Juan Pablo Duarte

(Santo Domingo, La Española, 1813 - Caracas, Venezuela,

1876) Libertador dominicano. Fundador de la sociedad La
Trinitaria y principal ideólogo de la independencia, por dos
veces vio Juan Pablo Duarte triunfar la causa por la que
luchó toda su vida: en 1844, cuando el país logró la
independencia de Haití, y en 1865, cuando, tras la anexión
española, se restauró la República Dominicana.

Juan Pablo Duarte

En ninguna de ellas, sin embargo, accedió Duarte al poder,

ni obtuvo más reconocimiento que el exilio y el olvido. Tras
su fallecimiento, hubo que esperar ocho años antes de que
fueran repatriados sus restos, y sólo entonces se le
tributaron los honores que merecía un padre de la patria.

Biografía

Nacido en el seno de una familia española de origen

humilde, a la edad de quince años fue enviado por sus
padres a Inglaterra vía Nueva York para que completase
sus estudios; desde allí pasó a Francia y posteriormente a
España.

En Europa, convulsionada en aquellos tiempos por el

romanticismo, el liberalismo, el nacionalismo y el socialismo
utópico, se impregnó de los ambientes revolucionarios de la
época. Juan Pablo Duarte fue testigo de los nuevos
regímenes de libertades y derechos surgidos tras la
Revolución francesa; mostró especial interés por los cambios
producidos en Alemania y en Francia, pero sobre todo por
los acontecimientos de España y las reformas que habían
intentado introducir las Cortes de Cádiz. De su etapa en
España se sabe que residió en Barcelona, donde es posible
que estudiase derecho.

Fue entonces cuando comenzó a perfilarse su ideario

político, en el cual el nacionalismo y el liberalismo se
fundían sobre un fondo romántico: Juan Pablo Duarte
entendió que el pueblo dominicano poseía una identidad
propia y tenía derecho a la independencia política.
Alcanzada ésta, y conforme al pensamiento liberal, la
nación debía organizarse sobre la base del institucionalismo
de la democracia representativa. En 1833 regresó a su país
dispuesto a llevar a la práctica estas ideas.

La antigua isla de La Española, actualmente isla de Santo

Domingo, había sido colonizada por los españoles, que,
poco interesados en ella, cedieron a finales del siglo XVII la
mitad occidental de la isla (el actual Haití) a los franceses.
Los movimientos independentistas, iniciados con el siglo
XIX, habían sufrido numerosos vaivenes. En 1821, cuando
Duarte era todavía un niño, José Núñez de Cáceres proclamó la
independencia de la mitad oriental de la isla (actual
República Dominicana). Pero el nuevo estado fue ocupado y
sometido un año después por Jean-Pierre Boyer, presidente
de Haití, que había alcanzado la independencia de Francia
muchos años antes.
La Trinitaria

A diferencia, pues, de otros libertadores, Juan Pablo Duarte

no había de luchar contra una metrópoli europea para
lograr la independencia de la antigua parte española de la
isla, sino contra la dominación haitiana. Fue en el seno de
la clase media urbana donde los planteamientos de Duarte
encontraron mayor eco. Pero, por aquel entonces, casi toda
la aristocracia y demás grupos dirigentes se hallaban
conformes con el régimen haitiano, razón por la cual fue
imposible obtener, en los primeros años, su cooperación.

A medida que iba ensanchándose el movimiento, Duarte

comprendió que se hacía imprescindible crear una
organización que, siguiendo el modelo de las sociedades
europeas de los Carbonarios, asumiera la responsabilidad
de dirigir las actividades. Así surgió la sociedad La Trinitaria
(1838), cuyo objeto era liberar al país del dominio de Haití.
El lema de esta sociedad fue "Dios, Patria y Libertad".
Luego surgió la sociedad La Filantrópica, que realizó una
importante labor de propaganda mediante la representación
de piezas teatrales.