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que a una aw superior de 0,4 a 0,45 las galletas y las papas fritas pierden su consistencia
crujiente. Por tanto, es posible usar la isoterma de sorción de humedad para predecir el
contenido de humedad crítico mc o aw por arriba del cual el producto perderá su textura
crujiente, la pérdida de ésta probablemente se debe a cambios en la rapidez con que las
moléculas de almidón se deslizan más allá de una con respecto a otra, así como la
disminución de la velocidad y la intensidad del sonido cuando el contenido de humedad
aumenta.
Rungsinee (2011) midió la dureza de chips de plátano, usando una máquina universal
de ensayos Instron (modelo 5569, Instron Corp., Canton, MA) con una célula de carga 50
N. con un émbolo cilíndrico (8 mm de diámetro) y la velocidad de la cruceta se ajustó a 5
mm/min. La dureza se define como la fuerza máxima en compresión durante la primera
mordida y se determina a partir de las curvas de esfuerzo-deformación.
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sensoriales. La frescura de los productos secos es controlada por la composición y
estructura del producto. Las condiciones del proceso afectan el contenido de humedad final
que rige la crocantez del producto. Durante el almacenamiento, la adsorción de agua de la
atmósfera o por la difusión de masa de los componentes vecinos también pueden causar
una pérdida de crocantez.
Risbo (2003a) manifiesta que las diferencias entre la actividad de agua del
alimento y el medio ambiente externo fuera del empaque produce una fuerza impulsora
para el transporte de agua. El transporte de agua cesa cuando las actividades de agua
convergen a un valor de equilibrio común. En consecuencia, tanto las propiedades de
equilibrio y la cinética de transporte de agua son de suma importancia, desde el punto de
vista de textura, químicos y la estabilidad microbiológica, por lo que la vida útil está
limitada por el transporte de agua.
Risbo (2003b) encontró que los cálculos numéricos utilizados están de acuerdo con
los datos experimentales para la transferencia de humedad en sistemas cerrados que contienen
mezclas binarias o ternarias de pasas, almendras tostadas, maní y chips de plátano. La
migración de humedad impulsada por la gradiente de actividad de agua puede ser crítico para
la calidad y seguridad de los alimentos de múltiples componentes, la cinética de tal migración
de humedad se ha descrito en términos de la Ley de Fick de la difusión de los componentes
individuales. La teoría ha demostrado ser una generalización de la ecuación Salwin para la
predicción de las actividades de agua de equilibrio y la ecuación Karel para la cinética de
absorción de humedad del alimento seco empacado.
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almacenamiento y los valores de humedad relativa influyeron significativamente en los
índices de humedad adsorbida.
Jena et al. (2012) indican que para la predicción de la vida útil de un alimento
empacado sensible a la humedad, se debe tener en cuenta dos fenómenos, estos son:
primero, el transporte de vapor de agua a través del empaque y segundo, la absorción de
agua por el alimento. La tasa de transmisión de agua dependerá de las características del
empaque y las condiciones de almacenamiento (permeabilidad al vapor de agua, área
superficial, temperatura, humedad relativa, etc.), en tanto que la captación de agua sería
dependiente de la adsorción del producto.
2.7.1 Definición.
El Institute of Food Technologists (IFT) de los EE.UU, define la vida en
anaquel de un producto como: “El periodo entre la manufactura y venta al por menor de
un producto alimenticio, durante el cual el producto tiene una calidad satisfactoria”
(Dethmers, 1979 citado por Vergara, 2006).
Los lineamientos del IFST (1993) del Reino Unido, citados por Kilcast y
Subramanian (2000), proveen una definición más adecuada de vida en anaquel; se
considera como vida en anaquel al periodo durante el cual el producto (a) permanece
seguro, (b) conserva las características sensoriales, químicas, físicas y microbiológicas
deseadas, y (c) presenta una etiqueta con información acerca del aporte nutricional del
producto.
Labuza, (2000a) citado por Vergara (2006) indica que la vida en anaquel
depende de 4 factores principales: formulación, procesamiento, empaque y condiciones de
almacenamiento. La formulación involucra la selección de las materias primas más
apropiadas e ingredientes funcionales que permitan incrementar la aceptación y lograr la
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seguridad e integridad del producto. El procesamiento somete las materias e ingredientes
formulados a condiciones que son desfavorables o inhibitorias para las reacciones de deterioro
y promueven cambios físicos y químicos favorables que dan al alimento su forma y
características finales. Una vez que el alimento abandona la etapa del procesamiento sigue
manteniendo sus características y el periodo en que el alimento retiene dichos atributos está en
función del microambiente del empaque. Los parámetros más importantes son: composición
del gas (oxígeno, dióxido de carbono, gases inertes, etileno, etc.), humedad relativa, presión o
estrés mecánico, luz y temperatura. Estos parámetros son dependientes tanto del empaque como
de las condiciones de almacenamiento.
Jena et al. (2012) mencionan que la vida útil es definida como el tiempo
máximo al cual el alimento es almacenado bajo condiciones ambientales específicas que
no sufren alteraciones apreciables de la calidad y aceptabilidad. Los factores ambientales
que afectan la estabilidad son humedad, oxígeno, vapores tóxicos, contaminación física,
luz y tiempo-temperatura.
Metodología experimental.
El deterioro de los chifles de plátano se debe a dos factores de calidad: pérdida de
crocantez por ganancia de humedad y rancidez oxidativa por oxidación de lípidos, por lo
que el trabajo de investigación se desarrolló considerando estos dos factores de deterioro.
El Reograma obtenido del chifle de plátano para los diferentes niveles de actividad
de agua se muestra en la Figura 8, y los parámetros de textura se muestran en la Tabla 6.
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correspondiendo a una humedad superior al valor de monocapa, perdiendo
significativamente la crocantez (Labuza y Katz, 1981).
1000
900 aw = 0,255
800
700
aw = 0,466
Carga (g)
600
500 aw = 0,669
400
300
200
100
0
0 0.2 0.4 0.6 0.8 1 1.2 1.4 1.6 1.8 2
Deformación (mm)
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Tabla 6: Parámetros de textura del chifle de plátano a diferentes actividades de agua,
obtenido con el Texturómetro Brookfield.
Textura
Para evaluar la fracturabilidad de las papas tostadas se utilizó un texturómetro tipo Texture Analyser de
MicroStable Systems. Se evaluó 3 lotes de fritura y para cada lote se analizó de 21-35 hojuelas. Para el análisis
se utilizó una velo-cidad de penetración de 1 mm.s-1, una distancia de penetración de 3 mm y un aditamento
esférico para pruebas de fracturabilidad de 0,63 cm (¼ de pulgada). En cuanto a las papas prefritas se
tomó de 11-16 bastones por variedad. Se utilizó basto-nes de los 3 lotes de fritura practicadas a cada
variedad. A cada bastón se le hizo 4 mediciones a lo largo para tener un promedio más exacto del
-1
comportamiento de todo el bastón. Se utilizó una velocidad de penetración de 1 mm.s , una dis-tancia
de penetración de 5 mm y un aditamento cilíndrico de 2 mm.
Cuadro 2. Caracterización de las propiedades físicas de la papa prefrita congelada elaborada con las variedades de papa
1 Los resultados se expresan como promedios, letras diferentes indican diferencias significativas (p<0,05) entre variedades.
2 Valor corregido considerando el contenido de humedad de la muestra.
La textura es uno de los atributos senso-riales de mayor importancia para la aceptación de papa
procesada. Se ha observado un efecto de variación importante entre los tubérculos, aspecto fundamental
para la industria, ya que se espera establecer condiciones uniformes para el procesamiento de los productos
a partir de papa (Thygesen et al. 2001). Las diferencias de textura en los productos de papa cocidos se
asocian con el proceso de gelatinización y retrogradación del almidón (Kim et al. 1997, Jane et al. 1999,
Martens y Thybo 2000, Kaur et al. 2002a, Lamberti et al. 2004). En esta investigación se evaluó la firmeza
mediante la determinación de la fuerza máxima requerida para alcanzar una deformación preestablecida de
la muestra (papa prefrita congelada terminada).
En cuanto al análisis de textura (Cuadro 2), no se observó diferencias entre variedades en los valores de
firmeza de los bastones de papa prefrita, evaluados como producto terminado. En este caso y bajo las condiciones
del estudio, el contenido de sólidos totales y almidón, no tiene un efecto importante sobre la textura de los
productos elaborados a partir de papa prefrita congelada. Esto podría indicar que las diferen-cias de sólidos totales
y contenido de almidón entre las variedades no son suficientes como para mostrar diferencias entre los valores
de firmeza de los productos. Es posible que exista un efecto estructural debido a otros polímeros no conside-
rados en este estudio como la pectina (Lamberti et al. 2004). Además del efecto del almidón sobre la textura, se
considera que tanto las sustancias pécticas, como el efecto de tratamientos de escal-dado para la inhibición de
enzimas pueden tener un efecto positivo sobre la firmeza en productos a base de papa (Martens y Thybo 2000,
Carbonell et al. 2006, Islam et al. 2007).
La textura es un atributo que puede denotar frescura y excelencia de un producto (Szczesniak 2002, Lamberti et
al. 2004). En el caso de la papa tostada, la crujencia determina la frescura del producto (Kita 2002). El grado de
crujencia se determina mediante la fracturabilidad, que es la fuerza necesaria para que el material se frac-ture, y
aplica para productos con altos valores de fuerza y baja cohesividad (Szczesniak 2002). La crujencia esta
relacionada con el contenido de sólidos totales; muestras con un contenido de sólidos muy bajo y con alto
contenido graso muestran un comportamiento diferente, siendo más pegajosas (Kita 2002). Se observó que las
variedades MNF-80 y MNF-72, mostraron los valores más altos de firmeza como papa tostada. Considerando
que la variedad MNF-80 contenía el mayor porcentaje de sólidos totales, mientras que la variedad MNF-72 uno
de los menores, las diferencias en textura no son, en este caso, atri-buibles al contenido de sólidos totales. Debido
a lo anterior, se considera que existen otros factores que pueden tener un efecto estructural, al igual que en el
caso de la papa prefrita congelada.
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