¿Cuál es el Origen y la Historia del Abaco?

El origen e historia del ábaco se remonta a miles de años atrás. El ábaco

ha sido utilizado en diferentes formas, siendo difícil determinar su origen
exacto, pero al menos tiene 3000 de antigüedad. El ábaco es considerado
el dispositivo más antiguo utilizado para realizar operaciones aritméticas.
Según algunas fuentes, el ábaco se origino en Madagascar, donde había
que contar a los soldados al pasar a través de un paso estrecho, por cada
soldado se debía colocar una piedra en un surco cavado en el suelo. Por
cada diez soldados se creaba una segunda ranura, el “surco decenas”.
Después de 100 soldados, se creaba una tercera ranura, el “surco cientos”
y así sucesivamente. Con esto se podía saber calcular la cantidad de
municiones necesarias en una batalla.
Según otras fuentes, es la ábzco se origino en Asia Central. Donde se cree
que el origen del ábaco fue en algún lugar de la ex Unión Soviética. El
abaco Ruso de conoce como Stschoty. A partir de ahí, se extendió a los
países vecinos.

La antigua Roma utilizaba el ábaco para contar, el ábaco romano consistía

de una placa de metal con un cierto número de ranuras paralelas, dentro
de las cuales se desplazaban botones de metal llamados cálculos. Este
tipo de ábaco desapareció antes o con la caída del Imperio Romano.
Historiadores encontraron comentarios de Herodoto (484-425 a.C.),
hablando sobre los métodos de conteo de los egipcios y griegos: “Los
egipcios mueven su mano de derecha a izquierda en los cálculos, mientras
los griegos lo hacen de izquierda a derecha”.
En Europa, durante la Edad Media los europeos tuvieron los primeros
contactos con la cultura islámica por medio de las Cruzadas (1095-1270
DC). De esta manera, los números arábigos llegaron a los métodos de
cálculo del Occidente.
Posteriormente, se produjo una disputa entre los partidarios de los
métodos del ábaco y los que preferían el método árabe para la escritura
de los números. Todo el mundo estaba convencido de que su método era
mejor. La iglesia, que en ese momento tenía una enorme influencia en la
filosofía y la ciencia vio la toma de posesión de los números árabes como
una amenaza a su propia autoridad, declarando el método árabe como de
la mano del diablo.
El uso del ábaco se mantuvo hasta el siglo 18. Los funcionarios británicas
utilizaban el ábaco para sus cálculos fiscales. La Revolución Francesa
(desde 1789) prohibió el uso del ábaco en las escuelas y las
administraciones, para basarse en el sistema árabe, independientemente
del ábaco.
En China, antes de la introducción de ábaco (suan pan) se realizaban
cálculos utilizando un método más complicado de de líneas verticales y
horizontales. El sistema fue escrito en la época de la dinastía Ming (1368-
1646), siendo reemplazado por otros más eficaces suan pan (ábaco
chino). El ábaco chino se propagó hacia Corea en el 1400 y en
el Japón (soroban nombre del ábaco japonés) en el 1600, así como al
sureste de Asia.

En América, el imperio incaico utilizó otra modalidad de ábacos que

tenían como nombre “quipus”. Otra modalidad de ábaco es el azteca o
Nepohualtzitzin fabricado con madera, hilos y granos de maíz,
desapareció después de la conquista de México en 1521.