Anguila eléctrica.

La anguila eléctrica (Electrophorus

electricus), también llamada temblón, temblador,
gimnoto, pilaké o poraquê, es una especie de pez
de la familia Gymnotidae. Puede emitir descargas
eléctricas de hasta 850 voltios a partir de un grupo
de células especializadas. Emplea las descargas
eléctricas para cazar presas, para defenderse y
para comunicarse con otras anguilas. Es la única
especie de su género.

Descripción
Puede tener hasta 2 metros y medio y 20 kilogramos de peso, cubierto por una piel
de color verdoso desprovista casi completamente de escamas. La cabeza es
aplanada y la boca grande, con una hilera de dientes cónicos en cada mandíbula. A
pesar de su nombre común, este pez no es una anguila verdadera, sino un pez
miembro de la familia de los gimnótidos, los cuales son del mismo orden que los
peces hacha.

Comportamiento
Los órganos eléctricos están ubicados en la zona craneal. Un par, llamado órgano
de Sachs en honor al naturalista Carl Sachs, produce descargas de bajo voltaje
(alrededor de 10 V), empleadas para detectar posibles presas y comunicarse con
otros gimnótidos; el pez cuenta con numerosos módulos receptores distribuidos de
manera irregular sobre la piel para percibir las emisiones de este tipo. Los otros dos
pares, llamados órganos de Hut, producen descargas hasta 5 veces más potentes,
con las que la anguila atonta a sus potenciales presas. Puede mantener la
producción de descargas durante períodos de hasta 1 minuto.

Distribución y hábitat
Son nativas de Sudamérica, donde se encuentran en estado natural en las cuencas
del río Amazonas y el Orinoco; habitan zonas de aguas tranquilas, prefiriendo los
lechos limosos, arroyos y zonas pantanosas.

Dana Paola Martínez Sánchez