1 ¿Qué formas alotrópicas del carbono se mencionan en el texto?

¿Cuáles
otras conoces?

Se mencionan el grafito, el grafeno y los nanotubos de carbono en el texto.

Además de las ya nombradas conozco el diamante, el grafino, el carbono
amorfo, los buckminsterfulerenos, los nanobuds de carbono, el carbono vítreo,
la nanoespuma de carbono y la lonsdaleíta.

2 Describe las aplicaciones del carbono que se citan en el texto.

El grafeno será el componente fundamental de los futuros chips y pantallas

táctiles. Los nanotubos de carbono serán vitales para diseñar nuevos sensores
y sistemas de almacenamiento de datos y refrigeración de chips más eficientes
que los actuales. Un compuesto del carbono diseñado por la nasa será útil para
la construcción de telescopios y sistemas de observación espacial. Unas
burbujas de grafeno de entre 3 y 4 micras de diámetro serán básicas para el
desarrollo de baterías más eficientes.

3 ¿Por qué el carbono es un elemento tan singular y versátil?

Porque al tener 4 electrones de valencia el carbono tiene la capacidad única de

enlazarse con otros átomos de carbono para formar compuestos en cadena y
cíclicos muy complejos. Esta propiedad conduce a un número casi infinito de
compuestos de carbono, siendo los más comunes los que contienen carbono e
hidrógeno. Sus primeros compuestos fueron identificados en la materia viva, y
debido a eso, el estudio de los compuestos de carbono se denominó química
'orgánica'. A temperaturas normales, el carbono se caracteriza por su baja
reactividad. A altas temperaturas, reacciona directamente con la mayoría de los
metales formando carburos, y con el oxígeno formando monóxido de carbono
(CO) y dióxido de carbono (CO2). El carbono en forma de coque se utiliza para
eliminar el oxígeno de las menas que contienen óxidos de metales, obteniendo
así el metal puro. El carbono forma también compuestos con la mayoría de los
elementos no metálicos, aunque algunos de esos compuestos, como el
tetracloruro de carbono (CCl4), han de ser obtenidos indirectamente.

4 Cita al menos tres aplicaciones de los hidrocarburos poniendo ejemplos

concretos.

El butano es usado como combustible en las cocinas y hornos.

El benceno se utiliza como constituyente de combustibles para motores.

La acetona que es utilizada como disolvente de pinturas (usualmente de uñas).

5 Explica la estructura del grafeno, enumera sus propiedades e indica en qué
campos crees que tendrá aplicación en el futuro.

Estructura:

El grafeno es una sustancia compuesta por carbono puro, con átomos

dispuestos en un patrón regular hexagonal, similar al grafito. Es un alótropo del
carbono, un teselado hexagonal plano formado por átomos de carbono y
enlaces covalentes que se generan a partir de la superposición de los híbridos
sp2 de los carbonos enlazados.

Propiedades:

Entre las propiedades destacadas de este material se incluyen:3

Es extremadamente duro: 100 veces más resistente que una hipotética lámina
de acero del mismo espesor5

Es muy flexible y elástico.

Es transparente.

Autoenfriamiento (según algunos científicos de la Universidad de Illinois).6

Conductividad térmica y eléctrica altas.7

Hace reacción química con otras sustancias para producir compuestos de

diferentes propiedades. Esto lo dota de gran potencial de desarrollo.

Sirve de soporte de radiación ionizante.

Tiene gran ligereza, como la fibra de carbono, pero más flexible.

Menor efecto Joule: se calienta menos al conducir los electrones.

Para una misma tarea que el silicio, tiene un menor consumo de electricidad.

Genera electricidad al ser alcanzado por la luz.8

Razón superficie/volumen muy alta que le otorga un buen futuro en el mercado

de los supercondensadores.

Se puede dopar introduciendo impurezas para cambiar su comportamiento

primigenio de manera que, por ejemplo, no repela el agua o que incluso cobre
mayor conductividad.

Se autorrepara; cuando una lámina de grafeno sufre daño y se quiebra su

estructura, se genera un ‘agujero’ que ‘atrae’ átomos de carbono vecinos para
así tapar los huecos.
En su forma óxida absorbe residuos radiactivos.

Una lámina de un átomo de espesor es unas 200 veces más resistente que el
acero actual más fuerte, siendo su densidad más o menos la misma que la de
la fibra de carbono, y unas cinco veces más ligero que el aluminio. Una lámina
de 1 metro cuadrado pesa tan solo 0,77 miligramos.

Campos en los que se utilizará grafeno en el futuro:

Se utilizará en el campo de la informática para futuros chips, en el campo de

los dispositivos táctiles para crear pantallas táctiles flexibles, en la fabricación
de superbaterías, en cables de alta velocidad, en la fabricación de auriculares y
altavoces más que profesionales y cámaras fotográficas mil veces más
sensibles y en la desalinización de agua.

6 Ahora que tienes más información sobre el carbono, responde: ¿Por qué el
carbono está revolucionando la nanotecnología?

Porque a base de sus alótropos (grafeno…) los cuales tienen propiedades

revolucionadoras las cuales nos permitirán crear dispositivos con capacidades
mejoradas.