Muchos asumen que dos aceites con el mismo grado de viscosidad ISO o SAE tendrán la misma

viscosidad y comportamiento en todas las temperaturas operacionales. Las viscosidades ISO o SAE
están establecidas a una temperatura estándar y es necesario calcular la viscosidad a las temperaturas
operacionales para determinar la funcionalidad de ese aceite. La variación de viscosidad depende del
ÍNDICE DE VISCOSIDAD que tiene cada aceite.

La numeración ISO de un aceite es su grado de viscosidad a 40ºC. Quiere decir por ejemplo que un
aceite ISO 68 es un aceite cuya viscosidad a 40ºC es 68 cSt (±10%).

La numeración SAE de un aceite es su grado de viscosidad a 100ºC. Por ejemplo todos los aceites SAE
40 deben tener entre 12.5 cSt y 16.3 cSt a 100ºC.

Estamos proveyendo a una empresa un aceite con viscosidad 16,000 cSt (las tablas ISO no van hasta
esta viscosidad, si hubiera, sería un ISO 16,000. Este producto tiene un óptimo comportamiento, un
buen rendimiento y un alto control del desgaste, pero resulta que en las mañanas tenían problemas de
bombeo, lo cual les llevó a la decisión de probar un aceite con la viscosidad 8,000. Tal vez tengan un
mayor consumo y mayor desgaste, pero eliminarán el problema de bombeo.

Estudiando dos aceites alternativos, ambos con la viscosidad 8,000 a 40ºC, decidieron ver también el
índice de viscosidad. Las fichas técnicas de ambos aceites usan las palabras “Alto Índice de Viscosidad”
Una de las fichas estaba completa con la viscosidad a 40ºC, 100ºC, y el índice de viscosidad. Para el
otro aceite fue necesario ver un reporte de un laboratorio externo para saber la viscosidad a 100ºC y el
índice de viscosidad.
Aceite “A”, fabricado por AMERICAN PETROLEUM tenía un índice de viscosidad de 193.
Aceite “B” fabricado por una empresa brasileña tenía un índice de viscosidad de 85.
¿Cuál es el impacto de estos dos números?

Podemos ver en el gráfico 1 arriba que el aceite “B” tiene más que el doble de viscosidad a 20ºC
(cuando lo queremos bombear) y 40% menos viscosidad a 60ºC (temperatura operacional) que el aceite
“A”

Esto tiene mucho que ver en el bombeo y también en la operación con la carga que se puede aplicar.

En la realidad, el aceite “B” de viscosidad 8000 tiene prácticamente la misma viscosidad a 20ºC que el
aceite 16,000 que utilizaron primero, pero tiene 65% menos viscosidad a 60ºC

Podemos ver en el gráfico 2 cuando comparamos los tres productos en las temperaturas operacionales
entre los cojinetes. El efecto del índice de viscosidad tendrá un impacto en el “grosor” de la película de
aceite que tiene que proveer lubricación hidrodinámica a los cojinetes bajo extremas presiones y bajas
velocidades.

El responsable de mantenimiento es el que debe tomar en cuenta todas las variables para saber cuánto
de protección tendrá en la aplicación real. No puede dejar que el Departamento de Compras decida que
aceite aplicar.