El actual territorio chiquitano fue incorporado al mundo moderno con el nombre de

Provincia de Chiquitos, que fue el primer escenario del encuentro entre indios y
espa�oles en el Oriente Boliviano.

Se trata de una extensa y bella regi�n, verde esmeralda y salpicada de palmeras,

que se ondula por efectos del Macizo chiquitano, que forma parte del Escudo
brasile�o. La Poblaci�n ind�gena de Chiquitos puede ser clasificada en el grupo de
los agricultores de las aldeas de los bosques tropicales. Se trata de diversos
grupos: el m�s conocido es el chiquitano, y dentro de �stos los chiquitos
propiamente dichos.

El per�odo jesu�tico les dio unidad a estas etinias dispersas, sobre todo al haber
adoptado la lengua chiquita como general, lo que actu� como factor aglutinante. La
Provincia de Chiquitos forma parte de la Gobernaci�n de Santa Cruz de la Sierra,
creada en 1560. La capital de esta gobernaci�n, la ciudad de Santa Cruz de la
Sierra, fue fundada en el coraz�n de Chiquitania (1561).

El traslado de esta ciudad � que estaba lejos de cualquier parte � a un punto m�s
cercano del eje Charcas � Potos�, hizo que se abandonara a su suerte la Provincia
de Chuiquitos.

A fines del siglo XVII una serie de circunstancias convergieron para hacer que la
Compa��a de Jes�s se hiciera cargo de la evangelizaci�n de la Chiquitania. El 31 de
diciembre de 1691 se fundaba San Francisco Javier, la primera reducci�n, a la que
siguieron San Rafael, San Jos�, San Juan Bautista, San Ignacio de Zamucos (de vida
ef�mera), Concepci�n, San Miguel, San Ignacio (actual de Velasco), Santiago, Santa
Ana y Santo Coraz�n.