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TÍ
(BECAUSE OF YOU)
JULIE CANNON
13 de diciembre 2014.
SINOPSIS
Barrett y Kelly, dos completas extrañas, compartieron una desgarradora
varios meses más tarde para liberarla de sus captores. Después de regresar a
casa, se van por caminos separados y tratan de recobrar sus vidas, pero las
deuda, y responsabilidad?
NOTA DE LA AUTORA
Trabajé para una compañía petrolera y de gas durante unos años y uno de
mis compañeros de trabajo era un hombre que había sido secuestrado por las
varios días. Él podía decir el número exacto de días y horas. No era un hombre
mental y físicamente. Esta no es su historia, que se inició hace muchos años, pero
sus historias ante una reunión de café y panecillos sonaba exactamente igual que
responsabilidad.
Esta es una obra de ficción pero sucede más veces de lo que podríamos
imaginar.
DEDICATORIA
A todos los hombres y mujeres que están en espera de volver a casa y a los que
nunca regresaron.
PRÓLOGO
Ella luchó contra las manos que le sujetaban los brazos apretados contra
los costados. El hombre medía más de seis pies de alto y tan fuerte que ella sabía
que tendría varias contusiones por esos dedos agarrando sus brazos. Su
"Estamos aquí para llevarla a Usted, señora. A nadie más ", dijo Nariz Rota a través de sus dientes
apretados.
palabras.
oscuridad, la cual había sido borrada con las bengalas y granadas que lanzaron
en el lugar del cautiverio. Fue arrastrada bajo sus pies antes de que fuera capaz
la vuelta y encontrar los ojos oscuros de la mujer que había compartido con ella el
Ella luchó con cada onza de fuerza que le quedaba, dando patadas y
causando que una ahogada obscenidad escapara de los labios del hombre.
"Déjame ir." Con esas palabras se sacudió y había dado dos pasos en
entre ellas. Un dolor agudo atravesó su hombro y sus rodillas se doblaron. Gritos
CAPÍTULO UNO
Bogotá, Colombia
Una solitaria gota de sudor se deslizó en un ritmo torcido entre sus pechos
en su camino hacia el ombligo. Estaba más caliente que el infierno, incluso con el
exasperado. Ella no debería estar aquí. Podría haber enviado a uno de sus
Tenía mejores cosas que hacer. Estaba mucho más allá de este jaleo
los proveedores estadounidenses. Ella era la dueña de esta empresa, por el amor
de Dios. Le pagaba a la gente para lidiar con esta mierda. Para eso tenía aquí a
Debra y James.
había empezado a sudar. ¿Cómo hacía eso? En los nueve años que había
palabra correcta sería ´transpirar´. Debra siempre decía: "Las damas no sudan,
collar hacía juego con sus pendientes, cada pulsera complementaban igualmente
los accesorios de última moda. A Barret le irritaba hasta el demonio que siempre
tuviera que esperar por Debra, quien si hubiera sido igualmente lesbiana como
ella, sería la chica de publicidad para promocionar un lápiz labial para lesbianas.
Debra prácticamente cayó en su regazo. Ella era la nieta de su vecina, una mujer
que había vivido al lado de ella por años, y Debra había llamado a su puerta un
varios vasos de vino, Barrett había descubierto que Debra tenía dinero para
invertir y cerebro para que Global Digital fuera una realidad. Durante años, Debra
aprendió el negocio y llegó a ser muy adepta a traer cuentas, todo sin conseguir
una sola arruga en su traje. No era molesto que los hombres en un salón,
Barrett, sin embargo, estaba con el ánimo por los suelos. Habían estado
sentados en esa habitación mal ventilada durante tres días con cinco hombres, y
Electric estaba negociando con Global Digital para una nuevo sistema de red de
esporádicamente a la creciente ciudad. Global Digital había sido elegida entre más
para hacer negocios con Bogotá Electric. ¡Qué dolor en el culo había sido ese
proceso.
No podía quedarse quieta por más tiempo. Empujó su silla lejos de la gran
mesa de madera de teca. "Señores, estamos en un punto en que Debra y James
pueden responder a cualquier pregunta adicional que puedan tener ", dijo ella,
discusiones eran habituales y aburridas, por lo menos para ella, y ella era,
estaba claro desde el principio que toda esta semana había sido sólo un machista
diciéndole al conductor para volver a la hotel. Por lo menos allí funcionaba el aire
exterior, pero una vez que se atravesaba la puerta principal y el caro vestíbulo
lleno de mármol, ella podía decir de inmediato que no habían reparado en gastos.
una cama king-size rodeada de luces suaves, doble lavabo en el baño, una sala
comodidades del hotel incluían una piscina que Barrett consideraba apenas por
menos una hora. Había ganado quince libras mientras estaba sentaba detrás de
El agua estaba tibia por lo menos, mientras ella nadaba hacia atrás y
cuando estaba en el agua, pero hoy le tomó más tiempo de lo habitual. Ella no
había querido venir a Colombia. Sabía muy poco del país, tan poco como lo que
El cuarto país más grande de Sur América, localizado al sureste del Canal
de Panamá, Colombia era más reconocido como una zona peligrosa plagada de
hotel les proporcionaba una seguridad excepcional, también. Ellos viajaban desde
Respirando con dificultad, sintiendo los brazos sin fuerza, Barrett salió de la
piscina y se deslizó la bata de felpa gruesa sobre su traje de baño. Cogió una
Había estado jugando con la idea de cortarlo mucho más, pero aún no había
hecho una cita. El camarero le trajo una botella de agua, y ella no se molestó en
darle las gracias antes de regresar a la tumbona, con sus gafas de sol oscuras
mimada, y una variedad de otros adjetivos que ella estaba segura él no tendría
problemas para encontrar. Su hermano era el más ecologista de todos los que ella
había conocido. No poseía un coche, vivía en una casa de dos dormitorios con su
esposa e hija, y con religiosa meticulosidad reciclaba cada cosa, de acuerdo con
ropa en agua fría, y aborrecía el exceso de cualquier tipo. Él fruncía el ceño ante
sus viajes de primera clase, pensando que ella debía por lo menos volar en clase
turista. Incluso iba más lejos como para sugerirle que ella realizara sus reuniones
El hecho de que ella hiciera cien veces más el dinero que él hizo, no le
molestaba en absoluto. Ella trabajó duro y se ganó cada puto centavo. Podía
hacer lo que le viniera en gana con ello. Así que ella volaba en primera clase. ¿Y
qué? Ella comía en los mejores restaurantes, qué gran cosa. Y el traje que llevara
Para ella era todo sobre el trabajo, así como el juego, con más de una fiesta de
¿Cómo podían ser tan diferentes aún siendo resultado de los mismos
padres? Él era alto y delgado, con más de seis pies, mientras que ella medía un
promedio de cinco pies y seis pulgadas, con exclusión del peso adicional, había
cosa similar con su hermano mayor, que no fuera el hecho de que a ambos les
gustaba tener sexo con las chicas, era su pelo. Su rubia melena corta
y práctico.
gafas de sol sobre su cabeza. Ella sabía lo suficiente como para vestirse
dinero sería como un faro para los matones u otra clase de gentuza. Dios, no
podían estas personas, al menos cuidar al turismo que traía dinero a su país? Sin
sus gafas de sol de la cabeza y tapándose los ojos. No iba a caminar en esta
ciudad sin un guía. Ella había estudiado un mapa local y sabía dónde iban, pero
de ninguna manera iba a estar en las calles sin algún tipo de protección.
El sol estaba caliente y el aire era espeso. ¿ Qué diablos estoy haciendo? ,
ella le llamaba a las mercancías turísticas típicas, pero sólo estaba haciendo esto
por su familia.
acercaban al mercado al aire libre, hasta que estuvo codeándose con completos
extraños.
Echó un vistazo, curioseando por los pasillos, escogiendo una baratija aquí,
una chuchería allá. Incluso con su opinión de turista de mierda, ella tenía un librero en su oficina
lleno de artículos auténticos, nativos de los países a los que había
viajado. Un estante contenía una muñeca Geisha japonesa, una jarra de cerveza
atención, y supo que podía encontrar lo justo para Aarón. Dos hombres se
***
casi veinte años atrás, pero sólo por la pura ventaja que tendría en los negocios y
en su vida personal que lo mantuvo con fluidez de vez en cuando viendo los
manera diferente que a los turistas que no hacían un intento por hablar su idioma.
York y un suave acento sureño. Más de una vez esa tarde, ella negó con la
cabeza frente a un americano idiota que pensaba que si sólo hablaba más fuerte o
más despacio, el vendedor de alguna manera milagrosa entendería el Inglés.
y mejor construida que la mayoría de los otros. Las tres paredes y el techo eran de
superficie.
Barrett hojeó los artículos en una mesa de la parte trasera del lugar,
forma era sencilla, pero los colores vivos podrían coincidir con su decoración de la
cocina a la perfección. Colgando de una cadena fina sobre su cabeza, estaba una
Mientras ella estaba poniendo sus compras en una bolsa, alguien la golpeó
mantenían alejado de ella. Además de llevarla a donde quisiera ir, se suponía que
iba a cuidar de ella. Cuándo regresara a la oficina llamaría la agencia que lo había
recomendado y les gritaría por segunda vez que era unos gilipollas. Ella tropezó y
agarraron de los brazos. Iba a decir algo, pero una mano le tapó la boca.
efectiva para apagar cualquier sonido que pudiera hacer, tanto como su aliento.
Ella se revolvió y logró voltearse hacia la parte trasera del puesto. Se las arregló
para girarse, buscando a su guía en busca de ayuda. Lo miró a los ojos, pero él de
inmediato miró hacia otro lado, girándole la espaldas a ella y al hombre que la
tenía atrapada.
luchó contra su captor. Este pequeño matón no iba a robarle. Dió una patada y
aruñó, logrando avanzar en su escape cuando mordió la mano que estaba sobre
aprovechó. Después de unos pocos pasos alguien la agarró del cabello por detrás,
detenerse, el dolor en su cabeza era casi abrumador. Sintió que varios trozos de
***
sucedía después de varios años en cautiverio. Los rehenes eran mantenidos para
poder, el terror, o por las tres cosas. ¿Iban a matarla? ¿Sabían quién era ella, o
había sido sólo una elección al azar? ¿Quién iba a pagar su rescate? ¿Debra?
cualquier dolor adicional. Sus brazos fueron llevados a la espalda, y ella sintió algo que se deslizó
sobre sus manos y en las muñecas. Inmediatamente el objeto se
apretó, logrando mantenerla unidas las manos. No se sentía como si fueran unas
mordaza en la boca. Un hombre sostenía sus brazos mientras que otro ataba la
Ambos hombres estaban detrás de ella para que no pudiera ver a sus
calmarse.
Alguien pateó sus piernas, y ella cayó al suelo con un gemido. Con las
Alguien le agarró los pies, y ella comenzó a entrar en pánico de nuevo. Ella
estaba boca abajo pateando y retorciéndose, tratando aún de liberarse. Uno de los
hombres la agarró del cabello de nuevo y obligó su cabeza caer hacia atrás,
***
Barrett sintió como si estuviera en las profundidades del agua y poco a poco
otra mierda que no podía identificar. Sin moverse revisó sus extremidades,
comenzando con los dedos de su pie izquierdo, pasando por su pierna, torso,
cada brazo, y terminando con los dedos en el pie derecho. Su inventario mental y
la falta de otro dolor sustancial le dijo que nada importante parecía estar roto. Sus manos seguían
atadas tras su espalda, sus pies amarrados con lo que parecían
unas bandas de sujeción, bandas de plástico utilizadas por las fuerzas policiales
como sustitutos de las esposas regulares. Tenía los dedos entumecidos, pero
centro de su cara era por la nariz rota. A juzgar por la cantidad de sangre en el
fumando un cigarrillo. El hombre mayor, supuso, medía más 1.80 de alto y tendría
que pesar por lo menos 140 kilos. Tenía el pelo largo y una barba desaliñada
incluso más larga. Estaba vestido con uniforme militar, un camuflaje eficaz en la
densa selva. Su compañero estaba vestido de manera similar, pero estaba bien
también para espiar la conversación. Sus voces eran apagadas, pero ella fue
capaz de descifrar algo que le provocó más miedo. Estaban hablando de cuánto
tiempo les llevaría llevarla al campamento principal. Uno de ellos dijo que tres
días, el otro que cuatro o cinco, dependiendo de la rapidez con que pudieran
hacerla viajar.
imaginó que habían enviado a conseguir otro tipo, cualquiera que esto significaba,
y algo acerca de una novia para la Libertad. La mayor parte de lo que decían no
tenía sentido, pero entendió lo suficiente como para saber que estaba
profundamente jodida.
hombre se parecía más a un joven Desi Arnaz y, de los dos, definitivamente era el
que recibía las órdenes y controlaba. Era enjuto y muy moreno, con el pelo atado
había sido jalado por lo menos dos veces, y ella maldijo su longitud, que le había
proporcionado a los dos matones que llamó Azul y Desi, la manera perfecta para
completamente.
caída o por alguna patada, pero cada respiración le ayudó a despejar la cabeza.
Estaba increíblemente serena. Había sido golpeada, secuestrada y atada, y
estaba casi tan tranquila como si se encontrara sepultada bajo cinco metros de
nieve en el Monte Hood. Las circunstancias eran muy diferentes, pero tal como
ésta experiencia, ella podría muy bien morir antes de que terminara el día.
Barrett pensó que era prudente no dejarles saber que ella entendía la mayor parte
Ella ladeó su cabeza y abrió los ojos para encontrar unas botas
podría golpearla fácilmente tirándole unos cuantos dientes. Ella gimió cuando un
Azul se agachó y cortó las bandas de sujeción de sus pies, luego la arrastró
sobre sus pies. Sus rodillas se doblaron, la oscuridad amenazó con cubrirla otra
vez. Agua fría fue salpicada en su cara y alguien le dio una bofetada en la mejilla.
Ella gritó, con voz ronca y sin obstáculos por la mordaza. Azul le dijo que se
callara, y otra salpicadura de agua la golpeó en la cara otra vez. Le dolía la nariz y la frente le picaba
por la fuerza del agua. Forzó sus piernas a moverse.
lengua nativa exactamente lo que iba a hacer con ella cuando regresaran al
el camino.
CAPÍTULO DOS
Ella se puso de pie antes de que ellos vinieran y la arrastraran. Era una de
las pocas cosas en las que tenía control, por lo menos en esta mañana. Había
pelo cuando quería. Incluso ir al baño cuando ella necesitaba, frente a los demás
Por los últimos ocho meses, o por lo menos el tiempo que Kelly Ryan pensó
que llevaba cautiva, pero no estaba segura, otra persona controlaba sus
Ella no había sido la rehén con más tiempo, o con el menor. Juan Córdoba,
cuatro meses atrás apenas con vida. Ella se pasaría por aquí y lo revisaría más
tarde después de que revisara a sus otros pacientes -los rebeldes la mantenían a
ninguna pesadilla mientras dormía -ninguna que ella recordara. Cuando había
llegado por primera vez, y durante los meses posteriores, sus sueños, cuando se
le permitió dormir, estaban llenos de imágenes de hombres enmascarados, gritos,
Kelly estaba en su tercera visita a Bogotá, junto con otras cinco enfermeras
y dos médicos voluntarios en una clínica de una zona rural justo al Este de la
ciudad devastada por la guerra. Su primer viaje a Colombia había sido cuatro años
del país y de su gente. No tenía nada para tratar a sus pacientes, y la atención
adecuadamente, algo tan simple como una herida menor podría resultar en la
muerte.
atacaron su campamento. Kelly sabía los riesgos desde el simple hecho de venir a
Colombia, pero su trabajo y ver hasta qué punto estas personas los necesitaban,
60ś por el Partido Comunista Colombiano para defender el control de las zonas
comunistas en las áreas rurales. Había leído que era la insurgencia más antigua,
más grande, más capacitada, y la mejor equipada de América Latina, con más de
medio.
izquierdo le dolía, un remanente de su encuentro con uno de los guardias que ella
recordó al mítico Héroe griego. Varios meses atrás ella no se había movido lo
suficientemente rápido para evitarlo, y cuando él la agarró por el brazo, oyó un
Con 1.76 metros, Kelly era más alta que algunos de sus captores y, antes
castaño lo más corto que podía, con la longitud necesaria para mantenerlo limpio y
marchar a través de la selva. Las costras que dejaron los insectos que se dieron
un festín con ella la noche anterior, estaban rojas y le picaban terriblemente, pero
que muchas otras cosas. Recorrió con su dedo torcido sobre la cicatriz decolorada
caída contra una roca afilada hacía unos meses. Sus pies estaban desnudos. Los
zapatos que tenía cuando fue capturada se habían desintegrado bajo las duras
Dios que estaba aún con vida, dando el siguiente paso en el tablero de ajedrez en
Otros rehenes le habían enseñado que ésa rutina era uno de los más
importantes elementos para su sobrevivencia mental, y era cierto. Llenar sus días
con actividades que podrían repetirse, incluso si fueran sólo en su mente, le daba
a Kelly un sentido de control en una vida que estaba completamente fuera de su
control.
amanecer, vestirse para correr, agarrar la correa de Needles, y salir por la puerta
cuatro patas de dos años, con ella. Echaba de menos su presencia constante en
su vida, en más de una ocasión, el perro larguirucho lamió sus lágrimas cuando
El sol se filtraba a través del grueso de los árboles, los sonidos del
llegaron a ese lugar hacía varios días, ella y sus compañeros rehenes habían sido
nuevo campamento. Le resultaba irónico que tenían que hacer el trabajo que
Juan, el diplomático cubano. El extremo trabajo físico de los últimos días habían
minado más su ya debilitada fuerza. Tenía la esperanza de que hoy sería un día
de descanso, pero había aprendido a nunca dar nada por sentado, incluso el
despertar.
Kelly oyó voces en la distancia, un tipo que sonaba su nariz, y otro que
tosía no muy lejos. Necesitaba hacer pis y se preguntó cuánto tiempo pasaría
antes de que alguien le abriera o si tendría que ponerse en cuclillas aquí mismo en
campo abierto. Su situación actual como rehén de las FARC que vivían en la
problema era el hecho de que ella tenía una cadena de 1.5 metros asegurando su
tobillo izquierdo.
tropas del gobierno, y con los rehenes asegurados, podrían permanecer centrados
en su tarea.
Kelly vio al guardia que ella había nombrado Opie dirigirse hacia ella y soltó
un suspiro de alivio. De todos los rebeldes, Opie era, con mucho, el más amable
con ella y los otros. Él no era tan insensible y no los humillaba cuando estaba a su
cargo. Lo había nombrado Opie porque le recordaba a Opie Taylor en la seria The
Andy Griffith Show. Él no se parecía en nada a lo que ella había imaginado un terrorista de la
guerrilla. Con su cara de niño y la falta de vello facial, no podría haber tenido más de dieciséis años.
Ella empezó a decir buenos días pero se mordió la lengua cuando vio su
expresión. Él estaba furioso, y si ella hablaba sin que le hablaran primero, incluso
tratar. Cada día era como vivir con un miembro maníaco-depresivo de la familia.
brutalidad explotaban con muy poca antelación e incluso con menos tiempo para
duro callo.
rifle en su costado, le indicó que se pusiera en movimiento. Tres veces al día era
cualquier manera ella era enfermera, y si le gustaba o no, tenía un trabajo que
hacer.
incluidas las suturas y crema antiséptica. Hoy en día, sus pacientes, como ella de
mala gana les llamaba, consistían en heridos de bala en el pie que cada vez que
las revisaba se infectaba más, un virus grave de disentería que esperaba que no
que los rebeldes pudieran obtener el rescate y retirarse. No valían nada si ellos
estaban muertos.
Como enfermera, Kelly había hecho un juramento para sanar, y era muy
difícil sentarse a ver con impotencia mientras sus compañeros cautivos sufrían.
Sólo después de que su captores habían sido tratados, le era permitido revisar a
los otros, y sólo con suministros sobrantes. Cuidadosamente era vigilada para que
no escatimara en tratamiento para los rebeldes y dar más a sus prisioneros. Como
incesantes que se daban un festín con ellos durante toda la noche. Pero no habían
tenido suerte durante meses. Juan estaba acostado en una colchoneta sucia en el
suelo. Francois era uno de los otros rehenes que por lo menos era capaz de
moverse bajo un gran árbol, que le ofrecía un poco de refugio del implacable sol
del mediodía.
como señal de que las horas de visita habían terminado. Una oleada de mareo la
cubrió cuando se puso de pie, un efecto directo de ayer haber ingerido pocos
líquidos y absolutamente nada para comer. Ella y los demás eran alimentados sólo
después de que los guardias se habían saciado, y con la escasez de las raciones
de los últimos tiempos, rara vez se desechaban restos de platos. Esta mañana, sin
embargo, ella detectó café y algo que olía mucho a huevos. Tal vez eso explicaba
Ella tropezó con una raíz expuesta, cayendo sobre sus rodillas. Ahogó un
de pie, sacudiéndose las manos sobre las piernas de sus pantalones cortos,
dejando un rastro de sangre en el camino. Mierda, esto no es bueno. Incluso el más pequeño corte
podría ser peligroso para la vida en estas condiciones
insalubres.
Entre gestos con la mano y su mal Español, le pidió a Opie si ella podría
conseguir un poco de agua para lavarse las manos. Odiaba tener que pedirlo todo,
Ella podría correr; lo había hecho dos veces antes. Pero las consecuencias
cuando fue capturada, y sería capturada de nuevo, fueron brutales. La primera vez
pies. Escapar del campamento era una posibilidad, ser atrapado era una realidad,
CAPÍTULO TRES
concentrarse más bien en poner un pie frente al otro -apenas. Azul había
deslizado otra serie de bandas de sujeción sobre cada pie, bastante ceñidos y los
conectó uno con otro. Podía mover sus pies, pero sólo alrededor de 20
horas, arrastrando los pies a lo largo tratando de mantenerse en pie. Sus muñecas
y tobillos estaban en carne viva por sus ataduras, las llagas abiertas quemabas
por el sudor y por insectos alimentándose. Había perdido sus sandalias cuando
fue secuestrada, por lo que sus pies se cortaron y sangraban al caminar por las
raíces y las duras rocas en el suelo agrietado. No había comido nada desde el
almuerzo desde el día en que se la llevaron y muy poco para beber. Al menos la
cara esta mañana, y Barrett estaba tan agradecida por el aire fresco que llenaba
su boca, que apenas se dio cuenta de haber perdido parte de su pelo por el
movimiento.
botón. Con sus manos atrapadas detrás de su espalda era incapaz de proteger su
rostro o su cuerpo de las ramas que colgaban sobre el camino. Barrett sabía que
su rostro estaba cubierto con cortes, algunos más graves que otros, a juzgar por la
último de sus botones se rindió ante una rama filosa como una aguja, le hizo un
maliciosamente.
mientras los dos hombres miraban su carne expuesta entre los pliegues abiertos
de su camisa. Ella sabía lo que iba a suceder y sería incapaz de detenerlo. Con
las manos detrás de su espalda y sus pies todavía atados, poco podía hacer para
defenderse. Ella extendió sus pies hasta donde le permitió la soga de plástico y
cuadró los hombros. Conseguiría darle al menos darle una patada al primero que
se acercara.
Fue Azul, el líder de los dos, quien con el brillo en sus ojos y la erección
otra vez en esta maldita selva. Tú puedes tenerla después de que termine con
paso más pero se detuvo cuando Desi puso el cañón de su rifle entre él y Barrett.
Barrett vio que Desi tragó saliva y en silencio oró porque él tuviera el valor
de mantenerse firme.
hubiera estado tan asustada, podría haber apreciado el clásico escenario del bien
contra el mal, pero como estaba, ella esperaba que pelearan y simplemente se
Azul dio un paso atrás, sin apartar sus ojos de ella. No sabía si estaba
decepcionada de que los dos hombres no trataron de matarse entre ellos. Azul
finalmente se volvió, señalando el final de su amenaza. De ésta amenaza, pensó Barrett. Ella sabía que
esto era sólo el comienzo.
***
con una herida de bala. La infección era peor que cuando ella la había visto esta
miembro como lo había hecho una vez antes. En la primer semana de su llegada,
no había tenido más remedio que quitar los tres primeros dedos de la mano
izquierda de uno de sus secuestradores. Ella trató de decirles que era una
en la sien de otro rehén, ella dejó de intentarlo. De alguna manera Kelly había
también. Tan pronto como terminó de envolver el pie, él la empujó hacia el centro
con el cañón de su arma para que avanzara más rápido, y ella tropezó pero se
hombres a los que ella nunca había visto. Pero lo que había entre cada par de
uno sosteniéndola del codo, lo que indicaba que las manos de la mujer estaban
contra su pecho mientras se movían. Fue obvio para Kelly que se trataba de una
mujer, los pechos estaban expuestos por la camisa rota, disipando cualquier duda
desnudos y ensangrentados.
decía que fuera hasta la mujer para ayudarla. Ella era una enfermera, una mujer, y
una compañera rehén, y el orden no importaba. Trató de cerrar los ojos, alejar la
manera más difícil, que sus captores a menudo utilizaban a los rehenes unos
el futuro.
hija. Jean Paul tenía un sistema inmunológico débil y a menudo estaba enfermo. A
sus captores no les importaba y lo obligaban a trabajar junto a los demás cuando
sus familias. Cualquier cosa para dejar de pensar en el lugar donde estaban.
Un día, cuando Kelly se negó a tratar las heridas de un rebelde que justo el
día antes había violado a un compañero de cautiverio, Jean Paul fue arrastrado
enredando su cabeza, una gruesa cuerda había sido arrojada sobre una rama alta.
La cuerda fue retirada hasta que él colgaba de la rama con sólo sus dedos de los
pies tocando el suelo. Allí permaneció hasta que Kelly finalmente accedió a ayudar
al hombre. En realidad, permaneció allí durante tres días más, sin comida ni agua,
dormir a sus pies. Finalmente los rebeldes lo bajaron, pero no sin antes de que
mismo tiempo. Kelly había recogido unas pocas palabras pero no entendía mucho
de lo que se decía, pero a juzgar por el tono y el lenguaje corporal, no sería nada
Otros dos guardias, uno de los cuales Francois había llamado Harry por la
Kelly calculó la distancia entre el lugar donde ella estaba parada y la mujer
y juzgó que serían unos diez metros. Por un fugaz momento pensó en escapar de
Opie y correr hacia ella, pero sería inútil. Ella no sería capaz de hacer nada para
ayudarla antes de que Opie la atrapara, y tanto ella como la mujer sufrirían por sus
campaña.
hablaba, los castigaba casi tan severamente como a los rehenes. Kelly sospechó
que él tenía algún tipo de formación militar por la forma en que daba las órdenes y
Él era el más alto de todos los hombres que Kelly había visto durante su
cautiverio. Medía más de 1.80 metros y debía pesar por lo menos 120 kilos. Ella lo
sabía. Había estado encima de ella más de una vez. Alejó ese pensamiento
Él habló con uno de los hombres que habían traído a la mujer, mirando de
uno a otra mientras el hombre hablaba. El Coronel estaba de pie con los pies
abiertos y cuadró los hombros, y por su postura Kelly estaba segura de que podría
Ella había estudiado al Coronel -su caminar, sus gestos, sus discursos- y lo
encontró muy transparente si uno sabía qué buscar. Y ella lo hizo. Ella encontraba
viendo como pasaban. Era un juego que su primo Sam y ella habían jugado
Las cabezas de los dos hombres golpearon hacia atrás, uno tras otro, y
todo lo que pudo ver Kelly era que el brazo del coronel regresaba a su costado.
Para ser un hombre corpulento era rápido, muy rápido, y más de una vez ella
había estado en el lado receptor de esa rapidez. Algo que los hombres habían
que a los dos los hombres les estaban pateando el culo, en sentido figurado y
su voz, pero el mensaje fue claro cuando los dos hombres saludaron, dieron la
desviar la mirada. Odiaba ser una cobarde, pero había aprendido en la batalla
"Señorita Ryan, por favor, venga aquí." El coronel habló inglés con fluidez, aunque con un fuerte
acento español.
suciedad y se detuvo frente al hombre. Otro de sus lecciones era no hablar hasta
se le hablara.
"Atienda a esta mujer. Ella es muy valiosa para nosotros. "Él no le dijo nada más, pero emitió algunas
órdenes tanto a Opie y a otro de los guardias que estaba
tienda de campaña.
sus rodillas. Removió el pelo que había caído sobre el rostro de la mujer y sintió
el pulso en el cuello. Era débil, pero constante. Con cuidado, Kelly rodó a la mujer
sobre su espalda y comenzó una revisión rápida de su cuerpo por cualquier signo
única herida grave que podía ver que no fuera una nariz rota, obviamente, era un
desagradable corte en la frente.
caer la bolsa a sus pies. "Agua, por favor ", pidió ella en español.
"Todo va a estar bien," susurró Kelly mientras aplicaba el paño frío sobre la rasgada piel de la mujer.
"Mi nombre es Kelly. Soy enfermera, y yo voy a ayudarte lo mejor que pueda. ¿Puedes abrir los
ojos? "Kelly posó su mano en la frente de la mujer. Estaba caliente pero no ardía en fiebre, como lo
estaban a menudo sus
otros pacientes.
"Vamos, abre los ojos y mírame", dijo Kelly. "Tengo que asegurarme de que estás bien. "Metió la
mano en el kit y sacó la botella de antiséptico. El corte en la cabeza de la mujer era profundo y corría
casi en línea recta desde el centro hasta
la ceja izquierda. No tenía manera de coserla para cerrarla y sabía que iba a dejar
una cicatriz muy fea. Metió la esquina del trapo en un líquido rojo y, a sabiendas
que el corte le dolería como el demonio, casi se alegró que la mujer estuviera
inconsciente.
en la conciencia de la mujer. Cuando lo hizo fue como una luz que se había
encendido. De inmediato ella abrió los ojos, gritó, y luchó contra sus amarras.
"Sshh, está bien. Estoy tratando de ayudarte", dijo Kelly en voz baja.
estaba. Kelly bajó la cabeza para poder mirar más de cerca los ojos de la mujer, y
CAPÍTULO CUATRO
Dolor abrasador. Esa era la única manera que Barrett podía describirlo. Mil
agujas se encajaban en su piel, una a la vez, y no se detenían. El dolor la sacó de
"Vamos. Eso es. Abre los ojos". La voz tenía un acento melodioso que le
recordó a Barrett la forma en que su primo Kim hablaba. Suave, rítmica, Sureña.
originando una expresión grave. Unos ojos de color azul oscuro la miraron bajo un
pelo castaño y corto . ¿Una mujer? Barrett parpadeó un par de veces más para
"Bien," dijo la mujer, una pequeña sonrisa asomó a los extremos de la boca.
"Esto va a doler un poco. Necesito limpiar los cortes y acomodar tu nariz ".
Poco no era la manera en que Barrett lo describiría. Era una repetición del
dolor que la había sacado de la oscuridad anterior, y la segunda vez no fue menos
severa que la primera. Ella siseó y las lágrimas se formaron detrás de sus ojos
cerrados cuando oyó el chasquido característico del cartílago nasal que volvía a
su lugar.
el dolor. Poco a poco el escozor se disipó y pudo ver de nuevo. La mujer sin duda
podría pasar por Florencia Nightingale (La primera mujer enfermera), o al menos
mujer.
pero si estaba en algún lugar en medio de la puta selva. Y recordó cómo había
hicieron imposible.
a sentarse. "Eso es. ¿Estás mareada? ¿Tienes náuseas? ¿Tienes visión doble? "
cabeza aún más. La negrura amenazó con superarla de nuevo, y ella la combatió.
Por mucho que quería desaparecer en el olvido, tenía que mantenerse despierta y
averiguar una manera de salir del lío en que se había metido. Intentó mover las
"He dicho que quites tus putas manos de encima. No necesito tu ayuda."
Esa era un eufemismo. Lo que necesitaba era que llegaran una docena de Navy
"Tenemos que limpiar ese corte. Si se infecta, habrá muy poco que pueda
hacer ".
La mujer la miraba con ojos amables. Ojos amables, mi trasero. Ella era
obviamente parte de esta pandilla, y no había manera de que Barrett dejara que la
gran bono si no lo estoy. Bueno, amiga, no te molestes", dijo Barrett desafiante, mientras su cabeza
retumbaba.
"Déjame ver tus manos," dijo la mujer, moviéndose para agacharse detrás
de ella.
Barrett apenas contuvo un grito que hizo temblar sus brazos y llegar hasta
estómago vacío, pero de alguna manera se las arregló para tragarse la bilis que
aún no habían llegado a su boca. El sudor estalló por su frente y se deslizó en sus
"Te dije que no me toques", dijo Barrett con los dientes apretados.
pudo identificar en esos ojos cansados. Ahora que Barret estaba más centrada,
en esto.
gritaba a ella que dejara de hablar. La mujer no miró hacia atrás, sino que tropezó
hacia delante cada vez que el guardia la empujaba. Una sensación de malestar se
apoderó de Barrett cuando se dio cuenta de que la mujer era una prisionera como
ella.
***
era brusco, pero sospechaba que El Coronel estaba observando y que repartir
disciplina pensó que era apropiado. El Coronel veía todo y sus hombres le temían.
Mientras que la mayoría de los hombres seguían a sus líderes por respeto y
compartían una causa, los hombres del coronel sabían que serían asesinados si
no lo hacían. A menudo los ponía como ejemplo cuando alguno de ellos rompía
al otro lado del campo hacia la mujer. Un guardia la arrastró de los pies. La mujer
lo miró de reojo mientras él se acercaba. Aunque Kelly sabía lo que iba a suceder,
vertical.
"Despierte," gritó El coronel. "He dicho que despierte! "Esta vez el guardia le arrojó un vaso con
agua a la cara de la mujer. Ella farfulló y parpadeó varias
veces.
Usted hará lo que yo diga, cuando yo lo diga, y tantas veces como lo diga. Si
"Estará con nosotros hasta que se pague su rescate. Eso puede ser en
semanas, pueden pasar años, pero si no lo pagan nunca lo dejará. "Él se detuvo
pronto. Es usted una mujer muy hermosa. "El coronel trazó los pechos de la mujer con la culata de su
siempre presente látigo.
escupió al rostro del coronel. "Vete a la mierda," ella escuchó su respuesta un instante antes de que él
le diera un puñetazo en la boca. Kelly saltó y consiguió
avanzar los pocos centímetros que su amarre le permitió antes de que sus pies se
ver de nuevo, la mujer yacía inmóvil en el suelo, con sangre goteando de su boca.
CAPÍTULO CINCO
cerebro, pero sólo ligeramente. El derecho se negó a hacer nada. Ese lado de su
suficientemente fuerte como para sentarse, lo que no fue fácil con las manos
Barrett respiró profundamente varias veces. Se dio cuenta que sus pies estaban
asegurados a la base del árbol por una cadena. No había guardias cerca, pero el
con puñetazos en la cara, y muerta de hambre. "El tono de Barrett fue cortante.
"Lo siento. Pensé que eras uno de ellos. Sé que intentaste ayudarme, o por lo
menos creo que fuíste tú. Gracias”. Barrett odiaba admitir cuando ella estaba
"¿Así es como le llamas? Es un cerdo. "Barrett recordó la mirada lasciva en su cara cuando él miró
sus pechos expuestos. Valió la pena la bofetada para
no estaba rota. No estaba segura sobre uno de sus dientes. "¿De eso se trataba?"
Ella no lo había visto venir, pero sin duda lo había sentido hasta los dedos de los
"Mucho tiempo." Eso fue todo lo que dijo la mujer. Eso parecía. Era
que me espera. Incluso si no lo deseo realmente. "Barrett era el tipo de mujer que necesitaba tener
toda la información. Cuanto más era consciente de lo que podría
pasar, menos misterioso le parecía. Ella era una firme creyente que si no sabes
"Creo que ha sido alrededor de ocho meses ", respondió la mujer en voz
baja.
¿Ocho meses? Mierda Santa. Barrett trató de no mostrar su sorpresa, pero
"No estoy segura de hoy, pero la última fecha que recuerdo era el quince de
julio ". Probablemente había pasado un día más o menos, reciente. Barrett
observó cómo el rostro de la mujer decayó. Por un momento, pensó que podría
"Un año y cinco días, más o menos, " respondió la mujer con voz apagada.
Barrett no supo qué decir. ¿Un año? Santo Dios, ¿cómo podía una persona
pudieran llamar así, estaban hechas de palos y madera prensada. Unidas por
cuerdas y ramas parecían como si el viento se las pudiera llevar. La mujer estaba
sentada en un tapete o algo parecido, su único cobijo eran las hojas de los árboles
que colgaban sobre su cabeza. ¿Por qué no había tratado de escapar? Fue la
La mujer vaciló como si tratara de recordar. Finalmente dijo: "Kelly Ryan ".
"Soy Barrett Taylor. ¿Hay otros aquí? "Ella se refería a otros rehenes.
señales de remitir.
Kelly miró a su alrededor. "Sí. Allá hay dos franceses, un español, tres
Kelly asintió.
"¿Todos están retenidos para obtener rescate? "Barrett recordó lo que El
Coronel había dicho acerca de por qué ella estaba aquí, antes de que la golpeara
y perdiera el conocimiento.
"De una forma u otra, supongo. Dinero y Poder son lo que buscan, y se
necesita dinero para obtener Poder y Poder para conseguir dinero ".
cubriera.
no hablo mucho español, a pesar de que entiendo algunas palabras aquí y allá. No
es como si el Coronel salga y diga por qué. Lo haría quedar mal ante los ojos de
sus hombres. "Kelly miró hacia el suelo, luego de nuevo a ella. "En mi caso, es probable que sea la
falta de dinero. Yo no tengo la cantidad de dinero que
"Yo estaba haciendo trabajo voluntario en una clínica local. Los rebeldes
preguntó Barrett.
"Enfermera. Pero ellos esperan que yo sea una doctora". Kelly asintió en
dirección a las voces. "Tengo que tratar todo tipo de heridas de bala. Incluso tuve que amputar tres
dedos una vez".
"No lo sé. Nos separaron en los primeros días y no los he visto desde
más fuertes, y Kelly puso su índice sobre sus labios para indicarle que se callara.
El guardia que reconoció como Azul venía acompañado de otro hombre que no
Azul nunca quitó sus ojos de Kelly pero se movió más cerca de ella,
cinturón.
entre ellos, Kelly se puso de pie. Sus pies se prepararon como si estuviera lista
para dar un golpe, con las manos a los lados, su mandíbula apretada en firme
determinación.
"Déjala", gritó Barrett, mientras se tambaleaba sobre sus pies. Azul cruzó la distancia entre ellos en
tres grandes zancadas y le dio una bofetada en la cara.
Barrett se tambaleó hacia atrás y luchó para permanecer de pie mientras escupía
"Cállate, estúpida puta," Azul gritó en español. "Mira lo que le voy a hacer a ella y sé que haré
contigo exactamente lo mismo, dos veces ".
Barrett no quería ver, pero no podía alejar sus ojos de la escena que se
desarrollaba frente a ella. Kelly permanecía desolada, sin siquiera tratar de poner
distancia o disminuirla entre ella y Azul. Él extendió la mano para agarrarla, pero
antes de que ésta se cerrara alrededor del brazo de Kelly, un fuerte chasquido
mano. La fusta enroscada a sus pies, como si estuviera lista para atacar de nuevo.
Él caminó hacia Azul, que ahora yacía de costado, goteando sangre de entre sus
dedos.
calma que asustó a Barrett. Kelly se había movido finalmente y estaba tan lejos de
Azul lo hiciera. Se puso de pie, temblando, con la ira ardiendo en sus ojos. "Bájate el pantalón,
"ordenó El Coronel.
Azul reaccionó como si no entendiera la petición, pero Barrett sí. ¿Qué era
lo que iba a hacer El Coronel? Ella lanzó un rápido vistazo a Kelly y sus ojos se
esto.
Él emitió unas órdenes y cuatro hombres dieron un paso adelante. Uno agarró a
Azul del cuello, otro le levantó las manos, otro le agarró de las piernas jalándole de sus pantalones,
mientras que el cuarto tomaba unas cuerdas. Una a una las
muñecas y los tobillos de Azul fueron atados a unos árboles. Al final, estaba atado
de pies y manos entre dos árboles. Barrett no pudo dejar de notar que la piel de
Azul, cubierta por la ropa, estaba mucho más pálida que la de los brazos y cara.
Todo mundo se quedó en silencio, excepto Azul, que lloraba y suplicaba por
su vida. Sin levantar la voz, el Coronel habló a sus hombres. "Su compañero ha
optado por desobedecer una de las reglas mientras estén bajo mi mando. Será
Una, dos, tres veces zumbando en el aire, causando el quejido de Azul. El Coronel
se dirigió a sus hombres y habló de nuevo. "Mis reglas son pocas pero sencillas.
El castigo por desobedecerlas es severo. Tú, "dijo, señalando a Blue ", éres una vergüenza para
nuestra Revolución. Tal vez lo vas a pensar la próxima vez que no
puedas controlar tus acciones. "Con un zumbido final, el látigo azotó el pene de Blue, su grito llenó
la luz de la tarde.
***
cuando el látigo conectó dos veces más con la parte más privada de la anatomía
de Azul. El Coronel se alejó sin decir nada. Había dejado claro su punto. ¿Qué
voz baja entre sí. Nadie se volvió para mirar al hombre colgando inconsciente
Coronel. Por meses lo había visto, azotando, golpeando, e incluso matando para
mantener el orden entre su tropas. Esta noche era sólo otro episodio de una larga
campamento la primera vez que fue testigo del temperamento brutal del Coronel.
"Mejor de lo que él está." Barrett sacudió la cabeza. "Jesús, ya veo lo que quieres decir con no
cruzarse con ese tipo. Aparte de lo obvio, ¿qué hizo? "Barrett indicó con la cabeza en dirección del
hombre inconsciente.
merecía.
"Yo soy propiedad del Coronel," dijo Kelly, añadiendo a su explicación. Ella observó como Barrett
entendía el pleno significado de lo que ella había dicho.
Primero fue comprensión, luego incredulidad, y, por último, el miedo de que ella
podría pasar". Había aprendido a alejarse del aquí y ahora cada vez que el
Sabía que tarde o temprano sucedería. Era sólo cuestión de tiempo y por quién. Al
menos había sido el Coronel y no uno o todos los otros guardias. Él se bañaba
cuerpo de ella como un medio para un fin. Todos los hombres en el campamento
sabían que era suya y que nadie iba a tocarla. Kelly pensó que era porque El
coronel no quería contraer sífilis o alguna otra enfermedad más, que por un
"Acaso tú…?"
"Te dije que no pensaras en ello." Espetó Kelly porque ciertamente no
quería hablar de ello. Justo en ese momento llegó Opie con su cena, o al menos lo
sonaba más vacía que llena, y aterrizó en el suelo delante de ella. Repitiendo la
Kelly tomó el pan y lo cortó en pedacitos. "Será mejor que comas. Podrías
no tener nada más durante días ". Ella mordió el conocido pan duro.
no podía sostener su pan, y Kelly la vió mirarlo, pero Barret no hizo intento de
alcanzarlo.
"Mira, sé que es difícil, pero confía en mí. Por lo menos trata de comerlo.
Tienes hambre, y lo necesitas para mantener tu fuerza. "Ella tomó otro bocado.
"Pasaron meses antes de que me dejaran las manos al frente. Todavía están
atadas, pero al menos puedo alimentarme yo misma. "Kelly recordó cómo ella
mientras había estado tan hambrienta, comía cualquier cosa que los guardias
hambre, pero no iban a hacer mucho más para ayudarla a comer bien.
pagaría.
"'Me temo que sí. Al menos lo fue para mí y varios otros. En este momento
ellos no confían en tí, y ya que eres valiosa para ellos, o al menos creen que los
lado." Al principio, Kelly se había visto obligada a soportar la humillación de que un guardia, a veces
dos, observaran cada uno de sus movimientos.
"Bueno, tienen razón. Me iré de aquí en la primera oportunidad que pueda".
"Yo no tengo que huir. El Coronel estaba en lo cierto. Tengo dinero, mucho.
Todo lo que él tiene que hacer es poner el precio, y estaré en el siguiente vuelo
mantendrán, y pedirán más. Van a seguir pidiendo cada vez que tu gente pague, y
nunca saldrás de aquí. "Kelly odiaba ser tan contundente, pero entre más pronto
Barrett conociera las reglas del juego, más pronto se conformaría y ni ella ni nadie
saldría herido.
"Sí, estás jodida." Kelly odiaba la palabra. "Todos nosotros lo estamos, y si crees en Dios, ahora sería
un buen tiempo para rezar".
de información que podían entre ellos. Cada rehén compartía las propias
experiencias pasadas con los guardias para ayudar a los otros a no tener que
someterse a lo mismo.
Ellos no obtenían puntos adicionales por regresar a los rehenes sanos o enfermos,
así que les proveían lo mínimo para que pudieran sobrevivir. La comida era
escasa, el refugio más aún, y proporcionaban mano de obra gratuita para los
volcaban su enojo con ellos sin razón aparente. Habían aprendido las lecciones de
Bruce le dijo algo a Barrett que Kelly aprendió que significaba que estaba
hacia la selva.
"Él no te hará daño. No trates de huir, " gritó Kelly. Tan pronto como las
Kelly esperó ansiosamente a Bruce volver con Barrett. Sabía que sería
castigada por hablar, pero ella quería ofrecerle apoyo a Barrett, por mínimo que
sobre sus pies. Barrett no podía oír lo que estaban diciendo, pero en cuestión de
minutos ambos hombres habían atado a Kelly, quedando cara a cara con el
Kelly apenas había luchado y ahora estaba en silencio y sin moverse. Esta
vez, cuando los hombres hablaron, Barrett oyó y entendió cada palabra.
comprensible.
"Hey, idiota", gritó Barrett, agradecida de recordar decirlo en Inglés y no evidenciar el hecho de que
hablaba español. Él se dio la vuelta, obviamente no
"No, no voy a callarme." Ella mantuvo sus ojos en el hombre. "Sí, idiota.
¿Crees que eso te hace un gran hombre? No eres más que un pedazo de mierda
"Cállate, Barrett."
"Sí, es cierto, grandote. Te estoy hablando a tí."A pesar de que sus manos
estaban atadas a su espalda, ella movía la cabeza para apuntar hacia él. El dolor
del movimiento de repente la atacó, y ella ahogó un gemido. ¿Sería posible que
sus costillas estuvieran rotas? Ella apretó los dientes."No puedes entender ni una palabra de lo que
estoy diciendo, estúpido, pero sabes exactamente lo que quiero
CAPÍTULO SEIS
otro, todavía estaba a centímetros del pelo grasiento y sucio del hombre. Le tenía
sin cuidado que el olor del cuerpo, la sangre y los fluidos corporales llenaran las
ropa. Ella quería vomitar pero se obligó a no hacerlo. No había luchado contra
Barrett gruñó.
"No me digas."
Kelly sintió que Barrett se movió, después dijo, "Oh, Dios mío."
"Te dije que te callaras. Eres demasiado obstinada para escucharme, y mira
a dónde te ha llevado. "Ella estaba atada exactamente igual que Kelly, con Azul
intercalado entre ellos. Barrett estaba amordazada y vomitó. Tenía muy poco en el
Kelly volvió la cabeza lo mejor que pudo para asegurarse de que nadie
"¿Qué?"
podemos hablar a menos que nos hablen primero. Una de los reglas del Coronel".
cautivos lo sabían.
"Sí, él también."
"Tengo que salir de aquí. Puedo conseguirlo. Estoy en muy buena forma,
"¿Estás loca? apenas puedes ver, es probable que tengas una conmoción
"Sí, esto se trata de mí. Tú puedes quedarte quieta y dejar que éstas
también".
"Déjame adivinar, otra de las reglas del Coronel. "Había más que un poco
de sarcasmo en su tono.
nadie más."Podrían haber pasado minutos u horas antes de que ninguna de las
"¿Hasta cuándo nos tendrán aquí?", preguntó Barrett. "Mis brazos se están adormeciendo ".
"Probablemente toda la noche."
***
Kelly no tenía idea de cuánto tiempo habían estado enlazadas a este tipo.
"En cualquier lugar menos aquí. A veces es una cena con amigos, y es
"¿Como qué?"
reímos, y a veces lloráramos. Puede ser pizza, cerveza, y helado o alitas, cerveza,
y helado. Una vez que tuvimos lasaña, cerveza, y helado, pero no era lo mismo ".
"Veo un patrón", dijo Barrett rotundamente. "Háblame de tu trabajo. Creo que dijiste que eres
enfermera? "
realmente extraño, pensó Barrett. Aquí estaban en medio de lo que sólo podía ser
"Está bien." Barrett regresó de nuevo al tema original. "¿Cuánto tiempo estuviste en ... lo siento,
¿dónde dijiste que estabas? "
"Brookhaven. Estuve allí por seis años. Pero antes de cumpliera nueve,
Kelly sabía que esta conversación era ridícula, pero mantenía su mente
alejada del tipo muerto frente a ella. "Me mudé," dijo simplemente. "Compré una casa al otro lado de
la ciudad, y el cambio me estaba matando. Hay más en la vida
que conducir más de una hora para llegar al trabajo. Por suerte puedo conseguir
"Incluso en medio de la selva," Dijo Barrett. "Lo siento", añadió Barrett rápidamente. "Bien,
regresando a tu cena con amigas, quién está sentada a tu
izquierda? "
"¿Cómo es eso?"
"Entonces sigue hablando. Necesito alejar mi mente de esto, así que por
favor continúa".
prometido amarme por el resto de su vida. Cuando regresó solo, traía un mensaje
de Charles diciendo que lo sentía y que podía quedarme con el anillo ".
"Qué idiota."
"Ariel estuvo allí a mi lado durante semanas. Ella tomó una licencia para
sin ella. "Por lo general le lastimaba pensar en ello, ahora era sólo un mal
"¿Cuándo te rescató?"
te van de la manos y una cosa llevó a la otra y... bueno... digamos que la luna
"Dime."
olvidara".
"Nop."
"Mentira".
mujeres sin una preocupación en el mundo. Era interesante, pensó Kelly, cómo la
"Touché. Alguien me dijo una vez que era un mecanismo de defensa. Que
"Wow, no la ví venir."
"Bueno, como has dicho, una mierda. Ahora, ésa historia de la patada en el
culo ".
***
amenazó con vomitar otra vez, pero ella se contuvo. Tenía que salir de aquí.
"¿Kelly?", Susurró. "Kelly," repitió, cuando la mujer no se movió. "Kelly, despierta. Jesús, que no
estés muerta. "Barrett se atragantó con la última palabra.
Kelly debía haber oído la culpa en su voz porque le dijo: "No me sorprende.
"He estado cuidando de mí misma por más años de los que puedo contar, y
Antes de que Kelly pudiera decir otra cosa, un guardia que Barrett no
reconoció salió de la selva hacia ellas, con un cuchillo muy grande en la mano. Su
su cintura y la que sostenía los brazos de Kelly por encima de su cabeza. Ella
cayó al suelo hecho un ovillo. Repitió el mismo movimiento con el hombre muerto,
quien aterrizó sobre Kelly. Finalmente cortó sus cuerdas, y de alguna manera ella
se las arregló para no caer sobre los dos y aterrizó con fuerza en el suelo.
Luces brillantes parpadeaban en sus ojos, y tomó unos momentos para que
su cabeza se aclarara. Cuando lo hizo, vio a Kelly luchando para rodar al muerto
de encima. Cuando por fin lo logró, rodó tan lejos de él como pudo y vomitó.
***
Kelly vomitó hasta que su estómago amenazaba con vaciarse, junto con la
posición que se encontraba. Cubierta de sangre y orina del guardia, había tenido
que soportar el festín de los moscos en su piel pegajosa toda la noche. Había
sentido cada respiración de él y supo el momento en respiró por última vez. Cerró
los ojos.
El agua salpicó su rostro, y Kelly levantó la mano para proteger sus ojos del
sol. Bruce estaba de pie sobre ella. Ella trató de sentarse y lo logró antes de que él perdiera la
paciencia.
bastante rápido. Bruce le hizo un gesto para que ella agarra al guardia muerto y lo
siguiera.
Los ojos del hombre estaban abiertos, mirando a la nada, y Kelly mantuvo
decadencia de su cuerpo.
del otro. ¿Qué pasó con mi coche? ¿Qué pasó con Needleś? ¿Ariel se la habría
llevado? ¿Quién estaba haciendo los pagos de mi casa? ¿Quién tenía mis cosas?
las perlas que mi abuela me regaló? Oh, Dios, ¿qué habrán pensado cuando
Casi choca con la espalda de Bruce, que se había parado frente a ella. Él
señaló una pala, y estaba claro que ella cavaría una tumba para su camarada
muerto. Ella estudió la zona, agradecida por la lluvia que habían tenido días atrás.
El suelo estaba blando, y cuando el primero golpe de la pala se hundió en el tierra,
Ella estaba cavando una tumba para su mascota, la tortuga Clifford, que
había muerto la noche anterior mientras ella estaba durmiendo. Ella tenía ocho
años y su primo Sam, tres años mayor, la estaba ayudando. Su madre le había
dado a Kelly una caja de zapatos y un viejo paño de cocina y estaba de pie junto a
ella brindándole apoyo. Su madre siempre había estado a su lado para todo. Si no
estuviera sosteniendo una tortuga muerta en una caja, estaría sentada en la orilla
de su sofá como cada dos noches en la semana, viendo su juego de softbol. Ella
Estaba exhausta, y lo único que podía hacer era trastabillar hasta su petate. No le
importaba donde estaba Barrett o si estaba bien. En ese momento ella tenía que
***
Barrett estaba agradecido de que había sido ella la que tenía que arrastrar
a Azul. Dios sabe lo que habría tenido que hacer. ¿Por qué había venido a este
Un guardia que Barrett nunca había visto antes le arrojó una cantimplora,
Sus manos estaban libres y Barrett agarró las tres piezas delante de ella
tenido para comer desde que toda esta pesadilla comenzó. ¿Cuánto había
pasado, una semana? ¿Seis días? Sí, eran seis días. ¿O eran siete? A diferencia
momentánea punzada de culpa, pero en esta situación era śálvese quien pueda´,
por así decirlo. Kelly podía haber aceptado su destino y esperar tranquila hasta
que fuera puesta en libertad, pero Barrett ciertamente no. Tenía que permanecer
la pieza de pan. Miró a su alrededor por algo que usar para agarrar la comida,
pero antes de que encontrara cualquier cosa oyó un ruido detrás ella.
después con un cubo de agua. Primero, Kelly lavó con avidez sus manos y rostro,
luego sus brazos y piernas desnudas. Cuando sus extremidades estaban limpias,
detuvo. ¿Qué iba a decir? "¿Cómo te hiciste éso?" "Lamento que te hayan azotado." Realmente no
había nada que pudiera decir. Se estremeció ante el
maltrato que Kelly debió tener que soportar. Era casi inimaginable.
CAPÍTULO SIETE
menos eso pensaba Barrett. La selva era tan espesa que no dejaba pasar mucho
la luz, pero lo mejor que podía decir era que el sol había recorrido el cielo y la
Barrett estudió a Kelly para detectar cualquier signo de que aún respiraba.
prueba de ayer por la noche y esta mañana. Ella misma había dormido la siesta
por intervalos a lo largo del día, pero ahora estaba despierta y no tenía idea de si
los mareos, luchó contra la oscuridad que amenazaba con superarla de nuevo. Se
dobló por la cintura, preparándose con las manos en las rodillas, y respiró
fuerte si tenía la intención de escapar. Estar sentada todo el día embotaba sus
apoyo, durante sus ejercicios. Debía estar más débil de lo que pensó y se
comprometió a repetir esta actividad al menos tres veces al día. Los guardias que
Kelly. Barrett no sabía cuánto tiempo había estado observando, y una oleada de
"Buenas tardes", dijo Barrett, moviéndose tan cerca de Kelly como sus
amarras le permitieron.
detrás de ella. Parpadeó varias veces y pasó una mano por su cara.
Kelly estiró las piernas, se inclinó hacia delante, y masajeó sus pantorrillas,
luego sus muslos, y, finalmente, la parte baja de la espalda. "Dios, me siento como una mierda. Lo
qué es sorprendente porque no creo que me pueda sentir peor de
"Estoy bien. Sólo aburrida y cansada de que Mutt y Jeff estén allí
mirándome de reojo" dijo Barrett, refiriéndose a los dos guardias sentados a una docena de metros
de distancia.
"Yo hice lo mismo. El tipo con el que estábamos... "Barrett vaciló, sin querer hacer referencia
exactamente de cómo lo habían conocido. "Lo llamé Azul por la
barba de pirata. El otro que me arrastró aquí me recordó al joven Desi Arnaz de la
"¿A quién más tenemos como nuestros nuevos amigos?", preguntó Barrett,
"Muchos de ellos entran y salen, pero los que son constantes son Hércules,
desaliñada, y Harry el Sucio, porque tiene el arma más grande. Pensamos que lo
adquirió de uno de los campamentos que asaltaron porque todo el mundo tiene
AR-15 colgada del hombro con clips adicionales escondido en los bolsillos de sus
pantalones de camuflaje.
"Sí. Ya sabes, del tipo que puedes disparar una docena de balas con un
"Los tipos que me trajeron tenían AR-15, y uno de ellos una 9 milímetros".
pregunta.
"Tengo unas cuantas." En realidad Barrett tenía más de unos cuantas, pero
para tomar ventaja en los negocios. Mucha gente no podía mantener su boca
cerrada y, a menudo golpeteaba con los dedos durante ese tiempo.
control.
obra gratuita, sabes? "Barrett asintió y ella continuó. "Yo examino a cualquiera que lo necesita,
reunimos leña para el fuego, lavamos platos, la ropa, ese tipo de
cosas".
"¿Qué pasa con los otros? ¿Dónde están? "Barrett no había a los otros
"Si todavía están aquí, probablemente estén del otro lado del campamento.
A veces nos dejan estar juntos, pero la mayor parte del tiempo nos separan".
"¿Por qué?"
"Por deporte, porque están aburridos, por joder nuestras mentes, y porque
pueden", dijo Kelly sin entusiasmo. "Tuvimos un profesor de sociología aquí por unos pocos meses,
y él nos dijo que el aislamiento era una de las mejores formas
como esta. Cuando estamos todos juntos no nos sentimos tan solos. Algo así
"Tal vez para algunos, supongo. Algunos son vendidos a otras facciones
extremistas".
***
oscuro, y sus guardianes estaban corriendo alertando a los otros. De lo que pudo
campamento. Fue entonces cuando Barrett vió a los otros rehenes. Los siete
hombres le recordaron las imágenes que mostraban los campos nazis cuando
fueron liberados. Estaban tan delgados que Barrett no supo cómo eran capaces
de estar de pie, y mucho menos llevar las pesadas cajas de municiones en sus
"Nos vamos."
"¿A dónde?"
"¿Importa éso?"
caminar en fila india. El guardia que Kelly llamaba Hércules, giraba su machete
entre la maleza con muy poco esfuerzo. Incluso con Hércules abriéndose paso,
atadas a la espalda de nuevo, y ella tenía que aferrarse a la pesada cadena unida
por el grillete atado alrededor de su tobillo izquierdo.
Jovencito les compartió a cada uno un trago de la cantimplora, y debido a que sus
manos aún estaban atadas, la mayor parte del agua se deslizó por su boca y
cuello.
con los cuchillos o el cañón de las armas los obligaban a continuar. Rastros de
sangre en el sendero le confirmaron a Barrett que alguien había sido herido, era
algo más que uno o dos rasguños de las ramas colgantes. Cuándo la sangre
seguía después de estar caminando varias horas, supo que era grave. Kelly iba
frente a ella, pero debido a la gruesa selva Barrett apenas podía verla, por lo que
En el tercer y cuarto día había llovido, una lluvia fuerte que caía a plomo
sobre ellos como bofetadas. Los guardias se cubrían con ponchos (abrigo tipo
hasta los huesos. Ellos se hundían en el barro a veces hasta las rodillas,
preocuparse.
Por la noche los juntaban a todos y encadenaban entre sí, tan apretados
que apenas podían moverse. Estaban atados espalda con espalda o cara a cara,
con sus brazos alrededor del otro como si se estuvieran abrazando. Escapar era
imposible. El único punto positivo era que en varias ocasiones Barrett fue
"No tengo ni idea. Sólo pongo un pie delante del otro con la esperanza de
no caer. "Barrett nunca había estado tan agotada. "¿Cuánto tiempo tarda ésto?"
"Varía. A veces es sólo un día o dos y a veces más tiempo. Una vez
"Dos semanas!" No podía hacer esto durante dos semanas, y dudaba que
días, Kelly se habían dado cuenta de que Barret entendida el español mejor que
ella.
"No. Están quejándose acerca del clima, de la comida, y del Coronel, " dijo Barrett sarcásticamente.
Kelly no respondió durante varios minutos, y Barrett
pensó que se había quedado dormida. Ellas estaban cara a cara, y era lo más
encima de sus mejillas. Una pequeña cicatriz justo debajo de su labio y líneas de
fatiga alrededor de ojos y boca, eran las únicas imperfecciones en un cara que de
otra manera estuviera suave. Kelly debió sentir su mirada porque abrió los ojos.
Eran oscuros y penetrantes, pero claros. Esta cercanía le dejaba ver unas
ligeras manchas de colores que formaban un anillo justo fuera de sus pupilas. Las
cejas naturales formando un arco perfecto, justo por encima de las largas y
directo con la suya, que había sido rota una vez en la escuela secundaria y otra
permitido a Kelly revisar sus muñecas. Esa que le hizo acelerar el pulso, sólo que
"Aquí estoy, durmiendo junto a una hermosa mujer por la noche, y no puedo
"Ve a dormir", dijo Kelly, aparentemente sin molestarse por ese comentario.
***
la lluvia no había tenido un momento a solas con Barrett. Los guardias debían
haberse dado cuenta, porque las mantenían separadas siempre que podían y las
Este traslado era una agonía para Kelly, pero había desarrollado la
de lo que pensó que eran nueve días de caminata, limpiaron un claro de la selva y
acamparon.
No era la primera vez que él había venido a buscarla desde que Barret
llegó, pero era la primera vez Barrett lo vería. Despacio, se acercó más, con la
"No hagas nada estúpido," dijo Kelly, su voz era apenas un susurro. "Puedo manejar esto."
izquierdo. El desafío llenó sus ojos. Kelly sabía que Barrett no escucharía. "Barrett, por favor, no ".
casual parecería que no estaba listo para usarlo. Pero Kelly sabía lo contrario.
"¿En serio?", Respondió él con voz suave. "¿Eres voluntaria para ocupar su lugar? "
Barrett no respondió.
"¿Por qué estás tan interesada en su bienestar? "Él apuntó con la cabeza
hacia Kelly.
"Interesante." El coronel se frotó la barbilla. "Es curioso, no dijiste nada las otras veces que la tuve.
Oh sí, es correcto, estabas encadenada a un árbol,"
añadió, como si acabara de recordarlo. Mientras que sus hombres sólo sabían
psicológico también.
Kelly estaba detrás de Barrett y aunque no podía ver su cara, pudo ver
como su espalda se tensaba y apretaba los puños. "Barrett, por favor."
sucediendo. Las muñecas de Barrett seguían atadas, pero fue capaz de darle un
"¡Perra!" gritó el Coronel, levantando su látigo. La sangre brotó de un corte sobre su ojo derecho, y
él lo limpió con el dorso de su mano.
"No," gritó Kelly, y dio un paso frente a él. "Ella no sabe lo que está haciendo. Sólo ha estado aquí
unas pocas semanas. Por favor, Coronel, haré lo
"No me importa cuánto tiempo ha estado aquí o lo mucho que valga, para el
caso. "Con Barrett sometida él volvió su atención a Kelly y la miró de reojo. "Y sí, harás cualquier
cosa por mí." Él gritó algunas órdenes y Barrett fue arrastrada
lejos.
"Kelly! Kelly! "Gritó Barrett antes de que Hércules la golpeara en la sien con su rifle.
Kelly no miró hacia atrás cuando los gritos cesaron y no levantó la vista
CAPÍTULO OCHO
pero sus pies golpeaban contra algo duro. Lo mismo podía decirse de sus codos y
más pequeña que ella. Pensando que estaba enterrada viva, comenzó a entrar en
pánico.
Arañó y golpeó la madera frente a su cara. Era sólida y no cedía. Le dió una
Trató de gritar, pero ningún sonido salió de su boca. Era como si se hubiera
quedado ciega y muda. Ese pensamiento agrandó su nivel de pánico, y luchó más
mano izquierda, pero no fue suficiente para que dejara de intentar escapar.
misma, cuidadosamente elaborada durante tres años. Alguien más hizo la mayor
parte del trabajo, pero ella había puesto cientos de horas de sudor, también. Se
Princetown. La pequeña ciudad -pintoresca, con unas pocas tiendas para turistas,
principal estaba separado de una oficina y otras dos habitaciones por la cocina, un
elegantes y modernas que hacían juego con el armazón de la casa. Cinco metros
separan los techos del suelo, dando a la habitación una altura adicional que
añadía una sensación de amplitud. Ella podía ver el mar desde todas las
Barrett imaginó la sensación de la brisa y el olor del mar cuando abría las
escaleras, podía estar de pie sobre la arena blanca y suave, a pocos metros de las
olas.
abrió todas las puertas. Detalló lo que estaba en sus gabinetes de cocina y en su
pasamanos en las escaleras, limpió del polvo las persianas en las ventanas, barrió
Cuando abrió los ojos, detectó un haz de luz que venía de algún lugar cerca
de sus rodillas. Se centró en eso y poco a poco se hacía más brillante. Al mismo
***
Kelly ya estaba despierta cuando los primeros rayos del nuevo día
de acercarse a ella, pero cada vez que se encaminaba en esa dirección uno de los
Pero era el aislamiento lo más difícil. A pesar de que ella entendía algo de
lo que decían los guardias, los días pasaron sin que ninguna persona hablara con
ella. Se quedó sola durante horas, a veces días sin nada que hacer y nada en que
cualquier lugar donde quisiera. Era doloroso cuando regresaba al presente, pero
por esos pocos momentos, el simple viaje a otro lugar, ella estaba en paz.
sus propios pasos. Kelly se puso de pie y luego volvió a sentarse con la misma
rapidez. No habría sido capaz de correr hacia Barrett de todos modos, su sujeción
de sólo cinco metros de largo se lo impedía. Pero ella estaba viva. "Gracias, Dios", murmuró.
abrió los ojos y la miró. Tenía los ojos vidriosos, su piel pálida, y era evidente que había perdido
peso. Estaba desnuda, una de las formas favoritas de tortura de los
Barrett sostuvo la mirada de Kelly por el tiempo que pudo antes de que los
No fue sino hasta dos semanas después de que vio a Barret de nuevo.
Estaba apilando troncos para la hoguera. Kelly inhaló bruscamente. Barrett estaba
estaban desnudos y sus pantalones desgarrados. Una y otra vez acumulaba cada
interruptor. Ella nunca levantó la cabeza o levantó su mirada para ver lo que
Finalmente se le permitió a Kelly hablar con Barrett una vez al día, bajo la
Unos días más tarde se les permitió construir un pequeño refugio, que
estructura los mantendría algo abrigadas de las lluvias de otoño que venían ahora
"Abre los ojos, deja que los revise. "Kelly necesitaba verlos, saber si eran claros o todavía estaban
nebulosos.
"En un minuto. Estoy en una cama tamaño grande en el piso quince del
hubiera sufrido ningún daño cerebral significativo debido a todo ese tiempo
encerrada en esa caja. "Lo siento, pero no hablo francés. "Ella cerró los ojos y se obligó a imaginar
el panorama. Nunca se había alojado en ningún Hotel Ritz, ni
estando en Estados Unidos, y mucho menos en París. "Qué otras cosas ves? "
entre dientes. "Pero yo dudo que los franceses aprecien la referencia ".
Kelly sonrió. "Probablemente no. ¿Qué más? ", preguntó, tanto para ayudar
"Es una noche suave y la ventana está abierta. Hay una brisa que sopla las
cortinas un poco, y el cielo está claro. Escucho el tráfico, pero no mucho. Tú sabes
cómo es en París, los conductores tocando la bocina y maldiciendo entre sí. Usan
"No."
"Porque yo trabajo."
Kelly pensó que era una respuesta extraña, pero estaba reacia a
desaparecer su virtual fantasía. "¿Qué piensas cuando miras el Arco del Triunfo?”
lesbiana, y aunque ella no era del mismo equipo, no le molestaba. "¿Lo haces a
menudo? "Kelly abrió ojos queriendo ver el rostro de Barrett mientras contestaba.
comentario.
"Yo no invito a una mujer a mi habitación", dijo Barrett, con total naturalidad.
pasar la noche con alguien. A menos que no haya sido un buen momento ".
"¿Nunca?"
"Nunca."
"Y, ¿qué más puedes ver por la ventana? " preguntó Kelly, de repente
CAPÍTULO NUEVE
ordenó.
Ella se tomó su tiempo y, finalmente, estuvo ojo a ojo con él. El Coronel le
arrojó un periódico enrollado, y Barrett lo cogió con su mano sana, justo antes que
cayera al suelo.
"Ábrelo."
Ella lo hizo y vio que estaba en español. "¿Qué quiere que haga, leérselo? "
Los ojos del Coronel brillaban con furia, y dio un paso hacia ella. Estaba tan
El dió un paso atrás, y cuando lo hizo, ella leyó la fecha. Noviembre 12. O
Dios, había estado cautiva cuatro meses. Tratando de no mostrar que sabía leer
español, hizo lo que le habían ordenado y volvió la vista hacia él, notando la
revés con fuerza a través de su rostro. Ella se tambaleó hacia atrás varios
sangre.
El coronel tomó una foto más, arrancó el papel de sus manos, y luego se
alejó.
trozo de papel todavía en la mano. "¿Qué carajo fue eso? ", preguntó ella a través de su ya hinchado
labio.
"Prueba de vida."
"Prueba de vida. Las imágenes muestran que todavía estás viva, por la
Negociar por mí. Las palabras sonaron en los oídos de Barrett. ¿O fue el
"Pero eso es lo que eres. Son dueños de tí y te venderán al mejor postor ".
"Jesús, Kelly, gracias por las palabras de aliento. "Su cabeza estaba
única aquí, sabes. Todos hemos estado aquí mucho más tiempo que tú y sufrido
mucho más que tú, y no nos hemos revolcado en la autocompasión. No todo se
pero ella era lo suficientemente inteligente como para saber que debía mantener
****
personal para avanzar juntos. Nada la había preparado para las horas y horas con
absolutamente nada que hacer. La única diferencia entre hoy, ayer, y hacía
dieciocho días era quien tenía el último contagio de malaria, hongos en los pies, o
limitados, cualquier dolencia que tuviera uno de ellos, sólo era cuestión de tiempo
La conversación con los rehenes era limitada, pero podían jugar a los
naipes. Kelly se las había arreglado para crear una baraja completa de cartas de
las cajas descartadas de cigarrillo. Jovencito le había dado una pluma, y ella meticulosamente plasmó
el número y las figuras de cada naipe en la cubierta.
Incluso fue más lejos como para dibujar los reyes, reinas, y los jacks con todo
detalle.
Barrett estudió a Kelly a través del juego. Sostenía sus tarjetas como si
Durante esos meses encontró que Kelly era la persona más preocupada y
caritativa que había conocido. Era obvio que cuidaba más a sus compañeros
rehenes de lo que se cuidaba a sí misma. En más de una ocasión, Barrett vió que
necesitara más. Cuando tenía la posibilidad de dormir bajo una cubierta, le daba el
lugar a otra persona. Sacrificaba su propio sueño -tan necesario, para velar por
¿Por qué alguien haría eso? a través de una planificación cuidadosa, actos
valientes, y aprovechando las oportunidades, había construido una vida que ella
controlaba y nunca se daba por vencida. ¿Pero no era así para la mayoría de la
lado más sórdido de la vida. Pero gente como Kelly y la organización en la que
ellos podían arriesgarlo todo -para qué? Para Barrett nada valía la pena.
"¿Barrett?"
"Oh sí, claro", respondió Barrett, y se centró de nuevo en el juego frente a ella.
siguiera. "Yo paso, muchachos," bromeó Barrett, y asentó las improvisadas cartas en el suelo.
Barrett siguió a Kong a través del campamento con Opie detrás de ellos.
poca luz.
Él jugueteó con algo parecido a una caja cerca de ellos, y Barrett reconoció
que era un radio de onda corta. ¿ Qué demonios? Él empujó el micrófono delante de la boca de
Barrett.
"Se le dirán cuatro preguntas que sólo usted sabe la respuesta. Conteste
sólo la pregunta y nada Más. Si hace algo que no sea exactamente lo que yo digo,
Barrett asintió. "Soy Barrett Taylor". La radio crujió unos pocos segundos
decir dos cosas que sólo usted y su familia conocen. En primer lugar, cuando
usted tenía ocho años, dejó una nota para disculparse con el hada de los dientes
simulaba que era una ejecutiva. Usted dibujó unos números en una caja de
zapatos que utilizaba como un teléfono. Sra. Taylor," la radio crujió, "¿entiende lo que dije? "
El Coronel presionó la llave del lado del micrófono y asintió con la cabeza
"Sí." Su voz temblaba. ¿Qué diablos estaba pasando aquí? ¿Quién era
este tipo en el otro extremo de la línea? Su salvavidas.
"Está bien, adelante." Este debía ser otro ejercicio de prueba de vida. Este tipo, cuál era su nombre,
¿Graves? Él debía estar negociando su liberación, y tenía
que establecer que ella era quien estaba ante la radio y no alguien más fingiendo
su casa? "
sentadas pacientemente detrás de una mesa de juego con una jarra de limonada
el paso de peatones ". Ella todavía tenía sueños acerca de no ser capaz de
"Número tres. ¿Qué sucedió una tarde de lluvia que hizo que su madre
arruinó. "Ella recordaba estar tan angustiada que había llorado en los brazos de su madre.
"Número cuatro. ¿Qué hacía su familia de vez en cuando los domingos por
la tarde? "
El Coronel apagó la radio y la miró con ojos fríos y calculadores. "Si usted
ha dicho algo que pudiera conducirlo a nosotros, lo sabré, y la señorita Ryan
pudiera decir nada en ningún tipo de código. Además, no tengo ni idea donde
estamos. "A pesar de que pudiera hacer algo para salir de aquí, no quería que le pasara nada a Kelly.
neutral y los ojos fijos en los de él. Le pareció una eternidad antes de que él
desde que su foto fue tomada sosteniendo el periódico. ¿Qué significaba? ¿Era
ésta la primera vez en contactar por radio? ¿La segunda? ¿La octava? ¿Era lo
muy desalentador.
Más tarde esa noche, Barrett y Kelly finalmente estaban solas, y ella le
comunicación".
Barrett tomó su bastón. Ciento treinta y dos. Así era como muchas muescas
su último campamento. Ella talló cada una con una piedra afilada para indicar el
algún tipo de ataque. Dos hombres se precipitaron hacia ella, llevando unos
asintió con la cabeza. "Su hermano Aarón nos envió. Dijo que le dijéramos que
había dicho algo que sólo tres personas en el mundo sabían. Aarón estaba con
ella cuando enterró su perico, y esta era su señal de que ella fuera con los
nombre.
"Kelly, que está bien, son de verdad. Mi hermano las envió. "Ella estaba
Esto no podía estar sucediendo, pensó Barrett. ¿Ella era la única a quien
"¿Qué pasa con los otros? Tienen que llevarlos también". Barrett estaba
demasiado perpleja para imaginarse por qué habían venido sólo por ella.
"Vamos." La voz era fuerte y la orden era firme. Barrett luchó a través del dolor que le quemaba,
miró por encima y señaló a Kelly.
Ella luchó contra las manos que sujetaban sus brazos apretados contra los
costados. El hombre medía más de 1.80 metros y era tan fuerte que ella sabía que
"Estamos aquí por usted, señora. Por nadie más ", dijo el hombre de la
"No me importa. No voy a dejarla" ella gritó, acentuando sus últimas pocas
palabras.
oscuridad que las bengalas y las granadas que habían lanzado para borrar su
refugio. Fue arrastrada por sus pies antes de que fuera capaz de levantarse y
lleva a empujones a la selva. Logró darse la vuelta y encontrar los ojos oscuros de
la mujer que había compartido el terror con ella y que ahora desaparecía
rápidamente de su vista.
Ella luchó con cada onza de fuerza en ella, con patadas y arañazos al
hombre que la sujetaba. Su pie hizo contacto con la espinilla del hombre,
"Déjame" Ella se sacudió libre con esas palabras y había dado dos pasos
***
hombre herido.
"Siéntate," gritó Jovencito, y le pateó las piernas para tumbarla. Las botas de él estaban a centímetros
de su cara y Kelly esperaba que la pateara. En vez de
ello, sintió la punta de su fusil apretarse contra su sien. Ella oró porque él pudiera apretar el gatillo.
***
Había tres de ellos, vestidos con uniforme de camuflaje, con mochilas y armas
Sabía sin que le dijeran, que tenía que estar en silencio, y ella se mordió el
labio para no gritar cuando tropezaba, lo que sucedía a cada paso. El hombre a su
"Lo siento, Sra. Taylor," susurró. "No tenemos tiempo para detenernos en este momento, pero tengo
que hacer algo con esto”.
uno de sus muchos bolsillos. Él vació el polvo blanco en una gasa que había
sacado de su mochila.
"Esto va a picarle", dijo un instante antes de que apretara contra la herida en su hombro. Esta vez sus
rodillas se debilitaron, y el hombre la atrapó antes de
que cayera.
disminuyó junto con algo del dolor. Apenas había sentido el pinchazo del disparo
que había llegado de ser asesinada. Ahora bien, sólo si la infección en su hombro
no la mataba.
detuvieron. Uno de los hombres vigilaba y otro consultaba su mapa y una brújula,
mientras que el que la curaba le entregó una barra energética y le dijo que la
comiera. Él rebuscó en su mochila y sacó un par de pantalones como los que
intemperie, no se puede ir muy lejos sin calzado decente”. Tres minutos más tarde
minutos.
Su recorrido era lento ya que tenían que ir con cautela para minimizar
cualquier rastro que pudieran dejar atrás. Más de una vez Barrett oyó el golpeteo
vista.
búsqueda por semanas antes de que interceptaran una de las pruebas de vida de
"Tenemos que volver", dijo Barrett. "No puedo dejar a Kelly allí. Ustedes no saben lo que le harán a
ella. "La voz de Barrett no sonaba como si fuera suya. Era suplicante y desesperada. No le importaba.
"¿Entonces por qué la dejas? Hay ocho rehenes más. ¿Por qué no los
rescataste a todos ellos’" Ella repitió la cuestión de que no podía dejarla sola.
a dejarlos? Tú los viste. Viste a Kelly. ¿Cómo puedes hacer éso? "Ella estaba
incrédula.
haber muerto”.
***
Kelly apretó los dientes mientras limpiaba las heridas en sus pies. Después
de que Barrett fuera rescatada, se habían mudado de campamento tres veces, sin
permanecer en un lugar por más de unos pocos días. El movimiento constante los
Habían pasado dos semanas desde que Barrett se había ido, y ellos eran
castigados casi todos los días. Juan Cardoba había muerto dos días antes, en el
cuerpo para un entierro apropiado. Él sólo consintió cuando Kelly le dijo que ella lo cargaría. Eso
sólo había durado unas pocas horas, hasta que finalmente ella se
movieran de nuevo, y ella tenía que dormir cuando tuviera oportunidad. Pero no
podía.
Había sido herida, y la imagen del cuerpo de Barrett retrocediendo era algo que
***
Barrett oyó el whop, whop, whop de un helicóptero, uno grande. "Ese es
nuestro raite, " dijo Mark, apuntando al cielo. Habían estado en la selva durante días, y Barrett estaba
tan cansada que apenas podía levantar la cabeza. Se
habían detenido a la orilla de un claro, y era lo único que podía hacer para
demasiado rápido, pero no creía que su herida estuviera infectada. No podía estar,
La radio en la mano de Mark crujió, y él dijo algo que Barrett no pudo oír.
Unos minutos más tarde, un helicóptero caído del cielo, pintado en diferentes
Los pies de Barrett apenas tocaban el suelo mientras los dos hombres
abierta, y otro hombre con rastros de fatiga, estaba detrás de una enorme
CAPÍTULO DIEZ
cerrar la puta boca. Estaba oscuro, la cabeza le latía con fuerza, y quería volver a
dormir. Sentía como si su cuerpo estuviera nadando en una niebla gruesa y ella
"Cállate." El dolor recorrió su cabeza cuando trató de levantar el brazo. No podía moverlo.
"Vamos, Barrett. Abre los ojos. Estás en Panamá. Estás a salvo. Abre tus
ojos ".
Ella los abrió un poco, la luz perforó su cabeza como un picahielo. "Apaga
la maldita luz." Su voz era ronca y débil. Oyó un clic, y el golpeteo detrás de sus párpados disminuyó
un poco. Los abrió de nuevo, esta vez más.
hospital. Las grandes lámparas sobre su cabeza, la cortina colgando del techo, el
desde Colombia”.
Finalmente, el rostro de la voz se movió para que pudiera verlo. Era Aarón.
"¿Qué pasó?"
restablecieron los cortes en tus dedos, y te remendaron, " dijo él con la mayor
naturalidad.
"Cuatro días".
¿Cuatro días? Tenía que levantarse. Tenía que volver y traer a Kelly y a los
negrura la cubrió.
"Hey, tómalo con calma. ¿Dónde crees que vas? "
"Tengo que traer a Kelly y a los otros." Arrastró las últimas palabras.
"No estás en condiciones para ir a ninguna parte ahora mismo. Tienes que
descansar para que podamos llevarte a casa. Mamá y papá regresarán en unos
minutos. Bajaron para conseguir algo de comer. "Su hermano miró su reloj.
"Estamos felices de que estés bien. El médico dijo que tu pronóstico es bueno.
Estuvo complicado por un momento, pero una vez que tuvieron la infección bajo
Barrett quería decir algo, pero no podía recordar que era, o incluso
cómo formar las palabras. La máquina a su izquierda sonaba con una cadencia
***
"Eso dijo Usted hace cuatro preguntas atrás" dijo Barrett bruscamente.
esta habitación. El personal del hospital era excepcional y había hecho todo para
hacerla sentir cómoda. No era culpa de ellos que Barret estuviera inquieta
finalmente salió, llevando al embajador y a otros dos con él. Aarón se sentó
detrás de los hombres. Ella no necesitaba explicar. Aarón sabía lo que quería
decir.
"Hablaremos de esto más tarde. Necesitas descansar ".
"No. Voy a descansar después de que me digas. Sé que Lori tiene algo ".
“Bien. "Barrett consintió a sus estúpidos términos. "¿Qué?" Él parecía perplejo. "Ya dije que iba a
descansar, así que dime."
"Kelly Ann Ryan. Nació el 3 de julio, 1981. Los padres Robert y Fran viven
con voluntaria en las Misiones Medicas por siete años, haciendo ocho viajes a
misma en peligro?
dinero".
"No."
"Aarón-"
"Lo prometiste, Barrett." Aarón sonaba igual que cuando eran niños.
"Sólo una cosa."
"No."
Ella rara vez, si acaso, cedía tan fácilmente. "¿Por qué no bajas y tomas un poco de café, y yo tomaré
una siesta hasta que vuelvas. "Ella ya estaba maquinando
***
alimentos. Barrett no estaba interesada en ninguna de las dos cosas y luchó para
mantener la calma. ¿Acaso no se daban cuenta de que ella había sido un rehén –
por cuánto tiempo- siete meses? Necesitaba que todas estas personas se fueran
Todos ellos habían llegado una vez que se enteraron que había sido dada
de alta del hospital. Además de sus padres y Aarón, Debra había llevado a todo su
la tarde y los bombardeaban por más detalles sobre otras misiones que habían
completado. Ella todavía estaba en Panamá, pero en una habitación del Hotel
Trump Ocean Club International Tower, ubicado en el paseo marítimo del área de
de Aarón. Sus padres habían insistió en que viniera aquí desde el hospital, tres
días atrás, para descansar y continuar recuperando sus fuerzas antes del largo
viaje de regreso a San Francisco. No quería discutir con ellos, ella había
Ella nunca dudó que la amaban, sobre todo ahora después de lo que Aarón
había pasado por rescatarla. Debía haber costado una pequeña fortuna, que él
ellos habían salido con vida de las noticias globales, y entre los sabuesos de la
prensa, los paparazzi, y las personas en la habitación, ella había tenido suficiente.
diablo’ no sería correcto. Tampoco Śí, yo pude salir, pero dejé atrás a los demás.
¿Qué pasa con ellos?Ásí que ella simplemente asintió con la cabeza y dio un
sorbo a su vaso de agua con hielo. Esa fue una de las primeras cosas que había
querido. Un vaso de agua con hielo. Ella no había tenido nada frío para beber ni
nada caliente para comer en meses, y había comenzado con la bebida más pura
del mundo. Se las arreglaría para la comida caliente unos días más tarde.
de todo. El psiquiatra que había volado con sus padres desde los Estados Unidos
para reencontrarse con su vida. Se lo dijo al médico, quien declaró que era una
reacción normal, pero que ella debía verlo por lo menos durante unos meses para
ayudarle a rehacer de nuevo su vida. Ella le dijo que todo eso era una mierda,
pagó su factura, y le dijo que regresara a casa. Ahora bien, ojalá pudiera hacer lo
De hecho era la misma sonrisa que había tenido la primera vez que la vio Barret
dio un poco de respiro. No todos los días una hija era secuestrada, retenida para
¿cómo podría olvidar que recibió un disparo? Como si la fea cicatriz delante de su
madre. Barrett nunca había admitido estar cansada, incluso cuando ella estaba
de todas estas personas. Su madre reaccionó como Barrett sabía que lo haría, y
"Ven siéntate, Barrett," dijo su madre, tocando el cojín del sofá junto a ella.
para mirar sus padres. Ginny y Howard estaban en sus sesenta y algo y ahora si
Barrett la había visto la ultima vez, y su padre había perdido la mayor parte de su
pelo y unos buenas veinte libras. Ella misma había perdido cuarenta y tres libras, y
la cena”. Después de unos cuantos abrazos y de ĺo que necesites´, su familia se fue. Por fin estaba
sola.
Estaba anémica debido a la mala nutrición, tenía un molesto hongo en sus pies, su
estaba sana.
Lo primero que había hecho cuando por fin fue capaz de ducharse por sí
misma, fue afeitar sus piernas. Ese simple acto no fue fácil con el brazo izquierdo
todavía inútil, pero hizo un mundo de diferencia de cómo se sentía. Había tenido
un corte de pelo decente en el salón de la planta baja y compró algo de ropa que
se ajustaba. Ella había insistido en recortar su pelo al minuto en que salió del
hospital. Nunca más lo tendría tan largo, como para ser utilizado de nuevo para
Envuelta en una bata de felpa gruesa con el logotipo del hotel bordado a la
altura de su seno izquierdo, Barrett se sentó en una silla afelpada que había
Los médicos le habían dicho que, salvo cualquier complicación, ella debía
bala, su nariz ligeramente torcida, y la cicatriz en la frente del corte que había
sufrido mientras era secuestrada, ella no tendría más efectos físicos de su terrible
experiencia. La pérdida de peso no era tan mala, pero ella tendría que poner de su
parte para recuperar diez de las cuarenta libras que había perdido. Los puntos y
silla, dejó sus pensamientos a la deriva hacia Kelly. En realidad no tenía que
derivar tan lejos, ya que Kelly siempre estaba en su mente. ¿Qué le habría
sucedido una vez que el coronel volvió con las manos vacías? ¿Habría volcado su
campamento, que ellas habían hecho lazos, y él había usado ese hecho contra
una de ellas cada vez que le daba la gana. Estaba segura que lo haría ahora.
El tink, tink, tink del hielo contra el vidrio atrajo su atención, y Barrett vio que le temblaba la mano.
Le sucedía cada vez que pensaba en Kelly y en los otros. El
(PTSD).
acerca de la posibilidad de recordar y cómo ella podría sentirse culpable por haber
más. Ella no tenía trastorno de estrés postraumático, por Dios Santo. Ella nunca
empezar ahora.
Claro, ella se sentía mal de que Kelly y los otros no estuvieran con ella hoy,
pero tenía que volver a su vida. Muchas cosas habían pasado sin ella. Su negocio
CAPÍTULO ONCE
cogido algún parásito del agua, los mosquitos, o Dios sabía de qué otra cosa.
el mundo estaba apático, e incluso los guardias no parecían estar prestando tanta
atención a ellos como en el pasado. Por lo menos los castigos por el escape de
Kelly se negó a creer sus cuentos, y cada vez que él empezaba, ella
pensaba en otra cosa. Construyó una nueva casa, ladrillo por ladrillo, decoró todas
las habitaciones, sembró un jardín en su patio, e hizo barbacoas con los nuevos
sus rescatistas bastante bien armados y entrenados como para haber fracasado
escuchar a Barrett hablar y estaba fascinada por su vida. Era muy diferente de la
suya. Sabía que Barrett era rica pero eso no era lo que hacía a Barrett interesante;
era su visión de la vida. Cuando hablaba, Kelly no podía evitar descubrir sus
diferencias.
A Kelly no importa el dinero o las cosas. Ella nació para dar, para cuidar de
los demás. Mientras que ella era desinteresada, Barrett sólo miraba por ella
misma. Kelly necesitaba a las personas y tener una conexión, pero Barrett prefería
estar sola. Kelly prefería negociar y aceptar para evitar una discusión o
Barrett no hizo referencia a ninguna mujer en especial, y Kelly supuso que Barrett
era superficial en sus relaciones con las mujeres. Una noche le había preguntado
acerca de ello.
"Por supuesto que no." La pregunta sorprendió un poco a Kelly. "No soy gay." Ella esperaba que no
hubiera sonado a la defensiva.
nos preocupamos por cómo reaccionará la gente cuando decimos éso. Por suerte
"Y yo te respondí."
qué no?"
"Barrett", dijo Kelly, burlándose de ella. "¿No te gusta hablar de tí misma, verdad? "
"Por supuesto que sí. Soy una exitosa mujer de negocios, o al menos eso
que me hagan".
"Dudo que alguien te haya preguntado por qué nunca has tenido una novia
estable ".
"Tienes razón allí. Pero yo te salvaré de tener que preguntarlo otra vez.
durante tanto tiempo como puedo recordar. Tener una novia estable toma tiempo,
cansada para lo segundo, y no hago lo tercero. Por lo tanto ... no hay novia
estable ".
Barrett afirmó su posición de manera sucinta que Kelly tuvo que pensar en
la dama conozca las reglas. ¿Qué hay de tí? ¿Tienes un novio estable esperando
"No. Estoy en una especie de intermedio, como se dice. "Para ella, sin
embargo, el intermedio había sido cada vez más y más largo. Cuanto más se
citaba con alguien, menos chispa sentía, hasta que había llegado al punto que
"No puedo creer que una chica guapa como tú no tenga a los chicos en fila
esperando su turno".
Kelly no pudo evitar reírse. "No siempre fuí hermosa, "ella replicó en broma.
"Yo era un poco pesada y muy cerebrito. Ahora, sin embargo, supongo que sería
descrita como delgada, con ese fresco resplandor exterior, y mis habilidades
conversación íntima sobre la luz de las velas y un buen vino? ¿Estaría planeando
seducirla y escapar? ¿Seguiría adelante con su vida como si esta pesadilla nunca
hubiera sucedido? ¿Habría cambiado por esa experiencia? ¿Alguna vez pensaría
en ella?
***
"¿Qué?" preguntó Barrett demasiado bruscamente. Todo el mundo
mesa de conferencias.
Barrett no respondió, pero hizo una pregunta por su cuenta. "¿Qué quieres,
"Quiero que me digas qué está pasando contigo. Has estado de vuelta al
"Caray, gracias, Debra. Con amigos como tú, ¿quién necesita enemigos en
el negocio? "
"No te pago para psicoanalizarme", espetó Barrett con irritación, incluso si las palabras de Debra
estaban bastante cerca de la verdad. Gracias a Dios no lo
ella estaba aquí y Kelly y los demás no lo estaban. Ella estaba a salvo, durmiendo
en una cama cómoda y tenía agua caliente con solo abrir la llave del agua y
comida más que suficiente para comer. Por el contrario, sus compañeros rehenes
"No me pagas en absoluto, es por eso que soy la única persona que no
tiene nada que perder por decirte la realidad de la vida. Todos los demás andan
de puntillas a tu alrededor, con miedo a decir las cosas equivocadas. "Debra cruzó la habitación y se
sentó en la silla a su lado. Volteó las sillas para quedar una
frente a la otra, con sus rodillas casi tocándose. Su voz era suave.
"Estoy preocupada por ti. Te miras peor ahora que cuando regresaste a
muy bien para ti que estés un poco sacudida por el caso- "
distraída, o cualquier otra palabra que puedas desenterrar para describir lo que
piensas que está pasando conmigo. No hay nada malo en mí. Ahora trae a los
Más tarde esa noche y sola en su casa, con un vaso medio lleno de whisky
emisora era algo calmante. Ella solía amar el silencio después de un largo día.
cinco. Cada mañana, ella comenzaba su día con una carrera en la playa, dos
tazas de café, y un batido de proteína de fresa camino al trabajo. Ahora, el silencio era ensordecedor.
ansiedad y cada sonido la hacía saltar, lo que la irritaba hasta el infierno. Nunca lo admitiría ante ella,
pero Debra tenía razón. No podía concentrarse y tenía la
otra parte, algunos días apenas podía arrastrarse fuera de la cama, estaba
Pero la culpa de haber dejado a Kelly y a los otros atrás, le pesaba más.
Había leído todo sobre la culpa del sobreviviente y las teorías del trastorno de
mismo. Hacerlo significaría que ella no era tan fuerte como era antes, que ya no
era más capaz de cuidar de sí misma, que tenía que depender de alguien para
***
se abrían. Barrett sabía que estaba soñando, pero no podía detener la escena que
continuamente cada noche. El humo y los disparos nublaban todo, pero lo único
encender la luz pero abrió las puertas de la ducha y entró. Abrió la perilla del agua fría y se deslizó
hasta el suelo mientras el chorro caía enfriando sus sensibles
terminaciones nerviosas.
Sus piernas todavía estaban débiles, y sus manos temblaban tanto por el agua fría
como por sus nervios deshilachados. Lavó su pelo y trató de no pensar. Bañó su
Por supuesto los puntos en los dedos de su mano izquierda no se podían quitar
sino hasta pocos meses más, y ése recuerdo público generaba más preguntas.
Veinte minutos más tarde ya estaba vestida y salía por la puerta, con el maletín
Barrett evitó tanto como pudo a Debra las siguientes semanas, para evitar
y acudir ambos a la casa de sus padres para la cena. La noche estaba fresca, y su
madre sirvió la cena en el patio con vistas al campo de golf detrás de su casa. Ella
"No lo estés. No hay nada de qué preocuparse. Estoy bien. "Ella recitó toda su respuestas bien
practicada.
"Mierda".
"Me has oído bien. Eso debería darte una idea de lo preocupado que
estoy". Él levantó la mano. "No, no me des el discurso de yo-estoy-muy bien, porque sé que no lo
estás. Mamá y papá pueden comprarte éso, y la gente de tu
"A riesgo de hacerte enojar, necesitas ver a alguien. Te miras como una
mierda. Los círculos bajo tus ojos no se deben al exceso de trabajo, le gritas a
todo el mundo, y si te conozco, estás jodiendo a todo el mundo tratando de
escapar. Necesitas ayuda profesional para salir de esto porque estás haciendo un
a dejar que nadie te ayude, pero esto se trata del resto de tu vida, no de algún
breve discurso, vio pasión en sus ojos normalmente tranquilos. Ella amaba a su
se iba a la cama era tomando no-se-que que utilizaba para tratar de escapar. Por
tan sólo unos pocos minutos necesitaba olvidar la imagen de Kelly buscándola,
escuchar los suaves gemidos de pasión en vez de la voz de Kelly llamándola. Tan
"Yo sé lo que tengo que hacer", dijo en voz baja. La idea se había estado
formando en su mente durante los últimos días, y estaba lista para entrar en
acción.
"Sabes que haré todo lo que pueda para ayudarte. "Él se acercó y le apretó
son? "
"Yo sé que tengo que tratar de sacar a los otros. No puedo sentarme aquí,
comer buena comida, tomar una ducha cuando yo quiera, ir a donde yo quiera
encadenados a un árbol. "Barrett bajó voz para que sus padres no escucharan.
"Tengo que hacer esto, Aarón, y voy a hacerlo bien con el mismo grupo de tipos o buscaré por mi
cuenta”.
todo lo que pudiera, gastaría cada centavo que tenía para rescatar a Kelly y a los
demás. Tenía que hacerlo. No podía ser la única que volviera a casa.
CAPÍTULO DOCE
borde que nunca. Sentía que algo estaba ocurriendo y había estado esperando
todo el día para que el teléfono sonara. Miró su reloj demasiadas veces como para
Trevor no había sido muy receptivo con su oferta cuando ella había hablado
"Sra. Taylor, la probabilidad de que los rebeldes estén en algún lugar cerca de la ubicación donde la
sacamos a Usted, son nulas. Ellos probablemente se
movieron después de su partida".
"No me importa", dijo Barrett con fuerza. A menudo utilizaba esta misma frase en el curso de su
trabajo, negociando contratos, haciendo demandas a su
gente, pero eso no era nada en comparación con su insistencia en este tema.
"Lo sé, Trevor. Sé que tomará semanas, tal vez meses para encontrarlos.
Será costoso. Ya sé todo eso y yo no me importa. Te quiero a tí y a tu equipo para este trabajo, y voy a
pagar el costo que sea”. Por primera vez en su vida el dinero no importaba. Ellos habían acordado
una tarifa y había estado esperando desde
entonces.
Ella no pudo evitar ver su reloj de nuevo. ¿Si habían topado con
problemas? Por favor, Dios, permite que la traigan. Brincó cuando su teléfono celular sonó.
"Taylor".
"Paquete asegurado."
haciendo que sus rodillas se debilitaran. Ella tropezó con la silla y cayó en ella.
"Lori", gritó y saltó de la silla con más energía de la que había tenido en semanas. "Necesito el avión
y lo necesita ahora. "Había tenido un jet privado en espera por semanas, esperando por esta llamada.
Su maleta estaba lista y en el
maletero. Salió corriendo por la puerta con una sola cosa en su mente: una
***
El vuelo a Panamá duró una vida. El avión era lo suficientemente grande
como para que Barrett pudiera caminar, pero no lo suficientemente grande como
perdiendo la cuenta del número de veces que volvía sobre sus pasos. El
sobrecargo había dejado hace mucho de ofrecerle algo para comer, beber, o leer.
El tiempo parecía detenerse, y Barrett luchó contra los ataques de pánico que
¿Kelly estaba lastimada? ¿Había sido herida en el rescate? ¿Qué había pasado
con los demás? Trevor había dicho que cinco rehenes estaban en ruta. ¿Qué pasó
con los otros? Incluyendo a Kelly, eran ocho cuando ella se fue. Ella oró porque no
empujar al sobrecargo fuera del camino y abrir la puerta ella misma, y volar por las
escaleras hacia la pista. Un asistente uniformado sostenía una puerta abierta para
ella, y apenas sintió el cambio de la humedad afuera por el aire acondicionado frío
aviones privados. Trevor había usado dos helicópteros para volar con los rehenes
bordo, era más que una unidad móvil. Los asistentes médicos administrarían
cualquier atención inmediata que se necesitara con el fin de estabilizar a los
Un avión ligeramente más grande que el que Barrett utilizó, aterrizó y rodó
hacia el hangar. Estaba tan nerviosa que difícilmente se podía mantener quieta.
puerta del avión se abría y varios personales médicos descendían. Quería ser la
primera en llegar al avión pero sabía que su presencia podría retrasar la atención
médica inmediata para alguien que lo necesitara. En cambio, en pocos pasos salió
cuando el paciente inmóvil fue llevado más cerca. Un suspiro, mezclado con un
poco de alivio y ansiedad continua, pasó por sus labios, pero no reconoció al
hombre. Estaba pálido, pero respiraba, y ella agradeció con una plegaria antes de
condiciones de bajar los doce escalones por su cuenta. Todos parecían estar en
shock o desconcertados por lo que estaba pasando y a dónde iban. Cada paso
que daban fuera del avión y a la luz de la tarde, Barrett sostenía el aliento hasta
que reconocía que la persona que salía no era Kelly. Saludó con un gesto a cada
Dios Mío, ¿qué estaba tomando tanto tiempo? ¿Por qué no había sido Kelly
la primera en salir? No podría estar gravemente herida o hubiera sido uno de los
primeros en salir del avión. ¿Estaría muerta? ¿Estaban esperando hasta que
Finalmente, cuando Barrett pensó que no podía estar allí un momento más,
una sombra asomó por detrás de la pequeña puerta. Las rodillas de Barrett
nuevo. Incluso desde esa distancia Barrett podía ver que los ojos de Kelly eran
integridad física de su cuerpo. Kelly estaba a salvo. Kelly estaba viva. Kelly estaba en casa. Barrett
ahogó un grito de asombro. La culpa, el reproche y la
"Oh, Dios mío, llegué demasiado tarde," susurró Barrett. Kelly estaba
embarazada.
CAPÍTULO TRECE
dado tres pasos, Barrett estaba frente a ella, ofreciéndole una mano firme. Era
fuerte, cálida, y real. Kelly aún no estaba segura de si esto no era sólo un sueño.
Se habían movilizado tantas veces después de que Barrett fue rescatada, y varias
veces los guardias les habían jugado un truco cruel diciéndoles que estaban
siendo puestos en libertad. Pero esto no era otra manipulación. Barrett estaba de
pie frente a ella, tan fuerte y real como Kelly la recordaba, y por un instante se
olvidó.
quedaron las dudas y los temores de que nunca volvería a casa. En ese instante,
otros por cada desecho de comida, de refugio, y cada vez que tomara aliento. El
recordatorio estaría con ella para siempre. Nunca sería capaz de olvidar.
sostuvo en sus brazos antes de que cayera. Kelly instintivamente se abrazó de los
La voz de Barrett era suave y tranquilizante, una voz que Kelly pensó que
"Está bien," repitió Barrett. "Estás a salvo. No voy a dejar que nada te pase.
desde que fue rescatada hace meses. Pensó que nunca la tocaría de nuevo o
Barrett agarró sus manos y soltó los brazos de alrededor de su cuello. Kelly
sus manos.
"No voy a ninguna parte", dijo ella, su voz calmó los nervios de punta de
Kelly. "Pero tienes que dejar mi mano para que los paramédicos te revisen antes
de ir al hospital”.
Kelly asintió, dándose cuenta que todavía no había dicho una sola palabra
"Gracias por regresar por nosotros." Le sorprendió que su voz fuera fuerte y no daba ningún indicio
de la confusión que había experimentando. Ella estaba
fuera de la selva por primera vez en más de dos años. Pisando tierra firme, por así
"Estamos a salvo. Eso es todo lo que importa”. Barrett estaba aquí ahora.
cardiaca, y pulso son buenos. Tiene un poco de traqueteo en sus pulmones, pero
hospital”.
joven la miró a ella, luego a Barrett, luego de nuevo a Kelly. "Y la Sra. Taylor vendrá con nosotros”.
hospital.
***
"Sra. Ryan, soy el Doctor Martin. Sabemos que ha pasado por muchas
El médico se volvió y habló con Barrett. "Sra. Taylor, que bueno verla con
tan buen aspecto. "Su voz era cálida. "Mucho mejor que la última vez que la ví.
respuesta. Ella nunca olvidaría la imágen de Barrett cayendo hacia atrás por la
cuidar bien de usted. Le diremos todo lo que vamos a hacer antes de hacerlo.
Kelly asintió pero no hizo contacto visual. Ella había soportado muchos
detendremos. No vamos a hacer nada que usted no quiera que hagamos ".
que venías en camino, le pedí que fuera él quien te revisara. "El comentario de
"Aquí Jackie,", le indicó a una enfermera en bata color púrpura que estaba
de pie junto a él, "te ayudará a sacarte esa ropa. ¿Cree que puede ayudar, o en su caso ella puede
retirarla en retazos? "
Le tomó un momento a Kelly para darse cuenta que le hacían una pregunta.
"Yo puedo hacer eso", dijo Kelly, recordando todas las otras veces que se
Barrett la había visto desnuda decenas de veces, pero esto era diferente. Kelly
"He llamado a una mujer obstetra, "dijo, con voz suave y comprensiva. "La Dra. Foster podrá
ayudarle en todo lo que necesite. Mientras tanto, Jackie la
ayudará a asearse un poco. Estoy seguro de que le gustaría una ducha, pero eso
afuera. Ella siguió diciéndose a sí misma que esto no era un sueño, que estaba a
salvo. Quería desesperadamente cepillarse los dientes, pero sabía que también
Por fin Kelly fue vestida con una bata de hospital, y la enfermera Jackie se
deslizó para abrir la puerta, permitiendo que Barrett entrara. Kelly sonrió.
"Probablemente huelo sólo un poco mejor, pero sé que me siento mucho mejor".
saltó un poco. No tuvo oportunidad de decir nada antes que una mujer en sus
cuarenta con el pelo largo color negro azabache entrara en la habitación. Kelly
por la costumbre.
Barrett le apretó la mano. "Un poco abrumada ", admitió Kelly, mirando a la Dra y luego a su regazo.
"¿Quiere hablar en privado?" La Dra. Foster preguntó para que sólo Kelly
pudiera oírla.
"¿Sra. Ryan?"
Una voz familiar alivió su miedo. "Está bien, Kelly. Estás a salvo aquí”.
real. Dios, cuando iba a dejar de preguntarse si ella estaba a salvo? El rostro de
Barrett le confirmó que lo estaba. Ella asintió con la cabeza. Barrett la hacía sentir segura. Se había
colgado de ella tanto literalmente como en sentido figurado,
desde que bajó del avión. Pero esto era diferente. Ella sabía que no tenía nada de
qué avergonzarse pero no quería que Barrett fuera parte de esto, que la viera así.
Barrett parecía estar sopesando sus opciones antes de aceptar salir. "Voy a
llamar a tus padres y decirles que estás a salvo y podrás hablar con ellos tan
Por un instante, Kelly tuvo miedo que Barrett le dijera a sus padres que
estaba embarazada, pero luego se dio cuenta de que Barrett sabía que eso era
Cuarenta minutos más tarde, la Dra. Foster, dijo, "Antes de que vayamos
más lejos, déjame ver con lo que estamos tratando. "Ella se movió hacia la
preocupación.
hábito que tendré que romper. Adelante. "De repente se dió cuenta de que era la
primera vez que le había dado permiso a alguien para hacer algo.
Por lo que veo, yo diría que estás más cerca de los cinco que de los cuatro meses,
Kelly sólo asintió con la cabeza, apenas escuchando las palabras. A pesar
hacía real.
honestidad. "Hasta hace una hora no pensé que tenía una elección. "Ella frunció el ceño y contó
mentalmente. "¿Es demasiado tarde?"
"Si decide poner fin puedo ayudarla con eso. "La Dra. Foster no respondió
su pregunta, pero Kelly era enfermera y sabía de la dificultad de un aborto con
tanto tiempo.
"No mucho. Sabe tan bien como yo de los riesgos y la disponibilidad entre
más tiempo pase. "Ajustó un poco más las perillas y apretó un botón en la
pantalla. Un trozo de papel se deslizó por una ranura al lado de la máquina. Kelly
supo que era una imagen del bebé. De su bebé. La Dra. Foster no se la mostró,
pero en vez de ello dijo, "Si quiere ésto va a estar en su charola. "Ella clipsó la foto detrás de unos
papeles en su charola y volvió toda su atención a Kelly.
"Si lo desea, puedo hacer los arreglos para que alguien charle con usted
información”.
***
Kelly estaban eufóricos, por decir lo menos, y Barrett envió el avión que había
La pregunta del Dr. Martin vino detrás de ella. Barrett se dio la vuelta y
suspiró. "Yo espero que sí. Ella ha pasado por muchas cosas ".
manera había esperado que Kelly estuviera embarazada, pero de nuevo nunca
"Sí, lo hace. Pero ella es fuerte " dijo Barrett automáticamente. Kelly era emocionalmente fuerte, pero
ahora que había estado bajo la presión constante de
su cautiverio, ¿cómo iba a adaptarse? Y ahora tenía un hijo. El hijo del Coronel. Al
menos ella pensó que era del Coronel. Por el bienestar de Kelly, esperaba que lo
fuera.
"Entre," dijo Kelly cuando ella llamó a la puerta. Kelly había sido trasladada a una habitación en el
séptimo piso, y Barrett no pudo verla hasta que las
Kelly estaba sentada en la cama, con una vía intravenosa goteando algo
estaba mojado, sus mejillas sonrojadas. La cama de hospital con sus sábanas
pequeña y asustada.
estaba decidida a hacer todo lo que tuviera que hacer para que salieran tú y los
otros. Sólo lamento que haya tomado tanto tiempo”. Y para mí saber qué es lo que
yo debía hacer. Barrett continuó castigándose a sí misma por no haberlo pensado antes.
estaban a salvo, Kelly estaba preocupada por los demás. "No estoy segura. He
estado especialmente concentrada en tí". Barrett estaba un tanto avergonzada por no haber pensando
en ellos. "Voy a averiguar."
"Espera," dijo Kelly, mientras ella se volvía para salir de la habitación. "No tienes que hacerlo. Estoy
segura que están recibiendo el mejor cuidado posible.
Siéntate. Me estás poniendo nerviosa".
"Ya somos dos." Barrett acercó la silla a la cama. "¿Cómo te sientes? "
rápidamente.
estoy fuera de la selva y segura, pero es casi surrealista. He soñado con esto
muchas veces y dejado de soñar. Nunca pensé que iba a ver este día ".
Barrett había experimentado esa sensación también. Era casi como una
forma de disociación -real, pero no con la certeza de que fuera realmente real.
Kelly había estado cautiva mucho, mucho más tiempo, así que lo que ella
"Estoy embarazada."
Barrett se sentía peor que nunca. "No sé qué decir. Dios, Kelly. Lamento no
"El doctor dijo que tengo que decidir qué es lo que quiero hacer. "
"¿Qué quieres hacer?" Esa era la respuesta más segura con la que podía
lidiar.
"No lo sé. Me temo que este niño constantemente me recordará de..."Ella
no necesitaba terminar la frase. Ambas sabían a lo que ella se refería. "Pero es un niño", dijo Kelly,
poniendo las manos sobre su vientre. "Mi hijo. No sabe la forma en que fue creado, así que por qué
debería ser castigado por ello? "
"¿Qué dirán tus padres?" Barrett sabía que la familia de Kelly era muy
El rostro de Kelly perdió todo el color. "No creo que vayan a tomarlo muy
bien”.
Barrett no estaba segura de que ella lo estuviera tomando tan bien. Ella
había tenido más conversaciones incómodas y difíciles desde que tenía uso de
circunstancias”.
sí misma. "Sin duda, bajo las circunstancias van a pensar de manera diferente. Tú eres su hija y fuíste
violada. "Barrett incluso odiaba decir la palabra.
a sí misma.
"Son tus padres y te aman. Cuando los conocí ellos estaban enfermos de
preocupación por ti. Todo lo que querían era que volvieras a casa. Y aquí estás.
¿Cómo pueden no estar agradecidos por ello, cualesquiera que sean las
que ella habían regresado a los Estados Unidos. Cuando el taxi se había parado
enfrente de una gran casa estilo rancho, ante un buen cuidado césped, Barrett le
había dado al conductor un billete de veinte dólares y le dijo que le daría otros cien si la esperaba.
esperaban, pero sabía que sería bienvenida. La puerta se abrió, y una más
"¿Sí?"
La noticia de que ella había sido rescatada había causado un frenesí ante
los medios. Agradecidamente Aarón y Debra habían manejado todo eso, y sin
embargo, ella aún tenía que hacer frente a las hordas de medios de comunicación
que querían hablar con ella. "Sí, señora. ¿Puedo entrar? "
"Oh, Dios mío, ¿dónde están mis modales?”La puerta se abrió rápidamente
y Barrett entró. "Roberto! Robert, ven aquí rápido. "La señora Ryan
"¿Qué pasa, Fran?" Un hombre con los ojos de Kelly se apresuró a la sala.
sillas.
No esperó a que estuvieran sentados antes de decir: "La última vez que vi a
Kelly estaba bien. Un poco delgada, pero estaba sana y fuerte. Considerando
"Ella tenía los diez dedos, en manos y pies ", dijo Barrett, sintiendo el aumento de la tensión en la
habitación. "Y todo lo demás. "Una familiar punzada de dolor se disparó en su estómago cuando
recordó las cicatrices en la espalda de Kelly.
"No voy a mentirles, Sr. y Sra. Ryan, es difícil. Pero su hija es inteligente y fuerte y sabe lo que debe
hacer. "sabe qué hacer para sobrevivir, pensó Barrett.
"Ella ayuda a los otros cautivos. Ella me ayudó cuando llegué por primera vez. Ella salvó la vida de
algunos rehenes con sus cuidados. "Barrett esperó mientras los padres de Kelly se abrazaron y se
tomaron de las manos. "Ellos no la maltratan tanto como lo hacen con los otros. "Los padres de Kelly
palidecieron. Caray, no era lo correcto decir eso. Ella nunca fue buena con la auto-censura.
"Nos alegramos por usted, Srita. Taylor. Que fuera capaz de salir, "Dijo el Sr. Ryan.
"Sr. y señora Ryan, por favor créanme. Hice todo lo que pude para traerla
con nosotros. Lo siento mucho "la voz de Barrett se quebró con las palabras.
La madre de Kelly se acercó y puso su mano fría en la pierna de Barrett. "yo ví su historia en las
noticias ".
"Los hombres que me rescataron sólo me podían llevar a mí. Les rogué que
tomaran a Kelly y a los otros, pero entonces yo fui herida y... " la explicación de Barrett se desvaneció.
¿Qué podía decir? cualquier cosa sólo sonaba como una
excusa.
Su pregunta sorprendió a Barrett. Esto no era por ella. Esto era sobre Kelly,
su hija. Habían estado viviendo con el miedo de no saber si su hija estaba viva o muerta. Sin saber
cuándo o si alguna vez sería puesta en libertad. Y lo que ellos se imaginaban que podría estar
sucediéndole tenía que ser insoportable.
"Estoy bien, gracias. Hablaba de ustedes todo el tiempo. "Barrett cambió el tema. No quería centrarse
en sí misma. Ella estaba libre. ¿Por qué más estaba
allí?
de infancia que había compartido durante las horas que pasaron juntas. La señora
Ryan sirvió té helado, y después de una hora o poco más, Barrett se levantó para marcharse.
"Muchas gracias por venir," dijo el Sr. Ryan, agarrando su mano entre las suyas. Eran ásperas y
callosas de años en la línea de ensamble. "Y gracias por hablarnos de Kelly. Muchos de nuestros
amigos no lo hacen. Yo supongo que
manera hará que nos olvidemos de ella y dónde está. "Su voz tenía rabia ahora.
personas podían estar tan en sintonía una de la otra. Sus padres habían estado
casados durante más de cuarenta años, pero ella sintió más amor en esta casa en
este momento que todo lo que había sentido en su propia casa mientras crecía.
Los padres de Kelly tenían algo muy especial y habían pasado los genes
cuidadores a su hija.
manera tan apretada que tenía problemas para respirar. Supuso que era su
manera de estar cerca de Kelly. La señora Ryan dio un paso atrás y la besó en la
mejilla.
"Sí, señora, lo haré", respondió ella, y se dio cuenta de que hablaba en serio. Necesitaba hacer esto
por Kelly y por los padres de Kelly, quienes lo
necesitaban, también.
verla tan desolada cuando ella debía estar celebrando. "Los llamé una vez que me dieron la noticia de
que te habían encontrado. Ellos estaban eufóricos. Estarán
aquí mañana por la mañana. No pueden esperar a verte. "Ella no vió la necesidad
"Supongo que necesito hablar con ellos" dijo Kelly, con poco entusiasmo.
Kelly, y se lo acercó. "Te voy a dar un poco de privacidad. "Kelly le tomó la mano.
"Por favor, quédate", dijo Kelly, con una mezcla de esperanza y miedo en
su rostro.
A pesar de que había pedido a Barrett que se quedara, Kelly se sintió sola.
Durante meses había soñado con escuchar las voces de sus padres de nuevo. El
habían impedido volverse loca más una vez. Pero ella luchó para encontrar algo
qué decir. ¿Qué podía decir? "Hola, Mamá y papá. Estoy en casa y estoy
embarazada. "Esa era una bomba que no estaba interesada en dejar caer,
reproche que sabía iba a estar en sus rostros. Si sólo Barrett tuviera razón y la
felicidad de que ella estaba en casa sobrepasara el hecho de que ella estaba "con un hijo", como ellos
pudieran decir. Pero ella conocía a sus padres, y esto no iba a ser fácil.
les había dicho. Apenas había sido capaz a decir nada sobre su parloteo
interrumpió varias veces a su madre. No podía creer que ninguno de ellos se diera
La voz de Barrett calmó su pulso acelerado. "No." Ella negó con la cabeza.
"Estoy bien. Sólo un poco abrumada con todo lo del día. "Ese era un eufemismo.
Ella se había negado a creer que estaba siendo rescatada hasta que vio a Barrett
campamento a otro, cambiando de guardias tantas veces. Una vez, sólo por el
puro gusto de hacerlo, los guardias les habían dicho que su rescate había sido
pagado y estaban llevándolo a casa. Cuando se hizo evidente que no era más que
una broma cruel, Kelly se había negado a derrumbarse y a llorar como los demás.
"Entiendo".
las luces, por miedo a despertarme y encontrar que todo fuera un sueño. Es
mucho tiempo desde que había sentido el control sobre cualquier cosa en su vida.
"Una psicóloga estará aquí en pocos minutos para hablar contigo. Todo
"Nada al principio."
que era lo suficientemente fuerte como para resistir cualquier cosa y que no iba a
necesitar ninguna ayudar para reajustarse. "¿Qué te hizo cambiar de opinión? "
"Las pesadillas. Los recuerdos. Los ataques de pánico cuando estaba sola.
La ataques de pánico cuando estaba con una multitud. Los ataques de pánico
ascensor”.
Las palabras de Barrett eran suaves, pero su descripción era cortante. Kelly
tenía la idea errónea de que ella simplemente volaría a casa e iría a trabajar al día siguiente. Ella no
estaba regresando de unas vacaciones o ni siquiera de otra
misión médica. Ella no sabía a dónde estaba volviendo. Todo era diferente. Todo
había cambiado. Ella había cambiado, y la vida que crecía dentro de ella, era el
"¿Qué voy a decirle a todo el mundo? ¿Sobre el bebé? ", Dijo Kelly a
regresar al trabajo por algunos meses, y en cuanto a los completos extraños que
pregunten, diles que... “Barrett ladeó la cabeza del modo que Kelly había
aprendido que lo hacía cuando ella estaba pensando algo rudo. "Los extraños
blanco legítimo para iniciar una conversación. Como si fueran ahora parte del
club." Kelly nunca había sentido la necesidad de hablar con una mujer
embarazada más que por cortesía, pero lo había visto pasar con varios de sus
amigos.
incumbencia".
La voz de Barrett era firme y fuerte cuando dijo las últimas palabras, lo que
CAPÍTULO CATORCE
Kelly tan intensamente que ella parpadeó un par de veces para orientarse. Kelly le
había pedido que se quedara hasta que ella se durmiera, e incluso después de
que su respiración se había vuelto profunda, Barrett no podía retirarse. Una de las
enfermeras le había traído una manta ligera, pero ella no durmió. No podía.
una hora, para que su organismo volviera a la normalidad. Esperaba que un rostro
Barrett miró a Kelly, que todavía estaba dormida, y corrió hacia la puerta.
apenas veinticuatro horas atrás. No podía siquiera imaginar por lo que habían
pasado los padres de Kelly. Ella se hizo a un lado y ellos entraron en la habitación
padre inclinado sobre ella. Él saltó hacia atrás como si lo hubieran golpeado.
"Kelly, tus padres están aquí", dijo en voz baja. Barrett vio la mirada de
que las personas a su lado no eran ninguna amenaza. Sin embargo, su reacción
momento. Cuando sus padres finalmente la soltaron y dieron un paso atrás, ella
esperaba ver a Barrett sentada en la silla a los pies de su cama. Había estado allí
cada vez que ella se despertó varias veces durante la noche. O por lo que pensó
que había sido la noche pero no estaba segura. Todavía se estaba ajustando al
"Estás tan delgada", dijo su madre, llamando la atención de Kelly de vuelta a sus padres.
cerca. Ella no estaba preparada para esto. Jaló la sábana y la manta un poco más
arriba de su pecho.
"No pudimos dormir no un poco anoche, después que la señora Taylor nos
llamó. Estábamos tan excitados y había tanta gente a quien llamar. Mientras
estuviste fuera tu amiga Ariel llamaba a menudo para saber de nosotros y ver lo
que estábamos haciendo, así que tuvimos que llamarle primero ".
"Sí, el piloto del avión. La Sra. Taylor dijo que él estaría esperando por
"El avión que la Sra. Taylor envió para nosotros" dijo su padre, como si
"Sí. Dijo que no quería que tuviéramos que esperar un vuelo regular, por lo
Barrett debió haber fletado un avión para que sus padres volaran aquí. ¿Estaba
"La Sra. Taylor nos dijo que tienes una infección intestinal y algunas otras
cosas que no entendí. Si los otros resultados de las pruebas están bien, puedes
volver a casa”.
Kelly sólo pudo asentir con alivio. Los médicos no les habían dicho que
estaba embarazada. "Es bueno saberlo, mamá. Estoy lista para irme a casa”. Ella
mintió, pero sabía que era lo que querían oír sus padres. Ella no sabía lo que
quería hacer. Barrett le había dicho que podía sentirse un poco desconectada,
como si no perteneciera a ningún lugar por un tiempo. Ella sólo necesitaba unos
"Vendrás a casa con nosotros, donde podremos cuidar de ti como debe ser,
verte..."
"Sólo por unos días, mamá." Kelly respondió con tanta fuerza como pudo
reunir. "Cuanto más pronto vuelva a mi vida normal, mejor voy a estar. "De
Se volvió hacia su madre. "¿qué pasó con mis cosas? ¿Mi coche? ¿Mi
casa? “Sin su ingreso para pagar su hipoteca y el préstamo del coche, ¿habían
sido embargados? ¿Dónde estaban todas sus cosas - sus libros y el jarrón de
cristal antiguo que había recogido en una venta de garaje y que terminó valiendo
una fortuna?
"¿Mamá?"
"Todo está como lo dejaste, Kelly. Cuando parecía que sería momentáneo
antes que tú... “su madre se estremeció, como si tratara de encontrar las palabras
correctas, "hicimos los arreglos para que un servicio cuidara tu casa. "
"Pero, ¿quién pagó por ello? ¿Quién pagó la hipoteca cada mes? ¿Y la
cuenta de mi coche? "Algo estaba pasando, pero ella no podía imaginar qué. Era
"No te preocupes por eso ahora, querida ", dijo su padre, tomando su mano.
"Tu madre tiene razón. Debes pasar algún tiempo con nosotros, hasta que te
Obviamente, algo pasaba con su casa y sus cosas, pero de repente estaba
muy cansada y no tenía fuerza para presionar sobre el tema. Había pasado mucho
tiempo desde que ella presionara para algo, y se sentía reacia a hacerlo. Sus
padres eran de carácter fuerte y no era un buen lugar para empezar en su confusa
condición.
"Mis amigos. Sarah y su esposo Steve viven al otro lado de la calle. Sarah
se queda en casa con sus hijos, y hemos llegado a ser muy buenos amigos. "Ellos
realmente no eran muy buenos amigos, pero una pequeña mentirilla blanca que la
"Vamos a tomar las cosas día a día, podemos? ", dijo su padre, mirándola
directamente con esa expresión que Kelly sabía era su última palabra.
***
Barrett se apoyó contra la fría pared del hospital, su cabeza contra la dura
superficie, y cerró los ojos. Había salido unos minutos para dar a Kelly y a sus
Por un momento, ella era la que estaba en esa cama de hospital tratando
de dar sentido al mundo que enfrentaba. Había estado en cautiverio por sólo un
corto período de tiempo en comparación con Kelly, y sabía que Kelly pasó por
Una punzada de culpa casi golpeó Barrett hasta sus rodillas. Si solo hubiera
sabido lo que tenía que hacer antes, si sólo hubiera llamado a Trevor unas
semanas antes, si sólo la hubiera podido rescatar más pronto... los śi solo´
"¿Barrett?"
Barrett abrió los ojos y vio la cara familiar de su psicóloga, la Dr. Grace
Hinton. Barrett había llamado a la Dra. Hinton tan pronto como supo que Kelly
estaba viva y había volado hasta aquí tan pronto como Kelly hubo llegado.
"¿Cómo te va?" preguntó la Dra. Su expresión era benevola, pero sus ojos
delataban su preocupación.
convincente.
"¿Lo estás?
Bueno, tal vez no tan convincente. "Lo estaré. "Se corrigió. “Tan pronto
escaparse. Desde sus primeras visitas la Dra. Hinton siempre pudo ver a través de
su caos. Incluso a pesar de que iba en contra de todo lo que se había enseñado a
"Tú sabes que ella nunca podrá asentarse". La Dra. Hinton cautelosamente
"Lo sé. Pero ella tiene familia y amigos que la aman, y tendrá todo lo que
"No te hagas parte de esto, Barrett. No se trata de tí. No hiciste nada malo.
Todo lo contrario, si no fuera por tí, Kelly todavía estaría allá ".
"Lo sé." Barrett no ocultó la frustración en su voz, ni siquiera estaba segura de quererlo.
"¿Lo sabes?"
estuvo luchando por mantener sus emociones arraigadas, que no era propio de
"Sí, lo sé. Pero voy a hacer todo lo que pueda para ayudar a Kelly”.
La Dra. Hinton la miró durante un buen rato. "Está bien", dijo finalmente,
cuidarte tú, también. Esto puede traerte viejos recuerdos, y necesitas estar
preparada".
***
por pensar así, sabiendo que tenían haber estado muy preocupados. Se
"Adelante." La puerta se abrió, y sintió una oleada de alivio cuando Barrett asomó la cabeza.
Le tomó un momento a Kelly reconocer el nombre. Había sido vista por una
docena de médicos desde que llegó aquí. Entonces recordó. La Dra. Hinton era la
"Puede entrar."
Barrett abrió más la puerta, y una bajita y fornida mujer entró. Su pelo
parecía nada una psiquiatra y sí mucho a una abuela. Tal vez era algo bueno.
Barrett presentó a la Dra. Hinton, y Kelly se dio cuenta que Barrett omitió el
tipo de médico que era cuando repitió la presentación a sus padres. Ella lo
agradeció, no quería empezar esto con sus padres en este momento, si es que
nunca.
"Usted no es lo que yo esperaba," dijo Kelly, después de que Barrett llevó a sus padres a la cafetería
para cenar algo, dándoles a ellas la oportunidad de
hablar en privado. Fue recompensado con una risa cálida y una sonrisa
profundamente cariñosa.
"A un psquiatra tenso, supongo. Alguno de ésos o del tipo sensiblero que
realmente no tenía una idea muy clara de lo que Barrett podría aguantar.
"No creo que esté aquí para hablar acerca de lo que dijo Barrett, " contestó Kelly, su respuesta tal vez
un poco demasiado dura.
"No, no específicamente, pero ella es una parte muy importante del por qué
"No."
"No."
"¿Por qué?" Dios, esto estaba empezando a sentirse como el juego de las
"Una especie de confidencialidad entre médico-cliente? "Kelly se dio cuenta que estaba siendo un
poco beligerante y se obligó a calmarse.
"De ningún modo. Usted sabe por qué estoy aquí, Sra. Ryan. No estaba
cama. Ni siquiera se había acercado a saludar con la mano. Kelly señaló la silla al
***
"Lo siento, ¿qué dijo?" Barrett no tenía idea de lo que la madre de Kelly
había dicho.
"Dije que estoy preocupada por Kelly. Ella no se ve bien. Es pura piel y
pasado por mucho. Las condiciones de vida no eran tan buenas, y no siempre
tenía suficiente para comer. El agua era siempre un riesgo, y los mosquitos
demasiado, pero le molestaba que los padres de Kelly parecían esperar que ella
se viera exactamente de la misma manera que salió de Colombia tal como habia
entrado.
"Sólo recuerden que Kelly está viva y libre. "¿Por qué tenía que decirles
éso? "El resto llevará un tiempo en tomar su lugar. Se pondrá más fuerte todos los días, y con la
comida adecuada, y mucho de todo, irá ganando peso”.
habían dicho nada, y ciertamente no era el lugar para darles la noticia. Quizás
"Sólo queremos que vuelva a casa con nosotros ", dijo el Sr. Ryan. "Pero ella no quiere. Dijo que se
quedaría unos días, pero fue inflexible sobre volver a su casa y luego a trabajar. "Él negó con la
cabeza, obviamente no estaba de acuerdo con los planes de su hija.
"Ella nos necesita", dijo su madre, y Barrett tuvo la impresión de que estaba tratando para conseguir
la ayuda de Barrett. De ninguna manera la iba a poner en
el medio de eso.
"Sé que Kelly está emocionada de verlos y agradecida por querer ayudarla,
pero tal vez ella sólo quiere volver a su vida lo más rápido que pueda. Ya saben,
volver a la rutina de ir a trabajar todos los días, ir a la tienda, ver a sus amigos ".
¡ Qué montón de mierda, pensó Barrett. En el caso de Kelly no era más que
pura mierda. No había nada normal después de lo que había pasado. No sería
"Pero ella es nuestra niña. Nos necesita”. Su madre casi gimió, repitiendo,
Lo que era, pensó Barrett pero no lo dijo, era que ellos necesitaban a Kelly,
no al revés. "Sr. y Sra. Ryan, voy a asegurarme de que Kelly tenga todo lo que
necesite para salir de esto. Y ella lo va a conseguir. "Barrett puso una de sus
manos sobre cada uno de los padres de Kelly. "Yo sé que no es lo que quieren oír, pero Kelly tiene
que hacer esto a su manera, y tal vez no sea lo que ustedes
piensan que ella debe hacer, incluyendo el mudarse de nuevo con ustedes. Sé
que sólo quieren lo mejor para ella y quieren cuidarla, pero al final eso podría no
salieron las palabras. La Dra. Hinton debió haberlas canalizado a través de ella. A
no vuelven y ven a Kelly unos minutos más ", dijo Barrett, volviendo su atención a los padres de
Kelly. "Voy a pasar un poco más tarde para llevarlos al hotel, se
"Es por eso que sacaste mi trasero fuera de la cama en la oscura media
noche de este día, me pusiste en una lata, y me hiciste que volara para cruzar
medio mundo. Lo menos que puedes hacer es comprarme una taza de café, y no
del café de la cafetería. Vi una cafetería Peteś a media cuadra. "La Dra. Hinton se levantó. "Tú pagas."
Barrett se levantó, sabiendo que había hecho lo correcto al llamar a la Dra.
Hinton. Por mucho que quería preguntar cómo fue la conversación, sabía que la
Dra. Hinton no le diría, y lo más importante, ella no quería invadir la privacidad de Kelly. Sintiéndose
casi normal, fuera lo que fuese, Barrett le extendió su brazo.
"Con una oferta como ésa, ¿cómo una chica podría negarse?"
Dos tazas de café y una hora después, Barrett puso a los padres de Kelly
habitación de hotel. Una vez allí, dejó caer la tarjeta en el escritorio, vació sus
perfectamente organizado.
gruesa acarició sus pies cansados. Las cortinas estaban abiertas, ofreciéndole
una vista del Canal de Panamá en la distancia. Se sentó en un lado de la silla y puso sus pies sobre la
mesita frente a ella.
Barrett tomó un sorbo de su bebida, una vez, luego otra y luego otra,
lado y luego del frente hacia atrás, contando hasta diez en cada movimiento
Ella había estado en el hospital desde Kelly llegó el dia de ayer y todo el día
de hoy, lidiando con sus padres y la doctora Hinton, y ahora eran cerca de la diez
treinta. En resumen había estado levantada casi cuarenta horas y no era para
menos estar cansada. La fatiga tiraba de cada musculo, sin embargo, su cerebro
al lado de la bañera, y el aire se llenó con la fresca fragancia de la manzanilla. Tal vez un cálido y
relajante baño frenaría sus pensamientos lo suficiente como para
darle sueño. Unas pocas horas podian funcionar, siempre lo hacian. Rara vez
necesitaba más de cinco o seis horas de sueño por noche, y últimamente habían
caminó hasta la bañera, con la baldosa fría bajo sus pies. Ni siquiera trató de
reprimir un suspiro de placer, se deslizó en la tibia, y fragante agua. Dejó que los
chorros de agua cayeran y se echó hacia atrás, con la cabeza sobre una
almohada que proporcionó el hotel. Cerró los ojos y sintió la tensión alejarse de su
cuerpo.
telefónica de Trevor, despues las millas que recorrio en el avion para llegar aquí.
abrumador sentido de alivio cuando Kelly había pisado fuera del avión. Cuando vio
a Kelly bajo las sábanas blancas, el pelo mojado despues del baño. Cuando Kelly
le sonrió. Cuándo Kelly tomó su mano y no dejó que se fuera incluso cuando
dormía. El temor en los ojos de Kelly cuando le dijo que estaba embarazada.
de ella.
resto de emocion. Se tensó al escuchar la voz en el otro extremo. "Voy para allá".
***
"Tengo que hablar con usted antes de que entre", añadió, tocando el brazo
por llamarme ", dijo con calma, pero todavía ansiosa por ver a Kelly.
empezó a quitarse las intravenosas, por supuesto causó que la sangre fluyera de
" ¿Tuvo qué? ¿No tiene ni idea por lo que ella ha pasado? "Barrett apretó
los dientes con rabia. "Ella fue una rehen durante meses, encadenada a un árbol y atada como a un
animal. Por amor de Dios, ella debió volverse loca".
Barrett pasó las manos por el pelo, molesta más de lo que ya estaba. Ella
sufría por Kelly y lo que debía haber pasado, por lo que seguía pasando. "¡Fuera de mi camino." Casi
gruñó.
en lo que de otra manera seria una cruda luz de habitacion de hospital. Kelly yacía
se congeló cuando vio las amarras de cuero alrededor de las muñecas y los
tobillos de Kelly.
momento de pánico Barrett pensó que estaba muerta. El pitido del monitor del
"Kelly. Soy Barrett. Estoy aquí, " dijo acariciando suavemente la mano de
Kelly. "Estoy aquí y no te dejaré de nuevo. La cadencia normal de la maquina del corazón farfulló de
nuevo y el propio corazon de Barrett dio un vuelco.
"Kelly, está bien. Estás bien. Tú estás aquí en Panamá y estoy justo a tu lado. Sólo duerme un poco
más y te sentirás mucho mejor cuando despiertes". El
monitor reanudó lentamente los pitidos rítmicos, pero otros más rápidos venía de
Con el ceño fruncido, Barrett siguió las pistas de la máquina, debajo de las
monitoreando el latido del corazón del bebé. Barrett observó el pico de la línea
amarilla y oscilaba mucho más rápido que la linea verde de Kelly. Recordaba
escuchar en alguna parte que un latido del corazón fetal era casi el doble del latido de un adulto
normal.
"Tu bebé está bien, Kelly. Te puedo decir que su latido del corazón es
fuerte, y como no hay ninguna alarma, creo que eso es bueno. Pero yo qué sé?
Apenas sé cómo sostener a un bebé, y mucho menos a uno que se supone que
Sabiendo que no tenía permiso, aún así Barrett desató la muñeca izquierda
que sostenía a Kelly a la cama. La deslizó por debajo de la mano de Kelly y la dejó
caer debajo de la cama, el tintineo del metal chocó contra el suelo reverberando
en la habitación. Ella hizo lo mismo con el otro antes de deslizar la silla más cerca de la cama y
tomar la mano de Kelly entre las suyas mientras se sentaba. Se puso
lo más cómoda que pudo, apoyando los antebrazos en las sábanas blancas, y
expresión veterana le dijo a Barrett que tendría una batalla para permanecer en la
habitación de Kelly.
"Va en contra de las reglas que usted esté aquí. Las horas de visita ya
Barrett casi podía oír el tsk, tsk que ésta enfermera estaba obviamente
pensando.
Barrett supo el momento exacto en que la enfermera vio las muñecas sin ataduras
"Sí, yo las quité. Ella no necesita estar amarrada. Está sedada, muy
ningún lugar, y van a pasar horas antes de que abra los ojos. "Barrett se negaba a que esta enfermera
o cualquier otra persona ataran a Kelly de nuevo. Tendrían
intención de encontrar las ataduras, no pareció darse cuenta. Kelly sabía lo que
estaba pasando a su alrededor. Barrett había leído que los pacientes sedados o
en estado de coma a veces podían oír. La calma en los latidos del corazón de
"Mira, enfermera-" Barrett entrecerró los ojos para leer la etiqueta con el nombre clavado en la
pulcra bata verde, "Samuels. Yo no voy a ir a ningún lado.
Me voy a sentar aquí al lado de Kelly hasta que se despierte. y cuando ella lo
haga, va a ver una cara amable y no tendrá otro episodio. "Barrett frunció el ceño.
"Ahora nos va a dejar en paz, o usted y al menos tres tipos muy grandes tendrán
cierto, Kelly. Ya se fue. Debieras haberla visto a la amargada. Por las líneas de
expresión en su cara, no creo que haya sonreído en treinta años. Pero se lo dije,
Jack Nicholson. Ya sabes , One flew over the Cockooś nest (Alguien voló sobre el
nido del Cockoo). Probablemente ¨se llevó un susto de muerte conmigo y ahora
les estará diciendo a las demás enfermeras que hay una mujer loca en la
habitación 722. “Barrett se rió entre dientes. "Estoy de acuerdo con eso. Lo que sea necesario”.
Barrett sintió que Kelly le dio un apretón en la mano, pero no estaba segura.
Probablemente era su imaginacion. pero entonces lo sintió otra vez ... "Sé que
estás asustada. Muchas cosas han cambiado desde que te fuiste. Y tú has
cambiado más que nada. Sé que yo lo hice. En realidad, me tomó un tiempo para
darme cuenta de eso. Pensé que podría regresar a mi vida como si fuera el día en
recepcionista era nueva y casi no lo dejaba pasar las puertas dobles de su oficina.
Georgia, la mujer del departamento de marketing quien ocupaba el primer cubículo
detrás de las puertas, tuvo que mirar dos veces cuando Barrett entró, y luego
compañía. ¿Pensaban que nunca iba a volver? Ella habia estado fuera el tiempo
suficiente. Sólo Dios sabía en qué condiciones financieras estaban y todo lo que
no estar tan rígida en respuesta. Desde su captura, ella daba un respingo cada
vez que alguien la tocaba y odiaba las multitudes incluso más de lo habitual.
Grandes atributos que tener como directora general de una importante empresa
de tecnología.
"¿Estás segura de que debes estar de vuelta tan pronto? Por qué no te
tomas un poco de tiempo, relájate, vuelve a la rutina con calma ", le dijo Debra después de que Barrett
se apartó de su abrazo acogedor.
"He tenido un montón de tiempo. Pasé los últimos siete meses sin hacer
nada, más que mirar la suciedad bajo de mi trasero. Estoy aburrida hasta la
"Pero-"
"Pero nada," dijo Barrett bruscamente. Ella suavizó su tono. "Sé que están preocupados por mí, pero
no hay necesidad. Estoy bien, y estoy lista para trabajar de nuevo. Ahora, mi oficina está en el mismo
lugar, o la convertiste en un sala de yoga mientras yo no estaba? "
otras. Ella quería que Kelly estuviera tranquila, y decirle exactamente lo que había
se arqueó hacia atrás. Ahogó un gemido cuando se dobló por la cintura durante
"Oye, está bien, Kelly", dijo Barrett, moviendose hacia el otro lado de la
durmió. "Ella acarició el antebrazo de Kelly varias veces. "Recuerdas la vez que estuvimos sentadas
durante horas, y después nos levantamos y me caí de
bruces? La misma situación, pero esta vez me aferré al respaldo de la silla para no
Las lágrimas llenaron los ojos de Barrett cuando miró las cicatrices en las
muñecas de Kelly. Eran de color rojo y feas, y unos callos se habían formado en
algunos lugares. Su estómago se apretó por lo que Kelly había pasado. Ella había
estado bajo la custodia brutal del Coronel por mucho tiempo antes de que Barrett
rescate.
Barrett estaba destinada a sentir culpa cada vez que pensara en Kelly y en
encontraba dificil mirar a Kelly. No solamente ella había sido rescatada y los otros no, sino que
habían sido castigados porque ella consiguió escapar. Era casi como
si Barrett tuviera dos cosas en contra de ella.
CAPÍTULO QUINCE
instintivamente sabía que tenía que llegar a la superficie, rompiendo con todo lo
sucios. El pánico la golpeó cuando se dio cuenta donde estaba y lo que había
sucedido la noche anterior. Al menos pensaba que había sido la última noche. Su
ojos se movían alrededor y cayeron sobre Barrett sentada en una silla junto a la
cama, con la cabeza hacia atrás, los ojos cerrados. Parecía de todo menos
obviamente no estaba soñando con algo agradable. Kelly se movió un poco y los
fruncido.
"Hey," dijo Barrett, parándose cerca de la cama. Barrett puso una mano en
"Un poco aturdida." Se dio cuenta por primera vez que la otra mano de
proporcionaba.
Los ojos de Barrett miraron a todos lados menos a ella. La Barrett que ella
conocía nunca tuvo ningún problema mirando a nadie a los ojos y había sido
"¿Qué es, Barrett? Qué pasó? "Kelly se sintió más fuerte, con la cabeza
"No, pero ellos te ataron y... bueno, tuvieron que sedarte después. "Barrett habló casi como si ella lo
hubiera hecho.
"Yo lo hice." Esta vez Barret la miró directamente a los ojos, su voz fuerte.
"¿Por qué?"
"Por no los necesitas más”. Kelly detectó algo más detrás de la declaración
"Gracias." Kelly pensó que una palabra sonaba poco convincente, pero era
todo lo que era capaz de hacer. Miró las líneas verdes y amarillas danzando en las
"Creo que es del bebé", dijo Barrett. "Está conectado a tu estómago con esas cosas pegajosas ".
sensación de maravilla llenó a Kelly al tiempo que las lágrimas se agolpaban tras
de sus ojos.
dentro de ella. El nudo en la garganta era muy fuerte, y pasaron varios minutos
de que el sol asomaba a través de las cortinas y oía los ruidos fuera de su puerta.
mirarla.
"Te vas a ir al infierno por mentir de esa manera, sabes. "Los efectos de la sedación se estaban
desgastando rápidamente. Kelly finalmente se sintió como si
"Entonces será un infierno de fiesta porque toda la gente divertida va a estar ahí ".
Qué irónico.
"¿Qué voy a decirle a mis padres? Sobre el bebé ", añadió cuando la
"Aparte de que estás embarazada, no creo necesario que les diga nada "
"Quiero decir, no necesitan los detalles. Cualquiera puede darse cuenta. "
¿Es que lo que todo el mundo pensaría cuando miraran su vientre? que un
en ninguna otra cosa aparte de imaginar lo que pasó con ella? ¿Ella debería?
¿Podría ella?
Barrett se movió y se sentó en el borde de la cama, todavía sosteniendo su
"Yo tampoco he tenido mucha experiencia con ello. "Kelly habló con un
toque de sarcasmo.
"Quiero decir que no sé qué decir, cómo ofrecer consuelo. Qué quieres que
diga o que quieres que haga. Yo no tengo muchos amigos cercanos, y estoy fuera
"Y te vuelve loca." Kelly había aprendido que Barrett era una persona
directo-al-punto.
Hinton antes de que pudiera aceptar que ésa era su manera de hacer frente a
todo".
"No."
"Yo la respeto. Escucho lo que ella dice, y luego pienso en ello y saco mis
propias conclusiones, que ella valida rápidamente, por cierto. No me gusta porque
"No. Tuve un gran enamoramiento por ella. Yo habría hecho cualquier cosa
para ella, incluso si eso significaba avergonzarme cada vez que tenía que leer una
"La vi en nuestra reunion de los diez años, la cual, por cierto, me juré que
nunca iria y juro que nunca iré a otra", dijo Barrett rotundamente. "De todos modos, ella estaba tan
sensual como yo la recordaba. Era su primer año de
enseñanza, y era sólo ocho años mayor que yo. Eso es un gran diferencia cuando
tienes catorce y ella tiene veintidós, pero no cuando tienes veintisiete y ella treinta y cinco”. Barrett
levantó las cejas un momento, como Groucho Marx y sonrió, la
"Yo no digo chismes," Barrett respondió con aire de suficiencia, usando sus dedos para imitar cerrar
sus labios.
Kelly rió por primera vez en mucho tiempo, y se sentía bien. "¿Y ella lo
hizo?" Antes de que Barrett tuviera la oportunidad de responder, la puerta se abrió y los padres de
Kelly entraron.
padre la siguió, y Barrett se apartó de la cama. Por alguna razón Kelly sintió una
"¿Para qué son todos esos?" Su padre señaló los dos monitores sobre la
cabecera de su cama.
pudiera desviar la conversación hacia temas más seguros. No estaba lista para
decirle a sus padres y al ver el dolor en sus ojos, la pena que estaría allí cada vez que la miraran. Ni
siquiera había decidido qué iba a hacer con el bebé. Lo último
que necesitaba era tratar de responder una docena de preguntas a las que ella
misma no tenía respuestas. Cuando vio que su padre se inclinaba y leía la letra
***
Él lo sabía. Podía verlo en sus ojos. No había que ser científico, por Dios
Santo. Si las palabras bebé Ryan (KellY Ryan) que se desplazaban a lo largo de la parte inferior de la
pantalla no desaparecían, su estómago se vaciaría tan pronto
"Es un monitor fetal. Estoy embarazada. Creemos que tengo cinco meses a
lo sumo".
"Sí. El médico está basado en el tamaño del bebé ", dijo ella rápidamente.
asombrada dándose cuenta, porque se quedó sin aliento y puso una de sus
que necesitaba saber. Sabía que esto iba a suceder. Esperaba que no sucediera
fruncido de su padre era igual de fuerte. Antes de que ninguno de ellos tuviera la
"Sé que están sorprendidos por esta noticia, pero francamente no puedo
creerlo. Estuve de rehén por más de dos años de unos aspirantes a soldados
golpeandonos fuerte con un palo sólo por el gusto de hacerlo o nos hacían
caminar por días sin detenernos o nos amarraban a un árbol como Jesús, ¿qué
les parece que iba a pasar? "Kelly sabía que probablemente estaba exagerando,
pero estaba enojada. Esos eran sus padres, las dos personas en el mundo que
"No nos hables de esa manera," gritó su padre, su rostro casi tan colorado como su camisa. "Somos
tus padres y nos debes respeto".
"Y yo soy su hija, y se suponen que me aman sin importar qué ".
"¿Por qué no nos tomamos un respiro por un minuto? "Barrett dio un paso
hacia la cama, levantando su mano en señal de paz. "Todos ustedes han pasado
por muchas cosas, y los últimos días han sido algo que nadie debería tener que
"Usted quédese fuera de ésto" gruño el padre. "Si no hubiera esperado tanto tiempo para volver por
ella, esto nunca habría sucedido ".
"¡Papá" dijo Kelly, asustada por la la ira en el tono de su voz y la mirada de asombro en la cara de
Barrett.
"Tiene razón, Sr. Ryan," dijo Barrett, con voz calmada, casi indiferente. "yo debí haber vuelto por
Kelly antes. De hecho, nunca debí haber salido sin ella. Y no
es que les importe, pero esto me perseguirá el resto de mi vida. Tengo más dinero
del que yo pueda llegar a gastar en mi vida, y puedo comprar lo que quiera, pero
la única cosa que no puedo comprar es la paz mental. No es mi culpa que Kelly
esté embarazada, pero si es mi culpa que ella tuviera que permanecer en ese
infierno más tiempo que yo. Eso es algo que no puedo cambiar, y voy a pasar el
pitido de los dos latidos. Kelly se quedó atónita. No tenía idea de que Barrett
fin del mundo. Ellos tendrían que aceptar su decisión y dar la bienvenida a su nieto
extendió su mano cuando sus padres salieron de la habitación sin decir palabra.
***
"Detente en este momento", dijo Kelly, sin tratar de mantener la ira bajo
"No importa."
alrededor ella.
"Barrett", dijo, pero un golpe en la puerta fue seguido por el Dr. Martin
asomando la cabeza.
"Bien," mintió Kelly, y la forma en que el Dr. Martin la miró demostraba que él también sabía.
quedarse aquí, donde estaba a salvo y el mundo quedaba fuera, pero ella quería ir
a casa.
"Creo que necesita unos días más. Haremos algunas pruebas más y usted
está anémica. La Dra. Foster quiere verla un par de veces más antes de darla de
alta ".
"Martes".
"Quiero salir de aquí el viernes por la mañana. Tengo que volver a mi vida.
trabajo ".
"Kelly, no tienes que preocuparte por nada de eso en este momento " dijo
Barrett.
"Sí, tengo que hacerlo. No soy independiente y rica como tú. Tengo que
"¿Qué tal un acuerdo?" Barrett se volvió al Dr. Martin. "¿Qué tal si Kelly sale mañana, pero nos
alojamos en el Hotel Trump por unos días más? Ella podría
volver para cualquier prueba más que necesite pero empezaría a aclimatarse al
mundo ".
no podía pensar con claridad suficiente para encontrar otro argumento a favor de
su caso.
"No tienes pasaporte," dijo Barrett simplemente. "Podemos ir a la embajada el Lunes y empezar los
trámites. Tomará unos días para conseguir que lo emitan,
Kelly ni siquiera había pensado en cómo había que salir del país. Jesús,
crédito, por escaso que fuera su límite de crédito. Probablemente estaba en ceros
ahora.
"No me puedo permitir eso", dijo ella con tristeza. Un hotel sonaba mejor
que alojarse en esta sala monótona, pero no tenía forma de pagar por ello, tenía
rescate, y lo menos que podía hacer era ser agradecida. Miró a Barrett y al Dr.
llegara de vuelta a casa de todos modos. "Está bien, pero sólo hasta que obtenga mi pasaporte.
Después me iré a casa. "Ella contuvo el aliento, insegura de la
reacción.
La última vez que había exigido algo, los resultados fueron oscuros y
lugar. Allí el viento era cálido, el cielo claro y azul, y la risa de los amigos llenaban el aire. El toque
en su brazo fue suave, como la de un amigo o un amante, no era
"Si los medicos te permiten volar, saldremos tan pronto como recibas tu
CAPÍTULO DIECISÉIS
asiento trasero del coche que Barrett había rentado para llevarlas hasta el hotel, y
los ojos de Kelly se fijaban en todas partes. Barrett recordó cómo se había sentido
ella la primera vez que se aventuró en una calle. Estaba aterrorizada de que fuera
habitación del hotel, una vez entró. Puso su mano sobre la de Kelly. Estaban
temblando.
Barrett no pudo evitar sonreír. "Sólo repitiendo lo que ella me dijo por lo
Barrett se rió entre dientes. "Un poco de ambos, supongo. Pero se pondrá
mejor ".
"Hazlo por mí." Kelly alejó su atencion de la calle llena de gente y miró a Barrett.
"Está bien, no cien por ciento, pero yo diría que por lo menos un noventa ".
La expresión de Kelly no cambió, y el nudo en el estómago de Barrett se
"La Dra. Hinton dijo que podía verla tanto como lo necesitara ".
"Sí."
"Pues sí, le dije que me enviara las facturas. Es lo menos que puedo
hacer". Sin duda era lo más mínimo, pero debía ser más.
sintió que el miedo de Kelly crecía a medida que más personas se unían a ellas.
No creía que Kelly era consciente que se acercaba un paso más a ella, mientras
una nueva persona llegaba. Como Kelly dudaba en subirse al ascensor con otras
personas, Barrett les indicó que siguieran adelante sin ellas. "Vamos a coger el siguiente. "Les tomó
otros dos ascensores antes de que fueran solas a su piso.
Kelly se miró en el espejo de la puerta del ascensor por primera vez desde
el día en que había dejado los Estados Unidos hacia su nefasta misión médica. Su
piel tenía una palidez inusual, lo que acentúaba los círculos oscuros bajo los ojos.
por su delgadez. Su pelo estaba opaco y sin vida, y los hongos en sus pies
caliente, una hamburguesa y una cerveza fría. Podía tener sólo uno de los tres, la
hamburguesa podría esperar hasta que su cuerpo estuviera preparado para ello y
la vez. Su cuerpo no estaba listo para reanudar sus hábitos alimenticios normales,
sin rebelarse.
pasado por mucho. Si escucho esa frase una vez más, me voy a ahogar en ella".
Barrett se rió. "Bien por tí. Yo creo que te ves muy bien ".
del pasillo. "Sí, bien por tí. Es genial escucharte luchar de nuevo".
Kelly pensó acerca del comentario de Barrett. Se sentía segura con Barrett
y confiaba en ella. Con los demás... bueno, no es que luchar de nuevo fuera una
lección que había tenido que aprender de la manera difícil, y probablemente sería
debió haberse sorprendido también, porque sus pasos vacilaron y Kelly casi
"Nunca haré nada para cambiar eso, Kelly. Tengo la intención de hacer
todo lo que esté en mi poder para asegurarme de que nunca sientas miedo de
nuevo ".
otra cosa que no pudo precisar. Llegaron a una puerta antes de que lo
descubriera. Barrett sacó su llave-tarjeta del bolsillo y la deslizó por la delgada
ranura encima del manillar de la puerta. La luz destelló en verde, y Barrett giró la
***
sala principal. Nunca había visto una habitación de hotel tan extravagante, y
"Kelly, por favor, déjame hacer esto por tí. "Barrett caminado un poco más
habitación. "Esta puerta conecta a mi habitación, y tus padres están un piso más abajo. Puedo tratar de
conseguir una al otro lado para ellos si lo deseas".
"No, están bien allá", dijo. Lo último que necesitaba era que su sentencia se filtrara por debajo de la
puerta. Se acercó al gran ventanal con vista al Canal de
"Gracias".
Dra. Hinton, y ahora esto. "Indicó la habitacion de hotel. "No sé cómo puedo agradecerte, o pagarte.
"Ella ya había abordado el tema de pagarle a Barrett por todo lo que había hecho, y Barrett
inmediatamente se negaba. Por el rabillo del
"Yo te debo todo", dijo ella, y eso era el meollo del asunto. Sin Barrett, ella todavía estaría en la selva
y traerpia a su bebé en ese infierno. Le debía a Barrett
hecho. Porque mi bebé nacerá en un hospital y estará rodeada por personas que
la amen ".
Kelly sintió el malestar de Barrett cuando ella mencionó al bebé. "Está bien
"¿Es una niña?" Kelly vio un destello de chispas a través de los ojos de
Barrett.
sensación que había recorrido a Kelly ante la noticia de que era una niña fue
indescriptible. Cada instinto maternal había golpeado muy dentro, y ella estaba
más segura que nunca de tener este bebé y criarla en una casa llena de amor.
Algún día, de alguna manera, ella le explicaría a su hija cómo llegó a ser
concebida. Pero hasta entonces ella tenía cosas más importantes con que lidiar.
creciente barriga. "Amo a mis padres y siempre querría tener su aprobación, pero soy una mujer
adulta, y tomo mis propias decisiones, ya sea que les guste o no. Y,
obviamente, a ellos no les gusta ésta". Su corazón se rompió un poco ante la idea de que su hija
podría no tener un relación con sus abuelos, pero prefería eso a
exponerla a sus creencias equivocadas. Un golpe en la puerta interrumpió el hilo
de su pensamiento.
"Yo abriré", dijo Barrett, dejándola sola en el patio. Kelly inmediatamente sintió el vacío creado por
su ausencia. Había llegado a depender de Barrett para
Barrett la había guiado por momentos muy difíciles, y esas veces Kelly fue
abrumada por su generosidad. Pero era lo menos que Kelly podría hacer.
"Kelly, cariño, Barrett nos dijo que ibas a estar aquí hoy ", dijo su madre detrás de ella. "¿Cómo te
sientes?", preguntó secamente.
"Un poco cansada. Estaré mejor ahora que salí del hospital. No sé cómo
ellos esperan que uno pueda descansar con todo el mundo entrando y saliendo y
revisando todo el tiempo. “Era una pequeña charla, sin consecuencia alguna, pero
"Lo sé. ¿No son maravillosas estas habitaciones? La nuestra es una suite.
Yo nunca he estado en un hotel tan bonito, y mucho menos en uno tan agradable
como este. "Su madre estaba prácticamente entusiasmada. Su padre, por otro
"Y Barrett está pagando por todo ", agregó en voz baja.
Ahora su padre dio un paso adelante. "Es lo menos que podía hacer
"Papá, eso no es justo. Ella no me dejó. No tenía otra opción "¿Por qué no
podían ver eso? Buscó a Barrett para ver si había oído las palabras crueles de su
estaba abierta. Debió haberse ido a su habitación cuando llegaron sus padres. Al
menos esperaban que eso hubiera sucedido.
"Papá, te quiero mucho, pero no voy a permitir que hables de Barret de esa
manera. Pareces olvidar que ella también estaba en manos de la misma gente que
yo y soportó las mismas condiciones sádicas que nos hicieron a todos nosotros.
de las otras familias culparla por no venir más pronto. Están agradecido que sus
seres queridos estén vivos. Ella hizo lo que pudo, cuando pudo. Y estoy muy feliz
de que lo haya hecho. Si no tienes nada bueno que decir sobre ella, entonces no
palabra".
***
de lo que dijo el padre de Kelly sobre dejárla atrás. Allí estaba otra vez,
golpeandola justo entre los ojos. ¿Algún día dejaría de rasgar sus entrañas?
¿Podría dejar de pensar en ello cada minuto? ¿Su vida volvería a ser normal?
cena y pasó el resto de la noche paseando en su habitación. Ella quería estar con
Kelly, pero sabía que necesitaba tiempo a solas con sus padres. Después de estar
zigzageando por los canales de television por enésima vez, se fue a la cama,
peso cuando ella se sentó y cogió a Kelly, tirando de ella para sentarla. Tenía los
ojos bien cerrados y Barrett se aferró a sus manos. Estaban frías y temblando.
Panamá. Yo estoy aquí, despierta. Estás bien. "Después de que Barrett repitió las palabras
tranquilizadoras varias veces, Kelly finalmente dejó de temblar y
parpadeó rápidamente a medida que abrió los ojos. Incluso a pesar de que
"Shh." Barrett se deslizó hacia atrás y se apoyó contra la cabecera, tirando de Kelly con ella. Envolvió
sus brazos alrededor de los hombros de Kelly y la
sostuvo cerca. "Shh, shh, está bien. Te tengo. Nada va a pasarte. Estás a salvo, y nada volverá a a
pasarte de nuevo. "Kelly se movió y apoyó la cabeza en el
cerca.
Barrett habló de nada y de todo, y cuanto más hablaba Kelly se ponía más
Había pasado mucho tiempo desde que había sostenido a una mujer de
esta manera. Ella frunció el ceño cuando se dió cuenta de que nunca había
sostenido a una mujer así. Ella sostenía a una mujer como un preludio al sexo, y
sueño. Era una nueva y agradable experiencia. A pesar de dejarla ansiosa por
los pies, y de repente sintió algo muy cálido. ¿Qué carajo? Esto no era una
situación sexual forzada por la imaginación, así que ¿por qué estaba reaccionando
de ésa manera? No era como si ella no hubiera tenido sexo en mucho tiempo.
La noche antes de que ella recibiera la llamada de que Kelly y los otros
habían sido rescatados, había pasado muchas horas en los brazos de una
hermosa rubia tratando de olvidar. Los orgasmos habían sido superficiales, pero la
sensación no era nada comparado con esto. Palabras como alegría y paz vinieron a su mente.
Palabras como deseo y pasión también, y Barrett las alejó. Eran completamente inapropiadas, y
Barrett no haría nada que arriesgara lo que ella
***
sintió fresca y relajada. No quería abrir los ojos y poner fin a este momento. Podía
quedarse en este lugar para siempre. Pero su vejiga anuló su cerebro, y tuvo que
despertó.
luego se hizo evidente. Ella estaba en el hotel, en la habitación al lado de Barrett y había tenido una
pesadilla. Recordó la suave voz de Barrett. Estos debían ser los
brazos de Barrett a su alrededor, reconfortándola. La presencia de Barrett la
Kelly no sabía que estaba despierta. "¿Por qué?" Su voz era ronca con el
sueño.
quedado dormida".
"Te diré algo", dijo Barrett, su voz retumbaba bajo su oreja. "Vamos a comprometernos a no
sentirnos culpables por nada de esto ".
"Tenía tanto miedo de que te hubieran asesinado." Esta vez la voz de Kelly
"Yo..."
Barrett cubrió su mano con las suyas. "Pero no lo hicieron, y eso es todo lo
que importa."
lo que había detrás de ellos. Estudió la mano de Barrett cubriendo las suyas. Las
llagas de sus muñecas ya no estaban, reemplazadas por una piel suave. Las
suyas, sin embargo, eran carnosas y callosas y probablemente quedarían
Barrett, y cuando lo hizo, sin darse cuenta se deslizó sobre su pecho. El pezón de
Barrett al instante se puso duro y Kelly se apartó. "Lo siento" murmuró ella, mientras prácticamente
corrió hacia el baño, pero, antes de cerrar la puerta tras
estaba latiendo tan rápido como si acabara de correr una milla completa sin parar.
Dios, estaba tan cansada y débil. Sus manos temblaban mientras se despojaba de
la pijama que su madre le había comprado. Se puso de pie desnuda delante del
espejo. Si pensaba que el verse a sí misma en el espejo del ascensor ayer era
No era más que piel y huesos, como su abuela diría. Había perdido todo el
tono muscular, lo cual era sorprendente, ya que ella y sus compañeros rehenes
habían sido utilzados como fuerza de trabajo. En sus anteriores misiones médicas
había visto los efectos del hambre, y ahora ella era una de las estadísticas.
Poniendose de lado, deslizó las manos sobre el redondeado vientre. Una vida
obstante.
abrumada por lo que veía frente a ella, se deslizó hasta el suelo y lloró.
puso una camiseta. Después de cepillar sus dientes no estaba segura de si debía
volver a la habitación de Kelly. Si lo hacía, estaría sobrepasando sus límites,
Kelly la necesitaba? Insegura de qué hacer, decidió jugar en el medio y sólo rondó
Cuando ella no contestó, Barrett trató con la perilla. No estaba cerrada con llave y
se abrió fácilmente. Kelly estaba recargada contra la pared, con los brazos
"Kelly. ¿Qué pasa? ", Preguntó ella en voz baja, con ganas de acercarse,
pero con miedo de hacerlo. Pasaron varios momentos antes de que ella
contestara.
"Es por eso que estás sentada en el piso del baño, completamente desnuda
y llorando? “Barrett se avergonzó. ¿Por qué había dicho eso? Definitivamente esto
no era divertido. Pero por alguna razón su pregunta hizo que Kelly sonriera, y un
"No, normalmente estoy en el patio. Pero hice una excepcion esta vez".
Esta vez Kelly se rió más fuerte. Una risa corta y tranquila, pero era una
risa. "Ahora que lo dices."
Asegurandose que Kelly estaba bien, Barrett abrió la puerta de la ducha y giró la
llave del grifo. Ajustó la temperatura y extendió su mano para ayudar a Kelly a
entrar.
"Sí, gracias."
espalda de Kelly daba hacia ella, el agua deslizándose sobre su piel llena de
cicatrices. Un rayo de dolor se deslizó a través de Barrett cuando vio que muchas
CAPÍTULO DIECISIETE
Seis días más tarde Kelly abrochó el cinturón de su asiento en el avión que
Barrett había fletado para volver a casa. Trató de convencer a Barrett de que era
capaz de tomar un vuelo comercial, pero Barrett había insistido y ella finalmente
accedió. El despegue fue suave y casi silencioso mientras el avión ascendía, con
destino a Denver.
borrosas, marcadas por más pesadillas y las tensas visitas de sus padres. Ellos no
volver a casa.
la pequeña ventana. Había estado a su lado casi cada minuto. Le insistió en que le
dejara comprar unos cuantos conjuntos de ropa hasta que fuera capaz de ir de
compras por su cuenta, con su propio dinero. Y ésa era otra cosa que tenía que
averiguar.
demasiado débil para hacer algo más que caminar de arriba a abajo en el lobby
del hotel. Poco a poco había progresado hasta hacer ocho vueltas, pero eso
meses.
podía recordar cómo empezó la conversación, pero no pasó mucho tiempo antes
"¿Hiciste qué?"
irías a vivir cuando regresaras a casa ", dijo Barret con total naturalidad.
"No es tu responsabilidad", dijo Kelly, la ira empezaba a hervir. Finalmente se dio por vencida,
sabiendo que sus argumentos no cambiarían nada.
condiciones de pagar en efectivo por una casa. Excepto, por supuesto, Barrett,
quien le explicó cómo había descubierto que tenía su hipoteca y lo fácil que fue
entrar al banco y llenar un cheque por el saldo. No tuvo tanta suerte cuando se
trató del coche. El banco había recogido de nuevo el coche después de cuatro
meses, por falta de pago. A ellos no les importaba que Kelly no pudiera hacer el
Parecía un poco marimacho, y con el pelo mucho más corto de lo que estaba
las cosas que esperaba se hicieran cuando las pedía. Llenaba cualquier
capaz de hacer más para evitarla. Era todo lo que pudo hacer para evitar que se
Kelly sabía que Barrett se culpaba a sí misma por dejarla atrás. No lo hizo,
pero no podía lograr que Barrett cambiara de modo de pensar. Si los papeles
vida a Barrett, y eso superaba cualquier cosa y todo lo demás. Dios, las dos eran
un desastre, pero considerándolo, las cosas podrían haber sido mucho peor.
Barrett abrió los ojos y vió su mirada fija en ella. Observó como los ojos de
hizo con Barrett. Como ahora. Algo respecto a Barrett la había alcanzado
estoy segura a donde llevará, puedo leerte bastante bien. Nosotras no pasamos a
una de la otra, y eso mo cambiará ahora que estamos afuera. "Kelly se sorprendió de sus palabras.
Realmente nunca pensó en ello de esa manera, pero una vez
Debía sentirse incomoda, pero en vez de eso se sentía confiada -que ella podía
contar con Barrett para cualquier cosa y ella haría lo mismo por ella. Le debía a
"Sólo han pasado unos meses desde que regresaste a casa ", añadió Kelly.
"De hecho son casi seis, y gracias por tu preocupación, pero estoy bien. "El tono de Barrett le dijo
que el tema estaba cerrado. "Esto no es sobre mí, Kelly, es acerca de tí".
"Yo espero que seamos amigas, por lo menos. Después de todo, es tanto
acerca de tí como de mí.Los amigos se dan y toman uno del otro ".
Barrett sonrió. "Tienes razón. Estoy dando y tú estás tomando. Así que a
acostumbrarse a ello".
***
cubría todos los picos. El cielo estaba despejado y se miraba igual que Kelly lo
"Gracias por hacer los arreglos." Estaban llegando a la terminal ejecutiva, donde el acceso era
estrictamente controlado. Lo último que quería o necesitaba
cabeza.
en Denver por unos días para ayudarle a instalarse, y que tenía algunos negocios
que atender mientras estuviera aquí. Kelly no estaba segura de que la segunda
razón fuera cierta, pero no dijo nada. Ella siempre había odiado los
quince minutos estaba sentada junto a Barrett en la parte trasera de una limusina
Debió haberse quedado dormida porque lo siguiente que supo fue que
Barrett la despertó. Estaba cálida y cómoda, la almohada era suave. Cuando luchó
por abrir los ojos se dio cuenta de que su almohada era Barrett. ¿Cuándo se
deslizó y se acurrucó contra Barrett? Cada vez que se quedaba dormida con
Barrett cerca, ella despertaba, ya sea en sus brazos o tan cerca de ella que podría
reacción era natural. La Dra. Hinton le había asegurado que con el tiempo se
sentiría segura de nuevo por su cuenta. Intelectualmente tenía sentido, pero Kelly
siempre había sido impaciente con las cosas que tomaban tiempo.
"¿Qué es?" Kelly se sentó y Barrett señaló la ventana. Ahora fue el turno de Kelly de maldecir.
"Maldita sea. Le dije específicamente a mis padres que no dijera a nadie que llegaba hoy a casa."
Sabía que sonaba tan aterrorizada como se
sentía.
KELLY! Las letras eran de al menos tres pies de alto y pintadas de color verde
brillante sobre papel blanco. Unos globos flanqueaban ambos lados y se izaban
estacionados en ambos lados de la calle frente a su casa, hasta donde podía ver.
"Tiene que haber una docena de coches aquí" comentó Barrett, con el ceño
arrugando su frente.
vida? ", Barrett le indicó al conductor que se detuviera y estacionara en doble fila algunas casas antes
de la de Kelly.
Ariel y formaron todo ésto. Maldita sea ", dijo Kelly, a falta de algo mejor.
Barrett le tomó la mano. "No tienes que hacer esto, lo sabes. Te puedo
llevar a un hotel, y podrás volver cuando todo el mundo se haya ido ".
Barrett estaba ofreciendole una vía de escape, y quería saltar sobre ella.
No quería enfrentar a sus amigos. Ella apenas estaba lista para poder hablar sin
permiso y desde luego no era capaz de formar ni una charla agradable en este
perdido por completo la elección presidencial, y nunca había oído hablar del
teléfono de Barrett, el iPhone 5, o del xBox One, que ella había visto anoche en un
captores, o de su bebé. Ella sólo llegaría a enfrentarse con todo eso ella misma.
"No, pero te conozco a tí. Prometo " dijo Barrett, sonriendo, haciendo una X
en su pecho con su dedo, "no alejarme de tu lado hasta que me eches ".
***
Barrett. No tenían idea de lo que estaban haciendo a Kelly. Pero ella lo hizo, y se
esforzaba por encontrar una manera para llegar a todos. Kelly era bombardeada
daba un paso más cerca de ella. Muchas veces Barrett desvió preguntas sobre
amenazantes.
Las sombras bajo los ojos de Kelly estaban más oscuras que hacía una
Barrett le susurró al oído. "¿Quieres que les pida a todos que se vayan? "
Kelly se limitó a asentir. "Ya vuelvo. "Barrett se alejó de Kelly por primera vez desde que habían
llegado y se apresuró a regresar con una copa de champán y
una cuchara.
todo el mundo, estoy segura de que todos estamos encantados del regreso de
Kelly a casa y sabemos que ella está agotada. Así que, antes de que todos
nuestras copas en un último brindis para celebrar que Kelly está de vuelta con
nosotros, donde pertenece. "Barrett levantó la copa más alto y todo el mundo la
despedirse. Ella no podría haberlo dejado más claro, que era hora de que todo el
mundo se fuera. Todos, excepto Ariel, la mujer que Kelly había presentado como
captó murmurando, y Barrett no quería saber si ella le estaba diciendo a los otros
que se fueran al diablo o estaba contribuyendo al tema del embarazo de Kelly. Ella
era buena leyendo el lenguaje corporal y, por desgracia, para Kelly, Barrett
"Kelly, ven siéntate", dijo Ariel, acariciando el sofá junto a ella. "Te ves agotada”.
zapatos y puso los pies sobre la mesa delante de ella. Luego recargó su cabeza
hacia atrás y dejó escapar un largo suspiro.
"Estoy tan contenta de que estés en casa, Kel. Te extrañé mucho". Ariel
balbuceó algunas cosas, y Barrett supuso que eso hacían las amigas. Ella nunca
había tenído a nadie cerca, así que realmente no sabía. Pero entonces, Ariel dijo
"Las salidas no eran lo mismo sin tí. Siempre éramos uno menos y un
número impar cuando montabamos los paseos en la feria de este año. David
preguntaba por tí todo el tiempo. "Barrett reconoció el tono de Ariel. Por lo general era acompañado
con un guiño y un movimiento de cabeza.
tipo estaba preguntando por ella? ¿Cómo que preguntando por ella?
"Lo sabemos, Kel. Sólo pensamos que necesitas volver a montar el caballo, como se dice", dijo Ariel
con toda seriedad.
"¿Y cuál caballo es ése? ¿El que atacó nuestra clínica, disparó y mató a
una decena de personas que sólo trataban de ayudar a los demás? ¿O el que me
arrastró del pelo a través de la selva? ¿O el que me golpeó sólo porque estaba
sólo porque se atrevió a mirarme -a la mujer del Coronel? ¿Es ése, Ariel? ¿O al
fértil. Así que perdóname, Ariel, si no puedo imaginar en cuál se supone que debo
Barrett se sorprendió casi tanto como Ariel. Se contuvo para no gritar "Eso
es, chica," y hacerle un gesto de choca ésos cinco. Las mejillas de Kelly estaban coloradas y sus
orejas rojas de ira. Si Barrett no lo supiera mejor, juraría que salía vapor de las orejas de Kelly. Ni
siquiera podía describir la expresión de Ariel.
"Jesucristo, Kel. No necesitas tratarme como una gilipollas. "Ariel sonó un tanto molesta. "Yo sólo
estaba tratando de ayudar. Y, además, nos enteramos de
"¿Dónde has oído eso?" Kelly preguntó con calma. Con demasiada calma, pensó Barrett.
"Sólo que no hacen abortos en Panamá, pero que ibas a tenerlo con uno de
era una completa idiota y la forma en que Kelly la estaba mirando parecía que
Kelly que luchaba para mantener la compostura. ¿Por qué sería que su madre
diría una cosa así? ¿Para obligarla a cambiar de opinion? Kelly le había
nunca habría esperado ése tipo de comportamiento de los Sres. Ryan que ella
había conocido y de los que Kelly le había hablado durante su cautiverio. Pero
"Para que conste, Ariel, no voy a tener un aborto, no importa lo mucho que
mis padres lo quieran. Este es un niño que crece dentro de mí, un niño inocente,
y yo no voy a combinar una tragedia con otra. Me quedo con este bebé, y
cualquier persona que sólo puede verlo como un niño producto de la violación no
Barrett hizo una mueca. ¿Podría Ariel hacer ésto peor? Dios, esperaba que
no, por el bien de Kelly. Kelly se puso de pie, con una expresión de dolor e
"Adiós Ariel," dijo Kelly, saliendo de la habitación sin mirar atrás, y Barrett se contuvo para no
golpear con la puerta el culo de Ariel al salir.
Sombras azules llenaban el cuarto dominada por una gran cama extra grande
La voz de Kelly era tranquila y Barrett tenía que esforzarse para oírla.
Estas personas... "Vaciló como si buscara el adjetivo correcto. "No sé qué quieren de mí. Y mis
padres... "
lado. Ella no tenía ni idea de qué decir o hacer para ayudarla, y dijo. "Lo siento mucho, Kelly. Debí
haberlo visto venir".
"¿Cómo se supones que sabrías que mis padres harían esto? Ni yo pensé
que lo harían. Supongo que muchas cosas han cambiado ", dijo ella, claramente
abatida.
"Gracias por traerme a casa, Barrett ", dijo Kelly. Pero Barrett oyó la palabra no dicha "por fin".
Paralizada era la primera palabra que Kelly podía pensar para describir
cómo se sentía. Herida, sorprendida, decepcionada y traicionada por los otros que
flotaban a su alrededor. Barrett había mantenido su palabra sobre todo, pero por
otra parte ella confiaba en Barrett. Ella no era responsable de este fiasco, y no
levantó.
básicos para los próximos días " dijo, empezando a hacer una lista mental de lo
que necesitaría. Uyy, absolutamente todo, desde huevos hasta un nuevo cepillo
de dientes.
vencido. Su crédito debía estar en el caño, ahora. Barrett le dijo que podía decirle
a un abogado que revisara cualquier mala deuda. Kelly había argumentado que no
podía hacer eso, pero Barrett insistió, citando los numerosos abogados que ella
"Tú debes tener la mayoría de los alimentos básicos y los ingredientes para
arreglar un par de cenas. Yo encontré un servicio para comprar y puse unas cosas
iba a comprarle un coche? Pero entonces ella había pagado por su casa, por lo
que estaba tratando de compensarla por ese hecho. Pero la única persona que
culpaba a Barrett era la misma Barrett. Ella, a su vez, le debía la vida a Barrett, y una manera de que
pudiera pagarle era aceptar gentilmente lo que Barrett
"Voy a comprar mi propio coche, Barrett. No. "Ella levantó su mano cuando
Barrett comenzó a objetar. "Voy a comprar mi propio auto. "Hizo hincapié en cada palabra. Cómo
tendría que pagar por ello era otro asunto. Sin comprobantes de
ingresos no sería capaz de conseguir un préstamo. Tenía que echar mano de sus
Kelly escuchó el dolor en a voz de Barrett. "Lo siento." Puso su mano en el brazo de Barrett. "Yo no
quiero sonar tan grosera. Pero esto es algo que yo tengo que hacer. "Eso pareció suavizar sus duras
palabras, y Barrett asintió.
tomar un café en la mañana? ", preguntó Kelly siguiendo a Barrett por el pasillo hacia la parte
delantera puerta.
"No me lo perdería."
puerta. La forma en que el sol reflejaba hacía parecer que cada partícula de luz
debilitaron. Ella nunca había visto a Barrett de esta manera y sin duda nunca
había utilizado esa palabra para describir a alguien. Especialmente una mujer.
para ella abrazar a Barrett cuando bajó del avión en Panamá, y Barrett había
nunca abrazó a sus amigas cuando se separaban, pero se sentía natural con
brazos. Después de que Barrett fue rescatada, Kelly había soñado con el
"Lo haré."
Barrett estrechó sus manos y le preguntó: "¿Estás segura que vas a estar
bien?"
"No, pero lo estaré", respondió ella, claramente sorprendiendo a Barrett por abrazarla de nuevo.
"Ahora vete." Kelly le dio la vuelta hacia la calle. "Tu trabajo aquí ya terminó. El desayuno es a las
ocho. No llegues tarde o tus huevos se
enfriarán".
Kelly dio un ligero empujón a Barrett, quien se encaminó por la acera hacia
su coche.
***
Kelly cerró la puerta antes de que cambiara de opinión y le pidiera a Barrett
eran capaces de hablar libremente como la gente normal, tenía una idea de la
personalidad de Barrett. Era inteligente, pero tenía una buena dosis de sentido
caminando y llegaron a un parque cercano. Era cerca del medio día, y algunas
mamás empujaban a los niños en los columpios mientras un anciano lanzaba una
pelota a su perro. Estaban sentadas en una de los bancas cuando el perro trotó y
"Eyy, niña, ¿qué es esto?", Preguntó, frotando la cabeza del Border Collie y alrededor de sus oídos.
"¿Quieres jugar? ¿Eso eso? "Se puso de pie y lanzó la pelota, y el perro se fue tras ella. La trajo de
vuelta hacia Barrett y la miró
expectante.
"Sí, y es muy graciosa", dijo Barrett, frotando al perro detrás de las orejas y lanzando la pelota de
nuevo.
"Sí, bueno, ya sabes los perros y los niños son buenos jueces por
naturaleza". Barrett lanzó la pelota a su izquierda y el perro se fue, pero esta vez la cogió para
llevarla a su amo. Barrett se rió entre dientes. "Obviamente he perdido mi magnetismo animal".
"Oh, dudo que alguna vez lo pierdas," dijo Kelly, disfrutando por primera vez en mucho, mucho
tiempo. Sentada en un banco del parque, el sol calentaba su
cara junto a una encantadora e inteligente mujer, que era más de lo que alguna
vez había imaginado que haría de nuevo. Pero aquí estaba sentada al lado de la
mujer que había hecho todo esto posible. Una repentina abrumadora gratitud hizo
Kelly cerró la puerta principal y su casa estaba de repente muy vacía. Por
supuesto que lo estaría, se dijo. Hace unas horas treinta personas estaban aquí, y
ahora estaba sólo ella. Se detuvo. Si contaba a partir del día que se fue para
aquella misión médica, habían sido más que dos años desde había estado
médico, luego con sus captores, despues el personal del hospital, y con Barrett en
claustrofóbica. Durante una de sus sesiones, la Dra. Hinton le dijo que era
cosa y otra. Podría sentirse entumecida o ansiosa. Después de tener cada minuto
de su vida bajo el control de otra persona sin esa dirección, sin tener ahora quién
le diga qué hacer y cuándo hacerlo, ella podría sentirse como si se estuviera
ahogando en el vacío.
vagó a través de su casa. Ella había comprado la casa de una sola planta como
una inversión, cuando la vivienda del mercado se derrumbó hacía varios años. Se
sintió culpable al cosechar el beneficio por la desgracia de alguien, pero finalmente lo superó. Lo
que fue lamentable es que antes que el propietario anterior se fuera,
había destrozado el lugar. No tenía ningún aparato, cada pared tenía al menos
tres orificios en la hoja de yeso, y cada grifo estaba roto. Los baños estaban
obstruídos con Dios sabía qué, y la puerta del garaje estaba fuera de los rieles. El
patio estaba destruído por igual con malas hierbas que rozaban su trasero
finalmente quedó casi como ella quería. Todo lo que quedaba era el cuarto
La colcha había costado mucho más de lo nunca soñó que podía permitirse, pero
Kelly se había enamorado en el minuto que la vio. Había pintado las paredes en
acurrucarse y hacer el amor. Todavía podía ver la huella en la cama donde Barrett
se había sentado a su lado. Ella no había dicho mucho, pero le había agradado el
sólo tener a Barrett aquí. Podría acostumbrarse tener a Barrett a su alrededor. Era
fácil estar con ella. No sentía ninguna presión por ser algo que no era, una
Barrett comprendía que ella era una entre un puñado de personas que habían
cómo serían las amistades de Barrett. ¿Eran dueños de negocios exitosos como
ella? ¿Vivían cerca de ella o estaban repartidos por todo el mundo? ¿Todas eran
lesbianas o tenía amistades hetero? Esas fueron sólo algunas de las preguntas
que flotaban en su cabeza mientras lavaba unas cuantas ropas y los platos. Ella y
Barrett había estado juntas durante meses en la selva, pero cuando podían hablar
pares. De repente dejó caer un par como si estuvieran en llamas, sus manos
tambaleó sobre sus pies, la canasta de la ropa cayó al piso. Se agarró del
***
direcciones, pero una habitación de hotel era lo mismo que cualquiera otra. A
veces pensaba en su recámara cuando estaba en un lugar extraño. Así que ¿por
estaba bajo, sus anchas aspas giraban en silencio sobre su cabeza. Kelly tenía un
¿Hubo alguien más viendolo girar en la oscuridad? ¿Alguien aparte de Kelly que
sintiera la brisa fría en sus cuerpos desnudos? ¿Alguien que yaciera bajo el
hetero. Oh, y embarazada. Ella no tenía absolutamente por qué estar pensando en
ella como algo más que no fuera una amiga. Qué lío. Por el amor de Dios.
Pero ¿qué iba a hacer ahora? No podía dejar de pensar en algo así.
Pretender que nunca pensó en alguien desnudo. Cómo se sentiría la piel de Kelly
bajo sus dedos, el sabor de su lengua, los pequeños sonidos que hacía,
sus gemidos de éxtasis, el sorprendente aliento cuando entrara por primera vez en
pregunta una y otra vez mientras paseaba por la pequeña habitación. "Contrólate, Barrett," dijo con
fuerza, cambiando su enfoque. "Ella no necesita esto de tí. "En realidad ella podría nombrar al menos
una docena de cosas que tenía que hacer
por Kelly.
para vivir, alimento para comer, y mañana tendría un transporte confiable. Barret
había hablado con la jefe de enfermeras, donde Kelly trabajaba antes de que fuera
secuestrada, y la mujer había garantizado que Kelly tendría un trabajo al regresar
cuando estuviera lista. Barrett le había pedido que mantuvieran esa conversación
Hinton fueron pagados, y Barrett tuvo cuidado de pagar la factura del hospital
Tenía que irse a casa y volver al trabajo. Debra había llamado varias veces
con temas relacionados con el trabajo y cada vez intentaba que Barrett le dijera
dónde estaba y qué estaba haciendo. Cuándo ella recibió la llamada de Trevor dos
semanas atrás, ella había salido de la oficina sin apenas mirar. Una vez que se
hubo calmado un poco, había llamado a Debra para decirle que estaría fuera por
un tiempo.
"¿Cómo qué?" Como Barrett no contestó, ella dijo: "¿Qué estás haciendo, Barrett? ¿Dónde estás y con
quién? ¿Está viviendo con otra pelirroja? Dios, eso
espero. Necesitas un buen polvo. No has sido tú misma desde que volviste. Estás
selva. Has sido una completa bruja, un dolor en el culo, y una despistada desde
que volviste. Ahora, yo no puedo saber por lo que pasaste mientras estuviste
fuera", dijo Debra, apenas deteniéndose para tomar un respiro, "pero muchas personas se vieron
afectadas por tu secuestro también aquí en casa, y nos
importaba.
"¿Hiciste qué?"
"Contraté a los mismos mercenarios que me rescataron para volver por los
otros ".
"Jesús, Barrett, yo no tenía ni idea. ¿Por qué no me lo dijiste? "La voz de Debra se había suavizado
sustancialmente.
el mundo que me preguntaba todos los días si yo había oído nada. "Esa era la verdad, por Dios. Cada
vez que su teléfono sonaba su corazón saltaba
prácticamente fuera de su pecho, y eso después de que ella lo había mirado por
para el final. Cuando terminó de hablar, se dio cuenta que Debra era una de un
puñado de gente que sabía lo que había hecho. Pero ella no estaba ahí por la
Por lo tanto, ahora que la misión estaba cumplida, qué seguía después?
Sería mejor que se diera cuenta muy pronto porque estaba aburrida de sí misma
estaba fuera y ella podría volver a su vida normal. Sin embargo, estaba más
***
de correr. Ella sabía lo que estaba sucediendo y por qué, pero era impotente para
sentirlo de nuevo. Era inquietante sentirse tan fuera de a sí misma de esa manera.
sentido como lo hizo hace una hora. Sus manos todavía temblaban ligeramente
pensamiento o por ninguna razón en absoluto. Ella no podía vivir así, con miedo
de que algo la pusiera en modo huída o pelea. La mente sobre la materia, diría su
madre. Ella creía que podías pensar en estar enfermo y rezar por una buena
Barrett acerca de dormir con las luces encdendidas. Se sentó en la cama, tirando
de la colcha hasta ponerla debajo de su barbilla. Las sábanas eran suaves y olían
a fresco. Después de varios minutos Kelly encontró que la frase "El silencio era ensordecedor" era
verdad. No había tratado de conciliar el sueño por completo
desde antes de irse para Colombia. La selva siempre estaba viva, incluso en la
noche. Durante el día los gritos y el parloteo de los monos eran sus compañeros
constantes. Por la noche, sin embargo, otras criaturas rondaban invisibles en la
oscuridad. Más de una noche, los gruñidos y los susurros de las hojas la habían
mantenido despierta.
Los números en el reloj daban las dos treinta y tres. ¿Qué estaría haciendo
Barrett? Qué pregunta más estúpida, pensó. Por supuesto que estaría durmiendo,
igual que ella debería estar haciendo. Ella sospechaba que Barrett dormía
Panamá le vino a la mente. No sabía cuánto tiempo había estado en los brazos de
Barrett, pero no tuvo ninguna prisa por moverse. Barrett estaba cálida, incluso el
subir y bajar de sus pechos atrajo su atención. Kelly se preguntó si eran tan
Sus propios pezones eran sensibles también. Al menos solían serlo. Con
vacilación ahuecó sus pechos. Desde que había perdido tal cantidad de peso
eran mucho más pequeños, los cubría fácilmente con las manos. Sus pulgares
rozaron sus pezones y nada pasó. No sintió nada. Ni el conocido hormigueo entre
"Mierda," dijo ella, dejando caer sus manos sobre la cama. ¿Qué estaba
¿Acaso Barrett...?
¿Por qué estaba pensando en Barrett de esta manera? Ella no era lesbiana.
no creía que cada lesbiana quisiera una aventura con ella. Lástima que no podía
una mujer conocía el cuerpo de una mujer. Que la hacía sentir bien, cuánto, cuán
duro y por cuánto tiempo. ¿Cómo era Barrett como amante? ¿Sería una
arriba? Ella no tenía ninguna experiencia directa pero podía imaginar lo que
hacían las lesbianas debajo de las sábanas. Las herramientas eran diferentes,
estómago. Respiró hondo y se abanicó con las manos para refrescarse. Cuando lo
desmayo. Era demasiado. Ella no podía lidiar con esto ahora mismo.
Ni siquiera podía empezar a pensar sobre el sexo. ¿Por qué siquiera estaba
de las últimas dos semanas. Estaba completamente fuera de su vida. Estaba aquí,
huevo? ¿Barrett le podía dar lo que necesitaba? Sin duda era responsable por
"Ugh," dijo en voz alta. "No puedo lidiar con esto." Dios, era una frase que había utilizado docenas de
veces en los últimos pocos días. Sabía que tenía que
hacerlo, ¿pero cuando iba a estar lista? ¿Alguna vez estaría lista para hacer frente
a cualquier cosa?
CAPÍTULO DIECIOCHO
acuerdo para un coche. Barrett intentó ayudar en varias ocasiones, pero Kelly
"Hay una fabuloso tiendita de sandwiches que hace su propio pan ", dijo
Kelly, saliendo del coche. Señaló a la acera cruzando la calle. "Tienen este pan de grano con miel que
es delicioso. Ariel y yo solíamos venir aquí los sábados si yo
horas. Podíamos tomar un café y encontrar una solución para la paz del mundo o
"Debe haber sido para ella. No puedo imaginar que tuvieras alguna
dificultad para conseguir una cita, por cualquier razón ", dijo Barrett, mientras caminaban hacia el
centro comercial, con Kelly a su izquierda.
"La mayoría de las veces era para ella. Pero no por la razón que dijiste. Yo
no salía mucho, pero si le preguntas a Ariel ella te dirá que no tuve ninguna cita
en absoluto ".
"¿Por qué iba a decir eso?" preguntó Barrett, dando un paso a su derecha y
por fuera de la acera para permitir que una mujer pasara entre ellas. Incluso
aunque no había mucho espacio en la acera para la mujer y Kelly, Kelly se movió
rápidamente para que Barrett estuviera entre ella y la mujer. No respondío hasta
que la mujer pasó, e incluso luego la miró por encima del hombro.
quedarme sola en casa que tratar de hacer una pequeña charla estúpida con un
tipo que era aburrido como el infierno. Prefiero estar conmigo que hacer eso ".
Barrett tropezó y se contuvo antes que quedara como una tonta. ¿Acaso
Kelly dijo lo que ella pensaba que dijo? ¿Era su forma de salir?
Ni en un millón de años. "Sí, no me fijé por donde piso. "Mentira número dos.
Kelly a su izquierda, por lo que su cuerpo estaba entre Kelly y el coche. Puso su
brazo alrededor del hombro de Kelly. "Está bien. Sólo están girando”.
reacción de Kelly era normal, pero no obstante, todavía le dolía. Dejó caer el brazo
"Creo que mencionaste alguna vez que habías estado casada. "Mentira
número tres. Kelly nunca lo había mencionado, pero Barrett estaba tratando de
"¿Qué pasó?" Cuando Aarón le dijo a Barrett acerca del matrimonio fallido
proporcionado ningún detalle. Tenía curiosidad y quería una distracción para Kelly.
"No lo sé. Simplemente no funcionó. Creo que me casé porque era lo que
tenía que hacer. Ya sabes, ir a escuela, crecer, casarse, vivir felices para siempre.
"Max era bueno conmigo, pero después de unos meses empecé a darme
cuenta que no era para mí. Pasé los siguientes meses tratando realmente de que
Barrett.
"Supongo que depende de por qué te divorciaste y cómo terminó todo entre
ustedes. Pero ¿qué sé yo? Sin embargo, sé que nunca pudiste tener muchos
"Supongo." Kelly no sonaba como si estuviera segura de sí misma. "Ariel piensa que es simplemente
extraño, como si todavía sintiera algo por él ".
amantes”.
amor, incluso si fuera con su marido. "Él no estaba en tu bienvenida a casa ".
"Tiene más sentido que eso," respondió Kelly, con verdadero afecto en su
voz.
"¿Qué?", Preguntó Barrett, mirando alrededor para ver si podía localizar la fuente del ceño que había
reemplazado la sonrisa de Kelly. Nada parecía fuera de
lugar, pero entonces, de nuevo, ¿cómo iba a saberlo? Ella nunca había estado en
"¿Qué no está?"
convincente.
Kelly. "Pueden saber a dónde han ido ". Ella todavía no sabía cuál era la tienda en cuestión. Kelly
tendría que dirigirla.
teléfono.
"conozco una docena de otros lugares donde podemos ir. Esto es, si están todavía aquí ", añadió.
"Vamos." Tomó de la mano de Barrett y tiró de ella a través de la calle.
"No es lo que yo soñaba cuando era una niña. "Los ojos de Kelly se
iluminaron, y Barrett supo que no debería haber dicho eso. No estaba segura de
Barrett se quedó sin habla. Era la primera vez que Kelly hacía referencia al
hecho que ella era lesbiana. Lo sabía, por supuesto, pero nunca había sido un
"Bueno, yo no puedo hablar por todos las chicas lesbianas ", respondió ella, incómoda. "Supongo que
algunas lo hacen, pero creo que para la mayoría de ellas
Correcta".
"Qué triste."
"Tal vez. Algunas probablemente sueñan con ser fuertes y exitosas".
prueba de vida que el negociador le había hecho acerca de que cuando simulaba
burla. "Yo no suelo hablar de ese tipo de cosas " respondió con cuidado. Esto estaba empezando a ir a
un lugar al que Barrett no quería que fuera, pero ella no
"¿Por qué no? ¿De qué hablan las amigas o novias lesbianas? Espera un
minuto " dijo Kelly, obviamente dándose cuenta de algo. "Incluso puedo utilizar ese término, novia?
Tiene más de un significado. Me refiero a que cuando digo novia
significa mi novia, pero cuando las lesbianas lo dicen quiere decir el equivalente a novio? "Kelly se
recostó en su silla. "Dios, esto es confuso."
Barrett tuvo que carcajearse, algo de la tensión remitió. "Puede ser", dijo, asintiendo con la cabeza.
"Supongo que cuando las amigas lesbianas se reúnen
hablan de las mismas cosas que hacen las no-lesbianas, por lo menos hasta cierto
sentido".
"¿Qué sentido?"
"Y bien, ¿lo quieres?" preguntó Kelly después de que Barrett finalmente fue capaz de no dejarse
asfixiar con el agua que se había ido por el conducto
equivocado.
Barrett se echó a reír. "Esa es una pregunta imposible. Si digo que sí,
entonces yo soy una pervertida. Si digo que no, entonces podría ser aún peor.
Digamos que yo no pienso de esa manera. Como lo veo, creo que ambas no
"Te ves un poco cansada", dijo Kelly unos minutos más tarde.
almuerzo y viendo la lengua de Kelly como dardo justo antes de que la cuchara
manera iba a decirle que estaba sentada frente a la ventana y pensando en ella.
Incluso pensando que Kelly estaba en casa, ella casi era consumida por la culpa
de que Kelly tenía que lidiar con todo. Y mi Dios, estaba embarazada también.
La Dra. Hinton había hablado con ella antes de salir de Panamá y le
completamente fuera de su control. Barrett veía como sus labios se movían y oía
los sonidos, pero las palabras nunca penetraron. Ella no las dejó.
sentía como en casa. Puse un par de cargas de ropa, tomé una ducha, y me fuí a
sentía cualquier cosa menos normal. Me sentí un poco inconexa, como si tuviera
Kelly no tuvo necesidad de definir "allá"." Me acuerdo de la primera noche de vuelta en mi propia
cama ", dijo Barrett. "Fue la sensación más extraña dormir en una cama de nuevo. Realmente tuve un
mal rato. No se lo digas nadie, pero
maravilloso.
brillante que ayer y que el día antes de ayer. Era una pequeña señal de que se
estaba recuperando. Hizo un gesto de cremallera a través de sus labios con sus
***
Kelly no tuvo que pedir dos veces a Barrett para ir de compras con ella
sólo no había nada de su talla en su armario, sino que también necesitaba ropa de
maternidad.
Cuando fueron a comprar, Barrett sabía exactamente lo que ella necesitaba
comprarlo en línea o pedirle a alguien que lo comprara para ella. Ella nunca había
comprado con las amigas cuando era una adolescente, y como ella no tenía
amigas ahora de adulto pasaba muy poco tiempo haciendolo. Odiaba comprar
cualquier cosa, sus comestibles eran entregados por la tienda, y enviaba a Lori
quería que Kelly se sintiera avergonzada. "Has tenido un largo día ".
pregunta.
lo dices y nos vamos. " Barrett estaba decidida más que nunca para mantener una
estrecha vigilancia sobre Kelly pero creía que sería un problema. Lo que fue un
problema, sin embargo, fue la mirada que recibieron del vendedor cuando ambas
por la tarde. Se quedó tan cerca de Barrett que más de una vez ambas tropezaron
una con otra, y Kelly se apretaba de muerte de su brazo. La culpa inundó a Barrett
por ver a Kelly en tal estado, y después de sólo dos tiendas ella convenció a Kelly
para volver a su casa y comprar en línea.
****
plato de la cena. Después de meter los paquetes, Kelly le había pedido a Barrett
"¿Qué es? Kelly, estás bien? ¿Es el bebé? "Barrett disparó las preguntas
sin darle oportunidad a Kelly para contestar. En su prisa por llegar a Kelly volcó su silla, que cayó en
el suelo. Ella se apresuró a Kelly y se arrodilló a su lado. Su
pulso se aceleró y estaba asustada. Kelly había pasado por muchas cosas, no
"¿Qué?"
"La bebé. Dio una patada. En este momento, " dijo Kelly, mirando sus
aliento y sus manos dejaron de moverse. "Oh, Dios mío, esto es increíble."
sintió un revoloteo bajo sus dedos. "¿Eso era ella? "Barrett miró su mano. Ella nunca sintió algo tan
ligero pero firme al mismo tiempo. Se asustó hasta la mierda,
"Sí, lo era."
Kelly levantó la cabeza, y sus ojos se encontraron. Barrett nunca había visto
tal indescriptible alegría, asombro y maravilla. Los ojos y el rostro de Kelly
"Oh, ahí está otra vez." Kelly estalló en una enorme sonrisa y deslizó la
Kelly, y ella no supo si fue la experiencia del movimiento del bebé de Kelly o Kelly
misma la que la hizo sentir mareada. Ambas eran las experiencias más íntimas de
su vida.
"Es increíble. Mi bebé. En realidad voy a tener un bebé. Nunca pensé sobre
ello antes de ahora. Sé que no tiene sentido, pero nunca fue realmente real hasta
"Tienes algo de tiempo. Mi administradora Lori dice que tienes que probar el
nombre durante unos meses. Ver cómo suena. Dijo que tiene que ser muy grande
-creo fue la frase que usó.Ya sabes, cómo suena cuando la estés llamando para la
cena o cuando tienes a tu mamá haciendo cosas. Ella sabrá que está en
Kelly rió, sus pechos hicieron contacto con los dedos de Barrett. Entre
completamente jodida.
CAPÍTULO DIECINUEVE
Decirle adiós a Kelly esta vez era diferente. Barrett no la dejaba para volver
Kelly.
Había visto mejoras en Kelly y sabía que estaba hablando con la Dra. Hinton todos
los días. Aún estaba temerosa y en guardia alrededor de la gente, cuando ellas
llamaban, y Kelly había accedido a reunirse con ellos para la cena un par de
veces.
Pero Barrett tenía que volver a la oficina. Debra estuvo llamando todos los
días, y cuando pedirle a Barrett que volviera no funcionaba, ella trataba con
"Barrett, tienes que volver aquí y empezar a hacer frente a tus propias
miles de otras personas también. El negocio está sufriendo. Los clientes están
fuera de la ciudad'. Los rumores están circulando sobre tu estado psicológico y la estabilidad
financiera de la empresa. Algunos están insinúando que si no te ven
"Debra-"
"No, Barrett. Junta tu mierda y trae tu culo de vuelta aquí. Espero verte el lunes por la mañana a las
ocho. Si no, iré a la Corte y tomaré el control de Digital, y no creas que no lo haré. Yo no necesito este
trabajo, pero no voy a dejar que
arruines la vida de todos los empleados de esta compañía. En serio, Barrett. El
lunes a las ocho en punto. "Barrett nunca había oído ese tono en la voz de Debra antes.
alrededor de ellas, y Barrett sabía que Kelly estaba haciendo su mejor esfuerzo
por ser fuerte. Cualquiera que las mirara simplemente vería la reacción emocional
de dos amigas diciendo adiós. Pero Barrett conocía a Kelly mejor que eso.
Todavía estaba asustada, ansiosa, y demasiado cautelosa. Pero por mucho que
ella quería permanecer a su lado para siempre, sabía que no era bueno para ella o
"Vas a estar bien," dijo Barrett ante el aroma a fresa del cabello de Kelly a medida que la abrazó.
Kelly había insistido en llevarla al aeropuerto, y estaban de
pie en la acera, debajo de la señal de salida aérea para los Estados Unidos.
"Te llamaré esta noche, después de que llegue a casa ", dijo Barrett. "Tú sabes que puedes llamarme
en cualquier momento, de día o de noche. No importa
si quieres pedir mi opinión sobre algo de tí, o si sólo deseas parlotear. "Estaba tratando de convertir
esta escena de triste a alegre, pero cuando Kelly apretó sus
Dios, quería quedarse exactamente así para siempre. Bueno, tal vez no
la vida de Kelly, mantenerla a salvo y darle todo lo que ella necesitaba. Si ella era honesta consigo
misma, también había que añadir que permanecer en sus brazos.
"Está bien, ya es suficiente. Vas a perder tu vuelo si te quedas aquí por más
tiempo".
Kelly ni siquiera trató de ocultar las lágrimas que cayeron en cascada por
iba en este mismo instante, ella nunca lo haría, los negocios y su vida se irían al
"No puedo ni siquiera expresar lo que significas para mí, así que ni siquiera
voy a tratar. Gracias y te quiero parecen ser tan inadecuadas, pero eso es todo lo que tengo. Ahora
vete antes de que te arrastre de nuevo a mi nuevo coche, y
Kelly la besó una vez más, le dio la vuelta y la empujó ligeramante hacia las
***
cualquier otra cosa, y por primera vez ella sentía un poco de incómodidad debido
a su privilegiada ubicación.
¿Por qué tenía que aparcar en la puerta de enfrente? ¿Significaba que ella
trabajaba más duro que cualquier otro empleado? Claramente significaba que el
rango venía con privilegios. Pero hoy parecía decirle que la gran jefa aparcaba en
era el más humilde. Era, sin embargo, amigable con el medio ambiente, estaba
cerca de donde ella vivía y era lo suficientemente grande como para simbolizar la
boda de Susan. Barrett no tenía idea acerca de ninguno de los tres temas. No
la playa desde su patio trasero, ella no podía recordar la última vez que había
Una vez había pasado mucho tiempo, como decía la canción, con el trasero
en la arena, los dedos de los pies en el agua, antes de que tuviera su propia playa
privada. Ella había ido a la playa pública en Pacific Highway con su silla de playa,
un cuaderno, dos lápices, protector solar, y un gran termo de café. Allí fue donde
ella imaginó y esbozó lo que podría ser Global Digital. Donde había trazado el plan
de trabajo, la estrategia y la línea de tiempo para llegar a donde estaba ella hoy.
Digital había logrado realmente. ¿Cómo sucedió éso? ¿Cuando se había ido su
personal hasta los eventos del día de hoy? ¿Cuándo se conviertió en un objetivo
"Buenos días, Sra. Taylor," dijo la recepcionista, con una sonrisa tentativa.
Barrett la observó mientras entraba. ¿Era nueva? ¿Había estado allí antes
de que ella se fuera cinco semanas atrás por Kelly? ´Había estado allí un año?
¿Cinco años? Barrett estaba avergonzada de que ella no lo supiera.
habló del Día del Voluntariado que Global Digital había patrocinado el sábado. De
donación que hizo Global Digital con equipo para el parque infantil, habían
esta mañana.
valiente como para hablar con ella. "Me gustaría darle las gracias por el patrocinio del proyecto
Construye una Zona de Juegos este fin de semana. Sin la
Barrett, literalmente no sabía qué decir. Los empleados rara vez hablaban
con ella, y sin duda no de esta manera.¿ Cuando había llegado a ser ella tan
inaccesible? Sin embargo, lo que salió de su boca era el discurso muy practicado
sólo una de las muchas cosas que hacemos ", dijo ella, sin ni siquiera pensar, las palabras saliendo de
su boca en piloto automático. Esta vez, sin embargo,
sonaban superficiales.
Él provocó algo en Barrett y ella le tendió la mano. "¿Y usted es…? "
contacto visual.
miraron, todos estaban mirando hacia ella. Barrett no podía recordar sentirse tan
Uno a uno los empleados bajaron en sus pisos hasta que ella subía a las
dos plantas de las suites de ejecutivos. La puerta se abrió y Barrett vio, con
marcado contraste con los otros pisos, que contaban con baldosas, hojas de yeso,
Con el ceño fruncido, caminó por el pasillo hacia la suite de oficinas donde
"Gracias, Caroline," le dijo a la mujer, continuando a través de las dobles puertas que la mujer había
desbloqueado con un mando a distancia bajo el
escritorio.
"No, gracias, Sharon. Estoy bien. Lori puede venir cuando esté lista
Barrett abrió la gran puerta del área con un suave metálico clic. Entró y
cerró la puerta detrás de ella. Su oficina era grande, medía 8 metros por 7 metros.
recordaba con exactitud las medidas. Obviamente había sido importante para ella
entonces.
aparador detrás del escritorio, había numerosos premios que varios grupos cívicos
causa. La madera estaba pulida a un alto brillo, y con el reflejo del sol de la
popular que había hecho su escritorio. Al otro lado de la cómoda área de sentar,
estaba una mesa de conferencias con asientos para seis y reposabrazos de cuero,
quisiera que nadie pudiera dañar la superficie de la mesa con el anillo de la taza
Las paredes estaban adornadas con fotos enmarcadas, donde ella o Digital
O'Keeffe que había hipotecado su primera casa para comprar, todo era acerca de
ella. Palabras como ego, narcisista, y absorta en sí misma le vinieron a la mente.
Se sintió mal. La puerta se abrió detrás de ella, chocando contra su espalda. Dio
"Oh, lo siento, Barrett. No sabía que estabas parada allí. ¿Está todo bien?"
Lori había sido su asistente desde el día en que pudo permitirse una, y eso
fue años después de que necesitaba una. Barrett sabía más sobre Lori que de
cualquier otro empleado que se había encontrado esta mañana, y eso sólo fue
porque Lori insistió en compartir su vida con ella. Barrett raramente preguntaba,
"Sí, estoy bien." Barrett no optó por responder a todas sus preguntas. Lori era lista y adivinaba su
renuencia de inmediato, pero sabía que no debía preguntar
de nuevo.
decirle lo habitual, que tuvo un buen viaje, hizo buenos contactos, y vendió unas
cuantas cosas, o podría compartir su experiencia con Lori. Barrett nunca hablaba
placer, y los dos rara vez se se encontraban. ¿Cómo reaccionaría Lori si lo hacía?
rescatar a los otros cautivos, uno de los cuales era un mujer que, porque yo no lo hice a tiempo, volvió
embarazada. Yo pagué la casa de la mujer para que no se
fuera a juicio hipotecario y traté de comprarle un coche. Ella se negó, pero sí me permitió comprarle
algo de ropa nueva, algunas eran de maternidad, debido a lo
que le pasó en cautiverio después de que me fui, y me dejó hacer algunas otras
no hice ningun dinero, no, y no estreché ninguna mano, pero tuve por mucho, las
Pero si le dijera, luego estaría obligada a llamar al 911 porque Lori caería
muerta justo en frente de ella sobre su escritorio de diecisiete mil dólares. Por
"Fue bueno. ¿Qué tienes para m? ", dijo Barrett en su lugar, cambiando a
modo jefe y zanjando con eficacia abajo cualquier conversación más. Esta vez,
sin embargo, Barrett sintió la acuciante necesidad de decir más. Pero no lo hizo, y
***
Eran más de las nueve cuando Barrett se dispuso a salir del edificio. Los de
la planta ejecutiva se habían ido. Todos ellos tenían vidas a las que estaban
ansiosos por llegar a casa. Sólo Lori y Debra habían comentado que Barrett había
esta misma escena solía pensar, Sí, soy la gran jefa. Estoy aquí más tarde que cualquiera de ustedes.
Trabajo más duro que cualquiera de ustedes. Merezco el
era. Otros vehículos emitían un bocinazo, una serie de chirridos, o una variedad
gentuza, como su tío Al solía llamarlos. Gentuza -la gente que prefería robar que
trabajar.
Abrió la puerta del coche, la tenue iluminación reflejó los caros asientos de
activaban el sistema GPS para que no terminara en algún otro lugar. La empresa
de Barrett había diseñado el sistema interactivo que sabía si era de mañana, tarde
después que él terminó, ella pidió hablar con su administrador. Finalmente llegó el
asegurarse de que sus clientes no se dejaran engañar en el futuro. Ella tomó nota
carta para que Lori la recoiera por la mañana. Muchas veces ella se preguntó, si
Para entrar por la puerta que conducía a la casa desde el garaje, Barrett
se detuvo, y el único sonido era de los tacones de sus mocasines hacendo clic en
el piso de baldosas.
hoy como lo era ayer cuando llegó a casa desde el aeropuerto. Había llamado a
su asistente domestica unos pocos días antes de salir de Denver, y la mujer había
pero no se atrevía a hacer nada que no fuera abrir una botella de cerveza. Se
quitó los zapatos y se sentó en el sofá, poniendo los pies sobre la mesa de café en
frente de ella. Inclinó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos, de repente muy
cansada.
de la casa de Kelly. Compartieron una botella de vino sin alcohol, tres palitos de
que rara vez tomaba tiempo libre, y nunca por tanto tiempo. No podía
había pedido que le repitieran lo dicho, y una vez vio a dos empleados
intercambian miradas. La frase "Ella no es la misma" sin duda fue cierta hoy. Casi se sentía como si
no perteneciera a ningún lado.
***
Barrett se incorporó. "No, no, Kelly. No es problema. "Ella miró el reloj. Eran las 02:42 am. Pensó
que por fin se había dormido en algún momento después de
"Uh..."
"No podías dormir." Barrett sospechaba lo que Kelly quería decir, pero no
podía.
"Sí."
cambiar de opinión y hablar con la Dra. Hinton? ¿Recuerdas lo que te dije? "
"Um..."
luz encendida. Me tomó un tiempo antes de que pudiera dormir toda la noche ", lo cual era una
mentira leve. Todavía no podía dormir toda la noche, pero Kelly no
necesitaba saber eso. "No esperaba tener ese problema. Yo pensaba que ahora
que estaba en casa y a salvo, dormiría como un bebé, como dice el dicho.
Conciliaba el sueño, pero me despertaba tantas veces con sueños que yo tenía
"El tiempo". Kelly estaba teniendo dificultades para hacer las preguntas, de modo que Barrett le daba
la información en su lugar. "Además de hablar con la
"¿Entonces por qué está pasando todo esto ahora? Quiero decir, cuando yo
estaba en la selva no tenía ningún problema para dormir. En todo caso, debía
"Porque estás a salvo aquí", Barrett respondió en voz baja, casi imitando a la Dra. Hinton cuando ella
le hizo la misma pregunta. "Estás a salvo, y lo sabes, pero tu subconsciente simplemente no ha
llegado allí todavía ".
"Bueno, eso es bueno", dijo Barrett, tratando de aliviar algo de la tensión que podía sentir incluso por
la línea telefónica."Entonces, ¿qué hiciste hoy?"
"Oh, Dios mío", dijo Barrett con falsa sorpresa. "¿Tienes una cámara en mi dormitorio? Será mejor
que me ponga algo de ropa".
"No, estoy cambiando de tema porque quiero saber lo que hiciste hoy."
Desde que Barrett había vuelto a casa, hablaban todos los días. Barrett a menudo
"Fue un poco... tenso. Dieron vueltas y fingieron que nada había sucedido".
preocupan por tí, Kelly. Sólo que no quieren decir nada que te moleste ".
"Bueno, ellos tienen que decir algo. Estoy embarazada. Estoy tan
malditamente flaca que parece que tengo una pelota de baloncesto bajo mi
notas. Ellos textean, hacen Instagram, chatean y Twitean, y como último recurso,
Barrett se rió, disfrutando del sardónico sentido del humor de Kelly. "Una
vez más, ella está preparándote para la maternidad. Es una chica. Nunca te
escuchará".
Barrett”.
"Um, bueno, bebé Ryan. Soy tu tía Barrett. Yo entiendo que... estás... um...
dando pataditas por allí. ¿Estás practicando para el equipo de fútbol? ¿Tal vez
fútbol americano? Sabes que cuando tengas edad suficiente ya se les estará
permitido a las mujeres jugar al fútbol. Puedo ver los titulares ahora. La bebé
Ryan, primera mariscal de campo mujer en la NFL, lleva el equipo a la victoria en
Kelly rió, y Barrett cambió su malestar inicial hasta el punto de que comenzó
a disfrutar ella misma. Se sentía como una completa idiota, pero los hombres
adultos, más grandes y más fuertes que ella, también precisaban el lenguaje
"¿Y si ella quiere ser una figura del patinaje? ", preguntó Kelly, con la risa claramente en su voz.
Eso era algo que Barrett definitivamente no esperaba. ¿Seguir sus pasos?
Ella sabía que estaba cansada, pero el comentario que hizo dobre la tía Barret y lo
de seguir sus pasos, significaría que Kelly quería que ella fuera una parte de la
vida de la bebé? Mierda. Ella no tenía ni idea de qué hacer con los niños. Nunca
estómago. "Sabes, si ella va a seguir mis pasos y será una ejecutiva exitosas de los negocios,
necesitas asegurarte de darle a ella un nombre apropiado ".
"¿En serio?"
conseguir ".
"Dame un ejemplo."
"Bueno, no recuerdo cuándo, pero conocí a esta mujer, la Directora de una
personas que trabajan para ella, y su nombre era Bambi Anderson. ¿Imaginas éso
cuando su nombre se cruzara por una pantalla de quince metros? Todo lo que ves
"Bien, eh, ¿qué te parece Leigh o Dylan? Tal vez algo como Elliott o Lane.
Barrett no sabía qué decir. ¿Cómo había sabido Kelly su segundo nombre?
Ella nunca lo revelaba. ¿Kelly pensaba que su nombre era poderoso y fuerte? No
iba a nombrar en serio a su bebé como ella, o sí? Ó sí? "Mi madre amaba a
Elizabeth Taylor. Además, creo que ese nombre ya está tomado ", dijo ella con voz temblorosa.
"Y necesitas tener cuidado con las iniciales también. No querrás nombrarla
"A menos que quieras que me vaya en pijamas al aeropuerto, sería una
"Barrett."
"Kelly".
"¿Ves lo que quiero decir, sobre esa cosa del nombre? Suenas mucho más
"Estoy bien. Estoy teniendo una noche difícil. No hay necesidad de que
"Tal vez yo quiero ir", contestó Barrett, su voz era tranquila y un poco
"Mentira." Hubo un silencio en la línea. "Puedo ir", dijo Barrett en voz baja, haciendo una mueca
como si estuviera esperando recibir un golpe en la cabeza.
"Sólo el hecho de que durante los últimos veinte minutos has estado
importa, Barrett. Sé que quieres ayudar. Pero estoy bien, de verdad. Hablar
"Muy bien, entonces," dijo Barrett después de un pausa larga. "¿Qué estás planeando hacer mañana?
¿O debería decir hoy? "
que tú necesitas hacer también. No sé lo que voy a hacer el resto del día. Voy a
"Bueno, tanto como me gustaría no hacer nada mejor que improvisar, tengo
un barco lleno de trabajo en mi escritorio. Y no lo digo para que te sientas mal por
cualquier momento. Yo siempre voy a responder. Siempre tendré tiempo para ti ".
"Buenas noches, Barrett," dijo Kelly justo antes de que apretara el botón de cerrar de su teléfono.
Sabía que Barrett no colgaría, así que ella lo hizo.
¿Por qué se sentía como si hubiera cortado algo más que la conexión
oyó la voz de Barrett a través del teléfono, empezó a calmarse. Barrett tenía una
cadencia de las palabras, el mero hecho de que estuviera hablando con ella.
Barrett comprendió lo que ella estaba pasando y sabía cuándo usar su sentido del
no era la mujer que había sido. Alguna vez sociable y llena de confianza, ahora
era seria y cautelosa. Sus metas en la vida solían ser para proveer cuidado para el
desafortunado, pero ahora era todo lo que podía hacer para pasar cada día.
encendido antes, pero se detuvo. Pensó en lo que Barrett había dicho acerca de
dormir con las luces encendidas y decidió darse una oportunidad. ¿Quien sabe?
Tal vez eso funcionaría. Barrett le dijo que no le asustaba la oscuridad. Ese día no
amenazó con consumirla de nuevo. "Basta," dijo ella en voz alta. En lugar de contar ovejas para
conciliar el sueño, pensó en Barrett.
alcance de su mano.
Kelly se sentó y tiró las cobijas, de repente muy caliente. "¿Qué diablos
No hay nada sexual en nuestra proximidad física, asi que ¿por qué estoy
pensando que lo hay? Barrett fue siempre... ella nunca... ni siquiera intentó... se complicó para
encontrar las palabras correctas. Se recostó ymiró hacia el techo.
alentadora. Kelly la había estado viendo dos veces por semana a través de Skype
desde que regresó a casa y se sentía lista para disminuir la frecuencia de sus
sesiones. Esta era la primera vez que hablaba con ella en más de una semana.
"Fue bueno en realidad. Dijeron que no fue mi culpa y que podía volver a trabajar", Kelly hizo
hincapié en la frase haciendo comillas en el aire, "No fue mi culpa y por eso ellos me van a
restablecer cuando yo esté lista para volver ".
"Aliviada".
"Pero..."
"Pero no sé si podré."
"¿Cómo es eso?"
piensas, lo que está en tu mente. Nos imaginaremos las frases correctas ".
"Suena un poco tonto." La Dra. Hinton la miró con una expresión que Kelly
había llegado a conocer muy bien: que nada, ningún sentimiento era tonto, ningún
"Lo siento," dijo ella, "mala elección de palabras. Yo no quiero ser objeto de comentarios de todo el
mundo, susurros, y señalamientos. No quiero que la gente
selva por dos años y regresó con un bebé. No quiero tener que lidiar con sus
"Porque fue estúpido de mi parte haber ido a un lugar donde puse mi vida
en Peligro? Quiero decir que podría haber ido y ayudado en cualquier clínica del
"Drásticamente diferente."
"¿Y tú crees que esa gente por la que estás preocupada por tener esos
"Probablemente no."
"No" Kelly estaba empezando a entender a dónde iba la Dra. Hinton con lo
que le estaba diciendo. "Que estas personas... que no han caminado una milla en
mis zapatos, asi que quienes son ellos para juzgar ".
"Bueno. Podemos volver a eso. "¿Por qué crees que no estás lista?”
Habían hablado sobre este particular punto de vista a menudo durante sus
diferente. Estoy lejos de ser menos tolerante de esta mierda y de las estupideces
que realmente no son gran cosa. Me temo que mi actitud se reflejará a través de
mi pacientes ".
"Podría. Pero, otra vez, piensas que te dá una perspectiva diferente sobre
su atención. ¿Por qué están pasando ellos? ¿Por lo que sus familias están
pasando? "
"Supongo."
"¿Y si lo hiciera?"
"Me haría una mejor enfermera. Ser más solidaria y compasiva con todo el
mundo ".
"¿Y si no lo hiciera?"
alguien que viniera a la sala de emergencia debido a que hicieron algo estúpido,
"¿Y si no lo encuentras?"
"La elección es tuya, Kelly. Siempre hemos hablado de eso. Lo has dicho
"Voy a tener un bebé ahora, o lo tendré pronto. Creo que es importante que
"Sí, lo soy. Me temo que cada vez que la mire, voy a ver al Coronel, la
manos. "A pesar de que su sesión era a través de Skype, las cámaras se
Kelly bajó la mirada y vio que sus manos estaban en su estómago, casi
"Así es," dijo la Dra. Hinton. "Estás protegiendo a tu bebé en este momento.
refieres a ella como si fuera una persona, no como un "eso" cuando hablas acerca de ella. Así que
vamos a volver a eso también. ¿Has oído algo de Barrett? "
"A riesgo de sonar como una psiquiatra, ¿cómo te hace sentir éso?”
Kelly se rió entre dientes. La Dra. Hinton siempre lo ponía sobre la mesa.
Ella lo llamaba por lo que era, y Kelly no tuvo que pensar en el significado
subyacente de sus palabras o preguntas.
"Creo que es un lío. La echo de menos. Extraño hablar con ella. Echo de
problema y diagrama la solución. La forma que piensa. Extraño saber lo que está
"Y extraño hablar con ella de lo que hice ese día. Cómo fui capaz de ir a la
tienda de comestibles y sólo asustarme tres veces en vez de cinco. Cómo casi
todas las luces en la casa están encendidas cuando me voy a la cama y no todas.
Cómo tuve una terrible ansia de helado de chocolate después del anochecer, y me
claramente y estaba orgullosa de sí misma por lo que había logrado. Antes de eso
"Porque ella comprende. Ella sabe lo que se siente. Ella sabe que los logros
menores que otras personas pensaría que son ridículos, son los principales pasos
finalmente capaz de hacer contacto visual con un completo extraño. Porque quiero
"¿Qué hay de tus amigos? ¿Qué ha pasado con ellos desde que hablaste
"Es lo mismo. Una de ellas incluso fue tan lejos como para preguntarme si
era demasiado tarde para tener un aborto. Dios Mío, tengo siete meses de
cuando está lista para levantarse y cuando no está lista para ir a dormir. Mi amiga
no puede ver más allá del hecho de que este bebé fue concebido en violación, en
una horrible, horrible manera. Sé que ella se preocupa por mí y quiere lo mejor
para mí, pero lo que ella piensa que es mejor para mí no lo es. Y yo no puedo
hacerla entender".
"Al final tuve que decirle que cerrara el tema. Yo no quería escuchar ningun
tú quieres que yo pretenda que éste bebé no existe? Le dije que no, que no es lo
que yo quería que hiciera. Este bebé existe. Es mi hija y estamos en el mismo
cualquier otro niño que se ve o como a cualquier niño que pude haber concebido
"Piensa en eso, Kelly. Ésa era una amiga tuya? Alguien que era bastante
cercana? "
"Y voy a parafrasear aquí, así que básicamente le dijiste que tratara con ello
o que se lárgara de tu vida”.
"Suzanne".
gente cuando regreses al trabajo, que si están pensando lo mismo? Aparte del
hecho de que no sabes lo que ellos están pensando y por lo tanto, no les puedes
decir ".
La Dra. Hinton era una excelente terapeuta en eso de “no decirle” las cosas
nuevo estoy parafraseando aquí. Quieres que ella comparta su vida contigo, y
"Sí."
hacia Barrett porque ella salvó tu vida. Y porque ella salvó tu vida, tú sientes la
necesidad de aceptar lo que ella te ofrece. "Ella esperó a que Kelly asintiera. "A pesar de que en
nuestras últimas conversaciones llegamos a la conclusión de que
Esa era la manera de la Dra. Hinton de decirle a Kelly que no iba a decirle
"Así que ata esos cabos para mí. El hecho de que te sientas obligada a
aceptar lo que ella ofrece y tú quieres ser parte de su vida y deseas compartir su
Kelly se sentó y pensó por varios minutos, el silencio entre ambas no era
vida con ella. No me gustaría decirle lo que he sido capaz de hacer ".
"Porque sólo la haría sentir más culpable. Continuaría pensando que ella es
banco, o a cualquier lugar donde hubiera más de una persona sin mirar por
encima de mi hombro. Eso sólo haría que se sintiera más culpable e incrementar
sus acciones para tratar de mitigar la culpa. "Kelly se recostó contra el sofá y se frotó la cara con
ambas manos. "Dios mío, qué mierda de círculo vicioso",
concluyó.
nosotras. Puede o no puede ser buena para la persona con quien sientas la
necesidad de reparar el mal. Cuanto más lo hagas, más culpable te sientes porque
nunca puedes compensar lo que piensa que hiciste mal. Nunca hay suficiente. Y
"Tú no. No puedes. Tú no puedes hacer nada. Cualquier cosa que hagas
sería tan ineficaz como lo que ella está tratando de hacer. Ellos no funcionan. Por
"Yo no creo que puedas hacer nada más que aceptarlo gentilmente. Es una
****
"No me importa."
"Escúchame, Debra. Lee mis labios si tienes que hacerlo. Dije que no me
importa " Ellas estaban en su oficina y habían discutido durante los últimos diez minutos, y Barrett ni
siquiera estaba segura de saber de qué iba el tema.
noche, ella había ido de mal en peor. Había regañado a todo el mundo, no
devolvía las llamadas, y había cancelado varias reuniones con posibles clientes.
"¿Qué está pasando contigo, Barrett?" La voz de Debra era más calmada
de lo que había sido momento antes. "Y por favor, no me digas que nada. Te
"No hay nada de que hablar. Quiero decir, "añadió cuando Debra la miró
¿Qué estaría haciendo Kelly? ¿Habría vuelto al trabajo? ¿Se habría re-
encontrado con sus amigos? ¿Y sus padres? ¿Cómo estaba la bebé Ryan?
dirección ni propósito. Estaba en busca de una señal que no podía encontrar ".
“Por favor, Debra ", dijo. A Barrett no le importaba si sonaba como una
dejarla. Cuanto más esperaba, Barret se sentía más incómoda. Esto era nuevo
para ella también. A menudo utilizaba el silencio como una táctica de negociación
"Nunca pensé que diría esto, Barrett, pero estás hasta la mierda por esta
mujer ".
"¿De qué estás hablando? ¿Qué mujer? "Dios, que patética soy, pensó, y
acababa de ser una completa idiota al hacer esas preguntas. Debra la miró como
diciendo ya-sabes-exactamente-a-quién-me-refiero.
"Está bien." Ella asintió. "Admito que estoy preocupado sobre cómo lo está pasando Kelly, pero yo
no diría que estoy hasta el cuello ".
"Ajá."
"No, en serio, ella ha pasado por mucho. "Maldita sea, deseaba que Debra
dijera algo. Se sentía más y más idiota a cada segundo. "Ella es hetero, Debra."
"No puedo hacer eso", dijo Kelly enfáticamente. El reposo en cama durante
las próximas seis semanas estaba fuera de discusión. Tenía cosas que hacer.
Tenía que volver a su trabajo, comprar muebles para el bebé, y al menos diez
"Kelly, escúchame," su obstetra, la Dra. Reed, le había dicho pacientemente durante una visita de
emergencia. Había tenido deshechos de vez en cuando por
varios días. A Kelly le agradaba la Dra. Reed. Fue recomendada por una de sus
dar a su hija en adopción. Ellos, sin embargo, la llamaron su hija o la bebé. Ella imaginó que si la
llamaban éso´, no parecería como una persona real.
Ella había hablado con la Dra. Hinton sobre las reacciones de sus amigos
muchas veces. Las conversaciones sobre sus padres eran aún más numerosas.
pero Kelly sabía desde el principio que ella sería quien iba a vivir con las
sueños serían afectados. Esta era la decisión posible más personal. La había
"Kelly, eres enfermera, y no necesito decirte, pero lo haré, "Le dijo la Dra.
Reed. "Está en peligro de entrar en parto prematuro, y tu bebé no está listo. Sus pulmones no se han
desarrollado lo suficiente y podría tener problemas al respirar.
Puede que tenga que estar en un ventilador. Ella puede tener ictericia, sangrado
cabo. Si hubiera perdido al bebé desde el principio podría haber sido lo mejor,
pero este era su bebé, su hija, y ella la amaba más de lo que nunca podría
imaginar.
desayuno sobre sus piernas. Tenía que comprar unas cuantas cosas para la bebé
amigos le ofrecieron hacerle un baby shower, pero ella declinó. Lo último que
necesitaba era un grupo de mujeres trastabillando entre ellas para no decir algo
inapropiado. Sólo tenía sentido para ella, pero su bebé y todo lo que le rodeaba
era privado.
ropa aquí y allá. Necesitaba pañales y mantas, y su bebé no podía volver a casa a
"Hey, extraña. ¿Cómo estuvo tu viaje? “Barrett había estado en Hong Kong
por una semana, y con la diferencia de horas sólo habían podido hablar unas
pocas veces.
Dios, era bueno para escuchar su voz. "¿Estás en casa?" Kelly miró el reloj en la pared sobre el
televisor.
"No."
"Barrett, son las ocho y media. Espero que no estés aún en la oficina.
Trabajas demasiado”. Kelly sabía que Barrett a menudo se quedaba hasta tarde
en la oficina.
bebé. Ella había pasado la etapa del aleteo y estaba bien entrada en dar serias de
***
comenzó a saltar, pero la bebé no se lo permitió. Ella se escabulló del cojín del
sofá y logró levantarse sin derribar su agua o su portátil. Se apresuró a la puerta y la abrió.
echaba de menos.
"Hola," dijo Barrett, su sonrisa radiante bajo la luz del porche. "Me arriesgué a pasar por aquí, pero
quería verte".
Barrett habló rápido, con palabras recortadas, y Kelly se dio cuenta de que
"Oh, mi Dios, Barrett. En realidad estás aquí ", dijo por fin Kelly, todavía conmocionada por su
repentina aparición. Prácticamente saltó a los brazos de
"Hey, yo también te extrañé. Tal vez será mejor entrar. ¿Qué van a pensar
"Que regresaste a mí", dijo sin pensar. "Dios, es bueno verte. Te extrañé tanto. "Ella dio un paso atrás
y besó a Barret en la boca, luego sintió que Barrett se tensaba y soltó sus brazos. Kelly se apartó y
miró la extraña expresión de
Barrett.
"¡Vamos, entra." Kelly tomó la mano de Barrett y tiró de ella a través de la puerta. "Qué estás
haciendo aquí? No puedo creer que realmente estés aquí".
Abrazó a Barrett de nuevo. "¿Cómo llegaste aquí? Pensé que estabas en Hong
Kong " Una pregunta tras otra salieron de su boca con tanta rapidez que no le dio a Barrett la
oportunidad de responder a ninguna de ellas.
Se sentaron en el sofá una frente a la otra, ambas sin decir nada. No podía
Barrett desde que tiró de ella hacia el interior. Pero su otra mano seguía
porque hubiera hecho algo malo, Kelly comenzó a retirar su mano cuando Barrett
se apoyó contra su mejilla. Esta vez algo brilló en sus ojos. De repente a Kelly le
Los ojos de Barrett eran más brillantes y Kelly tuvo una abrumadora
compartido en la puerta, sino un auténtico beso. Un beso que le hacia temblar los
pies y apagar su cerebro. Donde ella no pudiera pensar, sólo sentir. Un beso que
la llevara a ese lugar donde nunca sería la misma otra vez. Y Kelly quería ir allí.
Necesitaba ir allí. Había pasado tanto tiempo desde que había sentido así. Había
pasado tanto tiempo desde que ella había sentido nada. Se inclinó hacia delante.
estaba gritando que se detuviera, pero ella no podía. No quería. Ella quería este
beso más de lo que había querido nada en su vida. Era lo correcto. Después de
disparó. Barrett también lo quería! Quería besarla. Esta era una gran oportunidad.
como saludo o despedida. Pero rápidamente se convirtió en algo más. Los labios
de Barrett eran cálidos y suaves y tentativos, pero Kelly quería más. Ella se movió
de inmediato.
Kelly sintió que su alma se sacudía y perdió por completo la noción del
cosa que jamás había experimentado, transportada a un lugar del que nunca
batalla por la supervivencia, una experiencia que las ataría para siempre. No,
habían cruzado la línea, y Kelly no quería dar marcha atrás. Barrett la alcanzó.
***
No, no ahora. Por favor, no ahora, que no estás lista, rogó en silencioa su
bebé. Ella levantó la mano cuando el dolor amainó. Afortunadamente Barrett dejó
"Ella quiere salir y unirse al mundo, pero no está lista. La Dra. Reed me
"¿Dos semanas?" Barrett levantó las cejas con escepticismo. ¿Cómo podría
"¿Cuándo? Después de que naciera la bebé? ¿Tan siquiera me ibas a decir que ya tenías al bebé? "
habitación. "¿No querías... crees tan poco en mí para creer que algo como esto no me molesta? Jesús,
Kelly. “Barrett se pasó las manos por el pelo, obviamente
para cuidarme? "Ahora ella estaba molesta. ¿Por qué estaba obteniendo ésta
mierda? Esta era su vida, su bebé. Ella era perfectamente capaz de cuidar de
ambas. “No puedo creer que esto esté ocurriendo," dijo ella, disgustada con toda esta escena. Ella
empezó a levantarse.
"¿Perdón?" Kelly dejó claro que nadie podría hablarle de esta manera.
Nunca más.
Barrett bajó la voz. "Por favor, siéntate. Cualquier cosa que necesites, lo
Kelly se tragó una réplica. Últimamente, sus hormonas habían atado sus
manera.
"Te extrañaba, así que me las arreglé para aterrizar aquí en Denver en vez de en San Francisco.
Quería verte. "La voz de Barrett se suavizó mientras hablaba.
siéntate. Me estás poniendo nerviosa. "Kelly palmeó el sofá al lado de ella, donde Barrett estaba
sentada cuando se besaron. Oh, Dios mío, cuando nos besamos.
"Kelly", dijo Barrett, y Kelly sabía que iba a hablar de lo que había sucedido.
Ella no quería hablar sobre ello. Quería fingir que nunca ocurrió y quería que
sucediera de nuevo. Jesús, esto era todo lo que necesitaba ahora. La niña seguía
una mujer. No, ella había besado a Barrett. Deben ser las hormonas. Por favor,
***
su viaje, de Hong Kong, y de cualquier otra cosa que pudiera pensar excepto en el
dejaría. Barrett había leído que las hormonas de las mujeres a veces se volvían
lo que cayera en sus manos sobre el embarazo para entender mejor lo que Kelly
podía esperar otro minuto para ver a Kelly. Pensaba constantemente en Kelly,
preocupaba por Kelly más ahora que estaba tan avanzado lo de su embarazo y,
Quería besar a Kelly, había soñado con ello. Cómo se sentirían sus labios,
moverse bajo los de ella. Cuál sería su sabor. ¿Sería agresiva o dejaría que
Barrett tomara la iniciativa? ¿Querría más? ¿La abofetearía? ¿La perdería para
siempre? Había muchas cosas que Barrett no sabía, pero no lo iba a saber nunca,
"Wow. BNR está cada vez más grande, "dijo ella, volviendo a sentarse en el
"¿BNR?"
"Sí, BNR. Bebé Niña Ryan. A menos que hayas elegido un nombre. "La
bebé debió haber pateado, porque Kelly hizo una mueca y se agarró el estómago.
"Es sólo una patada. No sé si eso significa que le gusta o no, y no, todavía
no he decidido".
El miedo de Barrett cayó un poco. "¿Cómo está ella? ¿Qué dice el médico?
"Que todo se ve bien." Kelly movió sus manos por debajo de su estómago,
"Un poco. Nunca he tenido un bebé antes ", dijo Kelly con ironía. "No sé lo que puedo esperar. He
visto nacer bebés y sé que hay buenos medicamentos,
pero todavía... esto tan grande de algo tan pequeño es un poco desalentador”.
"¿Mamelucos?"
prácticamente viven durante los primeros meses ", dijo ella, sintiéndose un poco torpe cuando lo dijo.
éxito, todo lo cual valida mi pregunta original. "Kelly estaba sonriendo ahora,
"Yo leo."
"¿Tú lees?"
"Revista Padres, Maternidad, La vida del bebé." Barrett nombró algunas otras revistas a las que se
había suscrito. "No sólo sé sobre mamelucos, sino que aprendí cual es el tipo de pañal que obtuvo la
mejor calificación de las nuevas
mamás, del ungüento o crema para la dermatitis que pueda causar el pañal, de
cómo decir que no al flujo constante de visitas cuando los bebé ya están en casa,
"Wow, estoy impresionada", dijo Kelly, sonriendo. "Y para que conste, soy de alimentar con pecho".
"Buena elección." Dijo Barrett a Kelly levantando un pulgar hacia arriba. "Un suministro ilimitado,
muy rentable, sin levantarse a mitad de la noche para calentar
un biberón, y mi favorito, no se lavan. "Barrett no quiso moverse cuando Kelly le tocó el brazo
mientras reía. No quería perder la sensación, pero aún más, no
"Casi".
La respuesta de Kelly era vaga. "¿Qué tanto es casi? ¿Kelly? ", dijo ella,
Barrett sabía que Kelly estaba escondiendo algo, y cuando dio vuelta en la
esquina y entró a la habitación del bebé, supo exactamente lo que era. Nada.
"Pensé que tenía mucho tiempo." Kelly habló antes de que pudiera decir
nada. "yo tenía mucho tiempo hasta que sucedió esta cosa del reposo en cama.
Estaba a punto de hacer compras por internet cuando llamaste. Aquí, mira, "dijo
alimentos de bebé. Así no era como ellos la llamaban, pero la tienda de bebés
comestibles.
Una hora y diez minutos más tarde, una cuna, un cambiador, la cómoda y la
caja haciendo juego, así como ocho docenas de pañales, seis mantas, tres
Barrett estaba agotada. Entre sus noches sin dormir, su preocupación por
sus pies. Kelly le ofreció la habitación de invitados, y Barrett aceptó sin objeciones.
desayuno en la mañana.
atrevió. En cambio, dijo que dejaría la puerta abierta para que Kelly llamara si
necesitaba algo durante la noche.
Ahora era su turno para dormir, lo cual se escapaba como agua fría entre
sus dedos. Cada vez que cerraba los ojos miraba a Kelly moverse hacia ella, con
los labios abiertos e invitadores. Cada vez que se volteaba, recordaba cómo sintió
que respiraba sentía el aliento suave de Kelly en su cara justo antes de que le
diera un beso. Seguro que no ayudaba a la situación que cuando ella gimió,
estropear la vida de Kelly más de lo que ya la tenía. Le debía a Kelly mantener sus
manos quietas. Haría todo lo posible para alejar a Kelly de ser herida de nuevo, e
maletín. Tal vez un par de capítulos de lo último del caso de Eve Dallas podrían
ser suficientes para que pudiera conciliar el sueño. Dejó la puerta entreabierta y
encendió la lámpara junto a la cama. La luz de la pantalla del iPad no era brillante
sino suave. Cuarenta y dos páginas más adelante, tropezó hasta su cama y se
quedó dormida.
***
El sólo hecho de que Barrett estaba acostada en una cama a tres metros
del pasillo, no estaba ayudando para que Kelly pudiera descansar. Después de
que la bebé había interrumpido el beso, tanto ella como Barrett evitaron el tema.
superficie. Su atracción por Barrett era confusa. Había tenido muchas, muchas
amigas en su vida, algunas más cercanas que otras, pero nunca las había visto
de sus amigas habían experimentado con otras niñas, aunque Kelly nunca lo hizo.
La única cosa que había hecho era besar a Cindy Baker y a algunas otras chicas
cuando ella tenía catorce años, pero nunca se sintió atraída por ella.
tradicional juego de chico-chica, pero era más acerca de caminar por el borde que
la curiosidad real sobre besar a una chica. Cuando la botella se detuvo y apuntó
hacia ella, ella y su compañera se fueron al pasillo, al igual que las cuatro niñas
antes que ellas. Estaba más incómoda que nerviosa o excitada, y tardaron varios
minutos antes de que decidieran quién empezaba antes de que lo hicieran. No fue
vértigo que tenía cuando había besado a Jeff Stevens la semana anterior. Otro par
de turnos hacia el pasillo y Kelly supo que las chicas no eran lo suyo.
Así que ¿por qué estaba sintiendo ésto hacia Barrett? ¿Por qué la había
besado? ¿Por qué aún quería besarla? Tendría que hablar con la Dra. Hinton
sobre esto y pensó en lo que la buena Doctora diría. Estaba segura que sería, "¿Y
qué crees que esto significa, Kelly?” Ella empezaría a balbucear y tropezar con
¿Sentía ésto hacia Barrett por lo que habían pasado juntas? Sí, eso era un
vínculo que nunca se rompería, pero ella estaba confundiendo la gratitud hacia
Barrett para salir de ese infierno y salvarla a ella y a su bebé con algo más? La
si ocurrieron que son del mismo sexo, entonces te convertiste en gay? No había
pensado en eso. Pero sin duda estaba pensando en ello ahora, cuando debería
estar descansando.
El bebé se movió y Kelly se dio cuenta que era inútli tratar de dormir porque
darse cuenta de que este bebé podría venir cualquier día, tanto si estuviera lista o
los pedazos de papel que había tirado con diferentes nombres en ellos, en forma
pensó que era una tontería, pero cuanto revisaba los nombres, más cambiaba de
opinión.
mente cada día más. Al principio le había molestado. Ella había estado sola
durante tanto tiempo y había tomado sus propias decisiones a la primera, rara vez
se preguntaba una segunda vez. Ahora era casi todo lo contrario. Se preguntaba
una decisión. Cuando ella fue secuestrada, si no hacía nada sin preguntar o lo que
le hubieran dicho, era severamente castigada. Debido a que la mente es una cosa
que lo hizo hasta que empezó a tomar en cuenta la opinión de Barrett más y más
a menudo. Ahora estaba cómoda por el simple hecho de saber lo que Barrett
Cuando estuvieron buscando varias opciones para las cunas, las sillitas, y
el estilo o el color. A veces coincidían, pero otras veces ella tenía su propia opinión y escogió lo que
quería.
Ahora quería saber lo que Barrett pensó del beso, o más precisamente
cuando ella le dio un beso. Supo que no fue sino hasta la última fracción de
segundo antes de que Barrett se diera cuenta que iba a besarla, y le había tomado
CAPÍTULO VEINTIDÓS
Dos días más tarde, Barrett abrió la puerta a la chica de UPS y firmó para
recibir ocho cajas. Al día siguiente y el día después, la mujer en uniforme marrón
anterior, Barrett la habría invitado a pasar después del trabajo. Ahora Kelly y su
mujer, pero al día siguiente cuando trajo la caja que contenía la carreola, su
a irse y hablitó una recámara adicional de Kelly. Global Digital era una empresa
poniendo los toques finales en la bien arreglada habitación del bebé. Kelly estaba
colores en cuadros del tamaño de la palma de su mano, así como dos libros con
color de las paredes, una orilla que rodeaba la habitación a nivel de los ojos, y un
marco para la ventana. Ella se puso a trabajar al día siguiente, prohibiendo a Kelly
bebé.
por el altavoz, lo que hizo que Barrett sonriera. Ella ya estaba acostumbrada a
estar cerca.
"Lo dices porque yo cocino para ti" dijo ella, sumergiendo el cepillo en la estrecha lata de pintura. La
risa de Kelly era cálida, y la llenó de calor. Ambas
habían evitado hablar sobre el beso que habían compartido la noche que había
el nivel de comodidad que habían compartido antes. Al menos eso era lo que
"¿Y? Hay todo tipo de cocinas. Criolla, Cajun, mexicana, barbacoa- "
"Sí, y para llevar. ¿Y tu observación es…? "Se limpió las manos en una
¿Realmente creía que ella era linda? No podía ser. Tenía que estar bromeando.
Ninguna de las dos se había acercado al tema de su beso de hace ocho días,
segundo de ello. Pero nunca hizo nada más. No quería que Kelly se sientiera
siempre se enfrentaba a las cosas, sobre todo si eran difíciles. Pero esto era
diferente. Esto era Kelly, y lo último que Kelly necesitaba en este momento era
"¿No tienes algo que hacer, como doblar las cobijitas o empatar calcetines
ventana. Tenía que volver a hacerlo porque ella había hecho un trabajo de mierda
después del comentario que hizo Kelly. Se estaba haciendo tarde y estaba
perdiendo la luz, por lo que decidió limpiar y terminar el trabajo mañana. Iba a ser
***
intención de corregir el desorden que había hecho ayer. Oyó la voz de Kelly sobre
el monitor, y Barrett se dio cuenta de que había olvidado apagar el monitor cuando
salió de la habitación la noche anterior. Kelly estaba hablando con la Dra. Hinton,
era la razón por la que había elegido este momento para terminar de pintar.
"Le dije que era linda, pero lo que realmente quería decirle era que era la
lo que Barrett giró la perilla a la posición de apagado. Ella habría escuchado sólo
***
"Sí, es ella".
Mírala. Es como si estuviera flotando". Barrett nunca había visto algo tan
impresionante como esto. Kelly la tomó de la mano, y Barrett alejó sus ojos del
bebé y la miró. Ella no sabía que era más hermoso, la vista del Bebé de Kelly que
crecía dentro de ella o lo que que vio en los ojos de Kelly. Estaban llenos de
"¿Kelly? Cariño, ¿qué pasa? "Ella se volvió a la Dra. Reed, con el corazón
atorado en su garganta. "¿Pasa algo malo con la bebé? ¿Algo malo con Kelly? "
"No, no, en absoluto", dijo Kelly rápidamente. "Estoy bien y también la bebé.
estaba temblando. Había pensado que podría perder a Kelly, y todavía estaba
"Nada va a pasarles a ninguna de las dos, si tengo algo que decir", dijo la Dra. Reed. Barrett se olvidó
que aún estaba en el cuarto y tuvo que
gustaba.
equilibrar sus piernas. Tecnología, eso era lo que ella conocía y eso la mantenía
en tierra.
"El gel es un conductor de ondas. El transductor, "el médico movió la varita en el aire, "produce las
ondas de sonido en el útero. El sonido de las ondas rebota en los huesos y los tejidos, vuelve al
transductor para generar imágenes del feto
en blanco y negro".
mostrando que la propia tecnología en sí. Eso era increíble y otra cosa acerca de
***
"Gracias por llevarme" dijo Kelly más tarde esa noche, con sus pies
experiencia, y de repente Kelly parecía a punto de llorar. "Kelly, ¿qué pasa?” Se acercó y se sentó
precariamente en el borde del sofá. Si no tenía cuidado
se disparó de nuevo.
querer.. Amar al bebé. Barrett luchó por mantener control sobre sus expresiones faciales mientras
buscaba qué decir. "Kelly- "
veces. 'Por supuesto que te va a encantar ella, es tu hija,ó śólo estás temerosa,
"Yo no iba a decir eso. Iba a decir que lo que sientes probablemente es
tus zapatos. Pero éres una mujer llena de vida, llena de amor y de cariño, y eso lo
transmitirás a tu bebé. Serás una madre fabulosa. "De alguna manera Barrett
Barrett la tomó en sus brazos. "Lo sé. Lo sé. "Ella tiró de Kelly a su regazo.
"¿La única qué?" Dios, odiaba cuando una mujer lloraba, y era
"No hay nadie más... nadie a quien yo..." El resto se ahogó en su camisa.
humor, e inseguridades.
Barrett puso su dedo bajo la barbilla de Kelly y la levantó para que sus ojos
se encontraran. Ella negó con la cabeza. "No. Ella tendrá el cabello oscuro y
grandes ojos marrones oscuros que verán el mundo con asombro y curiosidad.
Ella tendrá hoyuelos y una sonrisa que quitará el aliento. Será inteligente e
demás." Barrett acarició la mejilla de Kelly con el dorso de su mano. "Ella será hermosa, igual que su
madre”.
***
Barrett y estaba segura de que ella había querido decir cada palabra. Podía verlo
en sus ojos cuando la miraba y en su expresión cuando ella vio al bebé por
primera vez esa tarde. La forma en que la ayudó a entrar y salir del coche y del
mucho que significaba para ella. Qué maravillosa mujer era y lo afortunada que
era de tenerla en su vida. Pero eso no era todo. Había más que eso, pero Kelly no
sabía que era o cómo transmitirlo. Ella estaba buscando las palabras cuando jaló
a Barrett y la besó.
Era suave y gentil, tímida y exploradora, y Barrett dejó que la guiara. Fue
necesitaba. La deseaba.
"Barrett, por favor," dijo contra la boca de Barrett. Dios, se estaba volviendo loca, y la moderación
de Barrett no estaba ayudando. Kelly envolvió sus brazos
alrededor de Barrett, pasando las manos arriba y abajo de su espalda. Sintió que
Barrett luchó por recuperar el control y se deleitaba con la idea de que ella pudiera hacer que ésta
fuerte y maravillosa mujer lo perdiera. Se sentía poderosa y
humilde, deseada pero insegura, imprudente pero cautelosa. Y todo por Barrett.
vacilar, besándola más profundamente, deslizando sus manos bajo su camisa. Oh,
Dios, su piel era suave y caliente, y Kelly nunca había sentido nada tan perfecto.
Se estremeció bajo su tímido toque, bajo los dedos que exploraban, respondió a
Los pechos de Barrett eran tan suaves como había imaginado que serían
entonces, pero ahora, en los brazos de Barrett, se sentía valiente. Kelly necesitaba
agarró su nuca cabeza, tirando de ella más cerca. Las palabras no podían
ello.
De repente, Barrett se apartó, luchando por apartarse del abrazo de Kelly.
esperado.
"No podemos hacer esto, Kelly," repitió Barrett, sin hacer contacto visual
con ella.
"¿Por qué no?" Cuando Barrett no respondió, repitió la pregunta. "¿Por qué No, Barrett?”
"Porque... porque tú... y yo..." Agitó sus manos en el aire como si tratara de encontrar las palabras y
ponerlas en su boca.
"¿Qué? No, no ", dijo Barrett rápidamente. "No, quiero decir sí, pero no."
Si ese momento no fuera tan incómodo, sería divertido. "¿Qué es, Barrett?"
Barrett cerró los ojos y respiró prooofundamente, luego los abrió de nuevo.
"No, no es porque estés embarazada. Yo creo que eres hermosa, y nunca, nunca
fuerte mientras respondió a las preguntas de Kelly. Pero ella solo había
Barrett se paseó por la habitación. "Kelly, no entiendes, "dijo ella, luego pareció quedarse sin fuerza.
cuerpo de Barrett.
Barrett tropezó con sus palabras, ninguna de las cuales tenía sentido.
Finalmente Kelly dijo, "Barrett, a veces piensas demasiado. Es posible que quieras pensar que no
quieres continuar con lo que pasó aquí en este sofá, pero tu cuerpo
el día para que lo resuelvas todo. Estoy a punto de ocuparme aquí, y tú puedes
volar fuera de la ciudad. Me preocupo por tí, Barrett. Más de lo que jamás pensé
que lo haría, y de una manera que nunca pensé que podía ".
"¿Crees que estás sintiendo esto por lo que pasó en Colombia?" dijo
"¿Así que ahora fuí violada por desear a las mujeres? "
"Deja de decir eso! Claro que puede suceder, pero yo no entiendo eso. Si
yo fuera una lesbiana y fuera violada por una mujer, entonces eso me haría
"Kelly-"
"No, Barrett, tú escúchame. ¿Por qué estás haciendo todas estas excusas
para mí? Sí, nunca he deseado a una mujer antes, pero hasta la semana pasada
nunca había comido las coles de Bruselas tampoco, y pensé que eran muy muy
buenas. Así que sólo porque nunca lo he hecho, no significa que no lo sea".
Kelly ladeó la cabeza, con una mirada en su cara que decía tienes que
exactamente eso. "Yo sé lo que es la transferencia. Y si lo que estás diciendo es que porque estoy
agradecida que salvaste mi vida, estoy transfiriendo esos
sentimientos hacia tí? ¿Que voy a tener sexo contigo porque tú quieres y me
te deseo? ¿Yo quiero tener sexo contigo? ¿Hacer el amor contigo? ¿Poner mi
boca en ti? ¿Cómo funciona eso? Porque no creo que ese argumento tenga más
agua que los que tú tienes. Estás tan llena de mierda que no sabes cuánto.
"Sí, lo es. Pareces pensar que sabes lo que yo estoy pensando y sintiendo.
Entonces yo reflejo éso. Déjame que te cuente algo, Barrett, que nadie
probablemente tiene las agallas para decirtelo a tí, la gran y poderosa Barrett
Taylor. "Kelly la señaló con el dedo. "Estás jodidamente equivocada. De plano jodidamente mal.
Necesitas abrir los ojos a lo que está justo frente a tí, porque si
no lo haces", dijo Kelly con calma, "te vas a perder lo mejor que te ha pasado."
CAPÍTULO VEINTITRÉS
"Barrett."
Barrett abrió los ojos y vio el rostro hermoso de Kelly justo frente al suyo.
Incluso en las sombras de la noche podía ver los ojos de Kelly con claridad. Eran
oscuros y ardientes. Levantó la mano y la deslizó detrás del cuello de Kelly y tiró
de ella en un beso. Rayos bailaban detrás de sus párpados. El beso que habían
compartido ayer era casi casto en comparación con éste. Era atrevido y sensual,
con la promesa de más por venir. Las lenguas luchaban por control, ambas sin
obediente, De repente Kelly se separó con un jadeo que arrojó a Barrett fuera de
su bienaventuranza.
"Kelly, mi Dios, ¿qué pasa?" Barrett sacudió el últim resquicio de sueño de su cerebro. No tenía idea
de lo que estaba pasando. En un minuto Kelly la estaba
estaba doblada, con el rostro retorcido en agonía. "Dios Mío, Kelly, ¿es el bebé?”
"Sí," dijo con los dientes apretados. "Ya he llamado a la Doctora. Tenemos que irnos. Me quiere en el
el hospital”.
Kelly estaba teniendo al bebé. Se arrastró fuera de la cama, casi llevando consigo
momento, sí. "Kelly la miró. "Pero sugiero que te vistas, ahora. "
Barrett miró hacia abajo y vio que estaba completamente desnuda. Buscó
en el montón de ropa que había apilado en el suelo, se puso los zapatos, agarró
fue pocos minutos después de las dos. No se sentía como las primeras que había
tenido antes, así que llamé a la Dra. Reed. Mientras esperaba el servicio de
contestador, se me rompió la fuente. Así que, lista o no, esta pequeña chica está
en camino”.
Kelly hizo una mueca de nuevo, jadeando otra vez. "Jesús", dijo Barrett, y le pisó al gas, lanzando a
ambas contra la parte trasera de los asientos. Parecía que
el agarre de las contracciones comenzaba a soltarse. "¿A qué tiempo están una
de otra?”Ella recordó haber leído que entre más frecuentes las contracciones más
cerca estaba la cabeza del bebé. De ninguna manera iba a dejar que Kelly diera a
"¿Cómo hacen esto las mujeres?" Ella se preguntó. "Tener algo dentro de tí moviéndose, dando
patadas, haciendo difícil respirar y apoyada en tu vejiga, por lo
que tienes que orinar todo el tiempo. Y para conseguirlo a través de ... "Barrett ni siquiera podía
imaginar. "Sin ánimo de ofender, pero esto no se ve como un buen
momento. "Ella ni siquiera estaba segura de que fuera el momento adecuado para
estar haciendo estas preguntas estúpidas, pero estaba más nerviosa de lo que
apagara el coche. Ella agarró una de las sillas de ruedas vacía, alineadas como
sentarse en la amplia silla y cerró la puerta con más fuerza de lo que quería, la
automáticamente.
que había estado. Recuerdos de cuando ella fue llevada a la sala de emergencia
Ella giró a Kelly hacia dentro y miró a su alrededor. Las infaltables sillas
negras de plástico estaban esparcidas alrededor de la sala, dos o tres de ellas con
balas? Esta era una sala de urgencias, no una zona de batalla, pensó justo antes
"La Dra. Reed nos dijo que viniéramos, " dijo Barrett, tomando de alguna
"Sí, Sra. Ryan, hemos estado esperando. Felicitaciones. Síga derecho. "La
abrieron. Barrett comenzó a entrar cuando una enfermera en bata de color púrpura
"Me quedo con ella ahora", dijo, alcanzando las asas de la silla. "Hay que esperar aquí hasta que
consigamos que todo esté resuelto ".
romper las reglas. Antes de que tuviera oportunidad de decidir, llegó otra
perturbada en la flexión de las reglas. "La Dra. Reed dejó órdenes de que la
en la sala de partos. Un nuevo grupo de enfermeras entró, cada una repitiendo las
mismas acciones y preguntas como las dos anteriores, una puso una intravenosa
"Bueno, Kelly, parece que esta pequeña chica está cansada de esperar.
Barrett, es bueno verte de nuevo ", dijo ella, sacudiendo la mano de Barrett.
"Relájate". La Dra. Reed tenía una sonrisa amable. "Ella va a estar bien. Las mujeres han estado dando
a luz desde hace miles de años ".
sido Kelly. Ella no dijo nada, sólo le devolvió la sonrisa y asintió con la cabeza.
"Vamos a ver dónde viene esta niña." La Dra. Reed levantó la sábana que
"Está bien”, dijo ella, retirándo sus manos y lanzando sus guantes en la
basura de materiales peligrosos. "Lo estás haciendo bien, Kelly. Estás de seis
centímetros, lo que significa que falta un poco más de tiempo". Barrett debió gemír porque ella
sonrió y dijo: "Tú tambien vas a estar bien." Se volvió hacia Kelly. "Sin embargo, ella está de nalgas.
Vuelvo en unos diez minutos y vamos a ver si
"¿Quieres que llame a tus padres? " preguntó Barrett después que la Dra.
"¿Ariel?"
suponía que debía hacer, en todo caso. Le parecía un poco extraño para ella
"Simplemente no me dejes."
"Nunca." Kelly tuvo otra contracción. Ella agarró la mano de Barrett e hizo una mueca de dolor, y era
todo lo que Barrett podía hacer para no caer de rodillas
CAPÍTULO VENTICUATRO
"Te dije que sería hermosa" dijo Barrett, entregándole la bebé a Kelly en la sala de partos. Sostener
algo tan pequeño la ponía nerviosa. No tenía sentido. Su
maletín a menudo pesaba dos veces más que estas cinco libras, fuertemente
envueltas, un paquete de cara rosada, pero Barrett tenía miedo de dejarla caer de
todos modos.
Alexandra McKayla Ryan había hecho su entrada con un grito justo antes
del almuerzo. Kelly había insistido en que Barrett cortara el cordón, y cada minuto
No había tenido un minuto para pensar desde que Kelly la despertó hacía
menos de doce horas. Mirar a Kelly sufrir y hacer tanto esfuerzo fueron las horas
experimentado.
para tener un hijo? Ella había estado enterrada en su trabajo y en su vida y había
hecho caso omiso por completo de cualquier cosa y todo lo demás. Barrett hizo el
Barrett levantó la cabeza y miró una bata blanca de laboratorio, luego una
bandeja que contenía una ensalada y un cartón de leche, y después encontró el
estar allí y sostener su mano. "Y fue el mejor trabajo que había hecho nunca. La Dra. Reed se rió entre
dientes.
"Tienes razón en eso," dijo ella. "A veces es más difícil ser el que tiene que mirar. Es difícil observar
sufrir a alguien que amas. Incluso si ella está teniendo a tu hija. "La lechuga fresca se quebró cuando
ella metió su tenedor por un trozo.
"No es mi hija y no estoy enamorada de Kelly ", dijo Barrett, su tripa llena de nudos. En realidad,
pensó Barrett, era su hija. Era su culpa que la niña estuviera
"Sin ánimo de ofender, doctora, pero tal vez tenga que limpiar sus gafas.
"Para la negación".
siento. Sé que estoy cansada, pero ¿de qué está hablando? "Barrett no tenía ni
idea de por qué estaban discutiendo esto. Había visto a la Dra. Reed exactamente
tres veces desde que llevó a Kelly a sus chequeos semanales. No era como si se
"No hay un yo y Kelly." Sin embargo, el beso de anoche de Kelly -Caray, fue sólo ayer por la noche -
podría decir de lo contrario.
"Si tú lo dices." La Dra. Reed secó su boca con una servilleta y bebió unos sorbos de su leche.
"Sí, lo digo." Barrett fue inflexible en que no habría ningún ´ yo y Kelly´. Kelly recientemente había
vuelto a casa y acababa de tener un bebé, por el amor de
Dios. No necesitaba tomar una amante lesbiana como ella ni necesitaba otros seis
meses en el infierno.
venir aquí".
malo?"
La Dra. Reed sonrió una vez más y miró a Barrett. "No, nada en absoluto.
"No que yo sepa. Yo no sabía que Kelly había escogido uno. "¿Y por qué
La Dra. Reed miró su reloj. "Lo siento, tengo que apresurarme. Kelly estará
Antes de que ella se pusiera de pie, la Dra. Reed dijo, "Tienes una hermosa
mujer y una sana y hermosa niña. No dejes que se te vayan, Barrett. "
de la gripe, habían contraído el insecto del amor. Dénme un respiro. La única forma en que ella estaba
manteniendo a Kelly estaba fuera del sentido de
Alexandra tenía otras ideas que dormir camino a casa. Lloró todo el camino,
y Barrett tuvo que detenerse, así Kelly podía amamantarla unos pocos minutos. Se
El pecho de Kelly había pasado de ser sexual a ser funcional. ¿Qué pasaba
cuando las mujeres que alimentaban con leche materna tuvieran relaciones
sabía que era el momento de cerrar la fábrica de leche? ¿Siquiera las nuevas
revistas que había leído que entre la lactancia materna, la lavandería, y dormir
sólo unas pocas horas a la vez, si tenían suerte, las nuevas madres estaban
Dios mío, ¿por qué estaba pensando acerca de estas cosas? ¿Desde
estado bastante presionada hoy. "Oh, sí, claro," dijo ella, entrando al
estacionamiento y apagando el coche. Saltó del coche y corrió hacia el lado del
pasajero para ayudar a Kelly. Todavía estaba un poco tambaleante y con dolor.
Ella no había necesitado una cesárea, pero Alexandra había necesitado un poco
de ayuda.
Agarrando a Kelly con un brazo y a la bebé en la otra, Barrett se dirigió
hacia la puerta principal. Se sentía como si estuviera mirando hacia abajo, una
gentil sólo porque Kelly necesitaba que lo fuera, no porque quería obtener algo. Se
miraron como cualquier otra pareja joven que llegaba a casa con su bebé por
primera vez. Una nueva vida empezaba para todos. Ella podía verse a sí misma
en este papel por un momento. Estaba incómoda pero de alguna manera se sentía
bien.La vista desde arriba era ciertamente diferente a la vista desde el suelo.
CAPÍTULO VEINTICINCO
El ello había estado rondando entre ellas durante semanas. El ello era la dirección en que iría su vida.
El ello era la dirección en que la vida de Kelly se convertiría. El ello era lo que definiría la vida. El
ello era la más grande y más importante decisión en su vida.
estómago de Barrett estaba hecho nudos y sus manos comenzaron temblar tanto
que pensó que podría dejar caer a la bebé. Si no estuviera ya sentada sobre sus
temblaba un poco más rápido. No tenía idea de lo que Kelly iba a decir, y cuando
"Si vas a seguir con tu posición de que no sé lo que estoy haciendo, de que
responsabilidad de esto -" Kelly hizo un gesto con las manos como rodeando la
en el sofá que necesitaba doblarse, y una manta con vómito puesta con otras en el
suelo, "entonces vete. Si sólo puedes verme como una víctima a quien le debes
"Sí, he pasado por muchas cosas. He pasado por un infierno y tengo una
hija. Pero voy bien a mi manera y voy a salir más fuerte por tí. Si crees que eres
culpable de todo de esto, entonces sí, lo eres. Gracias a tí fui capaz de encontrar
la fuerza para seguir adelante. Por ti encontré el valor para enfrentar el pasado y
abrazar el futuro. Por tí tengo una vida que nunca esperé. Gracias a tí, Barrett.
Pero si te vas todavía estaré igual. Todavía seré fuerte. Si te vas voy a estar bien, Alexandra y yo
estaremos bien. ¿Amaré a otra mujer? No lo sé. No me enamoré
Barrett sólo podía sentarse, aturdida cuando Kelly se acercó a ella. No hizo
contacto con los ojos o incluso no la tocó cuando tomó a Alexandra de sus brazos
y la llevó a la habitación. Ella no sabía qué hacer, cómo actuar, qué decir. No tenía ni un punto de
referencia para esto. Estos sentimientos, estos deseos, esto que
quería era algo que nunca había experimentado. Quería a Kelly, eso era un hecho,
pero ella la quería en su vida, no sólo en la cama, y la quería para todos los días.
¿Podría vivir de acuerdo con las expectativas de Kelly? ¿Podría vivir por su
cuenta? ¿Sería una buena madre? ¿Qué pasaría con su empresa? ¿La vendería
San Francisco? ¿Ella se mudaría a Denver? ¿Podría ser fiel a una mujer? ¿Sabría
cómo?
cernía justo fuera de la puerta. "¿Está dormida?" Su voz sonaba extraña, una mezcla de nervios y
vacilación.
"Sí", respondió Kelly mirando su reloj. Volteó el monitor de bebé al lado de la cama de Alexandra.
"Ella debe dormir varias horas. "Alexandra tenía en casa tres semanas y se había adaptado
rápidamente a una rutina fácil.
"Ella es un niña buena", dijo Barrett. Kelly la miró como si ella hubiera
que ella es buena durmiendo. "Iba de mal en peor muy rápido. Kelly dejó la puerta de la habitacion de
Alexandra casi cerrada y se encaminó a su dormitorio. Barrett
no estaba segura de si debía seguir a Kelly pero instintivamente sabía que tenía
que hacer algo. Estaba balbuceando como si fuera primeriza. Pero, otra vez, no
era quien era, de una manera irónica. Ella nunca hizo el amor con una mujer que
"¿Disculpa?"
sol de la tarde atravesó las persianas medio-abiertas a cada lado de la cama sin
hacer.
decir, sino porque Kelly era la más hermosa mujer que había visto en su vida
y ella no podía hablar. Las palabras casi parecían inadecuadas para describir la
ella.
Todas las piezas cayeron en su lugar, las piezas que ni siquiera se había
dado cuenta que habían faltado en su vida. Amaba a Kelly. No tenía nada en su
vida para compararlo, pero sabía sin ninguna duda que la amaba.
Los ojos de Kelly se oscurecieron mientras Barrett se acercó a ella. Se
detuvo tan cerca de Kelly, que sus pechos casi se tocaron. Puntos verdes y
marrones que ella nunca había notado antes, bailaban en los ojos de Kelly y algo
lentamente sus labios. Esos labios, los que aceleraban su pulso y detenían su
cerebro con sólo un beso. Esos labios que ella quería sentir desesperadamente en
"Kelly..."
"No más excusas, Barrett. O me tomas ahora o te vas. "La voz de Kelly era
apenas un susurro.
los labios de Kelly con la punta de su dedo pulgar. "Kelly, te amo, y amo a tu
hija. Nada me haría más feliz que cambiar pañales, limpiar vómito, y ver crecer a
Por último, después de tantas noches sola, de tantos días vacíos de lo que
mientras Alexandra dormía toda la noche por primera vez, ellas no durmieron.
FIN