MEJORAMIENTO ANIMAL

Arellano. M; Masabanda. J; Tipán. K

HEREDABILIDAD CUANTITATIVA

La genética cuantitativa es la rama de la genética que estudia los caracteres controlados por
muchos genes, denominados poligénicos, y requiere para su estudio un número grande de
individuos (poblaciones). La mayoría de los caracteres de interés económico en producción
animal varían en forma continua, lo que significa que los individuos no pueden ser
clasificados en clases discretas. La producción de leche, el peso del vellón, el peso corporal,
el espesor de grasa dorsal, son sólo algunos ejemplos de caracteres de variación continua.
Estos caracteres que varían de forma continua se denominan caracteres cuantitativos o
métricos y la variación en ellos se denomina variación cuantitativa o continua.

HEREDABILIDAD

La heredabilidad para un carácter cuantitativo está dado por el valor genético de un individuo,
que es la suma de los efectos medios de todos los genes que intervienen. Obteniendo así la
capacidad del animal para transmitir ese carácter a su descendencia.

En otras palabras, la heredabilidad (h2) o índice de herencia, es el grado de transmisibilidad

de una característica en la parte que no es influenciada por el ambiente y nos indica que parte
de las diferencias observadas entre individuos es posible de esperar que se transmita a la
descendencia. Si distintos genotipos de una población presentan distintas distribuciones para
un carácter, decimos que el carácter es heredable

Se pueden distinguir dos tipos de heredabilidad:

La heredabilidad en sentido amplio (H) se basa en la varianza genotípica:

H = VG / VP

Por tanto, mide en qué medida la varianza fenotípica está determinada por la varianza
genotípica; es decir, incluye los efectos de la varianza por dominancia y de la varianza
epistática.
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Arellano. M; Masabanda. J; Tipán. K

La heredabilidad en sentido estricto (h2) mide la proporción de la varianza

fenotípica total que está determinada por la varianza genética aditiva
h2 = VA / VP

Es decir en el numerador está solamente la varianza de los valores de cría, que es lo que
transmiten los padres a la descendencia y, por tanto, excluye la contribución debida a la
varianza dominante y epistática.

La heredabilidad en sentido estricto es la causa principal del parecido fenotípico entre

parientes, es el determinante principal de las propiedades genéticas de una población y
determina la tasa de cambio del carácter en la población como respuesta a la selección, así
como el grado de presión endogámica y de vigor híbrido esperable.

Los valores numéricos de la heredabilidad pueden estar dados en decimal o porcentaje, pero
siempre tomando valores de 0 a 1 y de acuerdo a los valores que tome se clasifica la
heredabilidad (h2) de la siguiente forma:

Si el valor estimado es cero, nada de la variación en el carácter es genético y la selección será

totalmente inefectiva; mientras que, si la heredabilidad es uno, no hay variación ambiental
presente y el valor fenotípico es igual al valor de cría, permitiendo una selección muy
efectiva.

Cabe recalcar que la heredabilidad depende del control que se tiene sobre los efectos
ambientales. Diferencias de producción entre animales dependen de un determinado manejo
(nutrición, sanidad, etc.) y si logramos despejarlas aumentamos el grado de heredabilidad.
Por lo que para planear y ejecutar programas de selección debemos poseer estimaciones de
la heredabilidad de los diferentes caracteres de importancia para la producción.

Finalmente, debemos destacar que la heredabilidad se refiere a una medida concreta de un

carácter en una población, en un momento determinado y bajo un ambiente determinado.