HISTORIA DE LA FAJA DE ORO

1920: Existen en México 80 compañías petroleras productoras y 17 exportadoras, cuyo capital era
integrado en un 91.5% anglo-norteamericanos.

1921: La segunda década del siglo fue una época de febril actividad petrolera, que tuvo una
trayectoria ascendente hasta llegar a una producción de crudo de poco más de 193 millones de
barriles, que colocaba a México como segundo productor mundial, gracias al descubrimiento de
yacimientos terrestres de lo que se llamó la “Faja de Oro”, al norte del Estado de Veracruz, que se
extendían hacia el Estado de Tamaulipas. Uno de los pozos más espectaculares en los anales de la
historia petrolera del mundo fue el “Cerro Azul No. 4”, localizado en terrenos de las haciendas de
“Toteco” y “Cerro Azul”, propiedad de la “Huasteca Petroleum Company”, que ha sido uno de los
mantos petroleros más productivos a nivel mundial, al obtener una producción -al 31 de diciembre
de 1921- de poco más de 57 millones de barriles.

1934: Nace Petróleos de México, A. C., como encargada de fomentar la inversión nacional en la
industria petrolera.

Ezequiel Ordoñez asesoro la perforación del pozo la faja de oro

El 10 de febrero de 1916 ingresó a las leyendas de la geología petrolera mexicana al ser partícipe en
una de las perforaciones más importantes de la época: el pozo número 4 de Cerro Azul, Veracruz.
La llamada Faja de Oro mexicana resultó una de las más productivas no solo del país, sino del mundo.
Desde entonces su carrera estuvo ligada con las empresas extranjeras explotadoras de crudo, hasta
la creación de Petróleos Mexicanos en la década de los treinta del siglo XX, que lo contrató como
geólogo consultor.

El petrolero fue construido en 1914 para el Bank Line Ltd (Andrew Weir & Co.) con el nombre de
Barneson. En 1915 su nombre fue cambiado a Oyleric por la Andrew Weir de Glasgow. En 1937 fue
vendido a la compañía italiana Ditta G.M. Barbagelata la cual cambió el nombre de la embaración a
Genoano. En abril de 1941 el gobierno mexicano incautó el petrolero —junto con otros 8 barcos
italianos y 3 alemanes— cuando el barco se encontraba anclado en el puerto de Tampico por el
derecho de angaria aduciendo el deterioro del tráfico marino mexicano con otras naciones a
consecuencia de la guerra.2 Un día después del ataque japonés a Pearl Harbor, el 7 de diciembre de
1941, se decidió el cambio de nombre a Faja de Oro.

El 20 de mayo de 1942, seis días después del ataque al Potrero del Llano, el Faja de Oro regresaba
vacío a Tampico. Había descargado en Marcus Hook, Delaware 56 000 barriles de petróleo crudo.
Fue torpedeado y cañoneado hasta hundirse en el estrecho de la Florida, entre Key West y la isla de
Cuba en las coordenadas: 23°30′N 84°24′O. por el U-Boot alemán U-106 tipo IX B al mando del
Kapitänleutnant Hermann Rasch. El suceso obedeció a la orden del alto mando alemán (OKW) de
considerar que: “los barcos de cualquiera de los Estados sudamericanos que fueran armados, serían
atacados sin previo aviso, excepto los de Argentina y Chile”, como del mismo modo que “los barcos
mercantes que divisiban en la zona debería suponerse que viajaban en servicio a los aliados”. Como
México mantenía aún su neutralidad en la guerra, sus barcos no navegaban artillados. El ataque
mató 9 hombres de una tripulación de 37 marinos, entre ellos su capitán Ramón Sánchez Mena y
Gustavo Martínez Trejo; como colofón forzó al gobierno mexicano a declarar la guerra a los países
del Eje el 28 de mayo de 1942,3 decreto que el Congreso mexicano aprobó y que junto con la
suspensión de garantías individuales entró en vigor a partir de 1 de junio; así se involucró a México
en la Guerra Mundial.4

Popularmente se llegó a considerar el mito de que el buque había sido hundido por un submarino
estadounidense para simular el ataque de los alemanes, y forzar la entrada de México en la guerra.
El mito fue desmentido, el presidente de la república, Manuel Ávila Camacho quien decidió declarar
la guerra a las potencias del eje.5

Buques mexicanos

No. Buque Fecha del ataque U-Boot Comandante

1 Potrero del Llano 13 de mayo de 1942 U-564 Oberleutnant Reinhard Suhren

2 Faja de Oro 20 de mayo de 1942 U-106 Kapitän leutnant Hermann Rasch

3 Túxpam 26 de junio de 1942 U-129 Kapitänleutnant Hans-Ludwig Witt

4 Las Choapas 27 de junio de 1942 U-129 Kapitänleutnant Hans-Ludwig Witt

5 Oaxaca 27 de julio de 1942 U-171 Kapitänleutnant Günther Pfeffer

6 Amatlán 4 de septiembre de 1942 U-171 Kapitänleutnant Günther Pfeffer

La primera zona donde México se inauguró como una potencia petrolera a inicios del siglo XX,
conocida como la Faja de Oro.
Los primeros grandes descubrimientos de crudo en México se dieron justamente en la Faja de Oro
a inicios de 1900. Las regiones que abarca son Veracruz, Poza Rica, Altamira y parte del Golfo de
México.

Sin embargo, la zona que llegó a aportar más de medio millón de barriles de petróleo al día en la
década de los 60, dejó de tener interés para Pemex a partir de 1970 frente a los megayacimientos
en la zona de la cuenca sureste en Cantarell, Campeche, que en su cúspide contribuyó a que México
alcanzara una producción total de 3.4 millones de barriles diarios.