpc [55 MPa] en las tres direcciones,
con una diferencia máxima de 2,000 lpc
[13.8 MPa] entre los dos esfuerzos horizon-
tales. Cada esfuerzo puede ser controlado
por separado.
La estructura para el análisis de los esfuer-
zos posee además la capacidad para controlar
la presión de poro dentro de una muestra. En
dichas pruebas, la muestra de roca se encierra
en un cartucho filtrante de acero delgado. En
las superficies superior e inferior de la roca se
colocan unas planchas gruesas de elastómero
para que actúen como sellos del fluido de pre-
sión de poro. Un empaque de apuntalante
poroso, colocado alrededor del bloque, esta-
blece una condición de borde de presión
constante. Un software especialmente dise-
ñado para estas pruebas controla cada uno de
los tres esfuerzos principales, junto con la pre-
sión de poro y la presión del pozo. El software
puede ser programado para mantener un
esfuerzo efectivo constante sobre el bloque
de muestra en todo momento.
> Estructura de los esfuerzos poliaxiales de
bloques grandes para simular las condiciones
de fondo de pozo. En esta fotografía, un
operario baja una placa de acero mientras se
prepara para sellar la cámara de prueba.
Oilfield Review

> Estructura de los esfuerzos poliaxiales.
Este dispositivo puede alojar muestras de
rocas que miden hasta 30 x 30 x 41 cm
[12 x 12 x 16 pulgadas].
Algunos experimentos requieren una zona
permeable simulada, limitada por encima y
por debajo por formaciones impermeables.
En estos tipos de pruebas, se utiliza un inyec-
tor servo-controlado para suministrar el
fluido, ya sea a velocidad constante o a pre-
sión constante. Los fluidos inyectados pueden
incluir desde la salmuera hasta el lodo de per-
foración y diversos fluidos de terminación de
pozos. La inyección puede simular un pozo en
una escala determinada o en tamaño real.
1. Las instalaciones del laboratorio son aptas para realizar
una diversidad extensiva de pruebas: compresión
no confinada, compresión por deformación uniaxial
relativa, compresión triaxial, compresión triaxial de
etapas múltiples, aplicación de los esfuerzos según
una trayectoria constante y controlada, cilindro de
pared gruesa (con y sin flujo de fluido radial y
mediciones de la arena producida), y pruebas de
resistencia a la tracción, además de pruebas con
mediciones simultáneas de velocidad ultrasónica y
emisiones acústicas; junto con varios programas de
pruebas específicamente diseñadas e intereses de
investigación.
Invierno de 2007/2008
Para las muestras más pequeñas, se utiliza características de las rocas.1 Se ha diseñado
una estructura mediana de los esfuerzos polia- una estructura especial de pruebas triaxiales
xiales (izquierda). Este dispositivo suele para medir la deformación relativa de las
emplearse para estudiar los tratamientos de rocas, además de sus efectos sobre las veloci-
fracturamiento con ácido y otras técnicas de dades sísmicas (abajo). Las velocidades
estimulación, proveyendo una amplia gama ultrasónicas, obtenidas en combinación con
de capacidades de prueba. las mediciones de deformación de los esfuer-
Otro centro de pruebas único es el laborato- zos axial y radial, proveen información sobre
rio de mecánica de las rocas, en el que se las propiedades mecánicas estáticas y dinámi-
utilizan 14 estructuras para efectuar pruebas cas que pueden correlacionarse con los datos
de los esfuerzos con muestras cilíndricas cuyos de los registros de pozos.
diámetros oscilan entre 12.7 mm [0.5 pulgada]
y 152.4 mm [6 pulgadas]. La ejecución de
pruebas de menor escala también puede pro-
porcionar conocimientos valiosos acerca de las
> Muestra instrumentada para pruebas triaxiales. Este arreglo compuesto por una estructura de
pruebas es utilizado para medir las deformaciones radiales y axiales relativas, junto con las velo-
cidades de las ondas compresionales y de corte. En esta configuración, se determinan en forma
simultánea las propiedades elásticas, tanto seudoestáticas como dinámicas, bajo condiciones
simuladas de los esfuerzos locales. En este ejemplo, un núcleo consistente en una alternancia
de capas claras y oscuras de limolita y fangolita, es sometido a impulsos ultrasónicos para
verificar las respuestas sísmicas de la roca. La muestra se sella con una camisa de poliuretano
completa, que impide la comunicación del fluido para un rango de presión que varía entre la
presión de confinamiento del fluido y la presión de poro. Estas estructuras de prueba también
pueden utilizarse para efectuar pruebas de compactación por deformación uniaxial relativa,
pruebas de cilindros de paredes gruesas y otras pruebas que siguen trayectorias de los
esfuerzos especiales a temperaturas de hasta 200°C [392°F]. Se puede aplicar una fuerza axial
de hasta 1.5 x 106 lbf [6.7 MN] a muestras con un diámetro de hasta 15 cm [6 pulgadas]. La
presión de confinamiento y la presión de poro son monitoreadas mediante transductores de
presión convencionales, con límites de presión de 30,000 lpc [207 MPa]. Otro sistema de este
laboratorio puede alcanzar 60,000 lpc [414 MPa].
49

> Simulador de pozos TerraTek. El simulador
de equipos de perforación y pozos de tamaño
real, puede ser configurado para verificar el
desempeño, el desgaste, la desviación y la
dinámica de las barrenas de perforación de ta-
maño natural en condiciones de sobrebalance
o bajo balance de presión, y a profundidades
simuladas. Una bomba de lodo triplex, provista
de un colector múltiple de fluido especial de
alta presión, puede lograr presiones de pozo
de hasta 11,000 lpc [75.8 MPa] para simular
condiciones de perforación de alta presión.
Aquí también se investigan los efectos de
diversos fluidos sobre el desempeño de las
operaciones de perforación, el empastamiento
de la barrena, el daño de la formación, la ex-
tracción de núcleos y la invasión de núcleos.
La estructura de pruebas triaxiales sostiene
una muestra de núcleo entre casquillos de
acero templado y pulido. La muestra, que
mide 2.5 cm [1 pulgada] de diámetro por
5 cm [2 pulgadas] de longitud, se reviste con
una membrana impermeable. En la muestra
se instalan conjuntos de vigas voladizas axia-
les y radiales para medir los desplazamientos
cuando la muestra se somete a esfuerzos
y presión. El conjunto de viga voladiza
50
correspondiente a la deformación axial
relativa se adosa al casquillo del extremo
superior y mide el desplazamiento axial a
través de la deflexión en el cono de la base
adosado al casquillo del extremo inferior. El
conjunto de viga voladiza correspondiente a
la deformación radial relativa consta de un
anillo con cuatro brazos medidores de
esfuerzo, que miden el desplazamiento radial
en cuatro puntos, formando dos direcciones
perpendiculares en el punto medio de la
muestra. El casquillo del extremo inferior
descansa sobre una celda de carga interna
y el esfuerzo axial se calcula a partir de las
mediciones de la fuerza que actúa sobre la
celda de carga interna. Durante las pruebas,
los datos se corrigen por la distorsión elástica
de los casquillos de los extremos superior e
inferior, y por las deformaciones relativas
asociadas con el material de encamisado.
Los casquillos contienen además transduc-
tores ultrasónicos. Las mediciones de la
velocidad ultrasónica se obtienen con trans-
ductores piezoeléctricos que transforman los
pulsos eléctricos en pulsos mecánicos y vice-
versa. Los pulsos de ondas compresionales y
ondas de corte son generados por un genera-
dor de pulsos que aplica un pulso eléctrico
de corta duración y alta tensión a uno de los
transductores piezoeléctricos, a una frecuencia
ultrasónica dada. Este pulso es transmitido a
través de la muestra de roca como una onda
elástica. El transductor receptor, situado en el
extremo opuesto de la muestra de roca, trans-
forma esta onda elástica en una señal
eléctrica, que es captada en un osciloscopio
digital. Las velocidades de las ondas P y S se
calculan sobre la base del tiempo que insumen
los pulsos de ondas compresionales u ondas
de corte para viajar a lo largo de la muestra.
Esta muestra de prueba instrumentada se
coloca luego dentro de un recipiente de presión.
A continuación, el recipiente de presión se
llena con esencias minerales, o bien con
aceite, para aplicar una presión de confina-
miento. El esfuerzo axial, la deformación axial
relativa, la deformación radial relativa y la
presión de confinamiento se miden y contro-
lan durante cada prueba. Dependiendo de los
objetivos de las pruebas, las mismas pueden
efectuarse drenando los fluidos alojados en los
poros hasta alcanzar la presión atmosférica o
sin drenar los fluidos de los poros. También
se pueden incrementar las temperaturas
para aproximar mejor las condiciones locales
reales.
Esta estructura de pruebas triaxiales per-
mite obtener mediciones con diferentes
orientaciones respecto de los planos de estra-
tificación. Utilizando estas mediciones, la
envolvente de falla de la muestra de roca
puede ser definida como una función de la
orientación de los esfuerzos con respecto a la
estratificación; además, se pueden definir las
propiedades anisotrópicas de la roca. Esta
información es esencial para la predicción de
la estabilidad de los pozos, la evaluación de
los esfuerzos locales y el diseño de programas
de fracturamiento hidráulico para formacio-
nes intensamente anisotrópicas, tales como
las presentes en las lutitas gasíferas compac-
tas no convencionales.
Las velocidades ultrasónicas, obtenidas
en combinación con las mediciones de de-
formación axial y radial relativa, proveen
información sobre las propiedades mecánicas
estáticas y dinámicas, que pueden correlacio-
narse con los datos de los registros de pozos.
Las velocidades de las ondas ultrasónicas en
las areniscas, particularmente aquellas que se
encuentran pobremente consolidadas, depen-
den en forma significativa de los esfuerzos;
por eso, los cambios en el estado de los esfuer-
zos pueden calibrarse con las mediciones de
la velocidad sísmica. Otras rocas más consoli-
dadas, tales como las areniscas compactas y
las lutitas compactas, exhiben un comporta-
miento completamente diferente. Las
velocidades de ondas en estas rocas son vir-
tualmente independientes de los esfuerzos,
de manera que los cambios en las velocidades
sísmicas medidas pueden atribuirse a otros
fenómenos tales como la anisotropía.
Los primeros conocimientos del comporta-
miento de las rocas se basaron en pruebas de
materiales homogéneos e isotrópicos; los pri-
meros modelos reflejaban esta simplicidad.
Ahora están surgiendo nuevas oportunidades,
tales como los plays de hidrocarburos no con-
vencionales, que requieren que la atención se
centre en la verdadera naturaleza de las rocas
en las que se alojan los hidrocarburos.
Oilfield Review

> Simulación del fenómeno de ovalización. Sin
el lodo de perforación utilizado para perforar
esta arenisca sometida a incrementos de la
presión de confinamiento, este pozo simulado
falló progresivamente, produciendo un esque-
ma clásico de ovalización por ruptura de la
pared del pozo.
> Patrones de una barrena en el fondo del
pozo. La impronta del fondo del pozo rastrea
el desempeño de una barrena a medida que
perfora un pozo a través de una arenisca de
alta resistencia. En este caso, se trataba de
una perforación realizada utilizando una ba-
rrena de un compuesto policristalino de dia-
mante con lodo a base de aceite de 1.9 g/cm3
[16 lbm/gal (lpg)] de densidad, a una presión de
pozo de 10,000 lpc [68.9 MPa]. Subsiguiente-
mente se estudiaron los patrones del fondo del
pozo para determinar cómo las diversas condi-
ciones de perforación afectaban el desempeño
de la operación de perforación. A medida que
se reduce la profundidad de los anillos, tam-
bién lo hace la eficiencia de corte de la ba-
rrena y, en consecuencia, la velocidad de
penetración (ROP) decrece. Con fluidos de
perforación diferentes, a veces los patrones
desaparecen por completo.
Invierno de 2007/2008
Las plataformas tales como la estructura
de pruebas triaxiales proveen datos que son
fundamentales para el desarrollo de nuevos
modelos que contemplen la naturaleza hete-
rogénea y anisotrópica de las formaciones
complejas.
También se recurre al centro de TerraTek
para probar nuevas tecnologías de perfora-
ción, terminación y estimulación de pozos,
incluyendo la evaluación de fluidos de per-
foración y barrenas en condiciones de alta
presión. Si bien existen capacidades de medi-
ción de las propiedades individuales de las
rocas o las propiedades de los fluidos, en con-
diciones de temperatura y presión extremas,
es mucho más difícil determinar la forma en
que interactúan los mecanismos complejos de
corte y rotura de las rocas en presencia de los
fluidos de perforación a gran profundidad.
Para dar cabida a las pruebas geomecánicas
en gran escala, el laboratorio de perforación
está provisto de un simulador de pozos capaz
de reproducir las condiciones de presión exis-
tentes en la profundidad del yacimiento,
dando cabida además a las tasas de flujo que
se requieren habitualmente para perforar en
ambientes extremos (página anterior).
El simulador de pozos TerraTek desempeñó
un rol esencial para la ejecución reciente de
un estudio de perforación en condiciones de
alta presión, auspiciado por el programa
industrial conjunto del Departamento de
Energía de EUA (DOE), denominado Deep
Trek. El centro fue contratado para proveer
pruebas de laboratorio, en tamaño natural, de
barrenas y fluidos de perforación prototipos a
una presión de pozo de 10,000 lpc [68.9 MPa];
es decir, a presiones sustancialmente más
altas que las estudiadas previamente. Los
resultados de estas pruebas pueden incidir en
la economía de las operaciones de perforación
a gran profundidad.
El estudio demostró que las velocidades de
penetración (ROP) pueden incrementarse
2. La pérdida de fluido por golpe de presión es una
pérdida instantánea de un volumen del componente
líquido del fluido de perforación a medida que pasa a
través de la pared del pozo antes de la depositación
del revoque de filtración competente.
Para obtener más información sobre las pruebas ROP,
consulte: Judzis A, Bland R, Curry D, Black A,
en aplicaciones de pozos profundos, utilizando
diseños avanzados de barrenas y fluidos de
perforación. Si bien los estudios previos han
demostrado que la ROP normalmente cae con
el incremento de la presión del pozo, estos
estudios no dieron cuenta de ciertos mecanis-
mos que afectan la ROP a gran profundidad,
tales como el tipo de fluido de perforación, el
material densificante del lodo y la pérdida de
fluido por golpe de presión.2
Otro problema común de estabilidad del
pozo está relacionado con las ovalizaciones
por ruptura de la pared del pozo. Si bien estas
ovalizaciones a menudo ocurren durante la
perforación, también pueden afectar el pro-
ceso de terminación del pozo. Los ingenieros
de TerraTek perforaron un agujero de 21.6 cm
[81.2 pulgadas] en un núcleo de arenisca
grande. En el laboratorio, el núcleo fue
sometido a incrementos de la presión de
confinamiento. La ovalización resultante fue
similar a la producida en los pozos reales
cuando los pesos del fluido de perforación son
demasiado bajos (izquierda, extremo superior).
La muestra fue utilizada subsiguientemente
para una prueba de integridad mecánica con
filtro de arena expansible. El arreglo de filtro
y tubería de base se expandió en forma flexi-
ble hasta la pared del pozo, y penetró
parcialmente en la zona de ovalización. Los
resultados de esta prueba demostraron cuánto
podía expandirse el filtro en la zona de ovali-
zación, además de determinar la resistencia
del producto ESS a la presión exterior.
Otros problemas que inciden adversamente
en el desempeño de las operaciones de perfo-
ración, tales como la vibración o el espiralado
del pozo, son identificados mediante el exa-
men de la distribución de los pozos (izquierda,
extremo inferior). Con la ayuda del simulador
de pozos, los investigadores tienen la oportu-
nidad de estudiar minuciosamente las
configuraciones de fondo de pozo que, de
otro modo, serían inaccesibles.
Robertson H, Meiners M y Grant T: “Optimization
of Deep Drilling Performance; Benchmark Testing
Drives ROP Improvements for Bits and Drilling
Fluids,” artículo SPE/IADC 105885, presentado en
la Conferencia de Perforación de las SPE/IADC,
Ámsterdam, 20 al 22 de febrero de 2007.
51
 Heterogeneidad a Heterogeneidad a escala de núcleos Heterogeneidad a
escala de registros escala de muestras

10 k

50 k

10 k

50 k
1 0 pie 2 0 pie

1 1 pie 1 pie

2
2

2 pulgadas
2 pies 2 pies

10 k

50 k
10 k

50 k
33
3 0 pie 4 0 pie

4
4

1 pie 1 pie

2 pies 2 pies
10 k 40 k

> Utilización de la heterogeneidad de la roca para seleccionar muestras de laboratorio. La heterogeneidad a escala de registros, indicada por los colores
de los grupos (izquierda), se compara con los datos de heterogeneidad a escala de núcleos, obtenidos a través de la prueba de raspadura (curvas rojas),
superpuestos sobre las fotografías del núcleo (centro). En la gráfica de heterogeneidad a escala de registros, el color se utiliza para diferenciar zonas de
propiedades de materiales similares o disímiles, como una función de las mediciones de la resistencia a la compresión no confinada. En este ejemplo, los
grupos amarillos corresponden a las unidades más débiles, y los pardos a las unidades más resistentes. Pasando de la región 1 (grupo amarillo), a la región
2 (grupo amarillo con transición al azul oscuro), la región 3 (azul oscuro con transición al pardo), y la región 4 (grupo pardo), la resistencia de la roca varía
en más del 400%. Las fotografías del núcleo (centro) muestran una transición correspondiente en la resistencia a la compresión no confinada de 10,000 lpc
[68.9 MPa] en la fangolita arcillosa (sección de núcleo 1) a 40,000 lpc [275.8 MPa] en el carbonato basal (sección de núcleo 4) dentro de este intervalo de
12 m [40 pies]. Las muestras pequeñas (derecha) se extraen de todo el núcleo para efectuar análisis y pruebas detalladas. Esta metodología ayuda a los
operadores a asegurarse de que sus muestras pequeñas de 2 pulgadas den cuenta de la variabilidad presente en el núcleo entero.

ese modo reconocer qué porciones de un núcleo
ameritan un análisis adicional de muestras peque-
ñas (arriba). Con las mediciones de la heteroge-
neidad a escala de registros, derivadas del análisis
de grupos, y las mediciones de la heterogeneidad
a escala de núcleos, obtenidas mediante la prueba
de raspadura, el operador puede determinar la lo-
calización y el número de las muestras requeridas
para caracterizar adecuadamente el núcleo.
Predicciones de propiedades a nivel de gru-
pos—Dado que los modelos se construyen tradi-
cionalmente en torno al marco estructural y
estratigráfico de una cuenca, la distribución dis-
continua y heterogénea de las unidades litológi-
cas prospectivas y no prospectivas dentro de una
sección estratigráfica unitaria, a menudo se repre-
senta en forma deficiente a través de la cuenca.
El análisis de grupos identifica las unidades por
las propiedades de sus materiales y mapea su dis-
tribución a lo largo de todo un pozo. Relacionando
las mediciones de laboratorio de estas unidades
con las respuestas combinadas de los registros, se
desarrollan relaciones entre núcleos y registros
para cada grupo. Dado que el método no es afec-
tado por la variabilidad del espesor o de los arre-
glos de apilamiento de las diversas unidades de
grupos, es posible predecir las propiedades a lo
largo de toda la sección registrada de un pozo.
Análisis de múltiples pozos—Para el análi-
sis de toda la cuenca, los rótulos de los grupos
de pozos múltiples se ajustan a un modelo de
referencia unitario que contiene las definiciones
de las propiedades de los materiales de la cuenca.
Los resultados pueden utilizarse para la visuali-
zación 3D de la variabilidad lateral en unidades
prospectivas y no prospectivas.
El análisis de los rótulos de los grupos resultó
esencial para la ejecución de un estudio regional
de un cliente, que buscaba denodadamente un
play de gas no convencional. El objetivo era mo-
delar la discontinuidad vertical y lateral de las uni-
dades prospectivas principales de un yacimiento
de lutitas gasíferas compactas. Estos yacimientos
son muy heterogéneos, tanto vertical como late-
ralmente, y presentan alteraciones diagenéticas
localizadas que crean gran variabilidad en las pro-
piedades de los materiales. Como resultado, las
propiedades mecánicas y las propiedades del yaci-
miento cambian significativamente desde una lo-
calización a otra entre los pozos, y el rendimiento
de la producción a menudo varía, incluso entre
pozos perforados muy próximos entre sí.
El cliente solicitó la realización de un estudio
para comprender la variabilidad de la permeabi-

52 Oilfield Review
lidad, la porosidad rellena con gas y el contenido
orgánico total, ya que estos parámetros se relacio-
nan con la calidad del yacimiento. Además, era
importante comprender la variabilidad de las con-
diciones de contención del crecimiento vertical de
la fractura hidráulica en los diversos pozos que
contenían unidades con calidad del yacimiento
óptima. Para alcanzar un nivel de productividad
también óptimo, la calidad del yacimiento debe
combinarse con la calidad de la terminación. En
este campo, la calidad del yacimiento por sí sola,
sin un tratamiento de fracturamiento exitoso y
sin la contención del crecimiento vertical de la
fractura, conduciría a un nivel de productividad
deficiente. Mediante el mapeo de las localizaciones
de todo el campo en las que existen simultánea-
mente ambas condiciones de calidad del
yacimiento y calidad de las terminaciones, el
cliente pudo identificar la presencia de los pun-
tos óptimos en los que se maximiza la extracción
y la vida rentable del yacimiento (sweet spots)
(abajo). Los resultados de este estudio de campo
también ayudarían a mejorar la visualización de
la distribución de la producción a través de la
cuenca.
Los geocientíficos de TerraTek utilizaron el
análisis de grupos y el rotulado de grupos para
evaluar el campo. La comprensión de los patro-
nes de apilamiento vertical de las unidades de
grupos de un pozo ayudó al cliente a definir la
localización y el espesor de los grupos con la
mejor calidad del yacimiento.
Una vez definidos estos parámetros, el cliente
pudo seleccionar la mejor geometría de pozos
horizontales y las mejores localizaciones para
los disparos. La comprensión de las propiedades
de las unidades de grupos, presentes inmediata-
mente por encima y por debajo de las unidades
con la mejor calidad del yacimiento, ayudó ade-
más a identificar las propiedades y condiciones
mecánicas para la contención del crecimiento
vertical de la fractura hidráulica.
Modelado de las propiedades geomecánicas
La interacción entre la geología, la orientación
de los pozos y los cambios de los esfuerzos cau-
sados por las operaciones de perforación o pro-
ducción constituye un proceso 3D complejo. Esta
interacción cambia constantemente con el
tiempo, lo que agrega otra dimensión de comple-
jidad adicional. A lo largo de la vida de cualquier
campo productivo, suceden innumerables even-
tos que alteran el marco geomecánico existente
entre el yacimiento y la superficie. Se perforan y
prueban pozos de exploración; se perforan y
ponen en producción pozos adicionales; algunos
pozos pueden convertirse en inyectores, otros
son reparados, y otros incluso se taponan y aban-
donan. Cada actividad provoca cambios en los
esfuerzos; algunos efímeros y otros más perdura-
bles. Y estos cambios pueden ser costosos, con
potencial para afectar la integridad, la porosidad
y la permeabilidad de las formaciones; la com-
pactación y la subsidencia de los yacimientos; y
la integridad de los pozos y de las operaciones
de terminación.
La comprensión de dichos cambios comenzó,
en parte, con el hecho de reconocer que el fenó-
meno de subsidencia observado en ciertos

Rotulado de grupos

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

> Análisis de grupos de pozos múltiples en toda la cuenca. Esta presentación utiliza el software Petrel, que abarca desde la sís-
mica hasta la simulación, para ayudar a los operadores a visualizar los resultados del análisis de grupos y rastrear la calidad
del yacimiento en todo el campo. Las diferentes unidades de grupos se asocian con calidades del yacimiento características.
Además, se asocian con valores diferentes del potencial de contención de la fractura. Una vez que la calidad del yacimiento
y el potencial de contención de la fractura son identificados en detalle por las pruebas de laboratorio, pueden ser rastreados
lateralmente a lo largo de toda la cuenca. Se han delineado las superficies que identifican los intervalos de mejor calidad del
yacimiento. El análisis de grupos en este caso identifica la heterogeneidad inherente a cualquiera de estas unidades que, de
lo contrario, podrían ser consideradas homogéneas.

Invierno de 2007/2008 53
campos, se relacionaba directamente con la pro-
ducción. A comienzos de la década de 1950, se
desarrollaron modelos matemáticos básicos para
comprender y anticipar la subsidencia del
Campo Wilmington, situado en California.19 Más
adelante, la subsidencia del Campo Ekofisk del
Mar del Norte, descubierto a comienzos de la
década de 1980, instó al desarrollo de métodos
de modelado por elementos finitos. Estos mode-
los vinculaban la producción de hidrocarburos
con cambios producidos en las propiedades de
los yacimientos y en la deformación y, a su vez,
con el movimiento del lecho marino y la presen-
cia de fallas en los estratos de sobrecarga.
Las compañías de E&P se interesaron en saber
cómo evolucionan los esfuerzos a medida que se
agotan los yacimientos. Si fuera posible modelar los
cambios de los esfuerzos a lo largo de la vida pro-
ductiva de un campo petrolero, los operadores po-
drían predecir los problemas durante la vida
productiva de un pozo o anticipar la necesidad de
perforar pozos de relleno. Con el crecimiento cons-
tante de la capacidad computacional, los programas
de geomecánica adquirieron capacidades de mode-
lado cada vez más sofisticadas. Entre los modelos
geomecánicos, desarrollados para analizar los cam-
bios de los esfuerzos en los yacimientos, se encon-
traba el simulador de análisis de los esfuerzos
VISAGE. Este sistema de modelado geomecánico de
avanzada surgió de los estudios de direccionalidad
de los procesos de inyección de agua realizados en
el Mar del Norte y en otros lugares.
Desarrollado en 1993 por V.I.P.S. (Vector
International Processing Systems) de Bracknell,
Inglaterra, el software de geomecánica VISAGE
resuelve las ecuaciones que relacionan los esfuer-
zos presentes en las rocas y la presión de poro con
la deformación y las propiedades de los yacimien-
tos. Mediante la integración de la geomecánica y
la mecánica de rocas con la ingeniería de yaci-
mientos, V.I.P.S. desarrolló el primer simulador de
yacimientos del mundo que acopla los cambiantes
esfuerzos geomecánicos con el flujo de fluidos en
el medio poroso. Cuando Schlumberger adquirió
V.I.P.S., en abril de 2007, el centro de Bracknell
recibió el nombre de Centro de Excelencia en
Geomecánica de Yacimientos.
El método de modelado por elementos finitos
es ampliamente utilizado para el análisis de los
esfuerzos, tanto en ingeniería convencional
como en geomecánica. El modelado por diferen-
cias finitas se emplea para analizar el flujo de
fluido. La ventaja del simulador VISAGE es su
capacidad para describir y simular la naturaleza
acoplada de los esfuerzos geomecánicos y el flujo
de fluido a medida que cambian con el tiempo,
mediante la vinculación de estos dos análisis.
54
Datos geológicos
• Marco tectónico regional
• Mapas estructurales en escala de profundidad
• Columna litoestratigráfica
• Tendencias de compactación regionales
• Análisis de cuencas
• Soluciones para el plano de fallas asociado con terremotos
• Levantamientos con inclinómetros
• Pruebas y descripciones de núcleos
– Composición y textura de las rocas
– Integración entre núcleos y registros
– Heterogeneidad y anisotropía
– Caracterización petrofísica y mecánica
Datos sísmicos
• Cubo sísmico 3D
• Perfiles sísmicos 2D
• Velocidad tomográfica
• Perfiles sísmicos verticales y datos de tiros de pruebas de velocidad
• Perfiles de velocidad de ondas P
Datos de evaluación de formaciones
• Registros obtenidos con cable y registros LWD
– Rayos gamma, resistividad, densidad, sónico, calibrador
– Herramienta de barrido acústico
– Imágenes de la pared del pozo
• Mediciones de la presión derivadas de pruebas de pozos y durante la producción
– Pruebas de formación con herramientas operadas con cable y pruebas a
través de la columna de perforación
Datos de perforación
• Informes de perforación diarios
• Informes finales de los pozos
• Perfil del peso del lodo
• Pruebas de pérdida de fluido (o de admisión), pruebas extendidas de pérdida de fluido,
pruebas de integridad de las formaciones, operaciones de minifracturamiento
• Levantamientos direccionales
• Registros de lodo
Datos de calibración
• Mediciones de laboratorio en núcleos
• Mediciones de los esfuerzos locales derivadas de pruebas de fracturamiento hidráulico
• Ovalizaciones observadas y rasgos inducidos por los esfuerzos
• Observaciones de campo y de producción
> Conjunto de parámetros de entrada para un modelo mecánico del subsuelo.
Esta capacidad es clave para el desarrollo de los esfuerzos.20 Los modelos MEM son normal-
modelos mecánicos del subsuelo 3D y 4D, secuen- mente mucho más grandes que los modelos de ya-
ciados en el tiempo. cimientos convencionales. Como tales, poseen
A diferencia de los modelos de producción de requerimientos de datos sustanciales que pueden
yacimientos, los modelos mecánicos del subsuelo ser difíciles de satisfacer.
(MEM) deben tener en cuenta no sólo el yaci- El comportamiento complejo de las rocas, sus
miento sino también la sobrecarga, el fondo ma- propiedades variables y las simulaciones en gran
rino, la carga subyacente, o roca por debajo del escala requieren mejor software y mejores datos,
yacimiento, y la carga lateral, o roca adyacente, lo especialmente con respecto a los núcleos. Los
que a menudo provee condiciones de borde para modelos básicos del pasado permitían que la
Oilfield Review
 Importación del software
ECLIPSE o Petrel o de ambos
Datos y resultados utilizados
en los diseños de ingeniería
y en la planeación
> Flujo de trabajo para el modelado geomecánico acoplado de yacimientos en 4D. Los datos de formaciones y los datos estructurales forman el marco para el
modelo de yacimiento inicial, luego se agregan las características de los cuerpos rocosos adyacentes. El esfuerzo y la deformación relativa se modelan a lo
largo de todo el yacimiento y la roca adyacente para comprender los cambios producidos con el tiempo.
industria optara por adoptar supuestos simplifi-
cados, utilizando propiedades de formaciones
homogéneas en todos sus modelos. Los sofistica-
dos simuladores numéricos de nuestros días
exigen inevitablemente un conjunto de datos
más vasto. El MEM se construye para satisfacer
este extenso arreglo de datos (página anterior).
Una simulación geomecánica podría comenzar
con la construcción de un modelo estructural
3D. A continuación, el modelo se puebla con las
propiedades mecánicas de cada formación y
cada falla. Las propiedades se obtienen de los
datos sísmicos, los registros, los núcleos, las pro-
19. McCann GD y Wilts CH: “A Mathematical Analysis of
the Subsidence in the Long Beach-San Pedro Area,”
informe técnico, Instituto de Tecnología de California,
Pasadena (Noviembre de 1951), en Geertsma, referencia 2.
20. Ali AHA, Brown T, Delgado R, Lee D, Plumb D, Smirnov
N, Marsden R, Prado-Velarde E, Ramsey L, Spooner D,
Stone T y Stouffer T: “Observación del cambio de las
rocas: modelado mecánico del subsuelo,” Oilfield
Review 15, no. 2 (Otoño de 2003): 22–41.
Invierno de 2007/2008
Importación de superficies de fallas
Δp, ΔT
Simulación Simulación
ECLIPSE VISAGE
Δkij, ΔVporal
Inicialización y simulación
acoplada (paralelización)
yecciones geoestadísticas y la inversión de los
datos de ovalizaciones por ruptura de la pared del
pozo y de perforación para pozos individuales.
Luego se agregan las condiciones de borde, que
simulan los perfiles de los esfuerzos esperados
en los lados del modelo. Este modelo poblado de
datos se importa en el sistema VISAGE para cal-
cular la evolución de los esfuerzos a través de
todo el modelo (arriba).
El mecanismo impulsor del modelado surge
fundamentalmente de los cambios de presión
inducidos por la extracción de fluidos desde el
yacimiento o por la inyección de fluidos en el
yacimiento. El flujo de fluido se modela utili-
zando un simulador de yacimientos, tal como el
conjunto de programas de simulación de yaci-
mientos ECLIPSE. Al tener en cuenta estos
cambios de presión en los cálculos de los esfuer-
zos con el software VISAGE, es posible anticipar
con precisión las deformaciones del subsuelo y
los cambios de los esfuerzos, y evaluar su
influencia sobre las propiedades de la roca, tales
como la permeabilidad y la porosidad.
Intercalación en la sobrecarga,
la carga subyacente y la carga lateral
Carga y distribución de las propiedades
del sistema roca-fluido y asignación
de modelos de comportamiento
El modelo resultante puede ser utilizado como
una fuente de datos de los esfuerzos para diver-
sas etapas clave:
• planeación de pozos: estabilidad del pozo y azi-
mut de perforación óptimo
• terminación de pozos: manejo de la produc-
ción de arena
• tratamientos de estimulación de formaciones:
orientación de la fractura hidráulica
• manejo de campos: mantenimiento de la pre-
sión e inyección
• integridad de pozos: diseño de pozos que den
cabida a la compactación y a la subsidencia a
medida que se hace producir el pozo.
Este enfoque acoplado se utilizó reciente-
mente en un estudio de un campo del Mar del
Norte. El Campo South Arne, ubicado en el sector
danés del Mar del Norte, produce de las forma-
ciones de creta Tor, de edad Maastrichtiano, y
Ekofisk de edad Daniano. La producción de
petróleo, proveniente de la creta de baja perme-
abilidad, es impulsada tanto por inyección de
agua como por la compactación de la creta.
55
 de campo y los rasgos geológicos relacionados con
las orientaciones y las magnitudes de los esfuer-
zos y la orientación de las fallas.
El objetivo de la tercera fase era determinar
el estado actual de los esfuerzos. El enfoque
requería tanto el modelado de flujo como el
modelado de los esfuerzos, comenzando con el
cambio en la presión anticipado por el simulador
de yacimientos ECLIPSE. Los cambios en los
esfuerzos y la deformación relativa, inducidos
por las operaciones de producción e inyección,
fueron evaluados después utilizando el simula-
dor geomecánico VISAGE. La compactación
computada en el tope del yacimiento, mostraba
buena concordancia con el valor estimado prove-
Esfuerzo niente de la inversión sísmica 3D.
Además, era importante evaluar el riesgo de
0 Máximo
falla del pozo. Las simulaciones acopladas de-
> Vista tridimensional de un yacimiento. El horizonte superior extremo de un mostraron que el aplastamiento de los poros en
yacimiento anticlinal es intersectado por numerosas fallas (planos inclinados las capas prospectivas produciría procesos de
de color púrpura, rojo, verde y azul semitransparentes). El eje del anticlinal
compactación y subsidencia, y que el aplasta-
se alinea con el eje largo de esta figura. Los colores de la superficie del yaci-
miento representan el estado computado del esfuerzo principal máximo inicial miento diferencial de los poros podría ocasionar
que actúa sobre este horizonte. En regiones alejadas y no afectadas por la la falla localizada del pozo (próxima página).
presencia de fallas, los esfuerzos principales máximos (verde) se correspon- La última fase implicó la simulación del flujo
den en forma rigurosa con la magnitud del esfuerzo vertical o del esfuerzo de
sobrecarga, lo que significa que los esfuerzos principales son casi horizon-
de fluido y de los esfuerzos, durante la cual la
tales y casi verticales. Las regiones de esfuerzo reducido (azul) son el resul- permeabilidad se fue modificando de acuerdo
tado de un fenómeno de flexión por los esfuerzos en las zonas en las que la con los cambios en los esfuerzos y la deforma-
geometría estructural y la rigidez de las capas de los estratos de sobrecarga ción relativa. Después de efectuar un ajuste
crean una transmisión incompleta del peso de dichos estratos sobre el yaci-
miento subyacente. Las altas concentraciones de los esfuerzos máximos histórico de los datos de producción e inyección,
(amarillos y rojos), presentes cerca de las fallas, coinciden con los esfuerzos pudo comprobarse que la utilización del modelo
principales inclinados, lo que hace que las magnitudes de los esfuerzos prin- geomecánico acoplado a la simulación del flujo
cipales máximos excedan los esfuerzos litoestáticos o de los estratos de so- de fluidos permitió reproducir la historia de pro-
brecarga generados por la fuerza de gravedad y el peso de la masa rocosa
suprayacente. El recuadro negro del cuadrante superior representa el área de ducción con una muy buena aproximación.
estudio que se muestra en la figura siguiente (próxima página).
Monitoreo: Geomecánica y datos sísmicos 4D
Una vez desarrollado, un modelo de campo debe-
En el año 2006, se realizó un estudio de campo encastrado. Las propiedades mecánicas fueron ría ser actualizado periódicamente con datos ob-
del Campo South Arne para cuantificar los efec- determinadas en base a pruebas de laboratorio, tenidos mediante monitoreo. Se ha concebido una
tos de la producción desde 1999 hasta 2005, y operaciones de calibración de núcleos y reseñas diversidad de técnicas para el monitoreo de los efec-
evaluar los resultados de un plan de desarrollo literarias. Se determinó una calibración de los tos geomecánicos a escala de campo. Por ejemplo,
propuesto. El estudio de campo se efectuó utili- esfuerzos en una dimensión a partir de la inte- se han utilizado sistemas de posicionamiento glo-
zando un modelo ECLIPSE con ajuste histórico, gración de los registros de densidad, las pruebas bal, levantamientos batimétricos y levantamientos
y el simulador geomecánico VISAGE. El estudio de pérdida de fluido y el modelado de la presión con inclinómetros de pozos para medir la subsi-
geomecánico comprendió cuatro fases. de poro basado en datos de registros adquiridos dencia de la superficie. La compactación de los
El objetivo de la primera fase era mejorar un con herramientas operadas con cable. yacimientos puede ser detectada mediante el mo-
modelo de yacimiento existente, mediante el agre- En la segunda fase se buscó caracterizar el nitoreo del movimiento de los collarines de la tu-
gado de más capas de rocas y mayor detalle estado de los esfuerzos previo a las operaciones bería de revestimiento, aunque este método no es
estructural. Primero, el modelo de yacimiento se de producción. Se computó un estado de los es- exacto. Se han empleado técnicas microsísmicas
extendió hasta el fondo marino, incorporando 20 fuerzos efectivos iniciales en base a las propieda- para detectar regiones de movimiento y falla de
capas nuevas y ocho horizontes para la descripción des determinadas en la primera fase. Los cálculos las rocas durante los procesos de agotamiento,
óptima de la secuencia de sobrecarga. Diez capas del estado de los esfuerzos dieron cuenta de los que resultan particularmente útiles para la iden-
se agregaron debajo de la capa prospectiva para contrastes de deformación y las propiedades de tificación de los movimientos de las fallas y el mo-
que actuaran como carga subyacente, y se incorpo- resistencia de las diferentes capas de rocas y, ade- nitoreo de la creación de fracturas durante los
raron ocho celdas en cada uno de los cuatro límites más, consideraron la discontinuidad presente procesos de inyección y recuperación térmica.21
verticales para que sirvieran como carga lateral. dentro de las capas de rocas en sí (arriba). Se con- Además, se están utilizando levantamientos sís-
A continuación, se incorporaron 45 fallas y dos troló el estado de los esfuerzos iniciales computa- micos repetidos (técnica de lapsos de tiempo), o
conjuntos de fracturas diferentes en el modelo dos para verificar la concordancia con los datos 4D, para el monitoreo geomecánico.22

56 Oilfield Review
 Compactación

0 Máximo

> Compactación inducida por la producción. Estas figuras corresponden al área del recuadro mostrada en la figura anterior (página 56). Los corrimientos de
tiempo inducidos por la producción, observados a partir de la respuesta sísmica 4D (izquierda), se ajustan exactamente con la distribución de los esfuerzos
plásticos computados, obtenidos a través de un proceso de simulación numérica acoplada (derecha). La compactación máxima (rojo) sigue la tendencia NO
de los pozos horizontales (líneas azul oscuro), en la porción superior de esta figura. Como es dable esperar, la zona de mayor compactación corresponde a la
parte del yacimiento que experimenta el mayor nivel de producción y, en consecuencia, el mayor nivel de agotamiento. La compactación máxima computada
de 1.45 m [4.76 pies], en la parte superior del yacimiento, mostró buena concordancia con el valor estimado de 1.4 m [4.59 pies], derivado de la inversión
sísmica 3D. La falta de datos sísmicos 4D (zona blanca) es causada por una nube de gas. La estrecha concordancia existente entre los datos sísmicos 4D
y el modelo numérico refuerza la confiabilidad en los resultados del modelo, en la zona en la que no se disponía de datos sísmicos.

Tanto las ondas sísmicas compresionales
como las ondas sísmicas de corte son afectadas
por los cambios de los esfuerzos inducidos por
las operaciones de producción, dentro de un
yacimiento y en sus alrededores. Los levanta-
mientos sísmicos de repetición, que utilizan
fundamentalmente ondas compresionales, han
sido utilizados por mucho tiempo para monito-
rear los cambios producidos en los yacimientos
por las operaciones de producción. La ejecución
de levantamientos repetidos a lo largo del
tiempo, permite a los geofísicos comparar las
diferencias de atributos sísmicos, tales como las
amplitudes de las reflexiones y los tiempos de
tránsito entre el levantamiento básico inicial y
21. Para obtener más información sobre las aplicaciones
microsísmicas, consulte: Bennett L, Le Calvez J, Sarver
DR, Tanner K, Birk WS, Waters G, Drew J, Michaud G,
Primiero P, Eisner L, Jones R, Leslie D, Williams MJ,
Govenlock J, Klem RC y Tezuko K: “La fuente para la
caracterización de las fracturas hidráulicas,” Oilfield
Review 17, no. 4 (Primavera de 2005): 46–61.
22. Doornhof et al, referencia 5.
23. Barkved O, Heavey P, Kleppan T y Kristiansen TG:
“Valhall Field—Still on Plateau After 20 Years of
Production,” artículo SPE 83957, presentado en la
conferencia del Área Marina de Europa de la SPE,
Aberdeen, 2 al 5 de septiembre de 2003.
los levantamientos de monitoreo subsiguientes.
Estas diferencias son particularmente útiles
para la detección de los movimientos de los con-
tactos gas-líquido, que se producen a medida
que se explotan los yacimientos. En los últimos
años, las técnicas sísmicas 4D también han sido
utilizadas para monitorear los cambios produci-
dos en las propiedades geomecánicas de los
yacimientos por las operaciones de producción.
Entre las diferencias existentes entre el levan-
tamiento básico y el levantamiento de monitoreo,
los geofísicos a veces observaron desplazamientos
de los tiempos de tránsito de las ondas sísmicas
hacia un horizonte específico. Inicialmente, estas
discrepancias se atribuyeron a problemas logísticos
asociados con la repetición de los levantamientos a
través de un yacimiento, a saber, la dificultad para
colocar las fuentes y los receptores sísmicos exac-
tamente en la misma posición para cada levanta-
miento. El más leve error de posicionamiento de
las fuentes o los receptores podría traducirse en
trayectos de rayos modificados que viajaran a tra-
vés de ciertas porciones levemente diferentes del
subsuelo, generando perturbaciones en los tiem-
pos de tránsito observados. En el pasado, las dis-
crepancias en los tiempos de tránsito de las ondas
sísmicas se atribuían frecuentemente a las dife-
rencias en la geometría de adquisición o a trans-
formaciones artificiales del procesamiento.
No obstante, la tecnología de adquisición y pro-
cesamiento sísmico ha mejorado en forma cons-
tante, de manera que las fuentes y los receptores
ahora pueden ser posicionados repetidamente con
gran precisión, posibilitando mediciones confiables
de cambios en los tiempos de tránsito de tan sólo
1 milisegundo. Con este nivel de precisión, los geo-
físicos pueden utilizar las técnicas de repetición a
fin de observar los cambios en los tiempos de trán-
sito inducidos por el proceso de agotamiento para
un número creciente de campos. En los campos
Ekofisk y Valhall del Mar del Norte, las observa-
ciones combinadas de ingenieros de yacimientos,
geofísicos y especialistas en geomecánica induje-
ron a estos profesionales a deducir que la creta
blanda de la roca yacimiento estaba experimen-
tando un proceso de compactación sustancial del
yacimiento, acompañado por otro fenómeno sig-
nificativo; el del estiramiento de los estratos de
sobrecarga.23 Los cambios consiguientes de los
tiempos de tránsito son significativos y de una

Invierno de 2007/2008 57
 Desplazamiento vertical, Δz
Δz, m

1,500 0.25

0.20
2,000
Profundidad, m

0.15

2,500 0.10 Corrimiento de tiempo entre levantamientos

repetidos para las ondas P verticales, Δt
0.05 Δt, ms
3,000
0.00 1,500

Incremento
del TWT
3,500 –0.05
–4,000 –3,000 –2,000 –1,000 0 1,000 2,000 3,000 2,000

Profundidad, m
Distancia, m

2,500
Cambio en la velocidad de las ondas P verticales, ΔVp

Reducción
del TWT
ΔVp, m/s
3,000
1,500 8

6 3,500
2,000 –4,000 –3,000 –2,000 –1,000 0 1,000 2,000 3,000
Profundidad, m

Distancia, m
4
2,500
2

0
3,000
–2
3,500
–4,000 –3,000 –2,000 –1,000 0 1,000 2,000 3,000
Distancia, m

> Características sísmicas cambiantes. Tanto el cambio en la geometría (extremo superior izquierdo) como el cambio en la velocidad sísmica (extremo infe-
rior izquierdo) inciden en los tiempos de tránsito de reflexión. El tiempo de tránsito doble de las ondas sísmicas (TWT) (derecha) se incrementa gradualmente
hacia el tope del yacimiento debido al estiramiento de los estratos de sobrecarga y la reducción de la velocidad asociada. Los corrimientos de tiempo más
grandes se observan en torno a los pozos de producción. Dentro del yacimiento, la velocidad sísmica se incrementa debido al incremento de los esfuerzos,
de modo que los corrimientos de tiempo se vuelven más pequeños.

magnitud que no pudo explicarse a través de la
falta de repetibilidad de la geometría de adquisi-
ción del levantamiento.24
Los datos sísmicos confirmaron que la roca
yacimiento no se deformaba de manera unifome y
que la deformación de dicha roca causaba la defor-
mación de la roca adyacente. En este caso, la
deformación diferencial asociada con la compacta-
ción del yacimiento y un efecto de flexión en los
estratos de sobrecarga produjeron una relajación
del esfuerzo de compresión y el correspondiente
estiramiento de los estratos de sobrecarga. Subsi-
guientemente se reportaron corrimientos de tiempo
similares en los estratos de sobrecarga, por encima
de yacimientos de alta presión y alta temperatura, y
de ciertos campos turbidíticos de aguas profundas.25
Las implicancias geomecánicas de los co-
rrimientos de tiempo para los levantamientos
repetidos se evalúan con modelos geomecánicos
de yacimientos para caracterizar la deformación
del subsuelo inducida por las operaciones de
producción, y anticipar los cambios de los esfuer-
zos asociados. Los flujos de trabajo establecidos
permiten a los geofísicos comparar los corri-

24. Guilbot J y Smith B: “4-D Constrained Depth Conversion
for Reservoir Compaction Estimation: Application to
Ekofisk Field,” The Leading Edge 21, no. 3
(Marzo de 2002): 302–308.
Nickel M, Schlaf J y Sønneland L: “New Tools for 4D
Seismic Analysis in Compacting Reservoirs,” Petroleum
Geoscience 9, no. 1 (2003): 53–59.
Hall SA, MacBeth C, Barkved OI y Wild P: “Time-Lapse
Seismic Monitoring of Compaction and Subsidence at
Valhall Through Cross-Matching and Interpreted
Warping of 3D Streamer and OBC Data,” presentado en
la 72a Exposición Internacional y Reunión Anual de la
SEG, Salt Lake City, Utah, 6 al 11 de octubre de 2002.
25. Hatchell PJ, van den Beukel A, Molenaar MM, Maron
KP, Kenter CJ, Stammeijer JGF, van der Velde JJ y
Sayers CM: “Whole Earth 4D: Monitoring Geomechanics,”
Resúmenes Expandidos, 73a Reunión Internacional
Anual de la SEG, Dallas (26 al 31 de octubre de 2003):
1330–1333.
Hatchell P y Bourne S: “Rocks Under Strain:
Strain-Induced Time-Lapse Time-Shifts Are
Observed for Depleting Reservoirs,” The Leading
Edge 24, no. 12 (Diciembre de 2005): 1222–1225.
26. Hatchell et al, referencia 25.
Hatchell y Bourne, referencia 25.
Herwanger JV, Palmer E y Schiøtt CR: “Field
Observations and Modeling Production-Induced
Time-Shifts in 4D Seismic Data at South Arne, Danish
North Sea,” presentado en la 69a Conferencia y
Exhibición de la EAGE, Londres, 11 al 14 de junio
de 2007.
27. Herwanger et al, referencia 26.
Sayers C: “Monitoring Production Induced Stress-
Changes Using Seismic Waves,” presentado en la
Exposición Internacional y 74a Reunión Anual de la
SEG, Denver, 10 al 14 de octubre de 2004.
Herwanger JV y Horne SA: “Linking Geomechanics
and Seismics: Stress Effects on Time-Lapse
Multi-Component Seismic Data,” presentado en
la 67a Conferencia y Exhibición de la EAGE, Madrid,
España, 13 al 16 de junio de 2005.
Sayers CM: “Asymmetry in the Time-Lapse Seismic
Response to Injection and Depletion,” Geophysical
Prospecting 55 (Septiembre de 2007): 699–705.
Sayers CM: “Sensitivity of Time-Lapse Seismic to
Reservoir Stress Path,” Geophysical Prospecting 54
(Septiembre de 2006): 369–380.
Sayers CM: “Sensitivity of Elastic Wave Velocities to
Reservoir Stress Changes Caused By Production,”
artículo ARMA/USRMS 06-1048, presentado en el 41er
Simposio sobre Mecánica de Rocas de EUA, Golden,
Colorado, 17 al 21 de junio de 2006.
Sayers CM: “Sensitivity of Elastic-Wave Velocities to
Stress Changes in Sandstones,” The Leading Edge 24,
no. 12 (Diciembre de 2005): 1262–1267.

58 Oilfield Review

La reflexión del yacimiento
superior se desplaza hacia
el tiempo de arribo tardío
y se vuelve brillante
La reflexión del yacimiento
inferior se desplaza hacia
el tiempo de arribo tardío
y se oscurece
Levantamiento básico
Levantamiento repetido
de monitoreo
Invierno de 2007/2008
, Monitoreo de la compactación con el tiempo.
Una comparación de trazas utilizando la misma
posición de fuentes y receptores entre el levan-
tamiento básico (verde) y el levantamiento de
monitoreo (azul), muestra el efecto del estira-
miento de los estratos de sobrecarga sobre el
tiempo de arribo de la señal sísmica. Obsérvese
el corrimiento consistente, hacia los tiempos de
arribo posteriores del levantamiento con fines
de monitoreo comparado con el levantamiento
básico.
mientos de tiempo observados en los levanta-
mientos repetidos en función de los corrimientos
de tiempo anticipados por los modelos geomecá-
nicos de yacimientos.26 Tanto los cambios de
deformación como los cambios de los esfuerzos
del subsuelo afectan el tiempo de tránsito de las
ondas sísmicas, ya sea a través de la modifi -
cación de la longitud del trayecto que debe
recorrer una onda sísmica o mediante la altera-
ción de la velocidad de propagación de la onda
sísmica, respectivamente (página anterior). Los
flujos de trabajo permiten anticipar los cambios
en los tiempos de tránsito hasta cualquier punto
de un modelo tridimensional del subsuelo.
Los cambios en los tiempos de tránsito tam-
bién pueden observarse a partir de experimentos
sísmicos de campo en 4D (izquierda). La predic-
ción y la observación de los cambios en los tiem-
pos de tránsito 4D pueden utilizarse para validar
y calibrar los modelos geomecánicos de yacimien-
tos y de ese modo mejorar su capacidad para an-
ticipar los cambios de los esfuerzos en relación
con una diversidad de escenarios de producción
proyectados. Por otro lado, las mediciones de
laboratorio obtenidas en núcleos de rocas, están
ayudando a las compañías de E&P a adquirir más
conocimientos sobre los cambios producidos en
las velocidades ultrasónicas bajo diversas condi-
ciones de los esfuerzos y estados de saturación.
Esto permite a los operadores manejar mejor los
esfuerzos presentes en los yacimientos y optimi-
zar la solución de compromiso entre el drenaje
producido por la compactación en la producción
de hidrocarburos y los problemas de compacta-
ción indeseables, tales como la falla del pozo y la
reducción de la permeabilidad.
En la actualidad, la observación de los cam-
bios producidos en el tiempo de tránsito vertical
es práctica común para el monitoreo de los cam-
bios geomecánicos, tales como el esfuerzo y la
deformación verticales. Esta técnica provee
información valiosa y permite que los geofísicos
identifiquen compartimientos de yacimientos que
se compactan y que no se compactan. Sin em-
bargo, para comprender y anticipar otros factores
geomecánicos, tales como la estabilidad de los
pozos o la falla de las rocas, se debe conocer el
estado de los esfuerzos triaxiales. Reconociendo
esta necesidad, los científicos de Schlumberger
y WesternGeco están explorando el empleo de
mediciones de sísmica de superficie 4D para
caracterizar el cambio producido en los tensores
de los esfuerzos con el tiempo.27
Desarrollos futuros
La industria está esforzándose para desarrollar
capacidades adicionales que permitan integrar la
estructura interna de las rocas en el análisis geo-
mecánico con la visión de operadores conoce-
dores del tema, a fin de extrapolar la información
obtenida de las observaciones de la microestruc-
tura de las rocas a escala de muestras de núcleos,
pasando por la escala de los registros de pozos y
llegando, por último, a la escala sísmica. Esta ca-
pacidad permitirá a los operadores rastrear las ca-
racterísticas de los yacimientos a lo largo de la
extensión de un play y más allá de éste, hasta lo-
calizaciones en las que no existe ningún control
de pozos. A través de estos pasos, la geomecánica
podrá cambiar no sólo la forma en que se perfo-
ran y explotan los campos petroleros sino también
la manera en que se exploran. Con este fin, los
científicos de Schlumberger están investigando
activamente nuevas técnicas de mediciones de la-
boratorio, métodos de adquisición de registros de
pozos, mediciones sísmicas y programas de mode-
lado. En efecto, las capacidades computacionales
ya existen; es la roca real, su estructura interna, y
la relación entre la estructura interna y el com-
portamiento de la roca lo que debe caracterizarse
en forma más exhaustiva. —MV
59

Soraya Betancourt
Cambridge, Massachusetts, EUA
Tara Davies
Ray Kennedy
Edmonton, Alberta, Canadá
Chengli Dong
Sugar Land, Texas, EUA
Hani Elshahawi
Shell International Exploration and Production
Houston, Texas
Oliver C. Mullins
John Nighswander
Houston, Texas
Michael O’Keefe
Hobart, Tasmania, Australia
Por su colaboración en la preparación de este artículo, se
agradece a Gretchen Gillis y Don Williamson, Sugar Land,
Texas; y a Lisa Stewart, Cambridge, Massachusetts.
CHDT (Probador de la Dinámica de la Formación de Pozo
Entubado), Fluid Profiling, LFA (Analizador de Fluidos Vivos),
MDT (Probador Modular de la Dinámica de la Formación),
Oilphase-DBR, PVT Express, Quicksilver Probe y RealView
son marcas de Schlumberger.
OLGA es una marca de Scandpower AS.
1. Ratulowski J, Amin A, Hammami A, Muhammed M y
Riding M: “Flow Assurance and Subsea Productivity:
Closing the Loop with Connectivity and Measurements,”
artículo SPE 90244, presentado en la Conferencia y
Exhibición Técnica Anual de la SPE, Houston, 26 al
29 de septiembre de 2004.
2. Para obtener más información sobre las técnicas de
remoción de incrustaciones, consulte: Crabtree M,
Eslinger D, Fletcher P, Miller M, Johnson A y King G:
“La lucha contra las incrustaciones: Remoción y
prevención,” Oilfield Review 11, no. 3 (Otoño de
1999): 30–49.
60
Avances en las mediciones de
las propiedades de los fluidos
Las propiedades de los fluidos de yacimientos desempeñan un rol clave en el diseño
y la optimización de las terminaciones de pozos y de las instalaciones de superficie
destinadas a manejar los yacimientos en forma eficiente. Por lo tanto, la caracterización
precisa de los fluidos es una parte vital de cualquier proyecto de producción de petróleo
o gas. Las modernas técnicas de análisis de fluidos proveen los datos de alta calidad
requeridos para desarrollar estrategias de producción adecuadas.
El descubrimiento de una acumulación de petró- ducción, tales como el volumen de drenaje, las
leo o gas suscita de inmediato la formulación de tasas de flujo, las reservas, y el diseño de las ter-
interrogantes acerca de su viabilidad económica. minaciones de los pozos y de las instalaciones de
Los operadores quieren saber la extensión del ya- superficie. Claramente, los datos de fluidos pobres
cimiento, los tipos de fluidos que serían produci- o engañosos pueden producir un impacto finan-
dos, los regímenes de producción esperados, y por ciero negativo severo.
cuánto tiempo podría mantenerse la producción. Si el análisis del yacimiento resulta positivo,
El análisis de fluidos es una parte crítica del pro- los ingenieros comienzan a diseñar un sistema de
ceso por el cual los ingenieros realizan la caracteri- producción que transportará eficientemente sus
zación de yacimientos, determinan la arquitectura fluidos, desde la formación hasta los pozos, las
del yacimiento y deciden si una acumulación de líneas de flujo, las instalaciones de producción y
petróleo o gas amerita ser desarrollada. Las mues- más allá de éstas. Durante este viaje, los fluidos
tras de alta calidad son esenciales, porque los del yacimiento experimentan cambios en las
datos erróneos podrían llevar a los ingenieros a temperaturas y presiones que difieren considera-
interpretar equívocamente los parámetros de pro- blemente de sus condiciones locales iniciales.
16,000
14,000
Cera
12,000
10,000
Presión, lpc
Yacimiento
8,000 Hidrato
6,000 Asfalteno
4,000 Punto de burbujeo
2,000
Línea
de flujo
0
0 50 100 150 200 250 300
Temperatura, °F
> Diagrama de fases de un petróleo típico del sector de aguas profundas del Golfo
de México. Durante el trayecto comprendido entre el yacimiento y la línea de flujo,
la temperatura y la presión del petróleo se reducen y pueden atravesar los bordes
de fases en los que los asfaltenos (púrpura), las ceras (azul) y los hidratos (verde)
tenderán a separarse y formar depósitos sólidos. El gas comienza a separarse del
petróleo a medida que atraviesa el límite del punto de burbujeo (rojo).
Oilfield Review
 45
45 40
40 35
35 30
Petróleo medio pesado 30 25
25 20
20 15
15 10
Agua 10 5
5 0
Hidrocarburos 90
0
Condensado 80

5
70

3
60

2
50

1
40

Estas variaciones pueden inducir cambios en el
estado físico de los fluidos, que inhibirían o inte-
rrumpirían la producción si no fuesen comprendidos
antes de diseñar los tubulares y las instalaciones de
fondo y superficie. Por lo tanto, para determinar
cómo responderán los fluidos a las condiciones de
producción, es probable que los ingenieros quieran
recolectar y analizar muestras de fluidos de cada
capa potencialmente productiva del yacimiento.
Tradicionalmente, las muestras de fluidos son
recolectadas y enviadas a laboratorios auxiliares
para ser sometidas a pruebas, proceso que retarda
el acceso a los datos e interfiere con la capacidad
de un operador para tomar decisiones de desarro-
llo a su debido tiempo. Hoy se dispone de herra-
mientas de muestreo y pruebas de formación
sofisticadas, que permiten recolectar los datos en
etapas tempranas del proceso de exploración,
incluyendo la capacidad para efectuar la caracte-
rización de las propiedades de los fluidos de yaci-
mientos Fluid Profiling en el fondo del pozo y en
tiempo real, y la cuantificación de su variación.
Esta tecnología otorga a los operadores la capaci-
dad para evaluar el yacimiento mientras la herra-
mienta de muestreo se encuentra en el pozo, y
adquirir datos adicionales si el grado de comple-
jidad del yacimiento es mayor que el estimado
previamente. Además, los ingenieros y los espe-
cialistas en propiedades de los fluidos pueden
determinar mejor dónde y cuándo extraer las
muestras y cuántas muestras recolectar. Como re-
sultado, la calidad de las muestras de fluidos lle-
vadas a la superficie mejora sustancialmente.
En el laboratorio, los ingenieros químicos
determinan las composiciones de los fluidos, las
temperaturas y presiones a las que se producen
las transiciones de fases, y la forma en que se
comporta cada fase en función de la temperatura
y la presión. La caracterización precisa de los flui-
dos y el conocimiento del comportamiento de la
relación presión-volumen-temperatura (PVT), son
cruciales para la toma de decisiones apropiadas y
económicamente eficaces sobre la planeación y
las operaciones de construcción, producción y
monitoreo de pozos. Cuando el estudio PVT ini-
cial y el modelado termodinámico identifican un
comportamiento de fases no estándar (tal como las
emulsiones, la precipitación de cera o asfaltenos,
los hidratos y la acumulación de incrustaciones),
suelen efectuarse pruebas especiales para com-
prender mejor el comportamiento de los fluidos de
yacimientos. Todas estas actividades corresponden
al ámbito general de lo que se conoce como asegu-
ramiento del flujo.
Frente a los problemas potenciales de asegu-
ramiento del flujo, los ingenieros cuentan con
0
diversas alternativas para mitigar o prevenir las
dificultades.1 Estos métodos incluyen el manejo
termal (circulación de fluido caliente, calefac-
ción y aislamiento eléctricos), el manejo de la
presión (bombeo, sobrecompresión y purga), y
los tratamientos químicos. Estas técnicas ajustan
el trayecto que experimentan los hidrocarburos
durante la producción en el plano presión-tempe-
ratura o, en el caso de los tratamientos químicos,
alteran la composición de los fluidos para evitar
cambios de fases o dispersar las partículas de
sólidos cuando se produce la precipitación. Ade-
más, existen técnicas de remediación física,
tales como el método de limpieza con taco, diablo
o pistón rascador, limpieza por chorro y corte.2
A medida que las compañías de E&P alcanzan
ambientes de producción cada vez más remotos,
particularmente el área de aguas profundas, el ase-
guramiento del flujo adquiere una importancia
crítica. Los fluidos de yacimientos de aguas profun-
das siguen un trayecto PVT tortuoso desde la
formación hasta la instalación de producción, lo
que aumenta la probabilidad de que se entorpezca
el aseguramiento del flujo (página anterior). El ase-
guramiento del flujo también puede constituir una
preocupación en los ambientes árticos, donde las
diferencias de temperatura entre el yacimiento y
las instalaciones de superficie pueden ser extremas.

Invierno de 2007/2008 61
El conocimiento preciso del comportamiento
PVT es vital porque los problemas asociados con
los fluidos de yacimientos en estas localiza -
ciones remotas, podrían amenazar la viabilidad
económica de un proyecto.
Este artículo describe los roles de la quí-
mica, la geología y la termodinámica durante los
estudios de caracterización de yacimientos y
aseguramiento del flujo realizados en la localiza-
ción del pozo y en el laboratorio. Se presentan
además dos estudios de casos de campos pe-
troleros marinos que demuestran cómo estas
actividades benefician el diseño y las operacio-
nes de terminación de pozos.
Muestreo de los fluidos de yacimientos
Los científicos e ingenieros de diversas discipli-
nas utilizan los datos de muestras de fluidos a la
hora de tomar decisiones relacionadas con el
desarrollo de los yacimientos. Por ejemplo, los
ingenieros de yacimientos utilizan los datos para
determinar la arquitectura del yacimiento, esti-
mar las reservas, realizar cálculos de balances de
materiales y analizar el flujo de fluidos en medios
porosos. Los geólogos necesitan infor mación
exacta para efectuar correlaciones de yacimientos
y estudios geoquímicos. El personal de refinación
y mercadeo toma las decisiones relacionadas
con el rendimiento y el valor de los productos. Si
se utilizan datos erróneos, podrían producirse
consecuencias imprevistas y costosas durante la
producción.3
Una amplia diversidad de comportamientos
de los fluidos puede incidir en un programa de
muestreo y análisis. Un sistema de fluidos de
yacimientos puede ser catalogado de manera
aproximada por el comportamiento de sus fases
vapor-líquido; las clasificaciones abarcan desde
el gas seco, gas húmedo y gas retrógrado hasta el
petróleo volátil, petróleo negro o petróleo pesado
(derecha).4 Otra consideración es el compor-
tamiento de los hidrocarburos en fase sólida. La
formación de cera e hidratos es inducida pre-
dominantemente por una declinación de la
temperatura, y las reducciones de la presión o la
mezcla de fluidos generalmente hacen que los
asfaltenos se separen de la solución (próxima
página, arriba).5
Los ingenieros recolectan muestras de agua
de formación para determinar si se formarán
acumulaciones de calcita, barita o halita dentro
de las líneas de flujo. Las sustancias corrosivas y
tóxicas, tales como el dióxido de carbono [CO2]
y el ácido sulfhídrico [H2S], deben ser detecta-
das y medidas porque inciden en la selección de
la aleación de los tubulares y en el diseño de los
62
Campo petrolero Campo gasífero Campo gasífero
con gas disuelto con condensación con condensación
retrógrada no retrógrada
Cricondenterma
Punto
crítico Cricondenbar
Petróleo
eo
ur buj
b
de
to
un
lp
de 50%
rva
Cu
Presión
40%
de rocío
20%
o
Petróleo y gas 10%
punt
Gas
del
5%
rva
Cu
0%
Temperatura
> Diagrama generalizado de la presión en función de la temperatura (PT) para
los fluidos de yacimientos. El diagrama contiene dos regiones principales:
monofásica (verde a naranja) y bifásica (beige). El límite entre estas regiones
se denomina envolvente de saturación; posee tres rasgos principales. La curva
del punto de burbujeo es la porción en la cual el gas comienza a separarse
del líquido. La curva de rocío es el segmento en el cual comienza a conden-
sarse el líquido a partir del gas. El punto crítico es la localización en la que se
unen ambas curvas. La cricondenterma indica la temperatura más elevada
de la envolvente de saturación, y la cricondenbar es la presión más elevada
de la envolvente de saturación. Los fluidos de yacimientos se clasifican de
acuerdo con su comportamiento en el yacimiento y durante la producción en
el esquema PT. El gas seco no ingresa en la región bifásica en ningún punto
del trayecto PT de producción. El gas húmedo se mantiene como sistema
monofásico en el yacimiento, sin importar el agotamiento de la presión; sin
embargo, durante la producción, atraviesa la curva del punto de rocío y forma
una fase líquida. El gas retrógrado reside en la región monofásica, a tempe-
raturas que oscilan entre el punto crítico y la cricondenterma. Durante el
agotamiento de la presión, a temperatura de yacimiento, se forma líquido en
el yacimiento en sí, que persiste a lo largo de todo el trayecto PT de produc-
ción. El petróleo volátil reside en la región monofásica, justo a la izquierda del
punto crítico. La liberación del gas se produce conforme el fluido atraviesa la
curva del punto de burbujeo durante la operación de producción. El petróleo
negro existe en la región monofásica a temperaturas de yacimiento conside-
rablemente más bajas que el punto crítico. Durante el proceso de producción
se libera gas, pero su proporción relativa es pequeña si se compara con la
del petróleo volátil. El petróleo pesado es un subconjunto del petróleo negro
que contiene cantidades muy bajas de gas, y la fase líquida se compone
predominantemente de componentes con alto peso molecular.
sistemas de seguridad y medioambiente, desde enorme sobre la capacidad de un operador para
el cabezal del pozo hasta la instalación de super- drenar el yacimiento. A modo de analogía, consi-
ficie. El pH del agua también es un parámetro deremos que un compartimiento de un yacimiento
importante que rige la acumulación de incrusta- es como una esponja. Al igual que una esponja
ciones y la corrosión, y puede ser medido en el con su estructura de celdas abiertas, todo el con-
fondo del pozo para evitar incertidumbres.6 tenido puede ser drenado con un solo agujero o
Otra preocupación es la variabilidad de la pozo. Siguiendo con la analogía, los comparti-
composición de los fluidos de yacimientos dentro mientos independientes de un yacimiento son
de un campo o de una formación. Los yacimientos similares a un rollo de material plástico de bur-
de petróleo pueden estar conformados por com- bujas; un sistema de celdas cerradas a través del
partimientos aislados entre sí. Los elementos de cual el contenido de una burbuja no puede fluir
flujo independientes pueden tener un impacto hacia otra. Si se perfora un solo agujero a través
Oilfield Review
del rollo, el drenaje se produce solamente desde Asfalteno Cera
las celdas penetradas. El rollo de material plástico
de burbujas se encuentra, por ende, intensamente
compartimentalizado.
Una consideración adicional es la existencia
de variaciones composicionales significativas de
los hidrocarburos, tanto en sentido vertical como
lateral, dentro de un compartimiento. La grada-
ción composicional es causada a menudo por
acción de la gravedad, o las fuerzas inestables de
la biodegradación, los gradientes de tempera-
tura, la carga actual, la historia de carga o las
lutitas incompetentes que actúan como sellos.7
La magnitud de la variación composicional puede
variar en forma considerable, dependiendo de la
historia geológica y geoquímica del yacimiento
(abajo).8
Cuando existe compartimentalización del
yacimiento, gradación composicional, o ambos
fenómenos, es de vital importancia contar con
un programa de muestreo de fluidos técnica-
mente robusto. Las propiedades del sistema
roca-fluido inciden en la capacidad para recolec-
tar muestras de fluidos representativas. La
recolección de muestras requiere el flujo de Incrustación inorgánica Hidrato
fluido hacia el pozo, lo que ocurre solamente > Depósitos comunes que se forman en los tubulares durante la producción
cuando la presión de flujo del pozo es menor que de hidrocarburos. La depositación de cera e hidratos es principalmente el
la presión de la formación. No obstante, si la resultado de una reducción de la temperatura, mientras que la precipitación
presión de flujo cae por debajo de la presión de de asfaltenos puede ser causada por los cambios producidos en la presión,
la temperatura y la composición. Las incrustaciones inorgánicas provienen
saturación del fluido, tendrá lugar la formación
de cambios producidos en la presión, la temperatura y la composición de los
de una fase gaseosa (en el caso del petróleo fluidos acuosos que acompañan la producción de hidrocarburos. (Con la
volátil o negro) o una fase líquida (en el caso del generosa autorización de Springer Science and Business Media.)

Incremento de la profundidad

> Muestras de petróleo crudo extraídas de una sola columna de petróleo en un yacimiento. El cambio de color continuo es una ilustración vívida de la
gradación composicional. (La fotografía es cortesía de Shell.)

3. Nagarajan NR, Honarpour MM y Sampath K:
“Reservoir-Fluid Sampling and Characterization—Key to
Efficient Reservoir Management,” Journal of Petroleum
Technology 59, no. 8 (Agosto de 2007): 80–91.
4. McCain WD Jr: “The Five Reservoir Fluids,” in The
Properties of Reservoir Fluids (2ª edición). Tulsa:
PennWell Books (1990): 147–164.
5. Akbarzadeh K, Hammami, A, Kharrat A, Zhang D,
Allenson S, Creek J, Kabir S, Jamaluddin A, Marshall AG,
Rodgers RP, Mullins OC y Solbakken T: “Los asfaltenos:
Problemáticos pero ricos en potencial,” Oilfield Review
19, no. 2 (Otoño de 2007): 24–47.
6. Raghuraman B, Gustavson G, Mullins OC y Rabbito P:
“Spectroscopic pH Measurement for High Temperatures,
Pressures and Ionic Strength,” AIChE Journal 52, no. 9
(2006): 3257–3265.
Xian C, Raghuraman B, Carnegie A, Goiran P-O y Berrim
A: “Downhole pH as a Novel Measurement Tool in
Formation Evaluation and Reservoir Monitoring,”
Transcripciones del 48o Simposio Anual de Adquisición
de Registros de la SPWLA, Austin, Texas, 3 al 6
de junio de 2007, artículo JJ.
7. Riemens WG, Schulte AM y de Jong LNG: “Birba Field
PVT Variations Along the Hydrocarbon Column and
Confirmatory Field Tests,” Journal of Petroleum
Technology 40, no. 1 (Enero de 1988): 83–88.
8. Ruiz-Morales Y, Wu X y Mullins O: “Electronic Absorption
Edge of Crude Oils and Asphaltenes Analyzed by
Molecular Orbital Calculations with Optical Spectroscopy,”
Energy & Fuels 21, no. 2 (2007): 944–952.

Invierno de 2007/2008 63
 porciones de metano [C 1 ], etano a pentano
[C2–5], hexano y más pesados [C6+], y las fraccio-
Presión del
yacimiento
nes de CO 2, además de una estimación de la
relación gas/petróleo (GOR). Adicionalmente,
Presión Fluido
original del las diferencias existentes entre los espectros de
yacimiento fluidos de yacimientos y fluidos de perforación
Gas libre indican el nivel de contaminación de la muestra.11
Punto de burbujeo Las mediciones de fluorescencia de fondo de
Presión de flujo del pozo pozo proveen información de las fases de los flui-
dos, que resulta especialmente útil para los
condensados retrógrados y los petróleos volátiles.12
La fluorescencia es además sensible a la forma-
Presión

Fluido
original del Muestra
ción de líquido en un gas condensado, cuando la
yacimiento representativa presión de flujo cae por debajo del punto de
monofásica
rocío, lo que permite que los ingenieros especia-
listas en operaciones de muestreo monitoreen la
> Efectos de la declinación de la presión durante el muestreo del fluido de ya- separación de las fases de los fluidos en tiempo
cimiento. Si la presión del yacimiento cae por debajo del punto de burbujeo real, y asegura la recolección de muestras mono-
durante el muestreo de petróleo, se producirá la separación del gas, creándo-
fásicas representativas (abajo).13
se un sistema bifásico (extremo superior). De un modo similar, si el yacimiento
contiene gas retrógrado, se formará líquido si la presión del yacimiento cae La caracterización de fluidos de yacimientos
por debajo del punto de rocío. Cuando se producen cambios de fase en el Fluid Profiling con el analizador DFA, permite
yacimiento, la fase con alto grado de movilidad fluye preferentemente debido diagnosticar la gradación composicional y ayuda a
a los efectos de la permeabilidad relativa y, en ese caso, la muestra es no
representativa. Si la presión del yacimiento se mantiene por encima del punto identificar los compartimientos del yacimiento.
de burbujeo o el punto de rocío durante el muestreo, se preserva el comporta-
miento monofásico y se asegura la recolección de una muestra representativa
(extremo inferior).

gas retrógrado) (arriba). La movilidad relativa
de cada fase de fluido es diferente; debido a que
el flujo es desigual, la composición del fluido que
sale de la formación no será la misma que la del
fluido en el yacimiento. Este efecto puede mini-
mizarse o eliminarse mediante un muestreo con
valores de tasas de flujo y diferenciales de pre-
sión lo más bajos posibles.
Finalmente, las mediciones precisas de la
temperatura del yacimiento son vitales. Errores
de unos pocos grados, introducidos durante las
pruebas PVT, pueden traducirse en interpretacio-
nes falsas. Por ejemplo, lo que es condensado en
la formación puede comportarse como un petró-
leo volátil a una temperatura de laboratorio inco-
rrecta. Este error podría generar costosos errores
de diseño de las instalaciones de producción.
Existen dos métodos principales de adquisi-
ción de muestras de hidrocarburos; el muestreo
de fondo de pozo y el muestreo de superficie. El
muestreo de fondo de pozo implica la bajada de
una herramienta de muestreo con una sarta DST,
con cable o con línea de acero, hasta la zona o
zonas productivas. En un agujero abierto, el
muestreo puede efectuarse utilizando el Proba-
dor Modular de la Dinámica de la Formación
(MDT) y la herramienta Quicksilver Probe para
el muestreo guiado del fluido de yacimiento
puro. Los dispositivos de muestreo en pozo entu-
bado incluyen el Probador de la Dinámica de la
Formación de Pozo Entubado CHDT, el tomador
Cartucho de energía
de muestras de yacimientos monofásicos (SRS) y
la herramienta de muestreo SCAR.9 El muestreo
de superficie, que se efectúa con más frecuencia Módulo de botellas
en el separador bajo condiciones de flujo esta- para muestras
bles, consiste en recolectar muestras de gas y
líquido. Los ingenieros pueden adquirir mues-
tras de superficie durante las etapas de Módulo de
exploración si no se dispone de métodos de bombeo (muestra)
fondo de pozo, y pueden seguir adoptando este
Analizador de
procedimiento a lo largo de toda la vida produc- Flujo de fluidos LFA (muestra)
tiva de un pozo para monitorear la evolución de la muestra
Módulo hidráulico
las propiedades de los fluidos.10
Las muestras de fluidos de fondo de pozo
deben ser extraídas de localizaciones que provean Probeta de
muestreo guiado
la información más relevante para la toma de
decisiones. Para ello, las herramientas actuales de Analizador de
Flujo de fluidos LFA (descarte)
muestreo y pruebas incluyen un arreglo de instru- descarte
mentos que pueden efectuar el análisis de fluidos
Módulo de
de fondo de pozo (DFA). Las herramientas DFA bombeo (descarte)
proveen mediciones de las propiedades de los
fluidos en tiempo real y en condiciones de yaci-
miento, lo que permite que los ingenieros analicen > Diagrama esquemático de un Probador Modular
las muestras antes de que sean recolectadas. de la Dinámica de la Formación MDT, utilizando
Los métodos DFA abarcan la espectroscopía la herramienta Quicksilver Probe para la extrac-
de absorción óptica en sitio, la reflectancia óptica, ción guiada (focused) del fluido de yacimiento.
La probeta de muestreo guiado se fija contra la
la fluorescencia y algunas mediciones no ópti- pared del pozo con el fin de extraer los fluidos de
cas, incluyendo la densidad, la viscosidad y el formación para la caracterización y la recolección
pH. El espectrómetro opera en el rango visible o de muestras Fluid Profiling. Los Analizadores de
cercano al infrarrojo; con longitudes de onda Fluidos Vivos LFA de fondo de pozo, proveen
mediciones cuantitativas y en tiempo real de la
que oscilan entre 400 y 2,100 nm. Los espectros densidad, la viscosidad, el GOR, la composición de
se registran en tiempo real, revelando las pro- los hidrocarburos y el pH del agua de formación.

64 Oilfield Review

GOR DFA, pie3/bbl
Sección del yacimiento
100 1,000 10,000 100,000
0 ticamente significativas. Cuando el resultado del
A
500 B tes, se justifica la adquisición de muestras para
Se
llo
1,000
Se
llo 1,500
C
2,000 D nar las localizaciones de muestreo.
E
2,500
F G
3,000 H J
I En un pozo de exploración de aguas profundas,
3,500
Petróleo Gas seco Profundidad, pies
Agua Gas rico y condensado
> Sección del yacimiento (izquierda) y mediciones del GOR obtenidas con el
analizador DFA en tiempo real (derecha) de los fluidos de yacimiento en un
pozo de exploración de aguas profundas. Existe buena concordancia entre los
valores del GOR y la estructura del yacimiento. El análisis FCA sugirió las po-
siciones para el muestreo de fluidos (puntos azules, a la derecha). Los fluidos
del yacimiento varían significativamente de gas seco (Fluidos A y B) y gases
condensados (Fluido C), en el tope, a petróleos negros con diferentes relacio-
nes GOR (Fluidos D a J inclusive) en la base. En la base de la columna de
petróleo (Fluidos H, I y J), las variaciones del GOR indican un gradiente de
composición de fluidos suave. Por otro lado, entre los Fluidos E y F es evidente
la presencia de una inversión del GOR; el Fluido F es más profundo que el
Fluido E, pero posee un GOR más alto. Una inversión similar se produce entre
los Fluidos G y J, lo que sugiere una estructura de yacimiento compleja con
una potencial barrera para el flujo en la estación de muestreo J.
Por ejemplo, la presencia de cambios abruptos en ciadas con las mediciones. Un método reciente
la composición del fluido o en el GOR entre dis- para evaluar las incertidumbres es el algoritmo de
tintas zonas de un solo pozo o entre pozos vecinos, comparación de fluidos (FCA).14 El algoritmo FCA
puede indicar la existencia de compartimentali- utiliza modelos paramétricos para estimar el GOR
zación. Para confirmar que las diferencias per- y las incertidumbres asociadas con la coloración
cibidas en las propiedades de los fluidos son como una función de la variabilidad de las medi-
verdaderamente significativas, los ingenieros ciones de la densidad óptica (σε) y la contamina-
deben considerar primero las incertidumbres aso- ción del lodo (ση). El algoritmo compara las
9. Para obtener más información sobre los dispositivos Herramientas SRS y SCAR: Aghar, H, Carie M, Elshahawi
de muestreo de fluidos de formación, consulte: H, Gómez JR, Saeedi J, Young C, Pinguet B, Swainson K,
“The MDT Tool: Colley N, Ireland T, Reignier P, Takla E y Theuveny B: “Nuevos alcances en pruebas de
Richardson S y Joseph J: “The MDT Tool: A Wireline pozos,” Oilfield Review 19, no. 1 (Verano de 2007): 44–59.
Testing Breakthrough,” Oilfield Review 4, no. 2 10. Para obtener más información sobre muestreo de
(Abril de 1992): 58–65. superficie, consulte: Aghar et al, referencia 9.
Andrews RJ, Beck G, Castelijns K, Chen A, Cribbs ME, 11. Para obtener más información sobre métodos DFA
Fadnes FH, Irvine-Fortescue J, Williams S, Hashem M, ópticos, consulte: Betancourt S, Fujisawa G, Mullins OC,
Jamaluddin A, Kurkjian A, Sass B, Mullins OC, Rylander Carnegie A, Dong C, Kurkjian A, Eriksen KO, Haggag M,
E y Van Dusen A: “Cuantificación de la contaminación Jaramillo AR y Terabayashi H: “Análisis de
utilizando el color del crudo y del condensado,” Oilfield hidrocarburos en el pozo,” Oilfield Review 15, no. 3
Review 13, no. 3 (Invierno de 2001/2002): 24–43. (Invierno de 2003/2004): 60–69.
Quicksilver Probe: Akkurt, R, Bowcock M, Davies J, Del Crombie A, Halford F, Hashem M, McNeil R, Thomas
Campo C, Hill B, Joshi S, Kundu D, Kumar S, O’Keefe M, EC, Melbourne G y Mullins OC: “Innovations in Wireline
Samir M, Tarvin J, Weinheber P, Williams S y Zeybek M: Fluid Sampling,” Oilfield Review 10, no. 3 (Otoño de
“Muestreo guiado y análisis de fluidos en el fondo del 1998): 26–41.
pozo,” Oilfield Review 18, no. 4 (Primavera de 2007):
Dong C, Hegeman PS, Carnegie A y Elshahawi H:
4–21.
“Downhole Measurement of Methane Content and GOR
Herramienta CHDT: Burgess K, Fields T, Harrigan E, in Formation Fluid Samples,” SPE Reservoir Evaluation &
Golich GM, Reeves R, Smith S, Thornsberry K, Engineering 9, no. 1 (Febrero de 2006): 7–14.
Ritchie B, Rivero R y Siegfried R.: “Pruebas de
12. Betancourt SS, Fujisawa G, Mullins OC, Eriksen KO,
formación y obtención de muestras de fluidos a
Dong C, Pop J y Carnegie A: “Exploration Applications of
través del revestimiento,” Oilfield Review 14, no. 1
Downhole Measurement of Crude Oil Composition and
(Verano de 2002): 50–63.
Fluorescence,” artículo SPE 87011, presentado en la
Invierno de 2007/2008
mediciones obtenidas de dos fluidos y calcula la
probabilidad de que las diferencias sean estadís-
algoritmo FCA indica que los fluidos son diferen-
un análisis detallado en la superficie. El siguiente
estudio de un caso práctico demuestra cómo los
ingenieros emplean el análisis DFA y el algoritmo
FCA para caracterizar un yacimiento y determi-
Muestreo y caracterización de yacimientos
en una acumulación de aguas profundas
Shell empleó el análisis DFA y FCA en tiempo real
para caracterizar la arquitectura del yacimiento
y decidir dónde recolectar muestras de fluidos.15 A
medida que el arreglo MDT descendía por el pozo,
los espectrómetros medían el GOR en diversas lo-
calizaciones (izquierda). Sobre la base del análi-
sis FCA, se recolectaron muestras de fluidos en 10
profundidades diferentes. El análisis reveló varia-
ciones significativas en la composición del fluido
de yacimiento, que pasaba de gas seco y gases
condensados en el tope a petróleos negros con re-
laciones GOR diferentes en la base. En la base de
la columna de petróleo, el GOR variaba gradual-
mente con la profundidad en la arenisca inferior,
indicando un gradiente de composición de fluido.
Además se detectaron inversiones del GOR entre
la arenisca superior e inferior, lo que sugiere la
presencia de barreras para el flujo y una estruc-
tura de yacimiento compleja.
El análisis DFA y FCA indicó una probabilidad
mayor al 99% de que los fluidos presentes por
encima y por debajo de la inversión pertenecían a
compartimientos diferentes. Una discontinuidad
en la presión entre los compartimientos, con-
firmó la falta de comunicación hidráulica.
Conferencia Técnica de la Región del Pacífico Asiático
de la SPE sobre Modelado Integrado para el Manejo de
Activos, Kuala Lumpur, 29 al 30 de marzo de 2004.
13. Dong CM, O’Keefe M, Elshahawi H, Hashem M, Williams
S, Stensland D, Hegeman P, Vasques R, Terabayashi T,
Mullins O y Donzier E: “New Downhole Fluid Analyzer
Tool for Improved Reservoir Characterization,” artículo
SPE 108566, presentado en la Conferencia del Petróleo y
el Gas del Área Marina de Europa de la SPE, 4 al 7 de
septiembre de 2007.
14. Venkataramanan L, Weinheber P, Mullins OC, Andrews
AB y Gustavson G: “Pressure Gradients and Fluid
Analysis as an Aid to Determining Reservoir
Compartmentalization,” Transcripciones del 47o
Simposio Anual de Adquisición de Registros de la SPWLA,
Veracruz, México, 4 al 7 de junio de 2006, artículo S.
15. Dong C, Elshahawi H, Mullins OC, Venkataramanan L,
Hows M, McKinney D, Flannery M y Hashem M:
“Improved Interpretation of Reservoir Architecture and
Fluid Contacts through the Integration of Downhole Fluid
Analysis with Geochemical and Mud Gas Analyses,”
artículo SPE 109683, presentado en la Conferencia y
Exhibición del Petróleo y el Gas de la Región del Pacífico
Asiático de la SPE, Yakarta, 30 de octubre al 1º de
noviembre de 2007.
65
 Los especialistas en fluidos de las compañías lóbulo de arenisca cuyos GOR y gradiente de Los avances recientes en los registros indica-
Shell y Schlumberger exploraron la columna de presión son relativamente constantes. El resto dores de gas en el lodo, proporcionaron a los
petróleo en detalle, comparando el GOR con los del petróleo se encuentra en un lóbulo de are- ingenieros otra herramienta para la detección
registros petrofísicos, los registros de presión de nisca inferior, donde el GOR disminuye con la en tiempo real de sellos y barreras de permea-
formación, y los registros indicadores de gas en profundidad. El registro de presión resultó con- bilidad, variaciones litológicas y contactos de
el lodo, y efectuando el análisis FCA (abajo). Los sistente, indicando una diferencia significativa fluidos.16 Los gases recolectados en la superficie
registros de rayos gamma y presión demostraron en la densidad del fluido entre los lóbulos supe- durante las operaciones de perforación, o sepa-
que la porción superior del petróleo reside en un rior e inferior. rados de las muestras de fluidos, pueden ser
analizados para determinar el contenido isotó-
pico. La respuesta isotópica, δ13C, es el valor de
5,500 Presión, lpc 6,000 Concentración relativa de metano
3
la relación isotópica 13C/12C del metano de una
900 GOR, ft /bbl 1,500 0 Rayos gamma, API 150 0 2 4
muestra con respecto a un estándar, expresado
2,750 en partes por mil. Si se grafican junto a un regis-
F Arenisca superior F tro estándar indicador de gas en el lodo, los
2,800 G G
valores δ13C más grandes pueden indicar la exis-
La mayor concentración
2,850 de C1 corresponde a la
tencia de concentraciones más altas de gas
menor densidad del biogénico en el yacimiento. La tendencia de los
Profundidad, pies

2,900 Fluido J
valores δ 13C puede mostrar distribuciones de
2,950 J J metano inestables, y una discontinuidad clara
H H
de la respuesta del isótopo de metano en el gas
3,000
Arenisca inferior Incremento de la presente en el lodo puede implicar la presencia
contribución de un sello.17 Los ingenieros observaron una dis-
3,050 de la carga
I I termogénica continuidad del valor δ13C a aproximadamente
3,100
899 m [2,950 pies], lo que sugirió la presencia de
3,150 una barrera adicional para el flujo. El análisis
FCA proporcionó la confirmación pertinente,
–55 Metano δ13C, partes por mil –50 calculándose una probabilidad del 95 al 99% de
0.10 1.0 que los fluidos presentes por encima y por
Contaminación con lodo a base de aceite, ση

0.09 0.9 debajo de la discontinuidad fueran disímiles y

0.8 provinieran de compartimientos diferentes sin
0.08
0.7 comunicación alguna.
0.07
0.6 El descubrimiento de los compartimientos de
0.06 fluidos en este campo de aguas profundas condujo
0.5
0.05 Fluidos G y H a los ingenieros de Shell a ajustar sus modelos de
P = 0.95 0.4
0.04 yacimientos y la planeación de sus desarrollos.
P = 0.80 0.3
0.03 0.2 La compartimentalización de los yacimientos
P = 0.90
0.02 Fluidos G y J 0.1 incrementa la complejidad y el costo del diseño
P = 0.99 porque los ingenieros deben tratar cada zona
0.01 0
0.01 0.02 0.03 0.04 0.05 0.06 0.07 0.08 0.09 0.10 por separado. Los pronósticos de producción, los
Densidad óptica, σε
cálculos de reservas y los esquemas de recupe-
> Presentación de registros expandidos y análisis FCA de una columna de petróleo en la base de un ración mejorada se volvieron proporcionalmente
yacimiento de aguas profundas. La correlación del registro GOR (extremo superior izquierdo) con el más complejos.
registro de rayos gamma (verde, extremo superior central ), revela que los Fluidos F y G provienen de El conocimiento regional mejorado de la ar-
una arenisca dada, y los Fluidos J, H e I residen en otra arenisca. En la arenisca superior, los Fluidos quitectura del subsuelo incidió en las decisiones
F y G poseen el mismo GOR, mientras que en la arenisca inferior, los Fluidos J, H e I exhiben una re-
ducción del GOR con la profundidad. Las densidades de los fluidos, obtenidas de los gradientes de a corto plazo, relacionadas con los objetivos de
presión (azul), revelan dos características principales: una inversión de la densidad del fluido entre pozos de re-entrada. Desde la localización del
los Fluidos G y J, y un incremento gradual de la densidad entre el Fluido J y el Fluido I. Esto es indica- pozo, Shell dedujo además que la gradación com-
tivo de la falta de comunicación vertical entre la arenisca superior y la inferior. El registro indicador posicional presente en el yacimiento inferior
de gas en el lodo (extremo superior derecho) ofrece evidencias comprobatorias adicionales. En la
profundidad del Fluido J, el valor δ13C (rojo) cae en forma abrupta y aumenta gradualmente con la probablemente se extendía hacia abajo de la zona
profundidad. La concentración relativa de metano (azul) también fluctúa abruptamente en el Fluido J penetrada; como resultado, se alteraron los pla-
y luego se reduce gradualmente con la profundidad; una característica consistente con el incremento nos de las instalaciones de producción para
de la densidad del fluido. La confirmación final resultó de la aplicación de la técnica FCA (extremo anticipar una reducción del GOR con el tiempo.
inferior). El algoritmo FCA genera un número que representa la probabilidad de que dos fluidos sean
estadísticamente diferentes. A medida que las incertidumbres asociadas con las mediciones (σ) se El acceso a los análisis de fluidos en tiempo real
reducen, la seguridad en la calidad de los datos aumenta. Por lo tanto, los valores σ bajos indican permitió a Shell tomar decisiones en etapas mucho
una alta probabilidad de que las diferencias percibidas en las propiedades de los fluidos sean reales. más tempranas acerca del desarrollo del campo y
La gráfica de curvas de contorno indica que el Fluido G posee una probabilidad del 99% de ser
aceleró el proyecto en al menos seis meses. Con los
diferente del Fluido J, y una probabilidad del 95% de ser diferente del Fluido H. El descubrimiento de
la compartimentalización del yacimiento condujo a Shell a re-evaluar el campo y efectuar ajustes precios actuales del petróleo, el tiempo ahorrado
estratégicos significativos en el desarrollo de los yacimientos. implicó cientos de millones de dólares.

66 Oilfield Review
 1.0 1.5
0.9

0.8

0.7
1.0

Densidad óptica LFA

0.6 1,070
Densidad óptica

0.5 1,725

0.4

0.3 0.5

0.2 1,290
1,671
0.1 1,920 1,445
Muestra de laboratorio 1,600 X=Y
0.0 Analizador LFA 0 Regresión de los datos
-0.1
1,000 1,100 1,200 1,300 1,400 1,500 1,600 1,700 1,800 1,900 2,000 0 0.5 1.0 1.5
Longitud de onda, nm Densidad óptica derivada del laboratorio

> Investigación de la cadena de custodia de una muestra de petróleo crudo válida. Los ingenieros químicos comparan el espectro visible cercano al in-
frarrojo del análisis DFA con la muestra de laboratorio. Ambos espectros fueron medidos en condiciones de fondo de pozo; 15,000 lpc [103 MPa] y 121°C
[250°F]. El análisis espectral (izquierda) compara los datos discretos de fondo de pozo (círculos rojos) con el espectro continuo de la muestra de laboratorio
(azul). La regresión de los datos (derecha) de las densidades ópticas LFA versus las densidades ópticas del laboratorio muestra una concordancia exce-
lente, evidenciada por la superposición casi perfecta de la línea de regresión (rojo) sobre la línea X = Y (azul). La muestra de fluido está bien preservada
y resulta adecuada para la ejecución de estudios de laboratorio posteriores.

Preparación de los fluidos de laboratorio
y cadena de custodia de las muestras
El estudio del caso práctico precedente demues-
tra el grado considerable de esfuerzo y cuidado
que ejercen los ingenieros durante el muestreo. Sin
embargo, el ambiente riguroso del fondo del pozo
y la naturaleza de las operaciones de pozos pue-
den hacer que el equipo DFA, los dispositivos de
muestreo y el análisis subsiguiente se ensucien,
presenten fallas y otras imprecisiones.
Los ingenieros de Schlumberger abordaron
este problema mediante la implementación de un
procedimiento de cadena de custodia, concepto
extraído de la ciencia forense.18 La evidencia debe
recorrer el trayecto entre la escena del crimen y
16. Venkataramanan L, Elshahawi H, McKinney D, Flannery
M, Hashem M y Mullins OC: “Downhole Fluid Analysis
and Fluid Composition Algorithm as an Aid to Reservoir
Characterization,” artículo SPE 100937, presentado en la
Conferencia y Exhibición del Petróleo y el Gas de la
Región del Pacífico Asiático de la SPE, Adelaide,
Australia, 11 al 13 de septiembre de 2006.
17. Berkman T, Ellis L y Grass D: “Integration of Mud Gas
Isotope Data with Field Appraisal at Horn Mountain
Field, Deepwater Gulf of Mexico,” AAPG Bulletin 86,
no. 13 (2002): suplemento.
18. Betancourt SS, Bracey J, Gustavson G, Mathews SG y
Mullins O: “Chain of Custody for Samples of Live Crude
Oil Using Visible Near-Infrared Spectroscopy,” Applied
Spectroscopy 60, no. 12 (Diciembre de 2006): 1482–1487.
19. Aghar et al, referencia 9.
20. Para obtener más información sobre espectroscopía
visible y cercana al infrarrojo, consulte: Crombie et al,
referencia 11.
la sala del tribunal de manera validada y segura;
de lo contrario, es probable que el tribunal no las
acepte. De un modo similar, los químicos de un la-
boratorio de pruebas remoto deben poder deter-
minar si se ha preservado la composición química
de una muestra de campo. El método DFA provee
una forma conveniente de establecer una cadena
de custodia para las muestras de fluidos porque
los químicos tienen la oportunidad de comparar
los datos analíticos adquiridos en el fondo del
pozo con los de las muestras correspondientes
que llegan al laboratorio.
En el campo, después de recuperar las herra-
mientas, los ingenieros remueven las muestras
de fluidos de yacimientos. En este momento, se
puede disponer de un sistema de análisis de flui-
dos de pozo en sitio PVT Express para obtener
mediciones preliminares que determinen si las
propiedades de la muestra recolectada coinci-
den con las medidas por las herramientas DFA.19
Si no se dispone del análisis en sitio o se requie-
ren pruebas más sofisticadas, las muestras son
enviadas a un laboratorio de pruebas remoto en
las botellas para muestras originales, o se trans-
fieren a un contenedor de transporte aprobado.
Cuando las muestras de fluido llegan al laborato-
rio de Schlumberger, los químicos restituyen el
fluido contenido en el contenedor de muestras a
la temperatura y presión originales y dejan que
el fluido se equilibre mediante su agitación con-
tinua durante un total de hasta cinco días. El
proceso de restitución tiene como objetivo redi-
solver las partículas precipitadas de asfaltenos y
cera, garantizar un fluido homogéneo en todo el
cilindro para muestras y proveer un fluido repre-
sentativo monofásico para las pruebas.
El espectro visible cercano al infrarrojo (IR)
es una marca efectiva de un hidrocarburo.20 El es-
pectrómetro DFA realiza el análisis de la muestra
en el momento en que se obtiene la muestra de
crudo, proveyendo una medición directa de las
propiedades de los fluidos bajo condiciones de
fondo de pozo. En el laboratorio, los químicos ob-
tienen la misma medición con un espectrómetro
de investigación a la temperatura y presión de
fondo de pozo. Las diferencias entre el espectro
DFA y el espectro del laboratorio pueden indicar
que se ha comprometido la muestra de laborato-
rio. Por ejemplo, si la concentración de metano es
inferior en el espectro del laboratorio, puede ha-
berse producido una fuga de la botella para mues-
tras o un error de transferencia del fluido durante
el muestreo o el transporte hasta el laboratorio.
Los ejemplos que se presentan a continuación
ilustran la técnica de la cadena de custodia.
El primer ejemplo corresponde a una mues-
tra de fluido obtenida de un campo petrolero
marino. Existe excelente concordancia entre el
espectro del fondo del pozo y el espectro del la-
boratorio (arriba). Esto indica que la muestra
está bien preservada y resulta apta para estudios
de laboratorio ulteriores.

Invierno de 2007/2008 67
 1.6 1.5

1.4
Muestra de laboratorio
1.2 Analizador LFA 1,070

1.0

Densidad óptica LFA

1.0
Densidad óptica

1,725
0.8

0.6
0.5
1,280
0.4 1,671
1,445
1,600 1,820
0.2 X=Y
Regresión de los datos
0 0
1,000 1,200 1,400 1,600 1,800 2,000 0 0.5 1.0 1.5
Longitud de onda, nm Densidad óptica derivada del laboratorio

> Investigación de la cadena de custodia de una muestra de petróleo crudo comprometida. Ambos espectros fueron medidos en condiciones de fondo de
pozo; 20,000 lpc [138 MPa] y 93°C [200°F]. El análisis espectral visible cercano al infrarrojo (izquierda) muestra diferencias sutiles de la densidad óptica
en la región que se encuentra por encima de aproximadamente 1,600 nm. Con un valor de 1,671 nm, correspondiente al metano, la densidad óptica de la
muestra de laboratorio es menor que la medida con el analizador LFA. Con un valor de 1,725 nm, correspondiente al “pico de petróleo” del metileno, la
densidad óptica de la muestra de laboratorio es mayor que la medida con el analizador LFA. Estas diferencias también son visibles en la gráfica de regre-
sión lineal (derecha). La relación entre el metano y los picos de petróleo puede utilizarse para calcular el GOR. En este caso, los algoritmos indicaron que
el GOR de la muestra de laboratorio era significativamente menor que la de la muestra de campo. En consecuencia, sería necesario un análisis posterior
para poder confiar en esta muestra.

El segundo ejemplo corresponde a otra mues-
tra de un campo petrolero marino (arriba). El
espectro del fondo del pozo y el espectro del la-
boratorio exhiben buena concordancia general;
sin embargo, existen diferencias sutiles a una
longitud de onda por encima de unos 1,600 nm.
Los ingenieros químicos investigaron las diferen-
cias espectrales con más detenimiento mediante
el empleo de algoritmos para calcular las rela-
ciones GOR y las probabilidades de similitud
entre las dos muestras.21 Los cálculos demostra-
ron que el GOR, obtenido del espectro del fondo
del pozo, es decir 103.3 m3/m3 [580 pies3/bbl], era
significativamente más alto que el del espectro
del laboratorio, de 57.0 m3/m3 [320 pies3/bbl].
Esta diferencia correspondía a una probabilidad
del 93% de que uno de los espectros (o ambos)
fuera erróneo o que la muestra de laboratorio
estuviera comprometida. Se requeriría una
investigación adicional acerca de los procedi-
mientos de superficie y del desempeño de las
herramientas DFA para utilizar esta muestra con
seguridad en el laboratorio.
Técnicas de laboratorio
para el aseguramiento del flujo
En el laboratorio, los ingenieros químicos deter-
minan las composiciones de los fluidos y miden
las propiedades de los mismos relacionadas con
el aseguramiento del flujo. Para el análisis com-
posicional, un volumen de fluido medido con pre-
cisión es transferido isobárica e isotermalmente
a un picnómetro para medir la masa y la densidad.
Luego, el picnómetro se conecta a un instru-
mento, en el que la muestra de petróleo se enfría
hasta alcanzar la temperatura ambiente y se des-
comprime. El volumen de gas liberado mediante
este procedimiento permite el cálculo del GOR.
Los ingenieros químicos emplean la técnica
de cromatografía en fase gaseosa para determinar
la composición de la fase vapor hasta C15+ y la
composición de la fase líquida hasta C36+. La com-
posición del petróleo crudo se calcula a través de
la suma de las contribuciones individuales de
cada fase (próxima página, arriba). Este procedi-
miento asegura que se disponga de una
composición de fluido de yacimiento consistente
para las operaciones subsiguientes de caracteri-
zación de las pro pie da des de los fluidos y
simulación de la producción del yacimiento.
La presión de burbujeo se determina mediante
una prueba de expansión a composición cons-
tante (CCE). Los técnicos colocan un volumen
conocido de fluido equilibrado en una celda PVT a
temperatura y presión de yacimiento (próxima
página, abajo). El fluido es inicialmente monofá-
sico y la prueba comienza mediante la reducción
isoterma de la presión y el monitoreo del cambio
de volumen del fluido. Finalmente, el fluido se
separa en dos fases. Las reducciones de la pre-
sión continúan en incrementos que oscilan entre
100 y 500 lpc [0.69 y 3.45 MPa], las fases vapor y
líquido se equilibran en cada paso, y los volúme-
nes de las fases se miden y grafican como una
función de la presión. Para un petróleo negro, la
intersección de las líneas monofásica y bifásica
en la gráfica PV define el punto de burbujeo.
El protocolo de pruebas de aseguramiento del
flujo depende de la naturaleza del petróleo crudo.
Por ejemplo, cuando los asfaltenos constituyen
una preocupación, las técnicas de investigación
principales incluyen el análisis de saturados, aro-
máticos, resinas y asfaltenos (SARA) y el proceso
de valoración en solvente parafínico con petróleo
muerto.22 También es común medir la presión de
la precipitación de asfaltenos en una muestra de
petróleo vivo. Si las pruebas identifican un pro-
blema de precipitación de asfaltenos, se efectúan
estudios adicionales para mapear el diagrama de
fase de los asfaltenos y evaluar la efectividad de
los aditivos químicos o los revestimientos como es-
trategias de prevención.23
Los petróleos crudos parafínicos plantean di-
ferentes desafíos de producción y transporte. La
depositación de cera dentro de los tubulares y de
las líneas de conducción reduce el área efectiva de
flujo, lo que incrementa la caída de presión y causa
potencialmente una obturación completa. Por lo
tanto, es importante comprender en forma exhaus-
tiva el comportamiento del petróleo a lo largo de

68 Oilfield Review
todo el trayecto de la variación de la presión en
función de la temperatura, existente entre la for-
100.00
mación y las instalaciones de producción. La tem-
peratura es el parámetro predominante que afecta
la viscosidad del petróleo crudo parafínico, la re-
10.00
sistencia de gel, el punto de escurrimiento, la cris-

Porcentaje en peso
talización y la depositación de cera. Si bien los
petróleos muertos, tales como el petróleo en con-
1.00
diciones de tanque (STO), pueden utilizarse para
generar datos preliminares, es importante incluir
los petróleos vivos en el programa de pruebas por-
0.10
que la presión y los gases disueltos pueden influir
significativamente en la solubilidad de la cera.
El primer paso de la caracterización consiste
en medir la cantidad de cera que puede precipi- 0.01

CO2
H2S
N2
C1
C2
C3
I-C4
N-C4
I-C5

C6
MCYC-C5
Benceno
CYCL-C6
C7
MCYCL-C6
Tolueno
C8
C2-Benceno
M&P-Xyleno
O-Xyleno
C9
C10
C11
C12
C13
C14
C15
C16
C17
C18
C19
C20
C21
C22
C23
C24
C25
C26
C27
C28
C29
C30+
N-C5
tar y depositarse sobre una superficie sólida. La
filtración de petróleos vivos y la cromatografía
en fase gaseosa a alta temperatura (HTGC) son Componentes
métodos comunes para medir el contenido de
cera. El método HTGC es más valioso porque > Análisis composicional típico del petróleo crudo, determinado mediante cromatografía en fase
provee la composición de las n-parafinas con gaseosa. La gráfica muestra la contribución de hidrocarburos desde C1 hasta C30+, además de la
números de carbono altos (desde C 60 hasta concentración de CO2.
C100); información que los ingenieros químicos
ingresan en los modelos termodinámicos para
predecir el comportamiento de la cera.
La temperatura de aparición de la cera (WAT) Vista lateral

es una de las mediciones más importantes de Bombas

de alta
aseguramiento del flujo e indica la temperatura presión Catetómetro
a la cual comienzan a formarse los cristales de
parafina en una muestra de petróleo crudo. Esta
Solvente
Petróleo

medición provee una evaluación preliminar de la

probabilidad de que se presenten problemas de
depositación relacionados con la cera. El perso-
Mezclador magnético
nal del laboratorio coloca el petróleo muerto en
la platina de un microscopio de polarización cru-
zada (CPM) y bloquea la transmisión de la luz
16,030
mediante el ajuste de los prismas polarizados en
los extremos opuestos de la muestra. Cuando son 14,030
iluminados con luz polarizada, los materiales cris- Tres = 176°F
12,030
talinos perturban el plano de polarización; por lo T = 120°F
10,030 T = 75°F
tanto, conforme la muestra de fluido se enfría, la
Presión, lpc

formación de cristales de parafina resulta clara- 8,030

mente visible a medida que aparecen puntos
6,030
21. Mullins OC, Beck G, Cribbs MY, Terabayashi T y
Kagasawa K: “Downhole Determination of GOR on 4,030
Single-phase Fluids by Optical Spectroscopy,”
Transcripciones del 42o Simposio Anual de 2,030
Adquisición de Registros de la SPWLA, Houston,
17 al 20 de junio de 2001, artículo M. 30
Venkataramanan L, Fujisawa G, Mullins OC, Vasques RR 25 30 35 40 45 50 55 60 65 70 75
y Valero H-P: “Uncertainty Analysis of Near-Infrared Volumen, cm3
Data of Hydrocarbons,” Applied Spectroscopy 60,
no. 6 (Junio de 2006): 653–662.
22. El petróleo vivo contiene los gases disueltos,
> Celda para evaluar la relación presión-volumen-temperatura (PVT) y para la determinación del punto
presentes en el yacimiento. Si los gases son de burbujeo. La celda PVT, completamente visual, permite la confirmación directa de los puntos de
liberados, o “evaporados instantáneamente,” en la burbujeo a diversas temperaturas y presiones (extremo superior ). Un mezclador magnético provee
superficie o en el laboratorio, el líquido residual se una agitación vigorosa para mantener las fases en equilibrio. Un catetómetro con cámara de video
denomina petróleo muerto. El petróleo en condiciones
de tanque (STO) también es un petróleo muerto.
mide los niveles de fluidos presentes en la celda para los cálculos de los volúmenes de las fases. El
horno calienta la celda PVT hasta la temperatura de la prueba y los técnicos monitorean y grafican
23. Para acceder a un análisis detallado del aseguramiento
del flujo de asfaltenos, consulte: Akbarzadeh et al, los volúmenes de las fases en una función de la presión. El punto de inflexión de las curvas a medida
referencia 5. que se reduce la presión, define el punto de burbujeo. En el caso analizado en esta gráfica, el punto
de burbujeo es de aproximadamente 5,000 lpc [34.5 MPa] (extremo inferior ).

Invierno de 2007/2008 69

Dispositivo
acoplado
cargado
Vista superior de
la sección caliente
Analizador
10 50
Temperatura 48.6 20
Sección caliente
Gas
Polarizador Parte refrigerante
giratoria
360º
Filtro IR
0°C WAT = 42°C 44°C
> Determinación de la temperatura de aparición de la cera (WAT) mediante microscopía de polarización
cruzada (CPM). El microscopio está provisto de una sección caliente, posicionada entre dos prismas
polarizados (extremo superior). Al comienzo de la prueba, los prismas se ajustan para bloquear la
transmisión de la luz. A medida que la sección se enfría, la formación de cristales de parafina cambia
la polaridad de la luz, y la cámara de video detecta la aparición de puntos brillantes. En este ejemplo,
no se transmite luz a 44°C [111°F] (extremo inferior, panel derecho) porque la temperatura del fluido
es superior a la temperatura WAT. Los puntos comienzan a aparecer cuando el fluido se enfría hasta
alcanzar la temperatura WAT (panel central ), y la imagen se vuelve más brillante cuando el fluido se
enfría hasta alcanzar 0°C (panel izquierdo). Este método posee una precisión de ± 1.1°C [2°F].
brillantes en contraste con el fondo negro (arriba). miento debe cuantificarse correctamente para per-
Algunos laboratorios poseen instrumentos CPM mitir que los ingenieros diseñen un sistema de pro-
de alta presión que pueden medir la tempera- ducción adecuado.24 Las propiedades reológicas de
tura WAT en los petróleos vivos. La celda para interés en el contexto del petróleo crudo parafí-
muestras opera a presiones de hasta 20,000 lpc nico, son el punto de escurrimiento, la viscosidad
[138 MPa] y a temperaturas de hasta 200°C aparente y la resistencia de gel.
[392°F]. El punto de escurrimiento es la temperatura
La formación y el desarrollo de los cristales de por debajo de la cual un fluido deja de ser colable
parafina pueden afectar el comportamiento reoló- debido a los fenómenos de viscosificación, gelifi-
gico del petróleo crudo. Por encima de la tem- cación o formación de sólidos. La prueba de
peratura WAT, la mayoría de los sistemas de punto de escurrimiento con petróleos muertos
hidrocarburos se comporta como fluidos newtonia- responde a la Norma ASTM D97.25 Para los petró-
nos; sin embargo, es posible que se inicie el compor- leos vivos, los ingenieros utilizan un instrumento
tamiento no newtoniano, tal como la fluidificación que contiene una celda visual de zafiro instalada
por esfuerzo de corte, cuando los fluidos se enfrían en un soporte pivote automático, libre de vibra-
y se producen cambios de fases. Este comporta- ciones, que reside en un horno de convección
programable. La muestra de petróleo es calen-
tada hasta alcanzar la temperatura de yacimiento
y se enfría lentamente hasta que cesa el movi-
miento del fluido en la celda. La mayoría de los
petróleos crudos parafínicos comienzan a exhibir
un comportamiento no newtoniano cerca del
punto de escurrimiento. Si el punto de escurri-
miento excede las temperaturas de producción de
petróleo anticipadas, los ingenieros pueden
agregar aditivos químicos depresores del punto
de escurrimiento para mantener el flujo.
La viscosidad aparente de los petróleos cru-
dos parafínicos por lo general se incrementa en
forma significativa a medida que se reducen la
temperatura y la tasa de corte, particularmente
a temperaturas cercanas al punto de escurri-
miento. Los ingenieros de Schlumberger miden
la viscosidad con un reómetro que puede operar
a 6,000 lpc [41.4 MPa] y 150°C [302°F], permi-
tiendo el trabajo con petróleos vivos.
Los petróleos crudos parafínicos tienden a
formar geles a temperaturas inferiores al punto
de escurrimiento. En caso de interrumpirse la
producción, pueden requerirse altas presiones
de bombeo para romper el gel y restituir el flujo.
Por lo tanto, es necesario contar con datos del
límite elástico, obtenidos de los petróleos crudos
parafínicos, para diseñar correctamente las
líneas de flujo y evitar problemas de producción.
El límite elástico de los fluidos vivos puede
determinarse mediante una prueba de línea de
flujo modelo (MPT) (próxima página, arriba).26
Otra medición importante en el contexto del
diseño de los sistemas de producción y del ase-
guramiento del flujo, es la tasa de depositación
de cera. Los parámetros de control principales
son la temperatura del fluido, la pérdida de calor
a través de la pared de la tubería de conducción,
el contenido de cera, la tasa de corte y la viscosi-
dad del fluido. La tasa de depositación de cera
puede determinarse bajo condiciones simuladas
de flujo de tubería en un circuito cerrado de flujo
de depositación de cera (WDFL) (próxima
página, abajo).
El siguiente estudio de un caso práctico ilus-
tra cómo los operadores utilizan las mediciones
de laboratorio para desarrollar estrategias ope-
racionales que previenen, mitigan o remedian la
depositación de cera y la formación de gel.

24. A temperatura y presión constantes, los fluidos
newtonianos exhiben una viscosidad constante a todas
las tasas de corte. La viscosidad de los fluidos no
newtonianos no es constante a todas las tasas de corte.
La viscosidad aparente es la viscosidad de un fluido a
una temperatura y a una tasa de corte dadas.
25. ASTM D97-06 Standard Test Method for Pour Point of
Petroleum Products. West Conshohocken, Pensilvania,
EUA: ASTM International, 2006.
26. El límite elástico, τy, se calcula mediante la siguiente
PyD
ecuación de equilibrio de fuerzas: τy = ____ donde Py
4L
es la presión hidráulica necesaria para producir el
movimiento del fluido, D es el diámetro interior de la
bobina y L es su longitud.
27. Alboudwarej H, Huo Z y Kempton E: “Flow-Assurance
Aspects of Subsea Systems Design for Production of
Waxy Crude Oils,”artículo SPE 103242, presentado en
la Conferencia y Exhibición Técnica Anual de la SPE,
San Antonio, Texas, 24 al 26 de septiembre de 2006.
28. El término parafina es un nombre común que se aplica
a un grupo de alcanos con la fórmula general CnH2n+2,
donde n es el número de átomos de carbono. La
molécula parafínica más simple es el metano, CH4, un
gas a temperatura ambiente. El octano, C8H18, es líquido
a temperatura ambiente. Las formas sólidas de la
parafina son las moléculas más pesadas, que van
desde C20 hasta C40. Los miembros lineales de la serie
(aquellos que no poseen ramificaciones o estructuras
cíclicas) se denominan n-parafinas.

70 Oilfield Review
 Presión de N2 para romper el gel ción C30+ y la distribución de las n-parafinas
Regulador de revelaron que el petróleo crudo contenía aproxi-
Bomba de circulación contrapresión
de alta presión madamente un 13.1% (porcentaje en peso) de
n-parafinas C17+.28 La concentración relativamente
Líneas calientes
alta de n-parafinas fue la causa de preocupación
de que el fluido pudiera exhibir problemas de

Horno de convección
Baño controlado aseguramiento del flujo relacionados con la
Cilindro por la temperatura
para depositación de cera. Por lo tanto, el objetivo del
muestras equipo Oilphase-DBR era generar mediciones
de fluido
que proporcionaran orientación acerca de las
formas de mitigar y remediar la depositación de
cera durante los eventos estacionarios y tran-
sitorios que se presentan durante la producción
de petróleo crudo.
Bomba de carga del sistema La prueba de expansión a composición cons-
tante (CCE) mostró una presión de burbujeo de
700 lpc [4.8 MPa] a la temperatura del yaci-
> Dispositivo de prueba de línea de flujo modelo (MPT). El petróleo en condi- miento. Las pruebas de temperatura WAT y punto
ciones de tanque circula a través de una tubería en espiral, sumergida en un de escurrimiento se realizaron tanto con muestras
baño controlado por la temperatura. El flujo a través del tubo en espiral se
detiene cuando el baño alcanza la temperatura de la prueba, permitiendo
que el fluido se estacione y forme una estructura de gel. Transcurrido el
período de estacionamiento, el personal del laboratorio mide la presión del
nitrógeno necesaria para iniciar el flujo en el tubo en espiral y calcula la
resistencia de gel utilizando una ecuación simple de equilibrio de fuerzas.

Transductor de presión

Optimización del diseño de un sistema

submarino en África Occidental
Un campo de África Occidental, situado en un
tirante de agua (profundidad del lecho marino)
inferior a 300 m [1,000 pies], posee una tempe-
ratura y una presión de yacimiento de 76.7°C
[170°F] y 3,180 lpc [21.9 MPa]. La temperatura
del fondo marino es de 12.8°C [55°F]. El opera-
dor proyectó producir petróleo a través de un
empalme submarino de 6 pulgadas de diámetro
interior, conectado a una instalación central si-
tuada a 3.2 km [2 millas] del yacimiento. Dada
la gran diferencia de temperatura existente entre
el yacimiento y el fondo marino, y la larga dis-
tancia por la que deben fluir los fluidos a lo largo
del lecho marino frío, el operador necesitaba
estar seguro de que la depositación de sólidos no
impediría el flujo. Schlumberger recolectó mues-
tras de fluidos de fondo de pozo y las envió al
laboratorio de muestreo y análisis de fluidos
Oilphase-DBR, situado en Edmonton, Alberta,
Canadá, para la ejecución de un estudio de ase-
guramiento del flujo.27
El análisis composicional del fluido de yaci-
miento reveló la presencia de un petróleo negro
con un GOR de 41.0 m3/m3 [230 pies3/bbl] y una
densidad de 36.3 °API. El análisis composicional
indicó que la fracción con un número de car-
bono superior a C30 representaba el 35.8% de la
muestra. La caracterización posterior de la frac-
Agua refrigerante
Termocuplas
Termocuplas
Baño refrigerante
Termocuplas
Sección de depositación
Bomba
Depósito
Medidor
de flujo
Baño de refundición Baño de temple
> Circuito cerrado de flujo de depositación de cera (WDFL). El WDFL es un circuito cerrado de flujo
diminuto que expone los petróleos en condiciones de tanque (STO) a un rango de temperaturas y
tasas de corte, que serían esperables en la línea de flujo durante la operación de producción real.
La sección de depositación del circuito cerrado de flujo es un tubo de acero inoxidable de 0.375 pulgada
de diámetro exterior y 39 pulgadas [1 m] de largo. Un depósito de 2.0 L [0.53 galón] de petróleo man-
tiene el petróleo por encima de la temperatura WAT a lo largo de toda la prueba. El petróleo sale del
depósito y fluye a una velocidad controlable a través de 15 m [50 pies] de tubería flexible de cobre,
colocada en un baño de temple para el ajuste de la temperatura. El circuito de depositación se sumerge
en un baño refrigerante para simular la pérdida de calor en la línea de conducción. A medida que el
petróleo fluye a través del circuito de depositación, un sistema de adquisición de datos monitorea la
temperatura de la pared, las temperaturas del petróleo y el agua, la caída de presión entre la entrada
y la salida del tubo en espiral, y la tasa de flujo. Los depósitos de cera restringen el flujo que se en-
cuentra dentro del circuito de depositación, incrementando la presión requerida para mantenerlo.
El incremento de la presión permite el cálculo de la cantidad de cera depositada.

Invierno de 2007/2008 71
 escapó, la composición promedio de la muestra Las pruebas de depositación de cera con pe-
160 WAT se desplazó hacia los hidrocarburos más pesa- tróleo muerto fueron efectuadas en el circuito
Punto de escurrimiento
dos, y tanto la temperatura WAT como el punto WDFL a temperaturas de entre 27.2°C y 50.0°C
130
Temperatura, °F

100
70
40
0 200
Presión, lpc
> Datos de la temperatura de aparición de la cera
(WAT) y del punto de escurrimiento (PP), medidos
con petróleo crudo vivo y muerto de África Occi-
dental. Las mediciones del petróleo muerto se
muestran a presión atmosférica. Al reducirse la
presión del fluido de petróleo vivo, pasando de
700 lpc a la presión atmosférica, tanto la tempe-
ratura WAT (rojo) como el punto de escurrimiento
(azul) se incrementaron aproximadamente en
unos 20°F. Estos incrementos fueron el resultado
de la pérdida de gases disueltos en el fluido.
de petróleo vivo como con muestras de petróleo
muerto (arriba). Cuando la presión del fluido
cayó por debajo del punto de burbujeo hasta
alcanzar condiciones ambiente, el gas disuelto
de escurrimiento se incrementaron aproximada-
mente unos 11.1°C [20°F].
Las pruebas reológicas revelaron la formación
de una estructura de gel en el petróleo crudo
vivo, con tasas de corte bajas, cuando la tempe-
ratura del fluido cayó por debajo del punto de
400 600 800
escurrimiento y se aproximó a la temperatura
del fondo marino (abajo). Al reducirse la presión
del reómetro, se incrementó el esfuerzo de corte
requerido para romper los geles; un compor -
tamiento consistente con la pérdida de los
hidrocarburos más livianos. Se observó un com-
portamiento de tipo fluidificación por esfuerzo
de corte sin gelificación en torno al punto de
escurrimiento. Esto ocurrió para todas las
presiones. La investigación posterior de la resis-
tencia de gel consistió en dejar estacionar las
muestras de petróleo vivo y petróleo muerto
durante 12 horas a la temperatura del fondo
marino. La resistencia de gel del petróleo vivo,
entre 100 y 700 lpc, varió de 38 a 42 Pa, y la
resistencia de gel del petróleo muerto a presión
ambiente fue más de tres veces superior; 142 Pa.
[81° y 122°F] (próxima página, arriba). Los resul-
tados revelaron una discontinuidad de la tasa de
depositación en el extremo más elevado del rango
de tasas de corte. Para cada tasa de corte, los in-
genieros químicos ingresaron las tasas de deposi-
tación medidas, la distribución de las n-parafinas,
la composición de C30+ y el perfil de viscosidad en
un modelo de ecuaciones de estado estándar que
calcula un coeficiente de difusión de n-parafinas.
El modelo asume que la difusión molecular de las
moléculas de cera es la fuerza impulsora princi-
pal que rige la depositación de cera.29
El paso siguiente consistió en ingresar las me-
diciones de aseguramiento del flujo, los datos de
depositación de cera y los coeficientes de difusión
en el simulador OLGA—un modelo comercial de
transporte de fluidos de flujo multifásico—para
evaluar y anticipar el comportamiento del petró-
leo crudo en los diversos escenarios de produc-
ción. Los ingenieros de Schlumberger aplicaron
las simulaciones OLGA a dos casos: las operacio-
nes de producción en régimen estacionario y el
reinicio de la producción después de un cierre.

700 lpc 300 lpc

1.0E+11 1.0E+11
1.0E+10 1.0E+10
1.0E+09 Viscosidad a 55°F 1.0E+09
1.0E+08 Viscosidad a 65°F 1.0E+08
Viscosidad, mPa-s

Viscosidad a 80°F
Viscosidad, mPa-s

1.0E+07 1.0E+07
1.0E+06 1.0E+06
1.0E+05 1.0E+05
1.0E+04 1.0E+04
1.0E+03 1.0E+03
1.0E+02 1.0E+02
1.0E+01 1.0E+01
1.0E+00 1.0E+00
10 100 10 100
Esfuerzo de corte, Pa Esfuerzo de corte, Pa

> Comportamiento reológico de un petróleo crudo vivo de África Occidental.

100 lpc Las mediciones de la viscosidad versus el esfuerzo de corte se obtuvieron
1.0E+11 cerca y por debajo del punto de escurrimiento, a 100, 300 y 700 lpc [0.69,
1.0E+10 2.07 y 4.83 MPa]. A una presión de 700 lpc (extremo superior izquierdo), la
1.0E+09 existencia de mesetas de viscosidad elevadas con tasas de corte bajas, a
12.8° y 18.3°C [55° y 65°F], indicó la presencia de estructuras de gel. Se
1.0E+08
observó escasa gelificación cerca del punto de escurrimiento, a 26.7°C
Viscosidad, mPa-s

1.0E+07 [80°F]. Un comportamiento similar se produjo a 300 lpc (extremo superior

1.0E+06 derecho); no obstante, se requirieron esfuerzos de corte más elevados
1.0E+05 para romper los geles a 55° y 65°F; un comportamiento consistente con la
pérdida de los hidrocarburos más livianos en la muestra. A 100 lpc
1.0E+04
(extremo inferior izquierdo), la muestra con una temperatura de 80°F exhibió
1.0E+03 un comportamiento intenso de tipo fluidificación por esfuerzo de corte.
1.0E+02
1.0E+01
1.0E+00
10 100
Esfuerzo de corte, Pa

72 Oilfield Review

40
Tasa de depositación, mg/m2s
35
30
25
20
15
10
70 80
> Comportamiento de la depositación de cera de un
petróleo crudo muerto de África Occidental. Las
mediciones de la depositación a dos tasas de
corte, 170 y 511 s–1, revelaron un comportamiento
inusual. A la tasa de corte más baja (rojo), la deposi-
tación se desaceleró en forma constante con el in-
cremento de la temperatura. No obstante, cuando
la temperatura del fluido superó los 37.8°C [100°F]
aproximadamente, las tasas de depositación exis-
tentes a la tasa de corte más alta (azul) súbita-
mente sobrepasaron las tasas de depositación
existentes a la tasa de corte más baja. Los ingenie-
Dado que la temperatura WAT del petróleo de petróleo crudo. Las simulaciones OLGA deter-
170 s-1 crudo de África Occidental era aproximadamente minaron que el aislamiento de la tubería era el
511 s-1
27.7°C [50°F] más alta que el punto de escurri- método de aseguramiento del flujo más adecuado
miento, la depositación de cera y la formación (abajo). El hecho de contar tanto con datos de
de gel constituían los riesgos principales para el petróleo vivo como con datos de petróleo muerto
aseguramiento del flujo durante el proceso de demostró ser importante. Conocer solamente la
producción en régimen estacionario. El objetivo temperatura WAT del petróleo muerto hubiera
de diseño del operador consistía en prevenir la llevado al operador a creer que era necesario
depositación de cera con regímenes de produc- implantar un proceso costoso de aislamiento
90 100 110 120 130
ción superiores a 5,000 bbl [795 m3] de petróleo de tipo tubería dentro de otra tubería (PIP).
Temperatura, °F
por día. Entre los métodos para prevenir o retar- Los cálculos efectuados utilizando la tempera-
dar la depositación de cera en una línea de tura WAT más baja del petróleo vivo demostraron
conducción se encuentran el empleo de tubería que sería suficiente un aislamiento húmedo, más
aislada, la instalación de calentadores y la inyec- económico, para prevenir la depositación de cera.
ción de inhibidores de parafina en la corriente
160
150

Temperatura de arribo, ºF
ros químicos reiteraron las mediciones para verifi-
car la reproducibilidad de este comportamiento. 140
Las tasas de depositación fueron ingresadas en los WAT del petróleo STO
modelos de ecuaciones de estado y transporte de 130
fluidos que ayudan a los ingenieros a anticipar
cómo se comportará el petróleo crudo en los diver-
120
sos escenarios de producción. WAT del petróleo vivo
Aislamiento PIP
110
29. Hayduk W y Minhas BS: “Correlations for Prediction of Aislamiento húmedo
Molecular Diffusivities in Liquids,” Canadian Journal of
Chemical Engineering 60, no. 2 (Abril de 1982): 295–299. 100
0 2,500 5,000 7,500 10,000 12,500 15,000 17,500 20,000
Régimen de producción de petróleo, bbl/d

160 1.2

Aislamiento PIP Espesor recomendado de remoción de cera

140 1.0
Aislamiento húmedo
Espesor del depósito, mm

120 0.8
Temperatura, ºF

Coeficiente estándar de
difusión de n-parafinas
100 0.6 Coeficiente WDFL de
Punto de escurrimiento del petróleo STO difusión de n-parafinas
80 0.4

Punto de escurrimiento del petróleo vivo

60 0.2
Cabezal del pozo Instalación
de recolección
40 0
0 5 10 15 20 25 0 0.5 1.0 1.5 2.0
Tiempo, h Distancia de la línea de flujo, mi

> Simulaciones con el modelo OLGA del comportamiento de un crudo de África Occidental en una línea de flujo durante una operación de producción en
régimen estacionario. Los ingenieros utilizaron las simulaciones como una herramienta de diseño para seleccionar el aislamiento de la tubería y evitar la
depositación de cera durante la producción. Las temperaturas a las cuales el petróleo llegaría a la estación de recolección se grafican en función del ré-
gimen de producción (extremo superior derecho). El aislamiento húmedo (rojo) es más económico que una carcasa en la que una tubería pasa por dentro
de otra (PIP) (azul), pero es cuatro veces menos eficiente. Afortunadamente, se contaba con la temperatura WAT del petróleo vivo porque ésta demostró
que el aislamiento húmedo sería suficiente con regímenes de producción de más de 5,000 bbl/d. La gráfica siguiente (extremo inferior izquierdo) revela el
perfil de enfriamiento a medida que el petróleo se desplaza a través de la línea de flujo. Utilizando aislamiento húmedo (rojo), el tiempo de enfriamiento
hasta la formación del gel sería de 12 horas hasta el punto de escurrimiento del petróleo muerto o de 20 horas hasta el punto de escurrimiento del petróleo
vivo. Este último período es suficiente para desplazar el petróleo desde el cabezal del pozo hasta la estación de recolección. El simulador OLGA anticipó
además perfiles de depositación de cera de dos semanas a lo largo de la línea de flujo (extremo inferior derecho). El espesor del depósito de cera antici-
pado por el modelo estándar (azul) es casi tres veces mayor que el valor calculado en base a las pruebas de depositación de cera del WDFL, realizadas
en el laboratorio (rojo). Como resultado, se pudo reducir significativamente la frecuencia de los tratamientos de remoción de cera.

Invierno de 2007/2008 73

2,000
1,750
Presión de reinicio del flujo, lpc
1,500
1,250
1,000
750
500
250
0 miento del fluido. El dispositivo puede simular
0 100 200
> Cálculo OLGA de las presiones de reinicio del flujo en la tubería de 6 pulgadas.
Si el petróleo se gelifica en la línea de flujo durante un cierre, se debe aplicar
presión para superar la resistencia de gel y reiniciar el flujo. La máxima presión
que se puede aplicar en forma segura es de 500 lpc. La simulación muestra que
el mantenimiento de una presión superior a 100 lpc en la línea de flujo interna,
permitiría a los ingenieros reiniciar el flujo en forma segura.
Dado que el petróleo se enfría a medida que
fluye a través de las tuberías hasta la instalación
de recolección, era esencial predecir la proba-
bilidad de formación de gel. Asumiendo un régi-
men de producción de 5,000 bbl/d a través de la
tubería con aislamiento húmedo, el simulador
OLGA indicó que el petróleo vivo podía fluir a tra-
vés de los tubulares durante unas 20 horas antes
de alcanzar su punto de escurrimiento; tiempo su-
ficiente para llegar al tanque de almacenamiento.
Para tasas de flujo inferiores a 5,000 bbl/d, el
simulador OLGA anticipó las tasas de deposita-
ción de cera en la línea de conducción. Sin los
datos experimentales de depositación de cera
WDFL, los ingenieros tendrían que utilizar el
modelo estándar para estimar el coeficiente de
difusión de n-parafinas, predecir una tasa de
depositación y programar las operaciones de
remoción de cera. Para este petróleo crudo de
África Occidental, el modelo estándar anticipó
que sería necesario un proceso de remediación
cada dos semanas. Con los datos WDFL, el simu-
lador predijo una tasa de depositación mucho
más baja, incrementando a seis semanas el
tiempo requerido entre las operaciones de reme-
diación. Los métodos para remover los depósitos
de cera incluyen la limpieza de la tubería con
taco, diablo o pistón rascador, la circulación de
petróleo caliente y los tratamientos con solvente
utilizando tubería flexible.
Un punto esencial, en relación con el asegu-
ramiento del flujo, es la capacidad del sistema
para retomar la marcha después de una inte-
rrupción de la producción. Según el operador, la
74
Máxima presión de reinicio del flujo
300 400 500 600 700 800
Presión del fluido, lpc
máxima presión que podía aplicarse en forma
segura para superar la resistencia de gel e iniciar
el flujo era de 500 lpc (arriba). Utilizando datos
de resistencia de gel y parámetros de transporte
de fluidos con petróleos vivos, el simulador OLGA
calculó que el flujo de fluido podía restituirse
siempre que la presión existente en la tubería de
conducción se mantuviera por encima de 100 lpc.
Este estudio demuestra que el hecho de
basarse en datos experimentales de petróleo
muerto y cálculos estándar de depositación de
cera podría hacer que los operadores tomaran
decisiones indebidamente conservadoras a la
hora de diseñar los sistemas de producción. En
este caso, los pronósticos de aseguramiento del
flujo, basados en datos de petróleos vivos, permi-
tieron que el operador ahorrara millones de
dólares en tuberías y operaciones de remoción
de cera menos frecuentes.
Próximos avances en el aseguramiento
del flujo de petróleo crudo parafínico
Existen significativos trabajos en curso para seguir
mejorando las pruebas de aseguramiento del flujo
y la observación continua de las propiedades de
los fluidos a lo largo de toda la vida productiva de
un campo. El estudio del caso de África Occiden-
tal demostró los beneficios de efectuar
experimentos de aseguramiento del flujo con
petróleos crudos vivos. No obstante, las pruebas
de depositación de cera en dispositivos tales
como el circuito WDFL se han confinado a los
petróleos muertos. El circuito WDFL podría mo-
dificarse para efectuar pruebas de alta presión,
pero el consumo de dos litros de petróleo vivo
resultaría prohibitivamente caro.
Los científicos de Oilphase-DBR superaron
este problema mediante el diseño y la introduc-
ción de la celda de depositación de sólidos vivos
RealView.30 Requiriendo sólo 150 mL [0.04 galón]
de petróleo, la celda puede operar a presiones
de hasta 15,000 lpc [103.4 MPa], temperaturas
de hasta 200°C y números de Reynolds de hasta
500,000.31 A diferencia del circuito WDFL, el pe-
tróleo reside en un recipiente cilíndrico. Un eje
rotativo, colocado en el centro, induce el movi-
las condiciones de producción en términos de
temperatura, presión, composición, rugosidad de
la superficie de la tubería, y tanto el flujo lami-
nar como el flujo turbulento. La prueba de flujo
turbulento es útil porque simula las condiciones
de corte en la pared de la tubería (próxima página,
a la izquierda).
Gracias a las pruebas con petróleos vivos en
la celda RealView, ya se han logrado avances
significativos en el aseguramiento del flujo de
asfaltenos.32 Los resultados de laboratorio preli-
minares indican que las pruebas con petróleos
vivos se traducirán en mejoras similares para los
petróleos crudos parafínicos. En un estudio de
laboratorio reciente se verificó el comporta-
miento de un petróleo crudo parafínico negro en
una situación de aseguramiento del flujo hipoté-
tica. Los científicos de Oilphase-DBR asumieron
que el petróleo ingresaba en una línea de con-
ducción de 2 mi de largo y 6 pulgadas de diámetro
interior, a una temperatura de 76.7°C y una pre-
sión de 3,170 lpc [21.9 MPa]. El régimen simulado
de producción de petróleo fue de 5,000 bbl/d, y
la temperatura del fondo marino de 18.3°C
[65°F]. En este escenario, los ingenieros efec-
tuaron pruebas de tasas de depositación para
comparar el desempeño del petróleo STO con los
petróleos vivos en el flujo laminar y en el flujo
turbulento (próxima página, a la derecha). Los
resultados demostraron que la despositación de
cera es más lenta en el flujo turbulento, y que las
30. Zougari M, Hammami A, Broze G y Fuex N: “Live Oils
Novel Organic Solid Deposition and Control Device:
Wax Deposition Validation,” artículo SPE 93558,
presentado en la 14a Muestra y Conferencia del
Petróleo y el Gas de Medio Oriente de la SPE,
Bahrain, 12 al 15 de marzo de 2005.
31. En mecánica de fluidos, el número de Reynolds es
una relación adimensional existente entre las fuerzas
inerciales y las fuerzas viscosas. Las condiciones de
flujo turbulento existen cuando el número de Reynolds
es superior a 3,000.
32. Akbarzadeh et al, referencia 5.
33. Amin A, Smedstad E y Riding M: “Role of Surveillance
in Improving Subsea Productivity,” artículo SPE 90209,
presentado en la Conferencia y Exhibición Técnica
Anual de la SPE, Houston, 26 al 29 de septiembre
de 2004.
Oilfield Review
 Termocuplas 30

Tasa total de depositación de cera, mg/m2s

multipunto WDFL Celda RealView
25 24.5 23.7
Válvulas de
Celda de corte control de
flujo de alta 20
presión
15.5
Soporte de 15
montaje
mecánico
10 9.2
Motor de CC
de velocidad
variable 5 3.3

0
STO, STO, STO, Petróleo vivo, Petróleo vivo,
laminar laminar turbulento laminar turbulento

Carga
> Comportamiento de la depositación de cera del petróleo crudo parafínico
en el circuito WDFL y en el dispositivo RealView. Los ingenieros efectuaron
las pruebas con petróleo muerto y petróleo vivo. En el flujo laminar, las tasas
Cilindro Salida de
de rotación refrigerante de depositación de cera con el petróleo muerto fueron esencialmente las
interno mismas en el circuito WDFL y en la celda RealView. El flujo turbulento en la
celda RealView redujo sustancialmente la tasa de depositación correspon-
Depósito Cartucho de
calefacción diente al petróleo muerto. Las tasas de depositación correspondientes al
eléctrica petróleo vivo en el dispositivo RealView, fueron aún más bajas para ambos
Cilindro regímenes de flujo.
Petróleo
fijo externo

Entrada de Refrigerante
refrigerante
Descarga
> Ilustración y diagrama esquemático de la celda
de depositación de sólidos vivos RealView. La cel-
da puede alcanzar flujo turbulento y condiciones
de cizalladura en la pared, que reflejan las obser-
vadas en las líneas de flujo (extremo superior).
El eje interno, dentro de la celda, gira para crear
el movimiento del fluido (centro). La temperatura
de la pared y la presión del sistema pueden ser
controladas por separado. La superficie de depo-
sitación y la rugosidad pueden modificarse
mediante la inserción de camisas especiales.
El depósito de cera aparece en la superficie del
cilindro fijo (extremo inferior).
tasas de depositación de cera, con los petróleos
vivos, son mucho más bajas que las observadas
con el petróleo STO.
Las tasas bajas de depositación de cera, obser-
vadas con los petróleos vivos, incidirían significa-
tivamente en el diseño hipotético de la tubería y la
frecuencia de las operaciones de remoción de cera.
Las simulaciones OLGA demostraron que la tubería
de 2 mi de largo podía construirse con tubulares ais-
lados con espuma en vez de utilizar un aislamiento
en el que una tubería pasa por dentro de otra, ge-
nerando un ahorro potencial de US$ 4 millones.
En el contexto de la remediación de la línea de
flujo, las mediciones tradicionales del circuito
WDFL con el petróleo STO indicaron que sería ne-
cesario remover la cera cada dos semanas. Las si-
mulaciones efectuadas con los datos de petróleos
vivos anticiparon que la remoción de la cera sería
necesaria una vez por año, lo que daría como resul-
tado un ahorro operacional significativo.
A medida que un campo produce, las propie-
dades del petróleo crudo suelen cambiar. Por
ejemplo, cuando el gas condensado cae por debajo
de la presión de saturación durante el proceso
de agotamiento, la producción de condensado y
la temperatura WAT pueden reducirse. En una
acumulación composicionalmente gradada, la
composición puede cambiar a medida que se
producen los fluidos de regiones que se en -
contraban originalmente distantes del punto de
muestreo inicial. El impacto sobre el asegura-
miento del flujo puede ser significativo.
Tradicionalmente, los ingenieros monitorean
la evolución de las propiedades de los fluidos
mediante el muestreo periódico de los separado-
res o la extracción de petróleo vivo cerca de los
disparos, y la ejecución de pruebas de asegura-
miento del flujo en el laboratorio. En los campos
marinos y de aguas profundas, este enfoque es
costoso.33 Con la introducción de las terminaciones
inteligentes, provistas de sensores que trans-
miten la temperatura, la presión y las tasas de
flujo de fondo de pozo en tiempo real, el monito-
reo de la producción se puede realizar en forma
remota. Estas terminaciones incorporan además
bombas y válvulas de control remoto que los
ingenieros pueden utilizar para mitigar los pro-
blemas de aseguramiento del flujo.
Se están desarrollando sensores químicos que
pueden detectar cambios en la composición de
los fluidos. Si se instalan en posiciones estratégi-
cas en la terminación del pozo y a lo largo de
una línea de conducción, los sensores proveerán
datos en tiempo real para el monitoreo de la
depositación de sólidos, las tasas de corrosión y
las propiedades reológicas. Como resultado, sólo
se efectuarán intervenciones con fines de mues-
treo o remediación cuando sea necesario.
Hoy, las técnicas de muestreo y análisis de
fluidos han avanzado hasta un punto en que se
aplican estándares consistentes desde el análisis
DFA y la caracterización de yacimientos, hasta
el muestreo y el análisis de laboratorio, e incluso
hasta la inspección de la producción. Este enfo-
que integrado será cada vez más valioso para los
ope ra dores que deben tomar decisiones de
exploración, desarrollo y producción de yaci-
mientos, particularmente en áreas remotas y de
alto riesgo. —EBN

Invierno de 2007/2008 75

Soraya Betancourt se desempeña como ingeniero
de investigación en el grupo de Análisis de Fluidos
del Centro de Investigaciones Doll de Schlumberger
en Cambridge, Massachusetts, EUA. Ingresó en
Schlumberger en el año 2000 como ingeniero de yaci-
mientos en el Centro de Terminaciones de Yacimientos
de Schlumberger en Rosharon, Texas, EUA. Soraya
trabajó previamente en Petróleos de Venezuela SA
(PDVSA) Oil & Gas en Venezuela, como tecnóloga de
producción. Posee una licenciatura de la Universidad
del Zulia en Maracaibo, Venezuela, y una maestría de
la Universidad de Tulsa, ambas en ingeniería petrolera.
John Blackburn ingresó en ConocoPhillips hace seis
años, después de obtener una maestría en geofísica
de la Universidad de Leeds y una licenciatura (con
mención honorífica) en geofísica de la Universidad
de Edimburgo en Escocia. Actualmente, se desempeña
como geofísico, trabajando en el área del Bloque J del
sector británico del Mar del Norte para ConocoPhillips
UK Ltd. John ha trabajado en exploración y desarrollo
en condiciones de presión normal, y de alta presión y
alta temperatura en todo el talud continental del
Reino Unido.
Tim Bunting es gerente de geofísica para WesternGeco
Asia y Australia y reside en Kuala Lumpur, donde
maneja la validez científica y técnica de las soluciones
sísmicas regionales. Contratado en 1990, como geofí-
sico de campo, trabajó en áreas marinas durante cinco
años. Tim desempeñó diversos roles de soporte geofí-
sico en Europa, África, Medio Oriente y Rusia. Fue
gerente de soporte global de levantamientos sísmicos
antes de ocupar su cargo directivo actual en el año
2005. Obtuvo una licenciatura en ingeniería minera
de la Universidad de Staffordshire en Inglaterra.
Chris Chapman se desempeña como consultor de
sismología en el Centro de Investigaciones de
Schlumberger en Cambridge (SCR), Inglaterra, y
además es profesor honorario de sismología teórica
en la Universidad de Cambridge. Luego de una larga
carrera como educador de física y geofísica en la
Universidad de Alberta y la Universidad de Toronto en
Canadá, y en la Universidad de Cambridge en Inglate-
rra, se convirtió en asesor científico del SCR en 1991.
Chris es autor de Los Fundamentos de la Propagación
de las Ondas Sísmicas, un libro de texto publicado en
el año 2004 por Cambridge University Press. Un
Apéndice del libro describe su experiencia de primera
mano obtenida durante el tsunami ocurrido en la costa
de Sri Lanka. Chris posee un diploma BA en física
teórica y un doctorado en geofísica de la Universidad
de Cambridge.
76
Colaboradores
Phil Christie comenzó su carrera en Schlumberger en
el año 1972 como ingeniero especialista en operaciones
con cable en África Occidental. De regreso al Reino
Unido en 1975, obtuvo un doctorado y realizó un tra-
bajo posdoctoral en sismología en la Universidad de
Cambridge en Inglaterra, reingresando en Schlumberger
en 1981 para desarrollar el negocio de sísmica de pozo
en Europa. Durante su carrera estableció o dirigió los
departamentos de sísmica de los centros de investiga-
ción y desarrollo de Schlumberger en Connecticut,
París, y Cambridge, Inglaterra. Desde 1996 hasta 1997,
trabajó como adscripto al grupo BP Atlantic Margin,
donde coordinó en forma conjunta el experimento de
monitoreo de yacimientos desde el fondo marino en
Foinaven. Phil dirigió luego un grupo de Geofísica de
Yacimientos de WesternGeco en Gatwick, donde tam-
bién ayudó a establecer la Comunidad Técnica
Geofísica de Schlumberger. En el año 2000, Phil
regresó al Centro de Investigaciones de Schlumberger
en Cambridge como Asesor Científico, con intereses
en geofísica de yacimientos, levantamientos sísmicos
repetidos (técnica de lapsos de tiempo) y generación
de imágenes sub-basálticas. Es co-editor de Petroleum
Geoscience y vicepresidente de la EAGE.
John Cook es miembro del departamento de
Perforación, Telemetría y Control del centro de
Investigaciones de Schlumberger en Cambridge,
Inglaterra, donde trabaja en control de inestabilidad
de pozos, manejo de la producción de arena, estrate-
gias de operaciones de disparos y mejoras del proceso
de perforación. John es graduado de la Universidad
de Cambridge, con un diploma BA en ciencia de los
materiales y un doctorado en física.
John Daniels se desempeña como ingeniero del
grupo de Servicios de Diseño y Evaluación para
Clientes DESC* de Schlumberger y está involucrado
en diversos proyectos para la División Central de
Devon Energy, particularmente el desarrollo del
yacimiento gasífero Barnett Shale. Residente en
Oklahoma City, Oklahoma, EUA, está a cargo de la
cuenta de Devon Oilfield Services (OFS) mediante la
integración de las tecnologías OFS; además, se espe-
cializa en operaciones de optimización de yacimientos
de plays de gas no convencionales utilizando herra-
mientas de adquisición de registros y técnicas sísmi-
cas, microsísmicas y de fracturamiento. Ingresó en
Schlumberger en el año 2001 como ingeniero de
Servicios de Producción de Pozos (WPS) y trabajó
en operaciones de fracturamiento y operaciones con
tubería flexible en Arabia Saudita y Bahrain. Fue
partícipe de las primeras operaciones de fractura-
miento utilizando el Ácido Divergente Viscoelástico
VDA* y las tecnologías de fluidos de fracturamiento
sin polímeros ClearFRAC*. Se desempeñó como líder
de la celda WPS en el año 2003 y proporcionó soporte
logístico y técnico para las operaciones de distrito.
Además, fue campeón de productos de US Land East
para las nuevas tecnologías de fracturamiento efi-
ciente de capas múltiples, que él mismo introdujo en
el año 2005. John posee una licenciatura en ciencia e
ingeniería de los materiales de la Universidad de
Washington en Seattle, EUA.
Tara Davies se desempeña como campeón de Productos
para Análisis de Fluidos de Schlumberger en el Centro
de Tecnología Oilphase-DBR* en Edmonton, Alberta,
Canadá. Está a cargo de los servicios de simulación de
aseguramiento del flujo y celdas de depositación de
sólidos vivos RealView*. Contratada en el año 2001
como ingeniero de soporte de software, ha trabajado
como ingeniero de productos y servicios en pruebas de
pozos en el centro de muestreo y análisis de fluidos
Oilphase-DBR, donde se centró en equipos PVT y en
ventas y soporte de software. Tara obtuvo una licencia-
tura en ingeniería petrolera de la Universidad de
Alberta en Canadá.
Scott Dingwall reside en Aberdeen y es geofísico de
dominio del grupo de Evaluación de Yacimientos de
Schlumberger Wireline para el GeoMarket* del Mar
del Norte. Ocupó este cargo en el año 2004 proviniendo
del grupo de Servicios de Datos y Consultoría de
Schlumberger (DCS) en Stavanger, donde trabajó
como geofísico senior. Entre sus responsabilidades se
encuentran la de soporte técnico y geofísico para las
operaciones con perfiles sísmicos verticales (VSP) de
Schlumberger en la región del Mar del Norte. Inició su
carrera en procesamiento sísmico marino de superficie
antes de ingresar en Schlumberger en 1996. Comenzó
como geofísico en el grupo de procesamiento de datos
sísmicos de pozo en Aberdeen, y posteriormente fue
transferido al grupo de sísmica de pozo en Londres.
Scott es graduado del Imperial College de Londres y
posee una maestría en geofísica de exploración.
Chengli Dong se desempeña como ingeniero de
yacimientos principal para Schlumberger en Sugar
Land, Texas, donde trabaja en operaciones de pruebas
y muestreo de formaciones, especialmente en el
desarrollo del Probador Modular de la Dinámica de la
Formación MDT*, el Analizador de Fluidos Vivos LFA*
para la herramienta MDT, el Analizador de la Compo-
sición de los Fluidos CFA*, y en una nueva generación
de algoritmos de interpretación del analizador de flui-
dos. Autor de numerosos artículos técnicos, Chengli
obtuvo una maestría y un doctorado en ingeniería
petrolera de la Universidad de Texas en Austin.
Oilfield Review
Hani Elshahawi se desempeña como petrofísico de
planta senior y asesor global de evaluación y muestreo
de fluidos de Shell International Exploration and
Production en Houston. Su enfoque actual se centra
en la planeación, ejecución y análisis de operaciones
globales de pruebas de formaciones de alto perfil y
muestreo de fluidos de fondo de pozo. Con más de 20
años de experiencia en la industria del petróleo y el
gas, trabajó tanto en compañías de servicios como en
compañías operadoras en más de 10 países de África,
Asia, Medio Oriente y América del Norte, y ocupó
diversas posiciones en interpretación, consultoría,
operaciones, mercadeo y desarrollo de productos. Hani
ha dictado numerosas conferencias relacionadas con
las diversas áreas de la petrofísica, las geociencias y la
ingeniería petrolera, es titular de numerosas patentes
y ha escrito más de 50 artículos técnicos. Posee una
licenciatura en ingeniería mecánica y una maestría
en ingeniería petrolera de la Universidad de Texas
en Austin.
René A. Frederiksen es Líder del Equipo de Optimiza-
ción de la Producción de Hess y reside en Copenhague
en Dinamarca. Previamente, trabajó en Maersk Oil
durante ocho años. Antes de ingresar en Hess en 2006,
lideró un equipo de ingenieros de yacimientos e inge-
nieros de petróleo, en el desarrollo de un campo de
creta con un volumen de 100,000 bbl/d. Ha publicado
artículos y documentos sobre pozos horizontales
complejos, efectos de las operaciones de terminación
y estimulación sobre la productividad de los pozos,
manejo de las acumulaciones de incrustaciones y
fallas de pozos durante los procesos de inyección y
producción. René obtuvo una maestría en ingeniería
química de la Universidad Técnica de Dinamarca en
Copenhague, y un diploma EBA (Administración
de Empresas Europeas) mientras trabajaba para
Maersk Oil.
Sidney Green es gerente de Desarrollo de Negocios de
Geomecánica para el Grupo de Servicios de Datos y
Consultoría de Schlumberger en Salt Lake City, Utah,
EUA. Uno de los fundadores y ex presidente, presi-
dente del directorio y oficial principal ejecutivo de
TerraTek, Inc., adquirida por Schlumberger en 2006,
trabajó en mecánica de las rocas durante las últimas
cuatro décadas. Recibió numerosas menciones hono-
ríficas, incluyendo el premio al Ingeniero Destacado
para el Estado de Utah, Empresario del Año del
Mountain West Venture Group, y el Premio Ex-Alumno
Honorario de la Universidad de Utah. Ha publicado
numerosos artículos e informes, posee una diversidad
de patentes y ha realizado numerosas presentaciones
sobre geomecánica. Además, se desempeña como
profesor investigador en la Universidad de Utah en
Salt Lake City, donde posee un cargo doble en
Invierno de 2007/2008
ingeniería mecánica e ingeniería civil y ambiental. Ha
sido miembro de numerosos directorios corporativos,
comités gubernamentales y juntas consultivas uni-
versitarias, y es el último presidente de la Comisión
Nacional sobre mecánica de las rocas de EUA, de la
Academia Nacional de Ciencias. Sidney posee una
licenciatura de la Universidad de Missouri en Rolla,
EUA, y una maestría de la Universidad de Pittsburg
en Pensilvania, EUA, ambas en ingeniería mecánica.
Además posee el diploma de ingeniero mecánico de la
Universidad de Stanford en California, EUA. Es miem-
bro de la Academia Nacional de Ingenieros de EUA.
Geoffrey Hampden-Smith provee soporte para los
equipos de proyectos del segmento de Servicios de
Perforación y Pozos de Shell y reside en Aberdeen.
Comenzó su carrera en Schlumberger en 1971 como
ingeniero especialista en operaciones con cable, tra-
bajando principalmente en África y Europa. En 1983,
ayudó a introducir los sistemas de operaciones de
disparos bajados con la tubería de producción (TCP)
en el Mar del Norte. Cinco años después, estableció su
propia compañía para desarrollar software de manejo
de proyectos y riesgos, además de proveer soporte en
el manejo de proyectos de la industria petrolera. Ha
estado involucrado con Shell desde 1998 y ha susten-
tado diversos proyectos, tales como la creación de
planes de calidad de servicios al pozo, demostraciones
de la factibilidad de las operaciones de levantamiento
artificial por gas en plataformas marinas, y el desarrollo
de estándares de instalaciones de tuberías temporarias
y estudios de confiabilidad de medidores de fondo de
pozo. Geoffrey obtuvo una licenciatura (con mención
honorífica) en física de la Universidad de Edimburgo
en Escocia, y una maestría en métodos de riesgo y
confiabilidad de la Universidad de Loughborough en
Inglaterra.
Klaus Hasbo ingresó recientemente en NORECO ASA
en Holte, Dinamarca, donde trabaja como gerente del
Activo Siri Fairway (sector sur del Mar del Norte). En
1997, después de obtener una maestría en ingeniería
petrolera de la Universidad Heriot-Watt en Edimburgo,
Escocia, ingresó en DONG Energy, Dinamarca, como
ingeniero de yacimientos, trabajando en el Campo
South Arne. En 2002, Klaus fue adscripto a Hess
Denmark ApS para trabajar como gerente a cargo de
los activos de la compañía para el Campo South Arne.
Desde 2003 hasta 2005, se desempeñó como gerente
de subsuelo para el Campo Siri.
Jorg Herwanger geofísico senior del Centro de
Tecnología de WesternGeco Houston, se especializa
en el análisis de datos sísmicos de campo para deter-
minar los efectos sísmicos inducidos por los esfuerzos
en levantamientos repetidos (técnica de lapsos de
tiempo). Su enfoque principal se centra en la inte-
gración más estrecha entre las imágenes sísmicas
repetidas con el modelado de yacimientos y la geome-
cánica de yacimientos. Jorg comenzó su carrera en
WesternGeco en el año 2003 en Gatwick, Inglaterra,
como Becario de Investigación con la beca Marie
Curie. Trabajó como geofísico senior en Gatwick antes
de ser trasladado a Houston en el año 2006. Obtuvo
un doctorado en geofísica del Imperial College de
Londres y una maestría en geofísica de la Technische
Universität Clausthal en Alemania.
Patrick Hooyman es gerente de geomecánica en
Houston para el grupo de Servicios de Datos y Consul-
toría de Schlumberger, cargo que asumió en el año
2002. Posee más de 20 años de experiencia internacio-
nal en geofísica, estudios integrados y geomecánica.
Comenzó su carrera como geofísico en Amoco en
Denver, donde participó en el descubrimiento de
numerosos campos de petróleo y gas significativos de
EUA, incluyendo el Campo Whitney Canyon. Antes de
ingresar en Schlumberger en 1995, ocupó posiciones
directivas técnicas en la Compagnie Générale de
Géophysique (CGG) como gerente de servicios de
avanzada en GECO Geophysical, en Houston, como
vicepresidente y jefe de geofísica, y en Geotrace
Technologies como vicepresidente. Fue profesor de un
curso sobre la introducción a la interpretación sísmica
para la SEG durante 12 años. Patrick posee una licen-
ciatura en física de la Universidad Benedictina en
Lisle, Illinois, EUA, y un doctorado en física de la
Universidad de Wyoming en Laramie, EUA. Patrick
es geocientífico profesional diplomado en Texas.
Arnis Judzis trabaja en TerraTek, Inc. en Salt Lake
City, desde 1999. Como vicepresidente del grupo de
Servicios de Datos y Consultoría y gerente general de
operaciones, está a cargo del desarrollo de negocios
y la globalización del Centro de Excelencia del
Laboratorio de Geomecánica de TerraTek*. Ingresó
en TerraTek como vicepresidente de Perforación y
Terminación de Pozos y luego fue promovido a vicepre-
sidente ejecutivo. Antes de ingresar en la compañía,
Arnis pasó 23 años ocupando posiciones directivas en
BP en Dallas, Londres, Houston y Anchorage. En 1979,
después de obtener su doctorado en ingeniería química
de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, EUA,
ingresó en Standard Oil Company de Ohio, que fue
absorbida posteriormente por BP. Integra la Junta
Consultiva de Investigación y Desarrollo del Directorio
de la SPE y además se ha desempeñado como presi-
dente del directorio de la Offshore Technology
Conference Inc. durante los últimos dos años. Posee
una maestría de la Universidad de Michigan y una
licenciatura de la Universidad de Cornell en Ithaca,
Nueva York, EUA.
77
Ray Kennedy es ingeniero de mercadeo del Centro
de Tecnología Oilphase-DBR de Schlumberger en
Edmonton, Alberta. Desde su ingreso en DBR en 1994,
ha ocupado posiciones de ventas de equipos y desarrollo
de negocios. Como gerente del equipo de ingeniería
de proyectos para el servicio de muestreo y análisis de
fluidos del Centro Oilphase-DBR de Schlumberger,
coordinó un grupo global de 12 personas en el negocio
de muestreo y análisis de fluidos, en instalaciones de
laboratorios en Houston, Dubai y Aberdeen. Ray se
desempeñó además como campeón de productos para
el sistema de manejo y envío de datos PVT ReCORD* y
estuvo a cargo de su implementación y comercializa-
ción. Obtuvo su licenciatura en ingeniería química de
la Universidad de Alberta.
Nick Koutsabeloulis es vicepresidente y gerente
general del Centro de Excelencia en Geomecánica
de Yacimientos de Schlumberger en Bracknell,
Inglaterra. Este centro integra las soluciones geome-
cánicas numéricas con las de ingeniería de yacimien-
tos, inversión sísmica, sísmica 4D, microsismicidad,
integridad de pozos y diseño de terminaciones. Desde
1993 hasta 2007, fue director gerente de V.I.P.S.
(Vector International Processing Systems) Limited
en Bracknell, donde desarrolló el sistema VISAGE*,
una serie de productos de software para soluciones
geomecánicas acopladas con el flujo de fluidos, utili-
zando el método de elementos finitos y vinculando los
simuladores de yacimientos estándar de la industria
con los algoritmos de resolución geomecánicos de
última generación. Nick comenzó su carrera en 1985
como responsable del desarrollo de la geomecánica
en D’Appolonia S.p.A. en Génova, Italia. Desde 1986
hasta 1993, se desempeñó como analista de esfuerzos
senior en BP International, Sunbury-on-Thames,
Inglaterra, donde desarrolló el Departamento de
Geomecánica para Aplicaciones de Minería y
Petróleo. Posee un doctorado en ingeniería civil
de la Universidad Metropolitana de Manchester en
Inglaterra, y una licenciatura en ingeniería civil de
la Universidad Aristotélica de Tesalónica en Grecia.
Scott Leaney se desempeña como asesor de geofísica
para el Grupo de Servicios de Datos y Consultoría de
Schlumberger y reside en Houston desde 2002. Se
especializa en el procesamiento y la inversión de
datos sísmicos de pozos de tres componentes, el análi-
sis de anisotropía y la integración sísmica. Desde 1988
hasta 1992, estuvo a cargo del desarrollo del software
geofísico en Schlumberger en Clamart, Francia.
Subsiguientemente fue transferido a Yakarta, donde
se desempeñó como geofísico de pozo para el sur y el
este de Asia. Desde 1998 hasta 2002, residió en
Gatwick, Inglaterra, donde trabajó en el desarrollo de
técnicas de procesamiento integradas de sísmica de
pozo y sísmica de superficie. Scott posee diplomas en
geofísica: una licenciatura de la Universidad de
Manitoba en Winnipeg, Canadá, y una maestría de
la Universidad de Columbia Británica en Vancouver,
Canadá.
78
Joël Le Calvez se desempeña como geólogo senior
de Schlumberger y reside en Houston, habiendo sido
promovido recientemente para liderar la celda micro-
sísmica creada en Dallas, con vigencia desde diciembre
de 2007. Seguirá trabajando en el desarrollo y la
comercialización del negocio microsísmico y liderará
un equipo de geofísicos y geólogos a cargo del desa-
rrollo del negocio en Barnett Shale y en otros plays
no convencionales. Sus responsabilidades principales
incluyen el procesamiento y la interpretación de
datos para aplicaciones geológicas, geofísicas y geo-
mecánicas y las presentaciones para clientes. Además
trabaja con centros de productos en la definición de
programas y la verificación de software, y con centros
de investigación en la definición y verificación de
algoritmos. Joël ingresó en Schlumberger en el año
2001 después de obtener su doctorado en geología de
La Universidad de Texas en Austin. Desde entonces
trabaja en estudios geológicos y sísmicos en todo el
sudoeste de EUA y en el área marina de Angola. Posee
un Diplome d’Etudes Approfondies en tectonofísica y
materia condensada de la Université Pierre et Marie
Curie en París, una maestría en geología y geofísica de
la Université de Nice-Sophia Antipolis,y una licencia-
tura en matemática y física de la Université de Nice
en Francia.
Don Lee se desempeña como geocientífico principal
en el Grupo de Servicios de Datos y Consultoría de
Schlumberger en Houston. Su trabajo consiste en el
procesamiento y la interpretación de información
relacionada con las propiedades mecánicas de las
formaciones, la inestabilidad de los pozos y los datos
de perforación en tiempo real para proyectos de todo
el mundo. Después de obtener una licenciatura en
ingeniería eléctrica de la Universidad Tecnológica de
Tennessee en Cookeville, EUA, ingresó en Schlumberger
en 1980 como ingeniero de campo en Texas. Sus posi-
ciones subsiguientes incluyeron la de ingeniero de
servicios especiales, analista de registros, analista de
registros senior, ingeniero de desarrollo de aplicaciones,
ingeniero senior de aplicaciones de interpretación y
gerente del centro de datos.
Rob Marsden se desempeña como asesor de geome-
cánica de yacimientos de Schlumberger, con base
en el Centro de Excelencia en Geomecánica de
Yacimientos en Bracknell, Inglaterra. Previamente,
fue gerente de geomecánica para las actividades de
Medio Oriente y el Pacífico Asiático. Ingresó en
Schlumberger en el año 2000, después de pasar 10 años
como conferenciante senior y jefe del Grupo de
Laboratorios de mecánica de las rocas e Investigación
en Mecánica de Pozos del Imperial College de
Londres. Desde la obtención de un diploma en inge-
niería civil del Sunderland Polytechnic en Inglaterra,
una maestría y un diploma DIC en ingeniería de la
mecánica de las rocas del Imperial College, Rob posee
casi 25 años de experiencia en mecánica de las rocas
petroleras, consultoría, campo, investigación y
docencia. Ingeniero colegiado, ha publicado numerosos
artículos y ha integrado diversas comisiones
internacionales e industriales.
J. Wesley (Wes) Martin posee más de 20 años de
experiencia en laboratorios de mecánica de las rocas,
tanto en programas comerciales como gubernamenta-
les. Es Gerente de Geomecánica en el centro TerraTek
en Salt Lake City, Utah, donde dirige el Laboratorio de
mecánica de las rocas y trabaja en estrecha colabora-
ción con el Grupo de Petrología en todos los programas
relacionados con geomecánica. Además, maneja un
equipo de personas con diversos antecedentes en
minería, ingeniería eléctrica y mecánica, geología y
petrología. Wes comenzó su carrera en TerraTek
Research, en 1985, como técnico geológico. Desde
2000 hasta 2005, como jefe de la División de
Geomecánica, manejó todos los proyectos de labo-
ratorio y el personal para el grupo de mecánica de
las rocas. Al año siguiente, fue promovido a vicepresi-
dente y jefe de división, a cargo del desempeño y la
rentabilidad de la División de Geomecánica. Antes de
ingresar en TerraTek, Wes se desempeñó como geólogo
en American International Resources, Inc. en Ely,
Nevada, EUA, y en el Forestry Sciences Laboratory, de
la Universidad Estatal de Oregon en Corvallis, EUA.
Obtuvo su maestría en administración de empresas
de la Universidad de Phoenix en Salt Lake City, y su
licenciatura en geología de la Universidad Estatal de
Humboldt en Arcata, California.
Henry Menkiti se desempeña como campeón de
dominio de la oficina central de Schlumberger
Wireline (WL) para geofísica en Londres. Desde allí
supervisa el negocio global de sísmica de pozos de
WL. Trabajó cinco años como ingeniero de campo en
Venezuela, Nigeria, Canadá y Brasil. En 1997, fue
transferido al grupo de Soporte Técnico Terrestre en
Hannover, Alemania, y posteriormente fue designado
instructor geofísico y de procesamiento de datos en
Gatwick, Inglaterra. Luego fue transferido con el
personal de Oilfield Services (OFS), donde tuvo a su
cargo el entrenamiento de OFS en América del Norte
y América del Sur. Subsiguientemente, fue promovido
a gerente de servicios de campo especialista en
herramientas operadas con cable en Belle Chasse,
Luisiana, y luego fue campeón de dominio para el
Golfo de México. Antes de aceptar su cargo actual,
Henry manejó todas las Operaciones de Servicios
Especiales de Schlumberger Wireline en el GeoMarket
del Mar del Norte y en el área de Europa, el Caspio y
África. Obtuvo una maestría en geología del petróleo
del Imperial College de Londres.
Oliver C. Mullins trabaja como asesor científico de
Schlumberger y campeón de dominio de yacimientos
de la oficina central de Wireline en Houston. Es el
creador del Análisis de Fluidos en el Fondo del Pozo
(DFA), un servicio nuevo significativo en la industria
petrolera, por el que recibió tres medallas de oro, dos
de Schlumberger y la tercera del Estado de Connecticut.
La aceptación del análisis DFA por la industria se
refleja en su designación previa como Conferenciante
Distinguido de la SPWLA y Conferenciante Distinguido
de la SPE en el año 2007. Los correspondientes pro-
yectos de herramientas, basados en el análisis del
espectro visible cercano al infrarrojo y fluorescencia,
Oilfield Review
están siendo utilizados para revelar la existencia de
compartimentalización y complejidades en los fluidos
de hidrocarburos en las formaciones del subsuelo.
Oliver dirige además un grupo de investigación activo
en asfaltenos y ciencia del petróleo. Es co-editor de
tres libros sobre asfaltenos y coautor de nueve
capítulos de libros. Ha recibido numerosos premios
y es co-autor de uno de los artículos más citados en
la ciencia del petróleo. Ha publicado 70 artículos en
revistas científicas de arbitraje, 35 en publicaciones
sobre campos petroleros, y es co-autor de 40 patentes
permitidas de EUA. Posee una licenciatura en biología
del Beloit College en Wisconsin, EUA, y una maestría y
un doctorado en química de la Universidad
Carnegie-Mellon en Pittsburg, Pensilvania.
John Nighswander es gerente técnico y asesor de
Schlumberger en muestreo y análisis de fluidos de
yacimientos y reside en Houston. Comenzó su carrera
en el año 1989 en DB Robinson and Associates Ltd en
Edmonton, Canadá. Antes de ingresar en Schlumberger
en 1998, ocupó diversos cargos en las compañías DB
Robinson, incluyendo el de presidente de DBR Fluid
Properties, Inc. en Houston. Durante su carrera en
Schlumberger, ocupó diversas posiciones directivas en
Aberdeen y Houston. John obtuvo una licenciatura y
un doctorado en ingeniería química de la Universidad
de Calgary.
Sheila Noeth se desempeña como especialista prin-
cipal en geomecánica en el Grupo de Geomecánica
del segmento de Datos y Consultoría (DCS) de
Schlumberger Oilfield Services en Houston. Como
miembro del grupo de geomecánica DCS, está involu-
crada en la ejecución de estudios 3D de predicción de
la presión de poro y en el monitoreo de pozos en
tiempo real. Después de terminar los estudios de la
maestría y doctorado en geología en Ruhr-Universität
Bochum, Alemania en 1991, trabajó como consultora
en el Institut für Sicherheit und Umweltschutz, una
empresa de ingeniería geológica para geología ambien-
tal, situada en Dortmund, Alemania. Durante su
carrera, trabajó también como profesora adjunta, cen-
trándose en el modelado de cuencas, la geología del
petróleo y la sedimentología en el Departamento de
Geología de la Universidad de Cologne en Alemania, y
como especialista visitante y profesora adjunta visi-
tante de geología y geofísica en la Universidad A&M
de Texas en College Station.
Les Nutt reside en Houston y es gerente de operacio-
nes sísmicas de pozos de Schlumberger en América
del Norte, desde el año 2004. Comenzó su carrera
como geofísico de área en Geophysical Services Inc.
en el Reino Unido y Arabia Saudita. Ingresó en
Schlumberger en París en 1981 y luego trabajó como
analista de registros y geofísico en el Lejano Oriente
y Europa. En 1991, fue trasladado a Noruega como
gerente de mercadeo para Wireline and Testing. En
1995, se incorporó en el equipo de Desarrollo de
Interpretación de Schlumberger en París y Houston,
Invierno de 2007/2008
antes de ser transferido al Centro de Ingeniería de
Schlumberger en Japón como gerente de mercadeo.
En el año 2002 fue transferido a Houston como gerente
de dominio de geofísica. Obtuvo una licenciatura (con
mención honorífica) en física pura y aplicada, y un
doctorado en física de la Universidad de Queen en
Belfast, Irlanda del Norte.
Michael O’Keefe es campeón de producto de
Schlumberger para análisis de fluidos de fondo de
pozo en Hobart, Tasmania, Australia, posición que
ocupa desde 2006. Ingresó en Schlumberger en 1990
como ingeniero de campo especialista en operaciones
con cable en Austria. Desde 1991, llevó a cabo tareas
en Noruega, Arabia Saudita y Escandinavia, en su
cargo previo como ingeniero de yacimientos senior.
Autor de muchos artículos técnicos, Michael recibió la
Medalla de Oro Quicksilver Probe* 2006 y es miembro
del equipo de desarrollo de la herramienta Quicksilver
Probe, que también recibió el Premio Ingeniería
Meritoria de Hart en la Conferencia de Tecnología
Marina en el año 2006. Obtuvo una licenciatura (con
mención honorífica) en ingeniería electrónica de la
Universidad de Tasmania en Australia.
Adrián Sánchez es campeón de dominio de sísmica
de pozos para México y América Central y reside en
Villahermosa, Tabasco, México. Está a cargo de la
introducción de nuevas tecnologías, el soporte de ope-
raciones y el desarrollo del mercado en aplicaciones
de sísmica de pozos. Adrián fue geofísico senior y cam-
peón de dominio para el sur de América Latina, super-
visando las operaciones de mercadeo y procesamiento
hasta agosto de 2007, año en el que asumió su cargo
actual. Comenzó su carrera en 1994 como geofísico de
soporte en Western Geophysical en operaciones sísmi-
cas y procesamiento de datos. Se desempeñó como
geofísico y geofísico senior para Schlumberger
GeoQuest, Venezuela Oilfield Services (OFS), desde
1997 hasta 2002. Adrián posee una licenciatura en geo-
física de la Universidad Simón Bolívar en Caracas.
Colin Sayers es asesor científico del Grupo de Geome-
cánica de Schlumberger en Houston, donde provee
asesoramiento para la predicción de la presión de
poro, el análisis de estabilidad de pozos, la geomecá-
nica, la física de rocas, la geofísica y las propiedades
de los yacimientos fracturados. Posee una licenciatura
en física de la Universidad de Lancaster en Inglaterra,
y un doctorado en física teórica del estado sólido del
Imperial College de Londres. Es miembro de la AGU,
la ARMA, la EAGE, la SEG y la SPE, e integra la
Comisión de Investigación de la SEG y las juntas
editoriales de las publicaciones The Leading Edge,
Geophysical Prospecting y el International Journal
of Rock Mechanics and Mining Sciences.
Marco Schinelli ingresó en Petróleo Brasileiro S.A.
(Petrobas) en 1980 después de obtener su licenciatura
en geología de la Universidad Federal de Bahía en
Salvador, Brasil. Luego de completar algunos cursos
de especialización, y al cabo de un corto período
dedicado a la adquisición sísmica, trabajó 14 años en
procesamiento sísmico terrestre y marino. Desde 1994,
se ha dedicado a la interpretación sísmica, brindando
soporte en caracterización sísmica de yacimientos a
los equipos a cargo de los activos de la compañía en la
oficina regional de Petrobras en Bahía. Sus principales
áreas de interés incluyen las técnicas sísmicas de pozo
y 4D y las técnicas avanzadas de interpretación sís-
mica. Obtuvo una maestría profesional en Petrobas.
Satish C. Singh se desempeña como docente en el
Institut de Physique du Globe de París (IPGP) y como
becario de investigación principal en la Universidad de
Cambridge en Inglaterra. Es autor y co-autor de más
de 90 artículos de publicaciones internacionales,
incluyendo siete trabajos publicados en Nature y
Science. Creó, y actualmente dirige LITHOS, un
consorcio de compañías de petróleo y servicios, y es
Director del Laboratoire Geosciences Marine del IPGP.
Dirigió la formación del pool de sismómetros de fondo
oceánico (OBS) de Francia, que actualmente dirige, y
es líder del proyecto internacional de Investigación del
Gran Terremoto de Sumatra-Andamán (SAGER), en el
que participan más de 50 científicos y 16 instituciones
internacionales. Además, es coordinador de NERIES,
la Red Europea de Sismómetros de Banda Ancha, y se
ha desempeñado como científico principal a bordo de
numerosos cruceros científicos, más recientemente en
el buque de investigación Marion Dufresne y en la
embarcación Geco Searcher de WesternGeco, ambas
en Sumatra. Es graduado de la Universidad de Toronto
en Canadá, con un doctorado en sismología teórica.
Jim Sledzik es director de mercadeo global para
WesternGeco y reside en Londres. Está a cargo de la
formulación e implementación de la dirección estraté-
gica de la compañía. Comenzó su carrera en Western
Geophysical en el año 1987, como subgerente de
brigada y contador en Nigeria y subsiguientemente
fue promovido a gerente de brigada en los Emiratos
Árabes Unidos, y supervisor de campo en Nigeria y
Argentina. Dejó la compañía durante un año y regresó
en 1996 para ocupar diversas posiciones directivas en
Venezuela, Nigeria, Mozambique y Turkmenistán hasta
el año 2000, año en le que fue promovido a gerente de
país para WesternGeco en Argentina. Jim fue gerente
general del grupo de Servicios para Clientes Múltiples
de Western Geco en Houston, hasta el año 2003, en que
fue afectado a la Iniciativa de Estrategias Corporativas
de Schlumberger. Fue director de cuentas globales de
Oilfield Services en Houston hasta su traslado a
Inglaterra en 2006. Jim posee una maestría en ad-
ministración de empresas, orientada a negocios inter-
nacionales, de la Escuela Superior de Negocios Joseph
M. Katz, dependiente de la Universidad de Pittsburg
en Pensilvania, y posee una licenciatura en geocien-
cias de la Universidad Estatal de Pensilvania en
University Park.
79
Morten G. Stage es Coordinador de Investigación y
Desarrollo para DONG Exploración y Producción
(E&P) en Hørsholm, Dinamarca. Previamente, se
desempeñó como especialista en geomecánica y pe-
trofísico senior en DONG E&P. Antes de ingresar en
DONG, en el año 2003, había sido gerente de proyec-
tos senior en el Instituto Geotécnico Danés (GEO).
Morten posee más de 10 años de experiencia en la
industria del petróleo y el gas y ha publicado numero-
sos artículos relacionados con la física de las rocas y
la geomecánica. Posee una maestría en física de la
Universidad de Odense en Dinamarca, y un doctorado
en física de las rocas de la Universidad Técnica de
Chalmers en Göteborg, Suecia.
Roberto Suárez-Rivera es gerente de disciplina y
jefe de la División de Estimulación y Producción de
TerraTek en Salt Lake City. Está investigando el
impacto de la heterogeneidad y la anisotropía de los
materiales sobre la estabilidad de pozos, la producti-
vidad, los esfuerzos locales y el diseño de las operacio-
nes de terminación de pozos en yacimientos de lutitas
gasíferas compactas. Posee ocho años de experiencia
como ingeniero de servicios de campo para Dowell
Schlumberger. Además ha trabajado como científico y
consultor en mecánica de las rocas petroleras en el
Instituto Noruego de Mecánica de las Rocas (IKU), y
en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en
California. Roberto obtuvo un doctorado en mecánica
de las rocas de la Universidad de California en Berkeley.
Chee Phuat Tan se desempeña como asesor de geo-
mecánica de Schlumberger para Medio Oriente y Asia
(MEA). Con base en el Centro de Tecnología de Aguas
Profundas de Kuala Lumpur, provee datos técnicos
claves para el flujo de trabajo, el software y el desarro-
llo de soluciones de geomecánica relacionado con el
grupo de Servicios de Datos y Consultoría (DCS).
80
Introdujo activamente nuevas tecnologías tales como
la plataforma de barrido acústico Sonic Scanner*. Su
trabajo abarca numerosas compañías en la región del
Pacífico Asiático, Medio Oriente, África y el Caspio.
Ingresó en Schlumberger DCS en Perth, Australia, en
el año 2005 como campeón de dominio geomecánico y
como coordinador de geomecánica del Centro de
Tecnología de Kuala Lumpur en la región del Pacífico
Asiático. Antes de ingresar en Schlumberger, entre
1987 y 2005, trabajó en CSIRO Petroleum en
Melbourne y Perth, Australia, donde ocupó diversas
posiciones incluyendo la de gerente de oportunidades
de negocios y líder de grupo. Chee obtuvo un docto-
rado en mecánica de las rocas y una licenciatura en
ingeniería civil de la Universidad de Monash en
Melbourne, Australia.
Stephen Willson es Asesor en Mecánica de las Rocas
de la Unidad de Tecnología de Perforación y Termina-
ción de Pozos de BP. Cuenta con más de 20 años de
experiencia en geomecánica petrolera. Su actividad
actual se centra en temas relacionados con la estabili-
dad de los pozos, la mecánica de las estructuras sali-
nas, y los procesos de compactación y subsidencia,
incluyendo los desafíos geomecánicos que enfrenta
BP relacionados con la integridad de los pozos en los
desarrollos del área de aguas profundas del Golfo de
México. Desde su ingreso en BP en 1988, ha ocupado
diversas posiciones de investigación y desarrollo de
tecnología tanto en Sunbury, Inglaterra, como en
Houston. Además se desempeñó como gerente de ope-
raciones de terminación de pozos para TerraTek, Inc.,
en Salt Lake City, Utah, EUA, desde 1992 hasta 1995.
Stephen es ingeniero civil y posee un doctorado en
mecánica de suelos de la Universidad de Manchester,
en Inglaterra.
Se utiliza un asterisco (*) para denotar una marca de Schlumberger.
Próximamente en Oilfield Review
Pozos inteligentes. La confiabilidad de los pozos
que pueden ser monitoreados y controlados en forma
remota ha mejorado de manera constante en la última
década. Como resultado, se prevé que el número de
este tipo de pozos se incrementará cinco veces en los
próximos cinco años. Este artículo analiza la evolución
de los pozos inteligentes; desde las estrategias para
evitar las operaciones de intervención de alto costo y
alto riesgo, hasta las poderosas herramientas actuales
de manejo de yacimientos que pueden aplicarse en
pozos de cualquier nivel económico.
La gran visión de conjunto. El gigantesco volumen
de datos que genera un campo petrolero digital puede
sobresaturar un departamento de producción. Algunos
operadores ahora están empleando flujos de trabajo
automatizados para aprovechar al máximo sus datos.
Este artículo describe cómo las mediciones en tiempo
real, los flujos de trabajo automatizados y los modelos
analíticos pueden agruparse dentro de un ambiente de
colaboración para ayudar a los operadores a diagnos-
ticar los problemas de producción y formular respues-
tas oportunas.
Optimización de la producción de activos. Los
procesos de los campos petroleros alcanzan continua-
mente nuevas etapas de automatización. No obstante,
cada fase de una operación de campo posee un tipo de
software diferente, lo que ha dificultado la optimización
del sistema. Ahora, un software innovador posibilita la
interacción y la retroalimentación entre las diferentes
partes de la operación, permitiendo el modelado inte-
grado de los activos. Este artículo describe cómo el
software facilita la interacción entre los componentes
para optimizar todo el activo, sin importar si el sistema
está restringido por la productividad de la formación o
por la capacidad de las instalaciones.
Oilfield Review
NUEVAS PUBLICACIONES
Porqué lo bello es verdadero:
Una historia de la simetría
Ian Stewart
Perseus Books Group
1094 Flex Drive
Jackson, Tennessee 38301 EUA
2007. 290 páginas. $26.95
ISBN: 0-465-08236-X
El matemático Ian Stewart discute el
concepto de simetría que se encuentra
en el corazón de la teoría de la relati-
vidad, la mecánica cuántica, la teoría de
cuerdas, y gran parte de la cosmología
moderna. Stewart hace una revisión
histórica y nos presenta grandes perso-
nalidades de la ciencia y las matemáti-
cas. Bucea también en el mundo de la
numerología de las matemáticas reales,
en que ciertos números tienen propie-
dades singulares impredecibles relativas
a la simetría. Por último, Stewart va
mas allá de las supercuerdas, hasta las
simetrías “octoniónicas” que pueden
llegar a explicar la misma existencia
del universo.
Contenido:
• Los escribas de Babilonia
• El nombre de familia
• La mascota persa
• El erudito jugador
• El zorro astuto
• El médico frustrado y el genio
enfermizo
Invierno de 2007/2008
• El revolucionario desafortunado
• El ingeniero mediocre y el profesor
trascendente
• El vándalo borracho
• El aspirante a soldado y el bibliófilo
enclenque
• El empleado de la oficina de patentes
• Un quinteto cuántico
• El hombre de cinco dimensiones
• El periodista político
• Un embrollo de matemáticos
• Los buscadores de la verdad y la
belleza
• Lecturas sugeridas, índice temático.
Si sólo se tratara de una historia
auténtica de las matemáticas sería
digno de crédito. Si sólo fuera por su
estilo ágil e informal, sus personajes
históricos, su intriga…, su bella prosa,
sería digno de alabanza. Sin embargo,
su verdadera originalidad—su
fortaleza—reside en lo que pone al
descubierto. Nos muestra el verdadero
meollo de porqué los matemáticos
hacen matemáticas.
Porqué lo bello es verdadero es
un brillante entretejido de política,
historia e intriga, con personajes que
viven historias comunes, descriptas con
el espíritu de la novela rusa. El libro
avanza con historias que se enhebran
una a una.
Mazur J. Nature 447 Nº 7140; (mayo de 2007): 38
En esta sección histórica, Stewart
entreteje hábilmente las matemáticas
con coloridos bocetos de la vida de los
matemáticos.
Gardner M: “¿Es lo bello verdadero y es la verdad
bella? ”http://www.sciam.com/article.cfm?
chanID=sa006&articleID=5B8E1AAE-E7F2-99
DF-31FF9E4F79068FBE&pageNumber=
1&catID=2 (Se accedió el 4 de mayo de 2007).
Las dificultades con la física:
el surgimiento de la teoría de
cuerdas, el ocaso de una ciencia
y lo que viene después
Lee Smolin
Houghton Mifflin
222 Berkeley Street
Boston, Massachusetts 02116 EUA
2006. 416 páginas. $26.00
ISBN 0-61855-1050
El reconocido físico teórico Lee Smolin
sostiene que la física—base de toda
otra ciencia—ha perdido el rumbo. El
problema consiste en la teoría de
cuerdas, un ambicioso intento de
formular una teoría de todo aquello que
explique todas las fuerzas y partículas
de la naturaleza y el origen del
universo. Smolin cree que los físicos
cometen el error de buscar una teoría
“bella” y “elegante” en lugar de una que
se sostenga en la experimentación.
Alienta a los físicos a investigar nuevas
alternativas y destaca el trabajo, a su
entender, promisorio de ciertos teóricos
jóvenes.
Contenido:
• La revolución inconclusa: Los cinco
grandes problemas de la física
teórica; El mito de la belleza; El
mundo como geometría; La
unificación deviene ciencia; De la
unificación a la superunificación;
Gravedad cuántica; La bifurcación
del camino.
• Una breve historia de la teoría de
cuerdas: Los preparativos de una
revolución; La primera revolución
de supercuerdas; Revolución número
dos; Una teoría del todo; La
solución antrópica; Qué explica la
teoría de cuerdas.
• Más allá de la teoría de cuerdas:
Sorpresas del mundo real; Siguiendo
a Einstein; La física después de la
teoría de cuerdas.
• Aprender de la experiencia: Cómo
dar batalla a la sociología;¿Qué es
la ciencia?; Videntes y artesanos;
Cómo funciona realmente la ciencia;
Qué podemos hacer por la ciencia.
• Notas, Índice.
Smolin comienza con una
excelente presentación de los cimientos
de la física fundamental, sentando las
bases de la comprensión de los
orígenes de los objetivos actuales de la
teoría de cuerdas y de sus problemas.
Smolin cristaliza las sensaciones
de muchos miembros de la comunidad
de físicos respecto de las extravagancias
de la teoría de cuerdas.
Ellis G: Nature 443, Nº. 7111;
(5 de octubre de 2006): 507–508.
El conflicto real es entre físico y
físico. Es una historia humana—una
vieja historia—que entraña arrogancia,
coraje, y la inercia del pensamiento de
las comunidades.
Doerr A: http://www.boston.com/ae/books/
articles/2006/09/17/resisting_the_supremacy_
of_string_theory/ (Se accedió el 12 de octubre
de 2006).
81

Un universo diferente:
reinventando la física desde
la base hacia abajo
Robert B. Laughlin
Basic Books
11 Cambridge Center
Cambridge, Massachusetts 02142 EUA
2005. 254 páginas. $26.00, tapa dura;
$16.00, edición económica
ISBN 0-465-03828-X
Escrito por un físico ganador del premio
Nobel, el libro propone un cambio en el
pensamiento de las leyes fundamenta-
les de la física. El autor sostiene que, en
lugar de buscar las teorías fundamenta-
les, deberíamos considerar el mundo de
las propiedades emergentes, tales como
la dureza y la forma de los cristales que
son el resultado de la organización de
grandes cantidades de átomos.
Contenido:
• La ley de frontera
• Convivir con la incertidumbre
• Monte Newton
• Agua, hielo y vapor
• El gato de Schrödinger
Pero Laughlin habla con profunda
comprensión y perspicacia y contribuye
a encontrar si no mapas, al menos
nuevas rutas en la exploración científica
del mundo fenoménico. Un libro
ilustrativo, revelador y entretenido…
Altamente recomendable.
Raman V V. Choice 43 Nº 3
(noviembre de 2005): 525-526.
Introducción a la óptica teórica
Hartmann Römer
Wiley-VCH Verlag GmbH & Co. KgaA
Boschstraße 12
D-69469 Weinheim, Alemania
2005. 361 páginas. $160.00
ISBN 3-527-40429-5
A partir de la electrodinámica básica, el
libro brinda una introducción a la óptica
teórica, con referencia a la óptica no
lineal, la interacción entre la luz y la
materia y temas modernos de óptica
cuántica como el entrelazamiento, la
criptografía y la computación cuántica.
Contenido:
No es frecuente que una
monografía introductoria a un tema
tan avanzado con la óptica teórica
sea agradable de leer; sin embargo,
ésta es una excepción.
El texto es una excelente
introducción a una gama de temas
teóricos de nivel de postgrado…. A
pesar del alto nivel matemático
utilizado en muchas de sus secciones,
es apropiado para aplicaciones de la
óptica y situaciones reales. El texto es
además excepcionalmente legible
debido a lo ameno de la presentación
de los temas.
Navarre E: Applied Spectroscopy 60, Nº. 3;
(marzo de 2006): 77A–78A.
La tabla periódica: su
historia y significación
Eric M. Scerri
Oxford University Press
198 Madison Avenue
Nueva York, Nueva York 10016 EUA
2006. 368 páginas. $35.00
ISBN 0-19-530573-6
• Predicción y ajuste
• El núcleo y la tabla periódica
• El electrón y la tabla periódica
• Explicaciones electrónicas
de ingenieros químicos
• La mecánica cuántica y la
tabla periódica
• Astrofísica, núcleosíntesis y
química otra vez
• Notas, Índice.
Scerri no ha entendido el estatus
epistemológico de la noción abstracta
del elemento de Mendeleiev. Lejos de
reavivar una noción metafísica (según
se describe en el libro de Scerri),
Mendeleiev hizo lo posible por
promover una noción positiva, si bien
abstracta, del elemento.
…Scerri hace un alegato en favor
de la independencia de la química.
Sostiene en forma convincente que la
noción abstracta de elemento fue
crucial para rescatar al sistema
periódico a la luz del descubrimiento
de los isótopos.
Bensaude-Vincent B: Nature 445, Nº. 7125
(18 de enero de 2007): 263–264.

• La computadora cuántica • Breve reseña histórica de la óptica

• Vino Klitzing
• Lo resolví durante la cena
• La familia nuclear
• La estructura espacio-tiempo
• Carnaval de chucherías
• El lado oscuro de la protección
• Los principios de la vida
• Guerreros de las galaxias
• Mesa de picnic al sol
• La Edad de la emergencia
• Notas, índice.
En su fascinante libro, entremez-
clado con líneas y anécdotas ingenio-
sas, el físico Robert B. Laughlin, de la
universidad de Stanford, nos regala
una diversidad de fenómenos naturales
para cuya comprensión exhaustiva se
necesita una actitud mental revolucio-
naria (cambio de paradigma) en la
mirada científica al mundo de los
fenómenos.
• Electromecánica de los medios
continuos
• Ondas lineales en medios
homogéneos
• Óptica de cristales
• Fenómenos electro-, magneto-, y
elasto-ópticos
• Fundamentos de la óptica no lineal
• La asintótica de la onda corta
• Óptica geométrica
• Teoría geométrica de las cáusticas
• Teoría de la difracción
• Holografía
• Teoría de la coherencia
• Estados cuánticos del campo
electromagnético
• Detección de campos de radiación
• Interacción de la radiación y la
materia
• Óptica cuántica y teoría cuántica
fundamental
• Referencias, Índice.
La tabla periódica es el centro de la
química y encarna los principios
fundamentales de dicha materia. El
libro comienza con un bosquejo de la
significación de la tabla periódica y de
los elementos químicos y luego discute
los primeros desarrollos que llevaron a
la clasificación de esos elementos,
incluyendo el trabajo de importantes
científicos. Scerri destaca el impacto
de la física con el descubrimiento de
la radioactividad, la isotopía y las
sucesivas teorías del electrón. Discute
la respuesta que los ingenieros químicos
le dieron a las nuevas teorías físicas y
evalúa la relevancia de la mecánica
cuántica en la explicación del sistema
periódico.
Contenido:
• Introducción
• El sistema periódico: panorama
general
• Relaciones cuantitativas entre
los elementos
• Los descubridores del sistema
• Mendeleiev

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