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Agronomía Tropical > Colección > Sumario > Volumen 21 > Articulo
INTRODUCCION
El Estado Apure ocupa alrededor de 76.000 km.2 al Sur de Venezuela. Colinda con el
río Meta por el Sur, con el río Orinoco, por el Este, el río Apure y el río Uribante, por el
Norte y el pie de monte andino en el Oeste. Esta vasta región está dedicada
principalmente a la ganadería extensiva de carne, con pequeñas áreas dedicadas a la
agricultura. Así tenemos el algodón en los orillares del río Orinoco: arroz, maíz y
ciertos frutales en el área circunvecina a San Fernando y otras poblaciones del Norte
de Apure; otros cultivos anuales y semi-permanentes como cacao y café, cerca del pie
de monte andino y numerosos conucos para subsistencia dispersos en el Estado.
A excepción de las áreas al Sur del Orinoco, este Estado cubre la mayor extensión de
terreno que ha sido menos estudiada edafológicamente en Venezuela. Con el fin de
obtener por lo menos una idea general de los grandes paisajes y principales suelos que
ocurren en esta región, tanto para incorporar esta información al Mapa de Suelos de
Venezuela; así como también para saber de su posible potencial de desarrollo
agropecuario, se realizó este estudio. La disponibilidad de estos conocimientos, aún
may generales, permitirá planificar estudios selectivos de mayor detalle en las zonas
que poseen mejores recursos naturales para ser desarrolladas.
MATERIALES Y METODOS
según las diferentes posiciones del paisaje local y se hicieron observaciones sobre la
vegetación asociada a estas posiciones. En la travesía entre algunas zonas pilotos se
realizaron paradas y observaciones adicionales en puntos de interés.
A ciertas muestras en los paisajes con suelos más evolucionados se les analizó la
Capacidad de Intercambio Catiónico por BaCl2 - TEA y Cationes cambiables.
RESULTADOS
Del análisis de las fotos aéreas y de las observaciones de campo podemos resumir los
grandes paisajes del estado en los siguientes: llanura Eólica, Altiplanicie, llanura
Aluvial y Pie de Monte. Es de notar que tanto la zona de Pie de Monte, como la zona de
la selva de San Camilo, dentro de la llanura Aluvial, no fueron estudiadas en esta
etapa.
Como su nombre lo indica es una planicie afectada fuertemente por procesos eólicos
que se manifiestan por la presencia de médanos longitudinales orientados y en menor
escala por zonas cubiertas por mantos de arena redistribuidos y planos.
Está ubicada en la región Centro Oriental del Estado, principalmente al Sur del río
Arauca hasta pasar ligeramente el río Sinaruco por el Sur. Por el Este cercano al río
Orinoco y por el Oeste hasta aproximadamente la población de Elorza. En total la
llanura eólica cubre alrededor del 25 por ciento del estado o sea 1.9 millones de
hectáreas.
Todos los médanos están orientados claramente en una dirección NE-SW y son del tipo
longitudinal, con escasas excepciones en que los ápices frontales de dos médanos
La relación especial entre los médanos y los principales ríos que cruzan la llanura
eólica es la de encontrarse aproximadamente igual proporción de médanos en ambas
márgenes del río. En algunos casos se pudo notar que el médano parecía tener
continuidad en ambas márgenes, posiblemente indicando su anterioridad con relación
al río.
Los rasgos más comunes de los médanos son: en altura alrededor de 4 a 8 metros,
ancho entre 20 a 50 metros y longitud de 100 a 500 metros.
De la información obtenida en las tres zonas pilotos visitadas en los médanos se notó
una gran uniformidad en los suelos. Todos eran arenosos, regularmente con 93 por
ciento de arena y 2 a 3 por ciento de arcilla en todo el perfil.
La vegetación más abundante en este paisaje fue de gramíneas tales como la Saeta,
Trachypodon sp., Paja carretera, Paratheria prostrate, Grisel, etc. La escasa vegetación
arbustiva de los médanos, consistió de Chaparro de los géneros Byrsonima y Curatella
y Alcorneque, Bowditchia virgiloides, H. B. K
Las áreas entre médanos eran zonas cóncavas donde se acumulaba el agua, sin
drenajes externos, y consecuentemente existían mayores acumulaciones de materia
orgánica en superficie. Todos los suelos vistos mostraron que a partir de alrededor de
50 a 100 cms. de profundidad y por debajo de la arena existe una discontinuidad
textural, o sea un material franco arcilloso o arcilloso arenoso con nódulos plintiticos,
generalmente endurecidos. Suelos similares fueron encontrados en aquellas zonas de
la llanura eólica dominada por superficies planas, sin médanos, aunque aparentemente
con mantos delgados de arena en superficie. En estos casos aumentaba la arcilla con la
profundidad y aparecía plíntita a profundidades variables. Se pudieron observar
afloramiento de costras plíntiticas o de costras laminadas y endurecidas de un material
con apariencia de laterita sin grava.
Los suelos de estas áreas, fuera de los médanos propiamente dichos, fueron
clasificados como Aquults, Aquóxs y Ustoxs. En ella predomina la vegetación herbácea
como la Paja carretera y generalmente están libre de Chaparro y Alcornoque.
Las áreas de influencia, en cuanto a sedimentación se refiere, de los ríos que cruzaban
esta llanura fue muy estrecha y despreciable en este estudio. Se notó en sus selvas de
galería una mayor variedad de especies arbóreas resaltando la palma moriche, Mauritia
minor, Burret.
Corresponde a una extensa llanura, en general bastante plana pero disectada por una
baja cantidad de caños o drenajes que localmente producen un relieve suavemente
ondulado. En esta definición va implícito el hecho de ser una superficie de mayor
altura que las circunvecinas, en general con buen drenaje, aunque localmente existen
áreas donde el agua se estanca por largos períodos del año.
Está ubicada esta altiplanicie en el extremo sur-oriental del Estado hasta el margen
izquierdo del río Meta y colinda por el norte con la llanura eólica. Cubre
aproximadamente un 15 por ciento del Estado, o sea 1 millón de Has.
Las observaciones de suelo en los escarceos y entre los escarceos mostró que ambas
áreas poseen materíales franco arenosos en superficie y luego franco con una alta
compactación y numerosos nódulos de plintita endurecida. En los escarceos, esta zona
compactada aparecía aproximadamente a los 80 cm., mientras entre escarceos
apareció a los 40 cm. El material franco arenoso superior poseía altos valores de
materia orgánica, 5 a 7 por ciento, y bajas capacidades de intercambio.
El análisis de las arenas mostró una concentración de ésta en la fracción muy fina, en
la cual predominaba el cuarzo subangular. En las otras fracciones predominaron
agregados de cuarzo con materia orgánica.
La vegetación en estas zonas más húmedas estaba dominada por Saeta, Gamelotillo,
Paspalum plicatulum, Michx-; limpia botella setaria sp.-, etc.
Llanura Aluvial
EL paisaje de la llanura aluvial es el más extenso del Estado Apure. Incluye todas las
zonas dominadas por materiales de origen fluvial acompañados de formas
deposicionales características de una sedimentación diferencial, que se expresa en
forma de bancos (diques y napas), bajíos (napas y cubetas) y esteros (cubetas).
Este paisaje está ubicado en el resto del estado que excluye a la llanura eólica, la
altiplanicie, el pie de monte y parte de la selva de San Camilo. Así llega a cubrir
alrededor del 51 por ciento del estado o 3,8 millones de Has.
Es la zona con mayor diversidad de condiciones lo que nos obliga a tratar por separado
los diferentes sub-paisajes. Estos sub-paisajes fueron establecidos en base a
características observadas en las fotos aéreas y posteriormente en el campo, en las 5
zonas pilotos estudiadas y los chequeos adicionales.
Este sub-paisaje incluye los sedimentos aluviales más modernos; suelos menos
evolucionados y características más deltaicas. Es típicamente una llanura aluvial de
desborde y es dentro de este paisaje general la zona con mayor densidad de ríos y
caños, además de ser la más inundable de todas. Localmente posee acumulaciones
eólicas o médanos, parcial o totalmente enterrados por sedimentos aluviales más
recientes.
Dentro de este sub-paisaje consideramos que existen dos áreas que presentan
suficientes diferencias en cuanto a dinámica de los ríos, grado de inundación y
predominancia de ciertos suelos.
Las zonas de bajíos y esteros estaban dominados por texturas arcillosas y arcillo-
limosas con similares condiciones químicas a los bancos. Los suelos fueron clasificados
principalmente como Aquepts y Usterts.
De las áreas vistas del estado ésta fue la que poseía relativamente un mayor uso en
agricultura. Así en los diques y napas se observó maíz, cítricos, plátano, frijol, algodón,
etc., y en varios bajíos cercanos a San Fernando el cultivo del arroz.
Esta es la zona con mayores inundaciones y éstas de más larga duración. Los cursos
son principalmente meándricos, poco estables, con numerosos orillares y con escasas
excepciones no poseen bosques de galería.
La mayor parte de los cursos que atraviesan esta parte de llanura aluvial no han
producido una clara segregación de sedimentos por sus alrededores y
consecuentemente no hay una evidente separación de formas geomorfológicas, como
diques, cubetas, etc. El paisaje está dominado por grandes esteros y bajíos con una
vegetación herbácea predominantemente de Gamelote chiguirero, Paspalum
fasciculatum, WILLD.
Sólo los ríos más grandes como el Apure, Arauca, Arichuna, etc., poseen bancos nítidos
con bosques de galería y suelos con texturas medias a livianas; bien a
imperfectamente drenados.
Las dos zonas pilotos observadas en esta área mostraron una predominancia de
texturas medias a pesadas pero en todo caso con mal drenaje tanto externo como
interno. La mayoría dominados por colores grises con algunos moteados pardo
amarillentos. Los suelos predominantes fueron considerados Aquents y en menor
escala Aquepts y Fluvents.
La mayor parte de esta planicie, ocupada por suelos viejos, está poco diferenciada
topográficamente. Así lo que notamos son grandes sabanas planas, con vegetación
herbácea, y suelos hidromórficos. La influencia eólica, manifestada en forma de dunas
en el área oriental de este paisaje produce algunas zonas arenosas; sin embargo, la
mayoría de los suelos presentaron texturas medias a pesadas, con incrementos de
arcilla con la profundidad, nódulos plintíticos en el subsuelo, pH ácido, bajos en P, K y
materia orgánica. Los suelos predominantes fueron clasificados como Aquults. En
invierno gran parte de su superficie se cubre con una delgada lámina de agua que es
perdida por evaporación y luego a través de los caños que atraviesan la sabana. La
mayoría de estos caños mostraron erosión perpendicular a su curva en forma de cuñas
que presumiblemente refleja las fluctuaciones de los niveles de agua con los cambios
estacionales.
Las zonas cruzadas por los ríos o caños más importantes poseen a ambas márgenes
sedimentos más recientes por traslación y desborde del río. Así tenemos los del río
Apure, Uribante, caño Balza, Guaritico, Caicara, etc. La mayoría de estos caños y ríos
no han profundizado mucho su cauce aparentemente por el impedimento ofrecido por
las capas plintíticas que se observan en los barrancos y fondos de sus cursos.
Sólo los ríos más importantes como el Apure mostraron orillares potentes con bosques
de galería. Este río separa a grandes rasgos una zona con predominancia de sabanas
en este paisaje de otro de bosques de galería alternados con esteros del Estado
Barinas. EL límite occidental de este paisaje es difuso ya que se mezcla
paulatinamente con la selva de San Camilo.
En las áreas bajo selva se observaron suelos con mejor drenaje, texturas medias, y en
general de carácter más reciente predominando los Fluvents y Orthents. Bajo selva
notamos áreas con una densa red de drenajes, como cárcavas largas, sinuosas y con
lados abruptos, asociados a los "zuros" (Fig. 1, abajo, derecha) o tatucos de 60 cm. a 1
m. de alto con pastos.
En las fotos de esta zona, sobre todo cercano al río Arauca se vieron áreas de
explayamiento desordenado de los ríos, con caracteres de los denominados "raudales"
en los llanos colombianos.
principales paisajes y suelos del estado, creemos conveniente describir una de las
hipótesis que sobre su formación nos parece más lógica y ajustada a dicha información.
Con ella esperamos además de ofrecer una posible solución a la relación espacial y
cronológica de sus paisajes, una inquietud para futuros estudios.
Creemos que en función del tiempo los paisajes se han formado de la siguiente
manera:
1.-A partir y a expensas del macizo guayanés se formaron grandes planicies aluviales
en sus alrededores, contribuyendo así la actual superficie de la altiplanicie, la
superficie subyacente a la llanura eólica y gran parte del substratum antiguo de la
llanura aluvial sub-actual. Estas planicies serían así previas a la actual posición del río
Orinoco y posiblemente contemporáneas a gran parte de los llanos orientales
venezolanos los cuales pensamos poseen un origen análogo. Algunas de las evidencias
pare esta parte de la hipótesis son:
Es muy factible que procesos tectónicos alteraran este gran paisaje y como
consecuencia dieron origen a cambios en los cursos de los ríos hacia su posición actual,
cambiando consecuentemente la dirección de deposición de ellos.
d ) Por último, es posible que en menor escala las playas de los actuales
ríos en época de verano surtieron algo de arena pare el proceso eólico, sin
embargo todos los sedimentos de diques aluviales actuales analizados,
contenían algo de mica mientras en los médanos no se observó. Además de
ello se encontró igual proporción de médanos en ambas márgenes de los
ríos que cruzaban este paisaje, esperando en caso de ser la playa del río
3.-A partir de los Andes se formó a continuación la planicie aluvial sobre la que se
encuentra la selva de San Camilo, las franjas aluviales recientes que cubren
parcialmente la llanura aluvial sub-actual y toda la llanura actual de desborde.
Esta última posee carácter más deltaico por la cercanía al río Orinoco quien represa las
aguas de los ríos que forman esta planicie. Así mismo esta llanura se encuentra en el
área donde confluyen la mayoría de los ríos de los llanos occidentales y centrales del
país.
Parece factible que los límites entre esas superficies más antiguas y bajas, sujetas a
hidromorfismo, con subsuelos ferruginizados, y las llanuras aluviales actuales
constituyeran aproximadamente los límites entre las zonas bajo bosque o selva y la
sabana. Este sería el caso de los límites de la selva de San Camilo y el que produce el
río Apure en su tramo medio.
EL Estado Apure, es uno de los estados del país que presenta graves problemas que
inciden negativamente en el desarrollo económico y social de sus habitantes. Su
economía básicamente gira alrededor de la explotación extensiva del ganado vacuno y
su agricultura está limitada a las zonas antes descritas. Las inundaciones y escasez de
agua en el verano causan pérdidas a la explotación ganadera de considerable
magnitud. Unido a esto, existen otros problemas como son: cuatrerismo, contrabando
de ganado, falta de asistencia técnica, etc., que no se consideran por no ser de nuestra
competencia en este estudio. Sólo se pretende enfocar la capacidad de uso de estas
sierras de una manera general desde el punto de vista del recurso suelo y otros
factores ligados al mismo.
A continuación analizamos las posibilidades de uso, por separado de cada uno de los
paisajes descritos anteriormente.
Llanura eólica
Los suelos de la llanura eólica, presentan grandes limitaciones para su uso ya que son
muy pobres en elementos nutritivos y muy ácidos, muy susceptible a la erosión,
excesivamente drenados en los médanos y baja retención de humedad y en la zona
entre médanos muy mal drenados. Aunado a ello tenemos la limitación de su
topografía ondulada.
Altiplanicie
Constituye este paisaje la parte más despoblada del estado. Aun siendo una zona
aislada con suelos de baja fertilidad y con ciertas áreas que sufren encharcamientos,
posee extensas áreas planes con buen drenaje, con suelos de texturas medias a
livianas y con una precipitación de 1.800 a 2.000 mm. que potencialmente pueden
tener posibilidades agrícolas siempre y cuando existan las obras de infraestructuras
básicas, pare el desarrollo de esta zona. Entre estas posibilidades podríamos
mencionar: cultivos forestales de pino Caribea; cultivos anuales como maíz, maní, etc.,
frutales como: piña, merey, etc.
Las otras posibilidades de utilización sería en ganadería, tal como se hace hoy en día;
pero podría ser mejorada, introduciendo mejores pastos, prácticas económicas de
fertilizantes con rocas fosfatadas y otras prácticas racionales de manejo propias de
esta explotación.
La zona con ríos y difluentes anastomosados y bosques de galería, con relación a otros
paisajes, presenta una proporción alta de diques y napas, de fertilidad media a alta,
texturas medias y mejor drenados.
La consideramos como una de las zonas que ofrece mayores perspectivas para el
desarrollo agropecuario. Desde el punto de vista agrícola existen posibilidades con
cultivos como: maíz, frijol, cambures; frutales como cítricos, etc., en la parte de diques
y napas; sin embargo, hay que destacar que estas unidades son estrechas y alargadas
lo que limita el tamaño de las unidades de explotación.
En los bajíos hay posibilidades para sembrar arroz de secano. También se pueden
establecer potreros con pastos cultivados considerando el habitat de los pastos a
sembrar.
Se podría sembrar arroz de secano en zonas bajas y usar las sabanas naturales para
ganadería extensiva. Potencialmente es una zona que podría aprovecharse para la
explotación del búfalo, en base a la adaptabilidad de esos animales.
Esta zona presenta grandes superficies planas con suelos viejos, de fertilidad baja,
sujetos a encharcamiento, mal drenaje, tanto externo como interno. Con una
precipitación de 1.600-1.700 mm., se considera que no tienen muchas posibilidades
desde el punto de vista agrícola. Se pueden usar para sabanas naturales en ganadería
extensiva.
Las franjas más recientes tienen suelos más jóvenes, mejor drenados ocupando
posiciones de bancos y napas, tienen posibilidades agrícolas con cultivos de maíz, frijol,
etc., frutales como cítricos, etc., cambures. Con la limitación de ser unidades estrechas
y alargadas lo que reduce el tamaño de las áreas a explotar.
Los bajíos de esta zona son muy similares al resto de las sabanas antiguas.
A pesar de disponer de escasa información para estas zonas, las buenas cualidades de
sus suelos sobre todo en la zona de terrazas aluviales, nos indican buenas
posibilidades sobre todo para agricultura permanente y semipermanente (cacao,
plátanos, etc., y pastos mejorados). Esto aunado a las posibilidades de una explotación
forestal racional nos lleva a recomendar estudios agrológicos de mayor intensidad en
estos paisajes.
RESUMEN
Se realizó un estudio de los principales suelos y paisajes dél Estado Apure, con fotos
aéreas y muestreo de campo de baja intensidad. Se reportan cuatro grandes paisajes:
Altiplanicie, llanura eólica, Pie de monte y llanura aluvial, esta última subdividida en
actual y subactual. La actual se dividió a su vez, según caracteres de los cursos de
agua, presencia de bosques de galería y otras características. El área del pie de monte
y de la selva de San Camilo no fue estudiada y ocupa 8 por ciento del estado.
La altiplanicie ocupa 15 por ciento del estado y en ella predominan los Ustox y los
Ustults. La llanura eólica o médanos, ocupa un 26 por ciento del estado, predominando
los Psamments. La llanura aluvial subactual ocupa el 30 por ciento del estado, es
aparentemente una continuidad descedente de la altiplanicie, con áreas parciales de
desborde más reciente, posee principalmente suelos Aqualts en la zona más antigua y
Aquepts, Fluvents y Uderts en la zona más reciente. La llanura aluvial actual y de
desborde ocupa un 21 por ciento del estado. Representa grandes extensiones de
carácter deltaíco. En las áreas con bosques de galería conspícuos y mayor proporción
de napas predominan los Aquepts, Fluvents, Uderts y Psamments eólicos.
SUMMARY
An study was made of the more important soils and landscapes of Apure, by using air
photos and low intensity field checking. The total area is 7.6 million Has. Main
landscapes are reported: Piedmont, Floodplain, Eolic Plain and High Plains.
The Floodplain was subdivided into recent and sub-recent. The recent floodplain was
divided again acording to the character of the river course, gallery forests and
dominated by an association of levees, backswamps and tropical forest were not
studied in the field.
Tre Eolic Plain with sand dunes, occupies 26 percent of the area, with predominance of
Psamments.
The High Plain occupies 15 percent, and the predominant soils are Ustox and Ustults.
The Floodplain occupies 51 per cent of the State. The recent floodplain, 21 percent in
total, presents delta-like feature, having in the areas with gallery forests and extense
low river bank, a predominance of Aquepts, Flovents, Uderts and colic Psamments. In
the areas without gallery forests and dofinated by an association of levees,
backswamps and point bar deposits, there is a dominance of Aquents and Psamments.
A petrological analysis of 77 samples of the sand fraction from sand dunes, levees and
"escarceos" (solifluxion dikes) were made, in order to establish its possible origin. The
sand dunes were made up of only subrounded quartz, concentrated entirely in the
100-200 mm. fraction. The levees had subangular quartz, mica and other minerals,
and predominated the very fine sand (50-100 mm) fraction. In the escarceos only
subangular quartz in the very fine fraction was found.
A hypothesis for the origin of each major landscape is postulated. Possibilities and
major capabilities for each area is discussed. A map showing the distribution of
different landscapes and.soil association was prepared.
BIBLIOGRAFÍA
BONAZZI, AUGUSTO DI. Genesi e classificaziones dei souli dei llanos Venezuelani.
Firenze, Instituto Agronónimo per l'Otremare, 1957, 116 p.
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