COM 101: Intro to Human Communication 

Fall 2010 • Section 92272 
 
 
Instructor: Mark J. Grossman, M.A. (Adjunct)   
Office: Orient 112, Eastern Campus 
Phone: 631‐786‐0404 (Cell) 
Office Hours: Upon request, before or after class. 
Email: grossmma@sunysuffolk.edu 
Meeting Days: Mon. and Fri., 8:00am ‐ 9:15am, 208 Riverhead Building, Ammerman 
 
COURSE DESCRIPTION AND OBJECTIVES  

This course is designed to improve your skills as a communicator and to enhance your 
understanding of the human communication process.  Attention will be given to the 
significance and complexities of communication in general and communication as it 
takes place within interpersonal, small group, and public contexts.  Upon completion of 
the course, the student will be able to: 

1)      Exhibit comprehension of various communication concepts (such as 
perception, interpersonal relationships and listening) through oral and written 
exercises and performance on exams. 

2)      Prepare outlines, carry out audience analyses (such as gender/cultural 
factors), research and deliver various speeches (including but not limited to 
informative and persuasive). 

3)      Demonstrate an ability to evaluate speeches critically.  

4)      Demonstrate an ability to function effectively in small group problem 
solving and decision making situations.  

5)      Understand the use of emerging technology where appropriate to enhance 
the communication skills taught in class. 

Textbook:   
The required text for the course is Communicate! 12th edition.  Rudolph F Verderber, 
Kathleen S. Verderber, and Cynthia Berryman‐Fink. Cengage Learning, ©2007.  This text 
was chosen because it is written for an undergraduate audience and covers – in a clear, 
readable manner – the three basic units that are the focus of this course.  While the text 
is fairly comprehensive, it does not cover everything that we will discuss in class.  
Therefore, do not expect that you can read the text alone without focusing on, or 
attending, class and still achieve a good grade. 
 
Requirements of Course 
 
1. Attendance:  
Attendance is mandatory and will be taken at the start of each class.  You are allowed 
two absences for urgent personal business, such as a job interview, a significant family 
event such as a wedding or funeral, a sudden childcare need, or significant illness.  More 
than two absences will result in a 10‐point deduction per absence (starting with the 
third absence) to the student’s final grade, unless excused with valid documentation, 
such as a multi‐week illness where a doctor’s note will be required. No matter what the 
reason, students are required to make up all reading and class content by the following 
class.  Therefore, getting notes from a classmate is highly recommended because the 
text does not cover everything that we will discuss in class.  Participation in class 
discussions and activities is mandatory. Students are expected to arrive in class on time. 
Every third time a student is late to class will result in the equivalent of one absence. If a 
student is late to class, it is his/her responsibility to inform the instructor at the end of 
class; otherwise, the student may be counted absent.  During class meeting times 
students are expected to participate in communication assignments and activities as a 
major mode of learning.  Due to the nature of the course and the emphasis on 
participatory work, speeches and presentations missed in class cannot be made up.  It is 
important to come to class since excessive absences will impair your progress.  Please 
note: students who must miss a class, or miss part of a class, due to an officially 
sanctioned college activity must notify me via email in advance. 
 
2. Speeches:  
Each student will give two presentations in this class:  an informative speech and a 
group persuasive speech.  Details for these speeches will be given in class during the 
semester.  Speaking presentations must be given on the date assigned. If a student is 
absent on a day when he/she is assigned to speak, he/she will receive 0 points. A 
student should not expect to have another opportunity to deliver the speech unless the 
absence is excused with valid documentation, and the instructor finds a time during a 
class session for the speech to be presented. 
 
3. Speech Proposals:  
Upon receiving the assignment of the informative and persuasive speeches, students (or 
group in the case of the group project) will be required to submit to the instructor a 
copy of his/her appropriate speech topic, general purpose statement, specific purpose 
statement, and thesis statement. Students will not be permitted to give a speech 
presentation without an approved proposal.  More detail of the speech may be 
submitted to the instructor for feedback but is not required. 
 
4. Group Project:   
Students will be assigned to small groups and carry out a group project and present 
results to the class.  Details of this assignment will be given out in class. 
 
5. Group Log 
Each group will keep one log.  The group can decide on the form of this document but 
its function is to demonstrate, in an encapsulated version, the ‘life’ of the group.  The 
log must include a record of the time and place of each meeting; the names of members 
in attendance (including notations of late arrivals or early departures); a short, general 
summary of contents in each group meeting; all specific assignments given to group 
members; specific assignments brought (or not brought) to the meeting; and a record of 
projections for the next meeting(s).  These logs need only contain a few sentences for 
each meeting; they are to be summaries rather than step‐by‐step accounts of the 
group's process. 
 
6. Final Paper:   
Individual analysis of group process:  Each student will prepare a 3‐4‐page analysis of 
the process their group followed in the planning, designing, and implementation of their 
group project.   This analysis will be based on one theoretical concept.  Specifically, you 
apply the theoretical perspective of roles to the actual circumstances that existed in 
your group. Papers are individual assignments and should not be collaborated on with 
other group members.  Further details will be provided. 
 
7. Exams: 
There will be two exams given. These exams will be short answer, short essay, and/or 
definition.  The exam will be based on the weekly assignment schedule (readings and 
lecture and in‐class activities).  The final exam is comprehensive of the entire semester.   
 
8. Participation: 
The nature of this course encourages students to make a concerted effort to participate 
in class discussions of text content, assignments, activities, etc.  Students are expected 
to contribute questions, personal insight, observations, or personal/professional 
experiences.  Participation accounts for 15% of the final grade. 
 
Additional Classroom/Course Protocol: 
 
a. Turn off cell phones and other notification devices before class begins. 
b. Texting during class is strictly prohibited and will impact a student’s grade.  
c. If you arrive late to class on a speech day, please remain outside the classroom 
until you hear applause marking the end of a given speech. 
d. Notify the instructor at the beginning of class if you need to leave class early.  
e. All assignments must be typed and turned in on time.   
f. Late assignments will not be accepted unless valid documentation is provided.  
g. I may communicate certain information and assignments via “sunysuffolk” email.  
Students must check their college‐issued email account regularly to ensure that 
they receive important course information in a timely fashion. 
h. If something isn’t clear, ask me!  It’s likely that others have the same question, so 
speak up right away.  However, if you prefer, you can ask me privately before or 
after class, or via email.  If there is something you do not understand and you do 
not ask for help, you risk your work being incomplete or unacceptable and your 
grade will suffer. 
i. ADA Statement: Any student who, because of a disability, requires a special 
arrangement or accommodation must contact me before the second class. 
j. Make‐up exams, assignments, and quizzes may be allowed only with a written, 
documented college or medical justification and will be verified for authenticity. 
k. Written assignments are expected to meet basic college‐level stylistic and 
grammatical standards.  Failure to meet these standards will influence your 
grade.  Yes, even though this is not an English class, spelling counts! 
l. Plagiarism and cheating in any form will not be tolerated and may result in an 
automatic “F” for the assignment, and possibly the course. 
m. Students making presentations should have the full attention of the class and 
not be distracted or interrupted.  Inappropriate “audience” behavior will not be 
tolerated and will impact a student’s participation grade. 
 n. If the opportunity for extra credit is given, it will be offered to all students.  Do 
not count on it!  If you do well the first time, you will not need it! 
o. I sincerely welcome all kinds of communication from students – questions before 
or after class, emails, calls, etc.  If there is a way I can help make this class better 
for you, please let me know.   
p. “Only mediocre people are always at their best.” – William Somerset Maugham.  
I welcome your feedback about this class and my teaching without fear of any 
consequences; there is always room for improvement.   
 
Your grade for the course is based on the following standards: 
  
A – Exceptionally well‐prepared and executed completion of assigned work indicating 
effort, individualized style, and demonstrating a thorough grasp of the course material. 
 
B – Creative, well‐prepared work, demonstrating a significant effort or grasp of the 
material that is distinctly superior to an “average” effort. 
 
C – Satisfactory completion of assigned work at a level of effort and competency 
normally expected of the majority of students (basic completion, average performance, 
and reasonable effort). 
 
D – Unsatisfactory completion of work indicating misperceived objective or failure to 
grasp key concepts but with reasonable effort. 
 
F – Failure to complete assigned work and/or responsibilities through lack of reasonable 
effort, or failure to attain a passing average on either exams or assignments. 
 
Grading 
 
Exam 1:       (15%)     60 points 
Exam 2:       (15%)     60 points 
Informative Speech:     (10%)     40 points 
Group Presentation:     (15%)     60 points 
Group Log:      (7.5%):   30 points 
Individual Paper:     (7.5%)    30 points 
Informative proposal:   (2.5%)    10 points 
Persuasive proposal:    (2.5%)    10 points 
Class Participation    (15%)    60 points 
Attendance:       (10%)     40 points 
 
Total         100%    400 points 
 
Scale 
 
360 – 400 = A  280 – 299 = C 
340 – 359 = B+  260 – 279 = D+ 
320 –339 = B  240 – 259 = D 
300– 319 = C+  Below 240 = F 
Tentative Course Schedule 
 
Week One:  
Course Introduction –Review Syllabus/Assignments 
Chapter 1 – Communication Perspectives 
 
Week Two:  
Ethics 
Chapter 2 – Perception of Self and Others 
Chapter 3 – Verbal Communication 
 
Week Three:   
Chapter 4 – Nonverbal Communication and  
Chapter 7 – Listening and Responding 
 
Week Four:   
Chapter 5 – Communicating Across Cultures 
Chapter 6 – Communicating in Relationships 
  
Week Five:    
Chapter 8 – Self‐Disclosure, Feedback, and Conflict Resolution 
Midterm Exam Review 
 
Week Six:  
Exam #1 (Midterm) covering Chapters 1 though 8. 
Chapter 10 Group Communication 
 
Week Seven:   
Assign Group Project/Assign Groups 
Chapter 11 – Group Communication 
Lost on the Moon Activity 
 
Week Eight:  
Assign Informative Speech 
Chapter 12 – Public Speaking—developing Topic and Research 
Chapter Informative Speaking 
 
Week Nine:  
Chapter – 13 Organization 
Informative Speech Proposals Due 
Chapter 14 – Adapting Visually and Verbally 
 
Week Ten: 
Chapter 15 – Overcoming Speech Apprehension by Practicing Delivery 
Informative Speech presentations  
 
Week Eleven:   
Informative Speech presentations 
Group Speech Proposals Due 
 
Week Twelve:  
Chapter 17 – Persuasive Speaking 
Final Exam Review  
Exam #2 (Final) 
 
Week Thirteen:  
Group Presentations 
 
Week Fourteen: 
Group Presentations 
 
Week Fifteen:  
Group Presentations 
 
Week Sixteen:  
Group Presentations 
Course wrap‐up  
 
 
 
NOTE:  SCCC is closed and as a result classes will not meet on the following days:   
September 6, 2010 
September 10, 2010 
November 26, 2010