Europa

Europa es la cuna de la cultura occidental, la historia europea es

muy rica y se ha notado la influencia de este continente en el
mundo entero, pero en este trabajo, estaremos hablando de los
aspectos más resaltantes y característicos de la Europa actual,
como ser su ubicación, características físicas, economía, cultura y
atractivos turísticos.

Ubicación
Europa es el segundo continente más pequeño del mundo, sólo por
delante de Oceanía. Tiene una extensión de 10 530 751 km²lo que
representa el 7 % de las tierras emergidas. En la actualidad está
compuesto por 49 países, incluyendo Rusia y Turquía aunque la
mayor parte de sus territorios sea asiática. Su distancia máxima de
Norte a Sur es de 4300 km y de Este a Oeste de 5600 km. Se sitúa
en el Hemisferio Norte a 36º y 70º de latitud norte, Está unido a
Asia, configurando una enorme península dentro de lo que se
denomina Eurasia, y debe sus características de individualidad,
además de a elementos físicos, a rasgos de orden histórico y
humano.

LIMITES
Limita con el mar por tres de los cuatro puntos cardinales. A
grandes rasgos, con el océano Ártico al norte, el océano Atlántico al
oeste y el mar Mediterráneo al sur, lo que evidencia una
importantísima influencia oceánica dada su amplia fachada
formada por casi 38 000 km de costas y que, además, lo llega a
caracterizar como uno de sus rasgos físicos más importantes,
determinando el clima en la mayor parte del continente. Al este su
límite es continental y, según la mayor parte de los geógrafos, lo
sitúan al pie oriental de los montes Urales hasta llegar al mar de
Mármara.

El continente se caracteriza también por poseer una gran parte de

terrenos macizos pero a la que se contrapone una parte mucho
más articulada, compuesta por islas y penínsulas. Las islas
representan el 8 % y las penínsulas el 27 % de Europa. El contorno
de estas islas y penínsulas es muy diverso y accidentado por la gran
extensión de sus costas.

Características físicas
Hidrografía
Océanos y mares:

el océano Atlántico tiene mayor volumen, y sus constantes oleajes

y mareas moldean las costas del noroccidente de Europa. Alrededor
de Europa están los mares de Noruega, Blanco, de Barents, Báltico,
de Irlanda, del Norte, el Canal de la Mancha, el Cantábrico y el
Mediterráneo, dividido éste en mares menores como el Tirreno, el
Adriático, el Jónico y el Egeo. También destacan el mar Caspio y el
mar Negro. Algunos mares europeos se encuentran comunicados
entre sí por estrechos, como el de Gibraltar, el de Dardanelos, que
une el mar de Mármara con el Negro, y el de Kerch, que une el mar
Negro con el Azov.

Los ríos europeos: son moderadamente largos, sin grandes

avenidas y, en general, regulares, la excepción a estas
características son los ríos mediterráneos, que tienen profundos
estiajes y grandes avenidas. Los ríos bálticos y rusos se hielan en
invierno. Los grandes ríos son navegables durante muchos
kilómetros.

Los ríos más largos de Europa son:

* Volga que tiene 3.531 km de longitud y desemboca en el mar
Caspio.

* Ural que tiene 2.428 km y desemboca en el mar Caspio.

* Dniéper que tiene 2.201 km y desemboca en el mar Negro.

* Danubio que tiene 2.860 km de longitud y que desemboca en el

mar Negro.

* Rin que tiene 1.326 km de longitud y que desemboca en el

Atlántico.

Sobrepasan los 1000 km el Elba, el Loira y el Tajo; que desembocan

en el Atlántico, el Vístula, el Dvina que desembocan en el Báltico, y
el Don que desembocan en el Mar de Azov, el Pechora que
desemboca en el océano Ártico y el Dniéster que desemboca en el
Mar Negro.
Otros ríos importantes son: Guadalquivir, Guadiana, Duero, Garona,
Sena, Támesis y Mosa que desembocan en el Atlántico; Óder que
desemboca en el Báltico; Ebro y Ródano, que desembocan en el
Mediterráneo; y Po que desemboca en el mar Adriático.

En Europa hay multitud de pequeños lagos repartidos por todo el

territorio. La mayor parte de los lagos son de origen glaciar y se
encuentran en el entorno del mar Báltico. La excepción es el mar
Caspio, que hace frontera con Asia.

Los lagos más grandes de Europa son:

* Ladoga de 18.400 km²

* Onega de 9.752 km²

* Vaenern de 5.565 km²

* Saimaa 4.400 km²

Superan los 1.000 km²: Paijaenne, Irari, Vaettern y Maelaren, todos

ellos en Suecia, Finlandia o Rusia.

Fuera del ámbito del Báltico tienen importancia los lagos Balatón
(Hungría), Grada (Italia), Leman y Constanza (Suiza).

Todos los grandes ríos europeos están regulados por embalses, que
proporcionan energía eléctrica, agua para regadío y para consumo
humano. Desde la Antigüedad han servido como medio de
comunicación, y aún son navegables en gran parte de su recorrido.
En el centro y norte de Europa existe una tupida red de canales que
comunica un río con otro, de tal manera que es posible atravesar
gran parte del continente de río en río y de canal en canal.
Los ríos mediterráneos son más irregulares, y hoy en día no
permiten la navegación, pero a lo largo de su curso se diseminan
presas y canales para regadío y generación de energía eléctrica. Son
los ríos más embalsados del continente, ya que la irregularidad de
sus caudales hace necesario reservar agua para las épocas de
sequía.

Los ríos más septentrionales se hielan en invierno, así como el Mar

Báltico y el océano Ártico. Durante esta época los ríos se convierten
en vías de comunicación por las que pueden circular trineos, y
barcazas durante la época de deshielo.

Orografía
Características

De los cinco continentes, Europa es, con Oceanía el de menor

altitud media, pues es inferior a los 300 m.

No posee cordilleras tan elevadas como los Andes o el Himalaya

que superan los 8.000 m.

La máxima altitud la encontramos en el Cáucaso, Monte Elbrus con

5.633 m

En los Alpes la cima es el Mont Blanc con 4.807 m

No existen en las cordilleras europeas paisajes extensos

característicos de la alta montaña con ciudades, como en el Pamir,
Tíbet, Anahuac o los Andes bolivianos

Grenoble, una ciudad considerada alpina, está ubicada a 211 m. de

altura.
Hay pequeñas excepciones, como Andorra. (468 Km2) El valle
donde se localizan las actividades humanas. El Port de Envalira
alcanza los 2409 m. sobre el nivel del mar.

Regiones de Suiza, Austria

El relieve de Europa no es excesivamente complejo, básicamente se

organiza en torno a una gran llanura central rodeada de regiones
montañosas más o menos antiguas. Sin embargo, aunque la llanura
es lo dominante (el 66% del territorio no supera los 200 metros de
altitud) la influencia de las montañas es notable. La combinación de
montaña y llanura da al territorio una variedad ecológica muy
valiosa, lo que ha permitido explotar gran cantidad de recursos. En
Europa las montañas no han constituido obstáculos insalvables,
más bien lo contrario, son regiones de contacto.

Las mayores elevaciones son: Elbrus (5.633 m), Mont Blanc (4.807
m) y Mulhacén (3.478 m).

Gran cantidad de penínsulas, cabos, golfos, estrechos e islas las más

importantes son:

Penínsulas: Kola, Jutlandia, Escandinavia, Iberia, Italia y Balcanes.

Cabos: cabo Norte, Punta de San Mateo, cabo Finisterre, cabo Roca,
cabo San Vicente, cabo de Gata, cabo Spartivento y cabo Matapan.

Golfos: golfo de Botnia, golfo de Finlandia, golfo de Vizcaya, golfo

de León, golfo de Génova y golfo de Venecia.

Estrechos: Canal de la Mancha, estrecho de Gibraltar, estrecho de

Mesina, estrecho de los Dardanelos y estrecho de Bósforo.
Islas: Islandia, Islas Británicas, Baleares, Córcega, Cerdeña, Sicilia y
Creta.

Pero el rasgo más destacado del relieve europeo es la constante

presencia del mar, gracias a lo recortado de sus costas. Europa
tiene más de 43.000 km de costas; y ninguno de sus puntos se aleja
tanto del mar como para no recibir su influencia, aunque la
orografía tenga mucho que decir en ello. Esto permite la entrada de
las masas de aire marinas mucho menos contrastadas que las
continentales. El clima europeo es dulce y agradable, con cuatro
estaciones muy marcadas. Los mares han facilitado la comunicación
entre los pueblos de Europa. En sus costas se encuentran con
facilidad puertos naturales, fiordos, rías, golfos, etc. Son de
destacar a este respecto dos regiones: la del mar del Norte y el mar
Báltico y la del mar Mediterráneo.

Podemos distinguir siete conjuntos fisiográficos: la gran llanura

europea, que se extiende desde los montes Urales hasta el río
Weser en Alemania; las llanuras atlánticas, continuación de las
anteriores, desde el río Weser hasta las Landas y los Pirineos; las
llanuras interiores, que son depresiones intramontañosas; las
llanuras litorales mediterráneas, estrechas y orientadas al
Mediterráneo; los viejos macizos hercinianos y caledonianos, que
organizan en torno a sí el relieve; y los arcos alpinos, las montañas
jóvenes de la última orogenia.

Costas, llanuras y montañas conforman el escenario único en el que

se desarrollan las civilizaciones que están dominado el mundo.

Economía de la Unión Europea

La economía de la Unión Europea (UE) es la más grande del mundo,
según el Fondo Monetario Internacional (FMI). En 2005 superó en
mil millones de euros a la estadounidense.

La Comisión Europea (CE) pronosticó un crecimiento para la zona

del euro y el conjunto de la Unión Europea (UE) con un incremento
respectivo del PBI del 0,8 % y del 1,3 % para 2015.3 Para
recuperarse de la crisis originada en 2008, los miembros de la
Unión firmaron en 2012 el Mecanismo Europeo de Estabilidad
Financiera, cuyo objetivo es preservar la estabilidad financiera en
Europa, prestando asistencia financiera a los Estados miembros de
la Unión Europea en situación de crisis económica

Actividades económicas de Europa

Al hablar de las actividades económicas de Europa se habla de la
economía de la Unión Europea (UE). Ésta es una comunidad
económica y política conformada por 27 países miembros
localizados principalmente en Europa, incluyendo a Alemania,
Reino Unido, Francia, Italia y España las grandes economías
industriales del continente. La UE también constituye un mercado
común con leyes estandarizadas que aplican a todos sus miembros.

Las actividades económicas primarias de Europa son pequeñas en

proporción al sector industrial y de servicios pero aun así son muy
importantes, ocupa a cerca del 5.2% (13 millones) de la población
económicamente activa del continente (240 millones). La
producción agrícola de la Comunidad Europea es altamente
subsidiada (En países como Noruega o Suiza los subsidios
componen alrededor del 60% de los ingresos de los granjeros),
estas ayudas fomentan la sobreproducción y los precios bajos. Los
principales productos agrícolas producidos en Europa son el trigo,
cebada, semillas oleaginosas, remolacha, vino, uvas, productos
lácteos, ganado, ovejas, cerdos, aves de corral, la explotación
forestal (Localizada sobre todo en los países del norte) y el pescado.

Las actividades secundarias de Europa se encuentran entre las más

tecnológicamente avanzadas y grandes del mundo, éstas emplean a
cerca de 70 millones de trabajadores (25.4% de la fuerza de trabajo
del continente). Las principales industrias son las productoras de
metales ferrosos y no ferrosos, petróleo, carbón, cemento,
productos químicos, productos farmacéuticos, equipo aeroespacial,
equipo de transporte ferroviario de pasajeros y vehículos
comerciales, equipos de construcción, equipos industriales,
construcción naval, equipos de energía eléctrica, equipos
electrónicos y de telecomunicaciones, alimentos y bebidas,
muebles, papel, textiles.

Las actividades terciarias o de servicios son el sector más grande en

la economía europea, conforman cerca del 70.5% de la actividad
económica del continente y emplean a más de 168 millones de
personas (69.5% de la fuerza laboral). En este sector se destacan los
servicios financieros; el turismo, Europa es el principal destino
turístico del mundo, recibe anualmente a más de 500 millones de
turistas (Francia y España son los principales destinos turísticos en
el mundo); el transporte, Europa posee la red de carreteras y
ferrocarril más densa del mundo; el comercio y las
telecomunicaciones.

Cultura
Aunque en Europa se habla el 3 % de todas las lenguas del
mundo,15 existen muchos idiomas procedentes de varias familias.
Entre ellas se destacan:

Del grupo indoeuropeo:

Lenguas bálticas: letón y lituano.

Lenguas celtas: bretón, córnico, gaélico escocés, galés, irlandés y

manés.

Lenguas eslavas: bielorruso, bosnio, búlgaro, checo, croata,

eslovaco, esloveno, macedonio, montenegrino, polaco, ruso,
serbio, sorabo y ucraniano.

Lenguas germánicas: alemán, danés, feroés, flamenco, frisón,

inglés, islandés, luxemburgués, neerlandés, noruego y sueco.

Lenguas romances (procedentes del latín): aragonés, asturiano,

catalán, corso, español, francés, gallego, italiano, ladino,
napolitano, occitano, portugués, retorromance, rumano, sardo,
siciliano, valenciano y valón.

Otras lenguas indoeuropeas: albanés, armenio, griego y romaní.

Del grupo túrquico: azerí, kazajo y turco.

Del grupo ugrofinés: estonio, finés, húngaro y lapón (sami).

De otros grupos lingüísticos:

Euskera

Georgiano

Maltés
Lenguas planificadas: esperanto (en todos los países del
continente), ido, interlingua y volapük por algunas personas.

Las diez lenguas maternas con mayor número de hablantes son el

ruso, el alemán, el turco (si se incluye a los más de 70 millones de
habitantes de la parte asiática de Turquía), el francés, el inglés, el
italiano, el español, el polaco, el ucraniano y el serbocroata.[cita
requerida]

Conjuntos religiosos:
Europa del Norte protestante (Reino Unido, Escandinavia, norte de
Alemania, Estonia y Letonia).

Europa del Este ortodoxa (Grecia, Rusia, Bielorrusia, Bulgaria,

Ucrania, Georgia, Rumanía, Macedonia, Moldavia, Montenegro,
Serbia).

Europa del Sur, del Oeste y del Centro católica (Ciudad del
Vaticano, Portugal, España, Irlanda, Andorra, Mónaco, San Marino,
Italia, Francia, Bélgica, sur de Alemania, Polonia, Austria).

Los católicos son mayoritarios en 23 países los ortodoxos en 11, los

protestantes en 9 y los musulmanes en 4 (Albania, Azerbaiyán,
Bosnia-Herzegovina, Turquía) más la República Turca del Norte de
Chipre.

Existen minorías religiosas dentro de estos grandes conjuntos:

Los judíos están presentes en Europa desde los tiempos del Imperio
romano, han sido perseguidos desde la Edad Media y sufrieron una
política de exterminación total durante la Segunda Guerra Mundial.
El Islam está presente en los Balcanes, antiguamente sometidos al
Imperio otomano (Albania, Bosnia-Herzegovina, Kosovo,
Macedonia), en Turquía (tanto el su 97 % asiático como en su 3 %
en continente europeo), Azerbaiyán y, como consecuencia de la
inmigración, en Francia, Reino Unido, Alemania, España, Países
Bajos, Bélgica, etc.

Las religiones de extremo oriente: sintoísmo, budismo, hinduismo,

confucionismo.

Existen comunidades florecientes de la Fe Bahá'í en todos los

países.

El ateísmo es minoritario: según la obra de J. Baudérot, Religión y

laicidad en la Europa de los 12, 1994, página 259: un cuarto de la
población de la UE sería «no religiosa» y el 5 % de los europeos
serían ateos. Una encuesta llevada a 21 países sobre 21 000
personas y publicada en diciembre de 2004 anunció que el 25 % de
los europeos del oeste se declaran ateos contra un 12 % en los
países de Europa Central y Oriental. Según esta encuesta publicada
en el Wall Street Journal, el 4 % de los rumanos y el 8 % de los
griegos se declaran ateos. Al contrario, el 49 % de los checoslovacos
y el 41 % de los neerlandeses son ateos. Según una encuesta del
CIS, el 82,4 % de los españoles se declaran católicos y el 47,7 % de
ellos practicantes.

Población
La población europea actual es, en su inmensa mayoría, caucásica,
dividida en tres grandes grupos:
El nórdico: estatura elevada, color claro de ojos, piel y cabello,
forma alargada del rostro y de la cabeza. Habitan principalmente en
Alemania, Rusia, Reino Unido, Francia, Norte de Italia, Suiza, Suecia,
Irlanda, Nor uega, Finlandia, Holanda,

El meridional o mediterráneo: estatura menos elevada, color de

ojos, piel y cabello más oscuro pero asimismo forma alargada del
rostro y de la cabeza. - Habita en España, Italia, sur de Francia,
Portugal, Grecia y los Balcanes.

El alpino o dinárico: estatura mediana, complexión maciza, color

indefinido y forma más corta de la cabeza, con rostro más ancho y
bajo. - Predominan en Suiza. La principal característica de la
población europea es el envejecimiento de la población.

La razón de este envejecimiento se debe a dos causas:

La baja natalidad. En Europa nacen pocos niños, unos 10 niños por

cada mil personas.

El aumento de la edad que puede vivir una persona. En Europa las

personas tienen una esperanza de vida de unos 74 años.

Demografía
Inmigración

Fueron varios los grupos étnicos que, a lo largo de los siglos,

invadieron el continente europeo, entre ellos destacamos a los
íberos, celtas, germanos, vikingos, latinos o romanos, etruscos,
helénicos, eslavos, etc.
En la actualidad existen otros tipos de inmigrantes, entre ellos los
asiáticos del lejano oriente y los provenientes de África y América
Latina.

Migración

La inmigración tiene los siguientes efectos sobre la población: •

Ayuda al crecimiento de la población.

Crecimiento de la población activa.

Crecimiento de la natalidad.

La población europea se distribuye de manera desigual:

• Zonas bastante pobladas Las áreas más pobladas son las grandes
ciudades y zonas industriales del centro y oeste. Países Bajos,
Luxemburgo, Bélgica, Alemania, Reino Unido, Italia y Francia tienen
las densidades de población más altas, hasta 500 hab/km2.

• Zonas escasamente pobladas En el norte de Europa se encuentran

los países con menor densidad de población: Islandia, Noruega,
Finlandia, Suecia y Rusia.

Distribución de la población

. • En el siglo XIX se realiza la primera integración moderna de la

economía de varios estados europeos a través de la Unión
Aduanera de Alemania.

• Alemania es económicamente la nación más poderosa de Europa,

seguida por Francia, el Reino Unido e Italia aunque el primero en
términos de renta per cápita es, tanto de Europa como del mundo,
Luxemburgo.
• Buena parte de la dinámica económica del continente se enmarca
dentro del funcionamiento de la Unión Europea. Desde 2009,
dieciséis estados europeos comparten una misma moneda, el euro
(€). ECONOMÍA

• Una de las particularidades de la economía europea es el hecho

de que varios estados de poca extensión territorial, sin mayores
recursos naturales y sin poseer costas, cuentan con economías
prósperas y con un elevado nivel de vida. Tal es el caso de Andorra,
Luxemburgo, Suiza o Liechtenstein, así como Mónaco, aunque este
último posee costas sobre el Mediterráneo.

Tradiciones
Una de las tradiciones conocida a nivel mundial en la actualidad es
el conocido Concierto de Año Nuevo, evento con sede en Viena.
Muchos extranjeros reservan su entrada con muchísima antelación
para poder presenciar en primera persona este maravilloso
momento histórico que se sigue realizando año tras año.

Regalar huevos de Pascua. Tradición europea anterior al

cristianismo que se expandió a otros continentes. En Persia y
Antiguo Egipto se intercambiaban huevos decorados entre amigos y
familiares como símbolo del renacer. En Roma significaba que las
mujeres embarazadas podrían conocer el sexo del bebé. Otras
leyendas cuentan que esta tradición proviene de las lágrimas de la
Virgen María derramadas en el momento de la crucifixión de su
hijo. Éstas cayeron sobre unos huevos dejando unos puntos
brillantes.
Oktoberfest en Munich: consiste en la fiesta de la cerveza, se
remonta al primer rey bávaro que en la celebración de la boda de
su hijo invitó a todos a cerveza.

Walpurgis en Suecia: para celebrar el inicio de la primavera con

grandes fogatas hechas con ramas secas. También conocida como
la noche delas brujas.

Ommegang en Bélgica: Se celebra en julio y se realiza en memoria

de Charles con un desfile de gigantes y la gente viste con trajes
medievales.

San Andrés en Escocia: Patrón de este bello país

Busójárás en Mohács (Hungría): con máscaras pintadas se realizan

desfiles para quemar el ataúd del invierno en una gran hoguera.

Atractivos

Europa es uno de los lugares más excitantes para pasar unas

vacaciones pues todas sus ciudades cuentan con algún atractivo ya
sea cultural, natural, arquitectónico, gastronómico o artístico. La
historia y belleza de sus países es indiscutible, y las experiencias
que brinda el visitar este continente son incomparables.

Francia, España, Italia, Inglaterra y Alemania son los principales

destinos de Europa. Todos cuentan con elementos que forman
parte de las agendas turísticas de los millones de turistas que los
visitan anualmente.
Conclusión
Europa actualmente es uno de los continentes más evolucionados
en cuanto a civilización e industria se refiere. En este trabajo
podemos notar que Europa ha sabido mantener su estabilidad a
través del tiempo a pesar de los muchos cambios por los que ha
pasado. Su cultura es muy variada y muchos sus atractivos
turísticos, lo que hace que sea un continente muy atrayente para
todos. La economía europea es una de las más grandes y poderosas
del mundo, debido a que muchos de sus países están en constante
crecimiento y han logrado un equilibrio temporal, por lo que sus
pobladores han mejorado su calidad de vida.

Europa se muestra así como un continente rico en cultura, con una

poderosa economía y con crecimiento estable, que a pesar de
ciertas desventajas, podría decirse que es uno de los continentes
modelos del planeta.