¿Qué es una noticia?

Definición
Noticia es cualquier evento que por sus características es susceptible de ser procesado a
través de la técnica periodística (reportería, redacción y edición) para ser publicado o
emitido como información a través de un medio de comunicación de masas. Si
reflexionamos en cada uno de los elementos de esa definción, entenderemos la estructura
básica de lo que es la noticia.

Rigurosamente hablando, todo el proceso periodístico empieza por la elaboración

noticiosa. Todos los géneros periodísticos, en cualquier medio, son una extensión de la
noticia que se puede considerar como la unidad básica del ejercicio informativo.

Para que un evento tenga la posibilidad de convertirse en un evento noticioso y

posteriormente, a través de un tratamiento periodístico, en noticia, debe reunir ciertas
condiciones que se conocen como valores noticiosos.

La pregunta básica es: ¿De todos los eventos que ocurren en un día, cuáles deben ser
tenidos en cuenta como noticias?

Una definición de noticia, dada por Charles Dana, el Editor del New York Times el siglo
pasado: “Noticia es cualquier cosa que afecte a una gran parte de la comunidad y nunca
ha sido traído a su atención antes”. Otro gran pionero del periodismo, Joseph Pulitzer,
daba al personal de su periódico, el New York World, la siguiente orden:

Siempre luchen por el progreso y la reforma, nunca toleren la injusticia o la corrupción,

siempre combatan a los demagogos de todos los partidos, nunca pertenezcan a ninguno,
siempre opónganse a las clases privilegiadas y a los saqueadores públicos, nunca
carezcan de simpatía con el pobre, siempre permanezcan dedicados al bienestar público,
nunca esté satisfechos simplemente con imprimir noticias, siempre sean drásticamente
independientes, nunca teman atacar lo que es equivocado, ya sea la plutocracia
depredadora o la pobreza depredadora.

Lo que es noticias también cambia con el tiempo. En nuestra época se ha llegado a

identificar lo que es noticia con tres elementos básicos: sexo, dinero y crimen. Otro
criterio para definir que es noticia responde a las siguientes preguntas: ¿Es el mundo
seguro? ¿Están mi familia y mi casa seguros? ¿Si están seguros, que ha pasado en las
últimas 24 horas para hacer que estén mejor? ¿Está mi bolsillo seguro?

Muchas personas reciben las noticias a través de un noticiero de televisión. Su

conocimiento de lo que estaba pasando estaba confinado a 15 o 20 historias empacadas
en los 22 minutos de noticias permitidos en un programa de media hora.

En general se pude decir que hay dos aspectos básicos:

 Noticia es una información sobre el rompimiento del flujo normal de los eventos, y
una interrupción en lo esperado.
 Noticia es información que la gente necesita para tomar decisiones correctas sobre sus
propias vidas.

Por lo menos tres cuartas partes de la historia caen dentro de las categorías generales de
CONSECUENCIA (impacto, importancia, significancia) e interés (inusual, extraño,
excéntrico).
Los siguientes valores noticiosos determinan el carácter noticioso de los eventos:

Impacto: Eventos que afectan las vidas de muchas personas

Inmediatez: Eventos que son inmediatos o recientes. “todo lo que será menos interesante
mañana que hoy”.
Prominencia: Eventos que involucran a personas o instituciones muy conocidas. Los
nombres hacen noticias.
Proximidad, localía: Entre más cerca a nosotros, más nos interesan los eventos.
Conflicto: Eventos que reflejan la lucha entre gente o instituciones.
Lo extraño: eventos que se desvían drásticamente de lo que se espero y de las
experiencias de la vida cotidiana.
Actualidad: Eventos o situaciones que están en la mente de la gente o sobre los que se
habla.

La noticia es relativa. Esta depende de varios factores como la naturaleza del medio, su
audiencia, el volumen de noticias, el espacio disponible, y otros factores más intangibles
como la orientación política del medio y sus interese económicos. También cambia con la
geografía, la demografía y el tiempo o la época.
Mientras que el lector de un periódico puede decidir no leer algunas historias
sobre la base del titular o del lead, el televidente y el radioescucha deben permanecer con
las noticias que los inquietan o aburren, apagar el aparato o cambiar de canal.

La publicidad. En los periódicos, el espacio destinado a las noticias depende de la

cantidad de publicidad que se venda. Teóricamente, la intrusión de la publicidad en la
política noticiosa es intolerable. No obstante, la presión existe y en ocasiones se hace
sentir.
El flujo de noticias. En ocasiones, el flujo de noticias puede ser lento. No ocurren
noticias importantes. En ese caso, información que podría ser ignorada en un día agitado
es publicada o emitida.
La política y la ideología. Los medios en Colombia no son neutrales ni independientes.
La estructura de poder penetra las capas más altas de los propietarios de los medios y
condiciona su habilidad y voluntad para publicar o transmitir cierto tipo de noticias o para
dejar de hacerlo.
La audiencia. La naturaleza de la audiencia es un factor esencial para determinar lo que
se cubre y como son reportados los eventos.
La economía. La economía de los medios puede afectar el cubrimiento. “Las políticas y
las tradiciones determinan como se cubren las noticias y lo que es reportado. Muchos
periódicos se satisfacen con ser la publicación que cubre las actividades formales de sus
comunidades. El tipo de periodismo que resulta de esta política es descrito como
orientado hacia los eventos, desde que se apoya mucho en reuniones, discursos,
accidentes y desastres, crímenes y otras actividades. Es un periodismo denotativo,
mostrando lo que ha pasado, y es un periodismo relativamente barato y no controversial.