Zoomastigophora es un phylum (más comúnmente conocido como zooflagellates )

dentro del reino Protista . Organismos dentro de este grupo tienen un cuerpo esférico,
alargado con un solo núcleo central. Son unicelulares, heterótrofos eucariotas y pueden
formar relaciones simbióticas con otros organismos, incluyendo Trichomonas . [1] Algunas
especies son parásitas, causando enfermedades tales como la enfermedad del sueño
africana , causada por el zooflagellate Trypanosoma brucei . [2] Zooflagellates tienen una o
más flagelos pero no tienen plastidios o paredes celulares

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Rhizopoda, rizópodos o sarcodinos es un antiguo filo de protistas unicelulares que

abarca alrededor de 200 especies.1 Se trata de un grupo artificial, no monofilético (ya que
no todos los organismos que lo conforman presentan una evolución a partir de un mismo
ancestro), pero que sigue siendo usado de manera informal o en cursos introductorios a
la biología. Comprende un conjunto heterogéneo de protistas unicelulares, desnudos o
cubiertos por una teca o caparazón, que emiten seudópodos, apéndices deformables y
más o menos efímeros, formados por expansión de la superficie celular. Utilizan estos
seudópodos para desplazarse o para capturar el alimento sólido. Son los más sencillos de
los protozoos, aunque quizá no los más primitivos de los actuales.

Los rizópodos comprenden a los amébidos, foraminíferos, radiolarios y heliozoos. La

especie típica es la ameba Amoeba proteous. Algunos poseen esqueletos internos o
externos calcáreos o silíceos. Poseen vacuolas digestivas y contráctiles, son heterótrofos y
poseen la capacidad de enquistarse.

Características[editar]
Casi todas las especies son de vida libre; se presentan casos de parasitismo, como en
peces, moluscos, artrópodos y mamíferos y endosimbiosis, como en algas, bacterias y
algunos virus. Especies comoEndolimax nana, Iodamoeba buetschlii y Entamoeba coli se
han aislado del intestino grueso de los seres humanos. Se han encontrado también
rizópodos ectocomensales (comensales encontrados en la superficie de organismos) de
ciertos organismos acuáticos. Como su nombre lo indica, Rhizopoda significa “pies con
forma de raíz”, atribuyendo a lo más significativo de su morfología: los pseudópodos. Estos
pseudópodos, “falsos pies”, son alargamientos provisionales del citoplasma, usados para
la locomoción y alimentación. Su hábitat natural se caracteriza por ser acuoso o húmedo,
pero escasamente serán ambientes totalmente secos. El agua, la vegetación acuática, los
estuarios, los lechos oceánicos y rocas húmedas son algunos medios en los que se
pueden encontrar rizópodos.

Algunas especies de este grupo, como las amebas del grupo amoebozoa, se han
encontrado beneficiosas para laboratorios en el estudio de locomoción de
microorganismos. Así mismo, se aprovechan para entender los sistemas contráctiles de la
locomoción, usando especies del género Acanthomoeba.

Soporte y locomoción[editar]
Los rizópodos se pueden encontrar cubiertos únicamente por una membrana plasmática o
también se pueden encontrar con una envoltura que protege a la membrana plasmática,
conocida como teca o caparazón. Estas tecas son formadas por el propio organismo o por
partículas del ambiente que se compactan en ellos; sin embargo el material primario será
siempre quitina o pseudoquitina. Según el tamaño y diferente estilo de vida del rizópodo se
pueden encontrar distintas formas de pseudópodos: lobopodios y filopodios. Los primeros
son romos de forma redonda y los últimos son más finos y agudos. Así mismo, existen
especies con múltiples lobopodios (Amoeba proteus), un único lobopodio que los asemeja
a un tipo de babosa (Limax, Thecamoeba, Hartmanella) o con pseudópodos en los
lobopodios, llamados acantopodios (Acanthamoeba); este último tiene la apariencia de una
mano con dedos. Por la manera en que se mueven se pueden diferenciar, dado a la
variedad de sus “falsos pies” y su morfología. Muchos rizópodos tienen un movimiento de
forma fluida o arrastrándose, mientras que otros se levantan del propio sustrato al alargar
los pseudópodos hacia abajo y mueven otros pseudópodos guía hacia una dirección
horizontal, como si caminaran. Aquellos rizópodos que poseen concha y tienen una única
cobertura se arrastran, ya que poseen dos pseudópodos que se extienden y se encogen.

Nutrición[editar]
Se pueden encontrar rizópodos herbívoros o carnívoros. La forma de alimentación de
rizópodos son las ya conocidas fagocitosis y endocitosis, en las que generalmente
encapsulan partículas de alimento y las ingieren, dejando dentro de su organismo unas
vesículas de distintos tamaños. Esta invaginación puede suceder en cualquier parte del
cuerpo. Si la presa fue ingerida viva, inmediatamente enzimas paralizantes y proteolíticas
la suprimen. Aquellos rizópodos formados por tecas se alimentan en gran medida gracias
a los pseudópodos, y no por la encapsulación de la membrana propiamente. La forma
como lo hacen es dispersando sus pseudópodos de su única abertura y englobando el
alimento, como si la abrazara, para formar una vesícula. Generalmente estas vacuolas no
solo contienen alimento si no también componentes no digeribles del medio en el que
estaban, e inmediatamente expulsan las vacuolas por cualquier parte del cuerpo,
usualmente, por la parte trasera del organismo en movimiento.

Reproducción[editar]
La reproducción de rizópodos desnudos se distingue de la reproducción de rizópodos con
caparazón, aunque ambos hacen fisión binaria simple. Se han encontrado pocos rizópodos
que hacen fisión múltiple. En los primeros se presenta inicialmente la división del núcleo y
después la división del citoplasma. En el momento que se inicia la división citoplasmática,
las células hijas portan pseudópodos que ayudan a tirar en sentidos opuestos para facilitar
la división de ambas. En los rizópodos con caparazón se hace una fisión binaria equitativa
entra las dos células hijas, en la que la teca también se fusiona. Sin embargo, se presenta
el caso donde una célula hija posee la teca y la otra no; la hija sin teca con el tiempo la va
formando nuevamente. En el momento en que se presenta la fisión múltiple de rizópodos
es porque hay formación de quistes, un mecanismo de reproducción en condiciones
ambientales desfavorables.