Reproducing a Functional Feldfernsprecher 1917 Until  I  can  make  a  new  hand‐set  wiring  plug,  I  cut  and  ground  the 

by Tom Apple – RJR 236 plastic Bundeswehr hand‐set plug and painted it grey. 

There are several variants to the Feldfernsprecher (FFS) 1917. For this  The hinge used for the lid was store‐bought piano type hinge. I used a 
project, I chose a simpler version which uses fewer metal fittings and  portion  of  the  lid  hinge  from  the  Bundeswehr  phone  to  hinge  the 
ventilation plates than other models to make it easy as possible.  One  internal lid covering the electronics. 
concession to authenticity is the dimensions. The reproduction box is  The battery is made from cardboard with a wooden block in the top 
1/2  inch  wider  than  the  original  to  accommodate  the  Bundeswehr  to hold the terminals. A plastic double C‐cell battery holder is pushed 
fieldphone  electronics  that  we  are  using  for  this  project.    Also  this  up inside the bottom of the battery shell. 
plan  varies  from  my  first  reproduction  in  that  the  box  is  one  inch 
longer.  After  building  the  reproduction,  I  got  access  to  an  original  The crank handle is made of ½” round stock, notched on one end to 
hand‐set and saw that my hand‐set was about an inch shorter.  The  connect to the crank generator. The other end of the round stock is 
plans have been adjusted to accommodate a original sized hand‐set.  cut and ground to form a square tenon. The handle arm is made of ½” 
This  isn’t  a  comprehensive  step‐by‐step  plan  on  how  to  make  a  bar stock that has a hole drilled and filed square to accept the tenon 
reproduction  field  phone,  but  it’s  enough  information  to  help  jump‐ end of the round stock which is then peened. 
start any efforts by a crafty sort of person. 
The  shoulder  strap  should  have  a  steel  roller  buckle  and  keeper, 
At least of modicum of basic electronics knowledge is needed to redo  which  I  have  yet  to  add  to  the  first  iteration  of  our  reproduction. 
the wiring. Not too much, but you have to be attentive to circuits and 
shorts.  Also, I have yet to make the box latch. There is nothing I have found 
off‐the‐shelf that will work. When that is completed I will update this 
To help make it fit in the box, the bell dampening lever was removed  guide. 
from the phone. To keep the bell ringing, the bell switch needs to be 
shimmed or bypassed. Kind of hard to explain here. Again electronic  I  will  not  describe  how  to  make  the  hand‐set  at  this  time.  I  used 
knowledge  comes  in  handy.  Fortunately  the  Bundeswehr  phones  antique phone parts to build our first one. Now that I have an original 
have a schematic inside their lid.  to look at, I am figuring out how to make a decent copy of that. The 
hand‐set from the Bundeswehr phone has the critical switch needed 
The Bakelite hand‐set receptacle was cut from the Bundeswehr case.  for keying the handset. Hopefully there is enough information here to 
The panel of Bakelite used for securing the wiring terminals was cut  encourage someone to convert BW phones over to the 1917 Model. 
from  the  side  of  the  Bundeswehr  phone  case.  The  wiring  terminals 
were taken from the case as well.  Version 1.0, 29 January 2014. 
Feldfernsprecher 1917

1 T. Apple, Version 1.0, 29 Jan 2014

Feldfernsprecher 1917

2 T. Apple, Version 1.0, 29 Jan 2014

Feldfernsprecher 1917- (re-created)
EXTERIOR VIEWS

9 IN

6-3/8 IN

12 in 4-3/8 in

3 T. Apple, Version 1.0, 29 Jan 2014

Feldfernsprecher 1917- (re-created)
TOP, INSIDE VIEW

WOODEN RECEIVER
DISK HANDSET PLUG RECEPTACLE
USES BAKELITE FROM BOX

COMMO WIRE TERMINALS

BATTERY PACK SET IN BAKELITE PANEL

4 T. Apple, Version 1.0, 29 Jan 2014

Feldfernsprecher 1917- (re-created)
INSIDE VIEW, PROFILE

HANDSET PLUG
TOP RECEPTACLE

HINGE

GENERATOR

BOTTOM
CRANK HANDLE
TO BE FABRICATED

BELLS

MISC ELECTRONICS
BATTERY FROM BUNDESWEHR
PACK FIELD PHONES
POSTS TO SUPPORT
ELECTRONICS
5 T. Apple, Version 1.0, 29 Jan 2014
Feldfernsprecher 1917- (re-created)
BOX CUTTING PLAN

TOP & BOTTOM PLATES

2 EACH
12 IN X 4-3/8 IN
BOX JOINT
3/8 IN X 3/8 IN

LID SIDES LID ENDS

2 EACH 2 EACH
12 IN X 2-1/2 IN 4-3/8 IN X 2-1/2 IN

BOTTOM SIDES
2 EACH BOTTOM ENDS
12 IN X 6 IN 2 EACH
4-3/8 IN X 6 IN

6 T. Apple, Version 1.0, 29 Jan 2014

 Feldfernsprecher 1917
(re-created work in-progress)

7 T. Apple, Version 1.0, 29 Jan 2014

 Feldfernsprecher 1917
(re-created work in-progress)

8 T. Apple, Version 1.0, 29 Jan 2014