Antes de ir para casa, eu sempre tomava banho em um banheiro público para

que meus filhos não soubessem qual era meu trabalho. Eu nunca contei aos
meus filhos sobre o meu emprego. Eu não queria que eles se envergonhassem.
Quando minha filha mais nova perguntava o que fazia, eu geralmente dizia que
era um “trabalhador”. Eu queria mandar minha filha para escola, para que ela
fosse educada. Eu nunca quis que alguém olhasse para ela como olham para
mim. Eu investi cada centavo que economizei na educação da minha filha. Eu
nunca comprei uma camisa nova para mim, ao invés disso, comprava livros para
ela.
Eu trabalho em um lixão.
Um dia antes de minha filha entrar na Universidade, eu não tinha o dinheiro
suficiente para matrícula. Eu não consegui trabalhar naquele dia, me senti um
lixo e tentei esconder minhas lágrimas. Meus colegas me observavam, mas
ninguém veio até mim. Eu tinha falhado e meu coração estava em pedaços. Eu
não sabia o que dizer à minha filha quando chegasse em casa e ela me
perguntasse sobre o dinheiro da matrícula. Eu nasci pobre e não acreditava que
nada de bom poderia acontecer com alguém pobre.
Depois do trabalho, todos os meus colegas vieram até mim, sentaram-se ao meu
lado e perguntaram se eu os via como irmãos. Antes que eu pudesse responder,
eles me deram todos os seus ganhos do dia. Quando recusei, eles insistiram:
“Nós passaremos fome hoje, se for necessário, mas nossa filha precisa ir para
Universidade.” Eu fiquei sem palavras.
Nesse dia eu não tomei banho e fui para casa como catador de lixo. Em breve
minha filha se formará na Universidade. Três das minhas filhas não querem mais
que eu trabalhe. Uma delas tem um trabalho de meio período e três delas dão
aulas particulares. Mas elas frequentemente me levam ao trabalho e levam
comida para mim e para todos os meus colegas. Eles riem e perguntam por que
elas fazem isso tão frequentemente. Minhas filhas dizem aos meus colegas: “Um
dia, todos vocês passaram fome para que eu pudesse ser aquilo que sou hoje.
Rezem por mim, para que eu possa trazer comida para todos vocês todos os
dias.
Enquanto isso, eu não me sinto mais um homem pobre. Não é possível ser pobre
com filhas assim.