Hispanic Culture of Death and Dying

The traditional Hispanic culture of death and dying reflects this demographic group's values
and religious faith. Funeral and burial rituals reflect the culture's high regard for family.

Hispanic Culture and Family

In Hispanic culture, relationships with immediate and extended family members is

very important. Family members look to each other for emotional support during
difficult times. Part of this support is in the form of family members caring for loved
ones who are ill or dying as opposed to looking to professional caregivers to take on
this role.

Caring for the Dying

In traditional Hispanic families, the bulk of care provided for a terminally ill family
member is performed by female relatives who are unlikely to ask for outside help to
cope with the stress of looking after someone who is close to death. Some Hispanic
families may resist the idea of placing a seriously ill family member in a nursing
home or other type of facility. Ideally, the ill person is cared for at home until he or
she passes away someone with a family member remaining by their side until the
end. Spending time with a family member who is close to death also allows relatives
to resolve outstanding issues within the family.

Anticipatory Grief
The news that a family member is seriously ill may trigger anticipatory grief in close
relations. The surviving family members start to experience feelings of loss before
their loved one dies. While it is acceptable for women in this culture to show emotion
after someone dies, they may not feel comfortable breaking down in front of the
terminal patient. The knowledge that a person will die combined with the
uncertainty of not knowing when the event will happen can be very stressful for
family members.

Religious Faith

The majority of Hispanics are Roman Catholics. The Church teaches that the soul is
eternal and continues on after the physical body has died. This religious faith also
treats all human life as sacred.

Pain and illness may be seen as a test of the individual's and the family's religious
faith. In some cases, the patient's and family's faith in God may interfere with the
patient agreeing to comfort measures, such as pain medication, that might make him
or her feel more comfortable.

The family of a seriously ill individual may reach out to the local priest for support
in the time prior to death; once the person has passed, the priest will provide support
and assistance with funeral arrangements.
Last Rites
A Catholic, on his or her deathbed, is given last rites by a priest and is anointed with
holy oil for this purpose. The priest hears the dying person's confession and offers
absolution. The patient, when able, receives Communion and a blessing from the
priest.

Holding a Wake

Once a Hispanic individual has died and the body has been prepared for burial, the
family will hold a wake. In this culture, the wake is much more of a social event than
the traditional one in which family members sit with the body until the burial.
Instead, this is a time for friends and family members to share memories of the
deceased.

Food is served during the wake and some attendees play cards or dominos.
Conversation turns to remembering good times and laughter is part of the
occasion. Flowers and candles will be placed in the room where the visitation is being
held.

Funeral Rituals in Hispanic Culture

The funeral process will likely include a Mass held in a church. The casket carrying
the deceased is transported to the location and close family members take part in a
processional as it is moved close to the altar.

Open expressions of grief are acceptable for females in this culture. For men,
breaking down after a death is not the norm. They are expected to be strong and keep
their emotions in check.

A traditional burial usually follows the church service. According to beliefs in this
culture, the dead return on certain days of the year and are remembered through
special events. The body must be buried for this to occur as cremation is not a
common option in the Hispanic culture.

Friends and extended family members commonly accompany the immediate family
to the cemetery for the internment. Afterward, the mourners gather for a meal and
reception. This time is for comforting those who are dealing with their grief and to
share stories about the deceased.

Spirits Live On After Death

The Hispanic culture of death and dying believes that when a person passes, he or
she has moved onto a different phase of life. Their loved ones live on in spirit and are
very much a part of the family, even if they are no longer in this realm.

La cultura hispana tradicional de la muerte y el morir refleja los valores de este grupo
demográfico y la fe religiosa. Funerarios y de entierro rituales reflejan muy buen
concepto de la cultura de la familia.
Cultura Hispánica y Familia

En la cultura hispana, las relaciones con los miembros de la familia inmediata y extendida es
muy importante. miembros de la familia se ven el uno al otro para el apoyo emocional durante
tiempos difíciles. Parte de este apoyo es en la forma de los familiares que cuidan a sus seres
queridos que están enfermos o morir en lugar de mirar a los cuidadores profesionales para
asumir este papel.
El cuidado de los moribundos

En las familias tradicionales hispanas, la mayor parte de la atención prestada a un familiar

enfermo terminal es realizada por mujeres de la familia que es poco probable que pedir ayuda
externa para hacer frente al estrés de cuidar a alguien que está cerca de la muerte. Algunas
familias hispanas se resisten a la idea de colocar un familiar gravemente enfermo en un hogar
de ancianos u otro tipo de instalaciones. Lo ideal es que la persona enferma se cuida en casa
hasta que él o ella muere alguien con un miembro de la familia que queda a su lado hasta el
final. Pasar tiempo con un miembro de la familia que está a punto de morir también permite
a los familiares para resolver las cuestiones pendientes dentro de la familia.
La pena anticipada
La noticia de que un miembro de la familia está gravemente enfermo puede desencadenar la
pena anticipada en las relaciones cercanas. Los miembros supervivientes de la familia
comienzan a experimentar sentimientos de pérdida antes de su ser querido muere. Si bien es
aceptable que las mujeres en esta cultura para mostrar la emoción después de que alguien
muere, es posible que no se sientan cómodos a quedarse parado en frente del paciente
terminal. El conocimiento de que una persona va a morir junto con la incertidumbre de no
saber cuándo se producirá el evento puede ser muy estresante para los miembros de la familia.
Fe religiosa

La mayoría de los hispanos son católicos romanos. La Iglesia enseña que el alma es eterna y
continúa después de que el cuerpo físico ha muerto. Esta fe religiosa también trata a toda la
vida humana como algo sagrado.

El dolor y la enfermedad pueden ser vistos como una prueba de que el individuo y la fe
religiosa de la familia. En algunos casos, la fe de la familia en el Dios de los pacientes y
pueden interferir con el paciente estar de acuerdo a la comodidad medidas, tales como
medicamentos para el dolor, que puede hacer que él o ella se sienta más cómodo.
La celebración de un despertador

Una vez que una persona hispana ha muerto y el cuerpo ha sido preparado para el entierro,
la familia tendrá una estela. En esta cultura, la estela es mucho más de un evento social que
el tradicional en la que los miembros de la familia se sientan con el cuerpo hasta el entierro.
En su lugar, este es un tiempo para los amigos y familiares para compartir recuerdos de los
fallecidos.

La comida se sirve durante la vigilia y algunos asistentes jugar a las cartas o al dominó. La
conversación se vuelve a recordar los buenos tiempos y la risa es parte de la ocasión. Flores
y velas serán colocados en la sala donde se realiza la visita.
Los rituales funerarios en la cultura hispana
El proceso del funeral probablemente incluirá una misa celebrada en una iglesia. El ataúd
que lleva el fallecido es transportado a la ubicación y los miembros cercanos de la familia
participan en una procesión medida que se mueve cerca del altar.

expresiones abiertas de la pena son aceptables para las mujeres en esta cultura. Para los
hombres, rompiendo después de una muerte no es la norma. Se espera que ser fuerte y
mantener sus emociones bajo control.

Un entierro tradicional por lo general sigue el servicio de la iglesia. De acuerdo con las
creencias en esta cultura, los muertos vuelven en ciertos días del año y se recuerdan a través
de eventos especiales. El cuerpo debe ser enterrado para que esto ocurra ya que la cremación
no es una opción común en la cultura hispana.

Amigos y miembros de la familia están comúnmente acompañados de un familiar cercano al

cementerio como lugar de internamiento. Después, los asistentes se reúnen para una comida
y la recepción. Esta vez es para consolar a los que están tratando con su dolor y para compartir
historias sobre el difunto.
Espíritus viviendo después de la muerte

La cultura hispana de la muerte y el morir cree que cuando una persona pasa, él o ella se ha
movido en una fase diferente de la vida. Sus seres queridos viven en espíritu y son una parte
muy importante de la familia, incluso si ya no están en este reino.