1914-18 * 1939-45 er PNTen el Pacifico {La batalla del mar det Coral, de wna pintura de K. Nakamura. (Ojio, Collection. Wright Patterson) Empez el 7 de diciembre de 1941 con el ataque de la avia- cién naval japonesa a Pearl Harbor, principal base americana en as islas Hawaii y sede de la Flota del Pacifico. El ataque se produjo sin previa declaracién de guerra y los americanos de- ominaron ese dia como «el dia de Ia infamiay. A bastantes afios de distancia, la duda permanece todavia sin resolverse, por encima de las aserciones oficiales y las defensas de oficio, de si los Estados Unidos habrian podido evitar o limitar aquel {ragico acontecimiento, y sobre todo si ya les era conocido el plan japonés, cosa que les habria permitido poner a salvo la parte fundamental de la Flota, constituida por los portaaviones y la respectiva escolta que, aquel dia, se encontraban de forma inexplicable bastante alejados de la base, y, por otro lado, les hhabria brindado la ocasion, que el presidente Roosevelt bus: ‘aba desde hacia tiempo, capaz de ofender la dignidad y el or- fullo de los Estados Unidos y, por ende, Ia oportunidad de ‘Vencer las resistencias internas que hasta el momento habian impedido a Washington tomar las armas frente a las potencias del Tripartit. El ataque contra la flota americana en Pear! Harbor fue lle- vado a cabo por una escuadra japonesa, al mando del viceal- ‘mirante Chuichi Nagumo, formada por 6 portaaviones y la es- ccolta respectiva, y que se habia hecho a la mar rumbo a las Hawaii el 26 de noviembre. La fecha del ataque, el domingo 7 de diciembre, habia sido elegida por el comandante en jefe de la Flota japonesa, almirante Isoroku Yamamoto, que conocia a la perfeccién la costumbre americana de hacer que los buques volvieran a las bases para celebrar Ia festividad dominical. In- teresaba ante todo destruir los portaaviones americanos, pero, ée forma imprevisible, el mando americano los mantuvo lejos de Pearl Harbor aquel domingo. El 1 de diciembre Yamamoto transmitio a Nagumo la orden de atacar. En la gran base se hallaba practicamente presente toda la Flota del Pacifico. ‘A las 06.00 horas del 7 de diciembre, emprendia el vuelo desde los pdrtaaviones japoneses la primera oledda de aviones, que llegaba ala isla de Oahu, en donde esta Pearl Harbor, a las 07.40; diez minutos mas tarde se inicié el ataque. Las numero sas sefiales de localizacion aérea y naval lanzadas por el sis tema americano de vigilancia y alarma no fueron tomadas en consideracién a causa de una serie de extrafios y coincidentes contratiempos. De este modo, la aviacién naval japonesa pud¢ arrasar, en oleadas sucesivas, las instalaciones navales agreas americanas hasta casi las 10.00 horas. A las 13.30, los aviones japoneses ya habian vuelto a bordo de los portaavio nes y la escuadra de Nagumo se dirigid a toda maquina de re ‘greso a la patria. Los japoneses consiguieron inmovilizar todos los acorazados americanos y daiiaron otras unidades. Si s considera la sorpresa y las fuerzas participantes, los resultados habrian podido ser muchisimo mas brillantes; pero no fue asi como tampoco lo fue bajo el perfil estratégico, ya que fallaror ‘en el objetivo principal representado por los portaaviones y sobre todo, fue un error no haber querido 0 podido aprovecha el éxito inicial ¢ insistir en la presion contra las Hawaii haste un desembarco a gran escala. Pearl Harbor seiialo el comienzo de la ofensiva japonesa en todas direcciones. Se extendié por las Filipinas, Borneo, Malasia y las Indias Holandesas, y los nipones se aduefiaron de todas las posiciones clave situadas entre el Océano Indico. el Pacifico y Oceania. Durante la fase de penetracién en Mala: sia, bombarderos y aviones torpederos japoneses atacaron y destruyeron el modemnisimo acorazado Prince of Wales y él crucero de batalla Repulse de la Marina britanica. Esta accién del 10 de diciembre de 1941, fue una prueba ulterior de lo poco que podian hacer los buques de linea, en una batalla moderna, frente a una situacin de superioridad aérea adversaria. En el transcurso de la ofensiva en las Indias Holandesas, el “Texto lustraciones sacadas dal volumen «Grandi battaglie navalis ‘C. 1981. Gruppo Editorial "Fabbri, Milano.Tide febrero de 1942, se libré la batalla del Mar de Java, y en tli le Flotaaliada alli destacada y formada por buques ameri anos, brtanicos, holandeses y australianos, fue practicamente iniquilada por la japonesa. Duefia ya de los mares del sur, la Marina nipona, en la primavera de 1942, envio los portaavi tes del almirante Nagumo al Océano Indico, en donde afiadi fon nuevos triunfos a los copiosos éxitos anteriores, y entre los taales hay que sefialar el hundimiento de los cruceros pesados Tritinicos Cornwall y Dorsetshire y el portaaviones Hermes. Is posibilidades de vencer en aquella zona eran muchas para d Japon, pero éste se inspiraba estratégicamente en la concep- sion de la guerra limitada, sin coordinacién alguna con sus fladas Alemania e Italia. ‘Ademas, la Marina nipona empezaba a sentir preocupa «in por los acontecimientos en el Pacifico, en donde la Marina ‘mariana desplegaba una creciente actividad. Fue significa tala incursion por territorio japonés de 16 bombarderos bi ) iiotores B-25 Mitchell de la Aviacion militar, embarcados, transportados y lanzados desde el portaaviones Homet. Tn mayo de 1942, la guerra en el Pacifico empez® a re sista un retroceso para los japoneses. El intento nipén de de- fembarco en las islas Salomén, en Tulagi, yen Nueva Guinea (ex Port Moresby), provocd la batalla aeronaval del Mar del Cul del 8 de mayo, que finalizd con un triunfo tictico ja- pores a causa del hundimiento del portaaviones americano Lexington, si bien supuso un éxito estratégico aliado ya que fueron impedidos los desembarcos japoneses. La batalla del Mar del Coral fue la primera escaramuza del cambio de la si- fuicion que, en el mar, cambiaria de plano con la gran batalla de Midway’ del 4 de junio de 1942. Tims el suceso, los americanos pasaron a la contra: Winsiva, En agosto de 1942, nueve después de Pearl Har- "ber, cesembarcaron en Guadaicanal, con lo que se iniciaba la larga campaiia por el control de las Salomon, pasando mas Tarde, a partir de 1943, a la ocupacién progresiva de los archi- olovelbre Eliempo «torileboj elbraze yalcompos ho posodo ale historia, Lasexeursiones,elomping elcaravoning, gracias loGome Ae Librese hon converide en una avtenica dele iImaginesel ona meso ofice que se Wonsiorma en maletin, conparavientosescureploos y osqulero un ngorheo por a. dejan capes Bla ponovoyts con senses voce, SevniSe coco. eh ‘Complementos que onoden confor alos momentos de vido piclagos de las Bismarck, las Marshall, Nueva Guinea, Nueva Britania y las Gilbert. Estas ultimas fueron atacadas en no- viembre de 1943 con el desembarco en Tarawa, mientras que las Marshall lo fueron desde enero de 1944 con los desembar- cos en Kwajalein y en Eniwetok La Marina, la Aviacion y la Flota mercante japonesa iban siendo destruidas de forma gradual a cargo de la creciente su- perioridad de las fuerzas aeronavales americanas. Al penetrar en Nueva Guinea, las fuerzas del general Douglas McArthur tendian a la reconquista de las Filipinas, de donde ¢l general habia sido obligado a retirarse en 1942. A mediados de 1944, las fuerzas del almirante Chester W. Nimitz atacaron las islas Marianas, siguiendo una linea directriz. que apuntaba hacia el Japon. En esta situacion se combatié la batalla del Mar de las Filipinas, cuyo resultado favorecid aiin_més el avance ameri- cano en las Marianas y las Carolinas. En octubre de 1944, los americanos volvieron con nuevas fuerzas a las Filipinas y de- sembarcaron en la isla de Leyte, en donde se combatiO la homonima gran batalla aeronaval durante la cual fue destruido cuanto quedaba de la soberbia Flota Imperial japonesa. En la ofensiva en el sureste asiatico, con los desembarcos de Borneo y Malaca, los aliados caminaban hacia la victoria. A principios de 1945, ios americanos reanudaron su empuje hacia el Japon, Con grandes operaciones anfibias, desembarcaron en febrero, en Iwo Jima, y en abril, en Okinawa, considerada ésta como la puerta del Japon. Tras ia conquista de esta ultima, el Japén es- taba en las iltimas y cada vez eran mas crecientes los deseos de paz; sin embargo, la energia destructora del itomo desenca- denada sonre Hiroshima el 6 de agosto de 1945, y sobre Naga- ssaki tres dias mas tarde, obligd a un pueblo ya vencido y puesto a la rendicion, a someterse rapidamente: era el 16 de ‘agosto de 1945. El 30 de agosto, la Flota de los Estados Uni- dos, tinica y verdadera vencedora del Japon, echaba anclas en las aguas de la bahia de Tokio. Habla terminado la Segunda Guerra Mundial! grr she mesoalice, nestar en libertad. GRANDES BATALLAS NAVALES - 195plan japonés de ampliacion mario de islas Semoa-F+ Caledonia, destinados a impir as comunicaciones ie Australia Ios Estados Uni Dichas acciones eran un de. co en Port Moresby, en la fe meriional de Nueva Gi que habria permitido dor tre mar del Coral y las rutas gt Port Darwin, unica base en ‘Astra septentrional; y otro Tung, con el fin de mejorar 1 ga de control en las islas Sa- gncin eran los primeros dias mayo de 1942. Para la opera fi, denominada «Plan Mos, no posible reuni una gran fuerza yk que en aquel mismo mo- almirante “Yamamoto, teen jefe de Ia Mota ja- Est, slaba.organizando las para el ataque a Midway. alniante Inorue, comandante ot, que bat fet Ia operac Rabaul, fue obligado a in- finicamente con las uni ‘au mando y con el solo o dela fuerza de ataque del nrante Takagi, con los por- nes Zuikaku y Shokakn, 2 Fam 6 destructor, fren regresado a lat aguas fianas a mediados de @ Inco, AS. pues, Inor ue Palo dispone, apart dels agi, de los dos gr ie invasion de Port Moresby g, de una seociin de apoyo cenie_ al grupo de cober- ga el contraaimirante Goto, fel portaaviones lgunos cruceros y destructor. Para auxiliar a es i fuerzas, el comandante de la lta tein en Rabaul ls avio- is de In 25 Flotilla y 6 submari Mientras tanto, ya desde et 17 abrlen Pearl Harbor, le habia la noticia al almirante Ni aman ene del Pai 9, de que bugues con transpor- ie tropas, barcos escolta, ef aves Shoo y otros dos pindes portaaviones habian pe- do en el mar del Coral. Al de algunos dias, Nimitz supo ‘arieza que el objetivo ja- sera Port Moresby y que la n se inciaria hacia el 3 de siirente Nimitz y el general ur decdieron intervenit Tas fverzs aeronavales que aponibles, dejando las ais aeeas terrestres en re- [otgue no estaban conve- MIDWAY El contraaimirante Frank J. Fletcher, comandante de las Juersas ‘navalez americanas en Midway. Las ripidas medidas ‘amerieanas contra la vasta ‘operacién japonesa fueron posibles gracias a la “interceptacion de las ‘comunteaciones radiafonicas niponas al deseirado de los cadigos de la Marina Imperial por parte de los servicios de informacin de la U.S. Navy. EI Northampton, de la eseuadra del almirante Raymond Spruance. El crucero Myoko, bugue almirante de ta : V Division japonesa. GRANDES BATALLAS NAVALES198 Desde arriba: el portaasiones Yorktown en Pearl Harbor el 28 de mayo de 1942. La reparacién de los desperfectos sufridos en el mar del Coral habria exigido tres meses de trabajo, pero la noticia de los movimientos japoneses obligé a devolver la unidad al mar al eabo de tres dias. El Kaga, protagonista y victima de Midway; cel Akagi, bugue de Chuichi Nagumo, durante la fase de recepeiin de los aviones; el portaaviones Enterprise, simbolo de la victoria de Midway. GRANDES BATALLAS NAVALES nientemente adiestradas para la guerra en el mar. E121 de abril, el ‘Comandante en jefe del Pacifico envi un mensaje al portaaviones Lexington que habia dejado Pearl Harbor el dia 16 arbolando la in- signia del contraalmirante Fitch, para que se reuniese el 1 de mayo, al oeste de las Nuevas Hebridas, con la Task Force 17 del viceal” ‘mirante Fletcher, quien se en- ontraba a bordo del portaaviones Yorktown. Nimitz envio al punto de encuentro con Fletcher, el er cero Chicago y el destructor, Perkins, asi como los cruceros* australianos Australia y Hobart det contraaimirante. britanico Crace. Todos estos barcos tenian que encontrarse con la Task Force 17, no més tarde del 4 de mayo. La batalla del mar del Coral En la madrugada del 1 de szyo, 4 250 mil al ese de au Sant, la Task Force \7 fe atin gx epee Le ington. Los bugues de” ambas formaciones emperaron en’ se ida las operaciones de aprovi- Sionamiento de combustible desde jas naves cisterna, Las unidades de Fletcher terminaron antes que las del grupo Lexington» y aquél 1 quiso eoperar a gue cates hu bhesen acabador se diigo rapa ‘eats hacia el punto ertco y or- eno al almirante Fitch que Be fe reuniese en la madrugads del dia de mayo. Entretanto, los japo- teses fabian desembarcado. en TTulagi las 08.00 horas del3 de mayo. En el momento en que {0s procedian ala ocupacion de ‘Tulagh Fletcher y Fitch se halla: ian lejos y separados entre st por tins detancia de unas 100 mills El comandante americano recibié 8 Tas 19.00 la noticia del desem barco enemigo, justo en el mo- mento en que sus destructores ex {aban aprovisionindose del buque cistema Neosho. Flecher orden interrumpic a operacion © hizo aque retrocediesen el barco cis tErna y un destructor para que se tmieran alos barcos de Fitch y de race yes informasen de que no podria encontrarse en el punto de Frcita con el Lexington y as otras mtaves, porque se disponts a avant qary aacar Tulagi Se fj) un ‘nuevo encuentro ‘con Fitch "y CCrace para is kimas horas de a tarde del dia, a unas 300 rlias al sur de Guadalcanal. Los crt eros australianos de Cracealcan- fan el grupo sexing a madrugada del dia 4;el encuentro {avo lugar en un punto stuado 280. milas ‘dele posicion de Fletcher y precisamente en el mo- ‘mento que podia ser el mas ert para élya'que no contaba con la Posibilidad de que el resto de la Task Force acatiese en su ayuda en su empresa contra Tulagh ‘Sin embargo, les japoneses ha bian retirado casi todas sus un des, una vez efectuado el de arco y la ocupacion, porg aquéllas tenian que servir para coltar al grupo invasor de Moresby: grupo que tenia q zarpar de Rabaul al dia siguien Solo habian quedado algunas dades en el brazo de comprendido entre Tulagi y daleanal. EL almirante Fletcher 0 que despegase 1a primera de aviones desde el, Yorktown las 06.00 horas del dia 4 de may pero fueron muy pocos ls obj vyos que pudieron lograr, cs se repitio con el ataque del ‘undo grupo de aviones. Losi ‘os resultados importantes fue los datos causados a los ds Kaa or fos avionesnipone de base de. Rabaul y por fos de portaaviones Zuikaku y Shoal Tach « teris aa Compal encuentro tuvo lugar a las O86 15 de mavo. 16 de mayo todos ls b japoneses 'y ameticanos se eh cantraban ch alta mar; ambos mandantes sabian el uno eo pero. cafecian de informacion Exactas. Los portaavions die mirante Takagi, que seguan wh rumbo hacia el sua, se halaonen Gierto momento a solo 70 als de ‘os barcos de Fletcher 9, @ caso de que hubisen localiza aos, con el consigiene ata {os habeian sorprendido en uno mento delicado ya. que cupados en efectuar un Sonamienio, Pero Takagi not tal oportunidad y ni squera ib la seal de un avin de nocimienta que habia deseuben ala Task Foree 17. Esta noi Tecibi al dia siguiente, Pusiome fearecia de toda informacion ce Ble. aceren de In presencia de fuerza naval americana, crdend cambiar el rumbo Y firse hacia el norte para aba tecerse de combustible ‘Sin embargo, durante mismo dia, ocuri algo mists 10.30, cuatro Bit? Flying Fortress» de la US. Army’ AE Fores localzaron a 60 miles sur de Bougainvile al grupo na {el almirante Goto, y atacaron Ponaaviones Shoo, pero inguin resultado, En consecuencia, et aii Inonue, que Hevabs in de estratépica- dela operacion dee Rabaul tuvo. el convencn cexistencia de sus fuerzas naval y que se lo comunicarian alas za americanas.ea alta mar zas que consideraba que se contraban a unas $00 milas las japonesas, en medio del arch piélago de las Lousiadas. Sope- sada esta situacién, Inonue(ue al dia siguiente, el 7, los ame- feanos tratarian de impedir el de fembarco en Port Moresby. Por ‘ara parte, esta operacion era de- ‘masiado importante para los japo- ses como para que pudiesen re runciar a ela o tan s6lo retra fala, En todo caso, el coman- dante de la 4" Flota considerd ue tenia fuerzas suficientes para fafrentarse a Fletcher, y mas ain Si conseguia poner en practica ina maniobra que haria caer en la trampa ala Task Force 17. Segin sia idea, el plan japonés no varié. El grupo naval de invasion y Ia ‘espectiva escolta pusieron rumbo 4 Port Moresby, costeando la isla Misima para alravesar el canal Jomard. Con las primeras luces del dia 7 de mayo. de 1942, el almirante Hara, comandante de la 5.* Divi sn de portaaviones, orden que espegasen varios aviones del Shokaku y del Zuikaku, con el fin te que se asegurasen de que en las rutas que habian de seguir sus tacos y los del grupo de invasion 4 Port Moresby no habia ningin Vortaaviones ni grandes agrupe aviones japoneses iniciaron la cexploracién de la zona situada al sir del punto en que se en: contraba Hara en el momento del Gespegue. A las 07.36, el almi ranle Japonés recibid el mensaje te haber sido locelizados un por: lanvioes y un crucero. Por desgr ia para los japoneses, s6lo se taba del bugue cistema Neosho y él destructor Sims que habian terminado las operaciones de Lanchas torpederas americanas amarradas en tos Fondeaderos de Midway. Entre las medidas de refuerzo ide las defensas de la isla, se procedié al envio a la base de una eseuadrilla de lanchas torpederas. Bombarderos SBD-I Dauntless de los «marines» El superacorazado Yamato. ‘uque aimirane de Yamamoto, comandante en jefe de la Fla Combinada. Este barco se hizo a la mar para parlicipar en'las operaciones ‘que habrian debido desembocar en la conguista ide Midway. El plan ‘perativo de Tamamoto para la conguista de ta isa se ‘articulaba en tres puntos: fvasion de las Alewinas occidenales, cupacién de Misway Y abligar a la flowa americana ‘a combatir. La dispersion 4e Tas Juersas navales represints el punto flaco det plan japonés. Por aira parie, Yamamoto comtaba con a factor Sorpresa, ala vez que tenia Eicomctn el Patife Fleet no dsponia ‘acorazados y que los portaaviones en disposicion de far batalla no eran mas de’ dos, pues Tos japoneses estaban convencidos de (que habian hundido dos en la Batalla del mar del Coral, Londres, Imperial War Museum) GRANDES BATALLAS NAVALES - 19ddades en alta mar. Ambas unida- des fueron atacadas a las 09.00 por un solo avién y a las 09.30 por 15 bombarderos, pero no reci- bieron daio alguno. Hara lanz6 otro ataque con 10 aviones que, las 10.38, atacaron al Sims, y s cesivamente, hacia el mediodia, otro de 36’ bombarderos en pi feado. El Sims recibio graves da- fios y 2 bombas estallaron en la sala de maquinas, de suerte que la tunidad se hundio al eabo de pocos ‘minutos. Mientras el destructor esaparecia en las aguas, 20 avio fies atacaron al buque’ cisterna (ue Fue alcanzado repetidas veces. Sin embargo, siguid flotando y su ‘comandante, incluso habiendo or- denado que todos estuviesen pre parados para abandonar la nave, ogro mantenerla a flote durante cuatro dias, hasta el 11. Todo in- fento de salvar el buque resultd vano y también el Neosho esaparecid en el océano, En la madrugada del dia 7, icher se encontraba un poco al sur de Ia isla Rossel, desplazado hhacia el este del archipiéiago de las Louisiadas, Puesto que estaba Drevisto el enffentamiento con los barcos de Takagi, ordené al grupo el almirante Crace que procurase interceptar la formacion destinada al desembarco en Port Moresby y que habia sido localizada ‘mientras navegaba hacia el canal Jomard. Asi, pues, Crace puso rumbo hacia aquella direccion. A las 13.58, el almirante britanico se enconiraba un poco al este de Jo- ‘mard, pero su grupo fue intercep- tado por 11 bombarderos enemi- gos que atacaron a los tres cru ‘eros y alos destructores que los fescoltaban. Fueron derribados ‘cinco bombarderos, pero los bar- ‘cos de Crace tuvieron que sopor- tar el ataque de una nueva oleada de aviones que, de todos modos, tno produjo dafio alguno en los bercos. aliados. Poco después, ‘esos mismos buques fueron objeto e un atac de 3 bom- barderos US. Army Air Force, pertenecientes a las es- 200 - GRANDES BATALLAS NAVALES El erucero Atlanta y el portaaviones Hornet en Midway. cuadrillas con base en Australia. or suerte, el bombardeo no tuo consecuencias. Fue uno de los Iuchos errores cometidos. du- ante la guerra por aviones te- rrestres_ contra buques de la misma nacionalidad © akados. A pesar de. haber sido descubierto por los. japoneses, el almirante brténico ‘continud el rumbo. y Tego basta 120 millas del limite extremo de Nueva Guinea. Cont: 10 navegando durante. toda. la noche, hasta que le leg la noticia e que el grupo invasor de Port Moresby del almirante Kajioka se habia tad sin evar ering ‘operacion. Crace invirtié enton- ces el rumbo hacia el sur y se di io hacia las costes australianas. ‘Al dempo que se sucedan estos hechos, el almiramte Fletcher 1 bio de un avién del Yorktown, a Jas 08.15, 1a sefal de haber descu bierto 2 portaaviones y 4 cruceros Japoneses. El almirante americano [Penso que se trataba de Ia fuerza de atague de Takagi, y ordend a Jas escusdrillas que se preparasen para despegar. Cuando llep6 a un punto situado’a unas 200 millas el que habia indicado el avion de feconocimiento, el Lexington fempez6 a lanza’ sus aviones a las 05.26; media hora mas tarde le (o- ‘aba el turno al Yorktown. A las 10,30 volaban_ 93 aviones hacia Jas fuerzas japonesas. Mientras Jas escuadrilias de los portaavio- nes americanos se encontraban en Vuelo, el avion de reconocimiento sel Yrktown puntalzd que la formacion enemiga.avistada no ‘estaba. constituida por 2. porta: faviones, sino por 2 cruceros y 2 destruciores; ai, pues, no deberia tratarse de ‘Tagaki sino del pe- Gueno. grupo de apoyo del ‘ontraalmirante Marushige. A pe- sar de la desilusion, Fletcher no hizo volver a los aviones, y actu bien, pues gracias a esto la for- tung tabi de aise, retanto, tambien 1s japone- ses habian localizado la Tas Force 17 y habian ind sicion & Rabaul, en donde el almi- ante Tponu, preocupado por la presencin de los portaaviones Emericanos en las proximidades ders honues de rane, dnd al grupo de invasion de Port Moresby que se retirase y volvise ala base fenunciando ala opera Gon. Goto recibié orden de atacar las unidades americanas con los aviones del Shoho. ‘Alas 1100, la 2" Escuadrilla de‘Teconocimiento del Lexington, aque precedia al grueso de la for: macion aérea, avislo de repente fos barcos de Goto: el portaavio- tes Shoho y los eruceros pesados. ‘Aviones de caza japoneses atace- fon los americanos para tratar de derribaros antes de'que pudie- sea transmit la sefal del descu- brimiento. Pero fue en vano, ya aque diez minutos mis tarde llega: ban los aviones del Lexington ¥, fas" 11.25, fos del Yorktown. El alaque masivo de los 93. aviones contra el Shoho fo redujo a una mabe de Hamas. A lag 1131, rimer portaaviones japonés' se Rrandia én et Paeieo. ‘Goto invirtis el rutmbo y se re tind en direccign Norte.” A las 11.38,, bs. aviones americanos apareaban sobre las cubiertas del Lexington y_ del Yorktown. Faltaben 3 aparatos; fue el precio ‘que tuveron que pagar los ameri- ‘anos por la primera batalla entre fortaaviones de la historia naval. Pktcher decidio no continuar ei jataque a las unidades de Goto, ‘pues preferia estar preparado para Cuando descubriese a Takagi con el Shokaku y el Zuikeku, Micntras el almirante americans proseguia rumbo hacia el Norte, ie avstado por un grupo de avio- nes torpederos que haan despe- Gao des portaaviones none es. Eso las 16.30; Fee oe errs ate 21:00, los aviones japoneses vik iaron ios movimientos de tos bar- ‘08 americans, bien atacando, bien manteniéndose sos tas 2200, lo distance dos escuadras adversarias era de | tras 93 mils, con os ones al este de los american Tas Fetch como Tatas, ycmitse Inoee desde Relat pean Alacarse reiprocamente con mae octroe oneal ucerosy destuctores, prot Y ovos rewuncaron porta teron prepararse pes on eee tanctto deceive fuente, con el objetivo pig e cesirur los poranins al slba del & de mayo, Eicher fo conocia a pose de Tele 3, en un inento por dss tise “gue deepesaecl Lexpatan 18: vnc pr accom tecoweaien fl Stes 06358 ane juereae de lage poet tuvo efecto las 06159 me nutes mas tarde Ftchey Be coeoceren tenbenel oa exaco del grupo de Teka Tes inte ert on aaa O88, el comandate. amet nah mar organ ol deep fa el eaquc a as 839.0 fl cabo dun minuto. la (03 fos avioees del Yorkin il Sebre el Zatake yo Sk Bi tiaque no seid rated too Cla dela ca vail chu a baneos de nubs eee fos ances. Ades teaviones japoneses mano on gran habia eos fon tna fuerte conta anise ‘sto uo oe aud ec de Gut los pots dels ava tocpedereslanzaron le pro les'dematiado leon de ls ee woe y por consist no Se or" 4 blanco, Unicamene fopberteros icktoe bombas sobre el Shlaka cobombas sobs eae Altra de vulo foe Gata ad iodo ie ah ion peeve, a ben. sin pode cee fase el aterizae A ast ies tod ef tar ion ame Texigon, pro atgue am npg tio sas ‘que dispararon sobre cl ;que, gracias al sistema de protec: in, en lineas generales ‘no fisted graves dafos. Parte de los Aviones de este bugue fue trasla dada a bordo del Zuikaku, pues fen ese momento toda su escuadri Ils de vuelo estaba atacando a la formacion americana de Fletcher. En efecto, casi simultanea- mente, mientras despegaban los aviones americanos, tambien emprendieron el vuelo los de los portaaviones japoneses. Los apa- Fatos japaneses fueron descubier- tos por el radar del Lexington a las 10.55 a una distancia aproxi mada de 70 millas al nordeste. Los. portaaviones americanos in- virtieron el rumbo a 125° y au: mentaron la volocidad primero a 25 auudos y luego a 30 nudos, a la ‘vez que despegaban de ellos certo nimero de F4F Wildcats para formar una cortina de proteccion alas unidades. El almirante Fitch, que disponia de pocos destructo- Fes, hizo que despegasen tambien 23 bombarderos SBD-2 Dauntless al objeto de oponerse al fatague.aéreo nipon. Asi pues, se {nico la batalla; pero a las 11.18 a pesar de la intervencién de los fviones de proteccién y de la ba ‘era antiaérea, los aviones torpe eros japoneses_atacaron al Lexington, con disparos a muy corta distancia y a cotas bajisi- ‘mas, El gran porteaviones fue al: canzado por tres proyectiles. 202 - GRANDES BATALLAS NAVALES Preparativos de defensa en a isla de Midway; de un cuadro de G.B. Coale. La base era considerada como ‘fundamental para ta expansion japonesa hacia las Haviaii y Australia. En cambio, para los americanos era inecesario no perder el control de la misma con vistas a futuras operaciones contraofensivas. Entretanto, también se habia ini ciado el ataque de los bombarde ros en picado que hicieron blanco con 2 bombas, una de las cuales hizo. explosion en un pequeiio depisito. de proyectiles de 127 mmm, La suerte del gran Lexington estaba echada, ala vez que el Yorktown, entre las 11.18 y las 140, fue sometido a una serie de ataques que le causaron desperfec: tos. A las 11.40, los aviones japone: Ses se alejaron —definitvamente: concluia asi la primera batalla dela historia entre portaaviones. EL Lexington flotaba aun envuelto en llamas, pero la inclinacion aumen- taba y una serie de explosiones en su interior lo sacudian de proa a popa. A las 17.07, el almirante Fitch orden6 al comandante del bbuque, capitan de navio Sherman, que diese orden de abandonar el barco, mientras él era trasladado a bordo del crucero Minneapolis. ‘Tras haber sido evacuada la tripu lacion y también parte de los avio nes, el almirante Fletcher mando al destructor Fleps que torpedease al Lexington para asi acelerar su fin. A las 20.00 horas, con una gran explosion, eo} portaaviones desaparecié bajo la superficie del De este modo termind la bata: lia del Mar de! Coral Las primeras pautas estratégicas americanas Java y las defensas de la penin sula filipina de Bataan estaban a punto de rendirse alos japoneses Ya habia eaido Singapur y el ge eral MacArthur habia. abando tiado las Filipinas para acudir a ‘Aostrala, que se. veia. amenaza daa su ver por Ia invasion. En este fstado. de cosas, el almirante King, comandante en jefe de la U.S. Navy, present) un plan. de las eistinas Tases de la prevista contraofensiva americana, que de feria desarrollase. através de toda una serie de operaciones na ales y-anfibias en los archipiela 208 de las Salomon, las Hebridas las Bismarck. El plan fue some iido'a la consideracion del pres: dente. Roosevelt. @ primero de marzo de 1942, quien, tras. he terlo.aprobado, 10 transmitiS a bos Estados Mayores,aliados con juntos que, el 14 de marzo de 1942, examinaron toda la situs cién bdica. Las decisiones tome das fueron consecuencia dels rectrices politicas estrategcas de los gobiernos: primero Alem nia y después el Japon. AS pues se etermind efectuar el mixio fsfuerzo en Europa y detenes bs fuerzas japonesas en el Paciico, procurando atenuar si emp Dfensivo con operaciones de por: taaviones y submarinos. Se deci: dig aumentar las fuerzas navaes ‘que, en la fecha de la reunion de Ibs Estados Mayores,contaban eh ‘el Pacifico con 7 acorazados. $ portaaviones, 13. cruceros pest os y 12 ligeros, 92 destructoresy 61 submarinos (en el Atlamico se encontraban 2 acorazados, 2 pot taaviones, 1 portaaviones de es colta, 4 eruceros pesados y 8 lie ros, 18 destructores y 50 submar: fos). Los’ Estados Mayors, de: dieron conjuntamente que, dent ‘del avo 1942, ln Flota del Pain eberia contar con 10_acorsas dos, 6 portaaviones, 4 portaavio nes de escolta, 13 cruceros pest dos y 13 ligeros, 108 destructor ¥ 96 submarinos (la de! Atlant éstaria constituida por 2 acorars os, 1 portaaviones. 7 ports Aaviones de escola, 4 cruoeros pes. ddos y 13 ligeros, 106 destructares ¥y 28 sulbmarinos). Washington y fos -mandos. americanos navalBe Paco decideron, pus, | ocasion seria propicia para poder | sicanos que para operaren ls ru- | avanzada. Sep el plan la excus- | ow-epricic cl plan de King | sombatr conta la Fts amertana | tas Jeponesss,tenian que avtua- | dra cesnads reaiar as opera Glepouenaba como primer mo: | y tatar de desturla, Era ee uno | Uarie en Midway. El plan de Ye | clones de stague a ias Akulnas Hanoi uracenia en asses | los puntos clave dela teora Gel | mamoto foe presatdo al Cuart | fena que empezar el bombar- | Sdomon, Antes de finalizar el | almirante Yamamoto, quien, a pe- | General Imperial y aprobado el 5 | deo aéreo de la base de Dutch Bsdenarzo,emperaron una se- | sar de que conocia clalcance Je | de mayo de 1942 conla siguiente | Harbor el 3 de junio y, s con ed novinirtos y cesplaza- | los recursos, amercanos. estaba | orden Ge operacion: «El coman. | nuadbn, cubi las opesacbnes de isto de opas,preparacion de | convencido de que, a medida que | dante en jefe de la Flota Combi. | desembarc. La escuadra de po. Bes abras,oisicas y navaes | transcurrese el empo, sera mas | nada, e cooperacién con el | taaviones tenis, que. aise Mads, cx preision de laf: | diel para su pas el poder alcan- | Ejércto, procederé a desembarcar | Midway y, en caso de que entrase Tes ofrsna gue habia de tener | ar ls objetivos propuestos con | y ceupar puntos esvatepicos en | en contacto con la fon amen: | foo pier sheivo la isla de | la entrada en guern las’Aleutings oceidentales y nla | cane, comprometeria hasta la Be Guadalcanal, Al tratar de la batalla del Mar | isla de Midways. gada’de la flota de combate de del Coral se ha vstocomeetpan | EI plan operative de Yama- | Yamamoto partelenientamiento | estrategeo japonés de 1943 tela | mot sriculado. en tres | final Ea a noche del de juno, | eiplan de Yamamoto {que empezar con la ocupacién de | puntos: ocupar las Aleutinas occi- | los. contingentes de desembarco GLa de Midway esa avan- | Port Moresby y terminar con ls | Sentales, ocupar Midway y obi- | deberian ccupar Midway y com Bas dels Hawai» En estos | de las islss Samoa, Nownea y | garalaflow adversaraaentablar | ertrla lo mis ripdamenie post | Enos shaieexresado cist | Fa conelfn de crear un corcon | combate. Hl comandante en jefe | bien base aera La [+ Flos se Eri Naune, comandanie de | Ge seguridad. que, pasando por | vidio ss fucreasen 5 seclones: | mantendra ene las Alevinas y is potaarones de laque japo- | Kiska'- Midway "= Wake’ | a 1 Fta o Fuerza Principal o | Midway para. interent contra fet Laaseera an exacta gue | Marshall- Gilbert: Guadalcanal- | escuadra de combate bajo su | cualquier movimiento naval ame Henceanon cy a0, an | Por Moray, impcra ts | mand, la cconea gue operaba | rane, ‘ fapundo a vansormar aqiela | Task Forces americanas realizar | enlas aguas septentionaes de las |" La dispersion dels fuerzas na Foabted dena base sire que | inursones en el interior cel sis | Aeutnas, la escuadra de porta: | vals repesentae, sn ugar a du. | tis dbo ser la mas impor. | wma defensivo japones Por alia. | aviones de alaqu a fuerm de oct. | das, panto flaco. dl plan je fine depuesde Peart Harbor: in | dilura, de este modo seconjrara | pacon de Midway y un eropo | ponés. Es probable que’ Yarns Rlvaam de 1941 ya, hatian | el peligro de los submarines ame: | explorador “de submarings en | moto hubwse becho una aprec fan en funcines in estacon clon eronen en shuacbn 0 tronnal on puerto arial, va sblo demasiado optimist, al con Din intecstuctras yun acro- a pages Geos ee Siderar que no enoontraria opos eS 4 che ide 1942; nin late Mi Sea Seoiores or Noam his 1600 m., todo ello defendido ie aay Por otra parte, sabia que la Paci Japoneses em una fse de la inearsion contra la isla. Por otra part, sabia que la Pack De un cxadro de G. B. Coal dos que los portaaviones en sr bcxiacin de Miway cont: aoe ree eee vieio no deberian ser mas de uno uirie a eliminar o reducir Ia even- 2 2 © dos, maxime cuando en Tokio las flotas adversarias combatieron a centenares r Shad de auevasincrsones de ieee errata econ se segulaceyendo que. habian St Task Forces americanas ee nie ee ence aoa ree, hundido dos en el Ma del Coral Itontra las bases japonesas y el te- [pockapitaeetT a ata arc Pe Por iiltimo, Yamamoto contat otomeropatane, Adem In | aes aye traumas, La fot Jeponest yy, | gan el faci sorpese y con lt orn batallon de «marines Sein el almirante Yamamoto,} _ENTERPRISE CV 6 (1943) - Marina de los Estados Unidos Portaaviones Constituia una clase con el gemelo Yorktown y el similar HornetDimensions Newport Nows SB. & DD. Co, Paotin en grads 187-1829 Boradura 30-10-1936 Completado: 1281998 echo limite de sowco: 17-2-1947 ‘Standard, 19.800 « Plena carga: 27.500 ¢ ‘Evora total 2467 mS fot 231/3 be. 220.5 rn 9 calderas Babcock & Wicox 4 grpor trborreductoree Parsons otonc: 130,000 HE Votoctdad 29 madas Combusnbie. 7400 ‘Autonoma: 8.200 miles 9 20 nudos Vorical max. 102 mm. Hozonta mix 78" mm 95127198; 16-28 99, 16-125 aa; 82 avlones: 3 Catapults Taageaa 85727138, 40-40'g60.2. 50-2070 a. 5) ‘atopatos de paz 2919 enANDES BATALLAS NAVALES. ‘Aiaque @ los portaaviones japoneses. a Representacion pitrea Pe bate En Midway fue deca la ‘artlpain de los bombarderos en palo americanos que despgaron de os portaones Enterprise » Yorkova ete aio perdi todos los avlonestopedens, dos bombarderes 9a cacas el Eley, 14 bombarderos, 10 on ‘onpederos un cu el Hornet todos ls ions ‘orpederos 12 etsde que os americanos no po- lkgar a Midway desde Pearl bor antes del 7.0 del 8 de ju- euyo caso los portaaviones dos para atacarles con du altempo que él mismo acu- con su escuadra para hos cerca la fuerza naval ene inferior en acorazados y asi destruirla en su to- id. Yamamoto tuvo en faemis otra hipbtesis: Ia ibiiiad de que Nimitz renun- a defender Midway y, por ue Ia Pacific Fleet pfueraas mis numerosas. En ais, el comandante en jefe anes podria aguardario ca la m mas Ventajosa y lo arro- Ja Flta Combinada, alerta en las aguas de las Marshall Las contramedidas americanas El almirante Nimitz, de quien ‘ependian todas las fuerzas arma- ddas americanas situadas fuera del sector del que era responsable el general MacArthur, recibi ‘dedor del 10 de mayo, uni ‘macion de los servicios secretos, referente ala preparacion de una ‘ueva operacion japonesa, El'14 de mayo, Nimitz puso en estado ée alerta’ a Ia flota spara opera cion desembarco», y por ukeriores informaciones que recibid de Ia intelligence al dia siguiente, apre- id, junto con el almirante’ King, {que se encontraba en Washington, due la accion japonesa estaba di sida a la ocupacién de Midway partiendo de Guam, La interpre: tacion Nimitz-King ‘no fue acep- tada enseguida por los Estados Mayores de Honolulu y de Was- Hington, ya que éxos considers 1 que la operacién japonesa in- tentaba un nuevo ataque a Pearl Harbor ¢ incluso contra las costas californianas. Mientras tanto, le liegaron a Nimitz otras informa: ciones que, en cualquier caso, no le permitieron conocer el aleance cexacto de las fuerzas japonesas. Entre el 23 y el 24 de mayo, Ni ‘itz por fin supo con seguridad ue el objetivo del enemigo era Midway. La situacion naval ame- ricana era critica, en especial res- ecto a los portaaviones despues de la pérdida del Lexington. El ‘Yorktown, averiado en el Mar del Coral, necesitaba unos tres meses ée reparaciones; entré en dique seeo en el arsenal de Pearl Harbor (en Ia tarde del 27 de mayo y el 29 fue puesto de nuevo en servicio luna vez que le fueron reparados los desperfectos mas graves; tras hhaber embarcado los aviones y demas materiales, se hizo ala mar fn la mafiana del 30 de mayo. El Saratoga se encontraba en Sen Diego para _adiestrar al. gry aéreo de la dotacién y no podia varpar hacia Pearl Harbor hasta cl I de junio. Estaban disponibles el Enterprise y el Hornet de la ‘Task Force del almirante Halsey, ue no habia tomado parte en batalla del Mar del Coral, Sin em- ergo, Halsey cayé enfermo y tuvo que desembarcar; Nimitz 10 sustituyé por el contraaimirante Raymond A. Spruance, que hasta faguel momento habia’ mandado los cruceros de Ia Task Force de Halsey. Fue una eleccion feliz, pues Spruance se demostre como,ta dptimo comandante de Task Farce. En eambio, el Wasp nave- fabs por el Alintico de regreso te uns mision en el Mediterraneo tn ipoyo de Malta. A causa dela farecia de portaaviones en el Pa: Gc, Washington pidio al Almi Taniazgo britanico que pusiese a Asposcion de a Pacific Fleet uno te us res portaaviones destaca thsen el Océaco Indico. El 19 de iyo, la Royal Navy respondié Iegaivamente con el pretexto de Ge su servicio de informacion no Wain noticia de operacion japo- test alguna contra bases america ts en el Pacifico... Asi pues, Ni mite n0 tuvo més remedio’ que toafaren los cruceros para prote- fe bs portaaviones y hacer fea alas posiblesfuerzas de su- perce adversaries. Oro dilema Qe s le planted ai comandante {jefe americano fue el de si con- fnirabe todas las fuerzas dispo- fibes para rechazar el ataque a Midway, descuidando la defensa elas Aleutinas, o bien intervenia lumbién en ésta. Prevalecio este itimo plan y Nimitz forme la es- tuadra del Pacifico Norte con 2 Gruceros pesados, 3 ligeros y 10 tesructores y confié el mando en mar al almirante Fletcher, de mis edad que Spruance. Nimitz fe teservo el mando supremo y Pemanecio en Pearl Harbor. El GINCPAC, o sea el comandante fale del Pacifico, sabia que la Pacfic Flet se encontraba en (dsveatajs. El iico punto a favor true poder disponer de los avio Bs con base en Midway, que re forzanan a los grupos aéreos de las Task Forces, asi como el con: lar con tiempo suficiente para en vara Midway refuerzos de emari mess, aviones y lanchas torpede ‘Los movimientos navales Los movimientos de las fuerzas } iaponesas comenzaron durante la tia semana de mayo, Los sub- iarinos fueron los primeros que téjaron fas tases y, a continua: Gin, lo hicieron ins unidades des- Ginadas alas Autinas. La escua (rade porteaviones dei almirante ‘Nagumo salo del Mar Interior del Japon en ia tarde del 26 de mayo; al dia siguiente zarparon de Sai- pan los bugues de transporte y, Sonlemporineamente, 1o hicieron tesde Guam los cruceros y los desructoes del Grupo de Apoyo el almirante Kurita. Yamamoto A bordo del nuevo y gran super. ‘corazado Yamato, abandond pins japonesas el 38 de mayo, En aquellos mismos dias, mientras los barcos de Fletcher y [de Spruance estaban a punto de legar a la zona de Midway, los Aviones con base en la isla inicia- foe un activo patralleo en un area stuads a 700 miles de Midway desde cl sur-suroeste hasta el nor- Ienordeste, desde donde era pro- Dos famosas imagenes de la jornada del 4 de junio de 1942. Los portaaviones japoneses Akagi y Soryu durante un ataque de los aviories americanos. Midway fue la demostracién de la importancia que aduirieron los portaaviones en la guerra naval moderna y modificd profundamente la doctrina de las operaciones en el mar. bable que los portaaviones japo- neses lanzasen los aviones, Ade ‘mas de esto, cada dia, tombarde ros B.17 Flying Fortresses de la USAAF emprendian vuelos de re conocimiento ofensivos. Hasta el 3 de junio no avistaron nada, a Pesar de que los aviones america- fos habian sobrevolado varias ve- ‘es los barcos de Nagumo sin ha- berlos avistado a causa de bancos ‘de nubes muy bajas. Ademas, con el fin de intensificar Ia vigilancia, Are, mando del Pacific haba dispuesto una veintena de zonss de emboscadas de submarinos esplazados por la vasta. area comprendida ‘entre las Hawaii, Midway y Aleutinas. El 28 de mayo, la Task Force 16 de Spruance, con el Enterprise y el Hornet, dejo Pearl Harbor, a la vez, qy> Fletcher zarp> con el ‘Yorktovn y la Task Force 17 ales (09.00 del dia 30. E131 de mayo, la Task Force 16 repost de com bbustible de los barcos cisterna Cimarron y Platte, y el 1 de junio lo hacia la’ Task Force 17. El en- cuentro de las dos secciones habia sido fijado para las 16.00 horas del 2 de junio a 32° de lat. Ny 173° de long. O, a unas 325 millas al nordeste de Midway. El de ju rio. empezaron a despegar de los pportaaviones aparaios de recono: Cimiento, pero sin ningin resul- tado. A ins 09.00 del 3 de junio, a 700 ‘millas de Midway, un avign de reconocimiento PBY Catalina de Midway avist6 a través de las nnubes varias unidades navales cenemigas, a las que pudo seguir Aviones torpederos TBD-1 Devastator del portaaviones Enterprise se preparan para despegar y alacar 4 los portaaviones japoneses. No conseguirian hacer ni un solo blanco ¥ casi todos fueron destruidos. La victoria la obtuvieron los bombarderos de ‘uelo en picado. El medio aéreo se califieé enseguida como prioritario en las sitwaciones en que operasen fuerzas navales complejas.durante varias horas mante niéndose @ una distancia de unas 430 millas; a las 11.00, el apara transmitio que las fuerzas avista: das se componian de 11 unidades, con rumbo este a 19 nudos; se trataba tan sOlo de una parte dela fuerza de ocupacion de Midway, cs decir del grupo de bugues de transporte del almirante Tanaka y de los barcos de transporte de hi- } croaviones del almirante Fujita Una vez recibiia la sefial del des- ‘cubrimiento, 9 custrimotores B.17 despegaron de Midway; avistaron fa formacion Tanaka-Fujita a las } 1624's 570 millas de Ia isla, pero el bombardeo que efectuaron no io resultado algun. Durante la | noche emprendieron el vuelo 4 | Catalina armados con torpedos: a | as 01.15 del 4 de junio, estab: cieron contacto por radar con las ; raves japonesas; alas 01.43, ayu- Divison cruceros: Tone, Chima 10+ Fotlla desuciores: (Ca. 8. Kimura a bordo crucero Nagara) Speen” Arsh Nena, Malar, gare 1 Essuadeila: Fagumno, Makigumo, Akigumo, Kacagumo 172 Excuadella: Tanikare, Urakaze fskace Hamekee Bugues de aprovisionamieto: 5 bugues cisterna Fuerea de invasion, 2 Flan: va, Nobutake’ Kondo; Jee de cin ca: Shoisht GRUPO DE PROTECCION (0.8. N. Kondo) 3 Division 1. sec. acorazados (a G. Mikawa): Kongo, Hiei 445 Division L* see, crucecos: Ainge, Chaka $5 BUR sraceros (ca Pekan) oko, Hopwr 4 Flotilla destructores (Ca. 5. Mahimuraabotde crucero Yura) 31 Escuadiie:Harwsame, Mura, Pudaci, Somiare * Excuadrila: Minegumo, Asagumo, Natsuguina Niicleo logstco: portaaviones Zuiko (23 avioncs), destructor Mikazukl, 4 bbugues cisterna barco taliee GRUPO DE APOYO (ea. T- Kurta) 2 Division eruoeros: Mogami, Mima, Susuya, Kumano Desinuctores® Asashi, araehto Nicleo logisicos 1 bugue eterna GRUPO’ANFIBIO (ea. A: Tonaka « bordo cevero Jnsu) 2 Fltila desructors: Ovashio, Kuroshio, Pukihase, Hatsubaze, Tokitsu daze, Amasukaze, Ragero, Arare, Kasumi. Shiraaht Niucieo (ransports: 12 bugues de transporte, I buque cisterna. 3 guarda ‘GRUPO HIDROAVIONES (ca. R. Fujita) 11* Division portagviones: Chirose (20 hos), Kamikawa Marw (8 hideos) Desrucioe: Hayashi Guardacostas: n-35 GRUPO DRAGADO 4 ragaminas, 3 cazasubmarines, 3 barcos suxliares 6 Flts, Fuerza avanzada de submarines! va Teruhitsa Komacu, en Kwajalein, a bordo ervcero. Kater, 31 Bscuadila submarinos: (168 1-169, 171, £174, 1175 3 Escuadrila submarinos: 1158, 1-159, 1162, F164, 1166 1 Escuadrila submarinos: 121, 1-129 {22 Unidas paral proteccin de la erza de esato en el desembarco de 1 (63 aviones) Kaga (83) tiga (63 avones Sorte FUERZAS NAVALES AMERICANAS FLOTA DEL PACIFICO ‘Comandante en jefe: alm. Chester W. Nimitz ‘Escuadra portaaviones de ataque: ca, Prank J. Fletcher Task Force 17 (ca. FJ. Pletcher) TASK GROUP 172 a. HW smh: ruceroe Axara, Poland TASK GROUP 174 (2: GC. Hoover): 2" Escundrila destrvctores: Hamman. Hs TASK GROI nes) Task Force 16 (ca. Raymond 4. Spruance) TASK GROUP 162 (ea. 1, C. Kimkald): 6% Division cruceros New Orleans, Minneapols, Vincennes, Pensacola, Northampton, Adgnta ‘TASK GROUP 164 (en, d. R Earh): + Escuadrila destructores: Phelps, Worden, Aylwin, Monaghan 94 Escuadrila destructores: Balch, Commgham, Ellet, Benham. Maury TASK GROUP 16.1 (e:.G. D- Murray: portasviones Emerprize(19 a0 Hornet (79 aviones) ‘Grupo logisico: bagues cisterna Cimarron, Plate - destuctores Denvey Escundra submarina: ca, Robert H, English, en Peas! Harbor TASK GROUP J.1: Cachalor, Flying Fah, Tambor, Trout, Nawtlls, Gray ling. Grouper, Gato. Dolphin, Cuttlefish, Gudgeon, Grenadier TASK GROUP’ 72: Narwhal, Trigger, Plunger TASK GROUP 73: Pike, Tarpon, Finback, Growler , Anderson, Morris, Russell, Gwin 145 (em E: Buckmaster): portasviones Yorktown (7S avo. GRANDES BATALLAS NAVALES - 213.auxiio de Nagumo y Abe. Poco después, Yamamoto ordenaba a Jos portaaviones Junyo y Ryujo, de Ia escuadra que operaba en las ‘Aleutinas, que se dinigiesen hacia sur para unirse al Hiryu, a ta ‘vez que las otras unidades debe- Flan encontrarse com él las 09.00 Gel 5 de junio para enfrentarse juntos a las fuerzas navales ame anas. Un poco antes del medio- dil radar del Yorkiown la presencia de los aviones japone: ses que se acercaban. El port viones americano apenas tuvo tiempo de permitir que despega- sen 8 Wildcats cuando se vio er ‘dima los aviones del Hiryu. Una primera bomba estallo sobre cu- bierta de vuelo, Ia segunda pe: netro por la chimenea y explots en las calderas, de, modo que la velocidad disminuyé a 6 nudos, se redujo ain mas y el barco quedé inmovilizado. Una tercera bomba hizo explosion en la cuarta cu- bierta proxima alos depbsitos de combustible. La isla estaba en Ila mas; todos los aparatos de comu: nicacion, localizacién y contro! habian quedado inservibles. Fletcher fue obligado a abando- ‘nar el portaaviones y se embarcé en el crucero Astoria, mientras el Portland intentaba temolcar et ‘Yorktown. Spruance envio de de refuerzo a las naves de Fletcher los cruceros Vincennes y Pensacola y los destructores Benham y Balch. El Yorktown estaba @ punto de terminar la re- racion de 4 calderas, que le ha- an permitido alcanzar una ve- locidad de 20 nudos, cuando llego la segunda oleada del Hiryu con Jos aviones torpederos. Eran las 14.30. El portaaviones fue situa do en medio de los eruceros que abrieron, secundados por las demas unidades de la formacion, lun nutrido fuego de defensa. Los Japoneses atacaron desde cuatro 214 - GRANDES BATALLAS NAVALES El Yorktown, eseorado con un incendio a bordo, tras haber sido aleanzado por los proyectiles de los aviones y de un submarino japonés lados; a las, 14.42, e! Yorktown pudo evitar dos torpedos, pero fue alcanzado por otros dos que esta llaron en los depésitos de combus tible y Ie provocaron un ladeo de 17°, que aumento a 26° en menos de 20 minutos. A las 15.00 parte de_ a ipulacion “abandond Mientras se desarrollaba el ata que japonés al Yorktown, 10 bombarderos de este portaaviones ‘que se encontraban en mision de econocimiento sefialaron a las 14.45 la presencia del Hiryu con 2 bugues de linea, 3 cruceros y 4 destructores, a” 110 millas “del ‘punto en donde se hallaba la Task Force 17. El mensaje del avista rmiento fue recibido por Spruance Quien, a las 15.30, envio contra el portaaviones de Nagumo 24 Dauntless del Enterprise, 10 de Jos cuales habian pertenecido al Yorktown. Liegaron sin ninguna escolia hasta el lugar del Hiryu, ue navegaba a 30 nudos, y le al canzaron mortalmente con 4 bombas, una de las cuales destruyo’ la isla, en donde en- ‘contré la muerte el almirante Ya maguchi, Los SBD americanos ejaron el iltimo portaaviones de Nagumo en llamas, sobre el que soltaron, sin_ningin resultado, B.17 de la USAAF y aviones dei Marine Corps, que habian emprendido el vuelo desde Molo- Kai y Midway. A las 03.15 del 5 de junio, el Hiryu fue abandonado y, para acelerar su fin, fue torpe- ‘deado por 2 destructores a las (05.10; el barco no desapareceria hasta las 09,00. Ya solo quedaba el recuerdo de la que habia sido Ia poderosa escuadra de staque de Portaaviones, que habia dejado fentir su fuerza destructora desde las Hawaii hasta el océano Indico. A partir del dia 4, se le habi eseapado a Yamamoto el exacto control del conocimiento de la si ‘uacion, quien consideraba que la flota enemiga estaba vencida, sin aviones y en retirada. Pero a las 21.30 recibis un mensaje de Na- gumo: «Las fuerzas enemigas comprenden $ portaaviones, 6 cruceros y 15 destructores y se di rigen hacia el oeste, Nos retira ‘mos hacia el noroeste @ 18 nu: dose, A las 22.50 Nagumo comu- nicaba de nuevo: «Se dirigen hacia cl oeste 4 portaaviones enemigos, 6 eruceros y 16 destructores. Ca- recemos de portaavioness. Yama- moto dudo de que los americanos pudieran tener 4 0 5 portaaviones y considerd que los datos eran Groneos. De todos modos, ordend Kondo que se reuniese con Na- gumo y, las 23.40, Ia 2.* Flota ecibi Grdenes de prepararse para un enfrentamiento nocturno. Durante la noche Yamamoto hizo ‘una nueva valoracion de la situa: cen y, a ralz de nuevas informa: tciones, s convencio de que los americanos sélo tenian 2 portaa viones, a los que sin embargo él s6lo podia oponer 2 portaaviones ligeros. Por consiguiente, el bus: car batalla habria significado verse sometido a un violento ata: que aéreo. A las 02.55, Yama- moto ordené la retirada; se habia desvanecida su deseo de enfren tarse al enemigo cara a cara. Con gran amargura dejo tras de si 4 Bprtanviones y 250 aviones prs Las conclusiones de Midway La batalla de Midway podia considerarse como finalizada a no ser por los acontecimientos que implicaron a la 7* Divison de cruceros del almirante Kurita, que navegaba para unirse «Yama: ‘moto, La division fue avistad por el submarino Tambor que x su ‘vex fue descubierto por los jap neses a Jas 03.32 del 5 de junio, [Las rapidas maniobras para con fundie Ia accion del submarino provocaron la colision de los v= eros Mogami y Mikuma que ffieron graves desperfectos: al pi: ‘mero se Je declar6 un incendio & ‘bordo y Ia velocidad disminuyo a 16 mudos, y el segundo sui graves perdidas de combustible Kurita dejo los destrugtores para que los protegiesen y prosigué a toda marcha con los, otros dos cruceros. AA alba del S de junio, todos los aparatos de reeonog miento americanos estaban en wuelo y un PBY avisi6 los emu eros averiados: Fue enviada una escuadrila de B.17 contra estos barcos, pero no fueron avistados:, mejor fortune tuvieron los bombarderos de los marines» si bien no consigueron hhacer blanco; sin embargo, in SB2U Vindicator fue a estelase contra una de las torres de pope del Miluma, lo que agrevo los esperfectos del barco. En la ma Fiana del 3 de junio continuaron tos movimentos dels doe tis pero sin que se llegase a estabeser hhingin contacto. En la, madi ‘gada del dia 6, las unidades dete Conocimiento del Er avis {arom el Mogami y el ium y Spruance Janz6 contra ells tes falaques. El Mogami fue sri mente dafiado, pero pudo cont: ‘var navegando. El Mikuma, des pués del segundo ataque y tras he- ber sido abandonado por ia trpu lacion, fue alcanzado de nuevo & las 1443 por los, aviones- del Hornet. Se hundié durante la no- che.Construccién _Construido en e! pelodo 1920-27, fue Apareto motor 19 calderas Kenpon AKAGI (1941) - completamente" yeconstrutto ene eh 4 grupos tuboreductores Kenpon Marina japonesa 2107938 y ol 318-7998 eters: 1321800 HE sobre jes ores Desplzamionto Standord, 36.500 « atonamia: 8200 mites @ 16 nudes sere Normal 43.9004 ao eee ae ee Prana carga: 42.750 ¢ Amamento 6203/60; 12-120/45, 29-2660 wa Dimensiones lors otal 260, 7 a Nene eee fo 260.9 mr Tiputacién 2.000 bp. 236 1 Manga hoe 31.2'm Gubens de wolo 305m, Calado: 8.7 m A la caida de In tarde, | ruta fue encontrado el Mogami | cada vez més criticas. La pro- | co-estratégicas en donde opera: Spruance hizo un bslance de la si’ | que, seriamente datiado, fue escol- | puesta de reanudar la manigbra | ban fuerzas navales complejs, Es ¢lcansancio de los pilo- | tado hasta Truk. Tras. haber | de remolque durante las horas del | evidente que’ Midway” también bral cabo de tres dias de com- | completado el aprovisionamiento, | alba del dia 7 se esfumd y, a las | puso de relieve la importancia de Ja necesidad de aprovisionar | el dia 8, Yamamoto inici el re’ | 6.00, con intenso. fragor, el | los servicios de informacion, que br barcosy el riesgo de entrar en | greso a ias bases. La Task Force | Yorktwn se voled del todo y se | efectivamente offecieron a los aitadio de accion de los aviones | 17 de Fletcher se encontrava reu- | undid. La batalla de Midway ha- | americanos las condiciones nece. ios con base en Wake. En | nidaen torno al Yorktowndafado | bia terminado. Midway fue in | sarias para intervenir «tiempo, forsecuecia, ordené virar hacia | —se habia decidido ya que fuese | prueba definitiva de la importan- | Midway fue Ia primera grave de- exe y drgtse hacia los barcos | remolcado—, cuando, facia las | cla que asumieron los portaavio | rota del Japon y dio la pauta de Spovisinamiento. “Cuando | 13.00 del 6 de junio, ei submarino | nes en la moderna guerra naval; | la inevitable. conclusion del fmamoto conoci la noticia del | japonés 1-168 lanzb a las 13.30 | modifies la doctrina de las opera. | conficto, Fue una derrota tactica Mogami yal Miura, | contra el gran blanco 4 torpedos: | ciones en el mar y rebaso el'con- | y estrategica, aun cuando, 4 ex id interceptar [a Task Foree | 2 alcanzaron al Yorktown, uno | cepto tradicional de las flotas de | cepcion de los 4 portaaviones ¥ Sruance y sus unidades si] estalio contra el destructor | combate alineadas una frente a | un crucero, la flota hubiese que. ero a ruta sur hasta las 07.00 | Hamman, que se hundid en 4 mi- | otra al alcance de las grandes pie- | dado intacta y la operacion de las eda 7; después se dirigio hacia | nutos, y otro falé. El portaavio. | 2as de arilleria. El medio azwo | Aleutinas se hubiese visto Hoes al punio en donde eran es- | nes s¢ escoré todavia mas y sus | embarcado fue calificado como | coronada por el éxito : condiciones de flotabilidad eran | prioritario en las situaciones tit GRANDES BATALLAS NAVALES . 275